第十八章風雨飄搖天涯路

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長安，現在是更加繁榮了，尤其是遇上一年一度懸文蒲的端午佳節，大街上到處是人，粽子和雄黃的香味一陣陣鑽向行人的鼻孔，雖説佳節應在家中過，但是，城中各酒樓仍然家家賣滿座，東大街的居易樓當然也不例外。

這時，又有一老一少在向居易樓這邊走來，老的年約四旬出頭，五旬不到，面目醜怪無比，年輕的是個少女，穿着一身火紅勁裝，肩後還斜配着一支姣鞘寶劍，這名紅衣少女之美，與同行那名瘦削漢子之醜，正好形成一種強烈的對比，不過，這年頭人們見識多了，看到這情形，誰也不表訝異。

醜漢和紅衣少女這時已經來到居易酒樓下，在上樓之際，只聽那紅衣少女向醜漢問道:“醜叔叔敢保證他今天一定會準時到達嗎？”醜漢臉上那雙陰陽眉一跳一跳的搖搖頭道:“談保證，誰也不敢，不過那小子應該不是一個輕諾寡信的人，在正常情況之下，小子將沒有理由…”紅衣少女秀目一瞪道:“什麼小子小子的，他沒有名姓麼？”醜漢扮了個鬼臉，嘻嘻一笑道:“哎啃，我的大小姐…咳咳…木，咳，愚叔是説這個…他，老弟，照道理一定會到才對，因為，賢侄女知道的，今天這約會是由他主訂，也就是説，只有愚叔，才有不到之可能，説不到，他小…小…老弟已經早來了亦未可知。”紅衣少女眼珠一滾，突然搶去前面，蹬，蹬，蹬，快步而上，人站樓梯口，旋身四掃，明眸出無限迫切之。

人在梯的醜漢仰臉向上道:“來了沒有？”紅衣少女皺着眉峯搖搖頭，醜漢接着加以寬道:“是我們來得太早，離正午還有一刻呢，來，我們先佔座位，要坐得下三個人你知不知道他愛吃什麼菜？”三人份的座位給騰出來了，夥計捧着一塊木牌，從耳夾上取下一支禿筆，筆頭在伸出的舌尖上滾了滾，然後引筆就牌，蓄勢以待，夥計望着那名醜漢，醜漢望向紅衣少女，而紅衣少女則在四下張望，本沒有注意到醜漢在等她點菜。

夥計又拿筆頭在舌尖上滾了滾，同時重重乾咳了一聲。

醜漢似給傳染了，接着乾咳一聲，低聲道:“喂，我的小姑，您，咳，不要再找了，就坐這兒也很好，嗷，對了，我們點萊陽，要不要來點酒？”醜漢正在説着，樓下那個管賬的忽然出現樓梯上，手中揚着一封信函，大聲四下嚷道:“客官中有沒有一位五大爺，或是夏姑娘…”醜漢烏豆眼一瞪，促聲道:“啊，快，可能就是…”其實，醜漢這樣説，本就是多餘的，因為等他話完，那名紅衣少女早已急步上前，自店家手中將那封信接下來了。

回到座位，紅衣少女開始急急拆封，箋閲讀，醜漢隔着桌子不住跳眉睞限問着:“上面怎説？”紅衣少女匆匆看完一遍，又再看一遍，然後，一聲不響將那張薄薄的信箋丟去醜漢面前。

醜漢以手指將信箋按在桌面，低頭看去，只見箋上潦草地這樣寫着:“小弟失約了，如再逢家父請轉稟他老人家，勿以我這不肖子為念，生養大恩，當圖來世！若紅雲姊亦在座，請她保重。您已盡心，前約取消，謝謝老大哥。文束玉百拜。”醜漢與紅衣少女究是誰，自然毋須待得，這時，鬼爪抓魂手一伸，又將那隻封套取過，只見封套上寫的是:“煩貴樓酒客醜大爺或夏姑娘，內詳。”鬼爪抓魂霍地起身道:“走！”夏紅雲緩緩轉臉道:“去哪裏？”鬼爪抓魂道:“這封信不會是天上掉下來的，我們去樓下問個清楚，然後趕去將那小子揪出來好好訓他一頓，倒請教他小子這算什麼意思廣在樓下，那個管賬的夥計向鬼爪抓魂和夏紅雲二人解釋道:“送這封信進來的就是這兒過去不遠，拐角上李家的小癲子，大爺知道的，這些娃兒們，只要兩個青錢，要他們幹什麼都幹。”鬼爪抓魂點點頭，朝復紅雲一甩下巴道:“再去找那娃兒問問看。”樓上的那名夥計追到門口高聲問道:“兩位還回來不回來？”老少倆這時那有心腸理他這個碴兒，雙雙趕來轉彎街口，果然看到一羣十三、四歲的孩子正在滾銅錢耍子，鬼爪抓魂上前問道:“誰是小癩子？”一名頭上疤痕累累的孩子擦着鼻涕抬頭道:“是我，怎麼樣？”鬼爪抓魂對付這種蘿蔔頭兒還真有一套辦法，只見他掏出一把青錢，在手上嘩啦嘩啦一搖道:“我這兒也有一封信，能不能頓小弟給我送去先前叫你送過信的相公那裏？嘍，這兒是給你的賞錢！”那個叫小癲子的孩子又揩了一把鼻涕，正想接錢，忽又縮手遲疑地翻眼道:“相公？那一位相公？剛才叫我送信去居易樓的是個叫化子呀！”鬼爪抓魂和夏紅雲聞言均是一呆，夏紅雲忙問道:“哪叫化子哪裏去了？”小癩子搖搖頭道:“不曉得。”夏紅雲又問道:“那麼生做什麼模樣，你記不記得？”小癩子皺起兩道黃眉，哺哺道:“就…就像…叫化一樣…”夏紅雲聽得一頭是火正想罵出口，鬼爪抓魂忽然槍向那小傢伙道:“知道了，謝謝，錢拿去吧！”説完，丟下幾枚青錢，拉起夏紅雲便跑。

夏紅雲大惑不解道:“醜叔知道了什麼？是真的知道還是假的知道？”鬼爪抓魂腳下不停，一面答道:“跟我來，你就明白了！”説着，又冷笑了一下接道:“好小子，居然想在我醜鬼面前玩花樣，嗅，你小子就是轉一千道手，我醜鬼也得將你小子從狗裏挖出來！”二人最後來到一座破廟前面停下，夏紅雲訝然道:“這跟這兒的丐幫分舵有什麼關係？”鬼爪抓魂不理，走上一步向廟裏喊道:“甘瘸子，你出來！”喊到第二聲，廟裏有人應道:“是那位朋友”話聲中一名中年跤丐出現，衣帶上三個法結，顯然正是這兒丐幫長安分艙的分舵主。

那被喊做甘瘸子的中年跛丐生就一副紅蟹臉，雙目光湛然，他似乎對夏紅雲更為悉些，怔得一怔，惶然失聲道:“夏姑娘今天怎麼有空”話説一半，臉忽變，好像猛然想起什麼似的，身軀一轉，衝着鬼爪抓魂抱拳唱了個肥暗道:“前輩駕臨，有失遠，甘瘸子罪該萬死！”鬼爪抓魂極不耐煩地烏豆眼一瞪道:“少來這一套好不好？你他媽的是我醜鬼看着長大的。肚子裏幾條蛔蟲，我醜鬼清清楚楚，再文謅些，還是一張死蟹胎.一肚乾草料，惹得我醜鬼起，説不定連你那條好腿…”夏紅雲一旁板臉攔着道:“如屬下馬威，已經儘夠了，現在就請辦正經事如何？”鬼爪抓魂給一語道破心事，不嘻嘻一笑道:“説穿了多沒有意思！”甘瘸子那有不知這位怪俠生為人之理，這時笑了笑，躬身道:“前輩如有差遣，就請吩咐吧！”鬼爪抓魂頭一點道:“好，馬上派人出去查一查，看貫舵弟子剛才有誰為人送過一封信去居易樓，查到了，別聲張，我醜鬼要親自問話。”甘瘸子轉身向隨後跟出的幾名一結丐目一揮手，彼此不説句話，四五名丐目便即四下散去。

甘瘸子轉過身來道:“這多少得費一點時間，前輩請和夏姑娘一齊進來坐坐怎麼樣？”鬼爪抓魂哼了一聲道:“坐就行了麼？還沒有吃過東西呢！”甘瘸子忙笑道:“巧極了，舵上正準備開飯，菜談不上，酒卻有兩壇上品，是咱們幫主特別犒賞本舵一年來之優異表現一個時辰之後，派去各路查詢之丐目先後返舵。

不過，每個人的回覆都幾乎是一樣的:就是分舵各路弟子，今天沒有任何人為人送過信。

鬼爪抓魂皺眉喃喃道:“這就怪了…”甘瘸子忍不住問道:“前輩想查問一件什麼事？”鬼爪抓魂心不在焉地搖搖頭，沒有開口。

夏紅雲放下筷子道:“我們現在就自己去城中各處找找怎麼樣？”鬼爪抓魂嘆了口氣道:“這小子明過人，易容術又極拿手，他如有心規避我們，試問，偌大一座長安城，我們到哪兒找去？”夏紅雲甚為着急道:“不然怎辦？”鬼爪抓魂又嘆了一口氣，緩緩站起身來道:“坐在這裏等，也不是辦法，現在只好到處瞎闖一通，看能不能僥倖碰上運氣了！”文束玉守在街角拐彎處，眼看着那名癲頭小子進入居易樓，又站在那裏發了一會兒呆，這才輕輕一嘆，黯然低頭走開。

他現在一身衣服已很破舊，人又病得變了形，所以，現在的他，就是不施用任何易容術也已不愁被人認出他是誰來。

文束玉漫天目的地向前走着…

從昨夜到現在，他又經過數度調息無效，結果，他知道，他這一身病大概已不是普通大夫和普通‮物藥‬所能為力的了，不過，他私心仍想找個比較高明的大夫試上一試，不是麼？求生是人類的本能，無論如何，他總不能就這樣眼睜睜地等待死神光臨。

到哪裏去找比較高明的大夫呢？

他過去沒有生過病，以致對這方面一向很少留意，這得找個老長安問一問。

文束玉向前走着，走着，忽然間，他對周遭景物似乎升起一片悉之，定身抬頭一看，嗅，怪不得了，原來他已於不知不覺中來到雙獅嫖局門前。

雙獅鏢局堂屋內，一切陳設如舊，兩名夥計蹲在條凳上下象棋，鄭師爺則戴着一副老花眼鏡站在賬櫃後面撥算盤，在縹局而言，這種清閒氣氛正足以説明，這家鏢局營業之鼎盛，所有的鏢師都出鏢了，連一名得力的趟子手都沒有留下，這不是可喜的現象麼？

是的，文束玉心想:五萬鏢銀經兩家鏢局丟了，結果卻由其中一家獨力追回，這消息一旦傳開去，雙獅鏢局的聲名當然要看漲。

文束玉心情很動，他真想跑進去抱住鄭師爺痛哭一場，問候每一箇舊夥伴是否實好，然後要對方轉告每一個人:他，文束玉，曾為雙獅鏢局挽回一次厄運，但是，他自己現在卻已不久於人世無可挽回，別了，親愛的夥伴們，永別了！

文束玉弓起背，雙手按，冷汗大顆大顆的往下滴，他由於心情動過度，心痛竟又突然發作。

他咬緊牙關，不讓自己倒下去，同時勉力支撐着，搖搖墜地轉身走開，他不願讓任何人知道他文束玉已變成今天這副可憐樣子。

回到北城那家小客棧，文束玉手一摸着牀沿，便即昏倒過去。在這種廉價客棧裏，店夥對客人是談不上什麼伺候的。不知過去多久，文束五終又自動悠悠醒轉。他從牀前地下摸索着爬起來，喝了兩口冷茶，又定了半晌神，方將一名店夥喊來房中，他向店夥問道:“夥計，長安最有名的大夫有哪幾位你知道不知道？”説着，他又加添着道:“請挑最有名的説，單口碑好還不算，最好在醫道方面有真才實學，曾經醫好過人所共知的疑難雜症。”店夥盯着他道:“有名的大夫，診金可不少呀！”文束玉點頭道:“這個我知道。”店夥眨了眨眼皮道:“是您”文束玉連忙接下去道:“不，是敝東想請，南鄉的沈百萬，諒你老大也有個耳聞吧？小弟便是從沈家莊來。我們三少爺最近得了一種怪病，老爺差小弟來城裏，説是叫小弟不必忙，慢慢找，找就找個好的，診金多少，都在其次。”店夥放下一顆心似的點點頭，又想了片刻，這才屈指計算道:“談到名醫，長安倒是着實有幾位。譬如説:法王寺後的張駝子，水井衚衕的曹一帖，以及楊柳坊的馬四太爺，這幾位，都很不錯，不過，您是從南鄉來，要請他們這幾位恐怕不容易。”文束玉微不解道:“為什麼呢？”店夥皺眉道:“這些人診金昂貴固不必説，問題是凡屬名醫，都免不了有他們的怪脾氣，常使病家頭痛之至。第一個是馬四太爺，您本不用去找，因為這位四太爺有個病，不論出多少銀子，他都不出診。第二位是張駝子，也有個不大不小的病，就是一天只看三名病人。第四個去，哪怕是他老子，他都閉門不納。最後那位曹一帖，人緣較好，醫道也不錯，不過，此人亦非善於相處者，他首先不看他不認識的人，所以一向有往還的病家均為城中知名之士，南鄉沈百萬，無人不知，這一關容許通得過。其次便是他先生那一筆寶楷，開出藥方來連藥店裏幾十年的老掌櫃都認不全，病家怕他先生不歡喜，十九不敢多問，聽説他這一手神仙字只有一個叫獨眼龍的跟班完全識得，而這位獨眼龍嫖賭無一不來，其貪無比，端起架子來往往比他們主人還大，以致花不起銀子的人，縱然求得上這位曹一帖，如果買不動那位獨眼跟班，藥方到手，仍然等於一張白紙！”文束玉點點頭道:“無妨，小弟願意明天分別去試一試，謝謝你老大了。”第二天，文束玉首先去找楊柳坊的馬四太爺。在文束玉來説，店夥口中的長安三大名醫，當以馬四太爺最好商量，因為他是自己送上門去看病，並不需要對方勞駕出診。

找到馬府，文束玉先到耳房掛號，耳房中那名家人在他身上上下打量了一眼，搖頭道:“四太爺今天不在。”文束玉尚信以為真，忙問道:“什麼時候才能回來？”那名家人悠然閣目道:“不清楚，過上三五天你再來看看好了。”文束玉發覺對方語氣似乎有點不對，約略一想，忽然省悟過來，於是，他取出銀包，故意將裏面的金葉和銀塊在對方的面前顯一遍，然後挑出其中一塊五兩重的銀錠子遞過去賠笑道:“麻煩總管進去看一看如何？也許四太爺他老人家自外面回來時適您老不在亦未可知。”那名家人雙目一直，呆了好半晌，方始搭訕着乾咳道:“咳咳，這…倒有可能，適才隔壁王三爺請我過去欣賞一幅古畫，我的確離開了一會兒，現在進去看一下也好，咳，不過，這…這個我可斷斷不能收你的，因為，咳，我還不能擔保四太爺一定在。”文束玉忙又將銀子推過去道:“總管見外了，不在又何妨？今天不在有明天，總有在的時候，您説是嗎？”那名家人至此不再客氣，衣袖一掃，掃起那塊銀錠子，起身向後院走去，不消一會那名家人去而復返，滿臉掛笑道:“恭喜您了，四太爺果然剛剛回來。”文束玉信口敷衍了兩句，便跟在那名家人身後，來到一間收拾得極為雅緻的書房。

不知是否這名家人已經遞過話的關係，那位道貌岸然的四太爺顯得很是客氣，不但讓座，且還命小童泡來一碗香茶，接着展腕把脈，看舌苔，問起居，以及以前的健康狀況和得病的時，文束玉一一回答了，最後反問道:“請教四太爺，晚生這次究竟得的是一種什麼病？”馬四太爺捋髯道:“在醫經上來説，這種症候叫做‘心賢不，氣虛血旺’！病症起於勞累過度，飲食失時，服兩帖藥當能慢慢好轉，我現在先開個方子，你回去吃吃看，三天之後，再來複診。”最後，方於開好了，文束玉問診金多少，沒想到馬四太爺竟然擺頭，道:“老朽薄具家財，頗堪自足，行醫純屬濟世，診金一向不受！”文束玉當場怔住了，不知如何是好，那名家人一旁口道:“這位老弟也許不是長安本城人氏，可能有所不知，我們老爺説的都是實話，咳，不過，你這張方子可要拿去東街老長生藥鋪配藥才好，長安只有這家鋪子藥材最地道，雖然價格可能貴一點，但是，吃藥是為了治病，藥不好，方子再高明些亦屬枉然，這個道理你老弟應該明白。”文束玉連説當然，於是千恩萬謝向主僕兩告辭出來。

找到那家老長生藥鋪，藥抓好，夥計算盤嘩啦啦一陣撥動，然後夾起筆桿，將算盤搭的一板，抬頭淡淡説道:“二十八兩七錢四！在這裏煎另加三錢三。”文束玉聽得一呆道:“多少？”夥計不耐煩地道:“二十八兩七錢四，這裏代煎則另加三錢三。你老弟是不是耳朵也有病？”文束玉呆了片刻，終於如數照付，甚至連代煎費都付了，因為他已漸漸地明白過來，那位馬四大爺並不是真的不收診金，只不過是要了錢還要名而已，煎費三錢三也貴得不合情理，不過，文柬王猜想這裏面可以另有它的“道理”凡藥都用“引子”引子在藥方中的地位相當重要，在這裏面，很可能在引子裏出花樣，他多的都花了，又何必因小失大，再去吝惜這三錢多銀子呢？

文束玉依囑吃完二帖藥，可是，吃與不吃，完全一樣，病症在服藥後一點也沒有減輕之趨勢，保證未能兑現，手段自然可疑，文束玉對馬四太爺失去信心，只好再去找那位張駝子碰碰運氣了。