第三十九回長老險途行險著少年神劍

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那個枯瘦的僧人正在和兩個天山派長老劇鬥，打得難解難分，發話的是那個寬袍大袖的胖和尚。他揹負雙手，在旁觀戰，好像本無須為師弟擔心，意態悠閒之極。

胖的那個孟華不認識，瘦的那個卻是不久之前才和他過手的。原來正是那個要強迫他做徒弟的天竺怪僧。

鍾展所料不差，聯手禦敵的是他的甘、李兩位師弟。二師弟武成泰則是盤膝坐在地上，頭上冒出熱騰騰的白氣，一看就知他正在以本門的內功心法療傷。

那個枯瘦老僧也是右手拿著一竹杖，左手拿著一個金缽。看來是天山派兩個長老稍占上風，但雙劍卻是給他金缽所制，要想取勝，談何容易。

武成泰坐在地上運功療傷，他倒好像相信得過對方不會乘他之危，絲毫不加防備。對周圍一切，恍若視而不見，聽而不聞。那個胖僧人袖手旁觀，也不理他。

鍾展知道兩個師弟不會落敗，伸出右掌，按著武成泰的背心，以本身真氣，助他推血過宮。過了片刻，武成泰“哇”地吐出一口瘀血，神卻利了許多，睜開眼睛說道:“師哥，他們要找掌門人比試武功，小弟本領不濟，栽給他們了。”鍾展說道:“勝負兵家常事，何必介懷？待我會會這兩位高僧。”那個胖和尚這才說道:“天山派的掌門人雖然還在自高身價，不肯來見我們，但也總算‘請’得到他們的鐘長老來了。奢羅師弟，你別亂打一鍋粥啦！”他說的漢語，倒是相當利。

吩咐過了師榮，那個胖和尚向孟華看了一眼，出少許詫異的眼神，隨即把眼光移到鍾展身上，哈哈一笑，說道:“鍾大俠，可喜別來無恙，你還認得出老衲嗎？”鍾展霍然一省，說道:“大和尚的尊師敢情就是四十年前曾經路過此地的龍葉上人。”那胖和尚笑道:“鍾大俠記很好，我就是跟家師一同來拜謁貴派老掌門唐曉瀾唐大俠的那個小徒弟。時光過得真快，一晃就是四十年了。當年你們還未有這座冰宮，我也還未曾有這位師弟。”鍾展確定了他們的身份之後，吃驚不已，心裡想道:“聽說龍葉上人的兩個徒弟，如今已是號稱天竺兩神僧了，想不到他們聯袂而來，可是難以對付！”幸好武成泰的傷不算很重，得了鍾展之助，真氣運轉全身，此時已是並無大礙了。但雖然如此，恐怕也還得調養十天半月，武功方能恢復。他站了起來，向那胖和尚怒目而視，原來他正是給這個胖和尚打傷的。”鍾展按住他，向那胖和尚說道:“原來是優曇法師。一別十年，難得大法師遠道光臨，請恕鍾某有失進之罪，但鍾某有一事未明，倒是先要請教。”不失天山派首座長老的身份，雖然心中動怒，仍是先禮後兵。

優曇法師打個哈哈，說逍:“你遲些請教吧。老衲的師弟、師侄還沒有見過，讓我先替他們引見。”鍾展以禮相待，他的說話卻是毫不客氣。

優曇法師替他的師弟、師侄通名之後，孟華這才知道那個把守宮門的僧人則是奢羅的弟子，法號大吉。

奢羅笑道:“這個少年人我早已見過，用不著你們介紹了。

嘿嘿，你是唐經天的弟子吧？怪不得不肯拜我為師，但依我看來，你這些師叔的本領實是稀鬆平常，你師父的本領料想也不會好到哪裡去。你還是拜我為師吧！”孟華正是巴不得他有此誤會，當下不予分辯，便即淡淡說道:“你要我拜你為師，那也不難，我請鍾長老做見證，你請你的師兄做見證。”奢羅詫道:“做什麼見證？”孟華說道:“你們不是要來比試武功的嗎，很好，你就先和我比吧。要是你勝得了我，我馬上給你磕頭。不錯，你已經打了一場，我是多少佔你一點便宜。但你要做我的師父，假如這點便宜都不讓我佔，那就完全是平輩過招了，你還好意思做我的師父？”孟華說話倒也不是狂妄，一來他已是知己知彼，張丹楓留給他的內功心法正有可以剋制天竺武功的法門，雖然這個法門，他是十多天之前才參透的，估量最少也能抵擋奢羅一百多招了。二來奢羅和甘、李二長者鬥了一場，他也可以看得出來，奢羅的真力已是耗了不少。如此一來，估量就可以抵擋到三百招開外了。以奢羅的“神僧”身份，要是鬥到三百招之外方能取勝，早已顏面無光。孟華料想他不敢答應。

不二料奢羅嗜武成！心想:“這小子的劍法的確好像比這兩個天山派長老都強，別來半月，不知他又有了什麼進？”不覺躍躍試，但他也想到了孟華所想的那一層，當下把眼望著他的師兄。不敢便即答應。

優曇法師眉頭一皺，說道:“師弟，你怎麼啦？你要讓人家小看你嗎？唐經天有個好徒弟，難道你就沒有徒弟？”奢羅法師霍然一省，說道:“對，我們是來找天山派的高手比試武功的。你或許算得是天山派的高手，但輩份不對，我不能和你比試。這樣吧，待會兒，要是你們的長老同意了我們的辦法，你可以代表天山派和我的徒弟先比一比，要是你輸給了我的徒弟，我當然有資格做你的師父了。”優曇法師道:“師弟別和這小子瞎扯了，咱們該談到正事啦。鍾長老，你要說什麼，說吧！”鍾展說道:“我有事不明，先要請教。”優曇道:“何事不明！”鍾展說道:“聽你們的口氣，你們是要求和敝派印證武功的，對麼？”優曇說道:“不錯。”鍾展說道:“武林同道，印證武功，事屬尋常。但印證武功，不同於尋仇挑釁，總該有個規矩。請問你們為什麼無禮闖宮，一上來就傷了我的師弟？”優曇法師說道:“我們是以禮求見貴派掌門，無禮的是你的師弟。非但沒有給我們通報，反而把我們罵作妖人要把我們驅逐出去！”奢羅法師接著說道:“你們掌門人的架子也未免大了點兒，要講規矩的話，他應該親自出來接我們，但鬧到現在，他展然還未面。沒奈何，我們只好略顯本事，希望請得動你們掌門的大駕了。”優曇繼續說道:“你的三個師弟一上來就下重手攻擊我的師弟，這個似乎不大公平吧？所以我也迫於無奈，只好先請你一個師弟站過一旁先歇一歇。你應該看得出我下的可不是重手。我的師弟以一敵二，更不能說是我欺負了你們貴派！”這麼一說，倒好像是他“有理”了。

原來武成泰等人不認識他們，見他們一來就要找掌門人比試武功，自然難免誤會了他們的來意。要知唐經天此際尚在閉關練功，他們只道是這幫“妖人”探聽到這個消息，特地趁這機會前來攻打天山派的。

鍾展本來可以說明唐經天閉關練功之事，但轉念一想，害人之心不可有，防人之心不可無。他們雖說是來印證武功，難保沒有惡意。暗自想道:“掌門師弟閉關練功之事，還是先莫告訴他們，好讓他們有點顧忌。何況他們已經傷了武師弟，我身為四大長老之首，也應該替掌門人應付外人的挑釁。

主意打定，鍾展說道:“法師意如何印證武功，請賜明示。鍾某不才，也還可以幫敝派掌門作主。”奢羅很不高興，哼了一聲，冷笑說道:“唐經天果然是好大的架子！”孟華忍不住氣，跟著冷冷說道:“憑你這點本事，也配和天山派的掌門比武？哼，要是讓我劃出道兒的話，你和我做對手倒還差不多。你勝得了我，再找鍾長老，勝得了鍾長老，再找唐大俠也還不遲。”鍾展忙道:“孟賢侄，別對客人無禮。”優曇比師弟細得多，一聽聽出了他們話中的破綻，不覺頗為詫異:“這小子怎的稱本派掌門做唐大俠？鍾展又叫他做賢侄？難道不是天山派的弟子？”但他此時亦已無意節外生枝，追究孟華的身份了，當下淡淡說道:“鍾長老，我這師弟不懂說話，得罪了你，你別見怪。”奢羅憤氣未消，說道:“師兄，我怎麼不懂說話？”優曇說道:“這位鍾長老是唐經天的師兄，身居天山派四大長老之首，他肯答應親自主持，已經算得是給了咱們面子了。”表面似是推崇鍾展，其辭實有憾焉。

奢羅站過一旁自己嘀咕:“天山派的長老有多少大本事我早已領教過了，諒他也不會比師弟高明多少，哼，他喜歡出頭就讓他出頭，就只怕他吃不了兜著走！”他一旁自言自語，可把武、甘、李三位長老氣壞了。但事實確是甘、李二人聯手都勝不了他，武成泰吃虧更大，給他的師兄輕輕一掌推開就受了傷，只好任由他說嘴了。

鍾展也是心中有氣，但可不便和他一般見識，冷冷說道:“優曇法師，你們到底是來印證武功，還是來比吵嘴的？”優曇法師哈哈一笑，說道:“鍾長老少安毋躁，咱們先得個比試的辦法。鍾長老，你有何高見？”鍾展說道:“主隨客意，任憑尊便！”優曇法師緩緩說道:“我的意思是以場定勝負，第一場讓晚一輩的弟子先比，希望你選出第二代最優秀的二個弟子下場。第二第三場由我們師兄弟向貴派第一代高手領教！”對方比試的辦法提了出來，鍾展馬上就碰上了難題。第二代弟子本領最高的是白英奇，唐加源尚未歸來，料想對方的人選當是剛才把守宮門的那個大吉法師。白英奇和霍英揚聯手都被他摔倒，如何能和他比試？

優曇法師哈哈一笑，跟著說道:“鍾長老既然同意了我劃出的道兒，咱們這就開始吧。第一場想必你們這邊是由這位孟老弟下場了，他是你們掌門師弟的弟子吧？”鍾展身為長老，縱然是在本派的榮辱關頭，也不能不說實話:“不，這位孟老弟，他，他…”優曇面一變，說道:“什麼，他不是你們天山派的弟子？”他的師弟奢羅卻是個心直口快的人，不假思索，搶著就說道:“他怎能不是天山派的弟子，他使的分明是天山劍法，我和他打過，我看得出來。不過，變化的奇妙，確實是比你們天山派的什麼長老都還高明得多。”鍾展正要對他們說明真相，孟華又已搶著說道:“鍾長老沒有騙你，我哪有福氣做天山派掌門的弟子？認真說來，我只能勉強是天山派的記名弟子。少掌門唐加源唐大俠指點過我的武功、劍法，這話他倒沒有說謊，不過，他認作天山派的記名弟子，卻是“半虛半實”了。雖然他這“記名弟子”還未得到天山派的承認，但有唐加源指點過他的這段淵源，他自謙為記名弟子，這是對天山派的尊敬，也還是可以說得通的。

優曇雖是天竺的高僧，哪裡懂得中華禮儀之邦在稱呼上的這些微妙之處。奢羅首先發話:“弟子就是弟子，還有這許多講究？”優曇說道:“好，你既然算得是天山派弟子，那就下場吧，本來我是希望我這個順便和你們第二代弟子較量的，看在我這師弟如此誇讚你，你是第三代弟子也好，是記名弟子也好，也都無所謂了。”鍾展吁了口氣，暗道一聲慚愧，但第一個難題總算是解決了。說道:“印證武功之前，我還要問一句話。”優曇法師道:“鍾長老有何賜教，請說。”

“你們帶來的那些人怎麼樣？”

“他們是來觀戰的，只要貴派的弟子不向他們挑釁，我擔保他們不會鬧事。”

“那麼，如今我們已經說好了是按照規矩印證武功，你們的人也不該攔阻敝派的弟子進來了吧？”優曇想了一想，說道:“本來應該准許他們觀戰，不過我恐怕來的人太多，會分了比武者的心神。這樣吧，貴我雙方的人，都只能在外面的石階上觀戰，大家都莫進來。”辦法議定之後，由鍾展和優曇一同出外向眾弟子宣佈，此時天山派在外面弟子也都己回來了。幸好宣佈及時，否則只怕外面又是一場群鬥。

不過，只有站在最上面那級石階方能看得清楚，第二級便已模糊了。天山派的弟子由白英奇出頭，與對方議定觀戰的辦法。辦法是分批輪觀戰，每批十人，按七三之比，天山派佔七，對方佔三，每一場換二批觀戰者，站上最上一級石階，對方恰是九個人，剛好輪換三批。天山派的弟子有四十多人，卻是隻能由白英奇分配，半數以上沒有觀戰的機會了，未輪到觀戰的人就在下面擔當守衛。這個辦法，天山派的弟子似乎比較吃虧，但也有個有利之處，可以按照比例，取得人數的優勢，監視對方，防備對方興風作。

鍾展自忖這三場比試，己方實是凶多吉少，第一場，孟華出戰，勝負難測。以鍾展的眼力，也不敢判斷哪方必然得勝。第二場，要是由他來對付奢羅的話，自信可以有點把握。但第三場卻又誰來抵敵對方的第一高手優曇法師呢？天山派除了掌門人唐經天之外，本就找不到這樣一個人，包括鍾展自己在內。最好的希望只能希望己方連勝兩場，第三場可以藉口不比。但要是對方當真知道唐經天尚在閉關練功的秘密，第二場就由優曇法師親自出戰，縱然第一場孟華得勝，天山派也是必敗無疑了。

鍾展深知二師弟心高氣傲，這次他一上來就受了傷，心中已是一股悶氣，生怕他受不起本派比武失敗的刺，於是委婉勸他離開現場。在比試開始之前，叫白英奇進來，扶他的師父回去養傷。

白英奇見師父受了傷，又驚又怒，卻是孟華此時正在站了出來，準備與剛才那個摔跌了他的僧人比武，更是到又詫異又難堪。鍾展低聲對他說道:“孟少俠是替你出場的，不管他是勝是敗，過後你都應該多謝他。”聽得師伯這麼一說，白英奇更是羞得無地自容，只好把悶葫蘆藏在心中，趕忙扶了師父出去。

可是他卻捨不得放棄觀戰的機會，出了雙華宮，便把受傷的師父給師弟霍英揚和韓英華，讓他們護送師父回家養傷。

“我倒要看看這個替我出場的小子，有什麼本領可以對付得了對方這個能夠打敗我的高手？”白英奇心想。他本來是想看鐘展那場比試的，此時卻是要搶先看孟華替他的這一場了。他和師父一樣愛好面子，此時心情也是混亂非常，不知是否希望孟華勝。還是對方得勝。

孟華已經拔劍出鞘，與對方那個手長腳長的大吉法師相向而立，就要開始比武了。