第七章

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“有。”湯學比聽見她如此簡潔的答覆，心頭不由得便有氣。而且，這一回他並未試圖掩飾自己的不悅。

“好吧。就像我以前說過的一樣，我和他經由共同的朋友而相識，而我曾經向他提起過自己有一名小外甥女。在他興起娶這個念頭時，心中理想的人選必須具備美麗、溫馴、、謙虛和有修養等條件。他想起我告訴過他的話，因而要我和你提親。”

“這不是很奇怪嗎？我既無家世，又無財富，而他竟然願意娶這樣的一名女子為。”

“你年輕、漂亮，而且不俗氣。”

“但是，他事前並不知道這些呀！”琴娜稍稍停頓兒秒，然後說道“舅舅，事實上，你也不可能知道。九年以來，你本沒瞧過我一眼。第一次見面，你便帶來伯爵已經簽好字的結婚證書。”

“院長在信中對你稱讚有加，我認為可以信得過她。”

“院長？”琴娜微微一笑“只怕她信裡寫滿我既不會歌唱、又不會縫紉、每天只會悶不吭聲的事。”

“她在你面前如此說，也許只是希望藉此讓你不要太過自滿。”

“話是不錯。但她會說我漂亮？舅舅，這可是個天大的謊言喔。”

“倒也不盡然。”湯學比不耐煩地說道。

“我寫信告訴過她，我正在考慮你的婚事，因此向她徵詢你是否適合為人。”

“你以前為什麼沒有告訴我？”

“親愛的，那是因為我當時並不像現在一般地瞭解你。年輕人往往對自己的存有許多幻想，我可不想在尚未確定這是一樁對你有利的婚事前，便遭到你的拒絕。”琴娜知道他在說謊，於是勉強笑著說道“舅舅，你未免對我太沒有信心。”他亦笑一笑“這一點，我承認。如今，我看得出來，你是一位相當有本事的年輕人。因此，我決心要保護你。你是伯爵夫人，如果凌哈利還健在，沒有人會懷疑你的身分。現在，我們則必須設法不讓任何人有質疑的機會。所以，為著將來打算，你應該保有屬於自己的一切。也許有一天，你會想要生兒育女，為著他們，你必須維護自己的名聲。”琴娜被他說得無言以對，她於是拿起文件“給我一點時間仔細研究一下。”

“你願意簽字？”

“我會考慮。”琴娜望一眼窄小的室內“我很願意留你在此住下，但是…”

“沒關係，我原本擔心今天可能找不到你，所以已經在城裡覓妥住處。”他站起身，並朝文件伸出手“你如果肯現在就簽字，我會放心許多。”

“先看過內容，我才比較放心。”琴娜以堅定的口吻說道，隨即也站起身。

“好吧，我明天早上再來。”

“不用了，我找算明天上午進城一趟。”

“要不要我叫馬車來接你？”

“不必麻煩，我已經請布拉德園的車伕明天來接我。”

“又是布拉德園？你似乎和鄰居相處得頗不錯嘛。侯爵本人在此嗎？”

“他在，而且還有客人，他的未婚來了。”他挑高雙眉“你見過他們？”

“聽車伕說的。”琴娜說道“你認識伊凡康侯爵？”

“沒這份榮幸。”湯學比說“親愛的，這些文件很重要，你可得小心收著。我住在海豚客棧；很不幸的是，那地方聞起來就像死海豚一樣。告辭了。”他聳聳肩，伸手拿起帽子，並朝門口走去“明天早上十點見，可以嗎？”他在門邊停下來回頭問道。