第七章

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薏耳邊響起細微的警告聲，告訴她這是不對的，史萊利不應該碰她。然而，似乎有一股無形的力量在控制著她，令她不由自主地偏過臉，接受他在頰邊的一吻。

“你不應該、也不可以這麼做。”她的聲音低得幾乎聽不見。

“你說得很對。”他嘎啞著說道“說得一點也不錯。”但是，他的卻依然停留在她頰邊“我的確不該留在這裡；但是，親愛的薏，你也不該。此刻，我們應該在艾錫特，在我的家裡。你手上應該戴著我送給你的訂婚戒指，你應該正和我的家人在一起，他們會和我一樣地愛你！”幾乎是萊利每說一個字，薏便驚呼一聲，以至於他說完的當兒，她呼急促得連說句話都辦不到。

“薏，我愛你。”萊利柔聲說道“這句話，我早該說的，在我失去所有的一切之前便該說的。”

“不錯。”慧說道“你早該在幾個月前便向我求婚。”她稍稍皺起雙眉“我不知道自己是否應該原諒你。”

“我愛你。”萊利望著眼前這一張他生平見過最美的臉寵，心裡實在不知道應該說什麼才好。

薏蹌起腳尖，將自己的雙印上他的。

麥斯像一陣風似地衝進花園裡“薏！我必須和你談談，我擔心你我犯下一個天大的錯…”餅去幾天裡，麥斯歷過無數次的訝異和震驚，但卻沒有一次比眼前的景象更令他到意外。

“我的天！”麥斯衝口而出這句驚呼。

“喔！爵爺！”薏在驚惶失措之際整個人縮進萊利的懷中，而眼瞪得比銅鈴還大。

萊莉畢竟是見過世面的人，他固然也覺得驚慌，但反應卻比薏鎮定許多。他一面仍然摟住薏的纖，一面回頭說道“麥斯，很遺憾讓你見到這一幕；但是，我不會為此事的發生向你道歉。”

“嗯。”麥斯無意識地回應道。因為眼見安斯侯爵夫人展臂投入另一個男人的懷中，他黯然回府，卻沒想到親眼目睹自己的未婚正在和別的男人親吻。而且，照情形看起來，她還頗投入呢！

“我令你到難堪，”萊利說道“但我願意承擔所有的後果，只希望你能允許薏小姐先回屋裡去。”

“這番話聽起來頗像是決鬥的邀請函。”麥斯以平靜的口吻說道。

“決鬥？喔，不！你們不可以那麼做！”薏驚呼道。她掙脫史萊利的懷抱，然後朝侯爵跨出一步“會有人因此而喪命呢！”

“薏小姐，不曉得你是想保護哪一位？”麥斯輕鬆地以雙臂抱“是你的心上人呢？還是你的未婚夫？”

“當然是你呀，爵爺。”薏回答說。她從眼角瞥見伯爵似乎有所反應，因而連忙接著說道“我不希望你們之中任何一個人因為我而血。”

“你的心地還真善良呢。”麥斯心裡樂得要命，但卻聰明地知道絕不可顯出來。

“既然你不希望見到轎的場面，你打算如何處理目前這種情況呢？畢竟，小姐，一切皆因你而起，不是嗎？”薏選在這個節骨眼上…昏倒了。

史萊利一個箭步衝到她身邊，麥斯的速度也不慢。慧在未倒在地面時，便被兩位男士同時接住。

“麥斯，我為剛才的事向你道歉。”萊利說道“不過，你若是知道實情，只怕會更為光火。”

“哦，是嗎？達特摩伯爵？”麥斯以不帶絲毫情的語調說道，同時將薏的重量移向萊利，以便能為她鬆開帽子的緞帶。

“不錯。”聽見自幼一起長大的好友以如此正式的頭銜稱呼自己，萊利不渾身一僵。

“我來布拉德園其實是別有企圖，安斯白遺孀的賭注一事，只不過是個幌子。”見麥斯雙眉一皺。他連忙繼續說道“賭注一事是真的，但我卻是用它做為藉口，以便能來丹佛夏看薏小姐，以及你。”

“明知道不應該，但我卻免不了覺得有些意外。”原來，令萊利傷心難過的，不是因為‮婦情‬投入他人的懷抱，而是失去了薏的緣故。

“唉，你當然不可能悉我心裡的覺。一方面是因為我掩飾得法，另一方面卻是因為連我自己都未曾察覺，直到發現時為時已晚。”他低下頭望著薏蒼白的臉寵“得知薏答應你的求婚後，我才醒悟到娶她為的人應該是我。”

“薏自己的覺呢？”麥斯輕輕拍一下薏的臉頰。

萊利將心愛人摟得更緊一些“我無權替她發言；但是，我可以為自己說話。”他抬起頭向麥斯那雙黝黑、深不見底的雙眸“我可以發誓，我來此絕無惡意，只是希望自己親眼見到你們在一起之後，能夠相信她會快樂地成為你的子。我一心想要的，只是希望她能幸福快樂。一旦心願達成，我便會悄然離去，回到倫敦關起門來療傷，不再打攪她的生活。”

“好一個寬大的懷。”麥斯費了好大的勁兒，才沒讓自己笑出來。

“可惜的是，你並沒有如自己所想的不打攪她的生活。你在我的花園裡追求她，並且還當著我的面向她示愛！”