第二十八章

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“咆哮公堂，罰酒！”曹震神氣活現地說。

杏香不服，還待聲辯；仲四勸阻她說:“你乖乖喝一杯吧！不然就要罰皮杯了。”杏香無奈，只好喝了一杯；只聽曹震又說:“罰完重新起令，逆數、順數，或者接著數、從頭數，臨時再定。”接著便起令“從我起，順數。一。”順數是自左往右，以下便是曹雪芹、杏香、仲四、翠寶，週而復始又到曹雪芹，拍了一下桌面，杏香喊八，再一轉到了仲四，脫口喊了一聲“十四”自知違令，一言不發的罰了酒。

“接著數，逆數。”逆數便是倒回來，該杏香接令，卻無動靜，曹雪芹遍輕輕推了一下“該你！”

“該我？”杏香慌慌張張的“怎麼會該我？”

“不聽令官說逆數嗎？”

“啊，啊，不錯！”杏香茫然不知所措“我該怎麼辦？”曹雪芹不答，卻向曹震問道“請令官的示，能不能代酒？”

“第一次不準。”

“那可就沒法子了。”曹雪芹將自己的酒，故意潑掉些，放在杏香面前“你喝吧！”連曹雪芹都這麼說，杏香料知辯也無用；等她喝了酒，曹震說一句:“下一個接令！”曹雪芹自十五數了下去。

曹震是有意要拿杏香開玩笑，逆數、順數、接著數、從頭數，一無準則；儘管杏香整頓全神，絲毫不敢大意，但繞來繞去，到底還是將她的腦筋攪昏了，一連錯了兩次。

第一次是曹雪芹順數到二十七，未拍桌面而開了口，罰酒一杯。等曹震宣示“往下接著數”杏香隨即一拍桌面。暗七當作明七處理，也是一錯。

“嘿！”仲四大為高興“要喝皮杯了。”

“令官！”曹雪芹為杏香緩頰“第一次代酒不準，這回是第二次。”

“好！姑且照準！”曹震又向杏香警告“再錯，可得罰皮杯了。”

“不會錯。令官請放心吧。”

“不錯最好。倒回來接著數。”於是曹雪芹接著數二十九，曹震三十，下一輪該他三十五，故意錯了自己罰酒，然後又反過來接著數，曹雪芹三十六，緊接著便是杏香的三十七。

這一下便搞得她應接不暇，四十二、四十七、五十七、六十七、七十七，輪了八圈，倒拍了五回桌子，最後一回該拍桌面，拍了桌底，終於錯了。

“雪芹，”曹震下令“給她一個皮杯。”曹雪芹面有難，杏香卻還在問:“什麼叫皮杯？在哪兒？”這對照的神態，加上令官一本正經的臉，惹得仲四和翠寶匿笑不已。而曹雪芹卻更覺尷尬，額上都冒汗了。

一急之下，倒急出來一個計較“我還不大會。”他說:“回頭誰連錯兩次，做個樣兒出來瞧瞧，我在繳令。如何？”曹震尚未答言，仲四已拍掌附和；曹震自然同意，而且自己連錯兩次；有意作法自斃。

當然，用不著他自己下令，就有仲四越俎司命“翠寶，”他說“罰曹二爺一個皮杯！”翠寶看了杏香一眼，不好意思地笑著，也是為難的神氣。

“這樣吧！算我受罰行不行！”

“不行！”杏香抱不平“你憑什麼受罰？”

“不算受罰，不算受罰。”仲四接口說道:“算替曹二爺代酒，不過這個皮杯仍舊得由曹二爺給。”杏香不知該不該反對，也不知如何反對？但見曹震喝了一大口酒，摟著翠寶，雙相接，將口中的酒度了過去。

“原來這就叫皮杯啊！”杏香睜大了眼說:“喂酒嗎！”

“對了喂酒。”仲四笑道“馬喂草料人喂酒。讓芹二爺餵你一喂。”杏香言又止，猩紅閃亮的嘴翕動了幾下，最後是默默的把頭低了下去。

“請吧！”仲四推一推酒杯。

曹雪芹只是憨笑，翠寶便即說道:“芹二爺，你可別辜負了我妹子的意思。”聽得這一說，杏香起身就走，躲入曹震的臥室；大家都看得出來，這不是惱怒，而是羞澀。

“害臊了！”仲四向翠寶使個眼“勸勸她去。”

“芹二爺，”仲四等翠寶離座後低聲說道:“這杏香眼界極高，能讓她看中的人，真還不多。”

“不，不！多些盛意。”曹雪芹答說:“這幾天在通州等於做客，萍水相逢，不必多此一舉了。”

“跟她們這些人，誰不是萍水相逢。你別怕！”曹震拍拍說:“有我！四叔決不能知道這回事。”曹雪芹主要的顧慮，便是曹頫；所以聽得曹震這一說，意思便有些活動了，但無正面的表示，只問仲四:“她們倆到底是怎麼回事？”