第十五章剝繭抽絲

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小弦一路上跌跌撞撞，連摔了好幾跤。衣衫被樹枝劃破，手掌與膝蓋蹭出血跡，他卻渾然不覺。這一刻，小弦只覺心中鬱悶至極，卻不知用什麼辦法才能宣洩，只能奮力奔跑，直跑到疲力竭，方才停下腳步，怔怔地看著天空中一輪淡黃的月亮，拼命息起來。他的心頭充滿一片無從訴說的茫然，真有天地雖大、卻不知何去何從的覺。

寒涼的山風襲來，滿身是汗的小弦不由打了個寒戰。他不願回到小木屋中，不願再看到那瀕死的小雷鷹，當即也不辨方向，只在月夜下信步遊走，腦海中全是那悽悽堪憐、卻又寧死不屈的小雷鷹，一時間鼻中發酸，熱淚幾乎忍不住奪眶而出，只得咬緊牙關，強壓心中湧上的萬千雜念。

這一路懵懵懂懂，從京師東郊直走到北郊外，不知不覺來到初遇宮滌塵的小山邊。小弦想到宮滌塵，惹起一分掛念，心頭稍溫暖。他自小膽子甚大，此時雖已夜深，但在清朗月下也不覺害怕，腦中依稀記得溫泉的方位，便往山上行去。

來到溫泉邊，小弦掬一捧水敷在火燙的面孔上，神志略清。一時也不想回頭，便在溫泉邊尋一棵大樹，盤膝閉目坐下，默運駱清幽教他的“華音沓沓”心法，聽著那夜風低，泉鳴水濺，心裡漸漸平靜下來。

不知過了多久，忽有腳步聲從山道上輕輕傳來。小弦本就，再加上修煉“華音沓沓”心法，耳力較平時靈了數倍，腳步雖輕，卻聽得十分清楚。心中大奇怪:算來此刻恐怕已近五更，怎會有人來此荒山？莫非是鬼？

那腳步在離小弦十餘步外的地方停下，然後就聽一個細柔的女聲道:“二三時分，白水相約。”這聲音頗為古怪，似乎用力很輕，卻又在山谷中隱隱迴響，彷彿是從極遠的地方傳來的，若非小弦先聽到她的腳步聲，必然無法判斷出聲音的來路。他卻不知這女子故意用內力散音，所以令人不辨方位，乃是江湖上一高手。

小弦靈機一動:“二三”相加為“五”

“白水”合而為“泉”這兩句話想必說的是五更時刻，在泉邊相見之意。這女子半夜與人在荒山野嶺相約，不知有什麼見不得人的事？不過總算能確定來者是人非鬼，隱隱覺得這聲音似乎在什麼地方聽過，一時卻想不起來。

那女子說了兩句話後再無言語，也不聞腳步移動，只聽得她極有規律的輕輕呼聲，看來是在原地等候。小弦從小聽許漠洋說過不少江湖規矩，知道自己貿然現身多半會引來麻煩，不敢亂動，只是閉目凝神傾聽。

過了一會兒，忽又遙遙傳來一個男人的說話聲:“來遲一步，有勞久候。”這聲音亦如那女子一般不辨方位，而且壓著舌頭般含混不清，好像是不願讓人認出自己原來的聲音。

只聽那女子微微“咦”了一聲，若有若無的呼聲隨即斷絕，而衣袂飄飛聲急速往小弦所在的方位移來。小弦心知不妙，尚未想好對策，一個黑影已驀然出現在他面前。那女子乍見小弦，卻是微微一怔:“怎麼是你？”原來“華音沓沓”雖令小弦呼極輕，但這女子武功高強，早已察知小弦所在的方位，只是誤以為小弦是約她來見之人，所以才停步靜候。此刻聽到那男子的聲音從遠處傳來，方覺不對。

這女子身材窈窕，面蒙輕紗，只出一雙黑白分明的杏眼，她望著小弦的眼中起初有一絲殺氣，可漸漸又平和起來。

小弦見她身法迅疾，知道逃也無益，訕訕起身，一時也不知應該如何應對。只是看她的樣子似乎認得自己，倒也不覺害怕。

那女子低聲道:“半夜三更的，你來這裡做什麼？”小弦正想如此發問，誰知卻被這女子搶先一步。他隻言片語也難以說清自己到這裡的原因，只好勉強一笑:“我、我出來散步。”他瞧著那對靈光四的眸子只覺得悉，忍不住問道:“你是誰？”女子目光閃動，並不回答小弦的問題，淡淡道:“你快回家去吧，不要多管閒事。”忽又左右四顧，喃喃低語:“難道暗器王在此？”小弦聽她提及林青，更確定這女子必然自己認得。想想自己在京師中認識的女子，除了駱清幽便只有平惑，可她倆都決不是眼前人。驀然靈光一閃:“你是琴瑟王？”女子微微嘆了一口氣:“你這孩子真是沒有江湖經驗。以後再遇到這等情況，縱是認出了對方，也要裝作不知…”說罷，她徐徐取下蒙面輕紗，果然正是琴瑟王水秀。

小弦一言出口，立刻後悔，半夜相約本就為避人耳目，自己叫破對方來歷，恐怕立時就會被滅口。不過聽水秀語氣，顯然並無此意。

他雖僅在清秋院與水秀見過一面，但對她頗有好，裝腔作勢地嘻嘻一笑:“你可不要騙我，我見過水姑姑，她可不是你這模樣。”水秀一愣，立刻醒悟到小弦故意這樣說，表示自己並未認出她的身份，一時間啼笑皆非。

小弦心裡萬分好奇，駱清幽驚才絕豔，琴瑟王琴技超卓，兩人並稱“京師雙姝”皆不把任何男人放在眼裡。而水秀這麼晚了還與男子相約，莫非是有什麼私情？他幾乎想脫口詢問，終覺不妥，只得苦苦強忍。

水秀看著小弦臉上的神情，如何猜不出他心中所想，笑罵道:“不許胡思亂想，誰帶你來這裡的，是暗器王麼？”小弦心想水秀雖然看起來並無惡意，但她是泰親王手下，若是知道自己一人來此，說不定就會起什麼殺人滅口的念頭，遂故意道:“林叔叔過一會就來接我。”水秀江湖經驗何等豐富，聽小弦說話口氣不盡不實，早已猜到他的心思，卻並不點破，眨眨眼道:“夜深重，你林叔叔不知何時才來，姑姑送你回去吧。”小弦奇道:“你不是還有事情麼？”水秀笑道:“我也是出來散散步，哪有什麼事情。”她今夜與人約見之事極為隱秘，萬萬想不到會被小弦無意中攪局，而那人的身份也決不容許洩漏，只好下次再約。

小弦疑惑道:“剛才我聽到有個男人的說話聲。”水秀嘆了口氣:“你不要問了…”話音未落，那個男聲再度響起:“這孩子聰明機靈，水姑娘也不必瞞他了。我只給你傳個消息，他聽到也無妨。”水秀略略吃了一驚，顯然想不到對方並不避諱小弦的出現，沉聲問道:“你要傳什麼消息？”那人長嘆一聲:“這個消息其實上個月就已傳到，我只怕會惹你心亂，所以才一直沒有告訴你。”水秀眼中閃過一絲茫:“為何現在又要說？”那人再嘆一聲:“因為景閣主等人不將入京，你遲早要知道此事。”小弦聽到“景閣主”三字，心頭大震。景姓極為少見，加上閣主的稱呼，十有八九指的就是四大家族的盟主、點睛閣主景成像。再想到四大家族景、花、水、物四姓，難道，身為京師八方名動之一的琴瑟王水秀竟然是溫柔鄉之人？而這個說話的男子想必也是四大家族中的人物，卻不知是什麼來歷，看起來地位似乎比水秀還要高。

“景閣主入京？”水秀微微一怔，既驚訝於從不問世事的四大家族入京的消息，又奇怪對方為何不避諱小弦知道此事，“你所說的消息又是何事？”那人停頓良久，方才緩緩道:“行道大會上，莫兄戰死當場。”小弦聽到那人說到“行道大會”與“莫兄”已知說的正是溫柔鄉劍關關主莫斂鋒。莫斂鋒之死可以說是他一手造成，這本是他心中最痛悔的一件事，此刻忽聽人提及，頓時怔在當場。

水秀身形一晃，似乎便要摔倒，小弦下意識地伸手去扶，水秀一把撥開他的手，深一口氣，一字一句道:“這不可能，你在騙我！”那人沉聲道:“這孩子當時正在鳴佩峰中，你不妨問問他？”水秀眼中彷彿驀然騰起一團火來，定定望著小弦。小弦心中愧疚，說不出話來，只是點點頭。

水秀的臉頓時蒼白如雪，雙顫抖，喉中忽發出一聲壓抑的低叫，淚水在美麗的眼中漸漸結聚，卻偏偏不落下來。那份無聲的悽楚比號啕大哭更令小弦難過。這一剎，他已知道了琴瑟王水秀的真正身份——她，就是莫斂鋒故事中美麗的撫琴少女、水柔清的母親。

水秀少年時心高氣傲，只因與莫斂鋒一時賭氣，方才接受了四大家族秘密輔佐明將軍的任務，拋下四歲的女兒獨自來到京師。從此再未見過夫君與女兒，心底卻無時無刻不在想念他們。經過這近十年的相思煎熬，她早無昔賭氣之意，只是身懷家族使命，無法身離京，只盼有一天能重回鳴佩峰與他父女二人相見，盡訴離情。

事實上莫斂鋒之死已是三個月前的事了，但四大家族與御泠堂那一場驚世之戰極其隱秘，除了雙方嫡系弟子，江湖上無人得知。而水秀在泰親王手下臥底，不到萬不得已決不與家族中人聯繫，只通過這男子傳遞信息，僅知曉四大家族在離望巖前大敗御泠堂，卻不知莫斂鋒已亡於此役。此刻水秀乍知真相，突聞噩耗，表面上雖還強自壓抑，內心裡卻早已是魂斷神傷。

那人的聲音仍不疾不徐地傳來:“你女兒還有一樣東西與一句話要帶給你…”水秀木立半晌，低低吐出兩個字:“清兒。”臉上仍無一絲血，轉身緩緩朝林邊走去。小弦呆呆望著她的身影，回想起莫斂鋒的音容笑貌，亦是心痛難當。

突然，林邊閃現出一個黑黝黝的人影，抬手把一物遞給走來的水秀，口中道:“清兒讓我告訴你…”說到這裡，他了一口氣，極慢極慢地吐出三個字，“她恨你！”水秀又是一震，莫斂鋒的死訊已令她肝腸寸斷，想不到唯一的女兒竟也會因此而痛恨自己。霎時，她只覺腦中一陣暈眩，恍惚中往共享天倫的種種浮上腦海，若非自己定要賭那一口氣，結局又怎會如此？她用顫抖的手接過對方遞來的物事，再也忍不住決堤而出的淚水，視線萬分模糊，渾不知手中是何東西…

“不！”小弦搖頭大叫，“清兒決不會恨她的母親，她告訴過我，她是多麼想念…”話音忽斷，因為就在這時，小弦已看到了林邊黑影子的動作，儘管距離較遠，但用陰陽推骨術已然可以判斷出，對方絕非是給水秀遞來物品，而是拼盡全力地出手！

只聽“咔嚓、咔嚓”兩聲輕響，那黑影給水秀的竟是一個設計巧妙、外形如木盒的機關，一觸及水秀右手，盒蓋驀然彈開，兩支細小的短針疾而出，直取水秀雙目。與此同時，那道黑影立掌如刀，重重擊向水秀的前。

水秀正魂不守舍，僅出於本能偏頭讓開暗器，然而擊向口的那一掌卻無法閃開，伴著幾聲肋骨斷裂的脆響，兩道人影乍合即分，水秀踉蹌退開，那道黑影則倒退入林中。

水秀忽逢驚變，左手撫，右手探入際，借對方掌力如舞蹈般旋身數圈，間一條軟帶已筆直抖出，猶若長槍般往樹林深處刺去。