第四章

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“葛瑞維斯小姐常常讀書給外婆聽。她替她去換圖書館借來的書。她替她花、佈置餐廳，還替她寫信。”塔笛卡把雙手一摔。

“那些事情我通通會做，而且我相信我會有許多時間去閱讀；要是找到出版商肯替我出書，我還可以譯書。”

“那是不可能的！”艾倫打斷了她。

“你是一位貴族小姐，就算對方再高貴，你也不能去侍候她呀！”

“我會去擦地板，去洗盤子。我什麼都可以做，就是不要嫁給克勞利爵士。”塔笛卡動地叫著。

她從上起來。

“艾倫，我有一個主意！今天早上我要到蒙特街的傭工介紹所去，看看他們的登記簿上有沒有合適我的工作。’，“這是一個瘋狂的主意，我不讓你去做。”艾倫緊張地嚷了起來。

“你又有什麼辦法阻止我？”塔笛卡向她笑笑。

“去告訴我的繼母？你絕對不會那樣做的，艾倫。”

“我求求你，塔笛卡小姐，不要做出這樣瘋、這樣笨的事來。”艾倫說。

“天曉得你會給自己惹上什麼麻煩。”

“假使我去做女管家，那也許會惹上麻煩。”塔笛卡慢慢地說。

“我聽過很多年輕女管家被男主人或大少爺追求的故事，那可能是真的，也可能是假的，不過我遇到男人的時候我都不會處於那種情況的。我討厭男人！你聽到了沒有？艾倫，我討厭所有的男人。假使我從此再也看不到一個男人，那我會很快樂。”

“你自己也知道是在說傻話，塔笛卡小姐。”艾倫抗議說。

“你把自己的美貌躲藏在女人堆裡，那是違反自然，是有罪的。此外，無論你走到哪裡都會引起忌妒，一定還會有女人象你的繼母那樣，因為你的光彩遮蓋了他們而到怨恨。”

“我要替一個老得不會忌妒我的人工作。”塔笛卡微笑說。

她眼中的憂傷消失了，她不再絕望。她覺得她可以做一些事情，起碼她開拓了這條逃走的新道路給予她希望。

“繼母今天上午要做什麼？”她問。

“我聽見夫人吩咐九點半要用馬車，她要去看牙醫。”艾倫回答說。

“這正是我們的好機會。”塔笛卡說。

“我現在要穿衣服了。艾倫，你跟平常一樣到樓下去吃早餐。等夫人一出門，你和我就到蒙特街去。”她停了一會兒，又說:“你還記得去年過世時我戴孝所穿的黑衣嗎？那件你不喜歡的，你說我穿起來不合適和太老氣，我相信你是放在樓上的什麼地方？”

“是的，我收起來的。”艾倫簡短地回答。

“那麼請你拿下來放在衣櫃裡，”塔笛卡說。

“還把那頂我常常戴的小黑帽也拿來。還有一件事，我還要借用你縫衣服時用的眼鏡，它會使我看來老成一些。”

“塔笛卡小姐，你可不要胡來。”艾倫叫嚷著；“這個主意太荒唐了。你自己也知道，沒有人會相信你是女伴的，而且，你又沒有證明書。”

“這一點我考慮到了。”塔笛卡回答。

“兩三天以前，我注意到樓下夫人放信紙的那個屜裡，還有一些信紙上面刻著聖阿爾本斯曼諾公館的標誌。”

“它們一定是你死後留下來的。”

“當然，我要用這些信紙替我自己寫證明書。”

“你不能那樣做，塔笛卡小姐！”艾倫慌張地叫了起來。