第四章

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那個晚上塔笛卡睡得很少，一睡著了便醒過來。她有一種恐怖的覺，覺得自己在被人追逐，卻又沒有辦法逃脫。

八點鐘的時候，艾倫捧著她的早茶進來。她從上坐起來，說:“艾倫，我快要絕望了！我知道媽媽也不願意我嫁給克勞利爵士的。但是，我怎麼辦呢？”艾倫放下一個托盤，那上面有一壺茶、一隻杯子、一小瓶牛，還有一片很薄的塗著牛油的麵包。她走到窗前，把窗簾拉開。

“我整晚都在想你的事，塔笛卡小姐。”她用擔憂的聲調說:“我認為你是無能為力的。”

“我不會嫁給他！那是不可能的！”

“你為什麼這麼討厭那位先生呢？”

“我也說不上來，”塔笛卡回答。

“不過我知道這個人是陰險而惡的，他使我害怕。你知道我判斷人從來不會錯的。”

“那是真的，塔笛卡小姐，”艾倫說。

“你的母親也一樣。有時她會對我說:‘艾倫，那是個壞人！’結果她總是說對了。”

“嗯！我也知道克勞利爵士是個壞人，所以我不要嫁給他。那是我絕對無法做到的，否則我寧願死。”

“不要這樣說！”艾倫急急地說。

“我說得到做得到，”塔笛卡固執地說。

“我寧可自殺也不要嫁給這樣一個人。”

“即使這樣說說，對上帝還是有罪的。”艾倫責備她。

“那麼你幫我忙！”塔笛卡大聲說。

“幫我想辦法逃走！”艾倫作了一個無助的手勢，當她望著黑髮垂肩；坐在上的塔笛卡時，她和藹的臉顯出深受困惱的神。

她的黑眼中帶著痛若的表情；當她在絕望中時就更象俄國人、更象她的母親。

“不要難過，親愛的孩子！”艾倫說。

“當你出生後，你母親把你放到我懷裡時，我就發誓要照顧你。你知道，自從她去世後，我就把你當作自己的孩子看待。”

“我怎麼辦？”

“新的女主人決定要把你嫁給那位紳土，誰能反對她呢？”

“我可以出走。”塔笛卡說。

“你靠什麼生活呢？”艾倫問。

“我可以去找好幾種工作呀！”塔笛卡臺糊地說。

“象你這樣一位小姐能做什麼工作呢？”艾倫又問。

“即使是牧師的女兒，也只不過能夠做一個女管家或者女伴罷了。”塔笛卡拾起頭望著艾倫，眼裡突然閃過一道亮光。

“女伴！”她叫了起來。

“這是很容易做的一件工作，你還記得跟隨外婆的葛瑞維斯小姐嗎？她是一位羞怯的、很、容易受驚的老小姐，但是我們都很喜歡她。我有二封她的信，說她已抵達澳州，跟她的弟弟和弟婦住在一起，過得很愉快。”

“那個時候葛瑞維斯小姐已超過四十歲了。”艾倫說。

“當然老年人會喜歡僱用年輕人來照顧他們的。”塔笛卡開始數她的手指頭。