第一章

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她從經驗中認識了他那種眼，於是她轉過頭望向花園。

“再談談我母親吧！”她靜靜地說。

“我卻寧願談你。你幾歲了，塔笛卡？”

“我已經過了十八歲了。”塔笛卡說。

“我去年本來就應該出來參加社活動，不過因為我的祖母去世了，我們都在守孝。”

“雖然你遲了一年，可是你還是男人心目中最可愛的女孩。”

“謝謝你的誇獎，”她禮貌地回答，可是聲調冷冷的。

“現在我得回到舞會里去了。假使裡面不是那麼熱，我也不會離開的。”

“不用忙，”克勞利爵士說。

“你父親和繼母現在皇家的行列裡，我看見他們正要去吃晚飯。”

“當然你也應該在那裡哪！爵爺。”

“我想跟你說話嘛！”

“所以你跟蹤我？”

“是的。我看見你開溜，就找了一個藉口，為了你而離開我應陪伴的女士。”

“我認為那是沒有必要而且不仁慈的。”塔笛卡說。

“也許她會肚子餓。”

“我相信有一位正在守候著的侍從武官會取代我的位置。”克勞利爵士說。

“不過，我為了你而犧牲晚飯，你起碼也應該請我客吧？”塔笛卡緘默著。她知道自己不喜歡這個體格魁梧而狂妄自大的人。這個人有些地方使她內心非常害怕。

她對一個人的觀察從來不會錯的。

她遇見某一個人，馬上就知道是個什麼樣的人，可不可靠。有時，她跟一個人見過一次面，以後就要設法避開。

她想:她這種本能，大概是由於跟著從事外工作的父親，幾乎跑遍了歐洲的國家之故。

她的教育在很多方面可能是疏忽了，不過人們對此並不關心，尤其是男人。

“你真是非常的美麗。”克勞利爵士望著她靜靜地說。塔笛卡覺得他好象在稱讚一匹馬。

“你是在戀愛嗎？”他這樣問使得她到非常意外，她吃了一驚。

“不是，當然不是！”她急促地回答。

“可是你談到愛時，好象懂得我們每個人都夢寐以求的那種令人興奮的滋味。”

“我從來沒有戀愛過。”

“可是你在渴望著它，”克勞利爵士說。

“哪一個女人不是夜在等候她夢中的白馬王子呢？”他的聲調中有著嘲諷的成份。塔笛卡不假思索地問“你結過婚了吧？爵爺。”

“我曾經結過婚，”他糾正她。