第18章上下打量著

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謝雲嶽笑笑，將藥方與周麟，周麟喜笑顏開，跳跳蹦蹦出房去找店夥上街買藥去了。這樣一費時，天已經大亮了，謝雲嶽在老頭房裡還沒覺得怎樣，可是客棧中鬧翻了天，昨天投宿的客商肩販該走的都走了，尚留下準備即將啟程的，紛紛在打點行囊，吆喝聲此起彼應，把這客棧的兩三個店夥忙得團團轉，送了一撥又一撥。

小童周麟找著了昨夜裡值夜的那位夥計，命他去撿藥，那夥計正忙得一身臭汗，送茶倒水提什物，聞言哇哇怪叫道:“小哥兒，你沒看見我正忙著嗎，哪有空閒替你撿藥，反正他好不了，錢留著賣…”話沒說完，想想不對，又翻眼問道:“怎麼，你同來的老人家被那位相公治好了麼？”小童周麟點了點頭，那店夥怎麼也不相信，一把搶過藥方，三腳兩步衝進老頭房中，喲，可不是坐起正與那位相公談笑風聲，那店夥不呆了，老頭望著店夥笑道:“我老人家還死不了，店家，你有點奇怪是不？”店夥紅著一張臉，忙說:“你老愛說笑。”謝雲嶽瞧著有點不忍，掏出一錠十兩紋銀，命店夥速照方去撿藥，餘下的就做賞錢吧，店夥謝了又謝，嘴上尚說著:“你相公真是神仙，天下還有比黃半仙醫術更高明的，奇聞奇聞。”說著一陣風也似地走了。

此時謝雲嶽問老頭道:“老人家，我料你不是武林奇人，必是風塵怪傑。”老頭哈哈大笑道:“武林奇人則不敢當，風塵怪傑也許你說對了，老朽姓蒼名璽，在武林有一小小匪號九指神龍，老弟，你聽說過沒有？”謝雲嶽不驚叫了一聲道:“原來你老就是丐幫三老的九指老前輩麼？”說著星眼移視蒼璽兩手，自已疑惑方才扶脈時，不是瞧他十指齊整的，怎麼稱九指，不要是眼花未看清楚。蒼璽見他如此，也自覺察道:“什麼老前輩的，鬧這酸禮則甚。”說著，兩手平舉，又道:“喏，老弟，瞧清楚了沒有？”謝雲嶽這才瞧出來，蒼璽左手中指套上一截膚練銅，製法甚，不留心看上去，與原來皮，並無二樣，謝雲嶽點點頭，又問起蒼璽此來經過。

蒼璽將手向身旁侍立之小童周麟指了一指，說出一番話來，原來那小童周麟之父，是昔年名聞燕雲的大俠穿雲手周倫天，晚年封劍歸隱於山東省東平縣東平湖畔，納福家居，只因當年行道江湖時，與河北城四霸青面獅尤亮，閻王令陳壽千，草上飛揚慕豪，千手怪猿胡良，結下樑子手之下，青面獅尤亮左手五指齊被周天倫削去，四霸即遠遁無蹤。

哪知四霸竟託身在長白山魔尊者門下，練成一身絕藝下山，投在橫行蘇皖鄂三省紅旗幫中，密謀復仇。

蒼璽在宜昌西陵峽附近無意聞及紅旗幫下談論四霸要找穿雲手周倫天覆仇，聞言大急，兼程趕往東平，可惜一步去遲，穿雲手周倫天已遭不測，城四霸率領幫中同黨，猶自不肯歇手。

九指神龍蒼璽一怒之下，冒險出手，單人與紅旗幫十七名高手相拼，當場擊傷五人，將周麟搶出，城四霸連番追擊，蒼璽途中故布疑蹤才行逃脫，三三晚點水都未進口，滿身是傷，疲累之下晚間又受寒氣侵襲，一抵江都便自病倒。

因形跡未敢洩，才命周麟持本門信符召來揚州丐幫幫頭追風刺蝟錢寧，遣他趕赴鄂省龍坪醫隱仇子明處討藥，雖知遠水救不了近火，也勉為其難，差幸遇見謝雲嶽，不然九指神龍蒼璽也落得個陳屍客地。

謝雲嶽聽了，對周麟同情之心，油然而起，不牽著周麟雙手，愛惜備至，想他這小小年紀與自己早年遭遇之慘，頗為相似，於是說道:“蒼老前輩有此傳人，甚是可羨，他年小兄弟必能手刃親仇。”蒼璽瞪眼道:“又是老前輩的，你若瞧得起我，叫一聲老哥哥夠了，若論藝業，老弟目前就不比老哥哥稍差，說實在的，我還忘了問老弟是何人門下。”謝雲嶽微微嘆息道:“小弟恩師為一出家僧人，堅不示名諱，故無可奉告，小弟身世與這個兄弟頗為相似，仇人是誰，現在仍未查出，故一路北上，一來履拜兄之約，二來借旅途之便順訪仇人是誰。”九指神龍瞪著光雙眼大笑道:“說了半天，老弟一點均未吐出，你的習與我這老哥哥倒有點相近，你就沒有與我治病這段因緣，我也願你這個朋友，你既不說師承何人，仇家是誰，我也不勉強，反正總是那麼一回事就是，不過你也得說出尊姓大名，拜兄是誰，那總可以吧。”謝雲嶽不失笑，忙道:“小弟謝名雲嶽，拜兄幹坤手雷嘯天。”九指神龍蒼璽又是瞪著嚷道:“怎麼，你與江湖有名的淘氣鬼套上了情，後你們兩個定有好戲演，這樣吧，我這老不死的也算上一個，成不成？”謝雲嶽喃喃地推辭道:“那怎麼敢當。”九指神龍蒼璽正道:“不要婆婆媽媽的，就這麼說，我算老大，三弟，你看看周麟這娃兒還有個造就麼？”謝雲嶽見他自說自話，也不管他應允與否，就自下斷語，心下也不見怪，自己孤立無援，有個幫手總是好的，當下笑道:“大哥相中的，自然不差。”說著用手抓了抓頭說:“既然兄弟相稱，那貴幫門下見著我稱呼就難了。”周麟這時跪下拜見，稱呼“三師叔”謝雲嶽連忙扶起，口中連說:“你師父素來不喜浮文褥禮，怎可由你做叩頭蟲咧。”蒼璽笑道:“三弟年資輕輕，就當上本門長輩，別人尚求之不得，你還作矯情，現在你的行止是北上，我先將周麟送往至友吳江漁叟丁一萍處，代傳藝業三年，我再兼程北上趕你。”說著，從畔取出一烏油油銅牌，上刻龍獅虎三物繪像，雕刻甚，其形蒼古，遞在謝雲嶽手中，鄭重說道:“此是丐幫本門權威令符，即現任幫主對之也奉命唯謹，你北上時持之，與本幫兄弟留言，你老哥哥定可循跡往尋，如有什麼事，也可持之與本幫聯絡。”謝雲嶽接過揣在懷中，說道:“大哥有事無事，必請在五月初四在蘆溝橋見面，屆時二哥也在。”九指神龍蒼璽笑道:“這個你無須顧慮見不到，咱們一言如山，說不定你未出魯境，我們又當會面。”此時店夥已端上一盞熱騰騰黑藥汁來，蒼璽接過一飲而盡，謝雲嶽又命再煎，店夥諾諾連聲而退。謝雲嶽這時邀蒼璽師徒二人到前面川堂用膳，因為蒼璽病後之體，謝雲嶽也未叫酒，點了三四個油膩不重的菜蔬，又叫了稀粥，蒼璽吃得津津有味。

盤桓三，蒼璽師徒乘騎南下，謝雲嶽也就徑往高郵而去。高郵離江都不過百把里路，傍晚時分自已趕到，下榻連連雲客棧。

連雲客棧內熱鬧得有點刺眼，進出的都是武林人物，肩頭兵刃護柄垂著五絲穗，甚是觸目，見了謝雲嶽大都均出輕視之容，店夥引謝雲嶽在東跨院一間上房住下，送上一壺香茗，遞過手巾把後，垂手笑道:“相公，還有什麼事吩咐沒有？”

“店家，你這店中怎麼有這麼多江湖中人投宿，跟往常不一樣吧？”店夥忙笑道:“相公，你是讀書人，又是外路經過，自然不知道這些江湖中事，相公要聽，讓小的慢慢道來，因為離縣城四十里路的周家莊，莊主是名聞兩淮大俠，叫做什麼追星摘月周維城，聽說他的本事大得很啦。”

“今年他六十壽，三後就是壽誕之期，周大俠遍發綠林帖，說是要封劍歸隱，在壽誕之期當眾封劍，再者周大俠有位小姐，名喚周月娥，長得好看不用說了，本事也大得緊，據說還比周大俠高過一倍。”

“她有兩把寶劍，叫做巨闕、青虹，因為周小姐還沒許人家，壽誕舉行比武大會，如有能為蓋過她的，不但巨闕劍奉送，周小姐也下嫁給他，故爾遠近轟動，這樣一來，反作成了小店好生意咧。”說罷嘻嘻笑個不住。

謝雲嶽方始恍然，他對這項熱鬧場面，無動於衷，於是付之一笑，道:“店家，謝謝你啦。”忽聞院中有人大聲吼叫夥計，店夥慌不迭地應聲跑了出去。謝雲嶽稍事歇息一會兒，便自走出店外。

高郵市廛比江都相形之下，冷落得多，但究為北上通街，還是相當熱鬧，信步走進一家飯莊，用完飯後即回客棧早點安眠，歸途中突見一老年乞丐倚在道旁，向路人行乞。

靈機一動，即走過去取出些許散碎銀子，放在老乞丐掌心，沉聲道:“老人家，在下要尋你們幫頭有事相詢，他現在何處？”老年乞丐正待相謝，聞言臉一寒，翻著眼望著謝雲嶽，上下打量著，一言不發。