第八章

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“你硬是要剝奪我愛你的權力？”

“你本來就沒愛我的權力了。你現在只有好好你的子。”朝霞回了左手。

“不對，這不是你要說的話，這跟你一慣的作為不合。你在愛這方面，探討得比我都多。愛的權力，我永遠都有。何況，我對你的愛，歷史是這樣悠久。難道我還沒權力愛？”

“但是，我有權力不接受你的愛。是吧？”

“朝霞，你對我就這樣討厭啦？”

“我從來都沒討厭過你，而且永遠都不會討厭你。但是，我不討厭你，就不至於要愛你吧？”王自富沉默著。他最想要的女人就在他的身邊，過去有個陶自力和他爭，今天可沒任何人同他爭了，而且他現在確實屬實力派，有誰能和他較量呢？他下定決心，要攻下朝霞這一難關。一個男人，連女人這一關都過不了，他又憑什麼去談事業以及權利呢？他不能再錯過良機了。但是，對朝霞這樣的女人，又不能急。他相信會有辦法的。

朝霞擔心李權升找她，所以她提出要回去。

兩人並排走上石梯，什麼話也沒說。到了正街，朝霞說:“你先回去吧。我自己走。”王自富堅持要送朝霞到學校，朝霞真怕被李權升撞上，到時難得解釋。朝霞只好說她要去找人。王自富才不快地走了。

朝霞覺得最近都還過得去，但就是見了孫校長，總覺欠他點什麼。一想到林會進城，花了那麼大的代價，甚至還押上了婚姻，自己輕而易舉進城，這全憑孫校長相仗了。她回想起第一次見到孫校長時，孫校長對她說的話，原來，那是在向洩機密呀。所以，她才在選拔中那麼得心應手。她是一個懂得好歹的人，是該好好報答。再說，孫校長要求並不高。她決定在本週末，了卻這樁心事。

晚上，她把這事向李權升說了，李權升說，是應該如此。他還替朝霞做了周密的安排。地點在“在水一方”只是他不便去。

到了星期五，朝霞溜進孫校長辦公室。孫校長見朝霞進來，就象六月天，吹來了一股涼風，讓人透心的。

“朝霞，你還知道來找我呀？”孫校長笑開了。

“我怎麼不知道呀？我永遠都不會忘記你的。我想在星期六，請你在外面聚一聚。你看，還有什麼具體要求？”朝霞覺得自己問得很好笑。

“好呀。我就等著呢。就我們兩個呀？”

“你看需要請什麼人陪你？”朝霞笑著問，她覺得自己在和上級打道時，很弱智。

“最好是我們兩。但這又是不可能的。不過，我有個建議，那天不是王秘書來了嗎？他是你的老朋友，順便請請他，他常呆在縣長身邊，我們以後是需要他幫忙的。如果他能請來鄧縣長，那你這次宴請，就具有更大的意義了。你說呢？”

“好，就這麼著。你一定把孫夫人帶來。讓我們瞧瞧。”

“那就免了。她蹬不得大雅之堂。”孫校長不停地擺手。

“好，那就這樣敲定。不許反悔。反悔的是小狽。”朝霞調皮地伸出小拇指。

“好的，小狽狗。”孫校長笑得不成模樣了。朝霞趁機溜出了辦公室。

“在水一方”地處縣城繁華地段，是這個小縣城消費最體面的地方。夜晚一到，這裡的霓紅燈最先亮開，亦真亦幻，給縣城增添了幾分神秘，又有幾分現代氣息。

朝霞叫李權升一大早，就去預定包間。李權升問有哪些人，朝霞說是學校的幾個領導，還有舒欣。當然，她是不會說有王自富的。

朝霞同舒欣先到。她今天穿的是李權升剛買回來的新款。高大翻領的米上衣，領子一直翻到間，只一顆與布料同的大紐扣，裡配一件低的緊身火紅衣，路出她光潔白的脖子，脖子上佩帶著一掛造型獨特的白金項鍊，齊的長髮，瀑布般披垂下來，嫵媚動人。

孫校長一進門，遠遠地看見了朝霞，光滿面地走過來，坐在朝霞的身旁，忍不住讚歎道:“你今天真美！”又看了舒欣一眼，“舒老師也漂亮。”舒欣笑著說了聲謝謝，趕快移開視線，很專注地看牆上的壁畫。

接著，王自富和鄧縣長來了。屋裡的人迅速站了起來。孫校長首先走上前去，熱情地握住了縣長的雙手。鄧縣長和孫校長坐在了朝霞的兩邊，王自富挨著舒欣坐下。

在坐的人，都是曾經見過面的。舒欣在上次宴請的時候，也壯著膽，敬過鄧縣長一杯酒的。此時，王自富在和舒欣小聲輕鬆地聊著什麼，和朝霞象是不認識一般。朝霞瞟過王自富幾眼，見他和舒欣說話，也就不打算理他。

菜一道道上來了。一位訓練有素的服務員，給每位斟滿酒，然後，站到門口的一側。鄧縣長回頭說:“你去吧。這裡我們自己行。”服務員去了，順便帶上了門。鄧縣長端起杯子，笑著說:“今天在坐的，都只有一個身份，那就是朋友。我是你們中年齡最大的，你們也可以叫我大哥。你們平時工作很辛苦，來，我來個借花獻福，喧賓奪主。我先敬朋友們一杯，祝你們健康快樂。幹。”鄧縣長側過身來，輕輕地碰朝霞的杯子，眼睛看著朝霞，小聲說，“你今天真美。”朝霞報以微笑。鄧縣長率先喝乾了酒。孫校長夾一塊山雞，遞到鄧縣長的碗裡。

王自富走過來，給鄧縣長倒滿酒。

鄧縣長輕輕拍了朝霞的手，笑過之後，才說:“我家鄧橋很喜歡你。他對英語學習很興趣，這都是因為你呀。我都羨慕他，能做你的學生。來，我作為一名普通家長，謝你的辛勤努力。”說完，碰了朝霞的杯，又先喝下了。朝霞照常呷了一口，鄧縣長說:“今天可不行。你一定要喝完。”鄧縣長端起朝霞的杯子，遞了過來。朝霞看鄧縣長的眼裡，是不可更改的決定。她接過杯子，喝乾了。

朝霞想起今天的主要目的，是謝孫校長的。她趁著興致，給孫校長倒滿酒，為了表示誠意，也給自己倒滿了。

“孫校長，我衷心地謝你，謝謝你對我的關心。我不會忘記你的好。來，我先幹。”說完，她喝下了今夜的第二杯酒。

此時，朝霞覺得四肢酥軟，頭在增大，耳朵熱哄哄的。但是，她還是能看清，孫校長和鄧縣長的笑臉。

孫校長沒忘，今晚的嘉賓，是鄧縣長。自然是敬了一杯，說了許多謝的話。

鄧縣長對王自富大聲地說:“王秘書，具說，你和朝霞是老朋友，你不來敬她一杯？”王自富跟在鄧縣長的身邊，幾年了，他是很瞭解縣長的心裡動態的。他心領神會地點頭，走過來，默默地給朝霞倒滿酒，說:“祝你青永住。”朝霞沒說什麼，只是笑著端杯，喝乾了。她現在，還能清醒地記得，孫校長對她講過，要學會喝點酒，以後會用得著的。

孫校長是極聰明的人，他明顯地覺得，今晚的縣長，對身邊的美人，格外傾心。他也敬了朝霞一杯，朝霞不拒絕，喝下了第一杯，就不拒絕第十杯。人就是這樣，有了第一次，就一定會有下一次的。何況，她莫名其妙地想醉。

舒欣陪王自富喝了兩杯，孫校長也要表示對下屬的關愛，敬了舒欣一杯。舒欣喝下孫校長這杯酒後，眼淚大滴大滴落了下來，泣不成聲地說:“孫校長，我對不起你。沒按照你們的意願去幹工作，我班上的成績不好。可能會讓你失望的。但是，我實在又沒別的辦法。我怎麼辦呀？”說完，伏在桌上不行了。

孫校長站了起來，說:“看來舒欣醉了，只有我先送她回去。鄧縣長，王秘書，你們慢用，我失陪了。下次再找個機會，我們好好喝。好吧？”孫校長走過去，扶起舒欣，她軟軟的身子全靠在孫校長身上。孫校長個子矮小，很吃力。王自富也站起來，“還是我開車送一下吧。”

“好，你去吧。”鄧縣長點頭說道。

房間裡就剩下朝霞和鄧縣長了，鄧縣長繼續給朝霞倒滿了酒，看著她，醉眼朦朧的，他親自把酒杯遞到了她的紅邊。朝霞微微張開嘴，喝了去下，臉上沒有喝第一杯酒時的痛苦。

朝霞已經真正醉過去了。她伏在桌上，睡著了。長髮披散著，遮住了她漂亮的臉。鄧縣長撂開她的頭髮，她的頭，滑向縣長的懷裡。

朝霞醒來的時候，發現自己和鄧縣長一起躺在車裡，鄧縣長把她摟得緊緊的，兩人共同蓋著一件厚綿大衣。鄧縣長還沒醒來，嘴裡發出均勻的鼾聲。朝霞記不起昨晚發生了什麼，但她可以隱隱猜到。她趕緊整理好衣衫，見外面天快亮了，輕輕拉開車門，下了車。她不知道這是哪裡，但她看見了遠處的長江，還有隱隱約約的遠山。她推斷出回家的大概方向，迅速朝長江的下游走去。她幾乎是跑起來了，她要快點離開，她不想讓車裡的人，醒來見到她。晨風寒冷刺骨，亂髮拂著她的臉，生疼生疼的，一直疼到心裡。她快步跑起來，想把昨夜的噩夢，丟在黑暗的那頭。不知道為什麼，她越跑，越覺得冷，冷得上下牙打顫，渾身瑟瑟發抖。她咬緊牙，雙手抱住部，繼續向前跑著。她是不會停下來的，也覺得沒法停下來。很多時候，因為跑起來了，是沒辦法停下的。

一輛車停在朝霞的身邊，她回頭看，是她剛才走下來的那輛黑轎車。車窗玻璃迅速搖下來，是王自富把頭伸了出來，很焦急地說:“你怎麼自己走了？快上車。”朝霞不理他，繼續向前跑。王自富推開車門，快速衝上前，一把拉住朝霞的手膀，“上車吧。”話中帶有請求。朝霞停下來，直視王自富，“為什麼把我帶這兒來？”王自富鬆開手，“昨晚因為太晚了，我們送你回學校，已經叫不開門了。又不能帶你去其他地方，所以就上這兒來了。”這時天已大亮了，朝霞還得趕回去上第一節課。她不得不上車。

王自富拉開車門，朝霞看到鄧縣長正朝她微笑，一隻手拍著身邊的座位，示意她快坐下。朝霞目無表情地坐下了。王自富快速發動車子，臉上同樣沒表情。鄧縣長伸手握住朝霞的一隻手，覺這隻手好冰涼。

只有半小時就上課了，朝霞急匆匆地洗了個澡，換了衣服，才走進教室。

今天，朝霞無法平靜地站在講臺上，優雅地講課。她甚至不願看到坐在前面的鄧橋。她第一次讓學生自習了。學生也覺察到老師今天的異常，都乖乖地自習，一聲不吭。