第八章

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“你看呢？”王自富上下打量朝霞，讚歎地說:“你還是那麼美。不，是更美了。”王自富反而客氣地招呼朝霞坐下後，自己才坐在了她的身邊。

“據說，你現在正伺候著鄧縣長，哪位是呀？”朝霞小聲問。

“靠窗戶左邊的那位。穿棕甲克的。”朝霞看了過去，鄧縣長正低頭和身邊的人說著話，看樣子，不過四十來歲。

王自富偏過頭來，小聲說:“我成天瞎忙，就不知道你就在我的身邊。找時間敘一敘，你說行嗎？”

“好呀。”朝霞回答很乾脆。

“到時候，我來找你。你可不要找藉口。”朝霞笑著點點頭。

這時，宴會開始了。孫校長致了歡辭。在一片掌聲中，女老師們真發起了攻勢。只見林會端著杯子，走近一位領導，微笑著說著什麼。其他幾位，也站了起來。

王自富總想和朝霞說點什麼，他一直看著朝霞美麗的臉。朝霞卻沒注意他，她在觀察舒欣她們的表演。她發現鄧縣長一直沒人敬酒，朝霞覺得該去應付一下。她端著杯子走了過去。鄧縣長驚喜地抬起頭。朝霞不慌不忙地說:“你好。對你早有耳聞。我還是你兒子的英語老師。今天有緣相聚，我敬你一杯。”說完，朝霞舉起杯往嘴裡倒。

鄧縣長慌忙說道:“不不不。不應該是你敬我，而應該是我先敬你。我也早聽說你了。而且是天天聽到說你。因為，我兒子一回來，就講你，他最喜歡的老師就是你了。今天一見，真是百聞不如一見啦。來，我先幹。你可以隨便喝點，千萬不要傷了身體。”說完，鄧縣長喝乾了杯中的酒。既然縣長這麼說，朝霞真的只用舌頭了一下杯子，然後微笑著點點頭，回到了座位上。鄧縣長一直目送到朝霞坐下。

宴會結束了，女老師個個都表現得很出，就朝霞沒放得開。但從領導們的面容看，是很高興的，甚至是滿意的。那位省教委的關鍵領導，最後對孫校長連連點頭，並意味深長地說:“你們龍潭中學，是臥虎藏龍的地方嘛，是很有希望的嘛。”孫校長緊握住領導的手，笑得一臉燦爛。

李權升的生活，因為有了朝霞，發生了質的飛躍。他認為男人最重要的，還是美人，而不是票子。票子任何一個男人都能掙到，但美人卻不是隨便哪個男人能得到的。有了票子，你還是低俗，如有了美人，你就尊貴多了。男人最想要的兩樣東西，票子和美人，他都得到了，算是死了也甘心。他白天忙生意，晚上陪美人，這子夠舒心的。他想，這可能就是他一生中的黃金時代。其實，再倒黴的人，一輩子，都有幾天舒心的時候。這好子來了，你就要把它抓牢。

朝霞被李權升一下子套住了，她也懶得去掙脫。確實，一個年輕的女人，晚上有個男人摟著，就是睡得安神些，噩夢都少做。她想，女人天生的要有男人陪。難怪，有個女作家，不結婚，只想有個男人陪著睡覺。她想到這幾年來，一個人幽夢獨眠，每當從夢中驚醒，她多想有個男人摟緊她，哪怕那個男人是她不認識的。雖然在白天，她表現得很堅強，給自己套上堅硬的防護網，在男人堆裡，刀槍不入，到了夜晚，她同樣柔弱無助，甚至飢渴難忍。她想，現在的子就這樣過吧。但她又不願和李權升守一輩子，她不要沒愛情的婚姻，她的婚姻觀，是自始不變的。她斷定，她不可能愛上李權升，她不相信，這輩子還有愛情。她一直認定，她和尹中的愛情，是空前絕後的。

她這一段時間，都沒在學校的小屋裡過夜了。婆婆能猜出個大概，但她又沒有權力去過問了，她本來還時時夢想，兒子早點出來，能再和朝霞續緣，看來，這是永遠不可能的了。她現在的責任，是帶好孫子。

朝霞對婆婆，照常叫得親熱。她有空閒時，也搶著做家務。每天晚上出去的時候，本想編個可信的謊言，但她覺得怎麼說都不可信，乾脆什麼也別說，一切都在不言中。出門時，她只是說:“晚上別等我。”婆婆不吭聲。

王自富在見到朝霞的第三天，果然找到學校來了，而且是孫校長帶他找到的。

“你們是同學？”孫校長有幾分好奇。

“不是，是老朋友。”王自富搶著說。

孫校長看了看朝霞，想得到應證。朝霞微微點了一下頭。

“你們慢慢聊。”孫校長笑著走開了。

“我們找個地方坐坐，好嗎？”王自富說。

朝霞猶豫片刻，“好吧。”王自富帶朝霞來到江岸。江岸到江邊，有一架長長的寬敞的石梯，石梯兩旁搭滿了低矮的木棚，在溼的地板上，鋪上地板膠，整齊地擺滿靠椅，在長條的茶几上，放滿了一杯杯熱茶，門口站著滿臉堆笑的老闆娘，等著過往的行人。王子富找了一家地勢較好的，選擇了最佳位置，和朝霞坐了下來。這時，天已暗了，江岸的的燈火，瀉在江裡，搖搖曳曳，跳起了舞蹈。

“這裡很不錯。我喜歡這裡。”王子富說。

“是還可以。”朝霞端起面前的茶杯。

“朝霞，見到你，就有種想傾訴的強烈覺。我沒辦法控制。所以，就冒失地找你了。你不會介意吧？”王自富的眼睛有醉意了。

“作為普通朋友，敘敘舊，也沒什麼的。”朝霞一直看著江中。

“我有很多話想對你說，但又不知道從哪說起。你在我的心裡，從來都是重要的，這不是說得動聽。你的生活有了變故，我為你急了好一陣，但就是沒辦法和你聯繫。不管怎麼樣，過去都已經過去了，你一定要好好生活。人一輩子，就這麼幾十年。我希望你過得幸福。”王自富把手放到朝霞的手背上，朝霞看著王子富，卻沒有挪動手。

“朝霞，我們是沒緣啦。如果當初，你能看上我，能選擇我，生活會是什麼樣呢？”王自富輕輕地捏著朝霞柔軟的手指。

朝霞無言，還看遠處的江面。江心黑沉沉的，似無底的深淵。

“朝霞，我這輩子最大的遺憾，就是沒機會照顧你，看你受苦，我心裡難過。我不能坐守旁觀了，我要關心你，我要依然愛你。行嗎？”王自富很是動，他的雙手一起抓住朝霞的左手，滿眼的焦急和期待。

朝霞收回視線，看著王自富，“不要這樣。你現在正是發展事業的最好時期。你的未來，是很有希望的。我知道你是個能人。不要因為我，耽擱了你的前程。我現在很好，不是你想象的那麼悽慘。可以說，我不需要你擔心。我們還是老老實實做普通朋友吧。好嗎？”