第三章舟中較量

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“我總括起來說一遍。”大小姐道:“你現下的命運，不外是生與死兩條路。若是寧可一死，則有好死以及歹死之好。好處是作項得從實招供，我問什麼，你答什麼.不許有假，這樣，我將給你一個痛快。反之，你將受到世間最可怕的毒刑。這等毒刑，都是針對各種不同類型之火設計的，例如有些是專門對付武功高強的，有的專門對付心志堅毅的，有的專門對付擅長忍熬痛苦之人的。總而言之，一旦我動了刑，任你是何等英雄好漢，終須屈服，供出我想知道的事。”她停歇了一下，那神情既冰冷而又權威，教人不得不打心底相信她果真有這等本事。船艙內沉寂了一陣，她又道:“第二條路是生路，只要你為我出力辦事，不但既往不咎，而且準你不洩漏皇儲集團的秘密。”公孫元波沉片刻，才道:“你容我考慮如何？”

“這個要求甚是合理。”大小姐道“此是關係重大的決定，你唯其表現出慎重態度，我就更能相信你…”她回頭望望天，走到窗邊，向外眺望。河上的寒風撲面而來，甚是凜冽。這個女子不但不把寒冷放在心上，還深深地呼了好幾口。公孫元波非常小心地注視著她的一舉一動，暗暗揣測她的格和為人。

要知公孫元波此舉，並非無聊得要觀察人家來消遣，事實上他忙得要命，腦筋急速轉動，一方面衡量大局，看看自己應該作何決定；另一方面，以全力觀察對方的格、嗜好、為人等，以便找出可乘的弱點，務求不放過死裡逃生的機會。

在訓練有素的人眼中，尤其是已參加了這等負有特殊任務的集團之人，對於利用人弱點和利用環境中的有利機會之道，每個人都各有心得，否則他們就很難生存得長久。試想他們的環境中本就佈滿了危險，一般人躲避還來不及，何況他們還須往危險圈中鑽，以求達成各種不同的任務。因此，像公孫元波這種身份之人，實在是時時刻刻都處於危險之中。

他在迅快而銳利的觀察之下，大致上已獲得一些有用資料。

這些資料可分為三方面，一是她在她的集團中的身份地位；二是她的武功路數；三是她的格和對事物的觀念。

關於第一點，這個鉤鼻女子的地位，已知道可與著名的鬼見愁董衝並駕齊驅。縱然比不上董衝，亦相差不遠。

在東廠的三司之中，緝司是負責行動的，所以具有一種特殊的權力，而此一殺人如麻的緝司中，董衝乃是三大高手之一，權重勢大，董衝本人是武林名家，武功極是高明不過。

這個約鼻女子居然可以與董衝分庭抗車［，照理說應該是極有名氣但又十分神秘的無情仙子冷於秋才是。

但公孫元波不認為她就是冷千秋，理由有二:一是她長得不美，至少她那隻鉤曲的鼻子，將她面部輪廓破壞了，而冷於秋卻是出名的美女。

第二個理由更是細密。原來公孫元波從旁人口中，聽到對她的稱呼都是“大小姐”假如她是冷於秋的話，則人家一定稱呼她做“仙子”縱然她手下的兩名悄婢奉命不許以“仙子”稱呼，但其他的人例如梁沛，自應稱她為“仙子”才是。

由此可見得她不是外號“無情仙子”的冷於秋，可能是新近崛起的高手。她的手段誠然冷酷毒辣，而且詭計百出，具有第一的頭腦。這些方面很像是傳說中的無情仙子冷於秋。

然而公孫元波不作此想之故，便是因為大凡能在東廠中崛起之八，非得具備這等條件不可，是以她能如此，實是理所當然之事。

關於第二點，公孫元波還沒有很具體的概念，只知道她功力深厚無比，內功方面，走的是剛柔並具的路子，深奧難測。

由於他迄至被擒為止，與她只對了兩掌，是以無法從她招式手法中，看出她的出身來歷，但這件事實已說明了一點，那就是她武功高強而又老練，極快就控制了局勢，在三招兩式之內，就決出一個勝負。

這等縱控制情勢的手法，真是高明得叫公孫元波折服驚佩不已。

關於第三點，亦即是她的格、為人、偏好等，公孫元波發現她格略略傾向孤僻，做事明快利落，絕不拖泥帶水。她有一種偏好，就是無意中時時出希望別人認為她冷酷無情。

但公孫元波卻認為她並非真的十分冷酷無情，這一點在觀察過紫雲、丹楓兩婢對她的態度，可以從很微小的地方看出來。這兩婢與她的關係，既屬主僕，但又像師徒，而有時則變成可以討論心事的閨房密友。

假如她當真冷酷無情，則最極端的表現，自應是在對親近之人的態度上。如果取親近之人對她也怕得要死，則她不要有任何表現，分人都能覺得到。又大凡是本真的冷酷的人，往往最親近之人最易受害。

此外，從這個女子平時的動作、態度、口音等看來，她應是久居京師，時時與上人物往還。故此在這些小地方，時時出高貴文雅的味道。

大小姐倚窗眺望了一陣，紫雲突然道:“喂！公孫先生，你究竟是不是考慮答案？”

“是呀！你瞧他的眼珠。”丹楓接口道“公孫先生，你的眼珠不停地轉來轉去，訂的什麼主意？”公孫元波故意不悅地道:“大小姐已准許在下考慮，你們如何沒有一點規矩，竟來打斷我的思路？”紫雲向他作個鬼臉，丹機則伸伸舌頭。顯糾他的反擊，對她們是既有趣，又有點可怕。

大小姐回過頭來.看看他門三八一然後道:“天快亮啦！唉！又一個夜晚逝去了。”公孫元波道:“這話似是不該出自大小姐之.應當是幽由深閨、多愁喜怨的女孩子門的嘆。”大小姐搖搖頭，道:“我的觸一你們這等凡夫俗子哪能理會得？”公孫元波聽了這話，倒是有點不服氣了，心想:這等觸，千古以來如同一轍，我如何不懂？當下道:“在下雖是庸俗之蜚，叮是對於這等悲傷歲月不居的觸，卻不敢恭維苟同。古今以來，多少騷人墨客發為詠歎之章，還有閨中淑女、接頭小如欖鏡自憐，悲怨那部光不駐.朱額易老。其實這等情緒，對自己對世人有什麼用處？”大小姐微微一曬，雖然含著嘲譏之意，但總算是一個笑容，甚是難得。地道:“我說你不懂就是不懂。古往今來，誠然有無數男男女女，英雄也好，美人也好，都不免有‘不許人間見白頭’之慨，就連孔夫子他老人家，俯視著茫茫水之時，到時光正如水一般，因而發出了‘逝者如斯夫.不捨晝夜！’的慨，可是你信不信，我的慨卻比這些人都深刻，另具一種意義。”

“聽起來似乎不是故意渲染呢！”公孫元波老老實實地答道“請問你的慨，另具什麼意義？為何比先聖以及所有世俗之人都深刻些？”

“因為我不願像所有的人一樣，屈服於既成的步實。”她鄭重地說道“世間之人，不論賢愚男女，對於時光近這件事，莫不認為是理所當然。換言之，他們已屈服在這種事實之下，但我卻不甘屈服，雖然直到現在為止，我還沒有想出什麼辦法公孫元波並沒有笑她，反而嚴肅地思考這個問題。

這等新穎的超特的見解，他當真是聞所未聞，自然更沒有思考過，因為他做夢也想不到，居然有人想向“時間”挑戰的。

說老實話，他本不能虛擬幻想出與時間抗爭的情況，這是一個怎樣形式的戰鬥呢？而且歸結底，就算她能夠得勝，那是什麼樣子的勝利？如何方是勝利？使時間停頓麼，抑是超越在時間之外？他們地抬起目光，向大小姐望去，問道:“你這個敵手，是什麼樣子我都想不出來，別說與它作戰了。”大小姐讚許地道:“對了，你應該想不出來才對。因為時間並不是物體，而是天地之源，所以沒有形狀可言。”紫雲呻一聲，道:“大小姐，婢子可以到外面等候麼？”丹楓道:“我也出去一下…”大小姐點點頭，等她們出去後，才道:“這兩個丫頭雖是聰慧，也讀過不少書，可是每當我與她們談論到這些問題時，她們就會頭昏腦脹了。”公孫元波坦白地道:“在下亦有昏眩之，因為這個問題實在太傷腦筋了，簡直教人不知從何想起，亦找不到岸陸。”大小姐道:“你的腦筋如果不多多磨練，碰到問題之時，就會像現在這等樣子了。在其他方面亦是如此，必須痛加磨硬。”公孫元波設法引開早先的話題，以免繼續探討那混飩茫。的問題。他道:“你既是拿‘時間’作為敵手，何以對世俗的人和事依然到興趣？我們這些凡夫俗子，豈能配做你的敵人？”

“問得好。”大小把道“老實說，我可沒有把你們當作敵人，因為你們實在配不上，可是我又不得不參加這等爭持拼鬥。正如我剛才說過的，每個人的各方面，都須加以不斷的磨頎。我如不能保持巔峰狀態，如何能向如此高大的敵人作戰？”公孫元波忙道:“你可以先分一分是非黑白才手呀！倒如你參加我們這一邊，與廠、衛這人作對，在你而言，仍然是磨碩而已，但所作所為，論到‘正義’與‘惡’的分別，卻有天淵之別了。”大小姐冷冷一笑，道:“這種話你用不著多說了，什麼‘正義’、‘公理’，都不過是騙騙凡夫俗子的字眼而已…”她這是第二度現出笑容了，可惜的是一來仍是冷笑，毫無友善味道；二來她說的話不但自高自大，而且荒謬。因為公孫元波突然覺得她這個笑容極為醜惡可惜，真是到了令人討厭的地步。

他把目光移開，心想:原來她當真是如此冷酷自私之人，下回假如我們抓到殺她的機會，一定取她命，毫無憐憫…只聽大小姐又道:“這等世俗的愚蠢問題，本不值得一談。我們還是回到真正的問題上，你有了答案沒有？”公孫元波本來打算不理她，任憑她愛怎樣發落自己都可以，可是耳聽她口口聲聲把“正義”、“公理”這種難能可貴的美德說得一文不值，一口咬定是世俗中的小事，大有微不足道之意，不忿起來。

“我的看法與你恰恰相反。”他厲聲道“崇尚正義和服膺公理並不是世俗間愚蠢的問題，而是足以使一個人能夠超凡絕俗的條件。假如你不能具有這等條件，你永遠是凡俗之人。”大小姐眼睛一瞪，警告他道:“你的態度口氣，最好稍為注意一佔”