第九章

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“把你知道的宮廷緋聞都講來聽聽吧。”

“緋聞？”安杜因看起來惑了“我一個都不知道耶。”吉安娜聳聳肩“那就造點出來吧。”安度因回到暴風城的時候已經比晚飯時間遲了三分鐘，他出現在房間裡的時候發現威爾已經替他把衣服拿出來了。他飛快地捧起盆裡的水洗了洗臉，披上晚餐正裝衝下樓去見他父親。

暴風要裡有可容納大型宴席的餐廳，但他們兩人的常便飯都在瓦里安的私人房間裡進行。以前他們一起吃的幾次飯既拘謹又尷尬。拉格什的陰影在兩人中間揮之不去。但此刻安度因坐進椅子伸手拿起餐巾的時候，他隔著長桌看到他父親身上再沒有此前那種矇蔽心靈的忿恨和陰霾。他去拜訪吉安娜時，瓦里安也得以清醒頭腦，得以…遠離煩惱，哪怕一小會功夫。

當他看向自己父親的時候，他眼中沒有拉喀什，只有一位眼角皺紋微生的男人。這不是戰爭，而是歲月與疲憊留下的痕跡。他從父親身上看到了王冠的重量，看到了每天作出無數決定的壓力。他並沒對父親到憐憫——瓦里安不需要別人的憐憫——而是到理解的憐惜。

瓦里安抬起頭朝兒子疲憊地笑了笑。

“晚上好，孩子，今天過得怎麼樣？有什麼好玩的事嗎？”

“實際上，是的。”安度因邊說邊舀了一勺香濃多脂的海龜濃湯“我用吉安娜阿姨給的爐石去看她了。”

“是嗎？”瓦里安藍的眼睛好奇地亮了起來“覺如何？有學到什麼嗎？”安度因聳聳肩，心裡突然疑惑起來。當時好像覺得很有意思的樣子，現在要詳詳細細講給父親聽的時候…呃，好像主要就是喝了喝茶而已。

“我們聊了會，然後，呃…喝了茶。”

“喝茶？”

“喝茶，”安度因警覺地答道“拉摩又冷又溼。喝喝茶吃個包也沒什麼不對的吧。”瓦里安搖搖頭，拿起一片面包和酪。

“不，沒問題。她一定好好招待你了吧。那麼你們談論過當前的局勢嗎？”安度因覺得臉上一陣發熱。他不想出賣吉安娜，哪怕只是不經意說出來。但他也不想對父親說謊。

“談了談。”銳的目光在安度因臉上一掃而過。拉喀什並沒有完全現身，但安度因覺他也並非完全不在場。

“見到獸人了沒？”

“沒有。”至少這個問題他可以老實回答。他攪著碗裡的湯羹，突然沒了胃口。

“啊，但是吉安娜見到了。”

“我可沒說——”

“沒關係。我知道她和薩爾是好朋友。我也知道吉安娜絕不會背叛聯盟。”安度因來了勁“不，她絕對不會。絕對。”

“你…認同她的看法，是嗎？對於獸人和部落。”

“我…父親，我們剛失去了如此多的生命。”安度因脫口而道，放下湯勺注目著瓦里安。

“你也聽本尼迪塔斯大主教說了。將近五萬人。我知道有很多人死於部落之手，但也有很多不是，而且部落同樣損失慘重。他們不是敵人，他們——”

“那些獸人對哨兵們做出瞭如此勾當，我不知道還有什麼詞可以用來描述這種人——這種東西。”

“我想——”

“哦，薩爾已經回信了。他譴責破壞條約的行為，並且向我保證他不希望再次發生這樣的事。但對發生在靈們身上的事呢？沒有任何表示。如果他真像你和吉安娜認為的那麼文明，那他為什麼對如此殘忍的行為保持沉默呢？”安度因悲哀地看著他的父親。他不能說出他知道的事來，就算能，那也是道聽途說而已。他不知道自己是否真的理解了政治。吉安娜、艾格文，甚至他的父親都稱讚他的察力，但對——呃，很多很多事情，他都到惑不解。他依賴直覺多過邏輯，而不管瓦里安還是拉喀什都並不相信直覺。他只是發自內心地覺到，薩爾並不是瓦里安眼中的那種人。可他卻無法解釋清楚。

瓦里安銳地觀察著他的兒子，接著暗自嘆了口氣。他喜歡吉安娜，並且尊重她，但她並不是一名戰士。他並不像安度因以為的那樣，反對與舊宿敵和平共處。他一開始就同意和平條約就是最好的證明。只不過，人民的安全是放在第一位的。只有傻瓜才會冒著被齊腕砍下的危險伸出友誼之手。

安度因並不懦弱。在那些會讓比他年齡大上兩倍的人到驚恐或是絕望的情形下，他已經一次又一次地證明了自己的堅強。但是他有點…瓦里安尋找著合適的詞彙:溫柔。儘管他箭術和投匕技能相當出眾，他並不擅長使用重武器作戰。或許要是讓他多學習一些戰士的技能和神，他就會不那麼偏向於溫良恭謙讓這種戰場上可能會害死人的溫柔情。

“我很高興你從這次拜訪吉安娜的旅途中學到了東西。”他喝完了湯，又用一片面包把碗擦乾淨，點頭示意侍者收走碗和餐具。

“我覺得這很好。”安度因抬起頭來看著他。瓦里安有些痛心地注意到男孩的表情謹慎而戒備。

“但是？”安度因悶聲答道。

瓦里安不得不笑了笑。

“但是，”他強調了一遍這個詞。

“我覺得要是讓你去別的地方玩玩會是個好主意。跟除了我和吉安娜之外的人。”戒備的表情變成了好奇。

“您的意思是？”

“我想說的是麥格尼？銅須。”瓦里安說“你喜歡他，對嗎？”安度因一下子放鬆下來。

“非常喜歡。我喜歡矮人們，我欽佩他們的勇氣和堅韌。”

“唔，那你願不願意去鐵爐堡和他待一段時間呢？你還沒去那呆過多久，我覺得現在是時候了。矮人們——當然，除了黑鐵矮人以外——與我們有著密切的聯繫。麥格尼很喜歡你，我相信他會願意教你很多東西。而且，要是你想回來陪陪你孤單的老爸，這段距離也不算太遠。”安度因終於笑了起來，瓦里安覺舒服多了。這真是個好主意。

“礦道地鐵能把我直接送回暴風城。”他贊同道。

“完全正確。”瓦里安說“那我們就說定了？”

“是的，聽起來很好玩，真的。”安度因說“我一直想去鐵爐堡瞭解探險者協會和他們那些最珍貴的藏品。或許我甚至還能和一些會員談上一談。”侍者們把第二道菜端了進來，是塗滿濃厚調味醬的烤鹿。安度因動起了刀叉，他之前被瓦里安打消的胃口顯然又回來了。

要是這孩子想去探險者協會學習的話，瓦里安倒不會阻止他。對一位未來的王者而言，這是個很好的興趣愛好。但他也會給麥格尼送一封密信，強調對安度因進行強化戰鬥訓練的必要。麥格尼會懂的。瓦里安自己就曾師從於矮人學習戰鬥技能，他知道同樣的訓練會對他兒子有益。或許有助於把這個前途遠大卻過於柔弱的男孩訓練成一位男子漢。

從本章開始使用國服譯名加爾魯什·地獄咆哮。