天下之水

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或者，它在呼喚同類──天下之水？但酈道元深知，那些水卻是沒有靈魂的。

他不對此水曾籌謀轉移的目的地產生了好奇。它在哪裡呢？所謂海洋之外的新的逃逸空間，恐怕是不好想像的。

大概是習以為常了吧，那老者卻沒有被水聲吵醒，鼾聲大作，不知做著什麼好夢。酈道元心煩意亂，披衣走出茅屋。

夜至濃處，天庭上有一處星雲猙獰。這遙遠太空中的神秘花環，從來沒有如此地低垂迫近，直若要墜落頭頂。酈道元覺得它像一灘濺開的水漬。他全身一震。在那後面，幽暗地浮動著一種他從來沒有認真想過的東西。他難以形容它是什麼，而它也的確超越了他為人的悟力。

水聲更悲慼了。水面虎虎躍起，形成一三尺高的柱頭，似要與那不可名狀的世界親近，但相距卻實在是太遙遠了。最後，水柱垂頭喪氣地放棄了努力，落下來，臥伏著不動了。

酈道元到，說是空間吧，卻分明是空間以外的存在，擁有超越一切的力量和簡單至極的結構，卻看不到也摸不著，乃連想像力也給幽了。這種彆扭的體驗，是第一次侵入他定型的人生。他想，面對這樣的無以用言語表述的存在，水也好，人也好，又怎麼能如此容易地救贖自己呢。

一種刻骨銘心的無由之痛，使他放聲大哭。此時，卻到水潭如一隻眼睛在驚訝而怯怯地注視著他。他便羞慚地控制住自己的情。

然而，對於海洋來說，超越空間的“空間”究竟意味著什麼？而一團水的生靈，又是如何發現這奇妙的存在的呢？如果它們真的去到了那裡，又將以什麼樣的形態生存下去呢？恐怕，不再是水了。

世間之一切，本是無固有之形態的。

此時，酈道元突然意識到此水與自己的關係，內心不湧出一陣極大的恐懼。

他僵然佇立，束手無策，直到霞光來臨，一切才惡夢般成為了過去。

而那水卻不動彈了，紅中透出一層灰翳。他慌張地用手去撥，到它正在凝結、冰冷、塌陷。

“死了。”他一驚，轉頭去看茅舍，卻見它也在一片灰的霧中慢慢隱遁。

他撲過去，雙手去推那扇就要退行入虛無的薄薄竹門，卻推了一個空。面前除了一堆青山石，什麼都不是。

回首一看，天空中有一個陌生的銀圓點，在蒼白的太陽附近，侷促地明滅了一下，便消失了。

剎那間，他到了許多個世界的存在。而他所在的這一個，不一定便是最真實的。

過了很久，酈道元才懨懨地離去。他看到黃河仍在奔湧，才鬆了一口氣。

三、無路可逃在孟門，酈道元並沒有看到紅水。但黃河之水魔女般亂髮狂舞的景象，又似乎象徵並暗示著各式水之存在的可能，其中也包括酈道元尚不知道的水。

這時候，酈道元心靈有所應，突然回頭，見距孟門瀑布百米開外有片竹林，卻是怪異之事。在他的知識體系中，應該是往南一些的地方才有這種植物吧。那麼，這是一種品質殊異的竹了。

秀氣的青竹與狂暴的黃河，形成了強烈的映襯關係。

這一片清湍如水的翠，不惹得酈道元滿心喜悅，緣竹而去。曲徑通幽，光影疊亂，巉巖參差，不一時，竟聽到了潺潺水聲，不若黃河的獷，而像小女子輕歌。酈道元愈發歡欣。

水聲時大時小，忽遠忽近，似是一溪，在山石巖壁間一路跑跳而去。他乾脆安下心來，與它捉起了藏，時左時右，忽前忽後，其樂無窮。

突然水聲大作，分明已到近前。然而趨步前往，水聲又小將下去。眼前一亮，並無溪，卻是人面般大小一潭，顏赭紅，四面修竹環繞，風息雲止，卻見水面漲落不定，如有數條大魚在其下翻騰鼓譟。

疑惑之間，卻見竹影中有一草廬，柴扉虛掩。推門而入，見一人沉睡於竹蓆上。此時，外間水聲又驟然大作。

酈道元垂手竦立，不久，那人醒來，見有客臨，延坐奉茶。細觀此人，眉墜於肩，手長過膝。酈道元知是隱士，肅然起敬。

茶水卻碧綠清冽，不見紅。由此可知不是那潭中之水所沏。此時，門外水聲又譁然一片。

酈道元道:“我觀之，此處並無鮮活水源，外間不過一潭死水爾，本該靜謐無聲，緣何作此巨鳴，且沫山騰？”老者正道:“客人有所不知，此非凡水，而是一方生靈。”酈道元大驚。老者復引領其至潭邊。

卻見那水，已趨安靜，發出喃喃細聲，似與老者輕語。酈道元擊掌稱奇。

“此等怪物，其質與水無異，其形隨物化成，喚作'堪影'。”老者道。

“如何卻棲身於此？”