第五章1

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“你一個人這樣混也不是一個了局。”聽得這話，七姑心中一動；悄悄起身，遙遙相望，只見胡雪巖與羅四姐四目凝視，心裡在想:他們那一段舊情，又挑起來了。

她猜得不錯。胡雪巖覺九年不見，羅四姐變過了，從前是一長辮子甩來甩去，走路扭得很厲害，左顧右盼，見了陌生人不會臉紅的小家碧玉；如今沉靜得多了，皮膚也白淨得多了，瓜子形的清水臉上，那一雙黑白分明的眼睛，不似從前那麼靈活，但偶爾瞟他一眼，彷彿有無數心事要傾訴似的。

最動人的是墮馬髻旁戴一朵白頭繩結成的‮花菊‬——胡雪巖選，喜歡年輕孀婦，所以這朵帶孝白‮花菊‬，最逗人遐思。

“這樣好不好，”胡雪巖說:“我幫你在杭州開一家繡莊。”

“不！我不想回杭州。”

“為啥呢？”

“在上海住慣了。”

“那麼，繡莊就開在上海？”‘多謝你。”羅四姐說“等我想一想。”七姑很想再聽下去，但古應回來了，不能不搶先一步截住他，略略說了生客的來歷，方始帶他到客廳，與羅四姐見面。

“喔，”羅四姐很大方地襝衽為禮，口中叫一聲:“七姐夫。”是這樣親近的稱呼，使得古應很快地消失了陌生，象跟人那樣談了起來。不久，館子裡送了菜來，相將入席，大家都尊羅四姐上坐，她說什麼也不肯，結果依舊是胡雪巖首一張八仙桌，主客四人，各佔一方。

“羅四姐會吃酒的。”胡雪巖對七姑說:“而且酒量好得很。”

“這樣說，葡萄酒是太淡了。”七姑問說:“羅四姐，你喜歡哪種酒，燙花雕來好不好？”

“謝謝。我現在酒不吃了。”

“為啥要戒酒？”七姑說:“你一個人，正要吃酒，一醉解千愁。”

“你看你！”古應埋怨地說:“你沒有吃酒，倒在說醉話了。人家羅四姐子過得好好地，何必借酒澆愁？”

“好！算我說錯了。”七姑讓步，復又勸客人:“你為我開戒，我陪你吃兩杯。”

“不敢當、不敢當。七姐一定要我吃，我就吃。”

“這才好。你說，吃啥酒？”

“你吃啥，我吃啥。”

“我是吃了好玩兒的。只怕你不喜歡。”七姑到櫃子裡取來一瓶薄荷酒，葫蘆形的瓶子，碧綠的酒，非常可愛，倒將羅四姐的酒興引發了。

“我也吃杯薄荷酒。”胡雪巖湊趣；舉杯在手，看著七姑說:“我勸羅四姐開一家繡莊，你們看好不好？”

“大先生，我想過了。”羅四姐接口說道:“多謝你的好意，我是力不從心。本錢雖歸你出，也要人手，我一個人照應不過來。”

“那怕什麼？請七姐幫你的忙，外場請應照應。另外我再派兩個老成靠得住的夥計給你。你做現成的老闆好了。”

“吃現成飯也沒啥意思。”言語有點談不攏，古應覺得這件事暫時以不談為妙，便將話扯了開去；作主人的當然要揀客人悉或興趣的話題，所以自然而然談到了“顧繡。”中國的刺繡分三派，湖南湘繡、蘇州蘇繡以外，上海獨稱“顧繡”其中源遠長，很有一段掌故，羅四姐居然能談得很清楚。

“大家都曉得的，顧繡是從香園顧家的一個姨太太傳下來的。我現在住的地方，聽他們說就是香園的基址——”香園在上海城內西北角，先是明朝道州知府顧名儒所建，本名“萬竹山居”顧名儒的胞弟叫顧名世，嘉靖卅八年的進士，官拜尚寶丞，告老還鄉，宦囊甚豐，盾萬竹山居東面的空地尚多，於是拓寬來開闢一座池塘，哪知此地本來就是池，有掘出來的一塊石碑為證。碑上刻的是“香池”三字，而且是趙子昂的手筆。因此，顧名世將萬竹山居改名“香園”；那座池塘當然一個其舊，依然叫做“香池”顧名世的姬妾很多，其中有一個姓繆，她在京城的時候，學會了刺繡，而且是宮中傳出來的訣竅；繆姨娘在這方面有天才，更加改良，益見妙。五絲線擘，細針密縷，顏由淺入深，渾然一體，配之美，更不在話下。最見特的是，顧繡以針代筆，以絲線作丹青，以名跡作藍本，山水、人物、花鳥，無不氣韻生動，工細無匹，當時稱為“畫繡”繆姨娘曾經仿繡趙子昂的“八駿圖”董其昌認為即使是趙子昂本人用筆，亦未見得能勝過她，又繡過一幅“停針圖”真是窮態極妍，而且無法分辨是畫、是繡；後來由揚州的一位鹽商，拿一個漢玉連環，及南唐名家周癙作畫的一幅美人圖換了去。

由於繆姨娘的教導，香園的女眷，下至丫頭，都會刺繡，而且極“畫繡”之名大著，顧名世本人的名字，反而不為人所知，以至於顧名世有一次酒後大發牢騷，說他“寄名於汝輩十指之間”不過稱為“顧繡”是入清以後的事。顧名世有個孫女兒，嫁夫姓張，二十四歲居孀，有個一歲的兒子。撫孤守節，全靠纖纖十指；繡件不輸於繆姨娘，但除繡畫以外還繡普通的花樣，生意很好“顧繡”便取“畫繡”之名而代之，傳遍南北。同時“顧繡”也成了上海的一樣名產，家學戶習，甚至男子也有學刺繡的。

羅四姐講得頭頭是道；胡雪巖與七姑也聽得津津有味。不過古應卻有些心不在焉；他關心的是胡雪巖這天在長三堂子中有六七處應酬，每處坐半點鐘，連路上的工夫，至少亦要四個鐘頭，所以等羅四姐談得告一段落，便提醒他說:“應該去了。”一聽這話，胡雪巖便皺起了眉“可以不去的，有哪些地方？”他問。

“最好都去。萬不得已，那末，有兩處非去不可。”

“好吧！就去這兩處。”胡雪巖問道:“羅四姐呢？應該有人送。”

“不要了。”七姑說:“城裡這麼遠，又是晚上。”七姑是不由分說要留客過夜了。羅四姐也想留下來，不過家裡只有一個老蒼頭看門，她一夜不回去，害老蒼頭著急，亦覺於心不忍。

“這倒容易。”古應說:“請羅四姐把府上的地址告訴我，我派人去通知。”於是胡、古二人先行離席；七姑陪著羅四姐吃完飯。領她到專為留堂客的客房，檢點了被褥用具，請羅四姐卸了妝，再舒舒服服喝茶閒談。