第二十七章

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二十七到了松江，船泊秀野橋下，都上了岸，先到尤家休息。尤五大出意外，少不得有一番寒暄張羅。尤家常年備著好些客房，除了芙蓉是七姑早就約好，跟她一起往以外，尤五又堅邀胡、裘二人在她家下榻。略略安頓，隨即去見老太爺。

因為裘豐言是生客，又是一位官兒，老太爺十分客氣，叫人取來長袍馬褂，衣冠整齊，肅然陪坐。這一下不但裘豐言大為不安，連胡雪巖亦頗為侷促，幸好，七姑接踵而至，有她在座，能說會道，親切隨和，才把僵硬的氣氛改變過來。

說過一陣閒話，七姑談到正事“老太爺，”她說“今天我有樁大事來稟告你老人家。不過，有點說不出口。”老太爺已經看出來，裘豐言跟她也相，這樣，自己說話，就無需有所避忌:“真正新鮮話把戲！”他似笑非笑地說“你還有啥說不出口的話！”

“老太爺也是，就看得我那樣子的老臉厚皮。”七姑笑著站了起來“我先進去跟老姑太太談談，請小爺叔代我說吧！”老姑太太是老太爺的妹妹，也七十多了，耳聾口拙，沒有什麼可談的，七姑無非是託詞避開，好讓胡雪巖談她的親事。

七姑沒有一個歸宿，原是者太爺的一樁心事，所以聽得胡雪巖細談了經過，十分高興。尤其是聽說王有齡以知府的身分，降尊紆貴，認出身江湖的七姑作義妹，更覺得是件有光彩的事。這一切都由胡雪巖而來，飲水思源，說了許多謝的話，同時因為裘豐言作胡雪巖的代表，在尤家與王家之間，要由他來從中聯合安排，所以老太爺又向裘豐言拜託道謝。言出至誠，著實令人動。

“老太爺，”胡雪巖最後談到他自己的請求“有件事，尤五哥不在這裡，要勞動你老人家替我調兵遣將了！”

“噢！”老太爺一疊連聲地說:“你吩咐，你吩咐！”等胡雪巖說明，要派兩個人護送，料想是件輕而易舉的事，卻不道老太爺竟沉不語。

這就奇怪了，他忍不住要問:“老太爺，莫非有什麼難處？”

“是的。”老太爺答道“你老弟是自己人，裘爺也是一見如故的好友，這件事說不巧真不巧，說巧真巧。不巧的不去說它了，只說巧的是，虧得你跟我說，不然，真要做出對不起朋友的事來了。”聽得這話，以胡雪巖的明老到，裘豐言的飽經世故，都察出話中大有蹊蹺，兩人面面相覷，換了一個眼，自然還是胡雪巖開口。

“老太爺既當我們是自己人，那麼，是怎麼的‘不巧’？何妨也說一說！”

“不必說了！不巧的是老五不在這裡，在這裡就不會有這件事。”老太爺平靜地問道:“裘老爺預備什麼時候走？”

“我的貨還在上海，僱船裝貨，總得有三、五天的工夫。我聽老太爺的吩咐！”

“吩咐不敢當。”老太爺說“你明天就請回上海去預備。今天四月十四，準備四月二十開船，我們四月十九，在上海會齊。”

“怎麼？”胡雪巖不解“我們”兩字“莫非”

“是的。”老太爺說“我送了裘老爺去！”

“那怎麼敢當？”裘豐言跟胡雪巖異口同聲地說。

“不！”老太爺做了個很有力的手勢“非我親自送不可。”說著，嘴動了兩下，看看裘豐言，到底不曾說出口來。

“對不起，老裘！”胡雪巖看事態嚴重，也就顧不得了，徑自直言:“你請外面坐一坐，我跟老太爺說句話。”

“是，是！”裘豐言也會意了，趕緊起身迴避。

“不必！裘老爺請這裡坐！”老太爺起身又道歉:“實在對不起！我跟我們胡老弟說句‘門檻裡’的話。不是拿你當外人，因為有些話，說實在的，裘老爺還是不曉得的好。”代了這番話，老太爺陪著胡雪巖到佛堂裡去坐，這是他家最莊嚴、也最清靜的一處地方，胡雪巖很懂這些過節，一進去立刻擺出極嚴肅的臉，雙手合十，先垂頭低眼，默默地禮了佛，才悄悄在經桌的下方落座。

老太爺在他側面坐了下來，慢慢地說道:“老弟臺，我不曉得這件享有你‘軋腳’在內，早曉得了，事情就比較好做。現在，好比生了瘡，快要破頭了，只好把膿硬擠出來！”胡雪巖很用心地聽著，始終猜不透，裘豐言押運的這一批軍火，跟他有何關係？但有一層是很清楚的，老太爺的處境相當為難，只是難在何處，卻怎麼佯也想不出。江湖上做事，講究彼此為人著想，所以胡雪巖在這時候，覺得別樣心思可以暫時不想，自己的態度一定得先表明。

“老太爺，”他說“我曉得你拿我這面的事，當自己的事一樣，既然這樣子，我們就當這件事你我都有分，好好商量著辦。如果難處光是由你老一肩挑了過去，即使能夠辦通，我也不願意。”

“老弟臺！”老太爺伸出一隻全是骨節老繭的手，捏著胡雪巖的手腕說:“我真沒有白你這個朋友。我把事情說給你聽。”真如他自己所說的:“事情說巧真巧，說不巧真不巧”這一批軍人跟他的一個“同參弟兄”有關，這個人名叫俞武成，地盤是在揚州、鎮江一帶。

這時太平軍雖已退出揚州，但仍留賴漢英扼守辰州，與清軍刑部左侍郎雷正誠的水師，相持不下。太平軍全力謀求打開局面，所以跟上海的洋商有易，希望買到一批軍火。

“這件事要派洋商的不是！”老太爺說:“浙江買的那批洋槍，原來洋商是答應賣給‘長’的，已經收了人家的定洋，約期起運，由英國兵艦運了去。哪知道事情變了卦，聽說替浙江方面出頭涉的人，手腕很靈活”

“老太爺，”胡雪巖很高興地搶著說“這個人不是別人，就是未來的‘七姑爺’古應。”

“噢！我不曉得。老五這兩個月一直在上海，消息隔絕了。這且不去說他，先說我那個同參弟兄俞武成。”俞武成跟賴漢英相，因而一半情，一半重禮，賴漢英托出俞武成來，預備等這批軍火從上海起運，一入內河，就要動手截留。由於是松江漕幫的地盤，所以俞武成專程到松江來拜訪他這位老師兄，很客氣地打了招呼。

“這怪我一時疏忽。”老大爺失悔地說“我是久已不管閒事，一切都給老五，偏偏者五又到杭州去了。俞武成又是當年一炷香一起磕頭的弟兄！五十年下來，同參的只剩了三個人，這個情，我不能不買。哪曉得大水衝了龍王廟！如今說不得了，只好我說了話不算！”

“那怎麼可以？”胡雪巖口答道“俞老雖是你老的同參，但是答應過他的，也不能臉一抹，說是自己人的東西，不準動！光不斷財路，我來想辦法。”

“老弟臺！沒有叫你傷腦筋的道理。我是因為當你自己人，所以拿門檻裡的話告訴了你，照規矩是不能說的。”老太爺又說:“我只請你做個參贊，事情是我的，無論如何要掮它下去，你請裘老爺放心好了。”