第二十六章
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二十六胡雪巖到了上海，仍舊在投大興客棧，行李還不曾安頓好，就寫條子叫客棧專人送到七姑
的寓所，請古應
來相會。
不到一個鐘頭，古應親自駕著他的那輛“亨斯美”趕到大興客棧，一見面叫應了，什麼話不說，先仔細打量胡雪巖的行李。
“怎麼回事，老古！”
“阿巧姐呢？”
“沒有來！”胡雪巖說“事情大起變化，你想都想不到的。”
“怎麼樣呢？”
“說來話長。回頭有空再談。喂，”他問“五哥回來了沒有？”
“還沒有。”古應又問:“阿巧姐呢？怎麼事情起了變化？你要言不煩說兩句。”胡雪巖不知道他何以對阿巧姐特別關心，便反問一句:“你是不是派人到木瀆去談過？”
“你先不用管這個，只說阿巧姐怎麼樣了？”
“名花有主，是我一手經理。不久，就是何學臺的姨太太了。”接著，便講移植這株名花的經過，胡雪巖雖長於口才，但經過太曲折，三言兩語說不完，站著講了一刻鐘，才算說清楚。
“這樣也好！”古應拉著他的袖子說“走！去晚了，七姐的急
子，我是曉得的，又要埋怨我。”
“慢來，慢來！”胡雪巖按住他的手說“我的話告訴你了，你一定也有話，怎麼不告訴我？”
“當然要告訴你的。到家再說。”等坐上馬車，古應承認曾派人到木瀆去談過阿巧姐的事，但一場無結果，派去的人下會辦事，竟連未能成功的原因何在，都
不清楚。
“我倒比你清楚。阿巧姐吃了一場驚嚇，由此讓我還
了三個朋友，都是蘇州的闊少，有一大筆款子要我替他們用出去。”胡雪巖笑道:“老古，我這一趟蘇州，辛苦真沒有白吃，談起箇中的曲折，三天三夜都談不完。”事情大多，東一句，西一句，扯來扯去，古應一時也聽不清楚，只知道他這趟大有收穫。彼此在生意上休慼相關，胡雪巖有辦法，他自然也
到興奮。
轉眼間到了七姑寓所，馬蹄聲音是她聽
的，親自下樓來開門，老遠就在喊:“小爺叔，你回來了。”
“回來了，回來了！”胡雪巖說:“先告訴你一樁開心的事，你總說蘇州的糖食好吃，我替你帶了一大簍來，放在‘石灰缸，裡，包你半年都吃不完。”
“謝謝，謝謝！”七姑口中是對胡雪巖說話，眼睛卻看著古應。
“阿巧姐不來了！”古應輕聲對她說“她也不會姓胡了。”
“怎麼鬧翻了？”
“不是，不是。你不要亂猜，回頭再跟你說。總而言之，可以放心了！”
“嗯，嗯！”七姑很高興地拍拍
。
胡雪巖聽他們這番對答，越覺困惑“老古，”他用低沉的聲音問:“到底是怎麼回事？什麼事可以放心？”
“現在不會‘白板對煞，了，”七姑搭腔“大家都可以放心。小爺叔，快上樓來，看看哪個來了？”上樓掀簾一看，合笑凝睇的竟是芙蓉，胡雪巖驚喜之餘，恍然大悟所謂“白板對煞”作何解。
“你是怎麼來的？”
“我跟三叔一起來的。”芙蓉說“一到就住在七姐這裡。本來要寫信告訴你，七姐說不必，你就要回來的。”
“那麼三叔呢？”
“他就住在不遠一家客棧。”古應笑道:“這位先生真是妙人！從他一來，你曉得哪個最開心？”
“哪個最開心？”胡雪巖想了想說:“照我看，只有他自己。”大家都笑了“還有一個，”古應指著七姑:“她！”這一說，胡雪巖又大惑不解了“何以七姐最開心？”
“你想呢？我們這位姑一刻都靜不下來的，現在聽了你小爺叔的話，要學做千金小姐，大門不出，二門不邁，叫她怎麼坐得住？劉三爺一來算救了她了，他每天到各處去逛，看了希奇古怪的花樣，回來講給她聽，真好比聽大書。”
“聽大書都沒有聽劉三叔說笑話來得發噱。”七姑也
郎地笑著“這個人真有趣。”