七弗朗索瓦和斯特凡

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韋蘿妮克走過去，那人一動不動，他睡著了。

她俯下身去，儘管她不一定認識他，但她似乎覺得有一種朦朧的記憶，慢慢從童年的畫面中湧現出來。印象肯定不深，但這張溫柔的臉龐，線條勻稱，金的頭髮向後梳著，出寬闊而蒼白的前額，面孔有點像女孩子，這使她回憶起在戰前死去的一個修道院裡的女朋友可愛的面孔。

她輕巧地為他解去兩隻手腕上的繩子。

那人還是沒醒，他伸開胳膊，好像準備好已經悉了的姿勢，而且並不妨礙他的睡眠。這一定是人家這樣幫他解開繩子讓他準備吃飯的姿勢，而且那是在夜裡，因此他喃喃地說:“到時間了…可我不餓…天還亮著呢…”他對自己的這種反應到很驚訝。他睜開了眼睛，他立刻坐了起來，看看在大白天第一次出現在自己面前的這個女人。

他並不到太意外，因為他沒有到這是現實，他可能以為是一個夢，一個幻覺，他輕輕地說:“韋蘿妮克…韋蘿妮克…”她被斯特凡的目光看得有點窘迫，她忙去解繩子，當他確實受到這位‮婦少‬在自己的手上和腿上解開束縛時，才明白過來她出現在這兒的事實，而動地說:“您！

…

您！

…

這是可能的嗎？噢！說一句話…只說一句話…真的是您嗎？

…

”緊接著，他又說:“是她，…就是她…瞧，她在這兒…”很快他又不安地說:“您！

…

夜裡…前些天的夜裡…到這兒來的是您嗎？是另外一個女人，是嗎？或許是一個敵人？哎！請原諒，我向您問這個…可是，這…我不明白…您從哪兒來的呢？”

“從那兒。”她說著，用手指著大海。

“噢！”他說“真是奇蹟！”他用痴情的目光看著她，彷彿是看上天的顯聖，因為這種情景太意外了，使他未能掩飾住自己目光中的情。

她則心慌意亂地重複著:“是的，從那兒…弗朗索瓦告訴我的…”

“我不是問他，”他說“您在這兒，他肯定已經自由了。”

“還沒有，”她說“不過一小時後，他可以自由了。”接著是一陣長時間的沉默，為了掩飾自己的慌亂，她說:“他將自由…您將會看到他…但是不要嚇他…有些事他還不知道…”她發現他不是在聽她講的話，而是在聽她說話的聲音，可能這聲音使他進入一種如痴如醉的境況中，他默不作聲，只是笑著。因此她也笑了，問他，叫他回答。

“您很快就叫出了我的名字。您認識我，是嗎？我自己好像…是的，您使我記起從前一個死去的女友…”

“瑪德琳娜-弗朗？”

“是的，叫瑪德琳娜-弗朗。”

“也許您還會想起這個朋友的弟弟，一個靦腆的中學生，他經常到學校會客室去，從遠處望著您…”

“對，對，”她用肯定的語氣說“…真的，我想起來了…我們還一起談過幾次話…您愛臉紅…是的，是的，是這樣的…我們叫您斯特凡…而您的名字是馬魯，對嗎？

…

”

“瑪德琳娜和我，我們是同母異父的姐弟。”

“哎！”她說“您看我搞錯了。”她向他伸出手去。

“好吧，斯特凡，既然我們是老朋友了，現在又重新認識了，讓我們以後再去回憶吧。眼下，沒有什麼比走更緊急的了。您還有力氣吧？”

“力氣，有，我並沒有太受苦…可是怎麼從這兒出去呢？”

“從我剛才來的路走…有架梯子通到上面的牢房走道…”他站起身來。

“您這麼勇敢？

…

這麼大膽？

…

”他說道，終於明白了她大膽做的一切。

“噢！這並不很難，”她說“弗朗索瓦很擔心！他斷定你們兩人都是關在以前的刑訊室…死囚牢裡…”他們像是大夢初醒似的，猛然間發覺，在這裡說話簡直是發瘋。

“走吧！弗朗索瓦的判斷是對的，…哎！如果您知道您是冒著怎麼樣的危險！我請求您…我請求您…”他驚慌失措了，彷彿被即將來臨的危險嚇壞了。她儘量安他，但他請求她:“您再耽擱一秒鐘就沒命了。不要留在這裡…我被判處死刑，一種最可怕的刑罰。您看看我們待著的這個地面…這種地板…不，這是無用的…啊！我請求您…走吧…”

“同您一起走，”她說。

“是的，同我一起。可是必須救您才對。”她停了一會，然後語氣堅決地說:“為了我們都能得救，斯特凡，首先讓我們保持鎮靜。我剛才來時所做的一切，在重複做的時候應當控制我們的動作，我們的情緒…您準備好了嗎？

…

”

“準備好了，”他說，他被她的鎮靜折服了。

“那麼，跟著我。”她一直走到懸崖邊上，俯下身去。

“拉著我的手，”她說“為了使我不失去平衡。”她轉過身去，貼著巖壁，用另一隻手摸索著。

沒有摸著梯子，她抬了一下頭。

梯子挪動了。肯定是韋蘿妮克猛地往口跳時，梯子右邊的掛鉤滑出來了，梯子只剩下一個掛鉤，因此它像一個鐘擺在晃動著。

梯子下邊的幾級橫槓現在已經夠不著了。