第21章

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“類似的情況。”約翰尼同意說“但你要知道，我還沒見過你兒子，也沒聽過他讀書。”

“他去補去年的課了。因為他不能閱讀，上次‮試考‬沒有通過。你有新罕布什爾州的教師執照嗎？”

“沒有。”約翰尼說“但不難得到。”

“你將怎麼解決目前的難題呢？”約翰尼約略講了一下他將要採取的方法。讓恰克大量朗讀，主要讀一些情節引人的作品，像科幻小說。西部小說以及青少年小說，不停地提問剛讀過的內容。以及運用傑克遜書中描述過的放鬆技巧。

“最努力的人往往最痛苦。”約翰尼說“他們太努力了，反而強化了障礙，這是一種神口吃…

“傑克遜這麼說的嗎？柴沃斯立即話問道。

約翰尼微微一笑“不，我這麼說的。”他說。

“好吧，請繼續說。”

“有時候，如果學生在讀完後大腦一片空白，沒有到複述的壓力，大腦自己會清晰起來。當那種情況發生後，學生開始重新思考，這是一種主動的思考方式…”柴沃斯的眼睛閃閃發光，約翰尼恰好說到了他自己人生哲學的關鍵之處——也許是大部分白手起家人的信仰。

“沒有什麼比好結果更有用。”他說。

“嗯，是的。”

“你需要多長時間才能拿到教師執照？”

“不會很長。大概兩星期吧。”

“那麼你二十號就可以開始了。”約翰尼眨眨眼:“你是說我已經被聘用了。”

“如果你想要這個工作；你已經被聘用了。你可以往在客房，今年我不許那些該死的親戚來，更不用說恰克的朋友了一我要他真正地努力起來，我每個月付你六百元，這錢不算多，但如果恰克有進步，我會給你一大筆獎金:一大筆。”柴沃斯摘下眼鏡，用一隻手擦擦他的臉:“我愛我的孩子，史密斯先生。我只希望他過得好。如果你能夠的話，請幫幫我們的忙”

“我會努力的。”柴沃斯戴上眼鏡，又拿起約翰尼的簡歷:“你教書時間不長。不適宜教書嗎？”來了，約翰尼想。

“很適宜，”他說“但我發生了一次意外。”柴沃斯眼睛落到約翰尼脖子上的傷疤上:“汽車相撞了？”

“是的。”

“嚴重嗎？”

“很嚴重。”

“你現在看上去很健康。”柴沃斯說。他拿起簡歷，把它放進屜，令人驚訝的是，提問到此結束。於是五年後，約翰尼又開始教書了，雖然只有一個學生。…至於我，我間…間接地…導致…他的死亡，他無力地抓住我的手，微微一笑，原…原諒了我，這真讓人難受，我離開時覺得自己犯了無法彌補的錯誤…恰克啪地一聲合上書本:“完了，可以游泳了。”

“稍等一下，恰克。”

“啊…”恰克又跌坐下來，臉上換成了接受提問時的那種表情。表面上他仍是那個好脾氣的恰克，但在表面現象的後面，約翰尼有時可以看到另一個恰克:抑鬱，焦慮和害怕，非常害怕。因為這世界需要閱讀，沒有閱讀能力的人是沒有前途的，恰克很聰明，意識到了這一點。他很害怕今年秋天返校時會發生什麼事。

“只有幾個問題，恰克。”

“幹嘛白費力呢？我知道我答不出來的。”

“噢，這次你能答出所有的問題。”

“我永遠不明白我所讀過的，到現在你應該知道這一點了。”恰克看上去鬱鬱不樂。

“我不知道你幹嗎還留在這兒，除非是為了混口飯吃。”

“你能答出這些問題，因為它們不是有關書裡內容的。”恰克抬起頭:“不是有關書裡內容？那麼為什麼問這些問題呢？我以為…”

“只是為了遷就我，對嗎？”約翰尼心跳得很厲害，他不由自主地到害怕。他已經籌劃了很久了，只等著合適的時間和地點。現在的時機就很不錯。柴沃斯太大沒有焦慮地站在旁邊，那隻能使恰克更緊張，游泳池也沒有他的朋友在游泳，那會使他覺得自己像個弱智的學生。最重要的是，他父親不在這裡，恰克重視他父親超過一切人，千方百計想要使他父親高興。他父親現在在波士頓參加新英格蘭環境委員會有關水汙染的會議。