第九章進入迷離的世界

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現在他們進入鮮為人知的海域，甚至艾克·富林特上尉船長也未到過此地，他們看不到船，因為船的航道在更北或更南邊。

在兩次大戰之間，太平洋的這片海域被本佔領了，他們驅趕走他們自己以外的一切船隻。這裡的2500個島嶼除了通過本以外，與外部世界沒有任何聯繫，也沒有一個本人冒著生命危險到這裡來旅行。

儘管在第二次世界大戰後，它被從本手中奪過來，由聯合國託管，美國控制，但仍是一片與世隔絕的海域。

這裡的美國海軍覺得他們好像生活在月亮上一樣，當看到一條奇怪的船駛進旁內浦港，他們都覺得很興奮。有人來拜訪他們了。

來拜訪他們的人也懷著同樣興奮的心情，他們急於從一瘸一跛的小船上下來，登上這座美麗的島嶼。

“太美了！”哈爾讚歎道。白珊瑚，中間點綴藍的湖水，綠的摩天大樓似的島礁，如畫的小山上佈滿椰子樹、芒果樹、榕樹以及上百種說不出名字的林木，有的結滿了豐碩的果實，有的盛開著美麗的鮮花。以前，西班牙人的說法是名符其實的，他們稱這裡為“花園島”而且，這裡不像低矮的珊瑚礁，它能明顯地得到充足的雨量。高峰和暴風雨有天然的聯繫，就是現在，高聳的托特勞姆山峰上還聚集著一片黑雲，黃閃電正穿透著烏雲。

“天啊！”羅傑喊道，眼睛閃出了亮光。

“人們總是談論著塔西堤、薩摩以及其它美麗的島嶼，它們能和這裡相比嗎，”

“本比不上，”艾克船長說。他曾去過那些地方。

“那我們為什麼從未聽說過這裡呢？唉！我甚至不知道怎麼叫它的名字…”

“旁內浦、人們通常這樣叫它，你沒聽說過它，是因為很少有人到過這裡。”

“看，直布羅陀！”羅傑喊道。

它的確像直布羅陀，但據地圖，這座塔叫“高卡克岩石”它高出港口900英尺，那懸陡的峭壁像是在藐視所有的攀登者。

穿過珊瑚中的裂縫，失去桅杆的小船駛進了港口。在充滿魅力的塔克提克島和藍卡島之間，艾克船長拋了錨，這裡有10英…深，地圖顯示出岸邊附近有危險的淺灘。

港口除了幾艘漁船和海軍登陸艇外，沒有其它船隻。有一架飛機，看上去很破舊，是卡特蘭那號。

從坐落在陸地一角的旁內浦城開來一艘小艇，一位機的年青海軍軍官隨艇而來，他自稱是湯姆·布萊迪中校，旁內浦的代理軍事長官。

“很明顯，你們碰上颶風了。”他說。

“何止是碰上，”艾克船長說“你們在這兒受到了嗎？”

“幸運得很，它從我們北邊過去了，但給我們輸送給養的船碰上了。”

“出事了嗎？”

“船沉了，它有5000噸。你們這個小蛋殼居然還浮在海面上，真是奇蹟。”艾克船長驕做地看著這隻被破壞的小船“多麼結實的小船，我們在這兒能找個地方把它修理一下嗎？

“湯姆·布萊迪中校笑了“不用擔心，我們沒有那麼多客人，不用收港口費，除海軍以外你們是6個月以來的第一批客人，你們要呆多久？”

“這個問題需要亨特先生來回答，他是這次探險的領隊。”

“時間不長，”哈爾說“當船長去修船時，我想租一隻摩托艇去旅行一下，去一些小島上看看。”足有幾分鐘的沉默，布萊迪似乎在等待哈爾更詳細一點的介紹，但哈爾不想告訴他去珍珠湖的秘密，尤其是船長在場的情況下。

“好的，”佈菜邊接受了“我們給你找一條船，但剛才我知道你們都想先上岸，到小艇上來吧，我送你們。”船長、羅傑和奧默先上了小艇，哈爾正準備跟隨他們上去時，船長問道:“螃蟹哪兒去”我來找他。

“哈爾說著走回船裡。螃蟹不在般首樓。他走回船後部，進了儲藏室，螃蟹也不在那兒。一陣窸窸窣窣的響聲引起了他的注意，他打開他和羅傑住的艙房門。

螃蟹正在那兒翻他的筆記本和文件。

“你在這兒幹什麼？”哈爾嚴厲地問。

“沒事兒，什麼事兒也沒有。”螃蟹沉著臉答道，他推開哈爾，走出屋子，上了甲板。哈爾跟著他，他們倆上了小艇後再也沒說一句話。

哈爾在認真思索，螃蟹一定是在尋找有關珍珠島的資料，很明顯，他和翻閱斯圖文森教授文件及威脅他生命的人是一夥的，他們把他放在“快樂女士”號上，要他找到他們還未找到的情報。

把這件事說出來是沒有用的，但哈爾知道無論誰跟他去珍珠島，螃蟹也不能去，當“快樂女士”號再度駛航時，螃蟹就不能成為他們中的一員了。

旁內浦城是由本式商店及房屋組成的，這是本在佔據島嶼時，用了30年的時間建造的；城郊是本地棕旁內浦人的住宅。

布萊迪把他們帶到一間本式房屋門口，這間房在峭壁邊上，從這裡可以看到從港口到高卡克岩石塔的整個景。

“你們在這裡住多長時間都行，”他說。

“把這兒當你們自己的家吧。”躺在乾淨的金黃墊上，看著外面藍湖水上點綴的綠島嶼及釣魚船的白帆，幾千英尺高的山上的大岩石，從懸崖上飛瀉下來的銀瀑布，生活是如此愜意。

“這裡簡直是天堂。”哈爾說。

但當他注意到周圍少了一個人時，焦慮代替了快樂，螃蟹又失蹤了，他現在又幹什麼去了呢？