第一章

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八爪蜘蛛為什麼要當我們的施主呢？尼柯爾搞不懂。我同意麥克斯的說法，供養我們跟綁架埃波妮娜和艾莉完全是兩碼事啊…是不是可能有其它物種攙和進來了呢？其中一種在為我們求情呢？儘管理查德曾經在臥室裡開玩笑嘲笑過她，她始終抱著一線希望，認為真有一種“彩虹人”存在，他們比八爪蜘蛛進化得更高級，而且對保存這些脆弱的人類比較興趣，所以命令八爪蜘蛛來供養他們。

地鐵運來的有些東西常常叫人到意外。這一次，車廂後面有6個球，大小不同，顏也不同。

“瞧，麥克斯，”尼柯爾說。他帶著行李來了，正幫她卸貨。

“他們從來沒有送球來給孩子們玩。”

“太了，”麥克新用譏諷的口吻說。

“現在咱們都可以聽孩子們爭吵，哪個球該給那個人啦。”卸完貨，麥克斯上了車，坐在車廂地板上。

“你要等多久？”

“要多久就等多久，”麥克斯冷冷地說。

“你要幹什麼有沒有跟大家商量過？”尼柯爾問道。

“見鬼，沒有，”麥克斯大聲嚷道。

“為什麼我非得跟大家商量？

…

又不是在這兒搞什麼民主。”麥克斯坐在那兒，把身子往前靠。

“對不起，尼柯爾，我只不過是亂髮脾氣。埃波妮娜走了一個月了，煙也完了，所以動輒就發火，”他擠出一絲微笑說。

“過去每回發脾氣，克萊德和威諾娜總說我說話帶刺。”

“沒事兒，麥克斯，”尼柯爾過了一會兒說。在走之前，她擁抱了他一下。

“只希望不管到哪兒，你都平安無事。”地鐵沒有開走。麥克斯堅持不離開車廂，甚至連廁所都不去上。朋友們給他送來食物和水，還有保持車廂清潔的必需品。

到第三天夜晚，食品就快要用光了。

“得有人馬上去跟麥克斯談談，”理查德等孩子們睡著了，才對大人們說。

“很顯然，只要他在車上，車就不會開。”

“我想早上去跟他談談這個情況，”尼柯爾說。

“但是我們吃的東西馬上就要完了，”羅伯特抗議說“而且不知道還要多久…”

“我們可以把剩下的東西定量分配，”理查德打斷他的話說“那樣至少還可以對付兩天…聽我說，羅伯特，我們都很緊張，又都累了…最好美美睡一覺再跟麥克斯談。”

“要是麥克斯不願意離開地鐵，咱們怎麼辦？”等只剩下他們兩人，理查德才問尼柯爾。

“不知道，”尼柯爾說。

“帕特里克今天下午也問過同樣的問題…要是麥克斯下車，他不知道到底會出什麼事…帕特里克說麥克斯早就累了，而且非常生氣。”理查德已經睡得很香，尼柯爾還在考慮接近麥克斯的最佳方案。無論如何要避免正面衝突，她想。那就是說，我得單獨跟他談，其他人誰都不準在場，甚至不準在聽得到聲音的地方…但是我到底說什麼呢？要是麥克斯不同意，我又怎麼辦呢？尼柯爾累壞了，終於睡著了。她又做了惡夢。

在第一個夢裡，博韋的別墅著火了，她又找不到熱娜維耶弗。

隨後夢境一下子又變了，尼柯爾回到象牙海岸，又變成了7歲，正在參加帕羅典禮。她正光著胳臂在綠洲當中的小水塘裡游泳。母獅子在水塘邊走來走去，到處找那個惹了她小崽的小姑娘。尼柯爾往水裡扎，免得看到母獅子那對狡猾的眼睛。等她伸出水面來換氣，獅子已經走了，但這會兒水塘邊爬來爬去的是八爪蜘蛛啦。

“媽媽，媽媽，”尼柯爾聽見艾莉的聲音在喊。

尼柯爾踩著水，眼睛卻往水塘四周看。