【紅樓春夢】（1~64）【作者：[清]郭則】

第三十一回：直報怨趙倫犯秋憲德勝才賈政領冬官

話説賈蓉在家裏歇了幾天，便趕到灤行在。原來灤距畿輔甚近，本有個避署行。在先朝的時候，每逢夏秋之，便在那裏蹕。一則便於秋季行獵，二則藉此和各部落藩工都見見面。這些年久不舉行了。

此時海內昇平，國家興盛，皇上想要效法祖宗，這年七月中旬，便行幸灤。

賈政、賈蘭都在隨扈之列，那裏各衙門全是支搭帳棚。賈蓉到了，先往工部帳棚見過賈政，然後去尋賈蘭。弟兄相見，談到那回在南昌衙門裏，把酒夜話，只隔了不到兩年，又換了一番氣象。那晚上即在吏部帳棚借住。

次入朝，遞進膳牌。皇上念賈珍定功高，即時命賈蓉進見。問了許多軍務上的情形，當面尉勞一番。又下了旨意，命他仍充御前侍衞三品龍尉。正趕上皇上要進圍場，那些大小龍尉都騎着錦鞍駿馬，前引後隨，賈蓉也在其內。

還有許多扈從御營，和部落藩長。走過烏泰山，那山只不過百十丈高，皇上降旨發下白鷹翎的御箭，給這些護駕人們，每人一枝，説道：「誰能謝過山頭，得最高的有賞。」一般健兒武士，各逞技能。有幾個過山頭的，只賈蓉得最高。皇上大喜，分別給賞，另賞給賈蓉二品冠服，當下就命內臣替他換上。還説道：「他是將門之子，出過仗立過功的，你們哪趕得上呢？」原來過山頭的都是幾個部落名王，卻被賈蓉將他們倒，故有此番恩旨。謝恩下來，同列無不妒羨。到合圍之時，扈衞將尉都隨駕打生，賈蓉倒了兩隻獐子、四、五隻鹿。

賈蘭雖是文臣，因在軍機，也扈從行。在御前也中了兩隻鹿。皇上陣旨道：「你們衙門的狀元前輩，只了小小的獐子，先皇帝還有御製詩獎他。你這又比他強了。」就把中的獐鹿賞給他們，又另賞給賈蘭白玉煙壺、平金蟒緞。兄弟二人又都謝了恩。等到圍散，同至工部帳棚，回明瞭賈政。賈政向來不輕易誇獎子弟，只説道：「蓉兒是見過仗的，勝過他們也不足為奇。

蘭兒只那年在東府裏，練過幾天靶子，也只算碰着的罷了。」一時又細問襄南情形，賈蓉略為説了。又問賈蘭這兩天有無重要政令。祖孫三人正説着話，小廝們擺上飯來。賈政吩咐添上匙箸，留他們同吃。一時飯罷，賈蓉、賈蘭見賈政有些倦意，正要退下。

只見吏部堂役俗名叫堂小馬的，來此回道：「有本部司員求見大人。」賈蘭忙回至自己帳棚。小廝們呈上大紅單片，寫的一行小字是「本部員外郎甄寶玉」。

甄寶玉如何到了吏部呢？他原是捐納員外郎，上年中了進士，殿試朝考，名次不高，因此請歸原班掣分到部。賈蘭仍待以長親之禮，甄寶玉卻自居屬員，各盡其道。此時賈蘭見了名片，忙叫快請。小廝們引他進來，賓主就座。甄寶玉從靴頁中取出七八件奏稿，請賈蘭一一畫了，然後説些閒話。

賈蘭説起部中積弊太深，全由書辦舞文圖利，要想把胥吏首先裁去。甄寶玉道：「胥吏用事由於司官不懂例案，堂官又專心畫黑稿，一切聽其播。為今之計，只要將歷來例案，徹底清理一番，有用的留下，重複或兩歧的一概刪掉，此後去繁就簡，教司官們容易瞭解。堂官上頭，再加一番考核，書辦雖狡無從上下其手，裁不裁又有什麼關係呢？」賈蘭道：「姨丈所見甚卓。只是各司裏留心部務的，眼下卻也不多。」甄寶玉道：「豈但不肯留心，他們舞起弊來，比書辦還要厲害呢。前幾天在部裏值，收到江淮節度使一件來文，説是分發知縣某某履歷上敍的，是由江淮保案得官，本省查明原案，並無其人，因此諮部質問。左堂見了，命功司檢案呈閲。原來司裏把那批保案硬加上一個附片，列保了許多人，矇混核准上去，到該行知原省的時候，卻把附片掖起，以為萬無一失的。不料這位偏偏分到在原省，就鬧穿了。」賈蘭驚訝道：「這樣大案子，怎麼我會不知道？」甄寶玉道：「這是京衙門接到的，大人隨扈在此，所以不曾見着。將來各堂總要和您商量的。」賈蘭道：「那功司印君姓趙的是哪裏人？」甄寶玉道：「他就是趙全的少君，名叫趙倫。

「賈蘭道：「這又麻煩了，那趙全抄過我們的家產，此次把他兒子辦重了，人家要説我挾仇下石。老辦輕了，如此重案，上頭能答應麼？只怕連我們都要擔處分呢。「甄寶玉道：「大人未免過慮。聖人也只説以直報怨，只要秉公辦去，何恤那些浮言呢？「賈蘭又和他説了一回閒話，甄寶玉又談起選司新出個員外缺，求賈蘭栽培。

賈蘭因他是原班即補，也答應了。一時內監們送來賞賜物件，又另賞茶餑餑。

賈蘭吩咐小廝們照例開賞，甄寶玉便告辭自去。次賈蘭至賈政處請安，提起趙倫之事。賈政道：「這個罪名辦起來恐怕不輕，決非杖可了。你們別幸災樂禍，應該拿他做個鑑戒。那趙堂官轟轟烈烈的時候，哪想到有今呢？過一、兩，剛好有便人回京，賈政於家信中將此事寫上，也是儆戒大家的意思。

此時榮國府中正忙着過中秋節。李紈、寶釵、平兒每天都在議事廳上，料理張貼，掂對節禮節賞，還有許多瑣務。寶釵着空，仍舊教蕙哥兒識字唸書。園子裏桂花、芙蓉開得正盛，也無心玩賞。那天正在廳上理事，王夫人打發丫頭來，吩咐道：「今兒是姨太太的生，太太説請兩位二去，就説太太身子不大好，本要親自來的。」寶釵、平兒二人站起答應了。

那丫頭走後，寶釵笑道：「今兒那是我媽媽的生，連太太也記錯了。到底是上了歲數。」平兒道：「太太哪會記錯，往年姨太太生，太太沒有不親自去的。多半是那丫頭説錯了，我彷彿記得舅太太的生，就在這兩天，咱們回頭上去再問問罷。」李紈道：「這些丫頭們，口齒伶俐的真少。從先你們屋裏有個小紅，倒是好記。我聽她回鳳的話，什麼舅、姑的，説了一大套，一點兒也沒有説錯。怎麼這些時總沒見她了？」平兒道：「我們很喜那小紅。那年過去，我見她手不大穩，就打發出去了，聽説她爹媽給她擇配，也是個好人家。她看不上那男的，整天家吵吵鬧鬧的，到底踉鄰近一個壞小子逃走，被他賣在班子裏了。」寶釵詫異道：「她不是林之孝的女兒麼？難道林之孝夫婦就豁出去聽她墮落？

「平兒道：「她爹媽哪豁得出去喲。四處找到了，也沒找着。還是後廊子的芸兒出去閒逛，碰着了她，定要留芸兒住下。因為芸兒開銷不出，和老鴇子爭吵，被堆子裏抓去，這才鬧出來了。如今她爹媽把小紅贖出來，她死活要嫁芸兒。林之孝嫌芸兒不上進，還沒有説定呢。「李紈道：「那麼聰明伶俐，偏又犯了桃花命，怪可惜了的。「平兒道：「她媽那麼老實，我們常説她是鋸了嘴的葫蘆，會養出這麼一個蹄子，也不知是什麼冤孽。「寶釵道：「你勸林之孝家的，把她給了芸兒就算了，管她上進不上進呢。若不然也安靜不了。「正説着，秋紋進來道：「二的飯擺在哪裏？「寶釵道：「我們都在這裏吃，你去吩咐柳嫂子一起送了來吧。「秋紋去了一會兒，飯菜方才送到。碧月、鶯兒等趕着擺上，大家吃了。李紈自回稻香村去。

寶釵、平兒便同至王夫人處，問明瞭，果然是王子騰夫人的生。各自回房打扮一番，帶了鶯兒、豐兒，小廝們將車拉至內儀們，候她們坐上才駕起馴騾。

李貴、焙茗等騎馬跟隨，鶯兒、豐兒另坐了小車，風馳電掣的去了。那裏也傳了一班小戲，寶釵、平兒聽了幾齣，坐過晚席，至初更方回。

寶釵見了王夫人，回至怡紅院。蕙哥兒正靠着小几子上，和子丫頭們擺七巧圖玩。寶釵瞧見了便道：「什麼時候了，還不哄他去睡。」碧痕道：「哥兒説的要等家來才睡呢。」子道：「看我們哥兒，這麼點大就懂得這些道理。將來大了，還不是賽過他哥哥麼？」寶釵換了家常衣服，抱着哥兒，哄他説笑一回。然後安歇。

到了中秋節，賈府仍照着老規矩，自有一番慶賀。卻因賈政、賈蘭都不在家，老姐妹們人又少，大家鼓不起興致，只在榮禧堂擺個家宴。王夫人領着眾人拜了月，便團圓入席。比往年卻添了李紈和梅氏母子，連蕙弟兄都算上，也坐得一桌。坐到半席，哥兒們都困了，由子們哄着去睡。王夫人本不喜飲，坐乏了，也先自出席歪着。一時席散，李紈、寶釵、湘雲同回大觀園去。

出了上房院子，只見月光如水，庭階明澈。便叫丫鬟們息了提燈，慢慢的閒步賞月。走到園門口，聽得值班媳婦在屋裏咭咭呱呱，説得起勁。寶釵是個有心眼的，悄悄的叫大家放輕腳步，聽聽他們説些什麼。只聽一個人説道：「從先都説那鎮山太歲厲害，哪曉得這幾個巡海夜叉比他來得更兇。如今連一分一毫都要算盡算絕，真叫咱們吃西北風了。」好像是錢榮媳婦的口音。

又有一個人説道：「他們開口閉口，總説是老祖宗手裏的規矩。那老祖宗是什麼時候，數到現在至少也有一、二百年了。家裏外頭的情形和從前都不一樣，還按着老轍兒走，哪裏行得去呢？」像是鄭好時媳婦的口音。又聽錢榮媳婦道：「別的不必説，單就銀錢上説。從先一兩銀子換多少大個錢，如今只換多少錢？

那些物價也跟着長高了，還按老價錢買東西，人家肯賠着本賣麼？「接着又是鄭好時媳婦説道：「我最恨的是姓吳的，姓林的，不拘大小事，都要把合着，任什麼人也不能出頭説話。在這裏就捱到白，也沒有上進的路。別説當了大軍機，就是當了皇上，我們又有什麼好處呢？「李紈聽到這裏，拉了寶釵一把道：「咱們走罷，聽那些不相干的話做什麼？

一路走入園中，月亮更好，地下花蔭樹影，就像水晶池子裏浮着許多荇藻。

三人便在沁芳亭坐下，一同玩賞。湘雲道：「如此好月，你們盡去聽閒話，豈不傻氣。」李紈笑道：「自來當家人是個罵檔子。鳳丫頭挨夠了，如今該輪着我們，這也是免不了的。」寶釵道：「既當家，就得拼着捱罵。他們嫌那老規矩，要想改動，也非只一人一事，我耳朵裏都裝了。固然老規矩也有不合時的，可是從祖宗手裏行到如今，不大出病，咱們看了幾天的家，希利花拉都改了，一定要落下不是的。」李紈道：「落不是還是小事，祖宗手裏定的規矩，其中都有深意。

我們聰明才力，哪趕得上老輩。改好了不過如此，萬一改糟了，上了他們的也還妥當。」王夫人又問如何得着環兒的下落，賈政才把詳情説了。原因賈環那回盜賣東邊莊地，隨後賈璉去了，將莊產設法追回。本要扣留賈環的，無如他消息靈通，前兩天便已逃走。一向躲在韃靶部落，替酋長暗做軍師，鼓動他們造反。又結合許多馬賊，和官軍對抗。見過幾仗，未能得手。新近那些部落酋長因朝廷平定匪，畏威懷德，情願服罪歸誠。皇上大度涵容，準他們仍充藩衞。賈環在那裏藏不住了，便單身逃回東邊，被卡倫兵扣住，押到將軍衙門。幸虧那駐守將軍，知他是賈政之子、賈蘭之叔，又和賈府素有情，只把他暫時軟，一面專信通知賈蘭。

賈蘭得信，回明賈政，趕即打發人去，將賈環領回，與包勇安置看管。就是賈政回京前兩天的事。當下眾人聽了，莫不欣。探道：「我們初意，就想把環兄弟圈住，偏被他走掉了，鬧出許多子。實在還是圈起來妥當。」王夫人道：「我們也但願環兒如此安頓。他也不至在外頭闖禍，老爺也省得懸心。只是環兒這麼大了，給他取個媳婦才是。」責政道：「他那賊頭賊腦的，好人家的女兒誰肯給他糟蹋。將來只可就東邊將就對個親罷。」一時吳新登上來回道：「衙門裏司務廳，來請示正堂哪天到任。」又將門簿呈上，那上頭寫着一般勳舊世來道喜的，已有幾十位。還有治國公、安國公、史靖侯、錦鄉伯幾家，要共同送戲，湊個熱鬧。賈政一概擯謝，只吩咐明到部，後上陵。又有小廝們回道：「薛家蟠大爺、蝌二爺求見。」

賈政因那年抄家，薛蝌格外關切，便命請至外書房相見，自己隨即踱了出去。

蟠、蝌二人見了，忙即下拜道賀。賈政連忙扶起，先問了薛姨媽的好，又問他們弟兄們近況。薛蟠道：「侄兒上回隨同龍武中軍平定近畿事，由都司職銜保了遊擊，現仍在神策府當差。舍弟僥倖中舉，新近捐了主事，尚未分部。將來若分到姨夫屬下，就叨庇多了。」

賈政道：「二世兄氣宇清華，將來還要高發的。若説在工部當差，熬到出頭可很得一番火候，只我便是前車。」薛蝌道：「侄兒家寒，本要捐外官的，自揣不是吏材，平素學問也不夠，因此想就個京曹，或者有讀書之暇。」賈政道：「宦海風波，我是經過的。若非萬不得已，那外官還是不做的為是。」又對薛蟠道：「大世兄近來老成多了，可見『歷練』兩字是不可少的。」薛蟠道：「侄兒是個人，自小不知天有多高，地有多厚。想起從前所做所為，真不是人乾的，還求姨夫多多教訓。」賈政聽得也笑了。薛蟠又道：「聽説寶兄弟到了太虛幻境，究意是什麼地方，算神仙不算呢？」賈政吧道：「古來神仙總離不開『忠孝』二字，這畜生背君棄親，只尋那兒女私情，就做了神仙，也是下品。

「正説着，人回大老爺來了，蟠、蝌二人又拜見了賈赦。賈赦和薛蟠還説得來，無非談些哪家館子好，哪家戲子好，誰家車馬講究，誰家收藏美。又説了好一會，方同薛蝌兒回去。

那天探從上房下來，和寶釵同至攏翠庵，庵中晚桂尚有餘花，在花下坐了一回。湘雲將菊花社的計劃，以及預擬的十二個詩題，都説與探。又笑道：「你不來提倡，我們也會想出法子來玩。」探道：「這詩題推陳出新，倒虧你們從夾裏想出來的。只有菊花已賞過兩次了，這回必得想出個新樣子來才有趣。

不然就未免復重了。「湘雲道：「我也和寶姐姐商量過，想借着瀟湘館，或是蘅蕪院那兩處寬綽的地方，把一帶抄手遊廊全擺上盆菊，只要二、三百盆也很夠富麗了。「探道：「這意境還是平常的。講究賞菊的是要看他澹姿逸緻，何在乎以多為貴。「湘雲道：「三姐姐必有妙論，寡人願安承教。「探道：「玩兒的事也要用一番心思，我想可着屋子做一架曲曲折折的玻璃圍屏，夾層裏安上各燈綵，挑些細種的菊花配着顏，擺在裏頭。白天固然好看，到夜裏把燈點上，花光花彩都從玻璃裏烘托出來，那才是個大觀呢。「寶釵道：「好可是好，只怕太費了。

子太近，也未必趕得及。「探道：「眼前還有十來天工夫，有什麼趕不及的？

那圍屏只要樸雅，不用雕刻，也費不了多少錢。你們當家的人，事事都要節嗇，那不如連菊花社也不要辦，豈不更省？「湘雲道：「咱們決計就這樣辦去，這點費用大家攤個份子，也不用動公中的。

那地方還沒説完，究竟是哪一處好呢？「探道：「依我看，還是瀟湘館好。那裏又寬紹又幽雅，橫豎林丫頭決不會鬧鬼，大家可以相信的。「湘雲笑道：「我們請她還怕請不到。她若肯來鬧鬼，正好捉住她，叫她做詩。「寶釵道：「我就吩咐他們，傳工匠趕着做去。可是三妹妹你得在重前早幾天來這裏住下，幫着我們佈置。「惜在隔壁房裏打坐完了，走過來，聽他們説得有趣，也引起興致，説道：「那幾天我也來幫你們的忙，咱們要把歷來賞菊的通了下去，才不枉了三姐姐這番心思。「那晚，探約湘雲同至秋齋下塌，就燈下詳細計議，將如何布席，如何陳設，以及茶具、食單逐一都商定了。第二天探先告辭回去，約定了九月初六七是必來的。這裏寶釵先吩咐小廝婆子們，將瀟湘館前後廊廈都打掃收拾乾淨。一面整理院中花竹，把那些枯萎的單枝、橫生的惡竹，全都剪掉。又和湘雲親自去看，安排些細巧傢俱和書畫陳設。又相度地勢寬窄高矮，先畫出困屏圖樣，給管事們傳工匠趕製。又到花窖裏揀出各珍種細菊，約有三百多種，都換了一宜興窯的盆子。按着菊譜標出名。連蔦兒、秋紋、入畫、翠縷諸人也跟着忙了十來天，方才大致齊備。

有一天，鶯兒、翠縷正看着婆子們收拾屋子，從牆裏抬出一張砑碧舊箋，寶釵瞧見了，忙道：「別扔掉，拿給我們看看。」翠縷遞過來，原來是黛玉的殘稿，便與湘雲同看。那張舊箋已被灰塵沾，變成斑斑駁駁，字跡尚依稀可辨。

寫的是：水晶屏上金蕤影，茜紗窗下秋人醒。

鵲踏枝夢生夜寒，明目繁霜千梗。

燈前一瞥聚秋魂，舞蝶啼蛩漫怨恩。

佇月縱教留晚秀，頻煙知不慕暄。

九雲縹緲霓裳下，夢影如萬花瀉。

有情天地駐秋香，莫倚怨蕭歌子夜。

其中有幾個字剝蝕模糊，好容易才看出來。湘雲道：「這首也像是對菊之作，不知她什麼時候作的。」寶釵道：「前半首還是她平口氣，後半首轉得更好，於新警之中兼有寓意。咱們裱起來，留着給大家看罷。」當下就給小廝們按去。

不幾天探便來了，寶釵又打發人，分頭去請薛寶琴、邢岫煙、李紋、李綺諸人。此時圍屏業已製成，看着工匠們安設好了，又忙着勻配菊花，添綴燈綵。

寶釵、湘雲、探、惜都在那裏指揮佈置。忽見鶯兒匆忙進來，回道：「太太來了。」不知王夫人來此何事，且聽下回分解。

第三十二回：展菊屏芳筵招姊妹降木筏雅詠接仙凡

話説王夫人聽丫鬟們説起寶釵、探諸人，在瀟湘論安排菊花圍屏，做得如何致。那天剛好清閒，便坐上小竹轎子，帶着玉釧幾、繡鳳向大觀園而來。只見園中霜葉斕斑，山石上的薜荔更紅得可。一路看着風景。不覺已到了瀟湘館。

鶯兒在門外望見，連忙進去通知寶釵，大家都出來接。探道：「太太今兒高興，也來看看菊花。」王夫人道：「菊花倒常見的，聽説你們做得新鮮圍屏，我來湊個熱鬧。」寶釵道：「是三妹妹出的樣子，也只糙做的，在屋裏擺着呢。」王夫人下了竹轎，扶着繡鳳走進屋來。留心細看，那紫檀條几後頭掛的趙仲穆着的淵明採菊圖，旁邊掛着懷素八言對聯，句子是「九秋之英是鍾正，羣雍既息以表孤芳。」那草書寫得非常飛舞。條几上擺着菊花石的山子、水晶花囊、凍石鼎，屋裏周圍都是曲曲折折的架屏，兩面裝着整扇大玻璃。內裏分為四層，每層都擺列許多盆菊，一是宜興磁鹽。每盒各級着一個牙牌，上鐫花名，如綠剪絨、紅豆幢、天仙錦、桃花球、玉蝴蝶、銀帶圍、古銅芙蓉、銀紅龍種種名不一。花上安着燈綵，是各細粉做的。菊花中嵌細燭，乍看與真花無異。

王夫人帶領眾人，繞着圍屏走了一週，笑道：「真難為你們，不但這法子想得巧，連花兒也不是胡擺的。只看那各顏，深淺濃淡，配得多麼閤眼。」寶釵道：「這都是鶯兒掂對的。她平常打絡子、編花籃。都講究配。所以我們叫她幫着調度，還算不錯。」王夫人道：「我看過多少菊花，那些府第不必説了。

前年皇太后萬壽，跟着一班誥命去祝，從門起一直到殿上，都擺的菊花山子，多是很多了，哪有這麼致呢。「湘雲道：「三妹妹説的，玩的事也得費一番心思才有趣味。我們聽了她的話，從上月底就忙起，直忙到今天。四妹妹向來懶怠動的，這回也打起神，忙了兩三天了。「探道：「我們只重那天，在這裏起社做詩，老爺若高興，不拘哪天，邀那班清客們做個賞菊雅集，也好藉此散悶。「王夫人道：「老爺也喜菊花。那年出去賞菊，還帶了寶玉、蘭兒一起去做詩的。昨兒我和他説起，他也要來看看呢。「沉了一會兒，又説道：「寶玉向來好玩兒的，他若在家看見了，不知要怎麼高興！「説着，不勝傷。

寶釵聽了這話，眼圈也紅了。湘雲道：「重那天，我們還想請二哥哥、林姐姐同到這裏來做詩，若是請得到，太太要問他什麼話都好問的。」王夫人忙道：「你們怎麼請法？真能把他找了來麼」？探道：「太太別聽她胡扯，也不過扶鸞請仙罷了。」一時平兒同着嫣紅也來了，各房丫鬟們三三兩兩的，也來看個新鮮，都稱奇讚美不止。

到了重頭一天，薛寶琴和李紋、李綺都來大觀園住下，先至瀟湘館看了一回，那天撿得的黛玉詩稿，已裱得了釘在牆上。寶釵指給他們看，大家都道：這真巧了，偏也是詠菊花的。寶琴道：「依我看，就是上回起菊花社，她餘興未盡，那晚上就在燈下做的。只看那起首句，不是分明説着麼？」探道：「明天請乩，若是她來了，咱們問問她。」晚上寶琴住在寶釵處。

次早起同寶釵先到瀟湘館。探、湘雲已在那裏，大家看着丫鬟們佈置，將水晶花囊注了水，了各折枝菊花。又把凍石鼎裏添了龍涎香，圍屏前面擺列許多檀幾繡墩，几上各放一箇舊磁瓶，一個宣德爐，也一樣供菊焚香。筆墨紙硯件件美。那大理石屏風上，黏着一張冰雪長箋，上寫十二個詩題：曬菊第一、菊第二、養菊第三、探菊第四、乞菊第五、擔菊第六、就菊第七、評菊第八、採菊第九、別菊第十、釀菊第十一、枕菊第十二。屏下花梨圓幾放着兩個韻盒，分上下平各貯牙牌十五。那邊烏木方桌上另放着木筏筆，香鼎燭盤。

將近晌午，惜、岫煙、李紋、李綺陸續到來，只李紈最後。探道：「大嫂子今兒來晚了，有什麼事麼？」李紈道：「蘭兒從灤回來，進城來見我，我們説説話，就耽擱了一會兒。」大家繞着菊屏，連玩賞一番，又去看了詩題。湘雲道：「我擬的十二個詩題，也是有次序的。未有菊苗之先，要曬那花子，故以曬菊為首。也有些從菊技分，不由曬子的，故次以菊。既有菊，便須培養護，故又次以養菊。到菊花將開，就有來探信的，還有向鄰園去討的，於是有探菊、乞菊。乞到便須擔回，放是接以擔菊。那乞不到的，只好到別處去賞，則就菊亦不可少。無論或乞、或就，總要一番評賞，乃繼以評菊。到那將殘未殘的時候，來在瓶中，還可多支幾，故又繼以採菊。實在到了秋老菊殘，也只可傷心一別，故以別菊作一番歸宿。

至於釀菊、枕菊，乃是賞菊餘事，以寄有餘不盡之意。你們以為何如？「大家都道：「菊花的好處，這才概括得住。合上前次詩題，正是兩扇妙文。

「又説定仍推稻香老農主社，藕香榭監場謄錄。邢岫煙道：「我們新入社的，還沒有別號，怎麼稱呼？「湘雲道：「你不是檻外人的舊麼？我送你一別號，叫做檻梅逸友。「邢岫煙道：「這個不過偶爾用用，呼牛呼馬，都無不可。他們幾位怎麼樣呢？「李紈道：「我們家裏從先有個憶園，也有許多座落，我只記得蘭和小谷，紋妹妹、綺妹妹就題作蘭、谷罷了。「李紋道：「寶姐姐，你也替琴妹妹題一個吧。「寶釵道：「管她呢，讓她自己想去。「湘雲見天已近午，笑道：「我們吃了飯再做詩吧。人家説文章是要酒飯出來的，空肚子哪有詩呢？「一面説着，便叫擺飯。

原來湘雲和寶釵、探商量，專挑那大家喜吃的菜。內中有牡丹江出的新鮮白魚，是包勇新近託貢使帶來的。其風味更在長江鰣魚之上，寶釵也給柳嫂子去烹治。又另替惜備了素齋。當下公推岫煙坐了首席，李紋、李綺左右列坐，然後才是寶琴、探諸人。大家因要做詩，都不敢儘量多飲。上到白魚，挨坐都預備了小碟姜醋。探嚐了一塊，笑道：「這也有點螃蟹味。」湘雲道：「上回吃蟹還做了幾首詩，這比螃蟹又強了，回頭也該拿他做個詩題，才不負此美味。」

少時飯罷漱茶，大家散坐。岫煙道：「咱們先請乩呢，還是先做詩？」湘雲道：「咱們各人先認了題，拈了韻，只把首尾兩題留給瀟湘、怡紅就是了。」寶釵道：「瀟湘詩才捷，只一題不夠展布的，總算她來就我們，把就菊也留給他吧。」

於是眾人各蘸了筆，到石屏風下，各自挑揀詩題。揀定的便在詩題下標個記號，或蘅、或蕉、或霞。岫煙、紋、綺也用了新起別號，又都在韻盒中各拈了韻。

李紈道：「你們向來不喜限韻，為什麼又自討若吃？」探道：「前兒有人逛東廟去，見那韻牌很有趣，買了送我的。咱們試着玩玩，還有仄韻的，今兒用不着，沒有放上。」寶琴笑道：「多半是三姐夫孝敬的罷。」探笑而不答。

大家就坐吃了茶，各自散步。李紈將限香點上，自去廊子上和惜閒話，聽她談些釋典。寶釵看着鶯兒採了好些晚桂，編成桂花球，引蕙哥兒玩耍。探從屋內走出，見寶琴扶着太湖石邊一竿翠竹，在那裏出神。因笑道：「你們瞧琴妹妹這幅倚竹圖，仇十洲未必畫得出來。不用説時下的改玉壺了。」湘雲沒聽見，只蹲在竹叢下，看苔地裏螞蟻紛紛來去。李紋、李綺卻還在屋裏閒步。李綺走到西牆邊，看牆上掛的崔白、謝遠兩幀工筆菊花，不覺就站住了，口中還在哦。一時探走進屋來，取烏銀自斟壺，把那玫瑰花浸的酒喝了一口，便就座去寫。寫了又抹，似推敲未定。

玉琴定了神，對湘雲道：「雲姐姐盡着蹲在那裏做什麼？地裏要受病的。

香也怕要完了。「湘雲道：「你去寫你的，別管我。「寶琴進來，見紋、綺姐妹各己寫了一大半，便也趕着寫，去與惜。惜道：「琴姐姐，你也該起個別號喲。「寶琴笑道：「起個什麼呢？我從前到過外洋，就叫做雲槎歸客吧。「又看了一回菊花，重走廊外。見寶釵尚在擺桂花球，忙喚道：「姐姐詩可成了麼？「寶釵道：「已有一首，只是不大好。「説着將花球送與寶琴、湘雲每人一個，便拉着湘雲進去寫詩。等了一頓飯的功夫，大家都齊了。惜取了一張藏經箋，重新譽出。李紈接過從頭細看，那詩是：菊蕉下客鄰圃攜來學秧，稚枝新試土膏香。

多謝空籬雨，着手猶沾舊徑霜。

深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。

殷勤酬取西風醉，伴我巾一晌狂。

養菊枕霞舊友醖釀風光到散英，籬邊檻外幾晴。

節完老圃支心力，格肖幽人藴情。

寒雨融來三徑足，晚霜煉就一枝清。

若逢壽客應相問，商略丹經證攝生。

探菊雲槎歸客寒芳着意引行裙，蠻初攜眷意已醺。

老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。

葛巾夢試重雨，芒屨香隨一徑雲。

為報霜風消息早，西園飛蝶已紛紛。

乞菊蘭卓隱乞與霜從照素襟，分香應不待秋深。

芳情偶效沿門缽，寒容叨布地金。

同好未妨花結托，無厭還共蝶追尋。

何緣報答西風賜，且揀狂枝鬢簪。

擔菊蘅蕪君移取籬栽趁曉暾，筠籠穩載到柴門。

裝影重秋無價，過陌香多夢有痕。

一路西民黃葉徑，肩寒雨白沙村。

漉巾對汝須沉醉，莫負霜天老瓦盆。

評菊谷居士堰蹇籬東與世違，孤高莫謂賞音稀。

幽芳何意爭高下，逸格猶應較瘦肥。

細辨香名鐫玉篆，試摹淡影印金徵。

人間真菊由來少，丹素評量恐亦非。

採菊蘅蕪君采采霜英莫待殘，揀來稱意料應難。

蜂須香重回身惹，麂眼秋多出手寒。

商略幽妝停玉翦，忖量高格避金盤。

休言老圃風光盡，還與人伴籜冠。

別菊枕霞舊友秋老閒園別時，搴芳惆悵似臨歧。

閒籬顧影情俱遠，冷枕留香夢與期。

怨蝶霜屏成獨往，啼將月地訴相思。

捲簾人瘦君知否，後約花前莫更近。

釀菊檻梅逸友碎拾金英助拍浮，寒芳泛酒出新眸。

南飲者多狂客，彭澤歸兮署醉侯。

霜甕香供千賞，糟味佔十分秋。

葛巾漉罷風情在，商略銜杯話舊遊。

眾人也都看了，彼此讚揚一番。寶釵道：「還是先請稻香老農評定，還是等扶了乩一起再評呢？邢岫煙道：「我們塵俗之作，豈可與仙詩並衡，還是各自評定吧。「李紈道：「這詩差不多工力相等，必要分個甲乙，只可妄加月旦了。依我評定，採菊第一，擔菊第二，別菊第三，然後才是探菊、評菊、菊、釀菊、乞菊、養菊，不知對與不對？「寶琴、岫煙、湘雲都道：「極為公允。「寶釵道：「我那兩首也不好，我卻那探菊『老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。』把探字的神味都活畫出來。『葛巾』『芒履』一聯，也很有風韻。還有菊那兩句：「深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。『專用白描更耐人尋味，似乎都在我所做之上。」探道：「據我看那乞菊中四句，意味也甚深遠。釀菊那首』狂客『『醉侯』一聯更是名句。」李紋道：「我做的究竟淺，哪有蘅蕪那兩句名貴，『一路西風黃葉徑，肩寒雨白沙村』置之唐人詩中，也要推倒一時，比採菊那首還好呢。」李紈道：「若以詩論，首首都好，只採菊那首，通體勻稱，命意也高。

其餘盡多佳句，就是養菊那首『寒雨』『晚』一聯，也何嘗不好。「大家又評論了一回。寶釵道：「這詩且放着慢慢細評，先請邢妹妹扶鸞吧。

岫煙道：「要扶乩還得硃筆黃紙，那香爐裏也得添些降香。」湘雲忙命翠縷將硃筆珠硯黃紙取來，一面添香燭，少時便已齊備。岫煙拈筆畫了一道請符，在香爐內化了，口中默叩一番，然後和寶釵扶起乩筏，那木筏連畫了十多個圈，便寫出字來。

湘雲一字一字的照錄，大家看是「守土在此」四字，知是土地神降。岫煙道：「你們要請哪位仙駕，寫明瞭在爐裏焚化了吧。湘雲忙即寫道：「恭請神瑛侍者、絳珠仙子降壇。「寫完化了，那木筏又圈了兩三圈，寫道：「少止候降。「於是岫煙、寶釵將木筏放下暫息。大家又説了一回閒話，重新扶起，只見木筏運轉如飛，盤中沙都要飛起似的。湘雲用全神注視，念給惜照寫，原來是一首七言律詩，大家看是：神嶽迢遙下彩鸞，瑛盤片月掛雲端。

絳槎路回初回指，珠柱塵封久罷彈。

同傍海山鷗夢穩，來經城闕鶴衣寒。

話殘龍漢三千劫，舊恨悽繞畫欄。

詩句上分明嵌着「神瑛絳珠同來話舊」八字，知是寶、黛玉降壇，不悲喜集。探、湘雲正要問話，那木筏尚飛舞不停，又寫了一段駢語，是：玉宇初還，雲鸞迢遞。瓊津一別，秋燕低。蕭歌台空，鏡沉閣掩。芙蓉舊渚，草湮步之痕；鸚鵡空簾，塵唾絨之跡。鵲來雁去，冉冉秋。麝暮鶯朝，依依微笑。倚湘屏而自語，楚佩之虛捐。不謂離雲。復乘夢雨。紅閨好事，重開菊社之觴，碧落連驂，同話桃都之景。晶屏四映，紫奼紅嫣。燭樺雙行，珠輝玉燦。地依故壘，梅梁之土猶香；座接舊盟，蘭渚之波未遠。問訊蘅蕪之夢，憶否仙山，低徊芍藥之石，依稀芳宴。客來蕉下，隍鹿難尋。句憶稻香，村簾宛在。況有仲姬善畫，謝女工。戚畹譚邢，六逸七賢之目；巾笄丁陸，二難四美之間。雅談與玉蕊同清，新詠共金英竟麗。通辭洛浦獨阻波。對面蓬山，猶憐隔霧。句如招鶴，驚崔顥之在前；在亦塗鴉，恐秦嘉之匿笑。聊借磷彬之簡，略伸繾綣之情。菊泉為酒，定勝霞。木筆能花，居然垂。西風無恙，久拋寫韻之軒；斜相逢，且認疏香之閣。

那乩筆寫得飛快，大家看一句讚美一句。探道：「這篇文字，雅近六朝，難得在頃刻之間，把昔事今情寫得如此周匝。」寶釵道：「我們只見過她的詩詞，不知她駢文也好到如此。」湘雲便默叩那首七古是何時做。乩上寫道：「菊社歸遲，霜屏夜永。偶成未愜，久棄如遺。不圖劫外之身，復睹焚餘之草。蘅姐何不為我藏拙？」湘雲又問那邊園子蓋成了沒有，乩上答之以詩，那詩是：會真園接赤霞，霧幔雲扉似畫中。

記取後期三五夜，小瓊華畔綠荷風。

底下又圈了十幾圈，那木筏漸漸緩了下來，寫道：「濁玉敬叩庭闈萬福，姐姐安樂。」又寫了兩首律詩是：輕解塵裾上太清，天風高處跨龍行。

十洲紫水供湯沐，上界珠列姓名。

似夢園林才小別，有情花鳥總長生。

思量只負暉重，每指飛雲望鳳城。

惘惘循廊憶昔遊，重來風物足淹留。

迸階稚筍添佳氣，繞座狂花佔好秋。

攜手行行情躑躅，關心處處意綢繆。

冷香還識詩人否，乞寒英柱杖頭。

李紈道：「這的確是寶二爺的詩，比從前也老練了。」湘雲道：「人家在天上都考中了，聽説有一篇清虛殿記，各界神仙都斂手推服，哪裏還是從前的寶二爺呢？」寶釵又命秋紋把蕙哥兒抱了來，在壇下拜了，乩上寫道：勞卿畫荻，勖爾披蒲。

郎官詞苑，輔弼皇圖。

探悄悄的説道：「後兩句像是蕙哥兒將來的前程，怎麼又是郎官，又是詞苑呢？」寶琴道：「未來的事誰能知道。你們何必管窺蠡測。」湘雲道：「別耽誤了正經，就請做菊花詩吧。」惜連忙寫了曬菊、就菊、枕菊三個題目，底下也注了瑛絳各字。湘雲又替拈了韻，都供在乩盤前頭。只見木筏徐轉，不住的畫圈，好像沉構思似的。好一會兒才寫出來，寫的是：曬菊神瑛侍者烘湛晴晝茁新叢，分與陌和仗化工。

收子荒籬霜老後，分苗野圃斜中。

預儲秋三庚課，催綻寒香一暖功。

出入移盆勤護惜，要看向西風。

眾人看了都道：「這首詩非常工煉，比他往時率意之作真不像一手做的。」

探道：「只『預儲秋』『催綻寒香』兩句咱們就做不出來。」湘雲道：「我聽襲人説，二哥哥在社裏做的詩，都是故意草率，怕佔在姐姐妹妹的前頭，叫人家不高興。其實他的詩才，也不在瀟湘以下。」寶琴笑道：「怪不得他越是落第，越見得高興，原來他是故意讓人的。」正在談論，那乩筆又寫道：「詩思若澀，頗為絳珠所曬，今且看渠揮灑。」又轉了幾轉，乩筆便飛快起來，寫出一首詩是：就菊絳珠仙子無賴重及此朝，款秋有惜散筇遙。

門晚秀邀詩屐，點砌寒芳待酒瓢。

伴影雁來巡冷徑，輿香人到做疏寮。

殷勤問訊東離畔，暗碟相逢若手招。

李紈看了先笑道：「絳珠口吻卻又不同，若是一起評定，又要讓她奪魁了。

「探道：「只看她句句新巧，不直落人窠臼，正和從前詠菊、問菊諸作是一樣的機杼。「寶琴道：「那『伴影』『輿香』一聯，固然幽雋。我最那末句『暗蝶相逢若手招』，是背面敷粉的法子，把就字神味都烘托出來，真是絕世聰明，別人不會想到的。「談論未了，那枕菊一首也飛的寫出來了，探、寶琴等忙又湊過去看，寫的是：枕菊絳珠仙子收拾秋情對夜燈，遊仙一覺萬花憑。

幽窗偎夢霜成纈，短榻兜香月有稜。

倦緒倚隨蛩瑣碎，芳懷惹到蝶夢騰。

醒來剛對晶屏影，紫伶俜怨不勝。

湘雲道：「這首詩更勝於就菊，真是後來居上。」邢岫煙道：「這兩首詩，就燒了灰也認得是他做的。」此時蕙哥兒叫秋紋抱着他，站在乩盤邊看着寫字，有認得的，也跟着念念，卻念不成句。忽向秋紋道：「你們都説我爺家來了，怎麼我瞧不見呢？」秋紋道：「二爺如今成了仙了，怎麼能跟平常人見面？」蕙哥兒道：「什麼叫做成仙？怎麼別人不成仙，單是我爺成了仙呢？」秋紋道：「你蘭大哥的爺，不也是成仙去了麼？」蕙哥兒道：「怎麼着才能見着我爺哪？我媽站在那兒他見着了沒有？」寶釵扶着乩筆，聽他説到這裏，心中也着實難過。向蕙哥兒道：「小孩子別説那些傻話，看人家聽見了笑話你。」蕙哥兒才不敢説了。惜因天漸晚，看不見寫字，便催掌燈。

少時，丫鬟們掌燈進來，寶釵命他們將圍屏上菊花燈的細蠟也都一一點上，登時屋內通明。那燈上的花與盆內的花本都是一的，看着只像菊花裏放出燈光、五光十，非常好看。又都從玻璃屏裏將出來，只覺一片錦繡離，辨不出是燈光，花影。又有姐妹們和一般丫鬟打扮得花枝招展，在圍屏前來來去去，把瀟湘館圍成了一座大錦屏風。大家都道：「比白天裏還要好看。」湘雲笑道：「如此麗景，豈可無詩？請絳珠再做一篇長古，方可盡今之勝。」邢岫煙向乩上默祝一番。

那木筏又轉了幾轉，寫道：「興未闌，清漏已晚。重闈懸待，未可久留。

異當補記茲遊，別成篇什，博諸姐妹一笑。蘅霞珍重，勿忘後約。行矣！倦然！」寫完了，木筏便寂然不動。

眾人起先只顧看詩、評詩，到了此時，對着淚燭殘香都不免有些傷。寶釵、探、湘雲三人更覺得懷悽黯，説不出來。沉默了一會兒，還是探説道：「天也不早了，咱們把乩壇撤下，吩咐他們擺飯吧。」丫鬟們答應了。

正在料理，只見平兒匆忙走來道：「怎麼乩壇都要撤了，我要問我們的話，可惜來晚了一步。剛才太太聽見，説寶二爺、林姑娘都來了，也趕着要來瞧瞧，偏偏舅太太來謝壽，盡坐着不走，把太太急得什麼似的，你們再給請一請吧。」

不知邢岫煙肯與不肯，且聽下回分解。

第三十三回：懺宿冤籲佛拯呆蟠踐成約會真摯嫠史

説話寶玉、黛玉同至瀟湘館降乩，正值大觀園中姐妹們新制了玻璃圍屏，擺着菊花，在那裏起詩社賞菊。寶玉、黛玉看了一回，都很高興，照着他們分的題，拈的韻，各自做詩，從乩筏上寫了出來。那時天近黃昏，菊花屏裏的彩燈已都點上，花光燈影燦若雲霞。湘雲尚要黛玉做篇長古，以紀今勝集。黛玉瞧着牆上釘的那首詩稿，想要自己疊韻，已想了一兩句，尚在哦。寶玉道：「天不早了，老太太還等着呢。好妹妹，咱們家去罷。」見黛玉不走，又再三的央及。

黛玉沒法子，只可留字別人眾人，和他一同回去。

一時到了赤霞，便同至賈母處。賈母正和賈夫人、鳳姐、尤二姐、五個人鬥紙牌，鴛鴦在旁幫賈母看着。正要鬥出一張牌，不知鬥哪張好，在那裏仔細掂對。一抬眼，瞧見寶、黛二人走進來，便笑道：「寶兄弟，你們回來的真快，家時都好罷？」黛玉笑道：「急着要去也是他，到了那裏又急着要回來。

我瞧那屋裏都掌上燈，天也是不早了，走到半路上，哪知還帶着太呢。「賈夫人道：「你們家去，都見着了麼？「寶玉道：「只見着詩社裏幾個姐妹，也沒得説話。他們正在園子裏賞菊花做詩，迫着我們也做了。我怕老太太惦記，趕着回來的。「黛玉又誇讚他們做的菊花屏如何致。道：「他們真會玩，多半是雲妹妹想的主意，別人也沒這種閒心思。「賈母聽見搭話道：「雲丫頭怪可憐的，單零零沒法子過，搬在咱們家裏，她住在哪兒呢？「黛玉道：「她跟着四妹妹住在攏翠庵。他們姐妹倆倒説得來，也是緣份。「責母道：「四丫頭小小年紀，怎麼要到庵裏去住？正該説個婆家才對。

「道：「四妹妹的脾氣個別，早就羨慕妙師父，如今真頂了妙師父的缺了。

「賈母又問道：「家裏有什麼事沒有？「黛玉道：「聽説老爺升了尚書，蘭哥兒進了軍機，這都是大喜的事。那抄咱們家的趙堂官，父子都下在刑部監了。「賈母唸了一聲佛道：「世界上真有報應。「説着仍舊瞧着手上的牌道：「這二索怎麼能鬥呢？一斗出去，姑太太就了。「鴛鴦又替搬動一回，另打了一張閒牌。賈母還是有一搭沒一搭的，和寶、黛二人説話。一時又道：「寶玉，你出來也這麼久了，既到了家為什麼不見見你老爺、太太？「寶玉笑道：「到了那裏，土地爺早已擰着拐，在儀門外頭候着，一直就領着往瀟湘館去做詩，哪容我們往上房去呢？倒是在那裏見着蕙哥兒了。「賈母道：「蕙哥兒好玩吧？也該懂事了。「黛玉道：「那孩子真聰明，我見他扒在乩壇旁邊，眼裏瞧我們寫字，還不斷的和秋紋説話。雖是小孩子話，也有些道理，將來一定是有出息的。「賈母道：「你們餓了罷？「黛玉道：「他們供的重花糕，我吃了點兒。「鳳姐道：「敢則今兒是重，咱們一天到晚不知忙些什麼，把節也混忘了。蒸花糕是來不及，回頭叫廚房裏提另點吃食，或是來個菊花鍋子，應應景吧。「賈母笑道：「就是鳳丫頭嘴饞，也不説咱們怎麼賞菊花，一想就想到吃食上去了。「鳳姐笑道：「是我嘴饞，等一會兒吃食來了，老祖宗和大家都別吃，讓我一個人吃個痛快。

「寶玉笑道：「我一定不吃你的。「大家笑了一回。

寶玉、黛玉正要退下，鳳姐道：「林妹妹，我這裏走不開，勞你駕，叫他們給老太太預備點應節的吃食，我也跟着沾點光。」黛玉笑道：「我可不大在行，叫他們開出單子來，你隨便挑罷。」當下走至外屋，便叫侍女們吩咐一番，自同寶玉回至留院。

原來會真園落成之後，賈母帶了賈夫人和眾姐妹也逛了兩天，山上的延青閣，水中的小瓊華，都逛到了。賈母向來逛園子，自甚喜，那晚上便和寶、黛二人説道：「園子裏有人住，家裏的園子，從前你們住着有多好。後來空着，就生出好些鬼話。你們明兒還是搬到園子裏住去罷。」寶玉本有此意，次便同黛玉入園去，看着侍女們佈置一番。過兩天就回了賈母，搬進園中居住。

寶、黛夫婦帶了晴雯、紫鵑，都住在留院。金釧兒和芳官、籍官住在湘館。麝月、四兒住在蘅香苑。那兩處寶玉也隨便歇息。賈母因園中太空，吩咐各處座落都撥些侍女常來照管，又接了妙玉住在金粟庵，香菱住在瑤林仙館。又命搬至舊月廬，鳳姐、尤二姐也搬在護堂的偏院，取其離賈母上房較近。登時園中便熱鬧起來，只賈夫人來時，仍舊和賈母同住。

那太虛幻境的花木本來是四時不斷，八節長，園內結構又好，各種花樹全是整片成林的。舊月的梅花、金粟庵的桂花，比起大觀園來多了好幾倍。此外還有牡丹亭、芍藥圃、茶靡院、芙蓉洲各擅其勝。寶玉還嫌美中不足，又添種了許多奇花異卉，真是蓬萊天地，錦繡園林。丫鬟中如晴雯、金釧兒都是喜玩耍的，芳官、藕官、四幾年紀較小，更是天真爛漫。又有一般侍女們，也是好玩的居多，每聚在一起，不是尋花鬥草，便是品竹調絲。有時還要鞦韆，捉藏，做種種遊戲，哪肯在屋裏悶着。

那天寶玉、黛玉回來，見留院內房櫳靜悄，不聞人聲。行至抱廈，只紫鵑出來接，寶玉問道：「晴雯上哪裏去了？」紫鵑道：「剛才金釧兒和芳官來這裏，拉我們出去划船玩。我説二爺和姑娘就要家來的，攔她們別去，哪裏肯聽，此刻多半在船上呢！」寶玉道：「你們出去玩玩也好，省得在家裏悶出病來。」黛玉道：「倒是他們玩的對了，今兒虧得紫鵑沒出去，若都去了，這裏可給誰呢？」紫鵑道：「姑娘這回去，和寶姑娘、三姑娘她們都見面了麼？」黛玉道：「傻丫頭，我們去降乩，又不是託夢，見着他們也是裝啞吧，還不是和沒見一樣麼！只做了一回詩，便回來了。紫鵑笑道：「那有多麼憋悶喲！我就是忘不了那瀟湘館，還是那個樣兒麼？「黛玉道：「今兒就在瀟湘館做詩，那房子哪會改樣兒？他們可着屋子安了玻璃屏風，把菊花擺在屏風裏，還做了好些菊花，倒很有趣。「紫鵑道：「姑娘在家裏的時候也起菊花社，還沒有這樣玩過呢！「黛玉道：「我那年把些詩稿都燒了，哪知還沒燒掉的，被他們撿出來，釘在那裏。我恨不能搶過來撕了！「寶玉道：「那又何必呢？你那詩我都記得，已經默記出一本來，就撕了也是白燒。「黛玉瞅着寶玉道：「你真多事，可不許拿出去給人瞧。若有一個瞧見，我非燒掉了不可。「説着覺得有些乏，便在炕上躺躺。寶玉道：「好妹妹別睡，咱們看他們划船去。「黛玉哧的一聲笑道：「天都黑了還劃的什麼船？你要去自己去吧，也沒見過你這沒正經的，一時一刻也坐不住。「寶玉道：「這時候正好看晚霞新月呢，好妹妹出去玩玩。你不去，我一個人去有什麼意思？「又千妹妹，萬特妹的央及，黛玉笑道：「她們不是人麼？老磨着我做什麼？「正説着，晴説、麝月、金釧兒都從前院進來，説道：「二爺、二回來，我們也沒接着。「晴雯道：「我早就要回來，偏是芳官這蹄子划着船唱什麼賞荷，大家都聽住了。「金釧道：「剛才在船上瞧那晚霞，也有紅的，也有黃的，也有紫的藍的，照在碧綠的水裏才好呢！可惜二爺回來晚了。「黛玉道：「他心心意意的要找你們去，我説天晚了，划船的也要歇着，他還不信呢。可巧你們就回來了。「寶玉道：「芳官呢？「晴雯道：「這蹄子真是個飯桶，在船上只嚷餓，此刻到湘館找吃的去了。「寶玉道：「快些告訴她不要多吃，餓過了頭再吃猛了要受病的。「一時珊瑚走進來道：「老太太等二爺、二擺飯呢。「寶、黛二人便同珊瑚出園至賈母處。

賈母瞧見了，説道：「寶玉，你餓了罷？」黛玉笑道：「他是不吃飯的，老太太又忘了。」賈夫人笑道：「不吃飯也是個貴相，我聽説有個不通的闊人，偏要掉文，掉出來便是狗。有一天寫信辭人家的飯局，寫的是向不吃飯，尤不吃晚飯，倒成了一個大笑話。人家一瞧見他，就説道：『向不吃飯的來了。』」鳳姐笑道：「寶兄弟，你『無事忙』的別號一個不夠，又添上『向不吃飯』了，本來也是各別，五穀養人的不吃，單把那些果子當飯吃，你那臟腑裏開好幾個鮮果鋪啦。」鴛鴦笑道：「吃果子不算新奇，你沒聽見那山西人還把醋當飯吃呢。」賈母笑道：「那個得問鳳丫頭，到底到醋是什麼味兒？」鳳姐笑道：「老祖宗也拿我取笑。那都是人家糟塌我的，還説間地獄裏有一個大醋缸，只我獨自在醋缸裏泡着，可哪有這回子事。」眾人聽得都笑了。

只聽翡翠回道：「老太太，飯擺齊了。」大家忙隨着賈母，都去用飯。寶玉只胡吃些茶果，自去尋賈珠、湘蓮談話，至夜深方回房安歇。一宿晚景不提。

次一早，寶玉早起梳洗了，請過賈母早安，便尋賈珠同往絳珠去見林如海。如海問起昨降乩之事，寶玉將大觀園中如何制設菊屏，以及前後菊花社的詩題，自己和黛玉所做的詩，都背與林公聽了。林公笑道：「古來菊花的詩本就很多，這二十四個題目還算新鮮，可也不能賅括。譬如澆菊、移菊、贈菊、嘲菊、譜菊、餐菊還有早菊、晚菊、菊魂、菊韻等類，再找十二個題目也還湊得起來。

若是別的花，就沒這些可説的了。」

賈珠道：「若要牽強附會，就是再湊二十四題，也許有的，只是加上一個字，便失了詠菊真意。我只東坡那兩句：「黃花與我期，草中實後凋。『還有楊誠齋的詩』莫怪花中偏菊，此花開後便無花『專用白描，淡中有味，詩境到此方可算得上乘。「林公又問昨社作評定是誰第一，寶玉便説是寶釵。林公道：「我也聽人説，這薛家姑娘是個才女。那回我代理省城隍，有人控告金陵薛公子名蟠的，是否她的一家？「賈珠道：「這就是薛氏弟婦的胞兄，本來和我們是姨表弟兄。「林公道：「既是至親，老夫不能不直説了。那告他的人，一個是生員馮淵，説是因爭買婢女，被他縱驅斃命。一個是酒保張三，説是因送酒口角，被他用酒碗砸死。這兩案都到我的手裏，彼時查薛世兄壽未盡，暫作是懸案，將來總要一番歸結。你們要勸薛世兄，趁生前趕緊把冤解了，不然照那案情，他一定要吃虧的。「寶玉道：「姑爹，冤仇可有什麼解法？「林公道：「那些俗僧齋醮普度，白花錢是沒用的。最好求高行僧人，或是虔修的居士，替他多念些金剛經解冤咒。

再不然，自己虔心持誦，也有功效，可必須一個誠字，這位世兄向來信佛不信呢？

「寶玉道：「這個表兄，從來是天不怕地不怕的，近來頗知悔過，也保了一個武職。他那人倒還有血。「林公笑道：「放下屠刀，立地成佛，正是此輩。這件事千萬轉致，別耽誤了他。「寶玉答應了兩聲是。賈珠見林如海書案上攤着卷鄭書，是文始真經，知是他平常看的。便向林公道：「姑爹過化存神，尚如此篤學不倦，令人敬服。「林公微笑道：「那是篤學，不過閒居無聊，藉此養心罷了。此中理，細研究起來卻也有趣。即如魄藏於，魂藏於神，都是眼面前容易見的。究竟何以主水，魄何以主金，神何以主火，魂何以主木，再參以五行相生之理，就不是一兩句話説得完的了。「寶玉道：「姑爹在這裏悶着，不如搬到園子裏小瓊華水閣去住，那邊的房子豁亮得多，眼界也空闊。裏頭來往又近，橫豎空着沒人住，一半天就搬去吧。「林公道：「往後冷了，這裏房子小些，倒顯得緊湊。若是天恩許我在此過夏，那時候搬去避暑，最為合式。「珠寶二人又坐了一會方回。

那天晚上寶玉和黛玉談起薛蟠之事，商量如何帶信給寶釵。黛玉道：「原也要緊，還不忙在一時。我和寶姐姐、雲妹妹約好，月半左右請她們來泛舟賞月，等她來了，當面説給她有什麼來不及的的。」寶玉雖然急，只可等着。好在他和一般侍婢，今朝划船，明天聽曲子，一天一天的也很容易混過。

到了十四那天，警幻仙姑請賈母、賈夫人到他中晚宴，並邀、鳳姐、尤二姐、尤三姐、妙玉、香菱諸人作陪。賈母和眾人都答應説去，黛玉本也在陪客之列，因要去接寶釵湘雲，便推身子不好辭了。

將近落，賈母便催着、鳳姐等打扮齊了，款步先去。自己和賈夫人換了品服，坐上轎子，一直抬到警幻中。只見瓊樓接宇，畫棟連雲。門敞犀釘屏舒雉扇，丫鬟們攙着賈母下轎，警幻已在階下候，含笑道：「我只怕老太太懶得出來，前兒還和絳珠妹子説，若老太太樂意在家裏呢，就借那邊園子，大家聚一天。相不到你老人家倒高興到這裏來，真是萬分榮幸。」賈母道：「仙姑太客氣了。我在家裏除掉和他們小姐妹們鬥鬥牌，説説話兒，也沒別的消遣。正想着出來走走，可巧仙姑賞飯吃，那有不來叨擾的。」警幻又向賈夫人道：「夫人到這裏也兩三個月了，此番恩旨寬給假期，得遂家庭之樂，真是難得的事。只是照料不周，未免抱愧。」賈夫人也謙遜了幾句。

警幻又問起黛玉如何冒，賈夫人道：「她這兩天身子不大舒服，一半也有些小事，倒叫仙姑惦記。」賈母瞧那正殿中，圖書彝鼎佈置非常雅，只不見先來諸人。便問警幻，警幻道：「他們都在園子裏看花呢，老太太和夫人歇一會兒，也請那邊坐吧。」又坐了一會兒，便引賈母等走過幾處院落，方入園中。那園子全是曲折高下的遊廊，把許多亭台樓閣連成一片。那些花樹山石也點綴的疏密有致，雖不如會真園之大，卻更見巧。賈母和賈夫人走到五間小廳，一切樑柱門窗都用紫檀雅刻，看那橫匾是「幻雲舍」四字，庭外兩棵大玉蘭，開得共攢蕊簇，光照一庭，彷彿像白玉傘似的。花下養着一對孔雀，、鳳姐、香菱、妙玉、尤氏姐妹都在花前散坐。見賈母等進來，忙站起相。

此外還有幾個仙女，警幻也替介紹了，不免各有一番周旋，都讓賈母賈夫人上座。看着花，説些閒話。賈母道：「這園子我喜他處處巧，寶玉費盡心力蓋那新園子，哪裏比得上呢。」賈夫人道：「也不能這樣説，那個壯麗，這裏雅，各有好處。」警幻道：「這本是個小規模，也蓋得不久，神瑛頭一次來玩兒，這園子還沒有呢。」少時擺上席，警幻請賈母等都到廳上入座。那廳房不甚大，擺些瑤琴玉硯、錦軸琅函，無不妙。席間餚饌尤美，又傳那班女子出來，清歌妙舞，彩袖蹁躚，真有警鴻游龍之態。直至夜深始散，賈夫人自回絳珠去。

賈母和鳳姐等一路回來。至前院下轎，見黛玉同着兩個人出，一個是寶釵，那一個想不到卻是湘雲。賈母顧不得和寶釵説話，一手便拉住湘雲道：「雲丫頭，這可見着你了，我在家病着，天天盼望你來，始終沒盼到，我還説這丫頭有了姑爺，什麼事都擱在脖子後頭了。哪知道那麼好的姑爺，過門才幾天就撇下走了，這也是你的命。」説得湘雲眼淚繞着眼圈，只不好哭得。

賈母又道：「前兒我還同林丫頭説起你來，年輕輕的，又沒有一男半女，你嬸孃又容不得你，可怎麼過呢？後來聽説你在攏翠庵，和四丫頭一起住着，倒罷了。只是我不在家，太太縱然疼你，總隔着一層，還是你寶姐姐疼你吧。」鳳姐道：「雲妹妹這樣人還怕沒人疼麼？我見着她就怪心疼的，什麼事都有命管着，像咱們這命苦的，只可認啦，自己想開着點。」湘雲道：「鳳嫂子，你那平兒還帶口信，要來瞧你呢。他們不久也要選缺上任去了。」鳳姐正要答話，又拉湘雲到背地裏唧唧噥噥的説了一回。原來問的是孫紹祖之事。這裏賈母瞧着寶釵道：「你們做得好圍屏，可恨我沒得看着。林丫頭回來很誇讚你那哥兒，他今年幾歲？會認字了吧？」寶釵道：「蕙兒今年四歲了，我教他認了兩千來字，新近剛念《大學》，這孩子倒喜書本，一個也哼哼唧唧的，不知念些什麼。」賈母笑道：「他老子那麼怕唸書，一聽見要上學，就嚇得丟了魂似的，倒生下唸書的兒子。」鳳姐笑道：「提起寶兄弟，真招人笑。前兒我在園子裏瞧見他和一幫丫頭嘻嘻哈哈的在柳堤上追着跑，哪裏像個大人樣子。哥兒若見了，還要羞他呢。」賈母又道：「雲丫頭，今晚上就在我屋裏睡吧。剛好姑太太不在這裏，帳都是現成的。」香菱道：「我好久沒見着史姑娘，聽説她要來，替她把帳都預備了，還是到我那裏吧。」黛玉笑道：「詩瘋子和詩呆子又湊到一塊兒，一定要鬧出故事來。」大家又陪賈母説了一回閒話，湘雲先和香菱往瑤林仙館去了。

釵黛二人便也攜手緩步入園，將至留院，故意放輕腳步，囑咐侍女們不要聲張，悄悄的走至前廈，便聽得寶玉在西屋裏和晴雯、紫鵑笑成一片，紫鵑笑道：「你眼下還能説擔個虛名兒麼？頭一個先瞞不了我，裝那腔調幹什麼？」晴雯笑道：「狗嘴裏胡，也不嫌臭，不給你個厲害你還臭美呢。」

説話間，紫鵑更笑得不住，似是晴雯格支他。又聽晴雯道：「你願挨願罰？

「紫鵑笑道：「願罰便怎麼樣？「晴雯笑道：「你只裝你們姑娘撒轎的樣兒給我瞧瞧，我就饒你！「紫鵑笑得岔了氣，吁吁的道：「我不麼，你臉龐倒像姑娘，你裝給我看吧！「晴雯笑道：「你還要嘴硬，我再也不饒你了。「紫鵑更笑得不住，説道：「你們倆欺負我一個，咱們回來算帳。「中間又夾着寶玉的笑聲。

黛玉咳嗽了一聲，那屋裏笑聲才住。晴雯、紫鵑鬢髮蓬鬆走了出來，寶玉跟在背後，還拉着她們的衣服。黛玉帶笑嗔的説道：「你們一天到晚玩不夠，不管人前人後，總是這麼沒人樣兒，越大越成了孩子了。怎麼怪得鳳丫頭説你！」寶玉放了她們，便住黛玉，勾着她脖子，聞個不住。黛玉佯做怒容道：「寶玉！

你敢涎臉，姐姐在這兒，也不管管他？」

寶釵笑道：「我若管得了他，也不會當和尚了。」黛玉道：「寶玉你不鬧你寶姐姐，我就惱了。」寶玉翻身住寶釵，聞了又聞。寶釵笑道：「都是林丫頭支使的，這是什麼樣兒。」黛玉只是笑，鬧得寶釵急了，含嗔道：「顰兒，你再不拉他過去，我可要卸你的痛了。」黛玉笑道：「你素來那麼穩重，今兒也急了。」便拉了寶玉一把，説道：「寶姐姐大遠的來了，一句正經話沒話，就這麼混鬧，你可像個人麼？」寶玉跳起道：「你叫我鬧她的，如今又這麼説了，反正都是你有理。」黛玉道：「你忘了，你要和寶姐姐説什麼話的？」寶玉道：「你説不是一樣麼？」黛玉便將馮淵、張三在間控告薛蟠，林公勸他趁早唸經咒解冤，免得將來吃虧，都説與寶釵。寶釵道：「我哥哥想起從前的事，也很追悔。姑老爺如此關切顧全，他豈有不的。我回去就和媽媽説，趕着辦去。只是京城裏那些大廟十個和尚有九個吃葷，外頭還許有家眷，往那裏去找高僧實在找不着，只可勸他自己發願，虔誠詩誦，也是一樣。」黛玉道：「眼前就有一個，他們師父茫茫大士，不是個神僧麼？比那尋常高僧法力都大，只叫他求師父去就成了。」寶釵道：「他是誰，誰是喲？我哥哥可沒那樣好師父。」黛玉笑道：「罷了，人家替你們想主意，你倒要胡挑字眼，不是狗咬呂賓麼？」寶玉道：「妹妹，你這主意倒不錯，我得空就到大荒山去一趟，只怕師父又云游去了，那可説不定什麼時候才見得着呢。」黛玉道：「又不是什麼急事，早晚總見得着的。姐姐要獎勵獎勵他，他就冒着勁去找了。」寶釵笑道：「怎麼獎勵呢？我先看個樣兒。」黛玉也笑了。寶玉又説起明天如何逛園子。黛玉道：「老太太是要白天逛的，咱們先陪着逛個三兩處。到晚上，她老人家歇着，就由着咱們了。坐船賞月也可，到小瓊華捲棚底下，對月聽曲子也可。就要作詩聯句，儘管到那裏作去，還不夠盡興麼？」寶釵道：「這裏還有會唱的麼？」寶玉道：「芳官、藕官都到了這裏，那些侍女們也有會吹彈歌唱的，只沒有行頭，聽她們清唱罷了。」寶釵道：「這園子我雖沒逛過，只這一路走進來，景緻就不錯。到了這院裏，看着很眼，細一捉摸，才知道是仿的怡紅院，到底還是依着他的主意了。」黛玉道：「也只仿了三兩處，他還替姐姐蓋了一座蘅蕪院，現在麝月、四兒都住在那裏。姐姐明天去瞧瞧，到底像不像。」寶釵道：「既是替我蓋了房子，我到那裏去住吧。」黛玉道：「那可由不得你，我那湘館就沒住過一天。」少時，晴雯、紫鵑過來鋪炕，替釵黛二人卸了妝，掩門自去，一宿無話。

次早起，寶玉趕忙梳洗了，便去園中看着侍女們打掃佈置。釵黛二人曉妝既畢，換了衣服，同至賈母處請安。正遇着賈夫人、鳳姐諸人都在那裏，寶釵拜見了賈夫人。賈夫人對他細細的打量一番，笑道：「姑老爺昨兒談起，還誇你是個才女呢。依我看豈只才女，模樣兒又好，情又温厚，你們小姐妹裏哪個也趕不上。怪不得老太太那麼疼你，連我瞧着也怪可疼的。」鳳姐笑道：「姑太太看着她好，收她做個幹閨女吧！」賈夫人正要答話，寶釵忙道：「姑太太還不知道呢，妹妹就是我媽媽的乾女兒，我從先踉妹妹就同親姐妹一樣，這如今更如同一個人了。妹妹的母親便是我的母親，姑太太若不棄嫌，收我做個親女兒，那就是我的造化了。」賈夫人笑道：「那可便宜了我，白得了這麼個好女兒，是哪輩子修來的呢？」寶釵知賈夫人應允了，便拜了下去。賈夫人連忙拉她起來，道：「今兒沒有帶着見面禮，怎麼樣呢？」

説罷，從頭上摘下一隻翠翹金鳳釵，又卸下一對翡翠戒指，遞給寶釵道：「好孩子，這是我常戴的，你留在身邊，只當咱們常在一處。」眾人向賈夫人道喜。

剛好寶玉從園中進來，賈母見了他，忙道：「玉兒，你快朝着你姑媽磕頭認丈母吧。」寶玉笑道：「姑媽本是我的丈母，還認的是什麼？」鳳姐笑道：「告訴你，從前是單料的丈母孃，如今是雙料的了，還不該磕幾個麼？」寶玉恍然才知道寶釵也認在賈夫人膝下，他心中更喜，連忙磕了頭，又道：「姑媽今沒事，陪老太太逛逛園子吧。」鳳姐笑道：「雙料的丈母孃，還叫姑媽麼？若我做姑媽，今兒不賞臉定了。」不知賈夫人允與不允，賈母和眾人遊園如何熱鬧，且聽下回分解。

第三十四回：聽清歌初宴會真園賞佳月大開涵萬閣

話説寶玉面請賈夫人，陪着賈母同去逛園子。賈夫人雖已逛過兩回，因要哄老人家喜，當下便答應了。寶玉又回賈母道：「老太太的飯擺在哪一處好？」

賈母道：「看哪裏方便，就擺在哪裏吧。」鳳姐道：「依我説，最好是擺在那含暉水閣裏，從這裏去，一進門就到了。吃完了飯，往哪一路逛去，也都方便。

那裏臨水，坐在窗子裏看出去都是豁亮的。」

賈母聽了甚喜，道：「還是鳳丫頭想得周到，就是這樣吧。」黛玉命人抬了兩乘綠漆小藤轎來，鴛鴦、珊瑚等服侍賈母、賈夫人坐上，從那條大路一直抬去。

寶玉、釵、黛和、鳳姐、尤二姐諸人都抄近路從山裏過去，倒比轎子先到。

走過香勝亭，水畔花葉人招展，只覺一陣陣的香氣隨風吹來。

度過板橋，便是水閣。那回林公和賈珠等初次遊賞到此，本擬名為「披香水榭」，後來林公因「披香」兩字古人用過，又改名「含暉閣」。大家繞着廊進去，只見畫檻枕波，珠簾障，非常幽靜。靠着水窗一帶，擺了許多竹几竹榻，窗楣上嵌着綠漆蕉葉文的小橫匾，上有「含暉水閣」四字。旁邊抱柱掛着黑漆嵌蚌的集詞長聯。

香菱、湘雲二人正在看那對聯，甚為讚賞，見釵黛等進來，忙回身相見。黛玉笑道：「今兒一早起，沒見着雲丫頭，原來和她的詩弟子到這裏説體己話來了。

「寶釵笑道：「你們説了一晚上的話，還沒説夠麼？必定又有了新詩啦。「湘雲道：「我一早就到老太太上頭，你們還沒起呢，我也替你們原諒，好容易三個人湊到一塊兒，還不是連底凍麼。「一面説着一面笑。

猛一回眼，看見了寶玉，自悔失言，臉上紅的象有八九分酒意。鳳姐冷眼看出來，撲一聲笑道：「我們常説捧着老太太象取經的唐三藏，只短個孫大聖，如今可湊全了。」眾人乍聽不知她説些什麼，細想一想，又瞧見湘雲那個樣兒，都不大笑，笑得湘雲更不好意思。

黛玉正倚着欄干，看水中游魚。回過頭來，笑道：「你們都不是好人。」一時賈母、賈夫人來了，方把笑聲止住。賈母扶着鴛鴦進來，含笑道：「人老了，什麼事也不中用。你們走幾步就到了，我們坐轎子的，倒繞了一個大圈。」寶玉道：「我們也剛到一會兒。」

大家讓賈母、賈夫人靠窗坐下，賈母道：「你們説什麼呢？笑得這麼熱鬧？

我一來就收了。「大家都不好説得，鳳姐只可笑道：「我們説笑話呢。「賈母道：「鳳丫頭的笑話必定好聽，你再説一個有趣的，讓我和姑太太也笑笑。

鳳姐只可現編了一個，説道：「玉皇大帝有一天大宴眾位神仙，孫行者吃果吃多了，放了一個臭，大家擠對了一番，到底是誰放的呢？孫行者只裝沒事人似的，卻被呂賓聽出來是他放的，又不便明説，便説道：『諸位要查出那個放的也容易，只看臉紅的便是。』猴子到底機靈，連忙躲在人背後，大家一看，只有關老爺臉最紅，那定是關老爺放的，連猴子也跟着人説。關老爺哼了一聲，説道：『誰放誰知道。』」眾人聽了，又是鬨堂大笑。

寶釵怕湘雲臉上掛不住，便拉話向賈母道：「老太太小的時候，家裏有個枕霞閣，比這裏如何？」賈母道：「哪有這麼大呢？也沒有這樣的真山真水。」寶玉笑道：「這也是人工造成的，因為順着地勢，佈置得法，到象是真的一樣。」

鳳姐道：「蓋園子頭一件得有水，京城裏只有玉泉山下來的一條水，三山三海都用的是他，不許尋常人家引水。有一處王府花園引了活水，不被人蔘了呢。象這裏鑿成一個大湖，真不容易。」

尤二姐道：「怎麼咱們大觀園也引的是活水呢？」鳳姐道：「那是省親那年，奏明奉準的，還靠着娘娘的聖眷，平常府第哪辦得到。」賈夫人道：「造這麼大的園子，也很得一番心力，還得有福氣。我在揚州聽説一家大鹽商，替老太太做六十整壽，要想修蓋一座好園子。手下管事們拼命攔阻，始終沒有蓋成。只把家裏小園子略為修理，還招了許多閒話。哪有咱們老太太這樣福氣呢？」寶玉道：「這倒是我們世外閒人舒服了，若在塵世上不要説那幫鹽商，就是皇上家要動點土木，也有那些假充忠臣的，你一折子我一折子，抗言力諫。他只顧自己沽名，倒叫皇上家擔了不是。其實只要紀綱立得住，蓋個園子有什麼關係。

「説着黛玉走過來，回道：「那幾個會唱的都在亭子上等着呢，老太太聽什麼，隨意點一、兩出，叫他們唱去。「賈母點了」掃花三醉「，傳了下去。只聽得那邊亭子上一片笛聲、絃聲，引着歌聲，從水面慢慢度來，分外清脆入耳。賈母笑道：「這比從前聽梨香院女孩子們打十番，還有趣呢。「寶釵道：「聽曲原要在遠處聽，我們往常在大觀園，遠遠的聽見梨香院的歌聲，比他們上場彩扮更有意味。「湘雲道：「可不是麼，林妹妹那回聽他們唱的牡丹亭，把魂靈都唱了進去。我叫她幾聲，始終也沒聽見。「丫鬟們回道：「飯菜齊了。「鳳姐、黛玉忙着安放杯箸。上面一桌，是賈母、賈夫人、湘雲、；東邊一桌，才是香菱、鳳姐、寶釵、黛玉、鴛鴦；另替寶玉設一小圓幾，專置水果。

賈母吩咐道：「你們只管坐着吃，不要上來拘禮，我才喜。」鳳黛二人答應了，鴛鴦仍不斷上來照料。

賈母問湘雲道：「你們在家裏，也還逛逛園子麼？」湘雲道：「新近也逛過幾次，沒有老太太領着頭，大家都不象從前那麼高興。」賈夫人道：「那大觀園我還沒逛過，到底佈置得如何？」賈母道：「當是胡老名公佈置的，自然不錯。

若説局勢，還不如這園子大呢。「道：「紫菱洲誰住着呢？別荒廢了才好。

「湘雲道：「那裏至今還空着，也小修過一次，比二姐姐住着的時候究竟冷落多了。「席間正陸續上菜，鴛鴦見那筍脯茄鯗是賈母吃的，便挪在面前。賈母道：「別挪了，我也吃不了多少。「賈夫人在席上問起湘雲家事，聽她説的那樣孤苦伶仃，也着實嘆惜一番。那邊席上，香菱、鳳姐各自和寶釵談些家務，黛玉不上嘴。往寶玉座上一看，卻是空的。

原來晴雯、紫鵑、麝月、金釧兒、芳藕諸人另在水閣旁三間小敞廳上擺飯，寶玉吃些菜果，便又到那邊和他們去鬼混。鳳姐笑道：「寶兄弟呢？又不知鬼鬼崇崇幹什麼去了？寶妹妹、林妹妹還不把他捉回來。」賈夫人笑道：「鳳姑娘從前怎麼捉璉二爺的，也叫她們學學。」鳳姐笑道：「到底有媽的有人護着，我明兒也要認個乾媽。」湘雲笑道：「何必另認呢，姑太太多收一個就得了。」賈夫人只是笑，並不答喳。

一時賈母吃完了，大家散坐。寶玉又進來請賈母的示下，往哪一路逛去。若不喜坐小轎子，船也預備下了。賈母道：「上回坐船逛的，這回坐轎子逛逛山景吧。咱們先到丫頭那裏坐坐，再去看看妙師父和菱姑娘的房子。」大家等賈母、賈夫人吃過茶，坐了一會兒，然後將藤轎喚來，看賈母、賈夫人坐上，一路緩步跟隨。走過溪岸，從山後一條小徑橫穿過去。那小徑也是用五石子漫成，兩邊俱是蒼松翠栝，樹枝擦到轎上竹簾，晰晰的響。又從一座山坡轉過，只見一帶竹溪，曲折迴繞，中有紅板長橋。過橋不多遠，便望見舊月的梅林。

眾人貪看風景，沿路説笑，走來也不覺疲乏。將近梅花林裏，先聞見一陣幽香，那梅花也有淺紅的，也有淡白的，也有朱莖和綠萼的，都是枝幹，橫斜入畫。

地上落了許多花瓣，如同鋪着細毯一般。慢慢走上山坡，又見面一座青壁，壁上松檜撐倚那下面幾間瓦舍，窗隔欄都畫的綠竹文。大家知是歸月到了。

鳳姐、鴛鴦忙上前攙扶賈母、賈夫人下轎，走進月亮門。門內一棵虯枝老梅正在半開，顏嬌紅可。

賈母站住了，和眾人賞玩一回。侍女們打起軟簾，一同進屋坐下。親自捧茶，先奉賈母，又奉與賈夫人。寶釵、湘雲都道：「二姐姐別招呼我們。」

黛玉瞧那窗子上全是一片梅影，靠窗長案供着粉定小瓶，了兩枝紅綠梅花。

硯池筆架佈置幽雅，那一面書架上擺列許多道書，笑道：「二姐姐真會享清福，收拾得這般雅靜。」道：「我哪耐煩這些，都是司棋看不過，她來替我收拾的。」湘雲道：「她整天家看道書，到底還是看不破，有許多傷。」鳳姐道：「真看得透的，能有幾個？那些渾人嘴裏念着佛，心上還想着升官發財，比她又如何呢？」寶釵道：「我最喜的是梅花。若在這裏守着梅花彈琴，才有清趣。

「道：「可惜我不懂琴學，你們會琴又不來彈，白辜負了好梅花。「黛玉向寶釵道：「姐姐答應我，和我那套琴曲至今也沒和，多半是忘了吧。

「寶釵笑道：「忘是忘不了，一回去就有好些俗事住，見天價柴米油鹽醬醋茶，哪有這種雅興呢？「寶玉見那隔子上掛着一副七言對，是黃山谷集的李義山詩句：玉孬緘札何由達，珠箔孤燈獨自歸。

句子既好，字又瘦勁，都沒有一點煙火氣。便指與黛玉看，黛玉也説好。又道：「這對聯正該掛在這裏。」賈母此時歪在花梨小榻上，正和賈夫人談些閒話，聽他們説到字畫，便道：「寶玉，你看那西牆上太空了，我屋裏有梅道人畫的香雪海圖，挪到這裏正對景，明兒摘了來，給你二姐姐掛吧。那邊換一幅別的花卉就是了。」寶玉答應着。賈母又道：「鳳丫頭、菱姑娘她們呢？」黛玉道：「她們和新二嬸子都在外頭看花，老太太有事麼？」賈母道：「咱們也該走了，還要到別處逛逛呢。」鴛鴦忙出去招呼轎子，賈母、賈夫人坐了，同向金粟庵而來。

寶玉和釵黛等一路走着，在一棵大梅樹底下遇見鳳姐，正扳着樹枝採花。尤二姐手中拿着兩枝梅花，又掏了一簇珠砂梅，替香菱戴。黛玉喚道：「鳳姐姐，別盡着擺花兒，老太太都走了。他們三人聽見了，才一同趕來。從那座峭壁走過去，都是高高低低的石路。鳳姐道：「林妹妹，這道兒不大好走，我攙着你罷。

「黛玉笑道：「若是從前，走這一半的路，我就累癱了。自從服了仙丹，身子覺輕了好些，倒是寶姐姐、史妹妹只怕都有點吃力。「寶玉剛要去攙寶釵，去被黛玉一把拉住，悄悄的説道：「你怎麼人前也沒個分寸。「於是鴛鴦上前攙住寶釵，鳳姐、尤二姐二人架着湘雲，緩緩行去。那山徑兩邊全是桂樹，寶釵道：「梅花開到這樣，怎還有晚桂呢？「鴛鴦笑道：「你不知道，這裏的花是四時不斷的。

「湘雲道：「這地上落的桂花，軟軟的倒很好走。只是被我們踩碎了好些，未免可惜。「黛玉道：「他們本要掃掉的，我説留着他做個地氈，也好看，又好走，今兒倒是用着了。「大家走出山徑，便是一片平地。那桂樹越發多了，陣陣濃香撲人衣袂。妙玉已在庵門外等候，接了大家進去。賈母見禪堂前兩棵大金桂，遮一院。佛香繚繞，庭宇幽深。笑道：「到底是他們這裏潔淨。「説着，便扶着鴛鴦至佛堂拜佛。

賈夫人、跟隨同去，其餘眾人都先到客堂裏等着。

一時清磬聲歇，賈母等往這邊來了，妙玉忙往上讓座。親自在竹爐上取茶銚，倒了兩杯茶，分敬與賈母、賈夫人，説道：「這是武彝的觀音，老太太、姑太太嚐嚐，味兒還好，只是澀些。」又將另一條銚內煎的碧螺，用一定窯杯子斟了，分遞與眾人。賈母道：「這裏比攏翠庵小些，卻還清靜。」妙玉道：「這就很寬綽了。我在司裏住着，那裏人又雜，地方又窄。就要尋一兩間乾淨屋子，供佛唸經也就不易。」賈夫人道：「聽妙師父口音，像是南方人，如何到舍間來的？

「妙玉將前事略説一番，又道：「我素寡合，只府上從老太太以至姑娘們都説得來，直到此間，尚歸依宇下，這也是一種緣法。「寶釵、黛玉悄向妙玉道：「聽説你藏的古琴甚多，總沒得見過。「妙玉道：「從前是有些收藏，那年遭劫，都丟掉了，新近只收了幾張，也沒什麼甚好的。

説着便引寶釵、黛玉、湘雲另至別院室，室內陳列許多樽盤彝鼎，古斑讕。讓黛玉在鹿角圈椅坐下，寶釵、湘雲另坐了兩張雕漆椅子。妙玉自向風爐上取水沏茶，寶釵、黛玉都道：「我們剛才喝過，不要白費事了。」妙玉坐下，笑道：「才搬來，還沒佈置好呢。烘烘的，你們別笑話。」黛玉道：「依我看，得夠雅的了，還要怎麼佈置？倒是看你的古琴要緊。」

妙玉微笑，向紫檀壁櫥內取出一張琴來，放在案上。釵黛二人忙卸了錦套，細細撫視。只見那琴金徽朱弦，遍身蛇紋。從鳳沼看進去，中鐫篆書「落霞」二字，又有小字一行，是「元鼎二年甘泉制」。黛玉拭拂了一回，那音聲非常清越。隨後又看了兩張，一張是蜀郡雷氏的冰清琴，一張是臨安錢氏的聽秋琴，製作俱古，遍體鱗皴，也各有銘刻。二人看了，不忍釋。

湘雲雖是外行，也覺得古澤可，讚歎不置。妙玉笑道：「這琴不是白看的，你們既知賞鑑，何不各撫一曲，以盡其妙。」黛玉道：「我們何嘗不想彈彈，只是今天老太太在此，她老人家説走就走，彈得半半落落的，倒覺掃興。只可改天踐約吧。」妙玉道：「改天原無不可，只可惜寶姑娘就要走了。」正説着，忽聽有人走進來道：「如此古琴，也難得見着的，你們為什麼不彈呢？」大家都嚇了一跳，原來卻是寶玉。黛玉瞅了寶玉一眼道：「你又溜進來做什麼？」寶玉道：「我以為你們又吃體己茶呢。」寶釵道：「今兒我們也沒體己茶吃，你也別想沾光。」妙玉道：「你真要吃茶麼？這裏倒有泡好了的，你替他們吃了吧。」便從架上取過自己常用的均窯茶鬥，從茶銚裏倒了大半鬥，親手遞給寶玉道：「你嚐嚐，這是什麼茶。若嘗不出來，以後可不給你吃了。」寶玉接過，細品了一回，卻辨認不出，急得頭是汗。寶釵、黛玉正在暗笑，忽聽寶玉笑道：「我嚐出來了，這不是天台的雲起霧茶麼？」妙玉點頭微笑，黛玉道：「什麼茶這樣稀罕，給我也嚐嚐。」妙玉剛要去斟，黛玉就着寶玉杯裏喝了兩口，又遞給寶釵也喝了。寶釵道：「這茶另有一股清澀的味兒，何以名做『雲霧』呢？」妙玉道：「這也難怪，你們何曾到過深山裏呢。這茶生在天台山絕頂，人跡罕到，趁興雲霧的時候採的，得着天地氤氲之氣，所以另有一種真味。雖不算什麼奇產，可是輕易得不着的。」

此時湘雲尚在撫玩古琴，妙玉另斟了一杯，給她喝着。寶玉還要寶釵、黛玉撫琴，只見侍女們進來回道：「老太太要走了。」妙玉和眾人連忙出來，賈母、賈夫人已上了藤轎，大家順着山徑下去。

這一帶全是竹，轎子從竹徑穿過，彷彿似葦灣裏泛舟是的。漸近瑤林仙館，看那山坳各處花林錯落，紅白相間，走近了方知都是木芙蓉。進了院門，又見許多奇石，有像雲片的，有像芝草的，有像飛禽走獸的。院中兩大棵梧桐罩着窗户，都是綠沉沉的。

賈母走進屋內，見幾陳琴硯，架庋圖書，像個絕好書房，卻不見他們的榻。

笑問湘雲道：「你和菱姑娘在哪裏住呢？」湘雲道：「這屋子是前後兩卷，我們卧房在後頭呢。」黛玉看那書架上陳列的多是唐宋人詩集，笑道：「走進這屋子，就知道主人必定是個詩家。這些書便是詩幌子。」寶釵道：「菱嫂子，你新近做的詩呢？拿出來大家讀讀。」香菱忸怩道：「我胡寫的，怎麼見得人。等沒人的時候，我再請教姑罷。」黛玉笑道：「你説你的詩見不得人，你們姑和史姑娘就不是人麼？」香菱回答不出，只可笑笑。賈夫人笑道：「你們如今這個也做詩，那個也評詩，我們姐妹小的時候，何嘗不喜這些事，偏碰着祖老太太，硬迫着做針線活計，不許我們筆墨，到大了也就不想做了。」賈母道：「那時候老輩講究的，女子無才便是德。不但做詩，連看書都不大許的。」鳳姐笑道：「我就吃這個虧，至今兩眼睛不審烏黑的。將來風氣一變，女孩子也許要趕考做官，還許女的娶姑爺都説不定呢。」又坐了一會兒，鳳姐見賈母微有倦意，便道：「老祖宗別累着，今天還沒歇中覺呢，咱們家去歇歇吧。」黛玉道：「老太太坐轎子也累的慌，大家坐船回去吧。船也預備下了。」賈母道：「我還要同寶丫頭去看看蘅香苑，問她稱心不稱心呢？」黛玉道：「還是我們陪寶姐姐看去，老太太和媽媽只管先回上房歇着，若高興明天再逛吧。」便叫侍女們將船靠近，鳳姐鴛鴦攙着賈母，釵黛二人攙着賈夫人，緩緩下了山坡。船上侍女們連忙搭扶手，看着賈母賈夫人上了船，鳳姐鴛鴦跟隨去了。

湘雲笑道：「老太太走了，你們小太太們大概也都走乏了，咱們也找個地方歇歇去吧。」寶釵指着山坡底下一座六角亭子道：「那亭子上就好。」黛玉道：「從這山坡抄小路過去，到蘅香苑也不遠。那裏一切都便當，又有人伺候，咱們索歇到晚上，再坐船去不好麼？」眾人都説：「那更好了。」寶玉引眾人一路過去，果然轉了兩個彎子，便到了蘅香苑。麝月、四兒忙出來接，晴雯、紫鵑、金釧兒也都在哪裏。金釧兒道：「們今天可真走累了。

「晴雯道：「我給預備下點心了。「寶釵一進門，見那座玲瓏石壁，宛然便是蘅蕪院，只院中多了兩大棵翠栝。再看那屋子。迴廊清廈也如同照模子印的一般，未免覺得好笑。

黛玉指那副七言對聯，給寶釵看，説道：「你瞧那下句該打不該打？」寶釵看了道：「做副對子也沒正經，鶯兒要找你不依呢。」寶玉笑道：「這是現成的詞句，又不是我做的，要打也打不着我。」本來不大理會這些，卻拉着寶釵道：「老太太要問你稱心不稱心，到底你看怎麼樣？」寶釵笑道：「人家照着我住的房子一模一樣蓋的，我能説不稱心麼？」黛玉道：「這也是聾子的耳朵，擺樣兒的。她就來了，還肯放她在這裏住麼？」説着，丫鬟們送上茶來。

大家喝着，又説了一回閒話。寶玉向來坐不住的，便和麝月、金釧兒去尋芳官、藕官頑要。走乏了，歪在榻上歇息。湘雲見是現成奩具，自去洗臉理妝。

尤二姐卻和晴雯、紫鵑鬥那搶十開的牌。什麼叫做搶十開呢？那玩意用四副骨牌拼成一副，自兩個至四人皆可來得。每人十張牌，要鬥成三個副子，不拘五子順分相合巧，只要夠牙牌數十開以上，再湊成一對，便算了。

原是寶玉想出來的玩意，尤二姐雖不大會，晴雯向她一説，也就瞭然。她們三人便合手鬥上。香菱只和寶釵、黛玉説些閒話。寶釵將馮淵、張三在間控告薛蟠，以及林公父女的好意，都告知香菱。黛玉又説起寶玉要親自去尋茫茫大士，替他們懺解。香菱自甚，想了一回，又説道：「依我説，哪用寶二爺親自去呢，只要找柳二爺去一趟就行了。他們本是同門，柳二爺又是我們大爺的盟弟，託了他沒有不盡力的。」釵黛二人都道：「你這話也有理。」寶釵又道：「那年柳二爺出家，我聽了並不甚在意，不知他和我哥哥倒是個肝膽朋友。」香菱道：「他還救過我們大爺的命，姑怎麼忘了？」

湘雲洗了臉過來，笑道：「你們説得這麼親熱，怎麼不認新親呢。」香菱問：「是什麼新親？」寶釵道：「蝌二薪添的姐兒，和蕙兒定了親，這裏頭還有神仙撮合呢。」香菱更為驚訝。寶釵又將黛玉在天裏如何遇見蘭香，後來月下老人如何示夢，略説了一遍。、尤二姐聽她們説得熱鬧，也湊了過來，無不嘆異。湘雲問她們搶十開如何玩法，尤二姐説了，便也過去湊上四個人鬥。釵黛玉人仍和、香菱隨意閒談。

一時天將晚，黛玉忙吩咐恃女們即在蘅香苑擺飯，一面打發人去尋寶玉。

去了一會兒，那人回道道：「二爺已和他們吃了，在船上等着呢。請們吃了飯就來吧。」這裏眾人又催着擺飯，大家隨意吃些。漱茶已畢，各就鏡盒重勻脂粉。寶玉先打發侍女來催，緊跟着又叫金釧兒來説道：「二爺請們快去看晚霞呢。」寶釵笑道：「你看他這麼心急，咱們就去吧。」黛玉便讓眾人一路出去。

只見柳梢圓月已上，天上餘霞紅紫通明，非常麗。轉過一帶白玉欄干，早看見玉帶橋邊柳蔭下，繫着兩隻木蘭畫舫。一隻是空着等他們的，那一隻已載着多人。花團錦簇的，也看不清是哪個，彷彿有寶玉説笑之聲。

眾人剛走進柳蔭，寶玉已從畫舫裏跳將出來，道：「你們瞧這景緻，有多麼好。再若磨蹭着不出來，那霞光娘娘可就不等你們了。」麝月、芳等也從船上出，幫着晴、鵑等攙扶釵、黛諸人陸續上船。

寶玉先上那隻船，叫芳、藕官和一幫會吹彈歌唱的侍女，先把要唱的幾支曲子掂對好了，排個先後次序，然後過這船來。只吩咐一聲開船，那船上繁弦急管之聲也隨着水風度起。此時碧波如玉，霞彩澄鮮，天影水光接成一片奇錦。

湘雲、尤二姐都喜豁，和寶玉、晴雯、紫鵑只在船頭看看風景。尤二姐搶過篙子，撐了兩篙，見那雲水搖，便覺頭眩，站立不住。虧得晴雯在旁邊扶住，將篙子與侍女，連忙坐下。黛玉誤認是湘雲，笑道：「雲兒一向逞能，這不是鬧着玩兒的，掉了下去可成了池中物啦。」湘雲笑道：「哪是我呀，我在大觀園試過的，也幾乎掉下去，再也不玩那個了。」尤二姐笑道：「你們、姑們到了這樣好地方，還只在艙裏悶着，可有什麼意思？」寶釵道：「船頭上也很擠，讓你們寬舒點吧。」黛玉和、香菱也不肯出來，只在艙裏閒談。香菱靠着船窗看那荷花，笑對寶釵道：「姑娘，你看這裏的荷花比別處都大。」寶釵俯窗一看，果然一朵朵開足的，都有臉盆那麼大。花瓣尖上是綠的，尖兒以下是紅的，底下靠着蒂又是白的，一花都有三。那骨朵都像個大椎子，葉子像把小傘，笑道：「不但花兒葉兒都大，顏也不同呢。」笑道：「你們還是少見多怪，沒見那佛經上説的，池中蓮花大如車輪麼。」寶釵道：「那月亮也特別的大，想必這裏離得近，看得分外清楚。」黛玉道：「哪裏的事，月亮剛出來，總是大的。等一會兒出得高了，你們再瞧罷。」正説着，只聽那隻船上笛清弦脆，正唱着小宴一出。那唱旦角的珠喉宛轉，隨風抑揚，真令人迴腸氣。細聽去，認出是芳官唱的。一時唱到「攜手向花前，漫把幽懷同散。」卻是芳官、藕官二人合唱的。寶玉聽到這句，笑向寶釵、黛玉道：「如此好花好月，為什麼不出來坐坐，也散散幽懷呀。」

釵黛二人不便拗他，便拉着、香菱同至艙前，倚欄站着。只不肯往船頭上去。寶釵看空中彩霞漸散，月光更，照着水面，似平鋪萬頃水銀。連那荷花荷葉上，都像鉛瀉汞似的。笑對香菱道：「你看了這番奇景，若把他寫進詩去，必定有驚人之句。」香菱道：「看雖容易，若寫他出來，可費事了。古人詩上説的『眼前有景寫不得』，正是這個意境。」湘雲道：「你看那兩岸的樹木樓台，都被煙靄籠住，彷彿添了無數遠山，那才是個奇景呢。」話猶未了，眼前一亮，小瓊華的燈光已到船上來。侍女們將船攏住了，靠在柳提之下。寶玉催着眾人從柳蔭徐步上去，直到了涵萬閣。閣下珠簾油幔，全都捲起，兩個侍女正在廊前煽着風爐，安上茶銚。寶玉道：「這裏臨水看月，最為得地。咱們就在廊下坐着吧。」説着，便命侍女們將几榻移來，頃刻間已佈置妥當。湘雲笑道：「今兒真虧得『無事忙』做咱們的總管，若靠着丫頭們，扭來扭去，哪有這麼麻利。」黛玉笑道：「你再要誇他，越發得了意了。還不定瘋出什麼故事來呢。」少時，大家就座，對着那一片明湖。湖光月光，上下漾，好象有兩個月亮爭輝鬥彩。依着寶玉要把船上那幫會唱的叫了上來，也在那邊廊上吹唱。寶釵不以為然，説道：「看月是要靜的，才能得月中之趣，那麼一鬧，只怕嫦娥也要嚇跑了。」寶玉聽了方罷。

知他們如何賞月取樂，且聽下回分解。

第三十五回：水廊月影卜夜聯幌花光留展宴

話説會真園裏眾姐妹們，在小瓊華涵萬閣下，憑欄賞月。史湘雲初次來遊，又是喜，又是傷，對黛玉説道：「那年中秋聯句，如在目前，我平常想起，只怕今生今世沒有這個樂了。不料還有今之聚，你們都有了歸着了。只我尚在塵世苦海之中，這一回去，説不定幾時再來呢？」言罷不勝慨然。黛玉道：「你幾時要來，我就去接你。這有什麼難處。若想聯句更容易了，咱們眼前就有五六個，二姐姐雖不大作，也還可勉強，比那回咱們倆彼此對壘，就強得多了。」寶玉聽了大喜道：「我就取筆硯去。」寶釵笑道：「你又忙的是什麼？從來聯句最難得好，咱們也做了好幾回，雖有佳句，通首總不一律，還要算中秋那首是好的。可是妙玉湊的居多，今兒又是對月聯句，印板的文章有什麼意思，還不如各人分韻呢。」道：「聯句分韻都好，只別拉上我，還當我的謄錄吧。」湘雲道：「寶姐姐畢竟名心太重，咱們隨興湊幾句，又不要刻集傳，好不好有什麼關係？況且前後賞月情境都不同的，若一個人只許做一首對月的詩，那老杜為什麼做了『落月屋樑』，又做『今夜幷州月』呢？」寶釵道：「我只隨便説説，倒招了你一大車子的話。你一定要聯句，我隨着就是了，別掃了你的雅興。

「湘雲道：「不但你要做，連尤二姐姐也得照從前鳳姐姐的例，説一句在上頭，二姐姐雖不常做，比尤二姐姐又不同了，難道湊上一連句，還怕用心過度麼？「尤二姐道：「我真不會，可叫我説點什麼？「湘雲道：「只要你五個字，擠也擠出來了。「尤二姐道：「我小時候念唐詩，有一句『海上生明月』就仿那意思，『閣上看明月』罷！「湘雲道：「這就很好，倒象個會作詩的。二姐姐你對上一句，再湊上一句，就沒有你們倆的事了。「笑道：「湊什麼呢？我可只有十個字，『欄前俯碧溪，垂空星影沒』，再多一個字也沒有了。「寶玉道：「快取筆硯寫上吧，不然歇一會兒就全忘了。「晴雯在旁説道：「閣子裏就有文房四寶，我剛才瞧見的。「説着便走進閣內，取了出來。寶玉揀了一張五雲箋，就月光下把那三句寫出。頭一句註上一個」尤「定，次二句註上一個」紫「字。湘雲道：「這該蘅蕪君了。「寶釵笑道：「你真是兵法部勒，令下如山。「想了一回，念道：「撲地樹蔭低，分航歌弦載。「黛玉道：「好個『撲地樹蔭低』，確是月下實景，第二句接得也好。「寶玉照着寫了，注了」蘅「字。又對黛玉道：「你別盡着閒批評，這底下就該着你了。

黛玉望一望閣前風景，隨即念道：「安爐茗具齎，簾開圍菡萏。」湘雲道：「『簾開圍菡萏』五字如一幅畫兒似的，非瀟湘妃子不能有此妙筆。只是難對。

「又沉了一回，方念道：「棹過劃玻璃，四面煙霏合。「寶玉都寫了，自己續道：「千尋斗柄齊，境疑通玉宇。「黛玉道：「哪有這麼高呢！這就該打。「寶釵道：「句子雖不見佳，還不算大病。且放着，隨後再斟酌吧。「香菱接着道：「人喜集璇閨，臨水先移榻。「黛玉道：「你這句倒是實話，也還新穎。「又接着道：「連花隱梯，雲階聞細語。「寶釵道：「兩句都好，難為她怎麼想到，又做得如此細膩。

湘雲笑對寶釵道：「我替你説了吧。」便道：「霧幌分棲。」寶釵道：「你何必學那輕嘴薄舌呢？我替你續一句解解穢罷。」即道：「銀海搖瓊。

「寶玉笑道：「你們做得太快，我這枝笨筆，怎麼追得上。「説着趕忙寫完了。

又是香菱緊接着道：「珠簾拂彩霓，談深憐去住。」湘雲道：「出句意思更深，可見近來大進益了，只怕我還對不過呢。」

先和尤二姐倚欄看月，此刻走過來，見寶玉趕着譽寫，急得頭是汗，便道：「寶兄弟，我替你寫吧。這本是我的事，你如何幹得來。」寶玉如得救星，連忙站起，一伸懶道：「今兒才知道謄錄也不容易當的。」一面便坐下接寫。只聽湘雲道：「興至愜招攜，夢趁遊仙枕。」黛玉忙接道：「情如刮目篦，攀幽隨野鷸。」湘雲道：「你這句也溜了。」黛玉道：「也要説些別的，淨扣住了賞月，可有多少生髮呢？」香菱道：「我接一句吧，『照影笑寒醫』，你們看用得用不得？」寶釵道：「這句不但好，連上句也救活了。有了『照影』二字，就扣住賞月，真見出功夫。」香菱笑道：「我也是碰上的。剛瞧見水裏有兩隻水鳥的影子，是他幫了我了。

「寶玉道：「這倒要好好地接一句，我想五個字是『籟淨諸天近』，你們看可好？

「湘雲道：「好可是好，只是有點和尚味兒。「黛玉笑道：「雲丫頭，我倒要問你，那和尚是什麼味兒？你怎麼捉摸出來？「湘雲笑道：「顰兒這嘴真該打。「寶釵接着道：「煙橫半鏡，雲中青桂嶺。「黛玉道：「上句真刻畫得好，出句可又溜了。「寶釵道：「長排也得有些澤才稱呢。「湘雲不等黛玉接，便念道：「渚外綠楊堤。「黛玉忙接道：「河漢生微峭。

「湘雲又接道：「漣漪生點，光移風柱。「寶釵笑道：「你們這樣搶法，別人就不用聯了。「香菱笑着續道：「清沁鸞襪。「寶玉指着玉帶橋邊一隻船，正往這邊撐過來，笑道：「這時候還有什麼人趕來呢？「黛玉道：「別是老太太也趕來賞月，咱們的詩就作不成了。「香菱笑道：「出句我也有了，是『橋迥通靈山』。「湘雲笑道：「這隻船又幫了她。「寶玉道：「好姐姐、好妹妹，讓我接吧。「念道：「村遙隔曙，樓台涵遠近。「黛玉笑道：「搶着作也不見好。

「寶釵又接道：「嵐靄界東西。「正要下去，只見那隻船已撐近了。原來鳳姐、鴛鴦二人，都在船頭坐着。

寶玉見了，忙喚道：「鳳姐姐、鴛鴦姐姐，你們也高興賞月來了。」鳳姐笑道：「我們哪是賞月呢，老太太叫我們來抓你的。」

一時船攏了岸，她們二人上來，慢慢從月地走到閣上，説道：「這裏看月真亮，你們倒會樂。老太太可不饒。你們白天人少了，那桌牌差一點湊不上，好容易把三姨兒請來，才勉強湊上了。剛才擺晚飯，老太太又説他們為什麼都不來，一定又到哪裏玩兒去了。寶玉是貪玩兒的，史丫頭大遠的來了，也只顧頑，不到我這裏説説話兒。你們去知會她，明兒可不許走，我還要和他們樂一天呢。」鴛鴦道：「二姨兒又不在這兒。可上哪裏去了。」道：「她和晴雯、紫鵑幾個人都在閣子裏説話兒呢。」

鴛鴦便走進閣去，大聲道：「你們這裏有新二麼？大來了還不快出去接去。」尤二姐和晴雯諸人都嚇了一跳，晴雯笑道：「鴛鴦姐姐，你這時候不睡大覺，來這裏嚇唬人玩兒。」鴛鴦道：「真的鳳二來了，誰説瞎話呢。」尤二姐忙至廊下見鳳姐姐，鳳姐笑道：「你又不作詩，盡在這兒幹什麼？跟我先家去罷。」湘雲笑道：「誰説她不作詩？剛才也作了一句，今兒連你也得作，不作可不許走。」鳳姐笑道：「你們推我作監場御史，又瞞我私自起社，我不罰你們也就罷了，還要迫着我作詩？」湘雲道：「你上回那句『一夜北風緊』就不錯，今兒再來一句。」鳳姐笑道：「別看我不會作，倒還會抓，抓來的就算。剛才在船上看那水底下的月亮，如同一顆大珠子似的，就抓一句『水底珠光亮』吧。」黛玉道：「這也很新鮮，家裏沒人就是他吧。」寶釵道：「只把那『亮』字改成『朗』字，便是好詩。」鳳姐又坐了一會兒，笑對黛玉道：「我們要家去了，你們也早點歇着。人家大遠來的，一刻千金，哪象你朝朝暮暮呢。」黛玉道：「這是什麼話，寶姐姐還不撕她那張嘴？」鳳姐大笑，喚出鴛鴦，帶着尤二姐一同坐船去了。眾人送至岸旁，看那船開去，重回到廓子上。

那時月輪如水，照着層欄高閣，真似瓊樓玉宇一般。各人衣掌都象加上一層銀粉，侍女們拿出點心，大家各揀吃的隨意用些。湘雲笑道：「咱們吃過點心且不表，再整對月聯句的人吧。把『水底珠光朗』一句也寫上，註上一個『鳳』字。」寶釵道：「那柳樹底下黑的，是什麼東西？」香菱看了許久道：「那是兩隻鶴，在樹底下睡着了。」湘雲道：「我倒提了一句，『林蔭睡鶴羽』。」黛玉笑道：「你又跟菱嫂子學的，隨處觸機。這句詩倒很好，我贊你一句，『心閒視物妙』何如？」寶釵道：「我也贊他一句，『思雋會天倪』。」寶玉笑道：「你們淨是鬧着玩兒，哪是作詩呢？我正經做一句，『抹粉如臨鏡』，把你們臉上的月亮粉都寫了出來，這才貼切。」寶釵笑道：「這還是正經呢。」一面接着道：「添衣借綈，凹晶懷舊賞。」黛玉道：「這裏水太重，我也覺着涼，真該加衣服了。」寶玉連忙去尋晴雯、紫鵑，取出夾羅衣裳，服侍釵黛二人加上。又把敷餘的夾沙背心借與湘雲，湘雲穿了，道：「羣玉換新題，酩酊慳呼飲。」黛玉笑道：「雲丫頭沒酒吃，發牢呢、」寶玉道：「酒早預備了，你們何不早説。」忙叫侍女們取了幾隻碧玉蓮葉杯，把萬同杯的酒，一一斟，選遞與湘雲喝了，然後分遞與眾人。寶玉也喝了半杯，續道：「綢繆憶佩觴，漏深窺宿燕。

「湘雲笑道：「次句忍俊不，我們快些湊完了吧，別叫主人討厭。「黛玉打了湘雲一下，道：「你這人……「説至」人「字，又咽住不説下去。

香菱又接着道：「邈鳴意，療渴鸕鷀。」寶釵也道：「聯輝翡翠笄，仙心休斫桂。」黛玉笑道：「你們專用些詞藻來填，未免浮泛，倒要紀實幾句，才搬得過來。」便道：「狂興若爭梨，寶瑟停歌女。」香菱道：「可不是他們唱的世歌了，你看那個侍女歪在那裏，多半和夢婆婆見面呢。」笑着道：「羅帷倦侍人。」眾人聽着都笑了。

香菱又續出句道：「箋頻裁錦雁。」湘雲接道：「香聞未金猊，良會巾舄。」黛玉道：「大家詩興也有些闌珊了，這裏已湊成二十多韻，就結了吧。

「香菱道：「這結句讓我效勞。「便接道：「清遊拓軫畦，蓮山原咫尺，長記此攀躋。「眾人都道：「只兩三句，把全篇的意思都收得住，她苦心學詩，真讓她學成了。將來還要青出於藍呢。「少時寫完，黛玉細數了，恰有三十韻。笑道：「這也巧極了，剛和那年中秋之作是一樣的，可倒是一氣呵成。明天給妙師父看看，問她還能再續不能呢？

「大家又靠着欄干看了一回月亮，道：「夜深了，明兒還要玩兒呢，咱們自家去吧。「寶玉道：「那兩隻船還靠在這裏，咱們一起坐船去，在船上也好説話。

「晴、釧、鵑、麝忙都上來歸整東西，侍女們攙着釵黛諸人，下了閣，從月亮地走去，只像一片白琉璃世界。

寶玉見眾人俱已上船，便命先送、湘雲、香菱三人至瑤林仙館近處，看她們上去，然後同回留院。

正在走着，寶玉怕釵黛二人又將他趕出，一溜煙的飛跑進院。晴雯在後頭跟不上，忙道：「二爺忙什麼，看摔着。」寶玉哪裏聽見，等釵、黛緩緩進屋，寶玉已在炕上盤腿坐定。金釧兒笑道：「二爺還忘不了做和尚。」寶玉笑道：「你來扮個天女散花。」金釧兒把小嘴一撇道：「我也配？」晴雯、紫鵑忙着替釵、黛卸妝。寶玉便下來，在鏡台旁坐下，兩邊看看，笑對黛玉道：「今兒玩兒得很有趣，怎能夠天天這樣才好。」黛玉道：「凡事難得遇見的，才有意思，不要説天天這樣逛，只要連逛上十天，你也要膩了呢。」寶釵道：「新近我們在大觀園也逛過幾次，總沒有今天暢快，也為的這裏不大來，有些新鮮勁兒。」寶玉笑道：「別提了，你們請的什麼乩？我到那裏明明見着你們，只不能説話，那才憋悶呢。只可惜那杆乩筆，胡寫寫，我要把姐姐背地的事，都寫了出來，又怕姐姐看惱。」寶釵啐了一口，黛玉卸妝完了，笑對晴雯、紫鵑道：「你們還把二爺請過去吧。」寶玉道：「今兒説什麼我也是不去的。」黛玉道：「既不去，就得安安靜靜的，不許混鬧，若再象昨兒晚上那麼鬧法，我和姐姐可找雲兒去了，讓你一個人橫反吧。」寶玉道：「又是姐姐，又是妹妹，我一個人怎麼敢鬧。你怎麼説我都聽，這還不可以麼？」晴雯、紫鵑鋪好了炕，自過那屋去，也安排睡下，一宿無話。

次寶玉、寶釵、黛玉起來梳洗了，同至賈母處。正遇着鳳姐、尤二姐，賈母見寶玉上來，笑道：「你們倒會尋樂，昨晚上什麼時候散的？鳳丫頭和鴛鴦回來，已近二更多天，説你們還做詩呢，還不要做到大天亮麼？」寶玉道：「我們到了家，也只剛過子牌，還不算很晚。」尤二姐道：「昨兒我和姐姐先回來，一到家累得什麼似的，虧你們走了一天，還坐了大半夜，真是好神。」賈母道：「昨晚上那麼好的月亮，也難怪你們貪玩。往後若作詩，還是白天做罷。那小瓊華地勢太高，又臨水，夜深了最容易着涼。」鳳姐笑道：「寶兄弟，昨兒你們玩的那麼熱鬧，也不請請老太太。今兒可要罰你，只在你們留院好生點吃食，請老太太、姑太太到那裏鬥個小牌，連帶替寶妹妹、史妹妹餞行，你願意麼？」寶玉道：「這是求之不得的，有什麼不願意呢？可還得鳳姐姐當提調。

「鳳姐道：「那都好辦。「賈母道：「寶丫頭還沒見她寄爹呢。等一會兒，你們三個人去見見姑老爺，就勢請姑太太早些來吧。「寶玉答應着，又再三叮囑鳳姐，想些賈母可吃的菜，吩咐廚房去做。一面自去指點晴雯、紫鵑等收拾屋子。好一會兒，方同釵、黛二人往絳珠去見林如海夫婦。林公早已聽賈夫人説過寶釵拜認義女之事，見了寶釵，也深喜她温柔穩重。

先問她那天作的菊花詩，寶釵默寫呈閲，林公甚為讚美。又問寶釵有無全稿，寶釵道：「閨閣中作詩，本不是正經事，所以從未留稿。」

林公更喜道：「究竟是名門家教不同。」一時又問起薛家近來景況，寶釵將前此屢次虧耗，家道中落，近兩年才漸次復業，大概説了一遍。林公道：「我在江淮多年，常聽人説起你們府上，從先三次接駕，用的錢就很不少。至今還落下一種口號，説是『豐年好大雪，珍珠如土金如鐵』，想不到沒多少年，也耗空了，總算還有些底子，趁此收束收束，留個吃飯的退步，這還是好的呢。」

寶釵又提起懺度薛蟠之事，向林公再三稱謝。林公笑道：「我雖沒見過蟠世兄，聽他們説起，倒是個血人。從前那些事都是為家財所累，若不是家道中落，他還未必回頭，所以馬援説的『賢而多財，則報其志；愚而多財，則益其禍。』真是至理名言。」正説着，賈夫人打發丫鬟來請姑，便又至賈夫人處。

原來賈夫人手下丫鬟媳婦們稱呼寶釵、黛玉一樣都是姑，並無分別。賈夫人待寶釵也同黛玉一樣。當下見寶釵進來，便命擺上點心，讓他們三人吃些。

林公又打發人，拿着給寶釵的見面禮，先給賈夫人看，一件是趙文淑銘刻的眉紋歙石硯，一件是管仲姬畫的蘭竹立軸，還有兩件是水晶筆洗、白玉鎮尺。賈夫人笑道：「你們沒帶人，自己拿回去怪累贅的，還是打發人送去吧。」寶釵站起謝了。

寶玉又傳述賈母的話，諄請了賈夫人。方同釵黛回來，一路走着，寶玉笑道：「我在家裏一出門不是坐車，便是騎馬，還帶着管事小廝們，前引後跟，鬧那一套無謂的排場。如今也奔慣了，倒覺得這麼着舒服。可見什麼事都是個習慣。」

黛玉道：「我從先那走過這麼遠的路，只從瀟湘館走到沁芳亭，就有些累了。昨兒跟着老太太的轎子，直走了大半個園子，又都是高高低低的山路，倒也沒有什麼。」寶釵道：「人的身子本是要運用的，越不運用，就越發懶了。我這兩年在家裏，也是走馬燈似的，一會到上房，一會到議事廳，天天累慣了，倒不大生病。

「説話間，已走至赤霞門外，面遇着尤三姐。黛玉道：「三姐姐上哪裏去？

「尤三姐道：「我到秋悲司找個人説話。「黛玉道：「午後請早點兒到我們那裏，老太太説昨兒三姐姐輸了，要讓你翻本呢。「尤三姐笑道：「我就回來的。「説着便自去了。

寶玉和釵、黛二人進了赤霞，先至賈母處回話。賈母和寶釵説着話，寶玉先回園子去，看晴、鵑等佈置好了沒有。又另約了賈珠、湘蓮、秦鍾在含暉水閣聽曲小宴，也親自去佈置一番。

到了午後，賈夫人來了，在賈母上房坐了一會兒，鳳姐預備了藤轎，候賈母、賈夫人坐上，自己和尤二姐、鴛鴦、翡翠也隨同向留院而來。走過那一帶花障，見兩面木香、薔薇，紅紅白白，開得正盛，把竹障子全遮了。鳳姐、尤二姐各自採了幾朵，簪在鬢上。

剛走進月亮門，釵、黛二人已接了出來，在碧桃花下站着。黛玉道：「老太太今兒真早，歇中覺了沒有？」賈母笑道：「我剛歇着，姑太太就來了。」一面説話，已走到屋裏。只見那明間正面，擺着兩幾兩榻，是預備賈母、賈夫人坐的。

兩旁各人座位，俱是一張小几，一張椅子，几上都陳列着爐瓶之事。轉過博古隔子，另有一間室，桌上骰盆牌盒，俱已擺齊。鳳姐笑道：「寶兄弟真會孝順，連牌都預備下了。」賈母笑道：「你們帶了錢沒有，回頭輸了，又要賴帳。」鳳姐笑道：「我準知道老祖宗要贏定了，我的人沒來錢就來了，那不是麼？」眾人瞧那方几上，果然放着一串青錢。

賈母笑道：「我倒不想贏你的，昨兒那一場，三姨兒輸多了，你吐出些還她就得了。」鳳姐笑道：「回頭我要輸到老祖宗手裏，可要我的錢不要呢？」正在説笑，湘雲、香菱先來了。黛玉笑對湘雲道：「今兒你也是正客，怎麼這時候才來？」湘雲道：「剛才和菱姑娘到山上延青閣去坐了一會兒，其實也不算晚，還有比我們到在後頭的呢。」黛玉道：「早上我和三姨碰見，還約她早來湊手的，論理也該來了。」尤二姐道：「她也是急子，不會在家裏磨蹭的，別走錯了路吧。」話猶未了，尤三姐已同進來，先見了賈母、賈夫人，又笑向黛玉道：「這裏的路七岔子、八岔子的，我要到這兒來，倒走到二姐姐那裏去了。」香菱道：「這園子本來山路太多，我們住在這裏也常常走錯了的。」道：「寶兄弟呢？

今兒做主人還不在家裏麼？「黛玉道：「他陪珠大哥、柳二爺在含暉閣聽曲子呢，知道老太太來了，就要回來的。「一時果見寶玉同着晴雯説説笑笑的進來，見過了賈母，笑向黛玉道：「還不張羅給老太太湊牌麼？「鳳姐笑道：「這倒不用你心，我們也是才夠手，不然早就鬥上了。「賈母笑道：「既是寶玉張羅了一回，咱們閒坐着做什麼？也就上場罷。「於是賈母、賈夫人、鳳姐、尤三姐，鴛鴦在那屋裏鬥牌。尤二姐在一旁看着，當下便告麼合鬥起來。黛玉讓、湘雲、香菱過這邊屋裏坐，寶玉、寶釵也同着過來，大家説些閒話。

寶玉取出昨兒晚上聯句的詩，和湘雲、香菱等同看，彼此互相評論。道：「這裏頭還是薛、林、史三位擅場。其次就算菱嫂子，若評起甲乙，只怕寶兄弟又要落第了。」寶玉笑道：「我本是落第慣了的，聯句非我所長，更不用説了。

「湘雲道：「尤家二姐姐向來不會做詩的，居然也謅出一兩句來，若認真做去，三兩年功夫也許趕上菱姑娘了。「寶釵道：「我們閨閣中做詩，不過是個玩意，就好了能當得什麼？其實都是用不着的，只要認得幾個字，能夠寫寫信，記記帳，再高點看看列女傳也就夠了。

「湘雲笑道：「寶姐姐總有些頭巾氣。古來國風，就是婦人女子的詩居多，怎見得閨閣中人便不許做詩呢？「寶玉道：「我最恨的是那些紗帽詩，不是恭維這個升官，就是恭維那個做壽，拿給他的朋友看了，大家又恭維他一陣，他自己便自命為詩人了。今兒上廁，做一首詩，也要人和，明兒洗澡做一首詩，更要人和。

若看他洗澡那首詩，一點也不切洗澡，倒有點廁味，這種詩大可不作。若是你們閨閣的詩，不管好歹，總是情中出來的，怎麼倒不該做？這話我也不服。「寶釵笑道：「你這話原也不錯，只是罵得世人太苦了，還該存點忠厚才是。

「湘雲道：「按古義説起來，詩是各言其志的，所以各人有各人的話。如今的人開口就是無所謂，閉口就是不相干，這種人還有志趣可言麼？做起詩來，無非拿古人詩本，啃了又啃，嚼了又嚼，就做好了，也不是他的詩，何況還做不好呢。

「大家只顧談詩，侍女們掌上燈來，也不曾理會。一時黛玉進來道：「你們還在這裏高談，外面都擺飯了。「這才一同出去。賈母、賈夫人和鳳姐諸人先已入坐，前面抱廈遊廊，都點上各紗燈。院中海棠、碧桃、玉蘭各樹也在花枝上分綴燈綵，照得院光明如晝。寶玉陪眾人入席坐了，又命侍女們另取玉壺、玉盞，從賈母、賈夫人起，挨次都敬了酒，席上正行那擊鼓傳花的令，鼓聲鼕鼕，與眾人談笑之聲相間並作。寶玉空，便又去含暉閣，招呼賈珠、湘蓮、秦鍾諸人。

那裏猜枚行令，按拍聽歌，與此間行樂卻又不同。

賈母坐至半席，傳花鼓歇，忽聽得隱隱弦管之聲，笑問道：「隔壁是什麼人家在那裏唱戲呢？」鳳姐笑道：「哪是人家唱戲，珠大爺、柳二爺他們在那邊水榭裏聽曲子呢。」賈母道：「有他們樂的，咱們也叫了來，大家樂樂吧。」黛玉忙叫晴雯到那邊去，吩咐芳官、藕官諸人唱完了過來，老太太也要聽呢。等了一會兒，芳官、藕官帶着幾個侍女進來，都請了安。黛玉便請賈母、賈夫人點唱。

賈母點了「遊園」，賈夫人點了「喬醋」，即在抱廈中坐唱，絲管徐調，珠喉利，真有遏雲裂石之音。少時月亮上來，賈母命將各處燈綵熄了，更覺清光澄澈，院的花光月影，都向窗子裏飛進來。

湘雲聽唱到「喬醋」，笑對鳳姐道：「你看人家真是會醋的，這樣吃醋倒不討厭。」鳳姐笑道：「姑太太點這出是有意思的，要叫寶妹妹、林妹妹看着，別假成真，耍出醋罐子來。」黛玉笑道：「誰都象你呢？」大家笑了一陣。賈母笑向湘雲道：「這裏多麼熱鬧，你也捨得走麼，橫豎你是個閒人，儘管多住幾天，讓寶丫頭先回去吧。」鳳姐、黛玉也幫着賈母再三留勸。

不知湘雲肯否暫留，且聽下回分解。

第三十一回：直報怨趙倫犯秋憲德勝才賈政領冬官

話説賈蓉在家裏歇了幾天，便趕到灤行在。原來灤距畿輔甚近，本有個避署行。在先朝的時候，每逢夏秋之，便在那裏蹕。一則便於秋季行獵，二則藉此和各部落藩工都見見面。這些年久不舉行了。

此時海內昇平，國家興盛，皇上想要效法祖宗，這年七月中旬，便行幸灤。

賈政、賈蘭都在隨扈之列，那裏各衙門全是支搭帳棚。賈蓉到了，先往工部帳棚見過賈政，然後去尋賈蘭。弟兄相見，談到那回在南昌衙門裏，把酒夜話，只隔了不到兩年，又換了一番氣象。那晚上即在吏部帳棚借住。

次入朝，遞進膳牌。皇上念賈珍定功高，即時命賈蓉進見。問了許多軍務上的情形，當面尉勞一番。又下了旨意，命他仍充御前侍衞三品龍尉。正趕上皇上要進圍場，那些大小龍尉都騎着錦鞍駿馬，前引後隨，賈蓉也在其內。

還有許多扈從御營，和部落藩長。走過烏泰山，那山只不過百十丈高，皇上降旨發下白鷹翎的御箭，給這些護駕人們，每人一枝，説道：「誰能謝過山頭，得最高的有賞。」一般健兒武士，各逞技能。有幾個過山頭的，只賈蓉得最高。皇上大喜，分別給賞，另賞給賈蓉二品冠服，當下就命內臣替他換上。還説道：「他是將門之子，出過仗立過功的，你們哪趕得上呢？」原來過山頭的都是幾個部落名王，卻被賈蓉將他們倒，故有此番恩旨。謝恩下來，同列無不妒羨。到合圍之時，扈衞將尉都隨駕打生，賈蓉倒了兩隻獐子、四、五隻鹿。

賈蘭雖是文臣，因在軍機，也扈從行。在御前也中了兩隻鹿。皇上陣旨道：「你們衙門的狀元前輩，只了小小的獐子，先皇帝還有御製詩獎他。你這又比他強了。」就把中的獐鹿賞給他們，又另賞給賈蘭白玉煙壺、平金蟒緞。兄弟二人又都謝了恩。等到圍散，同至工部帳棚，回明瞭賈政。賈政向來不輕易誇獎子弟，只説道：「蓉兒是見過仗的，勝過他們也不足為奇。

蘭兒只那年在東府裏，練過幾天靶子，也只算碰着的罷了。」一時又細問襄南情形，賈蓉略為説了。又問賈蘭這兩天有無重要政令。祖孫三人正説着話，小廝們擺上飯來。賈政吩咐添上匙箸，留他們同吃。一時飯罷，賈蓉、賈蘭見賈政有些倦意，正要退下。

只見吏部堂役俗名叫堂小馬的，來此回道：「有本部司員求見大人。」賈蘭忙回至自己帳棚。小廝們呈上大紅單片，寫的一行小字是「本部員外郎甄寶玉」。

甄寶玉如何到了吏部呢？他原是捐納員外郎，上年中了進士，殿試朝考，名次不高，因此請歸原班掣分到部。賈蘭仍待以長親之禮，甄寶玉卻自居屬員，各盡其道。此時賈蘭見了名片，忙叫快請。小廝們引他進來，賓主就座。甄寶玉從靴頁中取出七八件奏稿，請賈蘭一一畫了，然後説些閒話。

賈蘭説起部中積弊太深，全由書辦舞文圖利，要想把胥吏首先裁去。甄寶玉道：「胥吏用事由於司官不懂例案，堂官又專心畫黑稿，一切聽其播。為今之計，只要將歷來例案，徹底清理一番，有用的留下，重複或兩歧的一概刪掉，此後去繁就簡，教司官們容易瞭解。堂官上頭，再加一番考核，書辦雖狡無從上下其手，裁不裁又有什麼關係呢？」賈蘭道：「姨丈所見甚卓。只是各司裏留心部務的，眼下卻也不多。」甄寶玉道：「豈但不肯留心，他們舞起弊來，比書辦還要厲害呢。前幾天在部裏值，收到江淮節度使一件來文，説是分發知縣某某履歷上敍的，是由江淮保案得官，本省查明原案，並無其人，因此諮部質問。左堂見了，命功司檢案呈閲。原來司裏把那批保案硬加上一個附片，列保了許多人，矇混核准上去，到該行知原省的時候，卻把附片掖起，以為萬無一失的。不料這位偏偏分到在原省，就鬧穿了。」賈蘭驚訝道：「這樣大案子，怎麼我會不知道？」甄寶玉道：「這是京衙門接到的，大人隨扈在此，所以不曾見着。將來各堂總要和您商量的。」賈蘭道：「那功司印君姓趙的是哪裏人？」甄寶玉道：「他就是趙全的少君，名叫趙倫。

「賈蘭道：「這又麻煩了，那趙全抄過我們的家產，此次把他兒子辦重了，人家要説我挾仇下石。老辦輕了，如此重案，上頭能答應麼？只怕連我們都要擔處分呢。「甄寶玉道：「大人未免過慮。聖人也只説以直報怨，只要秉公辦去，何恤那些浮言呢？「賈蘭又和他説了一回閒話，甄寶玉又談起選司新出個員外缺，求賈蘭栽培。

賈蘭因他是原班即補，也答應了。一時內監們送來賞賜物件，又另賞茶餑餑。

賈蘭吩咐小廝們照例開賞，甄寶玉便告辭自去。次賈蘭至賈政處請安，提起趙倫之事。賈政道：「這個罪名辦起來恐怕不輕，決非杖可了。你們別幸災樂禍，應該拿他做個鑑戒。那趙堂官轟轟烈烈的時候，哪想到有今呢？過一、兩，剛好有便人回京，賈政於家信中將此事寫上，也是儆戒大家的意思。

此時榮國府中正忙着過中秋節。李紈、寶釵、平兒每天都在議事廳上，料理張貼，掂對節禮節賞，還有許多瑣務。寶釵着空，仍舊教蕙哥兒識字唸書。園子裏桂花、芙蓉開得正盛，也無心玩賞。那天正在廳上理事，王夫人打發丫頭來，吩咐道：「今兒是姨太太的生，太太説請兩位二去，就説太太身子不大好，本要親自來的。」寶釵、平兒二人站起答應了。

那丫頭走後，寶釵笑道：「今兒那是我媽媽的生，連太太也記錯了。到底是上了歲數。」平兒道：「太太哪會記錯，往年姨太太生，太太沒有不親自去的。多半是那丫頭説錯了，我彷彿記得舅太太的生，就在這兩天，咱們回頭上去再問問罷。」李紈道：「這些丫頭們，口齒伶俐的真少。從先你們屋裏有個小紅，倒是好記。我聽她回鳳的話，什麼舅、姑的，説了一大套，一點兒也沒有説錯。怎麼這些時總沒見她了？」平兒道：「我們很喜那小紅。那年過去，我見她手不大穩，就打發出去了，聽説她爹媽給她擇配，也是個好人家。她看不上那男的，整天家吵吵鬧鬧的，到底踉鄰近一個壞小子逃走，被他賣在班子裏了。」寶釵詫異道：「她不是林之孝的女兒麼？難道林之孝夫婦就豁出去聽她墮落？

「平兒道：「她爹媽哪豁得出去喲。四處找到了，也沒找着。還是後廊子的芸兒出去閒逛，碰着了她，定要留芸兒住下。因為芸兒開銷不出，和老鴇子爭吵，被堆子裏抓去，這才鬧出來了。如今她爹媽把小紅贖出來，她死活要嫁芸兒。林之孝嫌芸兒不上進，還沒有説定呢。「李紈道：「那麼聰明伶俐，偏又犯了桃花命，怪可惜了的。「平兒道：「她媽那麼老實，我們常説她是鋸了嘴的葫蘆，會養出這麼一個蹄子，也不知是什麼冤孽。「寶釵道：「你勸林之孝家的，把她給了芸兒就算了，管她上進不上進呢。若不然也安靜不了。「正説着，秋紋進來道：「二的飯擺在哪裏？「寶釵道：「我們都在這裏吃，你去吩咐柳嫂子一起送了來吧。「秋紋去了一會兒，飯菜方才送到。碧月、鶯兒等趕着擺上，大家吃了。李紈自回稻香村去。

寶釵、平兒便同至王夫人處，問明瞭，果然是王子騰夫人的生。各自回房打扮一番，帶了鶯兒、豐兒，小廝們將車拉至內儀們，候她們坐上才駕起馴騾。

李貴、焙茗等騎馬跟隨，鶯兒、豐兒另坐了小車，風馳電掣的去了。那裏也傳了一班小戲，寶釵、平兒聽了幾齣，坐過晚席，至初更方回。

寶釵見了王夫人，回至怡紅院。蕙哥兒正靠着小几子上，和子丫頭們擺七巧圖玩。寶釵瞧見了便道：「什麼時候了，還不哄他去睡。」碧痕道：「哥兒説的要等家來才睡呢。」子道：「看我們哥兒，這麼點大就懂得這些道理。將來大了，還不是賽過他哥哥麼？」寶釵換了家常衣服，抱着哥兒，哄他説笑一回。然後安歇。

到了中秋節，賈府仍照着老規矩，自有一番慶賀。卻因賈政、賈蘭都不在家，老姐妹們人又少，大家鼓不起興致，只在榮禧堂擺個家宴。王夫人領着眾人拜了月，便團圓入席。比往年卻添了李紈和梅氏母子，連蕙弟兄都算上，也坐得一桌。坐到半席，哥兒們都困了，由子們哄着去睡。王夫人本不喜飲，坐乏了，也先自出席歪着。一時席散，李紈、寶釵、湘雲同回大觀園去。

出了上房院子，只見月光如水，庭階明澈。便叫丫鬟們息了提燈，慢慢的閒步賞月。走到園門口，聽得值班媳婦在屋裏咭咭呱呱，説得起勁。寶釵是個有心眼的，悄悄的叫大家放輕腳步，聽聽他們説些什麼。只聽一個人説道：「從先都説那鎮山太歲厲害，哪曉得這幾個巡海夜叉比他來得更兇。如今連一分一毫都要算盡算絕，真叫咱們吃西北風了。」好像是錢榮媳婦的口音。

又有一個人説道：「他們開口閉口，總説是老祖宗手裏的規矩。那老祖宗是什麼時候，數到現在至少也有一、二百年了。家裏外頭的情形和從前都不一樣，還按着老轍兒走，哪裏行得去呢？」像是鄭好時媳婦的口音。又聽錢榮媳婦道：「別的不必説，單就銀錢上説。從先一兩銀子換多少大個錢，如今只換多少錢？

那些物價也跟着長高了，還按老價錢買東西，人家肯賠着本賣麼？「接着又是鄭好時媳婦説道：「我最恨的是姓吳的，姓林的，不拘大小事，都要把合着，任什麼人也不能出頭説話。在這裏就捱到白，也沒有上進的路。別説當了大軍機，就是當了皇上，我們又有什麼好處呢？「李紈聽到這裏，拉了寶釵一把道：「咱們走罷，聽那些不相干的話做什麼？

一路走入園中，月亮更好，地下花蔭樹影，就像水晶池子裏浮着許多荇藻。

三人便在沁芳亭坐下，一同玩賞。湘雲道：「如此好月，你們盡去聽閒話，豈不傻氣。」李紈笑道：「自來當家人是個罵檔子。鳳丫頭挨夠了，如今該輪着我們，這也是免不了的。」寶釵道：「既當家，就得拼着捱罵。他們嫌那老規矩，要想改動，也非只一人一事，我耳朵裏都裝了。固然老規矩也有不合時的，可是從祖宗手裏行到如今，不大出病，咱們看了幾天的家，希利花拉都改了，一定要落下不是的。」李紈道：「落不是還是小事，祖宗手裏定的規矩，其中都有深意。

我們聰明才力，哪趕得上老輩。改好了不過如此，萬一改糟了，上了他們的也還妥當。」王夫人又問如何得着環兒的下落，賈政才把詳情説了。原因賈環那回盜賣東邊莊地，隨後賈璉去了，將莊產設法追回。本要扣留賈環的，無如他消息靈通，前兩天便已逃走。一向躲在韃靶部落，替酋長暗做軍師，鼓動他們造反。又結合許多馬賊，和官軍對抗。見過幾仗，未能得手。新近那些部落酋長因朝廷平定匪，畏威懷德，情願服罪歸誠。皇上大度涵容，準他們仍充藩衞。賈環在那裏藏不住了，便單身逃回東邊，被卡倫兵扣住，押到將軍衙門。幸虧那駐守將軍，知他是賈政之子、賈蘭之叔，又和賈府素有情，只把他暫時軟，一面專信通知賈蘭。

賈蘭得信，回明賈政，趕即打發人去，將賈環領回，與包勇安置看管。就是賈政回京前兩天的事。當下眾人聽了，莫不欣。探道：「我們初意，就想把環兄弟圈住，偏被他走掉了，鬧出許多子。實在還是圈起來妥當。」王夫人道：「我們也但願環兒如此安頓。他也不至在外頭闖禍，老爺也省得懸心。只是環兒這麼大了，給他取個媳婦才是。」責政道：「他那賊頭賊腦的，好人家的女兒誰肯給他糟蹋。將來只可就東邊將就對個親罷。」一時吳新登上來回道：「衙門裏司務廳，來請示正堂哪天到任。」又將門簿呈上，那上頭寫着一般勳舊世來道喜的，已有幾十位。還有治國公、安國公、史靖侯、錦鄉伯幾家，要共同送戲，湊個熱鬧。賈政一概擯謝，只吩咐明到部，後上陵。又有小廝們回道：「薛家蟠大爺、蝌二爺求見。」

賈政因那年抄家，薛蝌格外關切，便命請至外書房相見，自己隨即踱了出去。

蟠、蝌二人見了，忙即下拜道賀。賈政連忙扶起，先問了薛姨媽的好，又問他們弟兄們近況。薛蟠道：「侄兒上回隨同龍武中軍平定近畿事，由都司職銜保了遊擊，現仍在神策府當差。舍弟僥倖中舉，新近捐了主事，尚未分部。將來若分到姨夫屬下，就叨庇多了。」

賈政道：「二世兄氣宇清華，將來還要高發的。若説在工部當差，熬到出頭可很得一番火候，只我便是前車。」薛蝌道：「侄兒家寒，本要捐外官的，自揣不是吏材，平素學問也不夠，因此想就個京曹，或者有讀書之暇。」賈政道：「宦海風波，我是經過的。若非萬不得已，那外官還是不做的為是。」又對薛蟠道：「大世兄近來老成多了，可見『歷練』兩字是不可少的。」薛蟠道：「侄兒是個人，自小不知天有多高，地有多厚。想起從前所做所為，真不是人乾的，還求姨夫多多教訓。」賈政聽得也笑了。薛蟠又道：「聽説寶兄弟到了太虛幻境，究意是什麼地方，算神仙不算呢？」賈政吧道：「古來神仙總離不開『忠孝』二字，這畜生背君棄親，只尋那兒女私情，就做了神仙，也是下品。

「正説着，人回大老爺來了，蟠、蝌二人又拜見了賈赦。賈赦和薛蟠還説得來，無非談些哪家館子好，哪家戲子好，誰家車馬講究，誰家收藏美。又説了好一會，方同薛蝌兒回去。

那天探從上房下來，和寶釵同至攏翠庵，庵中晚桂尚有餘花，在花下坐了一回。湘雲將菊花社的計劃，以及預擬的十二個詩題，都説與探。又笑道：「你不來提倡，我們也會想出法子來玩。」探道：「這詩題推陳出新，倒虧你們從夾裏想出來的。只有菊花已賞過兩次了，這回必得想出個新樣子來才有趣。

不然就未免復重了。「湘雲道：「我也和寶姐姐商量過，想借着瀟湘館，或是蘅蕪院那兩處寬綽的地方，把一帶抄手遊廊全擺上盆菊，只要二、三百盆也很夠富麗了。「探道：「這意境還是平常的。講究賞菊的是要看他澹姿逸緻，何在乎以多為貴。「湘雲道：「三姐姐必有妙論，寡人願安承教。「探道：「玩兒的事也要用一番心思，我想可着屋子做一架曲曲折折的玻璃圍屏，夾層裏安上各燈綵，挑些細種的菊花配着顏，擺在裏頭。白天固然好看，到夜裏把燈點上，花光花彩都從玻璃裏烘托出來，那才是個大觀呢。「寶釵道：「好可是好，只怕太費了。

子太近，也未必趕得及。「探道：「眼前還有十來天工夫，有什麼趕不及的？

那圍屏只要樸雅，不用雕刻，也費不了多少錢。你們當家的人，事事都要節嗇，那不如連菊花社也不要辦，豈不更省？「湘雲道：「咱們決計就這樣辦去，這點費用大家攤個份子，也不用動公中的。

那地方還沒説完，究竟是哪一處好呢？「探道：「依我看，還是瀟湘館好。那裏又寬紹又幽雅，橫豎林丫頭決不會鬧鬼，大家可以相信的。「湘雲笑道：「我們請她還怕請不到。她若肯來鬧鬼，正好捉住她，叫她做詩。「寶釵道：「我就吩咐他們，傳工匠趕着做去。可是三妹妹你得在重前早幾天來這裏住下，幫着我們佈置。「惜在隔壁房裏打坐完了，走過來，聽他們説得有趣，也引起興致，説道：「那幾天我也來幫你們的忙，咱們要把歷來賞菊的通了下去，才不枉了三姐姐這番心思。「那晚，探約湘雲同至秋齋下塌，就燈下詳細計議，將如何布席，如何陳設，以及茶具、食單逐一都商定了。第二天探先告辭回去，約定了九月初六七是必來的。這裏寶釵先吩咐小廝婆子們，將瀟湘館前後廊廈都打掃收拾乾淨。一面整理院中花竹，把那些枯萎的單枝、橫生的惡竹，全都剪掉。又和湘雲親自去看，安排些細巧傢俱和書畫陳設。又相度地勢寬窄高矮，先畫出困屏圖樣，給管事們傳工匠趕製。又到花窖裏揀出各珍種細菊，約有三百多種，都換了一宜興窯的盆子。按着菊譜標出名。連蔦兒、秋紋、入畫、翠縷諸人也跟着忙了十來天，方才大致齊備。

有一天，鶯兒、翠縷正看着婆子們收拾屋子，從牆裏抬出一張砑碧舊箋，寶釵瞧見了，忙道：「別扔掉，拿給我們看看。」翠縷遞過來，原來是黛玉的殘稿，便與湘雲同看。那張舊箋已被灰塵沾，變成斑斑駁駁，字跡尚依稀可辨。

寫的是：水晶屏上金蕤影，茜紗窗下秋人醒。

鵲踏枝夢生夜寒，明目繁霜千梗。

燈前一瞥聚秋魂，舞蝶啼蛩漫怨恩。

佇月縱教留晚秀，頻煙知不慕暄。

九雲縹緲霓裳下，夢影如萬花瀉。

有情天地駐秋香，莫倚怨蕭歌子夜。

其中有幾個字剝蝕模糊，好容易才看出來。湘雲道：「這首也像是對菊之作，不知她什麼時候作的。」寶釵道：「前半首還是她平口氣，後半首轉得更好，於新警之中兼有寓意。咱們裱起來，留着給大家看罷。」當下就給小廝們按去。

不幾天探便來了，寶釵又打發人，分頭去請薛寶琴、邢岫煙、李紋、李綺諸人。此時圍屏業已製成，看着工匠們安設好了，又忙着勻配菊花，添綴燈綵。

寶釵、湘雲、探、惜都在那裏指揮佈置。忽見鶯兒匆忙進來，回道：「太太來了。」不知王夫人來此何事，且聽下回分解。

第三十二回：展菊屏芳筵招姊妹降木筏雅詠接仙凡

話説王夫人聽丫鬟們説起寶釵、探諸人，在瀟湘論安排菊花圍屏，做得如何致。那天剛好清閒，便坐上小竹轎子，帶着玉釧幾、繡鳳向大觀園而來。只見園中霜葉斕斑，山石上的薜荔更紅得可。一路看着風景。不覺已到了瀟湘館。

鶯兒在門外望見，連忙進去通知寶釵，大家都出來接。探道：「太太今兒高興，也來看看菊花。」王夫人道：「菊花倒常見的，聽説你們做得新鮮圍屏，我來湊個熱鬧。」寶釵道：「是三妹妹出的樣子，也只糙做的，在屋裏擺着呢。」王夫人下了竹轎，扶着繡鳳走進屋來。留心細看，那紫檀條几後頭掛的趙仲穆着的淵明採菊圖，旁邊掛着懷素八言對聯，句子是「九秋之英是鍾正，羣雍既息以表孤芳。」那草書寫得非常飛舞。條几上擺着菊花石的山子、水晶花囊、凍石鼎，屋裏周圍都是曲曲折折的架屏，兩面裝着整扇大玻璃。內裏分為四層，每層都擺列許多盆菊，一是宜興磁鹽。每盒各級着一個牙牌，上鐫花名，如綠剪絨、紅豆幢、天仙錦、桃花球、玉蝴蝶、銀帶圍、古銅芙蓉、銀紅龍種種名不一。花上安着燈綵，是各細粉做的。菊花中嵌細燭，乍看與真花無異。

王夫人帶領眾人，繞着圍屏走了一週，笑道：「真難為你們，不但這法子想得巧，連花兒也不是胡擺的。只看那各顏，深淺濃淡，配得多麼閤眼。」寶釵道：「這都是鶯兒掂對的。她平常打絡子、編花籃。都講究配。所以我們叫她幫着調度，還算不錯。」王夫人道：「我看過多少菊花，那些府第不必説了。

前年皇太后萬壽，跟着一班誥命去祝，從門起一直到殿上，都擺的菊花山子，多是很多了，哪有這麼致呢。「湘雲道：「三妹妹説的，玩的事也得費一番心思才有趣味。我們聽了她的話，從上月底就忙起，直忙到今天。四妹妹向來懶怠動的，這回也打起神，忙了兩三天了。「探道：「我們只重那天，在這裏起社做詩，老爺若高興，不拘哪天，邀那班清客們做個賞菊雅集，也好藉此散悶。「王夫人道：「老爺也喜菊花。那年出去賞菊，還帶了寶玉、蘭兒一起去做詩的。昨兒我和他説起，他也要來看看呢。「沉了一會兒，又説道：「寶玉向來好玩兒的，他若在家看見了，不知要怎麼高興！「説着，不勝傷。

寶釵聽了這話，眼圈也紅了。湘雲道：「重那天，我們還想請二哥哥、林姐姐同到這裏來做詩，若是請得到，太太要問他什麼話都好問的。」王夫人忙道：「你們怎麼請法？真能把他找了來麼」？探道：「太太別聽她胡扯，也不過扶鸞請仙罷了。」一時平兒同着嫣紅也來了，各房丫鬟們三三兩兩的，也來看個新鮮，都稱奇讚美不止。

到了重頭一天，薛寶琴和李紋、李綺都來大觀園住下，先至瀟湘館看了一回，那天撿得的黛玉詩稿，已裱得了釘在牆上。寶釵指給他們看，大家都道：這真巧了，偏也是詠菊花的。寶琴道：「依我看，就是上回起菊花社，她餘興未盡，那晚上就在燈下做的。只看那起首句，不是分明説着麼？」探道：「明天請乩，若是她來了，咱們問問她。」晚上寶琴住在寶釵處。

次早起同寶釵先到瀟湘館。探、湘雲已在那裏，大家看着丫鬟們佈置，將水晶花囊注了水，了各折枝菊花。又把凍石鼎裏添了龍涎香，圍屏前面擺列許多檀幾繡墩，几上各放一箇舊磁瓶，一個宣德爐，也一樣供菊焚香。筆墨紙硯件件美。那大理石屏風上，黏着一張冰雪長箋，上寫十二個詩題：曬菊第一、菊第二、養菊第三、探菊第四、乞菊第五、擔菊第六、就菊第七、評菊第八、採菊第九、別菊第十、釀菊第十一、枕菊第十二。屏下花梨圓幾放着兩個韻盒，分上下平各貯牙牌十五。那邊烏木方桌上另放着木筏筆，香鼎燭盤。

將近晌午，惜、岫煙、李紋、李綺陸續到來，只李紈最後。探道：「大嫂子今兒來晚了，有什麼事麼？」李紈道：「蘭兒從灤回來，進城來見我，我們説説話，就耽擱了一會兒。」大家繞着菊屏，連玩賞一番，又去看了詩題。湘雲道：「我擬的十二個詩題，也是有次序的。未有菊苗之先，要曬那花子，故以曬菊為首。也有些從菊技分，不由曬子的，故次以菊。既有菊，便須培養護，故又次以養菊。到菊花將開，就有來探信的，還有向鄰園去討的，於是有探菊、乞菊。乞到便須擔回，放是接以擔菊。那乞不到的，只好到別處去賞，則就菊亦不可少。無論或乞、或就，總要一番評賞，乃繼以評菊。到那將殘未殘的時候，來在瓶中，還可多支幾，故又繼以採菊。實在到了秋老菊殘，也只可傷心一別，故以別菊作一番歸宿。

至於釀菊、枕菊，乃是賞菊餘事，以寄有餘不盡之意。你們以為何如？「大家都道：「菊花的好處，這才概括得住。合上前次詩題，正是兩扇妙文。

「又説定仍推稻香老農主社，藕香榭監場謄錄。邢岫煙道：「我們新入社的，還沒有別號，怎麼稱呼？「湘雲道：「你不是檻外人的舊麼？我送你一別號，叫做檻梅逸友。「邢岫煙道：「這個不過偶爾用用，呼牛呼馬，都無不可。他們幾位怎麼樣呢？「李紈道：「我們家裏從先有個憶園，也有許多座落，我只記得蘭和小谷，紋妹妹、綺妹妹就題作蘭、谷罷了。「李紋道：「寶姐姐，你也替琴妹妹題一個吧。「寶釵道：「管她呢，讓她自己想去。「湘雲見天已近午，笑道：「我們吃了飯再做詩吧。人家説文章是要酒飯出來的，空肚子哪有詩呢？「一面説着，便叫擺飯。

原來湘雲和寶釵、探商量，專挑那大家喜吃的菜。內中有牡丹江出的新鮮白魚，是包勇新近託貢使帶來的。其風味更在長江鰣魚之上，寶釵也給柳嫂子去烹治。又另替惜備了素齋。當下公推岫煙坐了首席，李紋、李綺左右列坐，然後才是寶琴、探諸人。大家因要做詩，都不敢儘量多飲。上到白魚，挨坐都預備了小碟姜醋。探嚐了一塊，笑道：「這也有點螃蟹味。」湘雲道：「上回吃蟹還做了幾首詩，這比螃蟹又強了，回頭也該拿他做個詩題，才不負此美味。」

少時飯罷漱茶，大家散坐。岫煙道：「咱們先請乩呢，還是先做詩？」湘雲道：「咱們各人先認了題，拈了韻，只把首尾兩題留給瀟湘、怡紅就是了。」寶釵道：「瀟湘詩才捷，只一題不夠展布的，總算她來就我們，把就菊也留給他吧。」

於是眾人各蘸了筆，到石屏風下，各自挑揀詩題。揀定的便在詩題下標個記號，或蘅、或蕉、或霞。岫煙、紋、綺也用了新起別號，又都在韻盒中各拈了韻。

李紈道：「你們向來不喜限韻，為什麼又自討若吃？」探道：「前兒有人逛東廟去，見那韻牌很有趣，買了送我的。咱們試着玩玩，還有仄韻的，今兒用不着，沒有放上。」寶琴笑道：「多半是三姐夫孝敬的罷。」探笑而不答。

大家就坐吃了茶，各自散步。李紈將限香點上，自去廊子上和惜閒話，聽她談些釋典。寶釵看着鶯兒採了好些晚桂，編成桂花球，引蕙哥兒玩耍。探從屋內走出，見寶琴扶着太湖石邊一竿翠竹，在那裏出神。因笑道：「你們瞧琴妹妹這幅倚竹圖，仇十洲未必畫得出來。不用説時下的改玉壺了。」湘雲沒聽見，只蹲在竹叢下，看苔地裏螞蟻紛紛來去。李紋、李綺卻還在屋裏閒步。李綺走到西牆邊，看牆上掛的崔白、謝遠兩幀工筆菊花，不覺就站住了，口中還在哦。一時探走進屋來，取烏銀自斟壺，把那玫瑰花浸的酒喝了一口，便就座去寫。寫了又抹，似推敲未定。

玉琴定了神，對湘雲道：「雲姐姐盡着蹲在那裏做什麼？地裏要受病的。

香也怕要完了。「湘雲道：「你去寫你的，別管我。「寶琴進來，見紋、綺姐妹各己寫了一大半，便也趕着寫，去與惜。惜道：「琴姐姐，你也該起個別號喲。「寶琴笑道：「起個什麼呢？我從前到過外洋，就叫做雲槎歸客吧。「又看了一回菊花，重走廊外。見寶釵尚在擺桂花球，忙喚道：「姐姐詩可成了麼？「寶釵道：「已有一首，只是不大好。「説着將花球送與寶琴、湘雲每人一個，便拉着湘雲進去寫詩。等了一頓飯的功夫，大家都齊了。惜取了一張藏經箋，重新譽出。李紈接過從頭細看，那詩是：菊蕉下客鄰圃攜來學秧，稚枝新試土膏香。

多謝空籬雨，着手猶沾舊徑霜。

深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。

殷勤酬取西風醉，伴我巾一晌狂。

養菊枕霞舊友醖釀風光到散英，籬邊檻外幾晴。

節完老圃支心力，格肖幽人藴情。

寒雨融來三徑足，晚霜煉就一枝清。

若逢壽客應相問，商略丹經證攝生。

探菊雲槎歸客寒芳着意引行裙，蠻初攜眷意已醺。

老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。

葛巾夢試重雨，芒屨香隨一徑雲。

為報霜風消息早，西園飛蝶已紛紛。

乞菊蘭卓隱乞與霜從照素襟，分香應不待秋深。

芳情偶效沿門缽，寒容叨布地金。

同好未妨花結托，無厭還共蝶追尋。

何緣報答西風賜，且揀狂枝鬢簪。

擔菊蘅蕪君移取籬栽趁曉暾，筠籠穩載到柴門。

裝影重秋無價，過陌香多夢有痕。

一路西民黃葉徑，肩寒雨白沙村。

漉巾對汝須沉醉，莫負霜天老瓦盆。

評菊谷居士堰蹇籬東與世違，孤高莫謂賞音稀。

幽芳何意爭高下，逸格猶應較瘦肥。

細辨香名鐫玉篆，試摹淡影印金徵。

人間真菊由來少，丹素評量恐亦非。

採菊蘅蕪君采采霜英莫待殘，揀來稱意料應難。

蜂須香重回身惹，麂眼秋多出手寒。

商略幽妝停玉翦，忖量高格避金盤。

休言老圃風光盡，還與人伴籜冠。

別菊枕霞舊友秋老閒園別時，搴芳惆悵似臨歧。

閒籬顧影情俱遠，冷枕留香夢與期。

怨蝶霜屏成獨往，啼將月地訴相思。

捲簾人瘦君知否，後約花前莫更近。

釀菊檻梅逸友碎拾金英助拍浮，寒芳泛酒出新眸。

南飲者多狂客，彭澤歸兮署醉侯。

霜甕香供千賞，糟味佔十分秋。

葛巾漉罷風情在，商略銜杯話舊遊。

眾人也都看了，彼此讚揚一番。寶釵道：「還是先請稻香老農評定，還是等扶了乩一起再評呢？邢岫煙道：「我們塵俗之作，豈可與仙詩並衡，還是各自評定吧。「李紈道：「這詩差不多工力相等，必要分個甲乙，只可妄加月旦了。依我評定，採菊第一，擔菊第二，別菊第三，然後才是探菊、評菊、菊、釀菊、乞菊、養菊，不知對與不對？「寶琴、岫煙、湘雲都道：「極為公允。「寶釵道：「我那兩首也不好，我卻那探菊『老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。』把探字的神味都活畫出來。『葛巾』『芒履』一聯，也很有風韻。還有菊那兩句：「深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。『專用白描更耐人尋味，似乎都在我所做之上。」探道：「據我看那乞菊中四句，意味也甚深遠。釀菊那首』狂客『『醉侯』一聯更是名句。」李紋道：「我做的究竟淺，哪有蘅蕪那兩句名貴，『一路西風黃葉徑，肩寒雨白沙村』置之唐人詩中，也要推倒一時，比採菊那首還好呢。」李紈道：「若以詩論，首首都好，只採菊那首，通體勻稱，命意也高。

其餘盡多佳句，就是養菊那首『寒雨』『晚』一聯，也何嘗不好。「大家又評論了一回。寶釵道：「這詩且放着慢慢細評，先請邢妹妹扶鸞吧。

岫煙道：「要扶乩還得硃筆黃紙，那香爐裏也得添些降香。」湘雲忙命翠縷將硃筆珠硯黃紙取來，一面添香燭，少時便已齊備。岫煙拈筆畫了一道請符，在香爐內化了，口中默叩一番，然後和寶釵扶起乩筏，那木筏連畫了十多個圈，便寫出字來。

湘雲一字一字的照錄，大家看是「守土在此」四字，知是土地神降。岫煙道：「你們要請哪位仙駕，寫明瞭在爐裏焚化了吧。湘雲忙即寫道：「恭請神瑛侍者、絳珠仙子降壇。「寫完化了，那木筏又圈了兩三圈，寫道：「少止候降。「於是岫煙、寶釵將木筏放下暫息。大家又説了一回閒話，重新扶起，只見木筏運轉如飛，盤中沙都要飛起似的。湘雲用全神注視，念給惜照寫，原來是一首七言律詩，大家看是：神嶽迢遙下彩鸞，瑛盤片月掛雲端。

絳槎路回初回指，珠柱塵封久罷彈。

同傍海山鷗夢穩，來經城闕鶴衣寒。

話殘龍漢三千劫，舊恨悽繞畫欄。

詩句上分明嵌着「神瑛絳珠同來話舊」八字，知是寶、黛玉降壇，不悲喜集。探、湘雲正要問話，那木筏尚飛舞不停，又寫了一段駢語，是：玉宇初還，雲鸞迢遞。瓊津一別，秋燕低。蕭歌台空，鏡沉閣掩。芙蓉舊渚，草湮步之痕；鸚鵡空簾，塵唾絨之跡。鵲來雁去，冉冉秋。麝暮鶯朝，依依微笑。倚湘屏而自語，楚佩之虛捐。不謂離雲。復乘夢雨。紅閨好事，重開菊社之觴，碧落連驂，同話桃都之景。晶屏四映，紫奼紅嫣。燭樺雙行，珠輝玉燦。地依故壘，梅梁之土猶香；座接舊盟，蘭渚之波未遠。問訊蘅蕪之夢，憶否仙山，低徊芍藥之石，依稀芳宴。客來蕉下，隍鹿難尋。句憶稻香，村簾宛在。況有仲姬善畫，謝女工。戚畹譚邢，六逸七賢之目；巾笄丁陸，二難四美之間。雅談與玉蕊同清，新詠共金英竟麗。通辭洛浦獨阻波。對面蓬山，猶憐隔霧。句如招鶴，驚崔顥之在前；在亦塗鴉，恐秦嘉之匿笑。聊借磷彬之簡，略伸繾綣之情。菊泉為酒，定勝霞。木筆能花，居然垂。西風無恙，久拋寫韻之軒；斜相逢，且認疏香之閣。

那乩筆寫得飛快，大家看一句讚美一句。探道：「這篇文字，雅近六朝，難得在頃刻之間，把昔事今情寫得如此周匝。」寶釵道：「我們只見過她的詩詞，不知她駢文也好到如此。」湘雲便默叩那首七古是何時做。乩上寫道：「菊社歸遲，霜屏夜永。偶成未愜，久棄如遺。不圖劫外之身，復睹焚餘之草。蘅姐何不為我藏拙？」湘雲又問那邊園子蓋成了沒有，乩上答之以詩，那詩是：會真園接赤霞，霧幔雲扉似畫中。

記取後期三五夜，小瓊華畔綠荷風。

底下又圈了十幾圈，那木筏漸漸緩了下來，寫道：「濁玉敬叩庭闈萬福，姐姐安樂。」又寫了兩首律詩是：輕解塵裾上太清，天風高處跨龍行。

十洲紫水供湯沐，上界珠列姓名。

似夢園林才小別，有情花鳥總長生。

思量只負暉重，每指飛雲望鳳城。

惘惘循廊憶昔遊，重來風物足淹留。

迸階稚筍添佳氣，繞座狂花佔好秋。

攜手行行情躑躅，關心處處意綢繆。

冷香還識詩人否，乞寒英柱杖頭。

李紈道：「這的確是寶二爺的詩，比從前也老練了。」湘雲道：「人家在天上都考中了，聽説有一篇清虛殿記，各界神仙都斂手推服，哪裏還是從前的寶二爺呢？」寶釵又命秋紋把蕙哥兒抱了來，在壇下拜了，乩上寫道：勞卿畫荻，勖爾披蒲。

郎官詞苑，輔弼皇圖。

探悄悄的説道：「後兩句像是蕙哥兒將來的前程，怎麼又是郎官，又是詞苑呢？」寶琴道：「未來的事誰能知道。你們何必管窺蠡測。」湘雲道：「別耽誤了正經，就請做菊花詩吧。」惜連忙寫了曬菊、就菊、枕菊三個題目，底下也注了瑛絳各字。湘雲又替拈了韻，都供在乩盤前頭。只見木筏徐轉，不住的畫圈，好像沉構思似的。好一會兒才寫出來，寫的是：曬菊神瑛侍者烘湛晴晝茁新叢，分與陌和仗化工。

收子荒籬霜老後，分苗野圃斜中。

預儲秋三庚課，催綻寒香一暖功。

出入移盆勤護惜，要看向西風。

眾人看了都道：「這首詩非常工煉，比他往時率意之作真不像一手做的。」

探道：「只『預儲秋』『催綻寒香』兩句咱們就做不出來。」湘雲道：「我聽襲人説，二哥哥在社裏做的詩，都是故意草率，怕佔在姐姐妹妹的前頭，叫人家不高興。其實他的詩才，也不在瀟湘以下。」寶琴笑道：「怪不得他越是落第，越見得高興，原來他是故意讓人的。」正在談論，那乩筆又寫道：「詩思若澀，頗為絳珠所曬，今且看渠揮灑。」又轉了幾轉，乩筆便飛快起來，寫出一首詩是：就菊絳珠仙子無賴重及此朝，款秋有惜散筇遙。

門晚秀邀詩屐，點砌寒芳待酒瓢。

伴影雁來巡冷徑，輿香人到做疏寮。

殷勤問訊東離畔，暗碟相逢若手招。

李紈看了先笑道：「絳珠口吻卻又不同，若是一起評定，又要讓她奪魁了。

「探道：「只看她句句新巧，不直落人窠臼，正和從前詠菊、問菊諸作是一樣的機杼。「寶琴道：「那『伴影』『輿香』一聯，固然幽雋。我最那末句『暗蝶相逢若手招』，是背面敷粉的法子，把就字神味都烘托出來，真是絕世聰明，別人不會想到的。「談論未了，那枕菊一首也飛的寫出來了，探、寶琴等忙又湊過去看，寫的是：枕菊絳珠仙子收拾秋情對夜燈，遊仙一覺萬花憑。

幽窗偎夢霜成纈，短榻兜香月有稜。

倦緒倚隨蛩瑣碎，芳懷惹到蝶夢騰。

醒來剛對晶屏影，紫伶俜怨不勝。

湘雲道：「這首詩更勝於就菊，真是後來居上。」邢岫煙道：「這兩首詩，就燒了灰也認得是他做的。」此時蕙哥兒叫秋紋抱着他，站在乩盤邊看着寫字，有認得的，也跟着念念，卻念不成句。忽向秋紋道：「你們都説我爺家來了，怎麼我瞧不見呢？」秋紋道：「二爺如今成了仙了，怎麼能跟平常人見面？」蕙哥兒道：「什麼叫做成仙？怎麼別人不成仙，單是我爺成了仙呢？」秋紋道：「你蘭大哥的爺，不也是成仙去了麼？」蕙哥兒道：「怎麼着才能見着我爺哪？我媽站在那兒他見着了沒有？」寶釵扶着乩筆，聽他説到這裏，心中也着實難過。向蕙哥兒道：「小孩子別説那些傻話，看人家聽見了笑話你。」蕙哥兒才不敢説了。惜因天漸晚，看不見寫字，便催掌燈。

少時，丫鬟們掌燈進來，寶釵命他們將圍屏上菊花燈的細蠟也都一一點上，登時屋內通明。那燈上的花與盆內的花本都是一的，看着只像菊花裏放出燈光、五光十，非常好看。又都從玻璃屏裏將出來，只覺一片錦繡離，辨不出是燈光，花影。又有姐妹們和一般丫鬟打扮得花枝招展，在圍屏前來來去去，把瀟湘館圍成了一座大錦屏風。大家都道：「比白天裏還要好看。」湘雲笑道：「如此麗景，豈可無詩？請絳珠再做一篇長古，方可盡今之勝。」邢岫煙向乩上默祝一番。

那木筏又轉了幾轉，寫道：「興未闌，清漏已晚。重闈懸待，未可久留。

異當補記茲遊，別成篇什，博諸姐妹一笑。蘅霞珍重，勿忘後約。行矣！倦然！」寫完了，木筏便寂然不動。

眾人起先只顧看詩、評詩，到了此時，對着淚燭殘香都不免有些傷。寶釵、探、湘雲三人更覺得懷悽黯，説不出來。沉默了一會兒，還是探説道：「天也不早了，咱們把乩壇撤下，吩咐他們擺飯吧。」丫鬟們答應了。

正在料理，只見平兒匆忙走來道：「怎麼乩壇都要撤了，我要問我們的話，可惜來晚了一步。剛才太太聽見，説寶二爺、林姑娘都來了，也趕着要來瞧瞧，偏偏舅太太來謝壽，盡坐着不走，把太太急得什麼似的，你們再給請一請吧。」

不知邢岫煙肯與不肯，且聽下回分解。

第三十三回：懺宿冤籲佛拯呆蟠踐成約會真摯嫠史

説話寶玉、黛玉同至瀟湘館降乩，正值大觀園中姐妹們新制了玻璃圍屏，擺着菊花，在那裏起詩社賞菊。寶玉、黛玉看了一回，都很高興，照着他們分的題，拈的韻，各自做詩，從乩筏上寫了出來。那時天近黃昏，菊花屏裏的彩燈已都點上，花光燈影燦若雲霞。湘雲尚要黛玉做篇長古，以紀今勝集。黛玉瞧着牆上釘的那首詩稿，想要自己疊韻，已想了一兩句，尚在哦。寶玉道：「天不早了，老太太還等着呢。好妹妹，咱們家去罷。」見黛玉不走，又再三的央及。

黛玉沒法子，只可留字別人眾人，和他一同回去。

一時到了赤霞，便同至賈母處。賈母正和賈夫人、鳳姐、尤二姐、五個人鬥紙牌，鴛鴦在旁幫賈母看着。正要鬥出一張牌，不知鬥哪張好，在那裏仔細掂對。一抬眼，瞧見寶、黛二人走進來，便笑道：「寶兄弟，你們回來的真快，家時都好罷？」黛玉笑道：「急着要去也是他，到了那裏又急着要回來。

我瞧那屋裏都掌上燈，天也是不早了，走到半路上，哪知還帶着太呢。「賈夫人道：「你們家去，都見着了麼？「寶玉道：「只見着詩社裏幾個姐妹，也沒得説話。他們正在園子裏賞菊花做詩，迫着我們也做了。我怕老太太惦記，趕着回來的。「黛玉又誇讚他們做的菊花屏如何致。道：「他們真會玩，多半是雲妹妹想的主意，別人也沒這種閒心思。「賈母聽見搭話道：「雲丫頭怪可憐的，單零零沒法子過，搬在咱們家裏，她住在哪兒呢？「黛玉道：「她跟着四妹妹住在攏翠庵。他們姐妹倆倒説得來，也是緣份。「責母道：「四丫頭小小年紀，怎麼要到庵裏去住？正該説個婆家才對。

「道：「四妹妹的脾氣個別，早就羨慕妙師父，如今真頂了妙師父的缺了。

「賈母又問道：「家裏有什麼事沒有？「黛玉道：「聽説老爺升了尚書，蘭哥兒進了軍機，這都是大喜的事。那抄咱們家的趙堂官，父子都下在刑部監了。「賈母唸了一聲佛道：「世界上真有報應。「説着仍舊瞧着手上的牌道：「這二索怎麼能鬥呢？一斗出去，姑太太就了。「鴛鴦又替搬動一回，另打了一張閒牌。賈母還是有一搭沒一搭的，和寶、黛二人説話。一時又道：「寶玉，你出來也這麼久了，既到了家為什麼不見見你老爺、太太？「寶玉笑道：「到了那裏，土地爺早已擰着拐，在儀門外頭候着，一直就領着往瀟湘館去做詩，哪容我們往上房去呢？倒是在那裏見着蕙哥兒了。「賈母道：「蕙哥兒好玩吧？也該懂事了。「黛玉道：「那孩子真聰明，我見他扒在乩壇旁邊，眼裏瞧我們寫字，還不斷的和秋紋説話。雖是小孩子話，也有些道理，將來一定是有出息的。「賈母道：「你們餓了罷？「黛玉道：「他們供的重花糕，我吃了點兒。「鳳姐道：「敢則今兒是重，咱們一天到晚不知忙些什麼，把節也混忘了。蒸花糕是來不及，回頭叫廚房裏提另點吃食，或是來個菊花鍋子，應應景吧。「賈母笑道：「就是鳳丫頭嘴饞，也不説咱們怎麼賞菊花，一想就想到吃食上去了。「鳳姐笑道：「是我嘴饞，等一會兒吃食來了，老祖宗和大家都別吃，讓我一個人吃個痛快。

「寶玉笑道：「我一定不吃你的。「大家笑了一回。

寶玉、黛玉正要退下，鳳姐道：「林妹妹，我這裏走不開，勞你駕，叫他們給老太太預備點應節的吃食，我也跟着沾點光。」黛玉笑道：「我可不大在行，叫他們開出單子來，你隨便挑罷。」當下走至外屋，便叫侍女們吩咐一番，自同寶玉回至留院。

原來會真園落成之後，賈母帶了賈夫人和眾姐妹也逛了兩天，山上的延青閣，水中的小瓊華，都逛到了。賈母向來逛園子，自甚喜，那晚上便和寶、黛二人説道：「園子裏有人住，家裏的園子，從前你們住着有多好。後來空着，就生出好些鬼話。你們明兒還是搬到園子裏住去罷。」寶玉本有此意，次便同黛玉入園去，看着侍女們佈置一番。過兩天就回了賈母，搬進園中居住。

寶、黛夫婦帶了晴雯、紫鵑，都住在留院。金釧兒和芳官、籍官住在湘館。麝月、四兒住在蘅香苑。那兩處寶玉也隨便歇息。賈母因園中太空，吩咐各處座落都撥些侍女常來照管，又接了妙玉住在金粟庵，香菱住在瑤林仙館。又命搬至舊月廬，鳳姐、尤二姐也搬在護堂的偏院，取其離賈母上房較近。登時園中便熱鬧起來，只賈夫人來時，仍舊和賈母同住。

那太虛幻境的花木本來是四時不斷，八節長，園內結構又好，各種花樹全是整片成林的。舊月的梅花、金粟庵的桂花，比起大觀園來多了好幾倍。此外還有牡丹亭、芍藥圃、茶靡院、芙蓉洲各擅其勝。寶玉還嫌美中不足，又添種了許多奇花異卉，真是蓬萊天地，錦繡園林。丫鬟中如晴雯、金釧兒都是喜玩耍的，芳官、藕官、四幾年紀較小，更是天真爛漫。又有一般侍女們，也是好玩的居多，每聚在一起，不是尋花鬥草，便是品竹調絲。有時還要鞦韆，捉藏，做種種遊戲，哪肯在屋裏悶着。

那天寶玉、黛玉回來，見留院內房櫳靜悄，不聞人聲。行至抱廈，只紫鵑出來接，寶玉問道：「晴雯上哪裏去了？」紫鵑道：「剛才金釧兒和芳官來這裏，拉我們出去划船玩。我説二爺和姑娘就要家來的，攔她們別去，哪裏肯聽，此刻多半在船上呢！」寶玉道：「你們出去玩玩也好，省得在家裏悶出病來。」黛玉道：「倒是他們玩的對了，今兒虧得紫鵑沒出去，若都去了，這裏可給誰呢？」紫鵑道：「姑娘這回去，和寶姑娘、三姑娘她們都見面了麼？」黛玉道：「傻丫頭，我們去降乩，又不是託夢，見着他們也是裝啞吧，還不是和沒見一樣麼！只做了一回詩，便回來了。紫鵑笑道：「那有多麼憋悶喲！我就是忘不了那瀟湘館，還是那個樣兒麼？「黛玉道：「今兒就在瀟湘館做詩，那房子哪會改樣兒？他們可着屋子安了玻璃屏風，把菊花擺在屏風裏，還做了好些菊花，倒很有趣。「紫鵑道：「姑娘在家裏的時候也起菊花社，還沒有這樣玩過呢！「黛玉道：「我那年把些詩稿都燒了，哪知還沒燒掉的，被他們撿出來，釘在那裏。我恨不能搶過來撕了！「寶玉道：「那又何必呢？你那詩我都記得，已經默記出一本來，就撕了也是白燒。「黛玉瞅着寶玉道：「你真多事，可不許拿出去給人瞧。若有一個瞧見，我非燒掉了不可。「説着覺得有些乏，便在炕上躺躺。寶玉道：「好妹妹別睡，咱們看他們划船去。「黛玉哧的一聲笑道：「天都黑了還劃的什麼船？你要去自己去吧，也沒見過你這沒正經的，一時一刻也坐不住。「寶玉道：「這時候正好看晚霞新月呢，好妹妹出去玩玩。你不去，我一個人去有什麼意思？「又千妹妹，萬特妹的央及，黛玉笑道：「她們不是人麼？老磨着我做什麼？「正説着，晴説、麝月、金釧兒都從前院進來，説道：「二爺、二回來，我們也沒接着。「晴雯道：「我早就要回來，偏是芳官這蹄子划着船唱什麼賞荷，大家都聽住了。「金釧道：「剛才在船上瞧那晚霞，也有紅的，也有黃的，也有紫的藍的，照在碧綠的水裏才好呢！可惜二爺回來晚了。「黛玉道：「他心心意意的要找你們去，我説天晚了，划船的也要歇着，他還不信呢。可巧你們就回來了。「寶玉道：「芳官呢？「晴雯道：「這蹄子真是個飯桶，在船上只嚷餓，此刻到湘館找吃的去了。「寶玉道：「快些告訴她不要多吃，餓過了頭再吃猛了要受病的。「一時珊瑚走進來道：「老太太等二爺、二擺飯呢。「寶、黛二人便同珊瑚出園至賈母處。

賈母瞧見了，説道：「寶玉，你餓了罷？」黛玉笑道：「他是不吃飯的，老太太又忘了。」賈夫人笑道：「不吃飯也是個貴相，我聽説有個不通的闊人，偏要掉文，掉出來便是狗。有一天寫信辭人家的飯局，寫的是向不吃飯，尤不吃晚飯，倒成了一個大笑話。人家一瞧見他，就説道：『向不吃飯的來了。』」鳳姐笑道：「寶兄弟，你『無事忙』的別號一個不夠，又添上『向不吃飯』了，本來也是各別，五穀養人的不吃，單把那些果子當飯吃，你那臟腑裏開好幾個鮮果鋪啦。」鴛鴦笑道：「吃果子不算新奇，你沒聽見那山西人還把醋當飯吃呢。」賈母笑道：「那個得問鳳丫頭，到底到醋是什麼味兒？」鳳姐笑道：「老祖宗也拿我取笑。那都是人家糟塌我的，還説間地獄裏有一個大醋缸，只我獨自在醋缸裏泡着，可哪有這回子事。」眾人聽得都笑了。

只聽翡翠回道：「老太太，飯擺齊了。」大家忙隨着賈母，都去用飯。寶玉只胡吃些茶果，自去尋賈珠、湘蓮談話，至夜深方回房安歇。一宿晚景不提。

次一早，寶玉早起梳洗了，請過賈母早安，便尋賈珠同往絳珠去見林如海。如海問起昨降乩之事，寶玉將大觀園中如何制設菊屏，以及前後菊花社的詩題，自己和黛玉所做的詩，都背與林公聽了。林公笑道：「古來菊花的詩本就很多，這二十四個題目還算新鮮，可也不能賅括。譬如澆菊、移菊、贈菊、嘲菊、譜菊、餐菊還有早菊、晚菊、菊魂、菊韻等類，再找十二個題目也還湊得起來。

若是別的花，就沒這些可説的了。」

賈珠道：「若要牽強附會，就是再湊二十四題，也許有的，只是加上一個字，便失了詠菊真意。我只東坡那兩句：「黃花與我期，草中實後凋。『還有楊誠齋的詩』莫怪花中偏菊，此花開後便無花『專用白描，淡中有味，詩境到此方可算得上乘。「林公又問昨社作評定是誰第一，寶玉便説是寶釵。林公道：「我也聽人説，這薛家姑娘是個才女。那回我代理省城隍，有人控告金陵薛公子名蟠的，是否她的一家？「賈珠道：「這就是薛氏弟婦的胞兄，本來和我們是姨表弟兄。「林公道：「既是至親，老夫不能不直説了。那告他的人，一個是生員馮淵，説是因爭買婢女，被他縱驅斃命。一個是酒保張三，説是因送酒口角，被他用酒碗砸死。這兩案都到我的手裏，彼時查薛世兄壽未盡，暫作是懸案，將來總要一番歸結。你們要勸薛世兄，趁生前趕緊把冤解了，不然照那案情，他一定要吃虧的。「寶玉道：「姑爹，冤仇可有什麼解法？「林公道：「那些俗僧齋醮普度，白花錢是沒用的。最好求高行僧人，或是虔修的居士，替他多念些金剛經解冤咒。

再不然，自己虔心持誦，也有功效，可必須一個誠字，這位世兄向來信佛不信呢？

「寶玉道：「這個表兄，從來是天不怕地不怕的，近來頗知悔過，也保了一個武職。他那人倒還有血。「林公笑道：「放下屠刀，立地成佛，正是此輩。這件事千萬轉致，別耽誤了他。「寶玉答應了兩聲是。賈珠見林如海書案上攤着卷鄭書，是文始真經，知是他平常看的。便向林公道：「姑爹過化存神，尚如此篤學不倦，令人敬服。「林公微笑道：「那是篤學，不過閒居無聊，藉此養心罷了。此中理，細研究起來卻也有趣。即如魄藏於，魂藏於神，都是眼面前容易見的。究竟何以主水，魄何以主金，神何以主火，魂何以主木，再參以五行相生之理，就不是一兩句話説得完的了。「寶玉道：「姑爹在這裏悶着，不如搬到園子裏小瓊華水閣去住，那邊的房子豁亮得多，眼界也空闊。裏頭來往又近，橫豎空着沒人住，一半天就搬去吧。「林公道：「往後冷了，這裏房子小些，倒顯得緊湊。若是天恩許我在此過夏，那時候搬去避暑，最為合式。「珠寶二人又坐了一會方回。

那天晚上寶玉和黛玉談起薛蟠之事，商量如何帶信給寶釵。黛玉道：「原也要緊，還不忙在一時。我和寶姐姐、雲妹妹約好，月半左右請她們來泛舟賞月，等她來了，當面説給她有什麼來不及的的。」寶玉雖然急，只可等着。好在他和一般侍婢，今朝划船，明天聽曲子，一天一天的也很容易混過。

到了十四那天，警幻仙姑請賈母、賈夫人到他中晚宴，並邀、鳳姐、尤二姐、尤三姐、妙玉、香菱諸人作陪。賈母和眾人都答應説去，黛玉本也在陪客之列，因要去接寶釵湘雲，便推身子不好辭了。

將近落，賈母便催着、鳳姐等打扮齊了，款步先去。自己和賈夫人換了品服，坐上轎子，一直抬到警幻中。只見瓊樓接宇，畫棟連雲。門敞犀釘屏舒雉扇，丫鬟們攙着賈母下轎，警幻已在階下候，含笑道：「我只怕老太太懶得出來，前兒還和絳珠妹子説，若老太太樂意在家裏呢，就借那邊園子，大家聚一天。相不到你老人家倒高興到這裏來，真是萬分榮幸。」賈母道：「仙姑太客氣了。我在家裏除掉和他們小姐妹們鬥鬥牌，説説話兒，也沒別的消遣。正想着出來走走，可巧仙姑賞飯吃，那有不來叨擾的。」警幻又向賈夫人道：「夫人到這裏也兩三個月了，此番恩旨寬給假期，得遂家庭之樂，真是難得的事。只是照料不周，未免抱愧。」賈夫人也謙遜了幾句。

警幻又問起黛玉如何冒，賈夫人道：「她這兩天身子不大舒服，一半也有些小事，倒叫仙姑惦記。」賈母瞧那正殿中，圖書彝鼎佈置非常雅，只不見先來諸人。便問警幻，警幻道：「他們都在園子裏看花呢，老太太和夫人歇一會兒，也請那邊坐吧。」又坐了一會兒，便引賈母等走過幾處院落，方入園中。那園子全是曲折高下的遊廊，把許多亭台樓閣連成一片。那些花樹山石也點綴的疏密有致，雖不如會真園之大，卻更見巧。賈母和賈夫人走到五間小廳，一切樑柱門窗都用紫檀雅刻，看那橫匾是「幻雲舍」四字，庭外兩棵大玉蘭，開得共攢蕊簇，光照一庭，彷彿像白玉傘似的。花下養着一對孔雀，、鳳姐、香菱、妙玉、尤氏姐妹都在花前散坐。見賈母等進來，忙站起相。

此外還有幾個仙女，警幻也替介紹了，不免各有一番周旋，都讓賈母賈夫人上座。看着花，説些閒話。賈母道：「這園子我喜他處處巧，寶玉費盡心力蓋那新園子，哪裏比得上呢。」賈夫人道：「也不能這樣説，那個壯麗，這裏雅，各有好處。」警幻道：「這本是個小規模，也蓋得不久，神瑛頭一次來玩兒，這園子還沒有呢。」少時擺上席，警幻請賈母等都到廳上入座。那廳房不甚大，擺些瑤琴玉硯、錦軸琅函，無不妙。席間餚饌尤美，又傳那班女子出來，清歌妙舞，彩袖蹁躚，真有警鴻游龍之態。直至夜深始散，賈夫人自回絳珠去。

賈母和鳳姐等一路回來。至前院下轎，見黛玉同着兩個人出，一個是寶釵，那一個想不到卻是湘雲。賈母顧不得和寶釵説話，一手便拉住湘雲道：「雲丫頭，這可見着你了，我在家病着，天天盼望你來，始終沒盼到，我還説這丫頭有了姑爺，什麼事都擱在脖子後頭了。哪知道那麼好的姑爺，過門才幾天就撇下走了，這也是你的命。」説得湘雲眼淚繞着眼圈，只不好哭得。

賈母又道：「前兒我還同林丫頭説起你來，年輕輕的，又沒有一男半女，你嬸孃又容不得你，可怎麼過呢？後來聽説你在攏翠庵，和四丫頭一起住着，倒罷了。只是我不在家，太太縱然疼你，總隔着一層，還是你寶姐姐疼你吧。」鳳姐道：「雲妹妹這樣人還怕沒人疼麼？我見着她就怪心疼的，什麼事都有命管着，像咱們這命苦的，只可認啦，自己想開着點。」湘雲道：「鳳嫂子，你那平兒還帶口信，要來瞧你呢。他們不久也要選缺上任去了。」鳳姐正要答話，又拉湘雲到背地裏唧唧噥噥的説了一回。原來問的是孫紹祖之事。這裏賈母瞧着寶釵道：「你們做得好圍屏，可恨我沒得看着。林丫頭回來很誇讚你那哥兒，他今年幾歲？會認字了吧？」寶釵道：「蕙兒今年四歲了，我教他認了兩千來字，新近剛念《大學》，這孩子倒喜書本，一個也哼哼唧唧的，不知念些什麼。」賈母笑道：「他老子那麼怕唸書，一聽見要上學，就嚇得丟了魂似的，倒生下唸書的兒子。」鳳姐笑道：「提起寶兄弟，真招人笑。前兒我在園子裏瞧見他和一幫丫頭嘻嘻哈哈的在柳堤上追着跑，哪裏像個大人樣子。哥兒若見了，還要羞他呢。」賈母又道：「雲丫頭，今晚上就在我屋裏睡吧。剛好姑太太不在這裏，帳都是現成的。」香菱道：「我好久沒見着史姑娘，聽説她要來，替她把帳都預備了，還是到我那裏吧。」黛玉笑道：「詩瘋子和詩呆子又湊到一塊兒，一定要鬧出故事來。」大家又陪賈母説了一回閒話，湘雲先和香菱往瑤林仙館去了。

釵黛二人便也攜手緩步入園，將至留院，故意放輕腳步，囑咐侍女們不要聲張，悄悄的走至前廈，便聽得寶玉在西屋裏和晴雯、紫鵑笑成一片，紫鵑笑道：「你眼下還能説擔個虛名兒麼？頭一個先瞞不了我，裝那腔調幹什麼？」晴雯笑道：「狗嘴裏胡，也不嫌臭，不給你個厲害你還臭美呢。」

説話間，紫鵑更笑得不住，似是晴雯格支他。又聽晴雯道：「你願挨願罰？

「紫鵑笑道：「願罰便怎麼樣？「晴雯笑道：「你只裝你們姑娘撒轎的樣兒給我瞧瞧，我就饒你！「紫鵑笑得岔了氣，吁吁的道：「我不麼，你臉龐倒像姑娘，你裝給我看吧！「晴雯笑道：「你還要嘴硬，我再也不饒你了。「紫鵑更笑得不住，説道：「你們倆欺負我一個，咱們回來算帳。「中間又夾着寶玉的笑聲。

黛玉咳嗽了一聲，那屋裏笑聲才住。晴雯、紫鵑鬢髮蓬鬆走了出來，寶玉跟在背後，還拉着她們的衣服。黛玉帶笑嗔的説道：「你們一天到晚玩不夠，不管人前人後，總是這麼沒人樣兒，越大越成了孩子了。怎麼怪得鳳丫頭説你！」寶玉放了她們，便住黛玉，勾着她脖子，聞個不住。黛玉佯做怒容道：「寶玉！

你敢涎臉，姐姐在這兒，也不管管他？」

寶釵笑道：「我若管得了他，也不會當和尚了。」黛玉道：「寶玉你不鬧你寶姐姐，我就惱了。」寶玉翻身住寶釵，聞了又聞。寶釵笑道：「都是林丫頭支使的，這是什麼樣兒。」黛玉只是笑，鬧得寶釵急了，含嗔道：「顰兒，你再不拉他過去，我可要卸你的痛了。」黛玉笑道：「你素來那麼穩重，今兒也急了。」便拉了寶玉一把，説道：「寶姐姐大遠的來了，一句正經話沒話，就這麼混鬧，你可像個人麼？」寶玉跳起道：「你叫我鬧她的，如今又這麼説了，反正都是你有理。」黛玉道：「你忘了，你要和寶姐姐説什麼話的？」寶玉道：「你説不是一樣麼？」黛玉便將馮淵、張三在間控告薛蟠，林公勸他趁早唸經咒解冤，免得將來吃虧，都説與寶釵。寶釵道：「我哥哥想起從前的事，也很追悔。姑老爺如此關切顧全，他豈有不的。我回去就和媽媽説，趕着辦去。只是京城裏那些大廟十個和尚有九個吃葷，外頭還許有家眷，往那裏去找高僧實在找不着，只可勸他自己發願，虔誠詩誦，也是一樣。」黛玉道：「眼前就有一個，他們師父茫茫大士，不是個神僧麼？比那尋常高僧法力都大，只叫他求師父去就成了。」寶釵道：「他是誰，誰是喲？我哥哥可沒那樣好師父。」黛玉笑道：「罷了，人家替你們想主意，你倒要胡挑字眼，不是狗咬呂賓麼？」寶玉道：「妹妹，你這主意倒不錯，我得空就到大荒山去一趟，只怕師父又云游去了，那可説不定什麼時候才見得着呢。」黛玉道：「又不是什麼急事，早晚總見得着的。姐姐要獎勵獎勵他，他就冒着勁去找了。」寶釵笑道：「怎麼獎勵呢？我先看個樣兒。」黛玉也笑了。寶玉又説起明天如何逛園子。黛玉道：「老太太是要白天逛的，咱們先陪着逛個三兩處。到晚上，她老人家歇着，就由着咱們了。坐船賞月也可，到小瓊華捲棚底下，對月聽曲子也可。就要作詩聯句，儘管到那裏作去，還不夠盡興麼？」寶釵道：「這裏還有會唱的麼？」寶玉道：「芳官、藕官都到了這裏，那些侍女們也有會吹彈歌唱的，只沒有行頭，聽她們清唱罷了。」寶釵道：「這園子我雖沒逛過，只這一路走進來，景緻就不錯。到了這院裏，看着很眼，細一捉摸，才知道是仿的怡紅院，到底還是依着他的主意了。」黛玉道：「也只仿了三兩處，他還替姐姐蓋了一座蘅蕪院，現在麝月、四兒都住在那裏。姐姐明天去瞧瞧，到底像不像。」寶釵道：「既是替我蓋了房子，我到那裏去住吧。」黛玉道：「那可由不得你，我那湘館就沒住過一天。」少時，晴雯、紫鵑過來鋪炕，替釵黛二人卸了妝，掩門自去，一宿無話。

次早起，寶玉趕忙梳洗了，便去園中看着侍女們打掃佈置。釵黛二人曉妝既畢，換了衣服，同至賈母處請安。正遇着賈夫人、鳳姐諸人都在那裏，寶釵拜見了賈夫人。賈夫人對他細細的打量一番，笑道：「姑老爺昨兒談起，還誇你是個才女呢。依我看豈只才女，模樣兒又好，情又温厚，你們小姐妹裏哪個也趕不上。怪不得老太太那麼疼你，連我瞧着也怪可疼的。」鳳姐笑道：「姑太太看着她好，收她做個幹閨女吧！」賈夫人正要答話，寶釵忙道：「姑太太還不知道呢，妹妹就是我媽媽的乾女兒，我從先踉妹妹就同親姐妹一樣，這如今更如同一個人了。妹妹的母親便是我的母親，姑太太若不棄嫌，收我做個親女兒，那就是我的造化了。」賈夫人笑道：「那可便宜了我，白得了這麼個好女兒，是哪輩子修來的呢？」寶釵知賈夫人應允了，便拜了下去。賈夫人連忙拉她起來，道：「今兒沒有帶着見面禮，怎麼樣呢？」

説罷，從頭上摘下一隻翠翹金鳳釵，又卸下一對翡翠戒指，遞給寶釵道：「好孩子，這是我常戴的，你留在身邊，只當咱們常在一處。」眾人向賈夫人道喜。

剛好寶玉從園中進來，賈母見了他，忙道：「玉兒，你快朝着你姑媽磕頭認丈母吧。」寶玉笑道：「姑媽本是我的丈母，還認的是什麼？」鳳姐笑道：「告訴你，從前是單料的丈母孃，如今是雙料的了，還不該磕幾個麼？」寶玉恍然才知道寶釵也認在賈夫人膝下，他心中更喜，連忙磕了頭，又道：「姑媽今沒事，陪老太太逛逛園子吧。」鳳姐笑道：「雙料的丈母孃，還叫姑媽麼？若我做姑媽，今兒不賞臉定了。」不知賈夫人允與不允，賈母和眾人遊園如何熱鬧，且聽下回分解。

第三十四回：聽清歌初宴會真園賞佳月大開涵萬閣

話説寶玉面請賈夫人，陪着賈母同去逛園子。賈夫人雖已逛過兩回，因要哄老人家喜，當下便答應了。寶玉又回賈母道：「老太太的飯擺在哪一處好？」

賈母道：「看哪裏方便，就擺在哪裏吧。」鳳姐道：「依我説，最好是擺在那含暉水閣裏，從這裏去，一進門就到了。吃完了飯，往哪一路逛去，也都方便。

那裏臨水，坐在窗子裏看出去都是豁亮的。」

賈母聽了甚喜，道：「還是鳳丫頭想得周到，就是這樣吧。」黛玉命人抬了兩乘綠漆小藤轎來，鴛鴦、珊瑚等服侍賈母、賈夫人坐上，從那條大路一直抬去。

寶玉、釵、黛和、鳳姐、尤二姐諸人都抄近路從山裏過去，倒比轎子先到。

走過香勝亭，水畔花葉人招展，只覺一陣陣的香氣隨風吹來。

度過板橋，便是水閣。那回林公和賈珠等初次遊賞到此，本擬名為「披香水榭」，後來林公因「披香」兩字古人用過，又改名「含暉閣」。大家繞着廊進去，只見畫檻枕波，珠簾障，非常幽靜。靠着水窗一帶，擺了許多竹几竹榻，窗楣上嵌着綠漆蕉葉文的小橫匾，上有「含暉水閣」四字。旁邊抱柱掛着黑漆嵌蚌的集詞長聯。

香菱、湘雲二人正在看那對聯，甚為讚賞，見釵黛等進來，忙回身相見。黛玉笑道：「今兒一早起，沒見着雲丫頭，原來和她的詩弟子到這裏説體己話來了。

「寶釵笑道：「你們説了一晚上的話，還沒説夠麼？必定又有了新詩啦。「湘雲道：「我一早就到老太太上頭，你們還沒起呢，我也替你們原諒，好容易三個人湊到一塊兒，還不是連底凍麼。「一面説着一面笑。

猛一回眼，看見了寶玉，自悔失言，臉上紅的象有八九分酒意。鳳姐冷眼看出來，撲一聲笑道：「我們常説捧着老太太象取經的唐三藏，只短個孫大聖，如今可湊全了。」眾人乍聽不知她説些什麼，細想一想，又瞧見湘雲那個樣兒，都不大笑，笑得湘雲更不好意思。

黛玉正倚着欄干，看水中游魚。回過頭來，笑道：「你們都不是好人。」一時賈母、賈夫人來了，方把笑聲止住。賈母扶着鴛鴦進來，含笑道：「人老了，什麼事也不中用。你們走幾步就到了，我們坐轎子的，倒繞了一個大圈。」寶玉道：「我們也剛到一會兒。」

大家讓賈母、賈夫人靠窗坐下，賈母道：「你們説什麼呢？笑得這麼熱鬧？

我一來就收了。「大家都不好説得，鳳姐只可笑道：「我們説笑話呢。「賈母道：「鳳丫頭的笑話必定好聽，你再説一個有趣的，讓我和姑太太也笑笑。

鳳姐只可現編了一個，説道：「玉皇大帝有一天大宴眾位神仙，孫行者吃果吃多了，放了一個臭，大家擠對了一番，到底是誰放的呢？孫行者只裝沒事人似的，卻被呂賓聽出來是他放的，又不便明説，便説道：『諸位要查出那個放的也容易，只看臉紅的便是。』猴子到底機靈，連忙躲在人背後，大家一看，只有關老爺臉最紅，那定是關老爺放的，連猴子也跟着人説。關老爺哼了一聲，説道：『誰放誰知道。』」眾人聽了，又是鬨堂大笑。

寶釵怕湘雲臉上掛不住，便拉話向賈母道：「老太太小的時候，家裏有個枕霞閣，比這裏如何？」賈母道：「哪有這麼大呢？也沒有這樣的真山真水。」寶玉笑道：「這也是人工造成的，因為順着地勢，佈置得法，到象是真的一樣。」

鳳姐道：「蓋園子頭一件得有水，京城裏只有玉泉山下來的一條水，三山三海都用的是他，不許尋常人家引水。有一處王府花園引了活水，不被人蔘了呢。象這裏鑿成一個大湖，真不容易。」

尤二姐道：「怎麼咱們大觀園也引的是活水呢？」鳳姐道：「那是省親那年，奏明奉準的，還靠着娘娘的聖眷，平常府第哪辦得到。」賈夫人道：「造這麼大的園子，也很得一番心力，還得有福氣。我在揚州聽説一家大鹽商，替老太太做六十整壽，要想修蓋一座好園子。手下管事們拼命攔阻，始終沒有蓋成。只把家裏小園子略為修理，還招了許多閒話。哪有咱們老太太這樣福氣呢？」寶玉道：「這倒是我們世外閒人舒服了，若在塵世上不要説那幫鹽商，就是皇上家要動點土木，也有那些假充忠臣的，你一折子我一折子，抗言力諫。他只顧自己沽名，倒叫皇上家擔了不是。其實只要紀綱立得住，蓋個園子有什麼關係。

「説着黛玉走過來，回道：「那幾個會唱的都在亭子上等着呢，老太太聽什麼，隨意點一、兩出，叫他們唱去。「賈母點了」掃花三醉「，傳了下去。只聽得那邊亭子上一片笛聲、絃聲，引着歌聲，從水面慢慢度來，分外清脆入耳。賈母笑道：「這比從前聽梨香院女孩子們打十番，還有趣呢。「寶釵道：「聽曲原要在遠處聽，我們往常在大觀園，遠遠的聽見梨香院的歌聲，比他們上場彩扮更有意味。「湘雲道：「可不是麼，林妹妹那回聽他們唱的牡丹亭，把魂靈都唱了進去。我叫她幾聲，始終也沒聽見。「丫鬟們回道：「飯菜齊了。「鳳姐、黛玉忙着安放杯箸。上面一桌，是賈母、賈夫人、湘雲、；東邊一桌，才是香菱、鳳姐、寶釵、黛玉、鴛鴦；另替寶玉設一小圓幾，專置水果。

賈母吩咐道：「你們只管坐着吃，不要上來拘禮，我才喜。」鳳黛二人答應了，鴛鴦仍不斷上來照料。

賈母問湘雲道：「你們在家裏，也還逛逛園子麼？」湘雲道：「新近也逛過幾次，沒有老太太領着頭，大家都不象從前那麼高興。」賈夫人道：「那大觀園我還沒逛過，到底佈置得如何？」賈母道：「當是胡老名公佈置的，自然不錯。

若説局勢，還不如這園子大呢。「道：「紫菱洲誰住着呢？別荒廢了才好。

「湘雲道：「那裏至今還空着，也小修過一次，比二姐姐住着的時候究竟冷落多了。「席間正陸續上菜，鴛鴦見那筍脯茄鯗是賈母吃的，便挪在面前。賈母道：「別挪了，我也吃不了多少。「賈夫人在席上問起湘雲家事，聽她説的那樣孤苦伶仃，也着實嘆惜一番。那邊席上，香菱、鳳姐各自和寶釵談些家務，黛玉不上嘴。往寶玉座上一看，卻是空的。

原來晴雯、紫鵑、麝月、金釧兒、芳藕諸人另在水閣旁三間小敞廳上擺飯，寶玉吃些菜果，便又到那邊和他們去鬼混。鳳姐笑道：「寶兄弟呢？又不知鬼鬼崇崇幹什麼去了？寶妹妹、林妹妹還不把他捉回來。」賈夫人笑道：「鳳姑娘從前怎麼捉璉二爺的，也叫她們學學。」鳳姐笑道：「到底有媽的有人護着，我明兒也要認個乾媽。」湘雲笑道：「何必另認呢，姑太太多收一個就得了。」賈夫人只是笑，並不答喳。

一時賈母吃完了，大家散坐。寶玉又進來請賈母的示下，往哪一路逛去。若不喜坐小轎子，船也預備下了。賈母道：「上回坐船逛的，這回坐轎子逛逛山景吧。咱們先到丫頭那裏坐坐，再去看看妙師父和菱姑娘的房子。」大家等賈母、賈夫人吃過茶，坐了一會兒，然後將藤轎喚來，看賈母、賈夫人坐上，一路緩步跟隨。走過溪岸，從山後一條小徑橫穿過去。那小徑也是用五石子漫成，兩邊俱是蒼松翠栝，樹枝擦到轎上竹簾，晰晰的響。又從一座山坡轉過，只見一帶竹溪，曲折迴繞，中有紅板長橋。過橋不多遠，便望見舊月的梅林。

眾人貪看風景，沿路説笑，走來也不覺疲乏。將近梅花林裏，先聞見一陣幽香，那梅花也有淺紅的，也有淡白的，也有朱莖和綠萼的，都是枝幹，橫斜入畫。

地上落了許多花瓣，如同鋪着細毯一般。慢慢走上山坡，又見面一座青壁，壁上松檜撐倚那下面幾間瓦舍，窗隔欄都畫的綠竹文。大家知是歸月到了。

鳳姐、鴛鴦忙上前攙扶賈母、賈夫人下轎，走進月亮門。門內一棵虯枝老梅正在半開，顏嬌紅可。

賈母站住了，和眾人賞玩一回。侍女們打起軟簾，一同進屋坐下。親自捧茶，先奉賈母，又奉與賈夫人。寶釵、湘雲都道：「二姐姐別招呼我們。」

黛玉瞧那窗子上全是一片梅影，靠窗長案供着粉定小瓶，了兩枝紅綠梅花。

硯池筆架佈置幽雅，那一面書架上擺列許多道書，笑道：「二姐姐真會享清福，收拾得這般雅靜。」道：「我哪耐煩這些，都是司棋看不過，她來替我收拾的。」湘雲道：「她整天家看道書，到底還是看不破，有許多傷。」鳳姐道：「真看得透的，能有幾個？那些渾人嘴裏念着佛，心上還想着升官發財，比她又如何呢？」寶釵道：「我最喜的是梅花。若在這裏守着梅花彈琴，才有清趣。

「道：「可惜我不懂琴學，你們會琴又不來彈，白辜負了好梅花。「黛玉向寶釵道：「姐姐答應我，和我那套琴曲至今也沒和，多半是忘了吧。

「寶釵笑道：「忘是忘不了，一回去就有好些俗事住，見天價柴米油鹽醬醋茶，哪有這種雅興呢？「寶玉見那隔子上掛着一副七言對，是黃山谷集的李義山詩句：玉孬緘札何由達，珠箔孤燈獨自歸。

句子既好，字又瘦勁，都沒有一點煙火氣。便指與黛玉看，黛玉也説好。又道：「這對聯正該掛在這裏。」賈母此時歪在花梨小榻上，正和賈夫人談些閒話，聽他們説到字畫，便道：「寶玉，你看那西牆上太空了，我屋裏有梅道人畫的香雪海圖，挪到這裏正對景，明兒摘了來，給你二姐姐掛吧。那邊換一幅別的花卉就是了。」寶玉答應着。賈母又道：「鳳丫頭、菱姑娘她們呢？」黛玉道：「她們和新二嬸子都在外頭看花，老太太有事麼？」賈母道：「咱們也該走了，還要到別處逛逛呢。」鴛鴦忙出去招呼轎子，賈母、賈夫人坐了，同向金粟庵而來。

寶玉和釵黛等一路走着，在一棵大梅樹底下遇見鳳姐，正扳着樹枝採花。尤二姐手中拿着兩枝梅花，又掏了一簇珠砂梅，替香菱戴。黛玉喚道：「鳳姐姐，別盡着擺花兒，老太太都走了。他們三人聽見了，才一同趕來。從那座峭壁走過去，都是高高低低的石路。鳳姐道：「林妹妹，這道兒不大好走，我攙着你罷。

「黛玉笑道：「若是從前，走這一半的路，我就累癱了。自從服了仙丹，身子覺輕了好些，倒是寶姐姐、史妹妹只怕都有點吃力。「寶玉剛要去攙寶釵，去被黛玉一把拉住，悄悄的説道：「你怎麼人前也沒個分寸。「於是鴛鴦上前攙住寶釵，鳳姐、尤二姐二人架着湘雲，緩緩行去。那山徑兩邊全是桂樹，寶釵道：「梅花開到這樣，怎還有晚桂呢？「鴛鴦笑道：「你不知道，這裏的花是四時不斷的。

「湘雲道：「這地上落的桂花，軟軟的倒很好走。只是被我們踩碎了好些，未免可惜。「黛玉道：「他們本要掃掉的，我説留着他做個地氈，也好看，又好走，今兒倒是用着了。「大家走出山徑，便是一片平地。那桂樹越發多了，陣陣濃香撲人衣袂。妙玉已在庵門外等候，接了大家進去。賈母見禪堂前兩棵大金桂，遮一院。佛香繚繞，庭宇幽深。笑道：「到底是他們這裏潔淨。「説着，便扶着鴛鴦至佛堂拜佛。

賈夫人、跟隨同去，其餘眾人都先到客堂裏等着。

一時清磬聲歇，賈母等往這邊來了，妙玉忙往上讓座。親自在竹爐上取茶銚，倒了兩杯茶，分敬與賈母、賈夫人，説道：「這是武彝的觀音，老太太、姑太太嚐嚐，味兒還好，只是澀些。」又將另一條銚內煎的碧螺，用一定窯杯子斟了，分遞與眾人。賈母道：「這裏比攏翠庵小些，卻還清靜。」妙玉道：「這就很寬綽了。我在司裏住着，那裏人又雜，地方又窄。就要尋一兩間乾淨屋子，供佛唸經也就不易。」賈夫人道：「聽妙師父口音，像是南方人，如何到舍間來的？

「妙玉將前事略説一番，又道：「我素寡合，只府上從老太太以至姑娘們都説得來，直到此間，尚歸依宇下，這也是一種緣法。「寶釵、黛玉悄向妙玉道：「聽説你藏的古琴甚多，總沒得見過。「妙玉道：「從前是有些收藏，那年遭劫，都丟掉了，新近只收了幾張，也沒什麼甚好的。

説着便引寶釵、黛玉、湘雲另至別院室，室內陳列許多樽盤彝鼎，古斑讕。讓黛玉在鹿角圈椅坐下，寶釵、湘雲另坐了兩張雕漆椅子。妙玉自向風爐上取水沏茶，寶釵、黛玉都道：「我們剛才喝過，不要白費事了。」妙玉坐下，笑道：「才搬來，還沒佈置好呢。烘烘的，你們別笑話。」黛玉道：「依我看，得夠雅的了，還要怎麼佈置？倒是看你的古琴要緊。」

妙玉微笑，向紫檀壁櫥內取出一張琴來，放在案上。釵黛二人忙卸了錦套，細細撫視。只見那琴金徽朱弦，遍身蛇紋。從鳳沼看進去，中鐫篆書「落霞」二字，又有小字一行，是「元鼎二年甘泉制」。黛玉拭拂了一回，那音聲非常清越。隨後又看了兩張，一張是蜀郡雷氏的冰清琴，一張是臨安錢氏的聽秋琴，製作俱古，遍體鱗皴，也各有銘刻。二人看了，不忍釋。

湘雲雖是外行，也覺得古澤可，讚歎不置。妙玉笑道：「這琴不是白看的，你們既知賞鑑，何不各撫一曲，以盡其妙。」黛玉道：「我們何嘗不想彈彈，只是今天老太太在此，她老人家説走就走，彈得半半落落的，倒覺掃興。只可改天踐約吧。」妙玉道：「改天原無不可，只可惜寶姑娘就要走了。」正説着，忽聽有人走進來道：「如此古琴，也難得見着的，你們為什麼不彈呢？」大家都嚇了一跳，原來卻是寶玉。黛玉瞅了寶玉一眼道：「你又溜進來做什麼？」寶玉道：「我以為你們又吃體己茶呢。」寶釵道：「今兒我們也沒體己茶吃，你也別想沾光。」妙玉道：「你真要吃茶麼？這裏倒有泡好了的，你替他們吃了吧。」便從架上取過自己常用的均窯茶鬥，從茶銚裏倒了大半鬥，親手遞給寶玉道：「你嚐嚐，這是什麼茶。若嘗不出來，以後可不給你吃了。」寶玉接過，細品了一回，卻辨認不出，急得頭是汗。寶釵、黛玉正在暗笑，忽聽寶玉笑道：「我嚐出來了，這不是天台的雲起霧茶麼？」妙玉點頭微笑，黛玉道：「什麼茶這樣稀罕，給我也嚐嚐。」妙玉剛要去斟，黛玉就着寶玉杯裏喝了兩口，又遞給寶釵也喝了。寶釵道：「這茶另有一股清澀的味兒，何以名做『雲霧』呢？」妙玉道：「這也難怪，你們何曾到過深山裏呢。這茶生在天台山絕頂，人跡罕到，趁興雲霧的時候採的，得着天地氤氲之氣，所以另有一種真味。雖不算什麼奇產，可是輕易得不着的。」

此時湘雲尚在撫玩古琴，妙玉另斟了一杯，給她喝着。寶玉還要寶釵、黛玉撫琴，只見侍女們進來回道：「老太太要走了。」妙玉和眾人連忙出來，賈母、賈夫人已上了藤轎，大家順着山徑下去。

這一帶全是竹，轎子從竹徑穿過，彷彿似葦灣裏泛舟是的。漸近瑤林仙館，看那山坳各處花林錯落，紅白相間，走近了方知都是木芙蓉。進了院門，又見許多奇石，有像雲片的，有像芝草的，有像飛禽走獸的。院中兩大棵梧桐罩着窗户，都是綠沉沉的。

賈母走進屋內，見幾陳琴硯，架庋圖書，像個絕好書房，卻不見他們的榻。

笑問湘雲道：「你和菱姑娘在哪裏住呢？」湘雲道：「這屋子是前後兩卷，我們卧房在後頭呢。」黛玉看那書架上陳列的多是唐宋人詩集，笑道：「走進這屋子，就知道主人必定是個詩家。這些書便是詩幌子。」寶釵道：「菱嫂子，你新近做的詩呢？拿出來大家讀讀。」香菱忸怩道：「我胡寫的，怎麼見得人。等沒人的時候，我再請教姑罷。」黛玉笑道：「你説你的詩見不得人，你們姑和史姑娘就不是人麼？」香菱回答不出，只可笑笑。賈夫人笑道：「你們如今這個也做詩，那個也評詩，我們姐妹小的時候，何嘗不喜這些事，偏碰着祖老太太，硬迫着做針線活計，不許我們筆墨，到大了也就不想做了。」賈母道：「那時候老輩講究的，女子無才便是德。不但做詩，連看書都不大許的。」鳳姐笑道：「我就吃這個虧，至今兩眼睛不審烏黑的。將來風氣一變，女孩子也許要趕考做官，還許女的娶姑爺都説不定呢。」又坐了一會兒，鳳姐見賈母微有倦意，便道：「老祖宗別累着，今天還沒歇中覺呢，咱們家去歇歇吧。」黛玉道：「老太太坐轎子也累的慌，大家坐船回去吧。船也預備下了。」賈母道：「我還要同寶丫頭去看看蘅香苑，問她稱心不稱心呢？」黛玉道：「還是我們陪寶姐姐看去，老太太和媽媽只管先回上房歇着，若高興明天再逛吧。」便叫侍女們將船靠近，鳳姐鴛鴦攙着賈母，釵黛二人攙着賈夫人，緩緩下了山坡。船上侍女們連忙搭扶手，看着賈母賈夫人上了船，鳳姐鴛鴦跟隨去了。

湘雲笑道：「老太太走了，你們小太太們大概也都走乏了，咱們也找個地方歇歇去吧。」寶釵指着山坡底下一座六角亭子道：「那亭子上就好。」黛玉道：「從這山坡抄小路過去，到蘅香苑也不遠。那裏一切都便當，又有人伺候，咱們索歇到晚上，再坐船去不好麼？」眾人都説：「那更好了。」寶玉引眾人一路過去，果然轉了兩個彎子，便到了蘅香苑。麝月、四兒忙出來接，晴雯、紫鵑、金釧兒也都在哪裏。金釧兒道：「們今天可真走累了。

「晴雯道：「我給預備下點心了。「寶釵一進門，見那座玲瓏石壁，宛然便是蘅蕪院，只院中多了兩大棵翠栝。再看那屋子。迴廊清廈也如同照模子印的一般，未免覺得好笑。

黛玉指那副七言對聯，給寶釵看，説道：「你瞧那下句該打不該打？」寶釵看了道：「做副對子也沒正經，鶯兒要找你不依呢。」寶玉笑道：「這是現成的詞句，又不是我做的，要打也打不着我。」本來不大理會這些，卻拉着寶釵道：「老太太要問你稱心不稱心，到底你看怎麼樣？」寶釵笑道：「人家照着我住的房子一模一樣蓋的，我能説不稱心麼？」黛玉道：「這也是聾子的耳朵，擺樣兒的。她就來了，還肯放她在這裏住麼？」説着，丫鬟們送上茶來。

大家喝着，又説了一回閒話。寶玉向來坐不住的，便和麝月、金釧兒去尋芳官、藕官頑要。走乏了，歪在榻上歇息。湘雲見是現成奩具，自去洗臉理妝。

尤二姐卻和晴雯、紫鵑鬥那搶十開的牌。什麼叫做搶十開呢？那玩意用四副骨牌拼成一副，自兩個至四人皆可來得。每人十張牌，要鬥成三個副子，不拘五子順分相合巧，只要夠牙牌數十開以上，再湊成一對，便算了。

原是寶玉想出來的玩意，尤二姐雖不大會，晴雯向她一説，也就瞭然。她們三人便合手鬥上。香菱只和寶釵、黛玉説些閒話。寶釵將馮淵、張三在間控告薛蟠，以及林公父女的好意，都告知香菱。黛玉又説起寶玉要親自去尋茫茫大士，替他們懺解。香菱自甚，想了一回，又説道：「依我説，哪用寶二爺親自去呢，只要找柳二爺去一趟就行了。他們本是同門，柳二爺又是我們大爺的盟弟，託了他沒有不盡力的。」釵黛二人都道：「你這話也有理。」寶釵又道：「那年柳二爺出家，我聽了並不甚在意，不知他和我哥哥倒是個肝膽朋友。」香菱道：「他還救過我們大爺的命，姑怎麼忘了？」

湘雲洗了臉過來，笑道：「你們説得這麼親熱，怎麼不認新親呢。」香菱問：「是什麼新親？」寶釵道：「蝌二薪添的姐兒，和蕙兒定了親，這裏頭還有神仙撮合呢。」香菱更為驚訝。寶釵又將黛玉在天裏如何遇見蘭香，後來月下老人如何示夢，略説了一遍。、尤二姐聽她們説得熱鬧，也湊了過來，無不嘆異。湘雲問她們搶十開如何玩法，尤二姐説了，便也過去湊上四個人鬥。釵黛玉人仍和、香菱隨意閒談。

一時天將晚，黛玉忙吩咐恃女們即在蘅香苑擺飯，一面打發人去尋寶玉。

去了一會兒，那人回道道：「二爺已和他們吃了，在船上等着呢。請們吃了飯就來吧。」這裏眾人又催着擺飯，大家隨意吃些。漱茶已畢，各就鏡盒重勻脂粉。寶玉先打發侍女來催，緊跟着又叫金釧兒來説道：「二爺請們快去看晚霞呢。」寶釵笑道：「你看他這麼心急，咱們就去吧。」黛玉便讓眾人一路出去。

只見柳梢圓月已上，天上餘霞紅紫通明，非常麗。轉過一帶白玉欄干，早看見玉帶橋邊柳蔭下，繫着兩隻木蘭畫舫。一隻是空着等他們的，那一隻已載着多人。花團錦簇的，也看不清是哪個，彷彿有寶玉説笑之聲。

眾人剛走進柳蔭，寶玉已從畫舫裏跳將出來，道：「你們瞧這景緻，有多麼好。再若磨蹭着不出來，那霞光娘娘可就不等你們了。」麝月、芳等也從船上出，幫着晴、鵑等攙扶釵、黛諸人陸續上船。

寶玉先上那隻船，叫芳、藕官和一幫會吹彈歌唱的侍女，先把要唱的幾支曲子掂對好了，排個先後次序，然後過這船來。只吩咐一聲開船，那船上繁弦急管之聲也隨着水風度起。此時碧波如玉，霞彩澄鮮，天影水光接成一片奇錦。

湘雲、尤二姐都喜豁，和寶玉、晴雯、紫鵑只在船頭看看風景。尤二姐搶過篙子，撐了兩篙，見那雲水搖，便覺頭眩，站立不住。虧得晴雯在旁邊扶住，將篙子與侍女，連忙坐下。黛玉誤認是湘雲，笑道：「雲兒一向逞能，這不是鬧着玩兒的，掉了下去可成了池中物啦。」湘雲笑道：「哪是我呀，我在大觀園試過的，也幾乎掉下去，再也不玩那個了。」尤二姐笑道：「你們、姑們到了這樣好地方，還只在艙裏悶着，可有什麼意思？」寶釵道：「船頭上也很擠，讓你們寬舒點吧。」黛玉和、香菱也不肯出來，只在艙裏閒談。香菱靠着船窗看那荷花，笑對寶釵道：「姑娘，你看這裏的荷花比別處都大。」寶釵俯窗一看，果然一朵朵開足的，都有臉盆那麼大。花瓣尖上是綠的，尖兒以下是紅的，底下靠着蒂又是白的，一花都有三。那骨朵都像個大椎子，葉子像把小傘，笑道：「不但花兒葉兒都大，顏也不同呢。」笑道：「你們還是少見多怪，沒見那佛經上説的，池中蓮花大如車輪麼。」寶釵道：「那月亮也特別的大，想必這裏離得近，看得分外清楚。」黛玉道：「哪裏的事，月亮剛出來，總是大的。等一會兒出得高了，你們再瞧罷。」正説着，只聽那隻船上笛清弦脆，正唱着小宴一出。那唱旦角的珠喉宛轉，隨風抑揚，真令人迴腸氣。細聽去，認出是芳官唱的。一時唱到「攜手向花前，漫把幽懷同散。」卻是芳官、藕官二人合唱的。寶玉聽到這句，笑向寶釵、黛玉道：「如此好花好月，為什麼不出來坐坐，也散散幽懷呀。」

釵黛二人不便拗他，便拉着、香菱同至艙前，倚欄站着。只不肯往船頭上去。寶釵看空中彩霞漸散，月光更，照着水面，似平鋪萬頃水銀。連那荷花荷葉上，都像鉛瀉汞似的。笑對香菱道：「你看了這番奇景，若把他寫進詩去，必定有驚人之句。」香菱道：「看雖容易，若寫他出來，可費事了。古人詩上説的『眼前有景寫不得』，正是這個意境。」湘雲道：「你看那兩岸的樹木樓台，都被煙靄籠住，彷彿添了無數遠山，那才是個奇景呢。」話猶未了，眼前一亮，小瓊華的燈光已到船上來。侍女們將船攏住了，靠在柳提之下。寶玉催着眾人從柳蔭徐步上去，直到了涵萬閣。閣下珠簾油幔，全都捲起，兩個侍女正在廊前煽着風爐，安上茶銚。寶玉道：「這裏臨水看月，最為得地。咱們就在廊下坐着吧。」説着，便命侍女們將几榻移來，頃刻間已佈置妥當。湘雲笑道：「今兒真虧得『無事忙』做咱們的總管，若靠着丫頭們，扭來扭去，哪有這麼麻利。」黛玉笑道：「你再要誇他，越發得了意了。還不定瘋出什麼故事來呢。」少時，大家就座，對着那一片明湖。湖光月光，上下漾，好象有兩個月亮爭輝鬥彩。依着寶玉要把船上那幫會唱的叫了上來，也在那邊廊上吹唱。寶釵不以為然，説道：「看月是要靜的，才能得月中之趣，那麼一鬧，只怕嫦娥也要嚇跑了。」寶玉聽了方罷。

知他們如何賞月取樂，且聽下回分解。

第三十五回：水廊月影卜夜聯幌花光留展宴

話説會真園裏眾姐妹們，在小瓊華涵萬閣下，憑欄賞月。史湘雲初次來遊，又是喜，又是傷，對黛玉説道：「那年中秋聯句，如在目前，我平常想起，只怕今生今世沒有這個樂了。不料還有今之聚，你們都有了歸着了。只我尚在塵世苦海之中，這一回去，説不定幾時再來呢？」言罷不勝慨然。黛玉道：「你幾時要來，我就去接你。這有什麼難處。若想聯句更容易了，咱們眼前就有五六個，二姐姐雖不大作，也還可勉強，比那回咱們倆彼此對壘，就強得多了。」寶玉聽了大喜道：「我就取筆硯去。」寶釵笑道：「你又忙的是什麼？從來聯句最難得好，咱們也做了好幾回，雖有佳句，通首總不一律，還要算中秋那首是好的。可是妙玉湊的居多，今兒又是對月聯句，印板的文章有什麼意思，還不如各人分韻呢。」道：「聯句分韻都好，只別拉上我，還當我的謄錄吧。」湘雲道：「寶姐姐畢竟名心太重，咱們隨興湊幾句，又不要刻集傳，好不好有什麼關係？況且前後賞月情境都不同的，若一個人只許做一首對月的詩，那老杜為什麼做了『落月屋樑』，又做『今夜幷州月』呢？」寶釵道：「我只隨便説説，倒招了你一大車子的話。你一定要聯句，我隨着就是了，別掃了你的雅興。

「湘雲道：「不但你要做，連尤二姐姐也得照從前鳳姐姐的例，説一句在上頭，二姐姐雖不常做，比尤二姐姐又不同了，難道湊上一連句，還怕用心過度麼？「尤二姐道：「我真不會，可叫我説點什麼？「湘雲道：「只要你五個字，擠也擠出來了。「尤二姐道：「我小時候念唐詩，有一句『海上生明月』就仿那意思，『閣上看明月』罷！「湘雲道：「這就很好，倒象個會作詩的。二姐姐你對上一句，再湊上一句，就沒有你們倆的事了。「笑道：「湊什麼呢？我可只有十個字，『欄前俯碧溪，垂空星影沒』，再多一個字也沒有了。「寶玉道：「快取筆硯寫上吧，不然歇一會兒就全忘了。「晴雯在旁説道：「閣子裏就有文房四寶，我剛才瞧見的。「説着便走進閣內，取了出來。寶玉揀了一張五雲箋，就月光下把那三句寫出。頭一句註上一個」尤「定，次二句註上一個」紫「字。湘雲道：「這該蘅蕪君了。「寶釵笑道：「你真是兵法部勒，令下如山。「想了一回，念道：「撲地樹蔭低，分航歌弦載。「黛玉道：「好個『撲地樹蔭低』，確是月下實景，第二句接得也好。「寶玉照着寫了，注了」蘅「字。又對黛玉道：「你別盡着閒批評，這底下就該着你了。

黛玉望一望閣前風景，隨即念道：「安爐茗具齎，簾開圍菡萏。」湘雲道：「『簾開圍菡萏』五字如一幅畫兒似的，非瀟湘妃子不能有此妙筆。只是難對。

「又沉了一回，方念道：「棹過劃玻璃，四面煙霏合。「寶玉都寫了，自己續道：「千尋斗柄齊，境疑通玉宇。「黛玉道：「哪有這麼高呢！這就該打。「寶釵道：「句子雖不見佳，還不算大病。且放着，隨後再斟酌吧。「香菱接着道：「人喜集璇閨，臨水先移榻。「黛玉道：「你這句倒是實話，也還新穎。「又接着道：「連花隱梯，雲階聞細語。「寶釵道：「兩句都好，難為她怎麼想到，又做得如此細膩。

湘雲笑對寶釵道：「我替你説了吧。」便道：「霧幌分棲。」寶釵道：「你何必學那輕嘴薄舌呢？我替你續一句解解穢罷。」即道：「銀海搖瓊。

「寶玉笑道：「你們做得太快，我這枝笨筆，怎麼追得上。「説着趕忙寫完了。

又是香菱緊接着道：「珠簾拂彩霓，談深憐去住。」湘雲道：「出句意思更深，可見近來大進益了，只怕我還對不過呢。」

先和尤二姐倚欄看月，此刻走過來，見寶玉趕着譽寫，急得頭是汗，便道：「寶兄弟，我替你寫吧。這本是我的事，你如何幹得來。」寶玉如得救星，連忙站起，一伸懶道：「今兒才知道謄錄也不容易當的。」一面便坐下接寫。只聽湘雲道：「興至愜招攜，夢趁遊仙枕。」黛玉忙接道：「情如刮目篦，攀幽隨野鷸。」湘雲道：「你這句也溜了。」黛玉道：「也要説些別的，淨扣住了賞月，可有多少生髮呢？」香菱道：「我接一句吧，『照影笑寒醫』，你們看用得用不得？」寶釵道：「這句不但好，連上句也救活了。有了『照影』二字，就扣住賞月，真見出功夫。」香菱笑道：「我也是碰上的。剛瞧見水裏有兩隻水鳥的影子，是他幫了我了。

「寶玉道：「這倒要好好地接一句，我想五個字是『籟淨諸天近』，你們看可好？

「湘雲道：「好可是好，只是有點和尚味兒。「黛玉笑道：「雲丫頭，我倒要問你，那和尚是什麼味兒？你怎麼捉摸出來？「湘雲笑道：「顰兒這嘴真該打。「寶釵接着道：「煙橫半鏡，雲中青桂嶺。「黛玉道：「上句真刻畫得好，出句可又溜了。「寶釵道：「長排也得有些澤才稱呢。「湘雲不等黛玉接，便念道：「渚外綠楊堤。「黛玉忙接道：「河漢生微峭。

「湘雲又接道：「漣漪生點，光移風柱。「寶釵笑道：「你們這樣搶法，別人就不用聯了。「香菱笑着續道：「清沁鸞襪。「寶玉指着玉帶橋邊一隻船，正往這邊撐過來，笑道：「這時候還有什麼人趕來呢？「黛玉道：「別是老太太也趕來賞月，咱們的詩就作不成了。「香菱笑道：「出句我也有了，是『橋迥通靈山』。「湘雲笑道：「這隻船又幫了她。「寶玉道：「好姐姐、好妹妹，讓我接吧。「念道：「村遙隔曙，樓台涵遠近。「黛玉笑道：「搶着作也不見好。

「寶釵又接道：「嵐靄界東西。「正要下去，只見那隻船已撐近了。原來鳳姐、鴛鴦二人，都在船頭坐着。

寶玉見了，忙喚道：「鳳姐姐、鴛鴦姐姐，你們也高興賞月來了。」鳳姐笑道：「我們哪是賞月呢，老太太叫我們來抓你的。」

一時船攏了岸，她們二人上來，慢慢從月地走到閣上，説道：「這裏看月真亮，你們倒會樂。老太太可不饒。你們白天人少了，那桌牌差一點湊不上，好容易把三姨兒請來，才勉強湊上了。剛才擺晚飯，老太太又説他們為什麼都不來，一定又到哪裏玩兒去了。寶玉是貪玩兒的，史丫頭大遠的來了，也只顧頑，不到我這裏説説話兒。你們去知會她，明兒可不許走，我還要和他們樂一天呢。」鴛鴦道：「二姨兒又不在這兒。可上哪裏去了。」道：「她和晴雯、紫鵑幾個人都在閣子裏説話兒呢。」

鴛鴦便走進閣去，大聲道：「你們這裏有新二麼？大來了還不快出去接去。」尤二姐和晴雯諸人都嚇了一跳，晴雯笑道：「鴛鴦姐姐，你這時候不睡大覺，來這裏嚇唬人玩兒。」鴛鴦道：「真的鳳二來了，誰説瞎話呢。」尤二姐忙至廊下見鳳姐姐，鳳姐笑道：「你又不作詩，盡在這兒幹什麼？跟我先家去罷。」湘雲笑道：「誰説她不作詩？剛才也作了一句，今兒連你也得作，不作可不許走。」鳳姐笑道：「你們推我作監場御史，又瞞我私自起社，我不罰你們也就罷了，還要迫着我作詩？」湘雲道：「你上回那句『一夜北風緊』就不錯，今兒再來一句。」鳳姐笑道：「別看我不會作，倒還會抓，抓來的就算。剛才在船上看那水底下的月亮，如同一顆大珠子似的，就抓一句『水底珠光亮』吧。」黛玉道：「這也很新鮮，家裏沒人就是他吧。」寶釵道：「只把那『亮』字改成『朗』字，便是好詩。」鳳姐又坐了一會兒，笑對黛玉道：「我們要家去了，你們也早點歇着。人家大遠來的，一刻千金，哪象你朝朝暮暮呢。」黛玉道：「這是什麼話，寶姐姐還不撕她那張嘴？」鳳姐大笑，喚出鴛鴦，帶着尤二姐一同坐船去了。眾人送至岸旁，看那船開去，重回到廓子上。

那時月輪如水，照着層欄高閣，真似瓊樓玉宇一般。各人衣掌都象加上一層銀粉，侍女們拿出點心，大家各揀吃的隨意用些。湘雲笑道：「咱們吃過點心且不表，再整對月聯句的人吧。把『水底珠光朗』一句也寫上，註上一個『鳳』字。」寶釵道：「那柳樹底下黑的，是什麼東西？」香菱看了許久道：「那是兩隻鶴，在樹底下睡着了。」湘雲道：「我倒提了一句，『林蔭睡鶴羽』。」黛玉笑道：「你又跟菱嫂子學的，隨處觸機。這句詩倒很好，我贊你一句，『心閒視物妙』何如？」寶釵道：「我也贊他一句，『思雋會天倪』。」寶玉笑道：「你們淨是鬧着玩兒，哪是作詩呢？我正經做一句，『抹粉如臨鏡』，把你們臉上的月亮粉都寫了出來，這才貼切。」寶釵笑道：「這還是正經呢。」一面接着道：「添衣借綈，凹晶懷舊賞。」黛玉道：「這裏水太重，我也覺着涼，真該加衣服了。」寶玉連忙去尋晴雯、紫鵑，取出夾羅衣裳，服侍釵黛二人加上。又把敷餘的夾沙背心借與湘雲，湘雲穿了，道：「羣玉換新題，酩酊慳呼飲。」黛玉笑道：「雲丫頭沒酒吃，發牢呢、」寶玉道：「酒早預備了，你們何不早説。」忙叫侍女們取了幾隻碧玉蓮葉杯，把萬同杯的酒，一一斟，選遞與湘雲喝了，然後分遞與眾人。寶玉也喝了半杯，續道：「綢繆憶佩觴，漏深窺宿燕。

「湘雲笑道：「次句忍俊不，我們快些湊完了吧，別叫主人討厭。「黛玉打了湘雲一下，道：「你這人……「説至」人「字，又咽住不説下去。

香菱又接着道：「邈鳴意，療渴鸕鷀。」寶釵也道：「聯輝翡翠笄，仙心休斫桂。」黛玉笑道：「你們專用些詞藻來填，未免浮泛，倒要紀實幾句，才搬得過來。」便道：「狂興若爭梨，寶瑟停歌女。」香菱道：「可不是他們唱的世歌了，你看那個侍女歪在那裏，多半和夢婆婆見面呢。」笑着道：「羅帷倦侍人。」眾人聽着都笑了。

香菱又續出句道：「箋頻裁錦雁。」湘雲接道：「香聞未金猊，良會巾舄。」黛玉道：「大家詩興也有些闌珊了，這裏已湊成二十多韻，就結了吧。

「香菱道：「這結句讓我效勞。「便接道：「清遊拓軫畦，蓮山原咫尺，長記此攀躋。「眾人都道：「只兩三句，把全篇的意思都收得住，她苦心學詩，真讓她學成了。將來還要青出於藍呢。「少時寫完，黛玉細數了，恰有三十韻。笑道：「這也巧極了，剛和那年中秋之作是一樣的，可倒是一氣呵成。明天給妙師父看看，問她還能再續不能呢？

「大家又靠着欄干看了一回月亮，道：「夜深了，明兒還要玩兒呢，咱們自家去吧。「寶玉道：「那兩隻船還靠在這裏，咱們一起坐船去，在船上也好説話。

「晴、釧、鵑、麝忙都上來歸整東西，侍女們攙着釵黛諸人，下了閣，從月亮地走去，只像一片白琉璃世界。

寶玉見眾人俱已上船，便命先送、湘雲、香菱三人至瑤林仙館近處，看她們上去，然後同回留院。

正在走着，寶玉怕釵黛二人又將他趕出，一溜煙的飛跑進院。晴雯在後頭跟不上，忙道：「二爺忙什麼，看摔着。」寶玉哪裏聽見，等釵、黛緩緩進屋，寶玉已在炕上盤腿坐定。金釧兒笑道：「二爺還忘不了做和尚。」寶玉笑道：「你來扮個天女散花。」金釧兒把小嘴一撇道：「我也配？」晴雯、紫鵑忙着替釵、黛卸妝。寶玉便下來，在鏡台旁坐下，兩邊看看，笑對黛玉道：「今兒玩兒得很有趣，怎能夠天天這樣才好。」黛玉道：「凡事難得遇見的，才有意思，不要説天天這樣逛，只要連逛上十天，你也要膩了呢。」寶釵道：「新近我們在大觀園也逛過幾次，總沒有今天暢快，也為的這裏不大來，有些新鮮勁兒。」寶玉笑道：「別提了，你們請的什麼乩？我到那裏明明見着你們，只不能説話，那才憋悶呢。只可惜那杆乩筆，胡寫寫，我要把姐姐背地的事，都寫了出來，又怕姐姐看惱。」寶釵啐了一口，黛玉卸妝完了，笑對晴雯、紫鵑道：「你們還把二爺請過去吧。」寶玉道：「今兒説什麼我也是不去的。」黛玉道：「既不去，就得安安靜靜的，不許混鬧，若再象昨兒晚上那麼鬧法，我和姐姐可找雲兒去了，讓你一個人橫反吧。」寶玉道：「又是姐姐，又是妹妹，我一個人怎麼敢鬧。你怎麼説我都聽，這還不可以麼？」晴雯、紫鵑鋪好了炕，自過那屋去，也安排睡下，一宿無話。

次寶玉、寶釵、黛玉起來梳洗了，同至賈母處。正遇着鳳姐、尤二姐，賈母見寶玉上來，笑道：「你們倒會尋樂，昨晚上什麼時候散的？鳳丫頭和鴛鴦回來，已近二更多天，説你們還做詩呢，還不要做到大天亮麼？」寶玉道：「我們到了家，也只剛過子牌，還不算很晚。」尤二姐道：「昨兒我和姐姐先回來，一到家累得什麼似的，虧你們走了一天，還坐了大半夜，真是好神。」賈母道：「昨晚上那麼好的月亮，也難怪你們貪玩。往後若作詩，還是白天做罷。那小瓊華地勢太高，又臨水，夜深了最容易着涼。」鳳姐笑道：「寶兄弟，昨兒你們玩的那麼熱鬧，也不請請老太太。今兒可要罰你，只在你們留院好生點吃食，請老太太、姑太太到那裏鬥個小牌，連帶替寶妹妹、史妹妹餞行，你願意麼？」寶玉道：「這是求之不得的，有什麼不願意呢？可還得鳳姐姐當提調。

「鳳姐道：「那都好辦。「賈母道：「寶丫頭還沒見她寄爹呢。等一會兒，你們三個人去見見姑老爺，就勢請姑太太早些來吧。「寶玉答應着，又再三叮囑鳳姐，想些賈母可吃的菜，吩咐廚房去做。一面自去指點晴雯、紫鵑等收拾屋子。好一會兒，方同釵、黛二人往絳珠去見林如海夫婦。林公早已聽賈夫人説過寶釵拜認義女之事，見了寶釵，也深喜她温柔穩重。

先問她那天作的菊花詩，寶釵默寫呈閲，林公甚為讚美。又問寶釵有無全稿，寶釵道：「閨閣中作詩，本不是正經事，所以從未留稿。」

林公更喜道：「究竟是名門家教不同。」一時又問起薛家近來景況，寶釵將前此屢次虧耗，家道中落，近兩年才漸次復業，大概説了一遍。林公道：「我在江淮多年，常聽人説起你們府上，從先三次接駕，用的錢就很不少。至今還落下一種口號，説是『豐年好大雪，珍珠如土金如鐵』，想不到沒多少年，也耗空了，總算還有些底子，趁此收束收束，留個吃飯的退步，這還是好的呢。」

寶釵又提起懺度薛蟠之事，向林公再三稱謝。林公笑道：「我雖沒見過蟠世兄，聽他們説起，倒是個血人。從前那些事都是為家財所累，若不是家道中落，他還未必回頭，所以馬援説的『賢而多財，則報其志；愚而多財，則益其禍。』真是至理名言。」正説着，賈夫人打發丫鬟來請姑，便又至賈夫人處。

原來賈夫人手下丫鬟媳婦們稱呼寶釵、黛玉一樣都是姑，並無分別。賈夫人待寶釵也同黛玉一樣。當下見寶釵進來，便命擺上點心，讓他們三人吃些。

林公又打發人，拿着給寶釵的見面禮，先給賈夫人看，一件是趙文淑銘刻的眉紋歙石硯，一件是管仲姬畫的蘭竹立軸，還有兩件是水晶筆洗、白玉鎮尺。賈夫人笑道：「你們沒帶人，自己拿回去怪累贅的，還是打發人送去吧。」寶釵站起謝了。

寶玉又傳述賈母的話，諄請了賈夫人。方同釵黛回來，一路走着，寶玉笑道：「我在家裏一出門不是坐車，便是騎馬，還帶着管事小廝們，前引後跟，鬧那一套無謂的排場。如今也奔慣了，倒覺得這麼着舒服。可見什麼事都是個習慣。」

黛玉道：「我從先那走過這麼遠的路，只從瀟湘館走到沁芳亭，就有些累了。昨兒跟着老太太的轎子，直走了大半個園子，又都是高高低低的山路，倒也沒有什麼。」寶釵道：「人的身子本是要運用的，越不運用，就越發懶了。我這兩年在家裏，也是走馬燈似的，一會到上房，一會到議事廳，天天累慣了，倒不大生病。

「説話間，已走至赤霞門外，面遇着尤三姐。黛玉道：「三姐姐上哪裏去？

「尤三姐道：「我到秋悲司找個人説話。「黛玉道：「午後請早點兒到我們那裏，老太太説昨兒三姐姐輸了，要讓你翻本呢。「尤三姐笑道：「我就回來的。「説着便自去了。

寶玉和釵、黛二人進了赤霞，先至賈母處回話。賈母和寶釵説着話，寶玉先回園子去，看晴、鵑等佈置好了沒有。又另約了賈珠、湘蓮、秦鍾在含暉水閣聽曲小宴，也親自去佈置一番。

到了午後，賈夫人來了，在賈母上房坐了一會兒，鳳姐預備了藤轎，候賈母、賈夫人坐上，自己和尤二姐、鴛鴦、翡翠也隨同向留院而來。走過那一帶花障，見兩面木香、薔薇，紅紅白白，開得正盛，把竹障子全遮了。鳳姐、尤二姐各自採了幾朵，簪在鬢上。

剛走進月亮門，釵、黛二人已接了出來，在碧桃花下站着。黛玉道：「老太太今兒真早，歇中覺了沒有？」賈母笑道：「我剛歇着，姑太太就來了。」一面説話，已走到屋裏。只見那明間正面，擺着兩幾兩榻，是預備賈母、賈夫人坐的。

兩旁各人座位，俱是一張小几，一張椅子，几上都陳列着爐瓶之事。轉過博古隔子，另有一間室，桌上骰盆牌盒，俱已擺齊。鳳姐笑道：「寶兄弟真會孝順，連牌都預備下了。」賈母笑道：「你們帶了錢沒有，回頭輸了，又要賴帳。」鳳姐笑道：「我準知道老祖宗要贏定了，我的人沒來錢就來了，那不是麼？」眾人瞧那方几上，果然放着一串青錢。

賈母笑道：「我倒不想贏你的，昨兒那一場，三姨兒輸多了，你吐出些還她就得了。」鳳姐笑道：「回頭我要輸到老祖宗手裏，可要我的錢不要呢？」正在説笑，湘雲、香菱先來了。黛玉笑對湘雲道：「今兒你也是正客，怎麼這時候才來？」湘雲道：「剛才和菱姑娘到山上延青閣去坐了一會兒，其實也不算晚，還有比我們到在後頭的呢。」黛玉道：「早上我和三姨碰見，還約她早來湊手的，論理也該來了。」尤二姐道：「她也是急子，不會在家裏磨蹭的，別走錯了路吧。」話猶未了，尤三姐已同進來，先見了賈母、賈夫人，又笑向黛玉道：「這裏的路七岔子、八岔子的，我要到這兒來，倒走到二姐姐那裏去了。」香菱道：「這園子本來山路太多，我們住在這裏也常常走錯了的。」道：「寶兄弟呢？

今兒做主人還不在家裏麼？「黛玉道：「他陪珠大哥、柳二爺在含暉閣聽曲子呢，知道老太太來了，就要回來的。「一時果見寶玉同着晴雯説説笑笑的進來，見過了賈母，笑向黛玉道：「還不張羅給老太太湊牌麼？「鳳姐笑道：「這倒不用你心，我們也是才夠手，不然早就鬥上了。「賈母笑道：「既是寶玉張羅了一回，咱們閒坐着做什麼？也就上場罷。「於是賈母、賈夫人、鳳姐、尤三姐，鴛鴦在那屋裏鬥牌。尤二姐在一旁看着，當下便告麼合鬥起來。黛玉讓、湘雲、香菱過這邊屋裏坐，寶玉、寶釵也同着過來，大家説些閒話。

寶玉取出昨兒晚上聯句的詩，和湘雲、香菱等同看，彼此互相評論。道：「這裏頭還是薛、林、史三位擅場。其次就算菱嫂子，若評起甲乙，只怕寶兄弟又要落第了。」寶玉笑道：「我本是落第慣了的，聯句非我所長，更不用説了。

「湘雲道：「尤家二姐姐向來不會做詩的，居然也謅出一兩句來，若認真做去，三兩年功夫也許趕上菱姑娘了。「寶釵道：「我們閨閣中做詩，不過是個玩意，就好了能當得什麼？其實都是用不着的，只要認得幾個字，能夠寫寫信，記記帳，再高點看看列女傳也就夠了。

「湘雲笑道：「寶姐姐總有些頭巾氣。古來國風，就是婦人女子的詩居多，怎見得閨閣中人便不許做詩呢？「寶玉道：「我最恨的是那些紗帽詩，不是恭維這個升官，就是恭維那個做壽，拿給他的朋友看了，大家又恭維他一陣，他自己便自命為詩人了。今兒上廁，做一首詩，也要人和，明兒洗澡做一首詩，更要人和。

若看他洗澡那首詩，一點也不切洗澡，倒有點廁味，這種詩大可不作。若是你們閨閣的詩，不管好歹，總是情中出來的，怎麼倒不該做？這話我也不服。「寶釵笑道：「你這話原也不錯，只是罵得世人太苦了，還該存點忠厚才是。

「湘雲道：「按古義説起來，詩是各言其志的，所以各人有各人的話。如今的人開口就是無所謂，閉口就是不相干，這種人還有志趣可言麼？做起詩來，無非拿古人詩本，啃了又啃，嚼了又嚼，就做好了，也不是他的詩，何況還做不好呢。

「大家只顧談詩，侍女們掌上燈來，也不曾理會。一時黛玉進來道：「你們還在這裏高談，外面都擺飯了。「這才一同出去。賈母、賈夫人和鳳姐諸人先已入坐，前面抱廈遊廊，都點上各紗燈。院中海棠、碧桃、玉蘭各樹也在花枝上分綴燈綵，照得院光明如晝。寶玉陪眾人入席坐了，又命侍女們另取玉壺、玉盞，從賈母、賈夫人起，挨次都敬了酒，席上正行那擊鼓傳花的令，鼓聲鼕鼕，與眾人談笑之聲相間並作。寶玉空，便又去含暉閣，招呼賈珠、湘蓮、秦鍾諸人。

那裏猜枚行令，按拍聽歌，與此間行樂卻又不同。

賈母坐至半席，傳花鼓歇，忽聽得隱隱弦管之聲，笑問道：「隔壁是什麼人家在那裏唱戲呢？」鳳姐笑道：「哪是人家唱戲，珠大爺、柳二爺他們在那邊水榭裏聽曲子呢。」賈母道：「有他們樂的，咱們也叫了來，大家樂樂吧。」黛玉忙叫晴雯到那邊去，吩咐芳官、藕官諸人唱完了過來，老太太也要聽呢。等了一會兒，芳官、藕官帶着幾個侍女進來，都請了安。黛玉便請賈母、賈夫人點唱。

賈母點了「遊園」，賈夫人點了「喬醋」，即在抱廈中坐唱，絲管徐調，珠喉利，真有遏雲裂石之音。少時月亮上來，賈母命將各處燈綵熄了，更覺清光澄澈，院的花光月影，都向窗子裏飛進來。

湘雲聽唱到「喬醋」，笑對鳳姐道：「你看人家真是會醋的，這樣吃醋倒不討厭。」鳳姐笑道：「姑太太點這出是有意思的，要叫寶妹妹、林妹妹看着，別假成真，耍出醋罐子來。」黛玉笑道：「誰都象你呢？」大家笑了一陣。賈母笑向湘雲道：「這裏多麼熱鬧，你也捨得走麼，橫豎你是個閒人，儘管多住幾天，讓寶丫頭先回去吧。」鳳姐、黛玉也幫着賈母再三留勸。

不知湘雲肯否暫留，且聽下回分解。

第三十一回：直報怨趙倫犯秋憲德勝才賈政領冬官

話説賈蓉在家裏歇了幾天，便趕到灤行在。原來灤距畿輔甚近，本有個避署行。在先朝的時候，每逢夏秋之，便在那裏蹕。一則便於秋季行獵，二則藉此和各部落藩工都見見面。這些年久不舉行了。

此時海內昇平，國家興盛，皇上想要效法祖宗，這年七月中旬，便行幸灤。

賈政、賈蘭都在隨扈之列，那裏各衙門全是支搭帳棚。賈蓉到了，先往工部帳棚見過賈政，然後去尋賈蘭。弟兄相見，談到那回在南昌衙門裏，把酒夜話，只隔了不到兩年，又換了一番氣象。那晚上即在吏部帳棚借住。

次入朝，遞進膳牌。皇上念賈珍定功高，即時命賈蓉進見。問了許多軍務上的情形，當面尉勞一番。又下了旨意，命他仍充御前侍衞三品龍尉。正趕上皇上要進圍場，那些大小龍尉都騎着錦鞍駿馬，前引後隨，賈蓉也在其內。

還有許多扈從御營，和部落藩長。走過烏泰山，那山只不過百十丈高，皇上降旨發下白鷹翎的御箭，給這些護駕人們，每人一枝，説道：「誰能謝過山頭，得最高的有賞。」一般健兒武士，各逞技能。有幾個過山頭的，只賈蓉得最高。皇上大喜，分別給賞，另賞給賈蓉二品冠服，當下就命內臣替他換上。還説道：「他是將門之子，出過仗立過功的，你們哪趕得上呢？」原來過山頭的都是幾個部落名王，卻被賈蓉將他們倒，故有此番恩旨。謝恩下來，同列無不妒羨。到合圍之時，扈衞將尉都隨駕打生，賈蓉倒了兩隻獐子、四、五隻鹿。

賈蘭雖是文臣，因在軍機，也扈從行。在御前也中了兩隻鹿。皇上陣旨道：「你們衙門的狀元前輩，只了小小的獐子，先皇帝還有御製詩獎他。你這又比他強了。」就把中的獐鹿賞給他們，又另賞給賈蘭白玉煙壺、平金蟒緞。兄弟二人又都謝了恩。等到圍散，同至工部帳棚，回明瞭賈政。賈政向來不輕易誇獎子弟，只説道：「蓉兒是見過仗的，勝過他們也不足為奇。

蘭兒只那年在東府裏，練過幾天靶子，也只算碰着的罷了。」一時又細問襄南情形，賈蓉略為説了。又問賈蘭這兩天有無重要政令。祖孫三人正説着話，小廝們擺上飯來。賈政吩咐添上匙箸，留他們同吃。一時飯罷，賈蓉、賈蘭見賈政有些倦意，正要退下。

只見吏部堂役俗名叫堂小馬的，來此回道：「有本部司員求見大人。」賈蘭忙回至自己帳棚。小廝們呈上大紅單片，寫的一行小字是「本部員外郎甄寶玉」。

甄寶玉如何到了吏部呢？他原是捐納員外郎，上年中了進士，殿試朝考，名次不高，因此請歸原班掣分到部。賈蘭仍待以長親之禮，甄寶玉卻自居屬員，各盡其道。此時賈蘭見了名片，忙叫快請。小廝們引他進來，賓主就座。甄寶玉從靴頁中取出七八件奏稿，請賈蘭一一畫了，然後説些閒話。

賈蘭説起部中積弊太深，全由書辦舞文圖利，要想把胥吏首先裁去。甄寶玉道：「胥吏用事由於司官不懂例案，堂官又專心畫黑稿，一切聽其播。為今之計，只要將歷來例案，徹底清理一番，有用的留下，重複或兩歧的一概刪掉，此後去繁就簡，教司官們容易瞭解。堂官上頭，再加一番考核，書辦雖狡無從上下其手，裁不裁又有什麼關係呢？」賈蘭道：「姨丈所見甚卓。只是各司裏留心部務的，眼下卻也不多。」甄寶玉道：「豈但不肯留心，他們舞起弊來，比書辦還要厲害呢。前幾天在部裏值，收到江淮節度使一件來文，説是分發知縣某某履歷上敍的，是由江淮保案得官，本省查明原案，並無其人，因此諮部質問。左堂見了，命功司檢案呈閲。原來司裏把那批保案硬加上一個附片，列保了許多人，矇混核准上去，到該行知原省的時候，卻把附片掖起，以為萬無一失的。不料這位偏偏分到在原省，就鬧穿了。」賈蘭驚訝道：「這樣大案子，怎麼我會不知道？」甄寶玉道：「這是京衙門接到的，大人隨扈在此，所以不曾見着。將來各堂總要和您商量的。」賈蘭道：「那功司印君姓趙的是哪裏人？」甄寶玉道：「他就是趙全的少君，名叫趙倫。

「賈蘭道：「這又麻煩了，那趙全抄過我們的家產，此次把他兒子辦重了，人家要説我挾仇下石。老辦輕了，如此重案，上頭能答應麼？只怕連我們都要擔處分呢。「甄寶玉道：「大人未免過慮。聖人也只説以直報怨，只要秉公辦去，何恤那些浮言呢？「賈蘭又和他説了一回閒話，甄寶玉又談起選司新出個員外缺，求賈蘭栽培。

賈蘭因他是原班即補，也答應了。一時內監們送來賞賜物件，又另賞茶餑餑。

賈蘭吩咐小廝們照例開賞，甄寶玉便告辭自去。次賈蘭至賈政處請安，提起趙倫之事。賈政道：「這個罪名辦起來恐怕不輕，決非杖可了。你們別幸災樂禍，應該拿他做個鑑戒。那趙堂官轟轟烈烈的時候，哪想到有今呢？過一、兩，剛好有便人回京，賈政於家信中將此事寫上，也是儆戒大家的意思。

此時榮國府中正忙着過中秋節。李紈、寶釵、平兒每天都在議事廳上，料理張貼，掂對節禮節賞，還有許多瑣務。寶釵着空，仍舊教蕙哥兒識字唸書。園子裏桂花、芙蓉開得正盛，也無心玩賞。那天正在廳上理事，王夫人打發丫頭來，吩咐道：「今兒是姨太太的生，太太説請兩位二去，就説太太身子不大好，本要親自來的。」寶釵、平兒二人站起答應了。

那丫頭走後，寶釵笑道：「今兒那是我媽媽的生，連太太也記錯了。到底是上了歲數。」平兒道：「太太哪會記錯，往年姨太太生，太太沒有不親自去的。多半是那丫頭説錯了，我彷彿記得舅太太的生，就在這兩天，咱們回頭上去再問問罷。」李紈道：「這些丫頭們，口齒伶俐的真少。從先你們屋裏有個小紅，倒是好記。我聽她回鳳的話，什麼舅、姑的，説了一大套，一點兒也沒有説錯。怎麼這些時總沒見她了？」平兒道：「我們很喜那小紅。那年過去，我見她手不大穩，就打發出去了，聽説她爹媽給她擇配，也是個好人家。她看不上那男的，整天家吵吵鬧鬧的，到底踉鄰近一個壞小子逃走，被他賣在班子裏了。」寶釵詫異道：「她不是林之孝的女兒麼？難道林之孝夫婦就豁出去聽她墮落？

「平兒道：「她爹媽哪豁得出去喲。四處找到了，也沒找着。還是後廊子的芸兒出去閒逛，碰着了她，定要留芸兒住下。因為芸兒開銷不出，和老鴇子爭吵，被堆子裏抓去，這才鬧出來了。如今她爹媽把小紅贖出來，她死活要嫁芸兒。林之孝嫌芸兒不上進，還沒有説定呢。「李紈道：「那麼聰明伶俐，偏又犯了桃花命，怪可惜了的。「平兒道：「她媽那麼老實，我們常説她是鋸了嘴的葫蘆，會養出這麼一個蹄子，也不知是什麼冤孽。「寶釵道：「你勸林之孝家的，把她給了芸兒就算了，管她上進不上進呢。若不然也安靜不了。「正説着，秋紋進來道：「二的飯擺在哪裏？「寶釵道：「我們都在這裏吃，你去吩咐柳嫂子一起送了來吧。「秋紋去了一會兒，飯菜方才送到。碧月、鶯兒等趕着擺上，大家吃了。李紈自回稻香村去。

寶釵、平兒便同至王夫人處，問明瞭，果然是王子騰夫人的生。各自回房打扮一番，帶了鶯兒、豐兒，小廝們將車拉至內儀們，候她們坐上才駕起馴騾。

李貴、焙茗等騎馬跟隨，鶯兒、豐兒另坐了小車，風馳電掣的去了。那裏也傳了一班小戲，寶釵、平兒聽了幾齣，坐過晚席，至初更方回。

寶釵見了王夫人，回至怡紅院。蕙哥兒正靠着小几子上，和子丫頭們擺七巧圖玩。寶釵瞧見了便道：「什麼時候了，還不哄他去睡。」碧痕道：「哥兒説的要等家來才睡呢。」子道：「看我們哥兒，這麼點大就懂得這些道理。將來大了，還不是賽過他哥哥麼？」寶釵換了家常衣服，抱着哥兒，哄他説笑一回。然後安歇。

到了中秋節，賈府仍照着老規矩，自有一番慶賀。卻因賈政、賈蘭都不在家，老姐妹們人又少，大家鼓不起興致，只在榮禧堂擺個家宴。王夫人領着眾人拜了月，便團圓入席。比往年卻添了李紈和梅氏母子，連蕙弟兄都算上，也坐得一桌。坐到半席，哥兒們都困了，由子們哄着去睡。王夫人本不喜飲，坐乏了，也先自出席歪着。一時席散，李紈、寶釵、湘雲同回大觀園去。

出了上房院子，只見月光如水，庭階明澈。便叫丫鬟們息了提燈，慢慢的閒步賞月。走到園門口，聽得值班媳婦在屋裏咭咭呱呱，説得起勁。寶釵是個有心眼的，悄悄的叫大家放輕腳步，聽聽他們説些什麼。只聽一個人説道：「從先都説那鎮山太歲厲害，哪曉得這幾個巡海夜叉比他來得更兇。如今連一分一毫都要算盡算絕，真叫咱們吃西北風了。」好像是錢榮媳婦的口音。

又有一個人説道：「他們開口閉口，總説是老祖宗手裏的規矩。那老祖宗是什麼時候，數到現在至少也有一、二百年了。家裏外頭的情形和從前都不一樣，還按着老轍兒走，哪裏行得去呢？」像是鄭好時媳婦的口音。又聽錢榮媳婦道：「別的不必説，單就銀錢上説。從先一兩銀子換多少大個錢，如今只換多少錢？

那些物價也跟着長高了，還按老價錢買東西，人家肯賠着本賣麼？「接着又是鄭好時媳婦説道：「我最恨的是姓吳的，姓林的，不拘大小事，都要把合着，任什麼人也不能出頭説話。在這裏就捱到白，也沒有上進的路。別説當了大軍機，就是當了皇上，我們又有什麼好處呢？「李紈聽到這裏，拉了寶釵一把道：「咱們走罷，聽那些不相干的話做什麼？

一路走入園中，月亮更好，地下花蔭樹影，就像水晶池子裏浮着許多荇藻。

三人便在沁芳亭坐下，一同玩賞。湘雲道：「如此好月，你們盡去聽閒話，豈不傻氣。」李紈笑道：「自來當家人是個罵檔子。鳳丫頭挨夠了，如今該輪着我們，這也是免不了的。」寶釵道：「既當家，就得拼着捱罵。他們嫌那老規矩，要想改動，也非只一人一事，我耳朵裏都裝了。固然老規矩也有不合時的，可是從祖宗手裏行到如今，不大出病，咱們看了幾天的家，希利花拉都改了，一定要落下不是的。」李紈道：「落不是還是小事，祖宗手裏定的規矩，其中都有深意。

我們聰明才力，哪趕得上老輩。改好了不過如此，萬一改糟了，上了他們的也還妥當。」王夫人又問如何得着環兒的下落，賈政才把詳情説了。原因賈環那回盜賣東邊莊地，隨後賈璉去了，將莊產設法追回。本要扣留賈環的，無如他消息靈通，前兩天便已逃走。一向躲在韃靶部落，替酋長暗做軍師，鼓動他們造反。又結合許多馬賊，和官軍對抗。見過幾仗，未能得手。新近那些部落酋長因朝廷平定匪，畏威懷德，情願服罪歸誠。皇上大度涵容，準他們仍充藩衞。賈環在那裏藏不住了，便單身逃回東邊，被卡倫兵扣住，押到將軍衙門。幸虧那駐守將軍，知他是賈政之子、賈蘭之叔，又和賈府素有情，只把他暫時軟，一面專信通知賈蘭。

賈蘭得信，回明賈政，趕即打發人去，將賈環領回，與包勇安置看管。就是賈政回京前兩天的事。當下眾人聽了，莫不欣。探道：「我們初意，就想把環兄弟圈住，偏被他走掉了，鬧出許多子。實在還是圈起來妥當。」王夫人道：「我們也但願環兒如此安頓。他也不至在外頭闖禍，老爺也省得懸心。只是環兒這麼大了，給他取個媳婦才是。」責政道：「他那賊頭賊腦的，好人家的女兒誰肯給他糟蹋。將來只可就東邊將就對個親罷。」一時吳新登上來回道：「衙門裏司務廳，來請示正堂哪天到任。」又將門簿呈上，那上頭寫着一般勳舊世來道喜的，已有幾十位。還有治國公、安國公、史靖侯、錦鄉伯幾家，要共同送戲，湊個熱鬧。賈政一概擯謝，只吩咐明到部，後上陵。又有小廝們回道：「薛家蟠大爺、蝌二爺求見。」

賈政因那年抄家，薛蝌格外關切，便命請至外書房相見，自己隨即踱了出去。

蟠、蝌二人見了，忙即下拜道賀。賈政連忙扶起，先問了薛姨媽的好，又問他們弟兄們近況。薛蟠道：「侄兒上回隨同龍武中軍平定近畿事，由都司職銜保了遊擊，現仍在神策府當差。舍弟僥倖中舉，新近捐了主事，尚未分部。將來若分到姨夫屬下，就叨庇多了。」

賈政道：「二世兄氣宇清華，將來還要高發的。若説在工部當差，熬到出頭可很得一番火候，只我便是前車。」薛蝌道：「侄兒家寒，本要捐外官的，自揣不是吏材，平素學問也不夠，因此想就個京曹，或者有讀書之暇。」賈政道：「宦海風波，我是經過的。若非萬不得已，那外官還是不做的為是。」又對薛蟠道：「大世兄近來老成多了，可見『歷練』兩字是不可少的。」薛蟠道：「侄兒是個人，自小不知天有多高，地有多厚。想起從前所做所為，真不是人乾的，還求姨夫多多教訓。」賈政聽得也笑了。薛蟠又道：「聽説寶兄弟到了太虛幻境，究意是什麼地方，算神仙不算呢？」賈政吧道：「古來神仙總離不開『忠孝』二字，這畜生背君棄親，只尋那兒女私情，就做了神仙，也是下品。

「正説着，人回大老爺來了，蟠、蝌二人又拜見了賈赦。賈赦和薛蟠還説得來，無非談些哪家館子好，哪家戲子好，誰家車馬講究，誰家收藏美。又説了好一會，方同薛蝌兒回去。

那天探從上房下來，和寶釵同至攏翠庵，庵中晚桂尚有餘花，在花下坐了一回。湘雲將菊花社的計劃，以及預擬的十二個詩題，都説與探。又笑道：「你不來提倡，我們也會想出法子來玩。」探道：「這詩題推陳出新，倒虧你們從夾裏想出來的。只有菊花已賞過兩次了，這回必得想出個新樣子來才有趣。

不然就未免復重了。「湘雲道：「我也和寶姐姐商量過，想借着瀟湘館，或是蘅蕪院那兩處寬綽的地方，把一帶抄手遊廊全擺上盆菊，只要二、三百盆也很夠富麗了。「探道：「這意境還是平常的。講究賞菊的是要看他澹姿逸緻，何在乎以多為貴。「湘雲道：「三姐姐必有妙論，寡人願安承教。「探道：「玩兒的事也要用一番心思，我想可着屋子做一架曲曲折折的玻璃圍屏，夾層裏安上各燈綵，挑些細種的菊花配着顏，擺在裏頭。白天固然好看，到夜裏把燈點上，花光花彩都從玻璃裏烘托出來，那才是個大觀呢。「寶釵道：「好可是好，只怕太費了。

子太近，也未必趕得及。「探道：「眼前還有十來天工夫，有什麼趕不及的？

那圍屏只要樸雅，不用雕刻，也費不了多少錢。你們當家的人，事事都要節嗇，那不如連菊花社也不要辦，豈不更省？「湘雲道：「咱們決計就這樣辦去，這點費用大家攤個份子，也不用動公中的。

那地方還沒説完，究竟是哪一處好呢？「探道：「依我看，還是瀟湘館好。那裏又寬紹又幽雅，橫豎林丫頭決不會鬧鬼，大家可以相信的。「湘雲笑道：「我們請她還怕請不到。她若肯來鬧鬼，正好捉住她，叫她做詩。「寶釵道：「我就吩咐他們，傳工匠趕着做去。可是三妹妹你得在重前早幾天來這裏住下，幫着我們佈置。「惜在隔壁房裏打坐完了，走過來，聽他們説得有趣，也引起興致，説道：「那幾天我也來幫你們的忙，咱們要把歷來賞菊的通了下去，才不枉了三姐姐這番心思。「那晚，探約湘雲同至秋齋下塌，就燈下詳細計議，將如何布席，如何陳設，以及茶具、食單逐一都商定了。第二天探先告辭回去，約定了九月初六七是必來的。這裏寶釵先吩咐小廝婆子們，將瀟湘館前後廊廈都打掃收拾乾淨。一面整理院中花竹，把那些枯萎的單枝、橫生的惡竹，全都剪掉。又和湘雲親自去看，安排些細巧傢俱和書畫陳設。又相度地勢寬窄高矮，先畫出困屏圖樣，給管事們傳工匠趕製。又到花窖裏揀出各珍種細菊，約有三百多種，都換了一宜興窯的盆子。按着菊譜標出名。連蔦兒、秋紋、入畫、翠縷諸人也跟着忙了十來天，方才大致齊備。

有一天，鶯兒、翠縷正看着婆子們收拾屋子，從牆裏抬出一張砑碧舊箋，寶釵瞧見了，忙道：「別扔掉，拿給我們看看。」翠縷遞過來，原來是黛玉的殘稿，便與湘雲同看。那張舊箋已被灰塵沾，變成斑斑駁駁，字跡尚依稀可辨。

寫的是：水晶屏上金蕤影，茜紗窗下秋人醒。

鵲踏枝夢生夜寒，明目繁霜千梗。

燈前一瞥聚秋魂，舞蝶啼蛩漫怨恩。

佇月縱教留晚秀，頻煙知不慕暄。

九雲縹緲霓裳下，夢影如萬花瀉。

有情天地駐秋香，莫倚怨蕭歌子夜。

其中有幾個字剝蝕模糊，好容易才看出來。湘雲道：「這首也像是對菊之作，不知她什麼時候作的。」寶釵道：「前半首還是她平口氣，後半首轉得更好，於新警之中兼有寓意。咱們裱起來，留着給大家看罷。」當下就給小廝們按去。

不幾天探便來了，寶釵又打發人，分頭去請薛寶琴、邢岫煙、李紋、李綺諸人。此時圍屏業已製成，看着工匠們安設好了，又忙着勻配菊花，添綴燈綵。

寶釵、湘雲、探、惜都在那裏指揮佈置。忽見鶯兒匆忙進來，回道：「太太來了。」不知王夫人來此何事，且聽下回分解。

第三十二回：展菊屏芳筵招姊妹降木筏雅詠接仙凡

話説王夫人聽丫鬟們説起寶釵、探諸人，在瀟湘論安排菊花圍屏，做得如何致。那天剛好清閒，便坐上小竹轎子，帶着玉釧幾、繡鳳向大觀園而來。只見園中霜葉斕斑，山石上的薜荔更紅得可。一路看着風景。不覺已到了瀟湘館。

鶯兒在門外望見，連忙進去通知寶釵，大家都出來接。探道：「太太今兒高興，也來看看菊花。」王夫人道：「菊花倒常見的，聽説你們做得新鮮圍屏，我來湊個熱鬧。」寶釵道：「是三妹妹出的樣子，也只糙做的，在屋裏擺着呢。」王夫人下了竹轎，扶着繡鳳走進屋來。留心細看，那紫檀條几後頭掛的趙仲穆着的淵明採菊圖，旁邊掛着懷素八言對聯，句子是「九秋之英是鍾正，羣雍既息以表孤芳。」那草書寫得非常飛舞。條几上擺着菊花石的山子、水晶花囊、凍石鼎，屋裏周圍都是曲曲折折的架屏，兩面裝着整扇大玻璃。內裏分為四層，每層都擺列許多盆菊，一是宜興磁鹽。每盒各級着一個牙牌，上鐫花名，如綠剪絨、紅豆幢、天仙錦、桃花球、玉蝴蝶、銀帶圍、古銅芙蓉、銀紅龍種種名不一。花上安着燈綵，是各細粉做的。菊花中嵌細燭，乍看與真花無異。

王夫人帶領眾人，繞着圍屏走了一週，笑道：「真難為你們，不但這法子想得巧，連花兒也不是胡擺的。只看那各顏，深淺濃淡，配得多麼閤眼。」寶釵道：「這都是鶯兒掂對的。她平常打絡子、編花籃。都講究配。所以我們叫她幫着調度，還算不錯。」王夫人道：「我看過多少菊花，那些府第不必説了。

前年皇太后萬壽，跟着一班誥命去祝，從門起一直到殿上，都擺的菊花山子，多是很多了，哪有這麼致呢。「湘雲道：「三妹妹説的，玩的事也得費一番心思才有趣味。我們聽了她的話，從上月底就忙起，直忙到今天。四妹妹向來懶怠動的，這回也打起神，忙了兩三天了。「探道：「我們只重那天，在這裏起社做詩，老爺若高興，不拘哪天，邀那班清客們做個賞菊雅集，也好藉此散悶。「王夫人道：「老爺也喜菊花。那年出去賞菊，還帶了寶玉、蘭兒一起去做詩的。昨兒我和他説起，他也要來看看呢。「沉了一會兒，又説道：「寶玉向來好玩兒的，他若在家看見了，不知要怎麼高興！「説着，不勝傷。

寶釵聽了這話，眼圈也紅了。湘雲道：「重那天，我們還想請二哥哥、林姐姐同到這裏來做詩，若是請得到，太太要問他什麼話都好問的。」王夫人忙道：「你們怎麼請法？真能把他找了來麼」？探道：「太太別聽她胡扯，也不過扶鸞請仙罷了。」一時平兒同着嫣紅也來了，各房丫鬟們三三兩兩的，也來看個新鮮，都稱奇讚美不止。

到了重頭一天，薛寶琴和李紋、李綺都來大觀園住下，先至瀟湘館看了一回，那天撿得的黛玉詩稿，已裱得了釘在牆上。寶釵指給他們看，大家都道：這真巧了，偏也是詠菊花的。寶琴道：「依我看，就是上回起菊花社，她餘興未盡，那晚上就在燈下做的。只看那起首句，不是分明説着麼？」探道：「明天請乩，若是她來了，咱們問問她。」晚上寶琴住在寶釵處。

次早起同寶釵先到瀟湘館。探、湘雲已在那裏，大家看着丫鬟們佈置，將水晶花囊注了水，了各折枝菊花。又把凍石鼎裏添了龍涎香，圍屏前面擺列許多檀幾繡墩，几上各放一箇舊磁瓶，一個宣德爐，也一樣供菊焚香。筆墨紙硯件件美。那大理石屏風上，黏着一張冰雪長箋，上寫十二個詩題：曬菊第一、菊第二、養菊第三、探菊第四、乞菊第五、擔菊第六、就菊第七、評菊第八、採菊第九、別菊第十、釀菊第十一、枕菊第十二。屏下花梨圓幾放着兩個韻盒，分上下平各貯牙牌十五。那邊烏木方桌上另放着木筏筆，香鼎燭盤。

將近晌午，惜、岫煙、李紋、李綺陸續到來，只李紈最後。探道：「大嫂子今兒來晚了，有什麼事麼？」李紈道：「蘭兒從灤回來，進城來見我，我們説説話，就耽擱了一會兒。」大家繞着菊屏，連玩賞一番，又去看了詩題。湘雲道：「我擬的十二個詩題，也是有次序的。未有菊苗之先，要曬那花子，故以曬菊為首。也有些從菊技分，不由曬子的，故次以菊。既有菊，便須培養護，故又次以養菊。到菊花將開，就有來探信的，還有向鄰園去討的，於是有探菊、乞菊。乞到便須擔回，放是接以擔菊。那乞不到的，只好到別處去賞，則就菊亦不可少。無論或乞、或就，總要一番評賞，乃繼以評菊。到那將殘未殘的時候，來在瓶中，還可多支幾，故又繼以採菊。實在到了秋老菊殘，也只可傷心一別，故以別菊作一番歸宿。

至於釀菊、枕菊，乃是賞菊餘事，以寄有餘不盡之意。你們以為何如？「大家都道：「菊花的好處，這才概括得住。合上前次詩題，正是兩扇妙文。

「又説定仍推稻香老農主社，藕香榭監場謄錄。邢岫煙道：「我們新入社的，還沒有別號，怎麼稱呼？「湘雲道：「你不是檻外人的舊麼？我送你一別號，叫做檻梅逸友。「邢岫煙道：「這個不過偶爾用用，呼牛呼馬，都無不可。他們幾位怎麼樣呢？「李紈道：「我們家裏從先有個憶園，也有許多座落，我只記得蘭和小谷，紋妹妹、綺妹妹就題作蘭、谷罷了。「李紋道：「寶姐姐，你也替琴妹妹題一個吧。「寶釵道：「管她呢，讓她自己想去。「湘雲見天已近午，笑道：「我們吃了飯再做詩吧。人家説文章是要酒飯出來的，空肚子哪有詩呢？「一面説着，便叫擺飯。

原來湘雲和寶釵、探商量，專挑那大家喜吃的菜。內中有牡丹江出的新鮮白魚，是包勇新近託貢使帶來的。其風味更在長江鰣魚之上，寶釵也給柳嫂子去烹治。又另替惜備了素齋。當下公推岫煙坐了首席，李紋、李綺左右列坐，然後才是寶琴、探諸人。大家因要做詩，都不敢儘量多飲。上到白魚，挨坐都預備了小碟姜醋。探嚐了一塊，笑道：「這也有點螃蟹味。」湘雲道：「上回吃蟹還做了幾首詩，這比螃蟹又強了，回頭也該拿他做個詩題，才不負此美味。」

少時飯罷漱茶，大家散坐。岫煙道：「咱們先請乩呢，還是先做詩？」湘雲道：「咱們各人先認了題，拈了韻，只把首尾兩題留給瀟湘、怡紅就是了。」寶釵道：「瀟湘詩才捷，只一題不夠展布的，總算她來就我們，把就菊也留給他吧。」

於是眾人各蘸了筆，到石屏風下，各自挑揀詩題。揀定的便在詩題下標個記號，或蘅、或蕉、或霞。岫煙、紋、綺也用了新起別號，又都在韻盒中各拈了韻。

李紈道：「你們向來不喜限韻，為什麼又自討若吃？」探道：「前兒有人逛東廟去，見那韻牌很有趣，買了送我的。咱們試着玩玩，還有仄韻的，今兒用不着，沒有放上。」寶琴笑道：「多半是三姐夫孝敬的罷。」探笑而不答。

大家就坐吃了茶，各自散步。李紈將限香點上，自去廊子上和惜閒話，聽她談些釋典。寶釵看着鶯兒採了好些晚桂，編成桂花球，引蕙哥兒玩耍。探從屋內走出，見寶琴扶着太湖石邊一竿翠竹，在那裏出神。因笑道：「你們瞧琴妹妹這幅倚竹圖，仇十洲未必畫得出來。不用説時下的改玉壺了。」湘雲沒聽見，只蹲在竹叢下，看苔地裏螞蟻紛紛來去。李紋、李綺卻還在屋裏閒步。李綺走到西牆邊，看牆上掛的崔白、謝遠兩幀工筆菊花，不覺就站住了，口中還在哦。一時探走進屋來，取烏銀自斟壺，把那玫瑰花浸的酒喝了一口，便就座去寫。寫了又抹，似推敲未定。

玉琴定了神，對湘雲道：「雲姐姐盡着蹲在那裏做什麼？地裏要受病的。

香也怕要完了。「湘雲道：「你去寫你的，別管我。「寶琴進來，見紋、綺姐妹各己寫了一大半，便也趕着寫，去與惜。惜道：「琴姐姐，你也該起個別號喲。「寶琴笑道：「起個什麼呢？我從前到過外洋，就叫做雲槎歸客吧。「又看了一回菊花，重走廊外。見寶釵尚在擺桂花球，忙喚道：「姐姐詩可成了麼？「寶釵道：「已有一首，只是不大好。「説着將花球送與寶琴、湘雲每人一個，便拉着湘雲進去寫詩。等了一頓飯的功夫，大家都齊了。惜取了一張藏經箋，重新譽出。李紈接過從頭細看，那詩是：菊蕉下客鄰圃攜來學秧，稚枝新試土膏香。

多謝空籬雨，着手猶沾舊徑霜。

深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。

殷勤酬取西風醉，伴我巾一晌狂。

養菊枕霞舊友醖釀風光到散英，籬邊檻外幾晴。

節完老圃支心力，格肖幽人藴情。

寒雨融來三徑足，晚霜煉就一枝清。

若逢壽客應相問，商略丹經證攝生。

探菊雲槎歸客寒芳着意引行裙，蠻初攜眷意已醺。

老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。

葛巾夢試重雨，芒屨香隨一徑雲。

為報霜風消息早，西園飛蝶已紛紛。

乞菊蘭卓隱乞與霜從照素襟，分香應不待秋深。

芳情偶效沿門缽，寒容叨布地金。

同好未妨花結托，無厭還共蝶追尋。

何緣報答西風賜，且揀狂枝鬢簪。

擔菊蘅蕪君移取籬栽趁曉暾，筠籠穩載到柴門。

裝影重秋無價，過陌香多夢有痕。

一路西民黃葉徑，肩寒雨白沙村。

漉巾對汝須沉醉，莫負霜天老瓦盆。

評菊谷居士堰蹇籬東與世違，孤高莫謂賞音稀。

幽芳何意爭高下，逸格猶應較瘦肥。

細辨香名鐫玉篆，試摹淡影印金徵。

人間真菊由來少，丹素評量恐亦非。

採菊蘅蕪君采采霜英莫待殘，揀來稱意料應難。

蜂須香重回身惹，麂眼秋多出手寒。

商略幽妝停玉翦，忖量高格避金盤。

休言老圃風光盡，還與人伴籜冠。

別菊枕霞舊友秋老閒園別時，搴芳惆悵似臨歧。

閒籬顧影情俱遠，冷枕留香夢與期。

怨蝶霜屏成獨往，啼將月地訴相思。

捲簾人瘦君知否，後約花前莫更近。

釀菊檻梅逸友碎拾金英助拍浮，寒芳泛酒出新眸。

南飲者多狂客，彭澤歸兮署醉侯。

霜甕香供千賞，糟味佔十分秋。

葛巾漉罷風情在，商略銜杯話舊遊。

眾人也都看了，彼此讚揚一番。寶釵道：「還是先請稻香老農評定，還是等扶了乩一起再評呢？邢岫煙道：「我們塵俗之作，豈可與仙詩並衡，還是各自評定吧。「李紈道：「這詩差不多工力相等，必要分個甲乙，只可妄加月旦了。依我評定，採菊第一，擔菊第二，別菊第三，然後才是探菊、評菊、菊、釀菊、乞菊、養菊，不知對與不對？「寶琴、岫煙、湘雲都道：「極為公允。「寶釵道：「我那兩首也不好，我卻那探菊『老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。』把探字的神味都活畫出來。『葛巾』『芒履』一聯，也很有風韻。還有菊那兩句：「深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。『專用白描更耐人尋味，似乎都在我所做之上。」探道：「據我看那乞菊中四句，意味也甚深遠。釀菊那首』狂客『『醉侯』一聯更是名句。」李紋道：「我做的究竟淺，哪有蘅蕪那兩句名貴，『一路西風黃葉徑，肩寒雨白沙村』置之唐人詩中，也要推倒一時，比採菊那首還好呢。」李紈道：「若以詩論，首首都好，只採菊那首，通體勻稱，命意也高。

其餘盡多佳句，就是養菊那首『寒雨』『晚』一聯，也何嘗不好。「大家又評論了一回。寶釵道：「這詩且放着慢慢細評，先請邢妹妹扶鸞吧。

岫煙道：「要扶乩還得硃筆黃紙，那香爐裏也得添些降香。」湘雲忙命翠縷將硃筆珠硯黃紙取來，一面添香燭，少時便已齊備。岫煙拈筆畫了一道請符，在香爐內化了，口中默叩一番，然後和寶釵扶起乩筏，那木筏連畫了十多個圈，便寫出字來。

湘雲一字一字的照錄，大家看是「守土在此」四字，知是土地神降。岫煙道：「你們要請哪位仙駕，寫明瞭在爐裏焚化了吧。湘雲忙即寫道：「恭請神瑛侍者、絳珠仙子降壇。「寫完化了，那木筏又圈了兩三圈，寫道：「少止候降。「於是岫煙、寶釵將木筏放下暫息。大家又説了一回閒話，重新扶起，只見木筏運轉如飛，盤中沙都要飛起似的。湘雲用全神注視，念給惜照寫，原來是一首七言律詩，大家看是：神嶽迢遙下彩鸞，瑛盤片月掛雲端。

絳槎路回初回指，珠柱塵封久罷彈。

同傍海山鷗夢穩，來經城闕鶴衣寒。

話殘龍漢三千劫，舊恨悽繞畫欄。

詩句上分明嵌着「神瑛絳珠同來話舊」八字，知是寶、黛玉降壇，不悲喜集。探、湘雲正要問話，那木筏尚飛舞不停，又寫了一段駢語，是：玉宇初還，雲鸞迢遞。瓊津一別，秋燕低。蕭歌台空，鏡沉閣掩。芙蓉舊渚，草湮步之痕；鸚鵡空簾，塵唾絨之跡。鵲來雁去，冉冉秋。麝暮鶯朝，依依微笑。倚湘屏而自語，楚佩之虛捐。不謂離雲。復乘夢雨。紅閨好事，重開菊社之觴，碧落連驂，同話桃都之景。晶屏四映，紫奼紅嫣。燭樺雙行，珠輝玉燦。地依故壘，梅梁之土猶香；座接舊盟，蘭渚之波未遠。問訊蘅蕪之夢，憶否仙山，低徊芍藥之石，依稀芳宴。客來蕉下，隍鹿難尋。句憶稻香，村簾宛在。況有仲姬善畫，謝女工。戚畹譚邢，六逸七賢之目；巾笄丁陸，二難四美之間。雅談與玉蕊同清，新詠共金英竟麗。通辭洛浦獨阻波。對面蓬山，猶憐隔霧。句如招鶴，驚崔顥之在前；在亦塗鴉，恐秦嘉之匿笑。聊借磷彬之簡，略伸繾綣之情。菊泉為酒，定勝霞。木筆能花，居然垂。西風無恙，久拋寫韻之軒；斜相逢，且認疏香之閣。

那乩筆寫得飛快，大家看一句讚美一句。探道：「這篇文字，雅近六朝，難得在頃刻之間，把昔事今情寫得如此周匝。」寶釵道：「我們只見過她的詩詞，不知她駢文也好到如此。」湘雲便默叩那首七古是何時做。乩上寫道：「菊社歸遲，霜屏夜永。偶成未愜，久棄如遺。不圖劫外之身，復睹焚餘之草。蘅姐何不為我藏拙？」湘雲又問那邊園子蓋成了沒有，乩上答之以詩，那詩是：會真園接赤霞，霧幔雲扉似畫中。

記取後期三五夜，小瓊華畔綠荷風。

底下又圈了十幾圈，那木筏漸漸緩了下來，寫道：「濁玉敬叩庭闈萬福，姐姐安樂。」又寫了兩首律詩是：輕解塵裾上太清，天風高處跨龍行。

十洲紫水供湯沐，上界珠列姓名。

似夢園林才小別，有情花鳥總長生。

思量只負暉重，每指飛雲望鳳城。

惘惘循廊憶昔遊，重來風物足淹留。

迸階稚筍添佳氣，繞座狂花佔好秋。

攜手行行情躑躅，關心處處意綢繆。

冷香還識詩人否，乞寒英柱杖頭。

李紈道：「這的確是寶二爺的詩，比從前也老練了。」湘雲道：「人家在天上都考中了，聽説有一篇清虛殿記，各界神仙都斂手推服，哪裏還是從前的寶二爺呢？」寶釵又命秋紋把蕙哥兒抱了來，在壇下拜了，乩上寫道：勞卿畫荻，勖爾披蒲。

郎官詞苑，輔弼皇圖。

探悄悄的説道：「後兩句像是蕙哥兒將來的前程，怎麼又是郎官，又是詞苑呢？」寶琴道：「未來的事誰能知道。你們何必管窺蠡測。」湘雲道：「別耽誤了正經，就請做菊花詩吧。」惜連忙寫了曬菊、就菊、枕菊三個題目，底下也注了瑛絳各字。湘雲又替拈了韻，都供在乩盤前頭。只見木筏徐轉，不住的畫圈，好像沉構思似的。好一會兒才寫出來，寫的是：曬菊神瑛侍者烘湛晴晝茁新叢，分與陌和仗化工。

收子荒籬霜老後，分苗野圃斜中。

預儲秋三庚課，催綻寒香一暖功。

出入移盆勤護惜，要看向西風。

眾人看了都道：「這首詩非常工煉，比他往時率意之作真不像一手做的。」

探道：「只『預儲秋』『催綻寒香』兩句咱們就做不出來。」湘雲道：「我聽襲人説，二哥哥在社裏做的詩，都是故意草率，怕佔在姐姐妹妹的前頭，叫人家不高興。其實他的詩才，也不在瀟湘以下。」寶琴笑道：「怪不得他越是落第，越見得高興，原來他是故意讓人的。」正在談論，那乩筆又寫道：「詩思若澀，頗為絳珠所曬，今且看渠揮灑。」又轉了幾轉，乩筆便飛快起來，寫出一首詩是：就菊絳珠仙子無賴重及此朝，款秋有惜散筇遙。

門晚秀邀詩屐，點砌寒芳待酒瓢。

伴影雁來巡冷徑，輿香人到做疏寮。

殷勤問訊東離畔，暗碟相逢若手招。

李紈看了先笑道：「絳珠口吻卻又不同，若是一起評定，又要讓她奪魁了。

「探道：「只看她句句新巧，不直落人窠臼，正和從前詠菊、問菊諸作是一樣的機杼。「寶琴道：「那『伴影』『輿香』一聯，固然幽雋。我最那末句『暗蝶相逢若手招』，是背面敷粉的法子，把就字神味都烘托出來，真是絕世聰明，別人不會想到的。「談論未了，那枕菊一首也飛的寫出來了，探、寶琴等忙又湊過去看，寫的是：枕菊絳珠仙子收拾秋情對夜燈，遊仙一覺萬花憑。

幽窗偎夢霜成纈，短榻兜香月有稜。

倦緒倚隨蛩瑣碎，芳懷惹到蝶夢騰。

醒來剛對晶屏影，紫伶俜怨不勝。

湘雲道：「這首詩更勝於就菊，真是後來居上。」邢岫煙道：「這兩首詩，就燒了灰也認得是他做的。」此時蕙哥兒叫秋紋抱着他，站在乩盤邊看着寫字，有認得的，也跟着念念，卻念不成句。忽向秋紋道：「你們都説我爺家來了，怎麼我瞧不見呢？」秋紋道：「二爺如今成了仙了，怎麼能跟平常人見面？」蕙哥兒道：「什麼叫做成仙？怎麼別人不成仙，單是我爺成了仙呢？」秋紋道：「你蘭大哥的爺，不也是成仙去了麼？」蕙哥兒道：「怎麼着才能見着我爺哪？我媽站在那兒他見着了沒有？」寶釵扶着乩筆，聽他説到這裏，心中也着實難過。向蕙哥兒道：「小孩子別説那些傻話，看人家聽見了笑話你。」蕙哥兒才不敢説了。惜因天漸晚，看不見寫字，便催掌燈。

少時，丫鬟們掌燈進來，寶釵命他們將圍屏上菊花燈的細蠟也都一一點上，登時屋內通明。那燈上的花與盆內的花本都是一的，看着只像菊花裏放出燈光、五光十，非常好看。又都從玻璃屏裏將出來，只覺一片錦繡離，辨不出是燈光，花影。又有姐妹們和一般丫鬟打扮得花枝招展，在圍屏前來來去去，把瀟湘館圍成了一座大錦屏風。大家都道：「比白天裏還要好看。」湘雲笑道：「如此麗景，豈可無詩？請絳珠再做一篇長古，方可盡今之勝。」邢岫煙向乩上默祝一番。

那木筏又轉了幾轉，寫道：「興未闌，清漏已晚。重闈懸待，未可久留。

異當補記茲遊，別成篇什，博諸姐妹一笑。蘅霞珍重，勿忘後約。行矣！倦然！」寫完了，木筏便寂然不動。

眾人起先只顧看詩、評詩，到了此時，對着淚燭殘香都不免有些傷。寶釵、探、湘雲三人更覺得懷悽黯，説不出來。沉默了一會兒，還是探説道：「天也不早了，咱們把乩壇撤下，吩咐他們擺飯吧。」丫鬟們答應了。

正在料理，只見平兒匆忙走來道：「怎麼乩壇都要撤了，我要問我們的話，可惜來晚了一步。剛才太太聽見，説寶二爺、林姑娘都來了，也趕着要來瞧瞧，偏偏舅太太來謝壽，盡坐着不走，把太太急得什麼似的，你們再給請一請吧。」

不知邢岫煙肯與不肯，且聽下回分解。

第三十三回：懺宿冤籲佛拯呆蟠踐成約會真摯嫠史

説話寶玉、黛玉同至瀟湘館降乩，正值大觀園中姐妹們新制了玻璃圍屏，擺着菊花，在那裏起詩社賞菊。寶玉、黛玉看了一回，都很高興，照着他們分的題，拈的韻，各自做詩，從乩筏上寫了出來。那時天近黃昏，菊花屏裏的彩燈已都點上，花光燈影燦若雲霞。湘雲尚要黛玉做篇長古，以紀今勝集。黛玉瞧着牆上釘的那首詩稿，想要自己疊韻，已想了一兩句，尚在哦。寶玉道：「天不早了，老太太還等着呢。好妹妹，咱們家去罷。」見黛玉不走，又再三的央及。

黛玉沒法子，只可留字別人眾人，和他一同回去。

一時到了赤霞，便同至賈母處。賈母正和賈夫人、鳳姐、尤二姐、五個人鬥紙牌，鴛鴦在旁幫賈母看着。正要鬥出一張牌，不知鬥哪張好，在那裏仔細掂對。一抬眼，瞧見寶、黛二人走進來，便笑道：「寶兄弟，你們回來的真快，家時都好罷？」黛玉笑道：「急着要去也是他，到了那裏又急着要回來。

我瞧那屋裏都掌上燈，天也是不早了，走到半路上，哪知還帶着太呢。「賈夫人道：「你們家去，都見着了麼？「寶玉道：「只見着詩社裏幾個姐妹，也沒得説話。他們正在園子裏賞菊花做詩，迫着我們也做了。我怕老太太惦記，趕着回來的。「黛玉又誇讚他們做的菊花屏如何致。道：「他們真會玩，多半是雲妹妹想的主意，別人也沒這種閒心思。「賈母聽見搭話道：「雲丫頭怪可憐的，單零零沒法子過，搬在咱們家裏，她住在哪兒呢？「黛玉道：「她跟着四妹妹住在攏翠庵。他們姐妹倆倒説得來，也是緣份。「責母道：「四丫頭小小年紀，怎麼要到庵裏去住？正該説個婆家才對。

「道：「四妹妹的脾氣個別，早就羨慕妙師父，如今真頂了妙師父的缺了。

「賈母又問道：「家裏有什麼事沒有？「黛玉道：「聽説老爺升了尚書，蘭哥兒進了軍機，這都是大喜的事。那抄咱們家的趙堂官，父子都下在刑部監了。「賈母唸了一聲佛道：「世界上真有報應。「説着仍舊瞧着手上的牌道：「這二索怎麼能鬥呢？一斗出去，姑太太就了。「鴛鴦又替搬動一回，另打了一張閒牌。賈母還是有一搭沒一搭的，和寶、黛二人説話。一時又道：「寶玉，你出來也這麼久了，既到了家為什麼不見見你老爺、太太？「寶玉笑道：「到了那裏，土地爺早已擰着拐，在儀門外頭候着，一直就領着往瀟湘館去做詩，哪容我們往上房去呢？倒是在那裏見着蕙哥兒了。「賈母道：「蕙哥兒好玩吧？也該懂事了。「黛玉道：「那孩子真聰明，我見他扒在乩壇旁邊，眼裏瞧我們寫字，還不斷的和秋紋説話。雖是小孩子話，也有些道理，將來一定是有出息的。「賈母道：「你們餓了罷？「黛玉道：「他們供的重花糕，我吃了點兒。「鳳姐道：「敢則今兒是重，咱們一天到晚不知忙些什麼，把節也混忘了。蒸花糕是來不及，回頭叫廚房裏提另點吃食，或是來個菊花鍋子，應應景吧。「賈母笑道：「就是鳳丫頭嘴饞，也不説咱們怎麼賞菊花，一想就想到吃食上去了。「鳳姐笑道：「是我嘴饞，等一會兒吃食來了，老祖宗和大家都別吃，讓我一個人吃個痛快。

「寶玉笑道：「我一定不吃你的。「大家笑了一回。

寶玉、黛玉正要退下，鳳姐道：「林妹妹，我這裏走不開，勞你駕，叫他們給老太太預備點應節的吃食，我也跟着沾點光。」黛玉笑道：「我可不大在行，叫他們開出單子來，你隨便挑罷。」當下走至外屋，便叫侍女們吩咐一番，自同寶玉回至留院。

原來會真園落成之後，賈母帶了賈夫人和眾姐妹也逛了兩天，山上的延青閣，水中的小瓊華，都逛到了。賈母向來逛園子，自甚喜，那晚上便和寶、黛二人説道：「園子裏有人住，家裏的園子，從前你們住着有多好。後來空着，就生出好些鬼話。你們明兒還是搬到園子裏住去罷。」寶玉本有此意，次便同黛玉入園去，看着侍女們佈置一番。過兩天就回了賈母，搬進園中居住。

寶、黛夫婦帶了晴雯、紫鵑，都住在留院。金釧兒和芳官、籍官住在湘館。麝月、四兒住在蘅香苑。那兩處寶玉也隨便歇息。賈母因園中太空，吩咐各處座落都撥些侍女常來照管，又接了妙玉住在金粟庵，香菱住在瑤林仙館。又命搬至舊月廬，鳳姐、尤二姐也搬在護堂的偏院，取其離賈母上房較近。登時園中便熱鬧起來，只賈夫人來時，仍舊和賈母同住。

那太虛幻境的花木本來是四時不斷，八節長，園內結構又好，各種花樹全是整片成林的。舊月的梅花、金粟庵的桂花，比起大觀園來多了好幾倍。此外還有牡丹亭、芍藥圃、茶靡院、芙蓉洲各擅其勝。寶玉還嫌美中不足，又添種了許多奇花異卉，真是蓬萊天地，錦繡園林。丫鬟中如晴雯、金釧兒都是喜玩耍的，芳官、藕官、四幾年紀較小，更是天真爛漫。又有一般侍女們，也是好玩的居多，每聚在一起，不是尋花鬥草，便是品竹調絲。有時還要鞦韆，捉藏，做種種遊戲，哪肯在屋裏悶着。

那天寶玉、黛玉回來，見留院內房櫳靜悄，不聞人聲。行至抱廈，只紫鵑出來接，寶玉問道：「晴雯上哪裏去了？」紫鵑道：「剛才金釧兒和芳官來這裏，拉我們出去划船玩。我説二爺和姑娘就要家來的，攔她們別去，哪裏肯聽，此刻多半在船上呢！」寶玉道：「你們出去玩玩也好，省得在家裏悶出病來。」黛玉道：「倒是他們玩的對了，今兒虧得紫鵑沒出去，若都去了，這裏可給誰呢？」紫鵑道：「姑娘這回去，和寶姑娘、三姑娘她們都見面了麼？」黛玉道：「傻丫頭，我們去降乩，又不是託夢，見着他們也是裝啞吧，還不是和沒見一樣麼！只做了一回詩，便回來了。紫鵑笑道：「那有多麼憋悶喲！我就是忘不了那瀟湘館，還是那個樣兒麼？「黛玉道：「今兒就在瀟湘館做詩，那房子哪會改樣兒？他們可着屋子安了玻璃屏風，把菊花擺在屏風裏，還做了好些菊花，倒很有趣。「紫鵑道：「姑娘在家裏的時候也起菊花社，還沒有這樣玩過呢！「黛玉道：「我那年把些詩稿都燒了，哪知還沒燒掉的，被他們撿出來，釘在那裏。我恨不能搶過來撕了！「寶玉道：「那又何必呢？你那詩我都記得，已經默記出一本來，就撕了也是白燒。「黛玉瞅着寶玉道：「你真多事，可不許拿出去給人瞧。若有一個瞧見，我非燒掉了不可。「説着覺得有些乏，便在炕上躺躺。寶玉道：「好妹妹別睡，咱們看他們划船去。「黛玉哧的一聲笑道：「天都黑了還劃的什麼船？你要去自己去吧，也沒見過你這沒正經的，一時一刻也坐不住。「寶玉道：「這時候正好看晚霞新月呢，好妹妹出去玩玩。你不去，我一個人去有什麼意思？「又千妹妹，萬特妹的央及，黛玉笑道：「她們不是人麼？老磨着我做什麼？「正説着，晴説、麝月、金釧兒都從前院進來，説道：「二爺、二回來，我們也沒接着。「晴雯道：「我早就要回來，偏是芳官這蹄子划着船唱什麼賞荷，大家都聽住了。「金釧道：「剛才在船上瞧那晚霞，也有紅的，也有黃的，也有紫的藍的，照在碧綠的水裏才好呢！可惜二爺回來晚了。「黛玉道：「他心心意意的要找你們去，我説天晚了，划船的也要歇着，他還不信呢。可巧你們就回來了。「寶玉道：「芳官呢？「晴雯道：「這蹄子真是個飯桶，在船上只嚷餓，此刻到湘館找吃的去了。「寶玉道：「快些告訴她不要多吃，餓過了頭再吃猛了要受病的。「一時珊瑚走進來道：「老太太等二爺、二擺飯呢。「寶、黛二人便同珊瑚出園至賈母處。

賈母瞧見了，説道：「寶玉，你餓了罷？」黛玉笑道：「他是不吃飯的，老太太又忘了。」賈夫人笑道：「不吃飯也是個貴相，我聽説有個不通的闊人，偏要掉文，掉出來便是狗。有一天寫信辭人家的飯局，寫的是向不吃飯，尤不吃晚飯，倒成了一個大笑話。人家一瞧見他，就説道：『向不吃飯的來了。』」鳳姐笑道：「寶兄弟，你『無事忙』的別號一個不夠，又添上『向不吃飯』了，本來也是各別，五穀養人的不吃，單把那些果子當飯吃，你那臟腑裏開好幾個鮮果鋪啦。」鴛鴦笑道：「吃果子不算新奇，你沒聽見那山西人還把醋當飯吃呢。」賈母笑道：「那個得問鳳丫頭，到底到醋是什麼味兒？」鳳姐笑道：「老祖宗也拿我取笑。那都是人家糟塌我的，還説間地獄裏有一個大醋缸，只我獨自在醋缸裏泡着，可哪有這回子事。」眾人聽得都笑了。

只聽翡翠回道：「老太太，飯擺齊了。」大家忙隨着賈母，都去用飯。寶玉只胡吃些茶果，自去尋賈珠、湘蓮談話，至夜深方回房安歇。一宿晚景不提。

次一早，寶玉早起梳洗了，請過賈母早安，便尋賈珠同往絳珠去見林如海。如海問起昨降乩之事，寶玉將大觀園中如何制設菊屏，以及前後菊花社的詩題，自己和黛玉所做的詩，都背與林公聽了。林公笑道：「古來菊花的詩本就很多，這二十四個題目還算新鮮，可也不能賅括。譬如澆菊、移菊、贈菊、嘲菊、譜菊、餐菊還有早菊、晚菊、菊魂、菊韻等類，再找十二個題目也還湊得起來。

若是別的花，就沒這些可説的了。」

賈珠道：「若要牽強附會，就是再湊二十四題，也許有的，只是加上一個字，便失了詠菊真意。我只東坡那兩句：「黃花與我期，草中實後凋。『還有楊誠齋的詩』莫怪花中偏菊，此花開後便無花『專用白描，淡中有味，詩境到此方可算得上乘。「林公又問昨社作評定是誰第一，寶玉便説是寶釵。林公道：「我也聽人説，這薛家姑娘是個才女。那回我代理省城隍，有人控告金陵薛公子名蟠的，是否她的一家？「賈珠道：「這就是薛氏弟婦的胞兄，本來和我們是姨表弟兄。「林公道：「既是至親，老夫不能不直説了。那告他的人，一個是生員馮淵，説是因爭買婢女，被他縱驅斃命。一個是酒保張三，説是因送酒口角，被他用酒碗砸死。這兩案都到我的手裏，彼時查薛世兄壽未盡，暫作是懸案，將來總要一番歸結。你們要勸薛世兄，趁生前趕緊把冤解了，不然照那案情，他一定要吃虧的。「寶玉道：「姑爹，冤仇可有什麼解法？「林公道：「那些俗僧齋醮普度，白花錢是沒用的。最好求高行僧人，或是虔修的居士，替他多念些金剛經解冤咒。

再不然，自己虔心持誦，也有功效，可必須一個誠字，這位世兄向來信佛不信呢？

「寶玉道：「這個表兄，從來是天不怕地不怕的，近來頗知悔過，也保了一個武職。他那人倒還有血。「林公笑道：「放下屠刀，立地成佛，正是此輩。這件事千萬轉致，別耽誤了他。「寶玉答應了兩聲是。賈珠見林如海書案上攤着卷鄭書，是文始真經，知是他平常看的。便向林公道：「姑爹過化存神，尚如此篤學不倦，令人敬服。「林公微笑道：「那是篤學，不過閒居無聊，藉此養心罷了。此中理，細研究起來卻也有趣。即如魄藏於，魂藏於神，都是眼面前容易見的。究竟何以主水，魄何以主金，神何以主火，魂何以主木，再參以五行相生之理，就不是一兩句話説得完的了。「寶玉道：「姑爹在這裏悶着，不如搬到園子裏小瓊華水閣去住，那邊的房子豁亮得多，眼界也空闊。裏頭來往又近，橫豎空着沒人住，一半天就搬去吧。「林公道：「往後冷了，這裏房子小些，倒顯得緊湊。若是天恩許我在此過夏，那時候搬去避暑，最為合式。「珠寶二人又坐了一會方回。

那天晚上寶玉和黛玉談起薛蟠之事，商量如何帶信給寶釵。黛玉道：「原也要緊，還不忙在一時。我和寶姐姐、雲妹妹約好，月半左右請她們來泛舟賞月，等她來了，當面説給她有什麼來不及的的。」寶玉雖然急，只可等着。好在他和一般侍婢，今朝划船，明天聽曲子，一天一天的也很容易混過。

到了十四那天，警幻仙姑請賈母、賈夫人到他中晚宴，並邀、鳳姐、尤二姐、尤三姐、妙玉、香菱諸人作陪。賈母和眾人都答應説去，黛玉本也在陪客之列，因要去接寶釵湘雲，便推身子不好辭了。

將近落，賈母便催着、鳳姐等打扮齊了，款步先去。自己和賈夫人換了品服，坐上轎子，一直抬到警幻中。只見瓊樓接宇，畫棟連雲。門敞犀釘屏舒雉扇，丫鬟們攙着賈母下轎，警幻已在階下候，含笑道：「我只怕老太太懶得出來，前兒還和絳珠妹子説，若老太太樂意在家裏呢，就借那邊園子，大家聚一天。相不到你老人家倒高興到這裏來，真是萬分榮幸。」賈母道：「仙姑太客氣了。我在家裏除掉和他們小姐妹們鬥鬥牌，説説話兒，也沒別的消遣。正想着出來走走，可巧仙姑賞飯吃，那有不來叨擾的。」警幻又向賈夫人道：「夫人到這裏也兩三個月了，此番恩旨寬給假期，得遂家庭之樂，真是難得的事。只是照料不周，未免抱愧。」賈夫人也謙遜了幾句。

警幻又問起黛玉如何冒，賈夫人道：「她這兩天身子不大舒服，一半也有些小事，倒叫仙姑惦記。」賈母瞧那正殿中，圖書彝鼎佈置非常雅，只不見先來諸人。便問警幻，警幻道：「他們都在園子裏看花呢，老太太和夫人歇一會兒，也請那邊坐吧。」又坐了一會兒，便引賈母等走過幾處院落，方入園中。那園子全是曲折高下的遊廊，把許多亭台樓閣連成一片。那些花樹山石也點綴的疏密有致，雖不如會真園之大，卻更見巧。賈母和賈夫人走到五間小廳，一切樑柱門窗都用紫檀雅刻，看那橫匾是「幻雲舍」四字，庭外兩棵大玉蘭，開得共攢蕊簇，光照一庭，彷彿像白玉傘似的。花下養着一對孔雀，、鳳姐、香菱、妙玉、尤氏姐妹都在花前散坐。見賈母等進來，忙站起相。

此外還有幾個仙女，警幻也替介紹了，不免各有一番周旋，都讓賈母賈夫人上座。看着花，説些閒話。賈母道：「這園子我喜他處處巧，寶玉費盡心力蓋那新園子，哪裏比得上呢。」賈夫人道：「也不能這樣説，那個壯麗，這裏雅，各有好處。」警幻道：「這本是個小規模，也蓋得不久，神瑛頭一次來玩兒，這園子還沒有呢。」少時擺上席，警幻請賈母等都到廳上入座。那廳房不甚大，擺些瑤琴玉硯、錦軸琅函，無不妙。席間餚饌尤美，又傳那班女子出來，清歌妙舞，彩袖蹁躚，真有警鴻游龍之態。直至夜深始散，賈夫人自回絳珠去。

賈母和鳳姐等一路回來。至前院下轎，見黛玉同着兩個人出，一個是寶釵，那一個想不到卻是湘雲。賈母顧不得和寶釵説話，一手便拉住湘雲道：「雲丫頭，這可見着你了，我在家病着，天天盼望你來，始終沒盼到，我還説這丫頭有了姑爺，什麼事都擱在脖子後頭了。哪知道那麼好的姑爺，過門才幾天就撇下走了，這也是你的命。」説得湘雲眼淚繞着眼圈，只不好哭得。

賈母又道：「前兒我還同林丫頭説起你來，年輕輕的，又沒有一男半女，你嬸孃又容不得你，可怎麼過呢？後來聽説你在攏翠庵，和四丫頭一起住着，倒罷了。只是我不在家，太太縱然疼你，總隔着一層，還是你寶姐姐疼你吧。」鳳姐道：「雲妹妹這樣人還怕沒人疼麼？我見着她就怪心疼的，什麼事都有命管着，像咱們這命苦的，只可認啦，自己想開着點。」湘雲道：「鳳嫂子，你那平兒還帶口信，要來瞧你呢。他們不久也要選缺上任去了。」鳳姐正要答話，又拉湘雲到背地裏唧唧噥噥的説了一回。原來問的是孫紹祖之事。這裏賈母瞧着寶釵道：「你們做得好圍屏，可恨我沒得看着。林丫頭回來很誇讚你那哥兒，他今年幾歲？會認字了吧？」寶釵道：「蕙兒今年四歲了，我教他認了兩千來字，新近剛念《大學》，這孩子倒喜書本，一個也哼哼唧唧的，不知念些什麼。」賈母笑道：「他老子那麼怕唸書，一聽見要上學，就嚇得丟了魂似的，倒生下唸書的兒子。」鳳姐笑道：「提起寶兄弟，真招人笑。前兒我在園子裏瞧見他和一幫丫頭嘻嘻哈哈的在柳堤上追着跑，哪裏像個大人樣子。哥兒若見了，還要羞他呢。」賈母又道：「雲丫頭，今晚上就在我屋裏睡吧。剛好姑太太不在這裏，帳都是現成的。」香菱道：「我好久沒見着史姑娘，聽説她要來，替她把帳都預備了，還是到我那裏吧。」黛玉笑道：「詩瘋子和詩呆子又湊到一塊兒，一定要鬧出故事來。」大家又陪賈母説了一回閒話，湘雲先和香菱往瑤林仙館去了。

釵黛二人便也攜手緩步入園，將至留院，故意放輕腳步，囑咐侍女們不要聲張，悄悄的走至前廈，便聽得寶玉在西屋裏和晴雯、紫鵑笑成一片，紫鵑笑道：「你眼下還能説擔個虛名兒麼？頭一個先瞞不了我，裝那腔調幹什麼？」晴雯笑道：「狗嘴裏胡，也不嫌臭，不給你個厲害你還臭美呢。」

説話間，紫鵑更笑得不住，似是晴雯格支他。又聽晴雯道：「你願挨願罰？

「紫鵑笑道：「願罰便怎麼樣？「晴雯笑道：「你只裝你們姑娘撒轎的樣兒給我瞧瞧，我就饒你！「紫鵑笑得岔了氣，吁吁的道：「我不麼，你臉龐倒像姑娘，你裝給我看吧！「晴雯笑道：「你還要嘴硬，我再也不饒你了。「紫鵑更笑得不住，説道：「你們倆欺負我一個，咱們回來算帳。「中間又夾着寶玉的笑聲。

黛玉咳嗽了一聲，那屋裏笑聲才住。晴雯、紫鵑鬢髮蓬鬆走了出來，寶玉跟在背後，還拉着她們的衣服。黛玉帶笑嗔的説道：「你們一天到晚玩不夠，不管人前人後，總是這麼沒人樣兒，越大越成了孩子了。怎麼怪得鳳丫頭説你！」寶玉放了她們，便住黛玉，勾着她脖子，聞個不住。黛玉佯做怒容道：「寶玉！

你敢涎臉，姐姐在這兒，也不管管他？」

寶釵笑道：「我若管得了他，也不會當和尚了。」黛玉道：「寶玉你不鬧你寶姐姐，我就惱了。」寶玉翻身住寶釵，聞了又聞。寶釵笑道：「都是林丫頭支使的，這是什麼樣兒。」黛玉只是笑，鬧得寶釵急了，含嗔道：「顰兒，你再不拉他過去，我可要卸你的痛了。」黛玉笑道：「你素來那麼穩重，今兒也急了。」便拉了寶玉一把，説道：「寶姐姐大遠的來了，一句正經話沒話，就這麼混鬧，你可像個人麼？」寶玉跳起道：「你叫我鬧她的，如今又這麼説了，反正都是你有理。」黛玉道：「你忘了，你要和寶姐姐説什麼話的？」寶玉道：「你説不是一樣麼？」黛玉便將馮淵、張三在間控告薛蟠，林公勸他趁早唸經咒解冤，免得將來吃虧，都説與寶釵。寶釵道：「我哥哥想起從前的事，也很追悔。姑老爺如此關切顧全，他豈有不的。我回去就和媽媽説，趕着辦去。只是京城裏那些大廟十個和尚有九個吃葷，外頭還許有家眷，往那裏去找高僧實在找不着，只可勸他自己發願，虔誠詩誦，也是一樣。」黛玉道：「眼前就有一個，他們師父茫茫大士，不是個神僧麼？比那尋常高僧法力都大，只叫他求師父去就成了。」寶釵道：「他是誰，誰是喲？我哥哥可沒那樣好師父。」黛玉笑道：「罷了，人家替你們想主意，你倒要胡挑字眼，不是狗咬呂賓麼？」寶玉道：「妹妹，你這主意倒不錯，我得空就到大荒山去一趟，只怕師父又云游去了，那可説不定什麼時候才見得着呢。」黛玉道：「又不是什麼急事，早晚總見得着的。姐姐要獎勵獎勵他，他就冒着勁去找了。」寶釵笑道：「怎麼獎勵呢？我先看個樣兒。」黛玉也笑了。寶玉又説起明天如何逛園子。黛玉道：「老太太是要白天逛的，咱們先陪着逛個三兩處。到晚上，她老人家歇着，就由着咱們了。坐船賞月也可，到小瓊華捲棚底下，對月聽曲子也可。就要作詩聯句，儘管到那裏作去，還不夠盡興麼？」寶釵道：「這裏還有會唱的麼？」寶玉道：「芳官、藕官都到了這裏，那些侍女們也有會吹彈歌唱的，只沒有行頭，聽她們清唱罷了。」寶釵道：「這園子我雖沒逛過，只這一路走進來，景緻就不錯。到了這院裏，看着很眼，細一捉摸，才知道是仿的怡紅院，到底還是依着他的主意了。」黛玉道：「也只仿了三兩處，他還替姐姐蓋了一座蘅蕪院，現在麝月、四兒都住在那裏。姐姐明天去瞧瞧，到底像不像。」寶釵道：「既是替我蓋了房子，我到那裏去住吧。」黛玉道：「那可由不得你，我那湘館就沒住過一天。」少時，晴雯、紫鵑過來鋪炕，替釵黛二人卸了妝，掩門自去，一宿無話。

次早起，寶玉趕忙梳洗了，便去園中看着侍女們打掃佈置。釵黛二人曉妝既畢，換了衣服，同至賈母處請安。正遇着賈夫人、鳳姐諸人都在那裏，寶釵拜見了賈夫人。賈夫人對他細細的打量一番，笑道：「姑老爺昨兒談起，還誇你是個才女呢。依我看豈只才女，模樣兒又好，情又温厚，你們小姐妹裏哪個也趕不上。怪不得老太太那麼疼你，連我瞧着也怪可疼的。」鳳姐笑道：「姑太太看着她好，收她做個幹閨女吧！」賈夫人正要答話，寶釵忙道：「姑太太還不知道呢，妹妹就是我媽媽的乾女兒，我從先踉妹妹就同親姐妹一樣，這如今更如同一個人了。妹妹的母親便是我的母親，姑太太若不棄嫌，收我做個親女兒，那就是我的造化了。」賈夫人笑道：「那可便宜了我，白得了這麼個好女兒，是哪輩子修來的呢？」寶釵知賈夫人應允了，便拜了下去。賈夫人連忙拉她起來，道：「今兒沒有帶着見面禮，怎麼樣呢？」

説罷，從頭上摘下一隻翠翹金鳳釵，又卸下一對翡翠戒指，遞給寶釵道：「好孩子，這是我常戴的，你留在身邊，只當咱們常在一處。」眾人向賈夫人道喜。

剛好寶玉從園中進來，賈母見了他，忙道：「玉兒，你快朝着你姑媽磕頭認丈母吧。」寶玉笑道：「姑媽本是我的丈母，還認的是什麼？」鳳姐笑道：「告訴你，從前是單料的丈母孃，如今是雙料的了，還不該磕幾個麼？」寶玉恍然才知道寶釵也認在賈夫人膝下，他心中更喜，連忙磕了頭，又道：「姑媽今沒事，陪老太太逛逛園子吧。」鳳姐笑道：「雙料的丈母孃，還叫姑媽麼？若我做姑媽，今兒不賞臉定了。」不知賈夫人允與不允，賈母和眾人遊園如何熱鬧，且聽下回分解。

第三十四回：聽清歌初宴會真園賞佳月大開涵萬閣

話説寶玉面請賈夫人，陪着賈母同去逛園子。賈夫人雖已逛過兩回，因要哄老人家喜，當下便答應了。寶玉又回賈母道：「老太太的飯擺在哪一處好？」

賈母道：「看哪裏方便，就擺在哪裏吧。」鳳姐道：「依我説，最好是擺在那含暉水閣裏，從這裏去，一進門就到了。吃完了飯，往哪一路逛去，也都方便。

那裏臨水，坐在窗子裏看出去都是豁亮的。」

賈母聽了甚喜，道：「還是鳳丫頭想得周到，就是這樣吧。」黛玉命人抬了兩乘綠漆小藤轎來，鴛鴦、珊瑚等服侍賈母、賈夫人坐上，從那條大路一直抬去。

寶玉、釵、黛和、鳳姐、尤二姐諸人都抄近路從山裏過去，倒比轎子先到。

走過香勝亭，水畔花葉人招展，只覺一陣陣的香氣隨風吹來。

度過板橋，便是水閣。那回林公和賈珠等初次遊賞到此，本擬名為「披香水榭」，後來林公因「披香」兩字古人用過，又改名「含暉閣」。大家繞着廊進去，只見畫檻枕波，珠簾障，非常幽靜。靠着水窗一帶，擺了許多竹几竹榻，窗楣上嵌着綠漆蕉葉文的小橫匾，上有「含暉水閣」四字。旁邊抱柱掛着黑漆嵌蚌的集詞長聯。

香菱、湘雲二人正在看那對聯，甚為讚賞，見釵黛等進來，忙回身相見。黛玉笑道：「今兒一早起，沒見着雲丫頭，原來和她的詩弟子到這裏説體己話來了。

「寶釵笑道：「你們説了一晚上的話，還沒説夠麼？必定又有了新詩啦。「湘雲道：「我一早就到老太太上頭，你們還沒起呢，我也替你們原諒，好容易三個人湊到一塊兒，還不是連底凍麼。「一面説着一面笑。

猛一回眼，看見了寶玉，自悔失言，臉上紅的象有八九分酒意。鳳姐冷眼看出來，撲一聲笑道：「我們常説捧着老太太象取經的唐三藏，只短個孫大聖，如今可湊全了。」眾人乍聽不知她説些什麼，細想一想，又瞧見湘雲那個樣兒，都不大笑，笑得湘雲更不好意思。

黛玉正倚着欄干，看水中游魚。回過頭來，笑道：「你們都不是好人。」一時賈母、賈夫人來了，方把笑聲止住。賈母扶着鴛鴦進來，含笑道：「人老了，什麼事也不中用。你們走幾步就到了，我們坐轎子的，倒繞了一個大圈。」寶玉道：「我們也剛到一會兒。」

大家讓賈母、賈夫人靠窗坐下，賈母道：「你們説什麼呢？笑得這麼熱鬧？

我一來就收了。「大家都不好説得，鳳姐只可笑道：「我們説笑話呢。「賈母道：「鳳丫頭的笑話必定好聽，你再説一個有趣的，讓我和姑太太也笑笑。

鳳姐只可現編了一個，説道：「玉皇大帝有一天大宴眾位神仙，孫行者吃果吃多了，放了一個臭，大家擠對了一番，到底是誰放的呢？孫行者只裝沒事人似的，卻被呂賓聽出來是他放的，又不便明説，便説道：『諸位要查出那個放的也容易，只看臉紅的便是。』猴子到底機靈，連忙躲在人背後，大家一看，只有關老爺臉最紅，那定是關老爺放的，連猴子也跟着人説。關老爺哼了一聲，説道：『誰放誰知道。』」眾人聽了，又是鬨堂大笑。

寶釵怕湘雲臉上掛不住，便拉話向賈母道：「老太太小的時候，家裏有個枕霞閣，比這裏如何？」賈母道：「哪有這麼大呢？也沒有這樣的真山真水。」寶玉笑道：「這也是人工造成的，因為順着地勢，佈置得法，到象是真的一樣。」

鳳姐道：「蓋園子頭一件得有水，京城裏只有玉泉山下來的一條水，三山三海都用的是他，不許尋常人家引水。有一處王府花園引了活水，不被人蔘了呢。象這裏鑿成一個大湖，真不容易。」

尤二姐道：「怎麼咱們大觀園也引的是活水呢？」鳳姐道：「那是省親那年，奏明奉準的，還靠着娘娘的聖眷，平常府第哪辦得到。」賈夫人道：「造這麼大的園子，也很得一番心力，還得有福氣。我在揚州聽説一家大鹽商，替老太太做六十整壽，要想修蓋一座好園子。手下管事們拼命攔阻，始終沒有蓋成。只把家裏小園子略為修理，還招了許多閒話。哪有咱們老太太這樣福氣呢？」寶玉道：「這倒是我們世外閒人舒服了，若在塵世上不要説那幫鹽商，就是皇上家要動點土木，也有那些假充忠臣的，你一折子我一折子，抗言力諫。他只顧自己沽名，倒叫皇上家擔了不是。其實只要紀綱立得住，蓋個園子有什麼關係。

「説着黛玉走過來，回道：「那幾個會唱的都在亭子上等着呢，老太太聽什麼，隨意點一、兩出，叫他們唱去。「賈母點了」掃花三醉「，傳了下去。只聽得那邊亭子上一片笛聲、絃聲，引着歌聲，從水面慢慢度來，分外清脆入耳。賈母笑道：「這比從前聽梨香院女孩子們打十番，還有趣呢。「寶釵道：「聽曲原要在遠處聽，我們往常在大觀園，遠遠的聽見梨香院的歌聲，比他們上場彩扮更有意味。「湘雲道：「可不是麼，林妹妹那回聽他們唱的牡丹亭，把魂靈都唱了進去。我叫她幾聲，始終也沒聽見。「丫鬟們回道：「飯菜齊了。「鳳姐、黛玉忙着安放杯箸。上面一桌，是賈母、賈夫人、湘雲、；東邊一桌，才是香菱、鳳姐、寶釵、黛玉、鴛鴦；另替寶玉設一小圓幾，專置水果。

賈母吩咐道：「你們只管坐着吃，不要上來拘禮，我才喜。」鳳黛二人答應了，鴛鴦仍不斷上來照料。

賈母問湘雲道：「你們在家裏，也還逛逛園子麼？」湘雲道：「新近也逛過幾次，沒有老太太領着頭，大家都不象從前那麼高興。」賈夫人道：「那大觀園我還沒逛過，到底佈置得如何？」賈母道：「當是胡老名公佈置的，自然不錯。

若説局勢，還不如這園子大呢。「道：「紫菱洲誰住着呢？別荒廢了才好。

「湘雲道：「那裏至今還空着，也小修過一次，比二姐姐住着的時候究竟冷落多了。「席間正陸續上菜，鴛鴦見那筍脯茄鯗是賈母吃的，便挪在面前。賈母道：「別挪了，我也吃不了多少。「賈夫人在席上問起湘雲家事，聽她説的那樣孤苦伶仃，也着實嘆惜一番。那邊席上，香菱、鳳姐各自和寶釵談些家務，黛玉不上嘴。往寶玉座上一看，卻是空的。

原來晴雯、紫鵑、麝月、金釧兒、芳藕諸人另在水閣旁三間小敞廳上擺飯，寶玉吃些菜果，便又到那邊和他們去鬼混。鳳姐笑道：「寶兄弟呢？又不知鬼鬼崇崇幹什麼去了？寶妹妹、林妹妹還不把他捉回來。」賈夫人笑道：「鳳姑娘從前怎麼捉璉二爺的，也叫她們學學。」鳳姐笑道：「到底有媽的有人護着，我明兒也要認個乾媽。」湘雲笑道：「何必另認呢，姑太太多收一個就得了。」賈夫人只是笑，並不答喳。

一時賈母吃完了，大家散坐。寶玉又進來請賈母的示下，往哪一路逛去。若不喜坐小轎子，船也預備下了。賈母道：「上回坐船逛的，這回坐轎子逛逛山景吧。咱們先到丫頭那裏坐坐，再去看看妙師父和菱姑娘的房子。」大家等賈母、賈夫人吃過茶，坐了一會兒，然後將藤轎喚來，看賈母、賈夫人坐上，一路緩步跟隨。走過溪岸，從山後一條小徑橫穿過去。那小徑也是用五石子漫成，兩邊俱是蒼松翠栝，樹枝擦到轎上竹簾，晰晰的響。又從一座山坡轉過，只見一帶竹溪，曲折迴繞，中有紅板長橋。過橋不多遠，便望見舊月的梅林。

眾人貪看風景，沿路説笑，走來也不覺疲乏。將近梅花林裏，先聞見一陣幽香，那梅花也有淺紅的，也有淡白的，也有朱莖和綠萼的，都是枝幹，橫斜入畫。

地上落了許多花瓣，如同鋪着細毯一般。慢慢走上山坡，又見面一座青壁，壁上松檜撐倚那下面幾間瓦舍，窗隔欄都畫的綠竹文。大家知是歸月到了。

鳳姐、鴛鴦忙上前攙扶賈母、賈夫人下轎，走進月亮門。門內一棵虯枝老梅正在半開，顏嬌紅可。

賈母站住了，和眾人賞玩一回。侍女們打起軟簾，一同進屋坐下。親自捧茶，先奉賈母，又奉與賈夫人。寶釵、湘雲都道：「二姐姐別招呼我們。」

黛玉瞧那窗子上全是一片梅影，靠窗長案供着粉定小瓶，了兩枝紅綠梅花。

硯池筆架佈置幽雅，那一面書架上擺列許多道書，笑道：「二姐姐真會享清福，收拾得這般雅靜。」道：「我哪耐煩這些，都是司棋看不過，她來替我收拾的。」湘雲道：「她整天家看道書，到底還是看不破，有許多傷。」鳳姐道：「真看得透的，能有幾個？那些渾人嘴裏念着佛，心上還想着升官發財，比她又如何呢？」寶釵道：「我最喜的是梅花。若在這裏守着梅花彈琴，才有清趣。

「道：「可惜我不懂琴學，你們會琴又不來彈，白辜負了好梅花。「黛玉向寶釵道：「姐姐答應我，和我那套琴曲至今也沒和，多半是忘了吧。

「寶釵笑道：「忘是忘不了，一回去就有好些俗事住，見天價柴米油鹽醬醋茶，哪有這種雅興呢？「寶玉見那隔子上掛着一副七言對，是黃山谷集的李義山詩句：玉孬緘札何由達，珠箔孤燈獨自歸。

句子既好，字又瘦勁，都沒有一點煙火氣。便指與黛玉看，黛玉也説好。又道：「這對聯正該掛在這裏。」賈母此時歪在花梨小榻上，正和賈夫人談些閒話，聽他們説到字畫，便道：「寶玉，你看那西牆上太空了，我屋裏有梅道人畫的香雪海圖，挪到這裏正對景，明兒摘了來，給你二姐姐掛吧。那邊換一幅別的花卉就是了。」寶玉答應着。賈母又道：「鳳丫頭、菱姑娘她們呢？」黛玉道：「她們和新二嬸子都在外頭看花，老太太有事麼？」賈母道：「咱們也該走了，還要到別處逛逛呢。」鴛鴦忙出去招呼轎子，賈母、賈夫人坐了，同向金粟庵而來。

寶玉和釵黛等一路走着，在一棵大梅樹底下遇見鳳姐，正扳着樹枝採花。尤二姐手中拿着兩枝梅花，又掏了一簇珠砂梅，替香菱戴。黛玉喚道：「鳳姐姐，別盡着擺花兒，老太太都走了。他們三人聽見了，才一同趕來。從那座峭壁走過去，都是高高低低的石路。鳳姐道：「林妹妹，這道兒不大好走，我攙着你罷。

「黛玉笑道：「若是從前，走這一半的路，我就累癱了。自從服了仙丹，身子覺輕了好些，倒是寶姐姐、史妹妹只怕都有點吃力。「寶玉剛要去攙寶釵，去被黛玉一把拉住，悄悄的説道：「你怎麼人前也沒個分寸。「於是鴛鴦上前攙住寶釵，鳳姐、尤二姐二人架着湘雲，緩緩行去。那山徑兩邊全是桂樹，寶釵道：「梅花開到這樣，怎還有晚桂呢？「鴛鴦笑道：「你不知道，這裏的花是四時不斷的。

「湘雲道：「這地上落的桂花，軟軟的倒很好走。只是被我們踩碎了好些，未免可惜。「黛玉道：「他們本要掃掉的，我説留着他做個地氈，也好看，又好走，今兒倒是用着了。「大家走出山徑，便是一片平地。那桂樹越發多了，陣陣濃香撲人衣袂。妙玉已在庵門外等候，接了大家進去。賈母見禪堂前兩棵大金桂，遮一院。佛香繚繞，庭宇幽深。笑道：「到底是他們這裏潔淨。「説着，便扶着鴛鴦至佛堂拜佛。

賈夫人、跟隨同去，其餘眾人都先到客堂裏等着。

一時清磬聲歇，賈母等往這邊來了，妙玉忙往上讓座。親自在竹爐上取茶銚，倒了兩杯茶，分敬與賈母、賈夫人，説道：「這是武彝的觀音，老太太、姑太太嚐嚐，味兒還好，只是澀些。」又將另一條銚內煎的碧螺，用一定窯杯子斟了，分遞與眾人。賈母道：「這裏比攏翠庵小些，卻還清靜。」妙玉道：「這就很寬綽了。我在司裏住着，那裏人又雜，地方又窄。就要尋一兩間乾淨屋子，供佛唸經也就不易。」賈夫人道：「聽妙師父口音，像是南方人，如何到舍間來的？

「妙玉將前事略説一番，又道：「我素寡合，只府上從老太太以至姑娘們都説得來，直到此間，尚歸依宇下，這也是一種緣法。「寶釵、黛玉悄向妙玉道：「聽説你藏的古琴甚多，總沒得見過。「妙玉道：「從前是有些收藏，那年遭劫，都丟掉了，新近只收了幾張，也沒什麼甚好的。

説着便引寶釵、黛玉、湘雲另至別院室，室內陳列許多樽盤彝鼎，古斑讕。讓黛玉在鹿角圈椅坐下，寶釵、湘雲另坐了兩張雕漆椅子。妙玉自向風爐上取水沏茶，寶釵、黛玉都道：「我們剛才喝過，不要白費事了。」妙玉坐下，笑道：「才搬來，還沒佈置好呢。烘烘的，你們別笑話。」黛玉道：「依我看，得夠雅的了，還要怎麼佈置？倒是看你的古琴要緊。」

妙玉微笑，向紫檀壁櫥內取出一張琴來，放在案上。釵黛二人忙卸了錦套，細細撫視。只見那琴金徽朱弦，遍身蛇紋。從鳳沼看進去，中鐫篆書「落霞」二字，又有小字一行，是「元鼎二年甘泉制」。黛玉拭拂了一回，那音聲非常清越。隨後又看了兩張，一張是蜀郡雷氏的冰清琴，一張是臨安錢氏的聽秋琴，製作俱古，遍體鱗皴，也各有銘刻。二人看了，不忍釋。

湘雲雖是外行，也覺得古澤可，讚歎不置。妙玉笑道：「這琴不是白看的，你們既知賞鑑，何不各撫一曲，以盡其妙。」黛玉道：「我們何嘗不想彈彈，只是今天老太太在此，她老人家説走就走，彈得半半落落的，倒覺掃興。只可改天踐約吧。」妙玉道：「改天原無不可，只可惜寶姑娘就要走了。」正説着，忽聽有人走進來道：「如此古琴，也難得見着的，你們為什麼不彈呢？」大家都嚇了一跳，原來卻是寶玉。黛玉瞅了寶玉一眼道：「你又溜進來做什麼？」寶玉道：「我以為你們又吃體己茶呢。」寶釵道：「今兒我們也沒體己茶吃，你也別想沾光。」妙玉道：「你真要吃茶麼？這裏倒有泡好了的，你替他們吃了吧。」便從架上取過自己常用的均窯茶鬥，從茶銚裏倒了大半鬥，親手遞給寶玉道：「你嚐嚐，這是什麼茶。若嘗不出來，以後可不給你吃了。」寶玉接過，細品了一回，卻辨認不出，急得頭是汗。寶釵、黛玉正在暗笑，忽聽寶玉笑道：「我嚐出來了，這不是天台的雲起霧茶麼？」妙玉點頭微笑，黛玉道：「什麼茶這樣稀罕，給我也嚐嚐。」妙玉剛要去斟，黛玉就着寶玉杯裏喝了兩口，又遞給寶釵也喝了。寶釵道：「這茶另有一股清澀的味兒，何以名做『雲霧』呢？」妙玉道：「這也難怪，你們何曾到過深山裏呢。這茶生在天台山絕頂，人跡罕到，趁興雲霧的時候採的，得着天地氤氲之氣，所以另有一種真味。雖不算什麼奇產，可是輕易得不着的。」

此時湘雲尚在撫玩古琴，妙玉另斟了一杯，給她喝着。寶玉還要寶釵、黛玉撫琴，只見侍女們進來回道：「老太太要走了。」妙玉和眾人連忙出來，賈母、賈夫人已上了藤轎，大家順着山徑下去。

這一帶全是竹，轎子從竹徑穿過，彷彿似葦灣裏泛舟是的。漸近瑤林仙館，看那山坳各處花林錯落，紅白相間，走近了方知都是木芙蓉。進了院門，又見許多奇石，有像雲片的，有像芝草的，有像飛禽走獸的。院中兩大棵梧桐罩着窗户，都是綠沉沉的。

賈母走進屋內，見幾陳琴硯，架庋圖書，像個絕好書房，卻不見他們的榻。

笑問湘雲道：「你和菱姑娘在哪裏住呢？」湘雲道：「這屋子是前後兩卷，我們卧房在後頭呢。」黛玉看那書架上陳列的多是唐宋人詩集，笑道：「走進這屋子，就知道主人必定是個詩家。這些書便是詩幌子。」寶釵道：「菱嫂子，你新近做的詩呢？拿出來大家讀讀。」香菱忸怩道：「我胡寫的，怎麼見得人。等沒人的時候，我再請教姑罷。」黛玉笑道：「你説你的詩見不得人，你們姑和史姑娘就不是人麼？」香菱回答不出，只可笑笑。賈夫人笑道：「你們如今這個也做詩，那個也評詩，我們姐妹小的時候，何嘗不喜這些事，偏碰着祖老太太，硬迫着做針線活計，不許我們筆墨，到大了也就不想做了。」賈母道：「那時候老輩講究的，女子無才便是德。不但做詩，連看書都不大許的。」鳳姐笑道：「我就吃這個虧，至今兩眼睛不審烏黑的。將來風氣一變，女孩子也許要趕考做官，還許女的娶姑爺都説不定呢。」又坐了一會兒，鳳姐見賈母微有倦意，便道：「老祖宗別累着，今天還沒歇中覺呢，咱們家去歇歇吧。」黛玉道：「老太太坐轎子也累的慌，大家坐船回去吧。船也預備下了。」賈母道：「我還要同寶丫頭去看看蘅香苑，問她稱心不稱心呢？」黛玉道：「還是我們陪寶姐姐看去，老太太和媽媽只管先回上房歇着，若高興明天再逛吧。」便叫侍女們將船靠近，鳳姐鴛鴦攙着賈母，釵黛二人攙着賈夫人，緩緩下了山坡。船上侍女們連忙搭扶手，看着賈母賈夫人上了船，鳳姐鴛鴦跟隨去了。

湘雲笑道：「老太太走了，你們小太太們大概也都走乏了，咱們也找個地方歇歇去吧。」寶釵指着山坡底下一座六角亭子道：「那亭子上就好。」黛玉道：「從這山坡抄小路過去，到蘅香苑也不遠。那裏一切都便當，又有人伺候，咱們索歇到晚上，再坐船去不好麼？」眾人都説：「那更好了。」寶玉引眾人一路過去，果然轉了兩個彎子，便到了蘅香苑。麝月、四兒忙出來接，晴雯、紫鵑、金釧兒也都在哪裏。金釧兒道：「們今天可真走累了。

「晴雯道：「我給預備下點心了。「寶釵一進門，見那座玲瓏石壁，宛然便是蘅蕪院，只院中多了兩大棵翠栝。再看那屋子。迴廊清廈也如同照模子印的一般，未免覺得好笑。

黛玉指那副七言對聯，給寶釵看，説道：「你瞧那下句該打不該打？」寶釵看了道：「做副對子也沒正經，鶯兒要找你不依呢。」寶玉笑道：「這是現成的詞句，又不是我做的，要打也打不着我。」本來不大理會這些，卻拉着寶釵道：「老太太要問你稱心不稱心，到底你看怎麼樣？」寶釵笑道：「人家照着我住的房子一模一樣蓋的，我能説不稱心麼？」黛玉道：「這也是聾子的耳朵，擺樣兒的。她就來了，還肯放她在這裏住麼？」説着，丫鬟們送上茶來。

大家喝着，又説了一回閒話。寶玉向來坐不住的，便和麝月、金釧兒去尋芳官、藕官頑要。走乏了，歪在榻上歇息。湘雲見是現成奩具，自去洗臉理妝。

尤二姐卻和晴雯、紫鵑鬥那搶十開的牌。什麼叫做搶十開呢？那玩意用四副骨牌拼成一副，自兩個至四人皆可來得。每人十張牌，要鬥成三個副子，不拘五子順分相合巧，只要夠牙牌數十開以上，再湊成一對，便算了。

原是寶玉想出來的玩意，尤二姐雖不大會，晴雯向她一説，也就瞭然。她們三人便合手鬥上。香菱只和寶釵、黛玉説些閒話。寶釵將馮淵、張三在間控告薛蟠，以及林公父女的好意，都告知香菱。黛玉又説起寶玉要親自去尋茫茫大士，替他們懺解。香菱自甚，想了一回，又説道：「依我説，哪用寶二爺親自去呢，只要找柳二爺去一趟就行了。他們本是同門，柳二爺又是我們大爺的盟弟，託了他沒有不盡力的。」釵黛二人都道：「你這話也有理。」寶釵又道：「那年柳二爺出家，我聽了並不甚在意，不知他和我哥哥倒是個肝膽朋友。」香菱道：「他還救過我們大爺的命，姑怎麼忘了？」

湘雲洗了臉過來，笑道：「你們説得這麼親熱，怎麼不認新親呢。」香菱問：「是什麼新親？」寶釵道：「蝌二薪添的姐兒，和蕙兒定了親，這裏頭還有神仙撮合呢。」香菱更為驚訝。寶釵又將黛玉在天裏如何遇見蘭香，後來月下老人如何示夢，略説了一遍。、尤二姐聽她們説得熱鬧，也湊了過來，無不嘆異。湘雲問她們搶十開如何玩法，尤二姐説了，便也過去湊上四個人鬥。釵黛玉人仍和、香菱隨意閒談。

一時天將晚，黛玉忙吩咐恃女們即在蘅香苑擺飯，一面打發人去尋寶玉。

去了一會兒，那人回道道：「二爺已和他們吃了，在船上等着呢。請們吃了飯就來吧。」這裏眾人又催着擺飯，大家隨意吃些。漱茶已畢，各就鏡盒重勻脂粉。寶玉先打發侍女來催，緊跟着又叫金釧兒來説道：「二爺請們快去看晚霞呢。」寶釵笑道：「你看他這麼心急，咱們就去吧。」黛玉便讓眾人一路出去。

只見柳梢圓月已上，天上餘霞紅紫通明，非常麗。轉過一帶白玉欄干，早看見玉帶橋邊柳蔭下，繫着兩隻木蘭畫舫。一隻是空着等他們的，那一隻已載着多人。花團錦簇的，也看不清是哪個，彷彿有寶玉説笑之聲。

眾人剛走進柳蔭，寶玉已從畫舫裏跳將出來，道：「你們瞧這景緻，有多麼好。再若磨蹭着不出來，那霞光娘娘可就不等你們了。」麝月、芳等也從船上出，幫着晴、鵑等攙扶釵、黛諸人陸續上船。

寶玉先上那隻船，叫芳、藕官和一幫會吹彈歌唱的侍女，先把要唱的幾支曲子掂對好了，排個先後次序，然後過這船來。只吩咐一聲開船，那船上繁弦急管之聲也隨着水風度起。此時碧波如玉，霞彩澄鮮，天影水光接成一片奇錦。

湘雲、尤二姐都喜豁，和寶玉、晴雯、紫鵑只在船頭看看風景。尤二姐搶過篙子，撐了兩篙，見那雲水搖，便覺頭眩，站立不住。虧得晴雯在旁邊扶住，將篙子與侍女，連忙坐下。黛玉誤認是湘雲，笑道：「雲兒一向逞能，這不是鬧着玩兒的，掉了下去可成了池中物啦。」湘雲笑道：「哪是我呀，我在大觀園試過的，也幾乎掉下去，再也不玩那個了。」尤二姐笑道：「你們、姑們到了這樣好地方，還只在艙裏悶着，可有什麼意思？」寶釵道：「船頭上也很擠，讓你們寬舒點吧。」黛玉和、香菱也不肯出來，只在艙裏閒談。香菱靠着船窗看那荷花，笑對寶釵道：「姑娘，你看這裏的荷花比別處都大。」寶釵俯窗一看，果然一朵朵開足的，都有臉盆那麼大。花瓣尖上是綠的，尖兒以下是紅的，底下靠着蒂又是白的，一花都有三。那骨朵都像個大椎子，葉子像把小傘，笑道：「不但花兒葉兒都大，顏也不同呢。」笑道：「你們還是少見多怪，沒見那佛經上説的，池中蓮花大如車輪麼。」寶釵道：「那月亮也特別的大，想必這裏離得近，看得分外清楚。」黛玉道：「哪裏的事，月亮剛出來，總是大的。等一會兒出得高了，你們再瞧罷。」正説着，只聽那隻船上笛清弦脆，正唱着小宴一出。那唱旦角的珠喉宛轉，隨風抑揚，真令人迴腸氣。細聽去，認出是芳官唱的。一時唱到「攜手向花前，漫把幽懷同散。」卻是芳官、藕官二人合唱的。寶玉聽到這句，笑向寶釵、黛玉道：「如此好花好月，為什麼不出來坐坐，也散散幽懷呀。」

釵黛二人不便拗他，便拉着、香菱同至艙前，倚欄站着。只不肯往船頭上去。寶釵看空中彩霞漸散，月光更，照着水面，似平鋪萬頃水銀。連那荷花荷葉上，都像鉛瀉汞似的。笑對香菱道：「你看了這番奇景，若把他寫進詩去，必定有驚人之句。」香菱道：「看雖容易，若寫他出來，可費事了。古人詩上説的『眼前有景寫不得』，正是這個意境。」湘雲道：「你看那兩岸的樹木樓台，都被煙靄籠住，彷彿添了無數遠山，那才是個奇景呢。」話猶未了，眼前一亮，小瓊華的燈光已到船上來。侍女們將船攏住了，靠在柳提之下。寶玉催着眾人從柳蔭徐步上去，直到了涵萬閣。閣下珠簾油幔，全都捲起，兩個侍女正在廊前煽着風爐，安上茶銚。寶玉道：「這裏臨水看月，最為得地。咱們就在廊下坐着吧。」説着，便命侍女們將几榻移來，頃刻間已佈置妥當。湘雲笑道：「今兒真虧得『無事忙』做咱們的總管，若靠着丫頭們，扭來扭去，哪有這麼麻利。」黛玉笑道：「你再要誇他，越發得了意了。還不定瘋出什麼故事來呢。」少時，大家就座，對着那一片明湖。湖光月光，上下漾，好象有兩個月亮爭輝鬥彩。依着寶玉要把船上那幫會唱的叫了上來，也在那邊廊上吹唱。寶釵不以為然，説道：「看月是要靜的，才能得月中之趣，那麼一鬧，只怕嫦娥也要嚇跑了。」寶玉聽了方罷。

知他們如何賞月取樂，且聽下回分解。

第三十五回：水廊月影卜夜聯幌花光留展宴

話説會真園裏眾姐妹們，在小瓊華涵萬閣下，憑欄賞月。史湘雲初次來遊，又是喜，又是傷，對黛玉説道：「那年中秋聯句，如在目前，我平常想起，只怕今生今世沒有這個樂了。不料還有今之聚，你們都有了歸着了。只我尚在塵世苦海之中，這一回去，説不定幾時再來呢？」言罷不勝慨然。黛玉道：「你幾時要來，我就去接你。這有什麼難處。若想聯句更容易了，咱們眼前就有五六個，二姐姐雖不大作，也還可勉強，比那回咱們倆彼此對壘，就強得多了。」寶玉聽了大喜道：「我就取筆硯去。」寶釵笑道：「你又忙的是什麼？從來聯句最難得好，咱們也做了好幾回，雖有佳句，通首總不一律，還要算中秋那首是好的。可是妙玉湊的居多，今兒又是對月聯句，印板的文章有什麼意思，還不如各人分韻呢。」道：「聯句分韻都好，只別拉上我，還當我的謄錄吧。」湘雲道：「寶姐姐畢竟名心太重，咱們隨興湊幾句，又不要刻集傳，好不好有什麼關係？況且前後賞月情境都不同的，若一個人只許做一首對月的詩，那老杜為什麼做了『落月屋樑』，又做『今夜幷州月』呢？」寶釵道：「我只隨便説説，倒招了你一大車子的話。你一定要聯句，我隨着就是了，別掃了你的雅興。

「湘雲道：「不但你要做，連尤二姐姐也得照從前鳳姐姐的例，説一句在上頭，二姐姐雖不常做，比尤二姐姐又不同了，難道湊上一連句，還怕用心過度麼？「尤二姐道：「我真不會，可叫我説點什麼？「湘雲道：「只要你五個字，擠也擠出來了。「尤二姐道：「我小時候念唐詩，有一句『海上生明月』就仿那意思，『閣上看明月』罷！「湘雲道：「這就很好，倒象個會作詩的。二姐姐你對上一句，再湊上一句，就沒有你們倆的事了。「笑道：「湊什麼呢？我可只有十個字，『欄前俯碧溪，垂空星影沒』，再多一個字也沒有了。「寶玉道：「快取筆硯寫上吧，不然歇一會兒就全忘了。「晴雯在旁説道：「閣子裏就有文房四寶，我剛才瞧見的。「説着便走進閣內，取了出來。寶玉揀了一張五雲箋，就月光下把那三句寫出。頭一句註上一個」尤「定，次二句註上一個」紫「字。湘雲道：「這該蘅蕪君了。「寶釵笑道：「你真是兵法部勒，令下如山。「想了一回，念道：「撲地樹蔭低，分航歌弦載。「黛玉道：「好個『撲地樹蔭低』，確是月下實景，第二句接得也好。「寶玉照着寫了，注了」蘅「字。又對黛玉道：「你別盡着閒批評，這底下就該着你了。

黛玉望一望閣前風景，隨即念道：「安爐茗具齎，簾開圍菡萏。」湘雲道：「『簾開圍菡萏』五字如一幅畫兒似的，非瀟湘妃子不能有此妙筆。只是難對。

「又沉了一回，方念道：「棹過劃玻璃，四面煙霏合。「寶玉都寫了，自己續道：「千尋斗柄齊，境疑通玉宇。「黛玉道：「哪有這麼高呢！這就該打。「寶釵道：「句子雖不見佳，還不算大病。且放着，隨後再斟酌吧。「香菱接着道：「人喜集璇閨，臨水先移榻。「黛玉道：「你這句倒是實話，也還新穎。「又接着道：「連花隱梯，雲階聞細語。「寶釵道：「兩句都好，難為她怎麼想到，又做得如此細膩。

湘雲笑對寶釵道：「我替你説了吧。」便道：「霧幌分棲。」寶釵道：「你何必學那輕嘴薄舌呢？我替你續一句解解穢罷。」即道：「銀海搖瓊。

「寶玉笑道：「你們做得太快，我這枝笨筆，怎麼追得上。「説着趕忙寫完了。

又是香菱緊接着道：「珠簾拂彩霓，談深憐去住。」湘雲道：「出句意思更深，可見近來大進益了，只怕我還對不過呢。」

先和尤二姐倚欄看月，此刻走過來，見寶玉趕着譽寫，急得頭是汗，便道：「寶兄弟，我替你寫吧。這本是我的事，你如何幹得來。」寶玉如得救星，連忙站起，一伸懶道：「今兒才知道謄錄也不容易當的。」一面便坐下接寫。只聽湘雲道：「興至愜招攜，夢趁遊仙枕。」黛玉忙接道：「情如刮目篦，攀幽隨野鷸。」湘雲道：「你這句也溜了。」黛玉道：「也要説些別的，淨扣住了賞月，可有多少生髮呢？」香菱道：「我接一句吧，『照影笑寒醫』，你們看用得用不得？」寶釵道：「這句不但好，連上句也救活了。有了『照影』二字，就扣住賞月，真見出功夫。」香菱笑道：「我也是碰上的。剛瞧見水裏有兩隻水鳥的影子，是他幫了我了。

「寶玉道：「這倒要好好地接一句，我想五個字是『籟淨諸天近』，你們看可好？

「湘雲道：「好可是好，只是有點和尚味兒。「黛玉笑道：「雲丫頭，我倒要問你，那和尚是什麼味兒？你怎麼捉摸出來？「湘雲笑道：「顰兒這嘴真該打。「寶釵接着道：「煙橫半鏡，雲中青桂嶺。「黛玉道：「上句真刻畫得好，出句可又溜了。「寶釵道：「長排也得有些澤才稱呢。「湘雲不等黛玉接，便念道：「渚外綠楊堤。「黛玉忙接道：「河漢生微峭。

「湘雲又接道：「漣漪生點，光移風柱。「寶釵笑道：「你們這樣搶法，別人就不用聯了。「香菱笑着續道：「清沁鸞襪。「寶玉指着玉帶橋邊一隻船，正往這邊撐過來，笑道：「這時候還有什麼人趕來呢？「黛玉道：「別是老太太也趕來賞月，咱們的詩就作不成了。「香菱笑道：「出句我也有了，是『橋迥通靈山』。「湘雲笑道：「這隻船又幫了她。「寶玉道：「好姐姐、好妹妹，讓我接吧。「念道：「村遙隔曙，樓台涵遠近。「黛玉笑道：「搶着作也不見好。

「寶釵又接道：「嵐靄界東西。「正要下去，只見那隻船已撐近了。原來鳳姐、鴛鴦二人，都在船頭坐着。

寶玉見了，忙喚道：「鳳姐姐、鴛鴦姐姐，你們也高興賞月來了。」鳳姐笑道：「我們哪是賞月呢，老太太叫我們來抓你的。」

一時船攏了岸，她們二人上來，慢慢從月地走到閣上，説道：「這裏看月真亮，你們倒會樂。老太太可不饒。你們白天人少了，那桌牌差一點湊不上，好容易把三姨兒請來，才勉強湊上了。剛才擺晚飯，老太太又説他們為什麼都不來，一定又到哪裏玩兒去了。寶玉是貪玩兒的，史丫頭大遠的來了，也只顧頑，不到我這裏説説話兒。你們去知會她，明兒可不許走，我還要和他們樂一天呢。」鴛鴦道：「二姨兒又不在這兒。可上哪裏去了。」道：「她和晴雯、紫鵑幾個人都在閣子裏説話兒呢。」

鴛鴦便走進閣去，大聲道：「你們這裏有新二麼？大來了還不快出去接去。」尤二姐和晴雯諸人都嚇了一跳，晴雯笑道：「鴛鴦姐姐，你這時候不睡大覺，來這裏嚇唬人玩兒。」鴛鴦道：「真的鳳二來了，誰説瞎話呢。」尤二姐忙至廊下見鳳姐姐，鳳姐笑道：「你又不作詩，盡在這兒幹什麼？跟我先家去罷。」湘雲笑道：「誰説她不作詩？剛才也作了一句，今兒連你也得作，不作可不許走。」鳳姐笑道：「你們推我作監場御史，又瞞我私自起社，我不罰你們也就罷了，還要迫着我作詩？」湘雲道：「你上回那句『一夜北風緊』就不錯，今兒再來一句。」鳳姐笑道：「別看我不會作，倒還會抓，抓來的就算。剛才在船上看那水底下的月亮，如同一顆大珠子似的，就抓一句『水底珠光亮』吧。」黛玉道：「這也很新鮮，家裏沒人就是他吧。」寶釵道：「只把那『亮』字改成『朗』字，便是好詩。」鳳姐又坐了一會兒，笑對黛玉道：「我們要家去了，你們也早點歇着。人家大遠來的，一刻千金，哪象你朝朝暮暮呢。」黛玉道：「這是什麼話，寶姐姐還不撕她那張嘴？」鳳姐大笑，喚出鴛鴦，帶着尤二姐一同坐船去了。眾人送至岸旁，看那船開去，重回到廓子上。

那時月輪如水，照着層欄高閣，真似瓊樓玉宇一般。各人衣掌都象加上一層銀粉，侍女們拿出點心，大家各揀吃的隨意用些。湘雲笑道：「咱們吃過點心且不表，再整對月聯句的人吧。把『水底珠光朗』一句也寫上，註上一個『鳳』字。」寶釵道：「那柳樹底下黑的，是什麼東西？」香菱看了許久道：「那是兩隻鶴，在樹底下睡着了。」湘雲道：「我倒提了一句，『林蔭睡鶴羽』。」黛玉笑道：「你又跟菱嫂子學的，隨處觸機。這句詩倒很好，我贊你一句，『心閒視物妙』何如？」寶釵道：「我也贊他一句，『思雋會天倪』。」寶玉笑道：「你們淨是鬧着玩兒，哪是作詩呢？我正經做一句，『抹粉如臨鏡』，把你們臉上的月亮粉都寫了出來，這才貼切。」寶釵笑道：「這還是正經呢。」一面接着道：「添衣借綈，凹晶懷舊賞。」黛玉道：「這裏水太重，我也覺着涼，真該加衣服了。」寶玉連忙去尋晴雯、紫鵑，取出夾羅衣裳，服侍釵黛二人加上。又把敷餘的夾沙背心借與湘雲，湘雲穿了，道：「羣玉換新題，酩酊慳呼飲。」黛玉笑道：「雲丫頭沒酒吃，發牢呢、」寶玉道：「酒早預備了，你們何不早説。」忙叫侍女們取了幾隻碧玉蓮葉杯，把萬同杯的酒，一一斟，選遞與湘雲喝了，然後分遞與眾人。寶玉也喝了半杯，續道：「綢繆憶佩觴，漏深窺宿燕。

「湘雲笑道：「次句忍俊不，我們快些湊完了吧，別叫主人討厭。「黛玉打了湘雲一下，道：「你這人……「説至」人「字，又咽住不説下去。

香菱又接着道：「邈鳴意，療渴鸕鷀。」寶釵也道：「聯輝翡翠笄，仙心休斫桂。」黛玉笑道：「你們專用些詞藻來填，未免浮泛，倒要紀實幾句，才搬得過來。」便道：「狂興若爭梨，寶瑟停歌女。」香菱道：「可不是他們唱的世歌了，你看那個侍女歪在那裏，多半和夢婆婆見面呢。」笑着道：「羅帷倦侍人。」眾人聽着都笑了。

香菱又續出句道：「箋頻裁錦雁。」湘雲接道：「香聞未金猊，良會巾舄。」黛玉道：「大家詩興也有些闌珊了，這裏已湊成二十多韻，就結了吧。

「香菱道：「這結句讓我效勞。「便接道：「清遊拓軫畦，蓮山原咫尺，長記此攀躋。「眾人都道：「只兩三句，把全篇的意思都收得住，她苦心學詩，真讓她學成了。將來還要青出於藍呢。「少時寫完，黛玉細數了，恰有三十韻。笑道：「這也巧極了，剛和那年中秋之作是一樣的，可倒是一氣呵成。明天給妙師父看看，問她還能再續不能呢？

「大家又靠着欄干看了一回月亮，道：「夜深了，明兒還要玩兒呢，咱們自家去吧。「寶玉道：「那兩隻船還靠在這裏，咱們一起坐船去，在船上也好説話。

「晴、釧、鵑、麝忙都上來歸整東西，侍女們攙着釵黛諸人，下了閣，從月亮地走去，只像一片白琉璃世界。

寶玉見眾人俱已上船，便命先送、湘雲、香菱三人至瑤林仙館近處，看她們上去，然後同回留院。

正在走着，寶玉怕釵黛二人又將他趕出，一溜煙的飛跑進院。晴雯在後頭跟不上，忙道：「二爺忙什麼，看摔着。」寶玉哪裏聽見，等釵、黛緩緩進屋，寶玉已在炕上盤腿坐定。金釧兒笑道：「二爺還忘不了做和尚。」寶玉笑道：「你來扮個天女散花。」金釧兒把小嘴一撇道：「我也配？」晴雯、紫鵑忙着替釵、黛卸妝。寶玉便下來，在鏡台旁坐下，兩邊看看，笑對黛玉道：「今兒玩兒得很有趣，怎能夠天天這樣才好。」黛玉道：「凡事難得遇見的，才有意思，不要説天天這樣逛，只要連逛上十天，你也要膩了呢。」寶釵道：「新近我們在大觀園也逛過幾次，總沒有今天暢快，也為的這裏不大來，有些新鮮勁兒。」寶玉笑道：「別提了，你們請的什麼乩？我到那裏明明見着你們，只不能説話，那才憋悶呢。只可惜那杆乩筆，胡寫寫，我要把姐姐背地的事，都寫了出來，又怕姐姐看惱。」寶釵啐了一口，黛玉卸妝完了，笑對晴雯、紫鵑道：「你們還把二爺請過去吧。」寶玉道：「今兒説什麼我也是不去的。」黛玉道：「既不去，就得安安靜靜的，不許混鬧，若再象昨兒晚上那麼鬧法，我和姐姐可找雲兒去了，讓你一個人橫反吧。」寶玉道：「又是姐姐，又是妹妹，我一個人怎麼敢鬧。你怎麼説我都聽，這還不可以麼？」晴雯、紫鵑鋪好了炕，自過那屋去，也安排睡下，一宿無話。

次寶玉、寶釵、黛玉起來梳洗了，同至賈母處。正遇着鳳姐、尤二姐，賈母見寶玉上來，笑道：「你們倒會尋樂，昨晚上什麼時候散的？鳳丫頭和鴛鴦回來，已近二更多天，説你們還做詩呢，還不要做到大天亮麼？」寶玉道：「我們到了家，也只剛過子牌，還不算很晚。」尤二姐道：「昨兒我和姐姐先回來，一到家累得什麼似的，虧你們走了一天，還坐了大半夜，真是好神。」賈母道：「昨晚上那麼好的月亮，也難怪你們貪玩。往後若作詩，還是白天做罷。那小瓊華地勢太高，又臨水，夜深了最容易着涼。」鳳姐笑道：「寶兄弟，昨兒你們玩的那麼熱鬧，也不請請老太太。今兒可要罰你，只在你們留院好生點吃食，請老太太、姑太太到那裏鬥個小牌，連帶替寶妹妹、史妹妹餞行，你願意麼？」寶玉道：「這是求之不得的，有什麼不願意呢？可還得鳳姐姐當提調。

「鳳姐道：「那都好辦。「賈母道：「寶丫頭還沒見她寄爹呢。等一會兒，你們三個人去見見姑老爺，就勢請姑太太早些來吧。「寶玉答應着，又再三叮囑鳳姐，想些賈母可吃的菜，吩咐廚房去做。一面自去指點晴雯、紫鵑等收拾屋子。好一會兒，方同釵、黛二人往絳珠去見林如海夫婦。林公早已聽賈夫人説過寶釵拜認義女之事，見了寶釵，也深喜她温柔穩重。

先問她那天作的菊花詩，寶釵默寫呈閲，林公甚為讚美。又問寶釵有無全稿，寶釵道：「閨閣中作詩，本不是正經事，所以從未留稿。」

林公更喜道：「究竟是名門家教不同。」一時又問起薛家近來景況，寶釵將前此屢次虧耗，家道中落，近兩年才漸次復業，大概説了一遍。林公道：「我在江淮多年，常聽人説起你們府上，從先三次接駕，用的錢就很不少。至今還落下一種口號，説是『豐年好大雪，珍珠如土金如鐵』，想不到沒多少年，也耗空了，總算還有些底子，趁此收束收束，留個吃飯的退步，這還是好的呢。」

寶釵又提起懺度薛蟠之事，向林公再三稱謝。林公笑道：「我雖沒見過蟠世兄，聽他們説起，倒是個血人。從前那些事都是為家財所累，若不是家道中落，他還未必回頭，所以馬援説的『賢而多財，則報其志；愚而多財，則益其禍。』真是至理名言。」正説着，賈夫人打發丫鬟來請姑，便又至賈夫人處。

原來賈夫人手下丫鬟媳婦們稱呼寶釵、黛玉一樣都是姑，並無分別。賈夫人待寶釵也同黛玉一樣。當下見寶釵進來，便命擺上點心，讓他們三人吃些。

林公又打發人，拿着給寶釵的見面禮，先給賈夫人看，一件是趙文淑銘刻的眉紋歙石硯，一件是管仲姬畫的蘭竹立軸，還有兩件是水晶筆洗、白玉鎮尺。賈夫人笑道：「你們沒帶人，自己拿回去怪累贅的，還是打發人送去吧。」寶釵站起謝了。

寶玉又傳述賈母的話，諄請了賈夫人。方同釵黛回來，一路走着，寶玉笑道：「我在家裏一出門不是坐車，便是騎馬，還帶着管事小廝們，前引後跟，鬧那一套無謂的排場。如今也奔慣了，倒覺得這麼着舒服。可見什麼事都是個習慣。」

黛玉道：「我從先那走過這麼遠的路，只從瀟湘館走到沁芳亭，就有些累了。昨兒跟着老太太的轎子，直走了大半個園子，又都是高高低低的山路，倒也沒有什麼。」寶釵道：「人的身子本是要運用的，越不運用，就越發懶了。我這兩年在家裏，也是走馬燈似的，一會到上房，一會到議事廳，天天累慣了，倒不大生病。

「説話間，已走至赤霞門外，面遇着尤三姐。黛玉道：「三姐姐上哪裏去？

「尤三姐道：「我到秋悲司找個人説話。「黛玉道：「午後請早點兒到我們那裏，老太太説昨兒三姐姐輸了，要讓你翻本呢。「尤三姐笑道：「我就回來的。「説着便自去了。

寶玉和釵、黛二人進了赤霞，先至賈母處回話。賈母和寶釵説着話，寶玉先回園子去，看晴、鵑等佈置好了沒有。又另約了賈珠、湘蓮、秦鍾在含暉水閣聽曲小宴，也親自去佈置一番。

到了午後，賈夫人來了，在賈母上房坐了一會兒，鳳姐預備了藤轎，候賈母、賈夫人坐上，自己和尤二姐、鴛鴦、翡翠也隨同向留院而來。走過那一帶花障，見兩面木香、薔薇，紅紅白白，開得正盛，把竹障子全遮了。鳳姐、尤二姐各自採了幾朵，簪在鬢上。

剛走進月亮門，釵、黛二人已接了出來，在碧桃花下站着。黛玉道：「老太太今兒真早，歇中覺了沒有？」賈母笑道：「我剛歇着，姑太太就來了。」一面説話，已走到屋裏。只見那明間正面，擺着兩幾兩榻，是預備賈母、賈夫人坐的。

兩旁各人座位，俱是一張小几，一張椅子，几上都陳列着爐瓶之事。轉過博古隔子，另有一間室，桌上骰盆牌盒，俱已擺齊。鳳姐笑道：「寶兄弟真會孝順，連牌都預備下了。」賈母笑道：「你們帶了錢沒有，回頭輸了，又要賴帳。」鳳姐笑道：「我準知道老祖宗要贏定了，我的人沒來錢就來了，那不是麼？」眾人瞧那方几上，果然放着一串青錢。

賈母笑道：「我倒不想贏你的，昨兒那一場，三姨兒輸多了，你吐出些還她就得了。」鳳姐笑道：「回頭我要輸到老祖宗手裏，可要我的錢不要呢？」正在説笑，湘雲、香菱先來了。黛玉笑對湘雲道：「今兒你也是正客，怎麼這時候才來？」湘雲道：「剛才和菱姑娘到山上延青閣去坐了一會兒，其實也不算晚，還有比我們到在後頭的呢。」黛玉道：「早上我和三姨碰見，還約她早來湊手的，論理也該來了。」尤二姐道：「她也是急子，不會在家裏磨蹭的，別走錯了路吧。」話猶未了，尤三姐已同進來，先見了賈母、賈夫人，又笑向黛玉道：「這裏的路七岔子、八岔子的，我要到這兒來，倒走到二姐姐那裏去了。」香菱道：「這園子本來山路太多，我們住在這裏也常常走錯了的。」道：「寶兄弟呢？

今兒做主人還不在家裏麼？「黛玉道：「他陪珠大哥、柳二爺在含暉閣聽曲子呢，知道老太太來了，就要回來的。「一時果見寶玉同着晴雯説説笑笑的進來，見過了賈母，笑向黛玉道：「還不張羅給老太太湊牌麼？「鳳姐笑道：「這倒不用你心，我們也是才夠手，不然早就鬥上了。「賈母笑道：「既是寶玉張羅了一回，咱們閒坐着做什麼？也就上場罷。「於是賈母、賈夫人、鳳姐、尤三姐，鴛鴦在那屋裏鬥牌。尤二姐在一旁看着，當下便告麼合鬥起來。黛玉讓、湘雲、香菱過這邊屋裏坐，寶玉、寶釵也同着過來，大家説些閒話。

寶玉取出昨兒晚上聯句的詩，和湘雲、香菱等同看，彼此互相評論。道：「這裏頭還是薛、林、史三位擅場。其次就算菱嫂子，若評起甲乙，只怕寶兄弟又要落第了。」寶玉笑道：「我本是落第慣了的，聯句非我所長，更不用説了。

「湘雲道：「尤家二姐姐向來不會做詩的，居然也謅出一兩句來，若認真做去，三兩年功夫也許趕上菱姑娘了。「寶釵道：「我們閨閣中做詩，不過是個玩意，就好了能當得什麼？其實都是用不着的，只要認得幾個字，能夠寫寫信，記記帳，再高點看看列女傳也就夠了。

「湘雲笑道：「寶姐姐總有些頭巾氣。古來國風，就是婦人女子的詩居多，怎見得閨閣中人便不許做詩呢？「寶玉道：「我最恨的是那些紗帽詩，不是恭維這個升官，就是恭維那個做壽，拿給他的朋友看了，大家又恭維他一陣，他自己便自命為詩人了。今兒上廁，做一首詩，也要人和，明兒洗澡做一首詩，更要人和。

若看他洗澡那首詩，一點也不切洗澡，倒有點廁味，這種詩大可不作。若是你們閨閣的詩，不管好歹，總是情中出來的，怎麼倒不該做？這話我也不服。「寶釵笑道：「你這話原也不錯，只是罵得世人太苦了，還該存點忠厚才是。

「湘雲道：「按古義説起來，詩是各言其志的，所以各人有各人的話。如今的人開口就是無所謂，閉口就是不相干，這種人還有志趣可言麼？做起詩來，無非拿古人詩本，啃了又啃，嚼了又嚼，就做好了，也不是他的詩，何況還做不好呢。

「大家只顧談詩，侍女們掌上燈來，也不曾理會。一時黛玉進來道：「你們還在這裏高談，外面都擺飯了。「這才一同出去。賈母、賈夫人和鳳姐諸人先已入坐，前面抱廈遊廊，都點上各紗燈。院中海棠、碧桃、玉蘭各樹也在花枝上分綴燈綵，照得院光明如晝。寶玉陪眾人入席坐了，又命侍女們另取玉壺、玉盞，從賈母、賈夫人起，挨次都敬了酒，席上正行那擊鼓傳花的令，鼓聲鼕鼕，與眾人談笑之聲相間並作。寶玉空，便又去含暉閣，招呼賈珠、湘蓮、秦鍾諸人。

那裏猜枚行令，按拍聽歌，與此間行樂卻又不同。

賈母坐至半席，傳花鼓歇，忽聽得隱隱弦管之聲，笑問道：「隔壁是什麼人家在那裏唱戲呢？」鳳姐笑道：「哪是人家唱戲，珠大爺、柳二爺他們在那邊水榭裏聽曲子呢。」賈母道：「有他們樂的，咱們也叫了來，大家樂樂吧。」黛玉忙叫晴雯到那邊去，吩咐芳官、藕官諸人唱完了過來，老太太也要聽呢。等了一會兒，芳官、藕官帶着幾個侍女進來，都請了安。黛玉便請賈母、賈夫人點唱。

賈母點了「遊園」，賈夫人點了「喬醋」，即在抱廈中坐唱，絲管徐調，珠喉利，真有遏雲裂石之音。少時月亮上來，賈母命將各處燈綵熄了，更覺清光澄澈，院的花光月影，都向窗子裏飛進來。

湘雲聽唱到「喬醋」，笑對鳳姐道：「你看人家真是會醋的，這樣吃醋倒不討厭。」鳳姐笑道：「姑太太點這出是有意思的，要叫寶妹妹、林妹妹看着，別假成真，耍出醋罐子來。」黛玉笑道：「誰都象你呢？」大家笑了一陣。賈母笑向湘雲道：「這裏多麼熱鬧，你也捨得走麼，橫豎你是個閒人，儘管多住幾天，讓寶丫頭先回去吧。」鳳姐、黛玉也幫着賈母再三留勸。

不知湘雲肯否暫留，且聽下回分解。

第三十一回：直報怨趙倫犯秋憲德勝才賈政領冬官

話説賈蓉在家裏歇了幾天，便趕到灤行在。原來灤距畿輔甚近，本有個避署行。在先朝的時候，每逢夏秋之，便在那裏蹕。一則便於秋季行獵，二則藉此和各部落藩工都見見面。這些年久不舉行了。

此時海內昇平，國家興盛，皇上想要效法祖宗，這年七月中旬，便行幸灤。

賈政、賈蘭都在隨扈之列，那裏各衙門全是支搭帳棚。賈蓉到了，先往工部帳棚見過賈政，然後去尋賈蘭。弟兄相見，談到那回在南昌衙門裏，把酒夜話，只隔了不到兩年，又換了一番氣象。那晚上即在吏部帳棚借住。

次入朝，遞進膳牌。皇上念賈珍定功高，即時命賈蓉進見。問了許多軍務上的情形，當面尉勞一番。又下了旨意，命他仍充御前侍衞三品龍尉。正趕上皇上要進圍場，那些大小龍尉都騎着錦鞍駿馬，前引後隨，賈蓉也在其內。

還有許多扈從御營，和部落藩長。走過烏泰山，那山只不過百十丈高，皇上降旨發下白鷹翎的御箭，給這些護駕人們，每人一枝，説道：「誰能謝過山頭，得最高的有賞。」一般健兒武士，各逞技能。有幾個過山頭的，只賈蓉得最高。皇上大喜，分別給賞，另賞給賈蓉二品冠服，當下就命內臣替他換上。還説道：「他是將門之子，出過仗立過功的，你們哪趕得上呢？」原來過山頭的都是幾個部落名王，卻被賈蓉將他們倒，故有此番恩旨。謝恩下來，同列無不妒羨。到合圍之時，扈衞將尉都隨駕打生，賈蓉倒了兩隻獐子、四、五隻鹿。

賈蘭雖是文臣，因在軍機，也扈從行。在御前也中了兩隻鹿。皇上陣旨道：「你們衙門的狀元前輩，只了小小的獐子，先皇帝還有御製詩獎他。你這又比他強了。」就把中的獐鹿賞給他們，又另賞給賈蘭白玉煙壺、平金蟒緞。兄弟二人又都謝了恩。等到圍散，同至工部帳棚，回明瞭賈政。賈政向來不輕易誇獎子弟，只説道：「蓉兒是見過仗的，勝過他們也不足為奇。

蘭兒只那年在東府裏，練過幾天靶子，也只算碰着的罷了。」一時又細問襄南情形，賈蓉略為説了。又問賈蘭這兩天有無重要政令。祖孫三人正説着話，小廝們擺上飯來。賈政吩咐添上匙箸，留他們同吃。一時飯罷，賈蓉、賈蘭見賈政有些倦意，正要退下。

只見吏部堂役俗名叫堂小馬的，來此回道：「有本部司員求見大人。」賈蘭忙回至自己帳棚。小廝們呈上大紅單片，寫的一行小字是「本部員外郎甄寶玉」。

甄寶玉如何到了吏部呢？他原是捐納員外郎，上年中了進士，殿試朝考，名次不高，因此請歸原班掣分到部。賈蘭仍待以長親之禮，甄寶玉卻自居屬員，各盡其道。此時賈蘭見了名片，忙叫快請。小廝們引他進來，賓主就座。甄寶玉從靴頁中取出七八件奏稿，請賈蘭一一畫了，然後説些閒話。

賈蘭説起部中積弊太深，全由書辦舞文圖利，要想把胥吏首先裁去。甄寶玉道：「胥吏用事由於司官不懂例案，堂官又專心畫黑稿，一切聽其播。為今之計，只要將歷來例案，徹底清理一番，有用的留下，重複或兩歧的一概刪掉，此後去繁就簡，教司官們容易瞭解。堂官上頭，再加一番考核，書辦雖狡無從上下其手，裁不裁又有什麼關係呢？」賈蘭道：「姨丈所見甚卓。只是各司裏留心部務的，眼下卻也不多。」甄寶玉道：「豈但不肯留心，他們舞起弊來，比書辦還要厲害呢。前幾天在部裏值，收到江淮節度使一件來文，説是分發知縣某某履歷上敍的，是由江淮保案得官，本省查明原案，並無其人，因此諮部質問。左堂見了，命功司檢案呈閲。原來司裏把那批保案硬加上一個附片，列保了許多人，矇混核准上去，到該行知原省的時候，卻把附片掖起，以為萬無一失的。不料這位偏偏分到在原省，就鬧穿了。」賈蘭驚訝道：「這樣大案子，怎麼我會不知道？」甄寶玉道：「這是京衙門接到的，大人隨扈在此，所以不曾見着。將來各堂總要和您商量的。」賈蘭道：「那功司印君姓趙的是哪裏人？」甄寶玉道：「他就是趙全的少君，名叫趙倫。

「賈蘭道：「這又麻煩了，那趙全抄過我們的家產，此次把他兒子辦重了，人家要説我挾仇下石。老辦輕了，如此重案，上頭能答應麼？只怕連我們都要擔處分呢。「甄寶玉道：「大人未免過慮。聖人也只説以直報怨，只要秉公辦去，何恤那些浮言呢？「賈蘭又和他説了一回閒話，甄寶玉又談起選司新出個員外缺，求賈蘭栽培。

賈蘭因他是原班即補，也答應了。一時內監們送來賞賜物件，又另賞茶餑餑。

賈蘭吩咐小廝們照例開賞，甄寶玉便告辭自去。次賈蘭至賈政處請安，提起趙倫之事。賈政道：「這個罪名辦起來恐怕不輕，決非杖可了。你們別幸災樂禍，應該拿他做個鑑戒。那趙堂官轟轟烈烈的時候，哪想到有今呢？過一、兩，剛好有便人回京，賈政於家信中將此事寫上，也是儆戒大家的意思。

此時榮國府中正忙着過中秋節。李紈、寶釵、平兒每天都在議事廳上，料理張貼，掂對節禮節賞，還有許多瑣務。寶釵着空，仍舊教蕙哥兒識字唸書。園子裏桂花、芙蓉開得正盛，也無心玩賞。那天正在廳上理事，王夫人打發丫頭來，吩咐道：「今兒是姨太太的生，太太説請兩位二去，就説太太身子不大好，本要親自來的。」寶釵、平兒二人站起答應了。

那丫頭走後，寶釵笑道：「今兒那是我媽媽的生，連太太也記錯了。到底是上了歲數。」平兒道：「太太哪會記錯，往年姨太太生，太太沒有不親自去的。多半是那丫頭説錯了，我彷彿記得舅太太的生，就在這兩天，咱們回頭上去再問問罷。」李紈道：「這些丫頭們，口齒伶俐的真少。從先你們屋裏有個小紅，倒是好記。我聽她回鳳的話，什麼舅、姑的，説了一大套，一點兒也沒有説錯。怎麼這些時總沒見她了？」平兒道：「我們很喜那小紅。那年過去，我見她手不大穩，就打發出去了，聽説她爹媽給她擇配，也是個好人家。她看不上那男的，整天家吵吵鬧鬧的，到底踉鄰近一個壞小子逃走，被他賣在班子裏了。」寶釵詫異道：「她不是林之孝的女兒麼？難道林之孝夫婦就豁出去聽她墮落？

「平兒道：「她爹媽哪豁得出去喲。四處找到了，也沒找着。還是後廊子的芸兒出去閒逛，碰着了她，定要留芸兒住下。因為芸兒開銷不出，和老鴇子爭吵，被堆子裏抓去，這才鬧出來了。如今她爹媽把小紅贖出來，她死活要嫁芸兒。林之孝嫌芸兒不上進，還沒有説定呢。「李紈道：「那麼聰明伶俐，偏又犯了桃花命，怪可惜了的。「平兒道：「她媽那麼老實，我們常説她是鋸了嘴的葫蘆，會養出這麼一個蹄子，也不知是什麼冤孽。「寶釵道：「你勸林之孝家的，把她給了芸兒就算了，管她上進不上進呢。若不然也安靜不了。「正説着，秋紋進來道：「二的飯擺在哪裏？「寶釵道：「我們都在這裏吃，你去吩咐柳嫂子一起送了來吧。「秋紋去了一會兒，飯菜方才送到。碧月、鶯兒等趕着擺上，大家吃了。李紈自回稻香村去。

寶釵、平兒便同至王夫人處，問明瞭，果然是王子騰夫人的生。各自回房打扮一番，帶了鶯兒、豐兒，小廝們將車拉至內儀們，候她們坐上才駕起馴騾。

李貴、焙茗等騎馬跟隨，鶯兒、豐兒另坐了小車，風馳電掣的去了。那裏也傳了一班小戲，寶釵、平兒聽了幾齣，坐過晚席，至初更方回。

寶釵見了王夫人，回至怡紅院。蕙哥兒正靠着小几子上，和子丫頭們擺七巧圖玩。寶釵瞧見了便道：「什麼時候了，還不哄他去睡。」碧痕道：「哥兒説的要等家來才睡呢。」子道：「看我們哥兒，這麼點大就懂得這些道理。將來大了，還不是賽過他哥哥麼？」寶釵換了家常衣服，抱着哥兒，哄他説笑一回。然後安歇。

到了中秋節，賈府仍照着老規矩，自有一番慶賀。卻因賈政、賈蘭都不在家，老姐妹們人又少，大家鼓不起興致，只在榮禧堂擺個家宴。王夫人領着眾人拜了月，便團圓入席。比往年卻添了李紈和梅氏母子，連蕙弟兄都算上，也坐得一桌。坐到半席，哥兒們都困了，由子們哄着去睡。王夫人本不喜飲，坐乏了，也先自出席歪着。一時席散，李紈、寶釵、湘雲同回大觀園去。

出了上房院子，只見月光如水，庭階明澈。便叫丫鬟們息了提燈，慢慢的閒步賞月。走到園門口，聽得值班媳婦在屋裏咭咭呱呱，説得起勁。寶釵是個有心眼的，悄悄的叫大家放輕腳步，聽聽他們説些什麼。只聽一個人説道：「從先都説那鎮山太歲厲害，哪曉得這幾個巡海夜叉比他來得更兇。如今連一分一毫都要算盡算絕，真叫咱們吃西北風了。」好像是錢榮媳婦的口音。

又有一個人説道：「他們開口閉口，總説是老祖宗手裏的規矩。那老祖宗是什麼時候，數到現在至少也有一、二百年了。家裏外頭的情形和從前都不一樣，還按着老轍兒走，哪裏行得去呢？」像是鄭好時媳婦的口音。又聽錢榮媳婦道：「別的不必説，單就銀錢上説。從先一兩銀子換多少大個錢，如今只換多少錢？

那些物價也跟着長高了，還按老價錢買東西，人家肯賠着本賣麼？「接着又是鄭好時媳婦説道：「我最恨的是姓吳的，姓林的，不拘大小事，都要把合着，任什麼人也不能出頭説話。在這裏就捱到白，也沒有上進的路。別説當了大軍機，就是當了皇上，我們又有什麼好處呢？「李紈聽到這裏，拉了寶釵一把道：「咱們走罷，聽那些不相干的話做什麼？

一路走入園中，月亮更好，地下花蔭樹影，就像水晶池子裏浮着許多荇藻。

三人便在沁芳亭坐下，一同玩賞。湘雲道：「如此好月，你們盡去聽閒話，豈不傻氣。」李紈笑道：「自來當家人是個罵檔子。鳳丫頭挨夠了，如今該輪着我們，這也是免不了的。」寶釵道：「既當家，就得拼着捱罵。他們嫌那老規矩，要想改動，也非只一人一事，我耳朵裏都裝了。固然老規矩也有不合時的，可是從祖宗手裏行到如今，不大出病，咱們看了幾天的家，希利花拉都改了，一定要落下不是的。」李紈道：「落不是還是小事，祖宗手裏定的規矩，其中都有深意。

我們聰明才力，哪趕得上老輩。改好了不過如此，萬一改糟了，上了他們的也還妥當。」王夫人又問如何得着環兒的下落，賈政才把詳情説了。原因賈環那回盜賣東邊莊地，隨後賈璉去了，將莊產設法追回。本要扣留賈環的，無如他消息靈通，前兩天便已逃走。一向躲在韃靶部落，替酋長暗做軍師，鼓動他們造反。又結合許多馬賊，和官軍對抗。見過幾仗，未能得手。新近那些部落酋長因朝廷平定匪，畏威懷德，情願服罪歸誠。皇上大度涵容，準他們仍充藩衞。賈環在那裏藏不住了，便單身逃回東邊，被卡倫兵扣住，押到將軍衙門。幸虧那駐守將軍，知他是賈政之子、賈蘭之叔，又和賈府素有情，只把他暫時軟，一面專信通知賈蘭。

賈蘭得信，回明賈政，趕即打發人去，將賈環領回，與包勇安置看管。就是賈政回京前兩天的事。當下眾人聽了，莫不欣。探道：「我們初意，就想把環兄弟圈住，偏被他走掉了，鬧出許多子。實在還是圈起來妥當。」王夫人道：「我們也但願環兒如此安頓。他也不至在外頭闖禍，老爺也省得懸心。只是環兒這麼大了，給他取個媳婦才是。」責政道：「他那賊頭賊腦的，好人家的女兒誰肯給他糟蹋。將來只可就東邊將就對個親罷。」一時吳新登上來回道：「衙門裏司務廳，來請示正堂哪天到任。」又將門簿呈上，那上頭寫着一般勳舊世來道喜的，已有幾十位。還有治國公、安國公、史靖侯、錦鄉伯幾家，要共同送戲，湊個熱鬧。賈政一概擯謝，只吩咐明到部，後上陵。又有小廝們回道：「薛家蟠大爺、蝌二爺求見。」

賈政因那年抄家，薛蝌格外關切，便命請至外書房相見，自己隨即踱了出去。

蟠、蝌二人見了，忙即下拜道賀。賈政連忙扶起，先問了薛姨媽的好，又問他們弟兄們近況。薛蟠道：「侄兒上回隨同龍武中軍平定近畿事，由都司職銜保了遊擊，現仍在神策府當差。舍弟僥倖中舉，新近捐了主事，尚未分部。將來若分到姨夫屬下，就叨庇多了。」

賈政道：「二世兄氣宇清華，將來還要高發的。若説在工部當差，熬到出頭可很得一番火候，只我便是前車。」薛蝌道：「侄兒家寒，本要捐外官的，自揣不是吏材，平素學問也不夠，因此想就個京曹，或者有讀書之暇。」賈政道：「宦海風波，我是經過的。若非萬不得已，那外官還是不做的為是。」又對薛蟠道：「大世兄近來老成多了，可見『歷練』兩字是不可少的。」薛蟠道：「侄兒是個人，自小不知天有多高，地有多厚。想起從前所做所為，真不是人乾的，還求姨夫多多教訓。」賈政聽得也笑了。薛蟠又道：「聽説寶兄弟到了太虛幻境，究意是什麼地方，算神仙不算呢？」賈政吧道：「古來神仙總離不開『忠孝』二字，這畜生背君棄親，只尋那兒女私情，就做了神仙，也是下品。

「正説着，人回大老爺來了，蟠、蝌二人又拜見了賈赦。賈赦和薛蟠還説得來，無非談些哪家館子好，哪家戲子好，誰家車馬講究，誰家收藏美。又説了好一會，方同薛蝌兒回去。

那天探從上房下來，和寶釵同至攏翠庵，庵中晚桂尚有餘花，在花下坐了一回。湘雲將菊花社的計劃，以及預擬的十二個詩題，都説與探。又笑道：「你不來提倡，我們也會想出法子來玩。」探道：「這詩題推陳出新，倒虧你們從夾裏想出來的。只有菊花已賞過兩次了，這回必得想出個新樣子來才有趣。

不然就未免復重了。「湘雲道：「我也和寶姐姐商量過，想借着瀟湘館，或是蘅蕪院那兩處寬綽的地方，把一帶抄手遊廊全擺上盆菊，只要二、三百盆也很夠富麗了。「探道：「這意境還是平常的。講究賞菊的是要看他澹姿逸緻，何在乎以多為貴。「湘雲道：「三姐姐必有妙論，寡人願安承教。「探道：「玩兒的事也要用一番心思，我想可着屋子做一架曲曲折折的玻璃圍屏，夾層裏安上各燈綵，挑些細種的菊花配着顏，擺在裏頭。白天固然好看，到夜裏把燈點上，花光花彩都從玻璃裏烘托出來，那才是個大觀呢。「寶釵道：「好可是好，只怕太費了。

子太近，也未必趕得及。「探道：「眼前還有十來天工夫，有什麼趕不及的？

那圍屏只要樸雅，不用雕刻，也費不了多少錢。你們當家的人，事事都要節嗇，那不如連菊花社也不要辦，豈不更省？「湘雲道：「咱們決計就這樣辦去，這點費用大家攤個份子，也不用動公中的。

那地方還沒説完，究竟是哪一處好呢？「探道：「依我看，還是瀟湘館好。那裏又寬紹又幽雅，橫豎林丫頭決不會鬧鬼，大家可以相信的。「湘雲笑道：「我們請她還怕請不到。她若肯來鬧鬼，正好捉住她，叫她做詩。「寶釵道：「我就吩咐他們，傳工匠趕着做去。可是三妹妹你得在重前早幾天來這裏住下，幫着我們佈置。「惜在隔壁房裏打坐完了，走過來，聽他們説得有趣，也引起興致，説道：「那幾天我也來幫你們的忙，咱們要把歷來賞菊的通了下去，才不枉了三姐姐這番心思。「那晚，探約湘雲同至秋齋下塌，就燈下詳細計議，將如何布席，如何陳設，以及茶具、食單逐一都商定了。第二天探先告辭回去，約定了九月初六七是必來的。這裏寶釵先吩咐小廝婆子們，將瀟湘館前後廊廈都打掃收拾乾淨。一面整理院中花竹，把那些枯萎的單枝、橫生的惡竹，全都剪掉。又和湘雲親自去看，安排些細巧傢俱和書畫陳設。又相度地勢寬窄高矮，先畫出困屏圖樣，給管事們傳工匠趕製。又到花窖裏揀出各珍種細菊，約有三百多種，都換了一宜興窯的盆子。按着菊譜標出名。連蔦兒、秋紋、入畫、翠縷諸人也跟着忙了十來天，方才大致齊備。

有一天，鶯兒、翠縷正看着婆子們收拾屋子，從牆裏抬出一張砑碧舊箋，寶釵瞧見了，忙道：「別扔掉，拿給我們看看。」翠縷遞過來，原來是黛玉的殘稿，便與湘雲同看。那張舊箋已被灰塵沾，變成斑斑駁駁，字跡尚依稀可辨。

寫的是：水晶屏上金蕤影，茜紗窗下秋人醒。

鵲踏枝夢生夜寒，明目繁霜千梗。

燈前一瞥聚秋魂，舞蝶啼蛩漫怨恩。

佇月縱教留晚秀，頻煙知不慕暄。

九雲縹緲霓裳下，夢影如萬花瀉。

有情天地駐秋香，莫倚怨蕭歌子夜。

其中有幾個字剝蝕模糊，好容易才看出來。湘雲道：「這首也像是對菊之作，不知她什麼時候作的。」寶釵道：「前半首還是她平口氣，後半首轉得更好，於新警之中兼有寓意。咱們裱起來，留着給大家看罷。」當下就給小廝們按去。

不幾天探便來了，寶釵又打發人，分頭去請薛寶琴、邢岫煙、李紋、李綺諸人。此時圍屏業已製成，看着工匠們安設好了，又忙着勻配菊花，添綴燈綵。

寶釵、湘雲、探、惜都在那裏指揮佈置。忽見鶯兒匆忙進來，回道：「太太來了。」不知王夫人來此何事，且聽下回分解。

第三十二回：展菊屏芳筵招姊妹降木筏雅詠接仙凡

話説王夫人聽丫鬟們説起寶釵、探諸人，在瀟湘論安排菊花圍屏，做得如何致。那天剛好清閒，便坐上小竹轎子，帶着玉釧幾、繡鳳向大觀園而來。只見園中霜葉斕斑，山石上的薜荔更紅得可。一路看着風景。不覺已到了瀟湘館。

鶯兒在門外望見，連忙進去通知寶釵，大家都出來接。探道：「太太今兒高興，也來看看菊花。」王夫人道：「菊花倒常見的，聽説你們做得新鮮圍屏，我來湊個熱鬧。」寶釵道：「是三妹妹出的樣子，也只糙做的，在屋裏擺着呢。」王夫人下了竹轎，扶着繡鳳走進屋來。留心細看，那紫檀條几後頭掛的趙仲穆着的淵明採菊圖，旁邊掛着懷素八言對聯，句子是「九秋之英是鍾正，羣雍既息以表孤芳。」那草書寫得非常飛舞。條几上擺着菊花石的山子、水晶花囊、凍石鼎，屋裏周圍都是曲曲折折的架屏，兩面裝着整扇大玻璃。內裏分為四層，每層都擺列許多盆菊，一是宜興磁鹽。每盒各級着一個牙牌，上鐫花名，如綠剪絨、紅豆幢、天仙錦、桃花球、玉蝴蝶、銀帶圍、古銅芙蓉、銀紅龍種種名不一。花上安着燈綵，是各細粉做的。菊花中嵌細燭，乍看與真花無異。

王夫人帶領眾人，繞着圍屏走了一週，笑道：「真難為你們，不但這法子想得巧，連花兒也不是胡擺的。只看那各顏，深淺濃淡，配得多麼閤眼。」寶釵道：「這都是鶯兒掂對的。她平常打絡子、編花籃。都講究配。所以我們叫她幫着調度，還算不錯。」王夫人道：「我看過多少菊花，那些府第不必説了。

前年皇太后萬壽，跟着一班誥命去祝，從門起一直到殿上，都擺的菊花山子，多是很多了，哪有這麼致呢。「湘雲道：「三妹妹説的，玩的事也得費一番心思才有趣味。我們聽了她的話，從上月底就忙起，直忙到今天。四妹妹向來懶怠動的，這回也打起神，忙了兩三天了。「探道：「我們只重那天，在這裏起社做詩，老爺若高興，不拘哪天，邀那班清客們做個賞菊雅集，也好藉此散悶。「王夫人道：「老爺也喜菊花。那年出去賞菊，還帶了寶玉、蘭兒一起去做詩的。昨兒我和他説起，他也要來看看呢。「沉了一會兒，又説道：「寶玉向來好玩兒的，他若在家看見了，不知要怎麼高興！「説着，不勝傷。

寶釵聽了這話，眼圈也紅了。湘雲道：「重那天，我們還想請二哥哥、林姐姐同到這裏來做詩，若是請得到，太太要問他什麼話都好問的。」王夫人忙道：「你們怎麼請法？真能把他找了來麼」？探道：「太太別聽她胡扯，也不過扶鸞請仙罷了。」一時平兒同着嫣紅也來了，各房丫鬟們三三兩兩的，也來看個新鮮，都稱奇讚美不止。

到了重頭一天，薛寶琴和李紋、李綺都來大觀園住下，先至瀟湘館看了一回，那天撿得的黛玉詩稿，已裱得了釘在牆上。寶釵指給他們看，大家都道：這真巧了，偏也是詠菊花的。寶琴道：「依我看，就是上回起菊花社，她餘興未盡，那晚上就在燈下做的。只看那起首句，不是分明説着麼？」探道：「明天請乩，若是她來了，咱們問問她。」晚上寶琴住在寶釵處。

次早起同寶釵先到瀟湘館。探、湘雲已在那裏，大家看着丫鬟們佈置，將水晶花囊注了水，了各折枝菊花。又把凍石鼎裏添了龍涎香，圍屏前面擺列許多檀幾繡墩，几上各放一箇舊磁瓶，一個宣德爐，也一樣供菊焚香。筆墨紙硯件件美。那大理石屏風上，黏着一張冰雪長箋，上寫十二個詩題：曬菊第一、菊第二、養菊第三、探菊第四、乞菊第五、擔菊第六、就菊第七、評菊第八、採菊第九、別菊第十、釀菊第十一、枕菊第十二。屏下花梨圓幾放着兩個韻盒，分上下平各貯牙牌十五。那邊烏木方桌上另放着木筏筆，香鼎燭盤。

將近晌午，惜、岫煙、李紋、李綺陸續到來，只李紈最後。探道：「大嫂子今兒來晚了，有什麼事麼？」李紈道：「蘭兒從灤回來，進城來見我，我們説説話，就耽擱了一會兒。」大家繞着菊屏，連玩賞一番，又去看了詩題。湘雲道：「我擬的十二個詩題，也是有次序的。未有菊苗之先，要曬那花子，故以曬菊為首。也有些從菊技分，不由曬子的，故次以菊。既有菊，便須培養護，故又次以養菊。到菊花將開，就有來探信的，還有向鄰園去討的，於是有探菊、乞菊。乞到便須擔回，放是接以擔菊。那乞不到的，只好到別處去賞，則就菊亦不可少。無論或乞、或就，總要一番評賞，乃繼以評菊。到那將殘未殘的時候，來在瓶中，還可多支幾，故又繼以採菊。實在到了秋老菊殘，也只可傷心一別，故以別菊作一番歸宿。

至於釀菊、枕菊，乃是賞菊餘事，以寄有餘不盡之意。你們以為何如？「大家都道：「菊花的好處，這才概括得住。合上前次詩題，正是兩扇妙文。

「又説定仍推稻香老農主社，藕香榭監場謄錄。邢岫煙道：「我們新入社的，還沒有別號，怎麼稱呼？「湘雲道：「你不是檻外人的舊麼？我送你一別號，叫做檻梅逸友。「邢岫煙道：「這個不過偶爾用用，呼牛呼馬，都無不可。他們幾位怎麼樣呢？「李紈道：「我們家裏從先有個憶園，也有許多座落，我只記得蘭和小谷，紋妹妹、綺妹妹就題作蘭、谷罷了。「李紋道：「寶姐姐，你也替琴妹妹題一個吧。「寶釵道：「管她呢，讓她自己想去。「湘雲見天已近午，笑道：「我們吃了飯再做詩吧。人家説文章是要酒飯出來的，空肚子哪有詩呢？「一面説着，便叫擺飯。

原來湘雲和寶釵、探商量，專挑那大家喜吃的菜。內中有牡丹江出的新鮮白魚，是包勇新近託貢使帶來的。其風味更在長江鰣魚之上，寶釵也給柳嫂子去烹治。又另替惜備了素齋。當下公推岫煙坐了首席，李紋、李綺左右列坐，然後才是寶琴、探諸人。大家因要做詩，都不敢儘量多飲。上到白魚，挨坐都預備了小碟姜醋。探嚐了一塊，笑道：「這也有點螃蟹味。」湘雲道：「上回吃蟹還做了幾首詩，這比螃蟹又強了，回頭也該拿他做個詩題，才不負此美味。」

少時飯罷漱茶，大家散坐。岫煙道：「咱們先請乩呢，還是先做詩？」湘雲道：「咱們各人先認了題，拈了韻，只把首尾兩題留給瀟湘、怡紅就是了。」寶釵道：「瀟湘詩才捷，只一題不夠展布的，總算她來就我們，把就菊也留給他吧。」

於是眾人各蘸了筆，到石屏風下，各自挑揀詩題。揀定的便在詩題下標個記號，或蘅、或蕉、或霞。岫煙、紋、綺也用了新起別號，又都在韻盒中各拈了韻。

李紈道：「你們向來不喜限韻，為什麼又自討若吃？」探道：「前兒有人逛東廟去，見那韻牌很有趣，買了送我的。咱們試着玩玩，還有仄韻的，今兒用不着，沒有放上。」寶琴笑道：「多半是三姐夫孝敬的罷。」探笑而不答。

大家就坐吃了茶，各自散步。李紈將限香點上，自去廊子上和惜閒話，聽她談些釋典。寶釵看着鶯兒採了好些晚桂，編成桂花球，引蕙哥兒玩耍。探從屋內走出，見寶琴扶着太湖石邊一竿翠竹，在那裏出神。因笑道：「你們瞧琴妹妹這幅倚竹圖，仇十洲未必畫得出來。不用説時下的改玉壺了。」湘雲沒聽見，只蹲在竹叢下，看苔地裏螞蟻紛紛來去。李紋、李綺卻還在屋裏閒步。李綺走到西牆邊，看牆上掛的崔白、謝遠兩幀工筆菊花，不覺就站住了，口中還在哦。一時探走進屋來，取烏銀自斟壺，把那玫瑰花浸的酒喝了一口，便就座去寫。寫了又抹，似推敲未定。

玉琴定了神，對湘雲道：「雲姐姐盡着蹲在那裏做什麼？地裏要受病的。

香也怕要完了。「湘雲道：「你去寫你的，別管我。「寶琴進來，見紋、綺姐妹各己寫了一大半，便也趕着寫，去與惜。惜道：「琴姐姐，你也該起個別號喲。「寶琴笑道：「起個什麼呢？我從前到過外洋，就叫做雲槎歸客吧。「又看了一回菊花，重走廊外。見寶釵尚在擺桂花球，忙喚道：「姐姐詩可成了麼？「寶釵道：「已有一首，只是不大好。「説着將花球送與寶琴、湘雲每人一個，便拉着湘雲進去寫詩。等了一頓飯的功夫，大家都齊了。惜取了一張藏經箋，重新譽出。李紈接過從頭細看，那詩是：菊蕉下客鄰圃攜來學秧，稚枝新試土膏香。

多謝空籬雨，着手猶沾舊徑霜。

深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。

殷勤酬取西風醉，伴我巾一晌狂。

養菊枕霞舊友醖釀風光到散英，籬邊檻外幾晴。

節完老圃支心力，格肖幽人藴情。

寒雨融來三徑足，晚霜煉就一枝清。

若逢壽客應相問，商略丹經證攝生。

探菊雲槎歸客寒芳着意引行裙，蠻初攜眷意已醺。

老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。

葛巾夢試重雨，芒屨香隨一徑雲。

為報霜風消息早，西園飛蝶已紛紛。

乞菊蘭卓隱乞與霜從照素襟，分香應不待秋深。

芳情偶效沿門缽，寒容叨布地金。

同好未妨花結托，無厭還共蝶追尋。

何緣報答西風賜，且揀狂枝鬢簪。

擔菊蘅蕪君移取籬栽趁曉暾，筠籠穩載到柴門。

裝影重秋無價，過陌香多夢有痕。

一路西民黃葉徑，肩寒雨白沙村。

漉巾對汝須沉醉，莫負霜天老瓦盆。

評菊谷居士堰蹇籬東與世違，孤高莫謂賞音稀。

幽芳何意爭高下，逸格猶應較瘦肥。

細辨香名鐫玉篆，試摹淡影印金徵。

人間真菊由來少，丹素評量恐亦非。

採菊蘅蕪君采采霜英莫待殘，揀來稱意料應難。

蜂須香重回身惹，麂眼秋多出手寒。

商略幽妝停玉翦，忖量高格避金盤。

休言老圃風光盡，還與人伴籜冠。

別菊枕霞舊友秋老閒園別時，搴芳惆悵似臨歧。

閒籬顧影情俱遠，冷枕留香夢與期。

怨蝶霜屏成獨往，啼將月地訴相思。

捲簾人瘦君知否，後約花前莫更近。

釀菊檻梅逸友碎拾金英助拍浮，寒芳泛酒出新眸。

南飲者多狂客，彭澤歸兮署醉侯。

霜甕香供千賞，糟味佔十分秋。

葛巾漉罷風情在，商略銜杯話舊遊。

眾人也都看了，彼此讚揚一番。寶釵道：「還是先請稻香老農評定，還是等扶了乩一起再評呢？邢岫煙道：「我們塵俗之作，豈可與仙詩並衡，還是各自評定吧。「李紈道：「這詩差不多工力相等，必要分個甲乙，只可妄加月旦了。依我評定，採菊第一，擔菊第二，別菊第三，然後才是探菊、評菊、菊、釀菊、乞菊、養菊，不知對與不對？「寶琴、岫煙、湘雲都道：「極為公允。「寶釵道：「我那兩首也不好，我卻那探菊『老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。』把探字的神味都活畫出來。『葛巾』『芒履』一聯，也很有風韻。還有菊那兩句：「深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。『專用白描更耐人尋味，似乎都在我所做之上。」探道：「據我看那乞菊中四句，意味也甚深遠。釀菊那首』狂客『『醉侯』一聯更是名句。」李紋道：「我做的究竟淺，哪有蘅蕪那兩句名貴，『一路西風黃葉徑，肩寒雨白沙村』置之唐人詩中，也要推倒一時，比採菊那首還好呢。」李紈道：「若以詩論，首首都好，只採菊那首，通體勻稱，命意也高。

其餘盡多佳句，就是養菊那首『寒雨』『晚』一聯，也何嘗不好。「大家又評論了一回。寶釵道：「這詩且放着慢慢細評，先請邢妹妹扶鸞吧。

岫煙道：「要扶乩還得硃筆黃紙，那香爐裏也得添些降香。」湘雲忙命翠縷將硃筆珠硯黃紙取來，一面添香燭，少時便已齊備。岫煙拈筆畫了一道請符，在香爐內化了，口中默叩一番，然後和寶釵扶起乩筏，那木筏連畫了十多個圈，便寫出字來。

湘雲一字一字的照錄，大家看是「守土在此」四字，知是土地神降。岫煙道：「你們要請哪位仙駕，寫明瞭在爐裏焚化了吧。湘雲忙即寫道：「恭請神瑛侍者、絳珠仙子降壇。「寫完化了，那木筏又圈了兩三圈，寫道：「少止候降。「於是岫煙、寶釵將木筏放下暫息。大家又説了一回閒話，重新扶起，只見木筏運轉如飛，盤中沙都要飛起似的。湘雲用全神注視，念給惜照寫，原來是一首七言律詩，大家看是：神嶽迢遙下彩鸞，瑛盤片月掛雲端。

絳槎路回初回指，珠柱塵封久罷彈。

同傍海山鷗夢穩，來經城闕鶴衣寒。

話殘龍漢三千劫，舊恨悽繞畫欄。

詩句上分明嵌着「神瑛絳珠同來話舊」八字，知是寶、黛玉降壇，不悲喜集。探、湘雲正要問話，那木筏尚飛舞不停，又寫了一段駢語，是：玉宇初還，雲鸞迢遞。瓊津一別，秋燕低。蕭歌台空，鏡沉閣掩。芙蓉舊渚，草湮步之痕；鸚鵡空簾，塵唾絨之跡。鵲來雁去，冉冉秋。麝暮鶯朝，依依微笑。倚湘屏而自語，楚佩之虛捐。不謂離雲。復乘夢雨。紅閨好事，重開菊社之觴，碧落連驂，同話桃都之景。晶屏四映，紫奼紅嫣。燭樺雙行，珠輝玉燦。地依故壘，梅梁之土猶香；座接舊盟，蘭渚之波未遠。問訊蘅蕪之夢，憶否仙山，低徊芍藥之石，依稀芳宴。客來蕉下，隍鹿難尋。句憶稻香，村簾宛在。況有仲姬善畫，謝女工。戚畹譚邢，六逸七賢之目；巾笄丁陸，二難四美之間。雅談與玉蕊同清，新詠共金英竟麗。通辭洛浦獨阻波。對面蓬山，猶憐隔霧。句如招鶴，驚崔顥之在前；在亦塗鴉，恐秦嘉之匿笑。聊借磷彬之簡，略伸繾綣之情。菊泉為酒，定勝霞。木筆能花，居然垂。西風無恙，久拋寫韻之軒；斜相逢，且認疏香之閣。

那乩筆寫得飛快，大家看一句讚美一句。探道：「這篇文字，雅近六朝，難得在頃刻之間，把昔事今情寫得如此周匝。」寶釵道：「我們只見過她的詩詞，不知她駢文也好到如此。」湘雲便默叩那首七古是何時做。乩上寫道：「菊社歸遲，霜屏夜永。偶成未愜，久棄如遺。不圖劫外之身，復睹焚餘之草。蘅姐何不為我藏拙？」湘雲又問那邊園子蓋成了沒有，乩上答之以詩，那詩是：會真園接赤霞，霧幔雲扉似畫中。

記取後期三五夜，小瓊華畔綠荷風。

底下又圈了十幾圈，那木筏漸漸緩了下來，寫道：「濁玉敬叩庭闈萬福，姐姐安樂。」又寫了兩首律詩是：輕解塵裾上太清，天風高處跨龍行。

十洲紫水供湯沐，上界珠列姓名。

似夢園林才小別，有情花鳥總長生。

思量只負暉重，每指飛雲望鳳城。

惘惘循廊憶昔遊，重來風物足淹留。

迸階稚筍添佳氣，繞座狂花佔好秋。

攜手行行情躑躅，關心處處意綢繆。

冷香還識詩人否，乞寒英柱杖頭。

李紈道：「這的確是寶二爺的詩，比從前也老練了。」湘雲道：「人家在天上都考中了，聽説有一篇清虛殿記，各界神仙都斂手推服，哪裏還是從前的寶二爺呢？」寶釵又命秋紋把蕙哥兒抱了來，在壇下拜了，乩上寫道：勞卿畫荻，勖爾披蒲。

郎官詞苑，輔弼皇圖。

探悄悄的説道：「後兩句像是蕙哥兒將來的前程，怎麼又是郎官，又是詞苑呢？」寶琴道：「未來的事誰能知道。你們何必管窺蠡測。」湘雲道：「別耽誤了正經，就請做菊花詩吧。」惜連忙寫了曬菊、就菊、枕菊三個題目，底下也注了瑛絳各字。湘雲又替拈了韻，都供在乩盤前頭。只見木筏徐轉，不住的畫圈，好像沉構思似的。好一會兒才寫出來，寫的是：曬菊神瑛侍者烘湛晴晝茁新叢，分與陌和仗化工。

收子荒籬霜老後，分苗野圃斜中。

預儲秋三庚課，催綻寒香一暖功。

出入移盆勤護惜，要看向西風。

眾人看了都道：「這首詩非常工煉，比他往時率意之作真不像一手做的。」

探道：「只『預儲秋』『催綻寒香』兩句咱們就做不出來。」湘雲道：「我聽襲人説，二哥哥在社裏做的詩，都是故意草率，怕佔在姐姐妹妹的前頭，叫人家不高興。其實他的詩才，也不在瀟湘以下。」寶琴笑道：「怪不得他越是落第，越見得高興，原來他是故意讓人的。」正在談論，那乩筆又寫道：「詩思若澀，頗為絳珠所曬，今且看渠揮灑。」又轉了幾轉，乩筆便飛快起來，寫出一首詩是：就菊絳珠仙子無賴重及此朝，款秋有惜散筇遙。

門晚秀邀詩屐，點砌寒芳待酒瓢。

伴影雁來巡冷徑，輿香人到做疏寮。

殷勤問訊東離畔，暗碟相逢若手招。

李紈看了先笑道：「絳珠口吻卻又不同，若是一起評定，又要讓她奪魁了。

「探道：「只看她句句新巧，不直落人窠臼，正和從前詠菊、問菊諸作是一樣的機杼。「寶琴道：「那『伴影』『輿香』一聯，固然幽雋。我最那末句『暗蝶相逢若手招』，是背面敷粉的法子，把就字神味都烘托出來，真是絕世聰明，別人不會想到的。「談論未了，那枕菊一首也飛的寫出來了，探、寶琴等忙又湊過去看，寫的是：枕菊絳珠仙子收拾秋情對夜燈，遊仙一覺萬花憑。

幽窗偎夢霜成纈，短榻兜香月有稜。

倦緒倚隨蛩瑣碎，芳懷惹到蝶夢騰。

醒來剛對晶屏影，紫伶俜怨不勝。

湘雲道：「這首詩更勝於就菊，真是後來居上。」邢岫煙道：「這兩首詩，就燒了灰也認得是他做的。」此時蕙哥兒叫秋紋抱着他，站在乩盤邊看着寫字，有認得的，也跟着念念，卻念不成句。忽向秋紋道：「你們都説我爺家來了，怎麼我瞧不見呢？」秋紋道：「二爺如今成了仙了，怎麼能跟平常人見面？」蕙哥兒道：「什麼叫做成仙？怎麼別人不成仙，單是我爺成了仙呢？」秋紋道：「你蘭大哥的爺，不也是成仙去了麼？」蕙哥兒道：「怎麼着才能見着我爺哪？我媽站在那兒他見着了沒有？」寶釵扶着乩筆，聽他説到這裏，心中也着實難過。向蕙哥兒道：「小孩子別説那些傻話，看人家聽見了笑話你。」蕙哥兒才不敢説了。惜因天漸晚，看不見寫字，便催掌燈。

少時，丫鬟們掌燈進來，寶釵命他們將圍屏上菊花燈的細蠟也都一一點上，登時屋內通明。那燈上的花與盆內的花本都是一的，看着只像菊花裏放出燈光、五光十，非常好看。又都從玻璃屏裏將出來，只覺一片錦繡離，辨不出是燈光，花影。又有姐妹們和一般丫鬟打扮得花枝招展，在圍屏前來來去去，把瀟湘館圍成了一座大錦屏風。大家都道：「比白天裏還要好看。」湘雲笑道：「如此麗景，豈可無詩？請絳珠再做一篇長古，方可盡今之勝。」邢岫煙向乩上默祝一番。

那木筏又轉了幾轉，寫道：「興未闌，清漏已晚。重闈懸待，未可久留。

異當補記茲遊，別成篇什，博諸姐妹一笑。蘅霞珍重，勿忘後約。行矣！倦然！」寫完了，木筏便寂然不動。

眾人起先只顧看詩、評詩，到了此時，對着淚燭殘香都不免有些傷。寶釵、探、湘雲三人更覺得懷悽黯，説不出來。沉默了一會兒，還是探説道：「天也不早了，咱們把乩壇撤下，吩咐他們擺飯吧。」丫鬟們答應了。

正在料理，只見平兒匆忙走來道：「怎麼乩壇都要撤了，我要問我們的話，可惜來晚了一步。剛才太太聽見，説寶二爺、林姑娘都來了，也趕着要來瞧瞧，偏偏舅太太來謝壽，盡坐着不走，把太太急得什麼似的，你們再給請一請吧。」

不知邢岫煙肯與不肯，且聽下回分解。

第三十三回：懺宿冤籲佛拯呆蟠踐成約會真摯嫠史

説話寶玉、黛玉同至瀟湘館降乩，正值大觀園中姐妹們新制了玻璃圍屏，擺着菊花，在那裏起詩社賞菊。寶玉、黛玉看了一回，都很高興，照着他們分的題，拈的韻，各自做詩，從乩筏上寫了出來。那時天近黃昏，菊花屏裏的彩燈已都點上，花光燈影燦若雲霞。湘雲尚要黛玉做篇長古，以紀今勝集。黛玉瞧着牆上釘的那首詩稿，想要自己疊韻，已想了一兩句，尚在哦。寶玉道：「天不早了，老太太還等着呢。好妹妹，咱們家去罷。」見黛玉不走，又再三的央及。

黛玉沒法子，只可留字別人眾人，和他一同回去。

一時到了赤霞，便同至賈母處。賈母正和賈夫人、鳳姐、尤二姐、五個人鬥紙牌，鴛鴦在旁幫賈母看着。正要鬥出一張牌，不知鬥哪張好，在那裏仔細掂對。一抬眼，瞧見寶、黛二人走進來，便笑道：「寶兄弟，你們回來的真快，家時都好罷？」黛玉笑道：「急着要去也是他，到了那裏又急着要回來。

我瞧那屋裏都掌上燈，天也是不早了，走到半路上，哪知還帶着太呢。「賈夫人道：「你們家去，都見着了麼？「寶玉道：「只見着詩社裏幾個姐妹，也沒得説話。他們正在園子裏賞菊花做詩，迫着我們也做了。我怕老太太惦記，趕着回來的。「黛玉又誇讚他們做的菊花屏如何致。道：「他們真會玩，多半是雲妹妹想的主意，別人也沒這種閒心思。「賈母聽見搭話道：「雲丫頭怪可憐的，單零零沒法子過，搬在咱們家裏，她住在哪兒呢？「黛玉道：「她跟着四妹妹住在攏翠庵。他們姐妹倆倒説得來，也是緣份。「責母道：「四丫頭小小年紀，怎麼要到庵裏去住？正該説個婆家才對。

「道：「四妹妹的脾氣個別，早就羨慕妙師父，如今真頂了妙師父的缺了。

「賈母又問道：「家裏有什麼事沒有？「黛玉道：「聽説老爺升了尚書，蘭哥兒進了軍機，這都是大喜的事。那抄咱們家的趙堂官，父子都下在刑部監了。「賈母唸了一聲佛道：「世界上真有報應。「説着仍舊瞧着手上的牌道：「這二索怎麼能鬥呢？一斗出去，姑太太就了。「鴛鴦又替搬動一回，另打了一張閒牌。賈母還是有一搭沒一搭的，和寶、黛二人説話。一時又道：「寶玉，你出來也這麼久了，既到了家為什麼不見見你老爺、太太？「寶玉笑道：「到了那裏，土地爺早已擰着拐，在儀門外頭候着，一直就領着往瀟湘館去做詩，哪容我們往上房去呢？倒是在那裏見着蕙哥兒了。「賈母道：「蕙哥兒好玩吧？也該懂事了。「黛玉道：「那孩子真聰明，我見他扒在乩壇旁邊，眼裏瞧我們寫字，還不斷的和秋紋説話。雖是小孩子話，也有些道理，將來一定是有出息的。「賈母道：「你們餓了罷？「黛玉道：「他們供的重花糕，我吃了點兒。「鳳姐道：「敢則今兒是重，咱們一天到晚不知忙些什麼，把節也混忘了。蒸花糕是來不及，回頭叫廚房裏提另點吃食，或是來個菊花鍋子，應應景吧。「賈母笑道：「就是鳳丫頭嘴饞，也不説咱們怎麼賞菊花，一想就想到吃食上去了。「鳳姐笑道：「是我嘴饞，等一會兒吃食來了，老祖宗和大家都別吃，讓我一個人吃個痛快。

「寶玉笑道：「我一定不吃你的。「大家笑了一回。

寶玉、黛玉正要退下，鳳姐道：「林妹妹，我這裏走不開，勞你駕，叫他們給老太太預備點應節的吃食，我也跟着沾點光。」黛玉笑道：「我可不大在行，叫他們開出單子來，你隨便挑罷。」當下走至外屋，便叫侍女們吩咐一番，自同寶玉回至留院。

原來會真園落成之後，賈母帶了賈夫人和眾姐妹也逛了兩天，山上的延青閣，水中的小瓊華，都逛到了。賈母向來逛園子，自甚喜，那晚上便和寶、黛二人説道：「園子裏有人住，家裏的園子，從前你們住着有多好。後來空着，就生出好些鬼話。你們明兒還是搬到園子裏住去罷。」寶玉本有此意，次便同黛玉入園去，看着侍女們佈置一番。過兩天就回了賈母，搬進園中居住。

寶、黛夫婦帶了晴雯、紫鵑，都住在留院。金釧兒和芳官、籍官住在湘館。麝月、四兒住在蘅香苑。那兩處寶玉也隨便歇息。賈母因園中太空，吩咐各處座落都撥些侍女常來照管，又接了妙玉住在金粟庵，香菱住在瑤林仙館。又命搬至舊月廬，鳳姐、尤二姐也搬在護堂的偏院，取其離賈母上房較近。登時園中便熱鬧起來，只賈夫人來時，仍舊和賈母同住。

那太虛幻境的花木本來是四時不斷，八節長，園內結構又好，各種花樹全是整片成林的。舊月的梅花、金粟庵的桂花，比起大觀園來多了好幾倍。此外還有牡丹亭、芍藥圃、茶靡院、芙蓉洲各擅其勝。寶玉還嫌美中不足，又添種了許多奇花異卉，真是蓬萊天地，錦繡園林。丫鬟中如晴雯、金釧兒都是喜玩耍的，芳官、藕官、四幾年紀較小，更是天真爛漫。又有一般侍女們，也是好玩的居多，每聚在一起，不是尋花鬥草，便是品竹調絲。有時還要鞦韆，捉藏，做種種遊戲，哪肯在屋裏悶着。

那天寶玉、黛玉回來，見留院內房櫳靜悄，不聞人聲。行至抱廈，只紫鵑出來接，寶玉問道：「晴雯上哪裏去了？」紫鵑道：「剛才金釧兒和芳官來這裏，拉我們出去划船玩。我説二爺和姑娘就要家來的，攔她們別去，哪裏肯聽，此刻多半在船上呢！」寶玉道：「你們出去玩玩也好，省得在家裏悶出病來。」黛玉道：「倒是他們玩的對了，今兒虧得紫鵑沒出去，若都去了，這裏可給誰呢？」紫鵑道：「姑娘這回去，和寶姑娘、三姑娘她們都見面了麼？」黛玉道：「傻丫頭，我們去降乩，又不是託夢，見着他們也是裝啞吧，還不是和沒見一樣麼！只做了一回詩，便回來了。紫鵑笑道：「那有多麼憋悶喲！我就是忘不了那瀟湘館，還是那個樣兒麼？「黛玉道：「今兒就在瀟湘館做詩，那房子哪會改樣兒？他們可着屋子安了玻璃屏風，把菊花擺在屏風裏，還做了好些菊花，倒很有趣。「紫鵑道：「姑娘在家裏的時候也起菊花社，還沒有這樣玩過呢！「黛玉道：「我那年把些詩稿都燒了，哪知還沒燒掉的，被他們撿出來，釘在那裏。我恨不能搶過來撕了！「寶玉道：「那又何必呢？你那詩我都記得，已經默記出一本來，就撕了也是白燒。「黛玉瞅着寶玉道：「你真多事，可不許拿出去給人瞧。若有一個瞧見，我非燒掉了不可。「説着覺得有些乏，便在炕上躺躺。寶玉道：「好妹妹別睡，咱們看他們划船去。「黛玉哧的一聲笑道：「天都黑了還劃的什麼船？你要去自己去吧，也沒見過你這沒正經的，一時一刻也坐不住。「寶玉道：「這時候正好看晚霞新月呢，好妹妹出去玩玩。你不去，我一個人去有什麼意思？「又千妹妹，萬特妹的央及，黛玉笑道：「她們不是人麼？老磨着我做什麼？「正説着，晴説、麝月、金釧兒都從前院進來，説道：「二爺、二回來，我們也沒接着。「晴雯道：「我早就要回來，偏是芳官這蹄子划着船唱什麼賞荷，大家都聽住了。「金釧道：「剛才在船上瞧那晚霞，也有紅的，也有黃的，也有紫的藍的，照在碧綠的水裏才好呢！可惜二爺回來晚了。「黛玉道：「他心心意意的要找你們去，我説天晚了，划船的也要歇着，他還不信呢。可巧你們就回來了。「寶玉道：「芳官呢？「晴雯道：「這蹄子真是個飯桶，在船上只嚷餓，此刻到湘館找吃的去了。「寶玉道：「快些告訴她不要多吃，餓過了頭再吃猛了要受病的。「一時珊瑚走進來道：「老太太等二爺、二擺飯呢。「寶、黛二人便同珊瑚出園至賈母處。

賈母瞧見了，説道：「寶玉，你餓了罷？」黛玉笑道：「他是不吃飯的，老太太又忘了。」賈夫人笑道：「不吃飯也是個貴相，我聽説有個不通的闊人，偏要掉文，掉出來便是狗。有一天寫信辭人家的飯局，寫的是向不吃飯，尤不吃晚飯，倒成了一個大笑話。人家一瞧見他，就説道：『向不吃飯的來了。』」鳳姐笑道：「寶兄弟，你『無事忙』的別號一個不夠，又添上『向不吃飯』了，本來也是各別，五穀養人的不吃，單把那些果子當飯吃，你那臟腑裏開好幾個鮮果鋪啦。」鴛鴦笑道：「吃果子不算新奇，你沒聽見那山西人還把醋當飯吃呢。」賈母笑道：「那個得問鳳丫頭，到底到醋是什麼味兒？」鳳姐笑道：「老祖宗也拿我取笑。那都是人家糟塌我的，還説間地獄裏有一個大醋缸，只我獨自在醋缸裏泡着，可哪有這回子事。」眾人聽得都笑了。

只聽翡翠回道：「老太太，飯擺齊了。」大家忙隨着賈母，都去用飯。寶玉只胡吃些茶果，自去尋賈珠、湘蓮談話，至夜深方回房安歇。一宿晚景不提。

次一早，寶玉早起梳洗了，請過賈母早安，便尋賈珠同往絳珠去見林如海。如海問起昨降乩之事，寶玉將大觀園中如何制設菊屏，以及前後菊花社的詩題，自己和黛玉所做的詩，都背與林公聽了。林公笑道：「古來菊花的詩本就很多，這二十四個題目還算新鮮，可也不能賅括。譬如澆菊、移菊、贈菊、嘲菊、譜菊、餐菊還有早菊、晚菊、菊魂、菊韻等類，再找十二個題目也還湊得起來。

若是別的花，就沒這些可説的了。」

賈珠道：「若要牽強附會，就是再湊二十四題，也許有的，只是加上一個字，便失了詠菊真意。我只東坡那兩句：「黃花與我期，草中實後凋。『還有楊誠齋的詩』莫怪花中偏菊，此花開後便無花『專用白描，淡中有味，詩境到此方可算得上乘。「林公又問昨社作評定是誰第一，寶玉便説是寶釵。林公道：「我也聽人説，這薛家姑娘是個才女。那回我代理省城隍，有人控告金陵薛公子名蟠的，是否她的一家？「賈珠道：「這就是薛氏弟婦的胞兄，本來和我們是姨表弟兄。「林公道：「既是至親，老夫不能不直説了。那告他的人，一個是生員馮淵，説是因爭買婢女，被他縱驅斃命。一個是酒保張三，説是因送酒口角，被他用酒碗砸死。這兩案都到我的手裏，彼時查薛世兄壽未盡，暫作是懸案，將來總要一番歸結。你們要勸薛世兄，趁生前趕緊把冤解了，不然照那案情，他一定要吃虧的。「寶玉道：「姑爹，冤仇可有什麼解法？「林公道：「那些俗僧齋醮普度，白花錢是沒用的。最好求高行僧人，或是虔修的居士，替他多念些金剛經解冤咒。

再不然，自己虔心持誦，也有功效，可必須一個誠字，這位世兄向來信佛不信呢？

「寶玉道：「這個表兄，從來是天不怕地不怕的，近來頗知悔過，也保了一個武職。他那人倒還有血。「林公笑道：「放下屠刀，立地成佛，正是此輩。這件事千萬轉致，別耽誤了他。「寶玉答應了兩聲是。賈珠見林如海書案上攤着卷鄭書，是文始真經，知是他平常看的。便向林公道：「姑爹過化存神，尚如此篤學不倦，令人敬服。「林公微笑道：「那是篤學，不過閒居無聊，藉此養心罷了。此中理，細研究起來卻也有趣。即如魄藏於，魂藏於神，都是眼面前容易見的。究竟何以主水，魄何以主金，神何以主火，魂何以主木，再參以五行相生之理，就不是一兩句話説得完的了。「寶玉道：「姑爹在這裏悶着，不如搬到園子裏小瓊華水閣去住，那邊的房子豁亮得多，眼界也空闊。裏頭來往又近，橫豎空着沒人住，一半天就搬去吧。「林公道：「往後冷了，這裏房子小些，倒顯得緊湊。若是天恩許我在此過夏，那時候搬去避暑，最為合式。「珠寶二人又坐了一會方回。

那天晚上寶玉和黛玉談起薛蟠之事，商量如何帶信給寶釵。黛玉道：「原也要緊，還不忙在一時。我和寶姐姐、雲妹妹約好，月半左右請她們來泛舟賞月，等她來了，當面説給她有什麼來不及的的。」寶玉雖然急，只可等着。好在他和一般侍婢，今朝划船，明天聽曲子，一天一天的也很容易混過。

到了十四那天，警幻仙姑請賈母、賈夫人到他中晚宴，並邀、鳳姐、尤二姐、尤三姐、妙玉、香菱諸人作陪。賈母和眾人都答應説去，黛玉本也在陪客之列，因要去接寶釵湘雲，便推身子不好辭了。

將近落，賈母便催着、鳳姐等打扮齊了，款步先去。自己和賈夫人換了品服，坐上轎子，一直抬到警幻中。只見瓊樓接宇，畫棟連雲。門敞犀釘屏舒雉扇，丫鬟們攙着賈母下轎，警幻已在階下候，含笑道：「我只怕老太太懶得出來，前兒還和絳珠妹子説，若老太太樂意在家裏呢，就借那邊園子，大家聚一天。相不到你老人家倒高興到這裏來，真是萬分榮幸。」賈母道：「仙姑太客氣了。我在家裏除掉和他們小姐妹們鬥鬥牌，説説話兒，也沒別的消遣。正想着出來走走，可巧仙姑賞飯吃，那有不來叨擾的。」警幻又向賈夫人道：「夫人到這裏也兩三個月了，此番恩旨寬給假期，得遂家庭之樂，真是難得的事。只是照料不周，未免抱愧。」賈夫人也謙遜了幾句。

警幻又問起黛玉如何冒，賈夫人道：「她這兩天身子不大舒服，一半也有些小事，倒叫仙姑惦記。」賈母瞧那正殿中，圖書彝鼎佈置非常雅，只不見先來諸人。便問警幻，警幻道：「他們都在園子裏看花呢，老太太和夫人歇一會兒，也請那邊坐吧。」又坐了一會兒，便引賈母等走過幾處院落，方入園中。那園子全是曲折高下的遊廊，把許多亭台樓閣連成一片。那些花樹山石也點綴的疏密有致，雖不如會真園之大，卻更見巧。賈母和賈夫人走到五間小廳，一切樑柱門窗都用紫檀雅刻，看那橫匾是「幻雲舍」四字，庭外兩棵大玉蘭，開得共攢蕊簇，光照一庭，彷彿像白玉傘似的。花下養着一對孔雀，、鳳姐、香菱、妙玉、尤氏姐妹都在花前散坐。見賈母等進來，忙站起相。

此外還有幾個仙女，警幻也替介紹了，不免各有一番周旋，都讓賈母賈夫人上座。看着花，説些閒話。賈母道：「這園子我喜他處處巧，寶玉費盡心力蓋那新園子，哪裏比得上呢。」賈夫人道：「也不能這樣説，那個壯麗，這裏雅，各有好處。」警幻道：「這本是個小規模，也蓋得不久，神瑛頭一次來玩兒，這園子還沒有呢。」少時擺上席，警幻請賈母等都到廳上入座。那廳房不甚大，擺些瑤琴玉硯、錦軸琅函，無不妙。席間餚饌尤美，又傳那班女子出來，清歌妙舞，彩袖蹁躚，真有警鴻游龍之態。直至夜深始散，賈夫人自回絳珠去。

賈母和鳳姐等一路回來。至前院下轎，見黛玉同着兩個人出，一個是寶釵，那一個想不到卻是湘雲。賈母顧不得和寶釵説話，一手便拉住湘雲道：「雲丫頭，這可見着你了，我在家病着，天天盼望你來，始終沒盼到，我還説這丫頭有了姑爺，什麼事都擱在脖子後頭了。哪知道那麼好的姑爺，過門才幾天就撇下走了，這也是你的命。」説得湘雲眼淚繞着眼圈，只不好哭得。

賈母又道：「前兒我還同林丫頭説起你來，年輕輕的，又沒有一男半女，你嬸孃又容不得你，可怎麼過呢？後來聽説你在攏翠庵，和四丫頭一起住着，倒罷了。只是我不在家，太太縱然疼你，總隔着一層，還是你寶姐姐疼你吧。」鳳姐道：「雲妹妹這樣人還怕沒人疼麼？我見着她就怪心疼的，什麼事都有命管着，像咱們這命苦的，只可認啦，自己想開着點。」湘雲道：「鳳嫂子，你那平兒還帶口信，要來瞧你呢。他們不久也要選缺上任去了。」鳳姐正要答話，又拉湘雲到背地裏唧唧噥噥的説了一回。原來問的是孫紹祖之事。這裏賈母瞧着寶釵道：「你們做得好圍屏，可恨我沒得看着。林丫頭回來很誇讚你那哥兒，他今年幾歲？會認字了吧？」寶釵道：「蕙兒今年四歲了，我教他認了兩千來字，新近剛念《大學》，這孩子倒喜書本，一個也哼哼唧唧的，不知念些什麼。」賈母笑道：「他老子那麼怕唸書，一聽見要上學，就嚇得丟了魂似的，倒生下唸書的兒子。」鳳姐笑道：「提起寶兄弟，真招人笑。前兒我在園子裏瞧見他和一幫丫頭嘻嘻哈哈的在柳堤上追着跑，哪裏像個大人樣子。哥兒若見了，還要羞他呢。」賈母又道：「雲丫頭，今晚上就在我屋裏睡吧。剛好姑太太不在這裏，帳都是現成的。」香菱道：「我好久沒見着史姑娘，聽説她要來，替她把帳都預備了，還是到我那裏吧。」黛玉笑道：「詩瘋子和詩呆子又湊到一塊兒，一定要鬧出故事來。」大家又陪賈母説了一回閒話，湘雲先和香菱往瑤林仙館去了。

釵黛二人便也攜手緩步入園，將至留院，故意放輕腳步，囑咐侍女們不要聲張，悄悄的走至前廈，便聽得寶玉在西屋裏和晴雯、紫鵑笑成一片，紫鵑笑道：「你眼下還能説擔個虛名兒麼？頭一個先瞞不了我，裝那腔調幹什麼？」晴雯笑道：「狗嘴裏胡，也不嫌臭，不給你個厲害你還臭美呢。」

説話間，紫鵑更笑得不住，似是晴雯格支他。又聽晴雯道：「你願挨願罰？

「紫鵑笑道：「願罰便怎麼樣？「晴雯笑道：「你只裝你們姑娘撒轎的樣兒給我瞧瞧，我就饒你！「紫鵑笑得岔了氣，吁吁的道：「我不麼，你臉龐倒像姑娘，你裝給我看吧！「晴雯笑道：「你還要嘴硬，我再也不饒你了。「紫鵑更笑得不住，説道：「你們倆欺負我一個，咱們回來算帳。「中間又夾着寶玉的笑聲。

黛玉咳嗽了一聲，那屋裏笑聲才住。晴雯、紫鵑鬢髮蓬鬆走了出來，寶玉跟在背後，還拉着她們的衣服。黛玉帶笑嗔的説道：「你們一天到晚玩不夠，不管人前人後，總是這麼沒人樣兒，越大越成了孩子了。怎麼怪得鳳丫頭説你！」寶玉放了她們，便住黛玉，勾着她脖子，聞個不住。黛玉佯做怒容道：「寶玉！

你敢涎臉，姐姐在這兒，也不管管他？」

寶釵笑道：「我若管得了他，也不會當和尚了。」黛玉道：「寶玉你不鬧你寶姐姐，我就惱了。」寶玉翻身住寶釵，聞了又聞。寶釵笑道：「都是林丫頭支使的，這是什麼樣兒。」黛玉只是笑，鬧得寶釵急了，含嗔道：「顰兒，你再不拉他過去，我可要卸你的痛了。」黛玉笑道：「你素來那麼穩重，今兒也急了。」便拉了寶玉一把，説道：「寶姐姐大遠的來了，一句正經話沒話，就這麼混鬧，你可像個人麼？」寶玉跳起道：「你叫我鬧她的，如今又這麼説了，反正都是你有理。」黛玉道：「你忘了，你要和寶姐姐説什麼話的？」寶玉道：「你説不是一樣麼？」黛玉便將馮淵、張三在間控告薛蟠，林公勸他趁早唸經咒解冤，免得將來吃虧，都説與寶釵。寶釵道：「我哥哥想起從前的事，也很追悔。姑老爺如此關切顧全，他豈有不的。我回去就和媽媽説，趕着辦去。只是京城裏那些大廟十個和尚有九個吃葷，外頭還許有家眷，往那裏去找高僧實在找不着，只可勸他自己發願，虔誠詩誦，也是一樣。」黛玉道：「眼前就有一個，他們師父茫茫大士，不是個神僧麼？比那尋常高僧法力都大，只叫他求師父去就成了。」寶釵道：「他是誰，誰是喲？我哥哥可沒那樣好師父。」黛玉笑道：「罷了，人家替你們想主意，你倒要胡挑字眼，不是狗咬呂賓麼？」寶玉道：「妹妹，你這主意倒不錯，我得空就到大荒山去一趟，只怕師父又云游去了，那可説不定什麼時候才見得着呢。」黛玉道：「又不是什麼急事，早晚總見得着的。姐姐要獎勵獎勵他，他就冒着勁去找了。」寶釵笑道：「怎麼獎勵呢？我先看個樣兒。」黛玉也笑了。寶玉又説起明天如何逛園子。黛玉道：「老太太是要白天逛的，咱們先陪着逛個三兩處。到晚上，她老人家歇着，就由着咱們了。坐船賞月也可，到小瓊華捲棚底下，對月聽曲子也可。就要作詩聯句，儘管到那裏作去，還不夠盡興麼？」寶釵道：「這裏還有會唱的麼？」寶玉道：「芳官、藕官都到了這裏，那些侍女們也有會吹彈歌唱的，只沒有行頭，聽她們清唱罷了。」寶釵道：「這園子我雖沒逛過，只這一路走進來，景緻就不錯。到了這院裏，看着很眼，細一捉摸，才知道是仿的怡紅院，到底還是依着他的主意了。」黛玉道：「也只仿了三兩處，他還替姐姐蓋了一座蘅蕪院，現在麝月、四兒都住在那裏。姐姐明天去瞧瞧，到底像不像。」寶釵道：「既是替我蓋了房子，我到那裏去住吧。」黛玉道：「那可由不得你，我那湘館就沒住過一天。」少時，晴雯、紫鵑過來鋪炕，替釵黛二人卸了妝，掩門自去，一宿無話。

次早起，寶玉趕忙梳洗了，便去園中看着侍女們打掃佈置。釵黛二人曉妝既畢，換了衣服，同至賈母處請安。正遇着賈夫人、鳳姐諸人都在那裏，寶釵拜見了賈夫人。賈夫人對他細細的打量一番，笑道：「姑老爺昨兒談起，還誇你是個才女呢。依我看豈只才女，模樣兒又好，情又温厚，你們小姐妹裏哪個也趕不上。怪不得老太太那麼疼你，連我瞧着也怪可疼的。」鳳姐笑道：「姑太太看着她好，收她做個幹閨女吧！」賈夫人正要答話，寶釵忙道：「姑太太還不知道呢，妹妹就是我媽媽的乾女兒，我從先踉妹妹就同親姐妹一樣，這如今更如同一個人了。妹妹的母親便是我的母親，姑太太若不棄嫌，收我做個親女兒，那就是我的造化了。」賈夫人笑道：「那可便宜了我，白得了這麼個好女兒，是哪輩子修來的呢？」寶釵知賈夫人應允了，便拜了下去。賈夫人連忙拉她起來，道：「今兒沒有帶着見面禮，怎麼樣呢？」

説罷，從頭上摘下一隻翠翹金鳳釵，又卸下一對翡翠戒指，遞給寶釵道：「好孩子，這是我常戴的，你留在身邊，只當咱們常在一處。」眾人向賈夫人道喜。

剛好寶玉從園中進來，賈母見了他，忙道：「玉兒，你快朝着你姑媽磕頭認丈母吧。」寶玉笑道：「姑媽本是我的丈母，還認的是什麼？」鳳姐笑道：「告訴你，從前是單料的丈母孃，如今是雙料的了，還不該磕幾個麼？」寶玉恍然才知道寶釵也認在賈夫人膝下，他心中更喜，連忙磕了頭，又道：「姑媽今沒事，陪老太太逛逛園子吧。」鳳姐笑道：「雙料的丈母孃，還叫姑媽麼？若我做姑媽，今兒不賞臉定了。」不知賈夫人允與不允，賈母和眾人遊園如何熱鬧，且聽下回分解。

第三十四回：聽清歌初宴會真園賞佳月大開涵萬閣

話説寶玉面請賈夫人，陪着賈母同去逛園子。賈夫人雖已逛過兩回，因要哄老人家喜，當下便答應了。寶玉又回賈母道：「老太太的飯擺在哪一處好？」

賈母道：「看哪裏方便，就擺在哪裏吧。」鳳姐道：「依我説，最好是擺在那含暉水閣裏，從這裏去，一進門就到了。吃完了飯，往哪一路逛去，也都方便。

那裏臨水，坐在窗子裏看出去都是豁亮的。」

賈母聽了甚喜，道：「還是鳳丫頭想得周到，就是這樣吧。」黛玉命人抬了兩乘綠漆小藤轎來，鴛鴦、珊瑚等服侍賈母、賈夫人坐上，從那條大路一直抬去。

寶玉、釵、黛和、鳳姐、尤二姐諸人都抄近路從山裏過去，倒比轎子先到。

走過香勝亭，水畔花葉人招展，只覺一陣陣的香氣隨風吹來。

度過板橋，便是水閣。那回林公和賈珠等初次遊賞到此，本擬名為「披香水榭」，後來林公因「披香」兩字古人用過，又改名「含暉閣」。大家繞着廊進去，只見畫檻枕波，珠簾障，非常幽靜。靠着水窗一帶，擺了許多竹几竹榻，窗楣上嵌着綠漆蕉葉文的小橫匾，上有「含暉水閣」四字。旁邊抱柱掛着黑漆嵌蚌的集詞長聯。

香菱、湘雲二人正在看那對聯，甚為讚賞，見釵黛等進來，忙回身相見。黛玉笑道：「今兒一早起，沒見着雲丫頭，原來和她的詩弟子到這裏説體己話來了。

「寶釵笑道：「你們説了一晚上的話，還沒説夠麼？必定又有了新詩啦。「湘雲道：「我一早就到老太太上頭，你們還沒起呢，我也替你們原諒，好容易三個人湊到一塊兒，還不是連底凍麼。「一面説着一面笑。

猛一回眼，看見了寶玉，自悔失言，臉上紅的象有八九分酒意。鳳姐冷眼看出來，撲一聲笑道：「我們常説捧着老太太象取經的唐三藏，只短個孫大聖，如今可湊全了。」眾人乍聽不知她説些什麼，細想一想，又瞧見湘雲那個樣兒，都不大笑，笑得湘雲更不好意思。

黛玉正倚着欄干，看水中游魚。回過頭來，笑道：「你們都不是好人。」一時賈母、賈夫人來了，方把笑聲止住。賈母扶着鴛鴦進來，含笑道：「人老了，什麼事也不中用。你們走幾步就到了，我們坐轎子的，倒繞了一個大圈。」寶玉道：「我們也剛到一會兒。」

大家讓賈母、賈夫人靠窗坐下，賈母道：「你們説什麼呢？笑得這麼熱鬧？

我一來就收了。「大家都不好説得，鳳姐只可笑道：「我們説笑話呢。「賈母道：「鳳丫頭的笑話必定好聽，你再説一個有趣的，讓我和姑太太也笑笑。

鳳姐只可現編了一個，説道：「玉皇大帝有一天大宴眾位神仙，孫行者吃果吃多了，放了一個臭，大家擠對了一番，到底是誰放的呢？孫行者只裝沒事人似的，卻被呂賓聽出來是他放的，又不便明説，便説道：『諸位要查出那個放的也容易，只看臉紅的便是。』猴子到底機靈，連忙躲在人背後，大家一看，只有關老爺臉最紅，那定是關老爺放的，連猴子也跟着人説。關老爺哼了一聲，説道：『誰放誰知道。』」眾人聽了，又是鬨堂大笑。

寶釵怕湘雲臉上掛不住，便拉話向賈母道：「老太太小的時候，家裏有個枕霞閣，比這裏如何？」賈母道：「哪有這麼大呢？也沒有這樣的真山真水。」寶玉笑道：「這也是人工造成的，因為順着地勢，佈置得法，到象是真的一樣。」

鳳姐道：「蓋園子頭一件得有水，京城裏只有玉泉山下來的一條水，三山三海都用的是他，不許尋常人家引水。有一處王府花園引了活水，不被人蔘了呢。象這裏鑿成一個大湖，真不容易。」

尤二姐道：「怎麼咱們大觀園也引的是活水呢？」鳳姐道：「那是省親那年，奏明奉準的，還靠着娘娘的聖眷，平常府第哪辦得到。」賈夫人道：「造這麼大的園子，也很得一番心力，還得有福氣。我在揚州聽説一家大鹽商，替老太太做六十整壽，要想修蓋一座好園子。手下管事們拼命攔阻，始終沒有蓋成。只把家裏小園子略為修理，還招了許多閒話。哪有咱們老太太這樣福氣呢？」寶玉道：「這倒是我們世外閒人舒服了，若在塵世上不要説那幫鹽商，就是皇上家要動點土木，也有那些假充忠臣的，你一折子我一折子，抗言力諫。他只顧自己沽名，倒叫皇上家擔了不是。其實只要紀綱立得住，蓋個園子有什麼關係。

「説着黛玉走過來，回道：「那幾個會唱的都在亭子上等着呢，老太太聽什麼，隨意點一、兩出，叫他們唱去。「賈母點了」掃花三醉「，傳了下去。只聽得那邊亭子上一片笛聲、絃聲，引着歌聲，從水面慢慢度來，分外清脆入耳。賈母笑道：「這比從前聽梨香院女孩子們打十番，還有趣呢。「寶釵道：「聽曲原要在遠處聽，我們往常在大觀園，遠遠的聽見梨香院的歌聲，比他們上場彩扮更有意味。「湘雲道：「可不是麼，林妹妹那回聽他們唱的牡丹亭，把魂靈都唱了進去。我叫她幾聲，始終也沒聽見。「丫鬟們回道：「飯菜齊了。「鳳姐、黛玉忙着安放杯箸。上面一桌，是賈母、賈夫人、湘雲、；東邊一桌，才是香菱、鳳姐、寶釵、黛玉、鴛鴦；另替寶玉設一小圓幾，專置水果。

賈母吩咐道：「你們只管坐着吃，不要上來拘禮，我才喜。」鳳黛二人答應了，鴛鴦仍不斷上來照料。

賈母問湘雲道：「你們在家裏，也還逛逛園子麼？」湘雲道：「新近也逛過幾次，沒有老太太領着頭，大家都不象從前那麼高興。」賈夫人道：「那大觀園我還沒逛過，到底佈置得如何？」賈母道：「當是胡老名公佈置的，自然不錯。

若説局勢，還不如這園子大呢。「道：「紫菱洲誰住着呢？別荒廢了才好。

「湘雲道：「那裏至今還空着，也小修過一次，比二姐姐住着的時候究竟冷落多了。「席間正陸續上菜，鴛鴦見那筍脯茄鯗是賈母吃的，便挪在面前。賈母道：「別挪了，我也吃不了多少。「賈夫人在席上問起湘雲家事，聽她説的那樣孤苦伶仃，也着實嘆惜一番。那邊席上，香菱、鳳姐各自和寶釵談些家務，黛玉不上嘴。往寶玉座上一看，卻是空的。

原來晴雯、紫鵑、麝月、金釧兒、芳藕諸人另在水閣旁三間小敞廳上擺飯，寶玉吃些菜果，便又到那邊和他們去鬼混。鳳姐笑道：「寶兄弟呢？又不知鬼鬼崇崇幹什麼去了？寶妹妹、林妹妹還不把他捉回來。」賈夫人笑道：「鳳姑娘從前怎麼捉璉二爺的，也叫她們學學。」鳳姐笑道：「到底有媽的有人護着，我明兒也要認個乾媽。」湘雲笑道：「何必另認呢，姑太太多收一個就得了。」賈夫人只是笑，並不答喳。

一時賈母吃完了，大家散坐。寶玉又進來請賈母的示下，往哪一路逛去。若不喜坐小轎子，船也預備下了。賈母道：「上回坐船逛的，這回坐轎子逛逛山景吧。咱們先到丫頭那裏坐坐，再去看看妙師父和菱姑娘的房子。」大家等賈母、賈夫人吃過茶，坐了一會兒，然後將藤轎喚來，看賈母、賈夫人坐上，一路緩步跟隨。走過溪岸，從山後一條小徑橫穿過去。那小徑也是用五石子漫成，兩邊俱是蒼松翠栝，樹枝擦到轎上竹簾，晰晰的響。又從一座山坡轉過，只見一帶竹溪，曲折迴繞，中有紅板長橋。過橋不多遠，便望見舊月的梅林。

眾人貪看風景，沿路説笑，走來也不覺疲乏。將近梅花林裏，先聞見一陣幽香，那梅花也有淺紅的，也有淡白的，也有朱莖和綠萼的，都是枝幹，橫斜入畫。

地上落了許多花瓣，如同鋪着細毯一般。慢慢走上山坡，又見面一座青壁，壁上松檜撐倚那下面幾間瓦舍，窗隔欄都畫的綠竹文。大家知是歸月到了。

鳳姐、鴛鴦忙上前攙扶賈母、賈夫人下轎，走進月亮門。門內一棵虯枝老梅正在半開，顏嬌紅可。

賈母站住了，和眾人賞玩一回。侍女們打起軟簾，一同進屋坐下。親自捧茶，先奉賈母，又奉與賈夫人。寶釵、湘雲都道：「二姐姐別招呼我們。」

黛玉瞧那窗子上全是一片梅影，靠窗長案供着粉定小瓶，了兩枝紅綠梅花。

硯池筆架佈置幽雅，那一面書架上擺列許多道書，笑道：「二姐姐真會享清福，收拾得這般雅靜。」道：「我哪耐煩這些，都是司棋看不過，她來替我收拾的。」湘雲道：「她整天家看道書，到底還是看不破，有許多傷。」鳳姐道：「真看得透的，能有幾個？那些渾人嘴裏念着佛，心上還想着升官發財，比她又如何呢？」寶釵道：「我最喜的是梅花。若在這裏守着梅花彈琴，才有清趣。

「道：「可惜我不懂琴學，你們會琴又不來彈，白辜負了好梅花。「黛玉向寶釵道：「姐姐答應我，和我那套琴曲至今也沒和，多半是忘了吧。

「寶釵笑道：「忘是忘不了，一回去就有好些俗事住，見天價柴米油鹽醬醋茶，哪有這種雅興呢？「寶玉見那隔子上掛着一副七言對，是黃山谷集的李義山詩句：玉孬緘札何由達，珠箔孤燈獨自歸。

句子既好，字又瘦勁，都沒有一點煙火氣。便指與黛玉看，黛玉也説好。又道：「這對聯正該掛在這裏。」賈母此時歪在花梨小榻上，正和賈夫人談些閒話，聽他們説到字畫，便道：「寶玉，你看那西牆上太空了，我屋裏有梅道人畫的香雪海圖，挪到這裏正對景，明兒摘了來，給你二姐姐掛吧。那邊換一幅別的花卉就是了。」寶玉答應着。賈母又道：「鳳丫頭、菱姑娘她們呢？」黛玉道：「她們和新二嬸子都在外頭看花，老太太有事麼？」賈母道：「咱們也該走了，還要到別處逛逛呢。」鴛鴦忙出去招呼轎子，賈母、賈夫人坐了，同向金粟庵而來。

寶玉和釵黛等一路走着，在一棵大梅樹底下遇見鳳姐，正扳着樹枝採花。尤二姐手中拿着兩枝梅花，又掏了一簇珠砂梅，替香菱戴。黛玉喚道：「鳳姐姐，別盡着擺花兒，老太太都走了。他們三人聽見了，才一同趕來。從那座峭壁走過去，都是高高低低的石路。鳳姐道：「林妹妹，這道兒不大好走，我攙着你罷。

「黛玉笑道：「若是從前，走這一半的路，我就累癱了。自從服了仙丹，身子覺輕了好些，倒是寶姐姐、史妹妹只怕都有點吃力。「寶玉剛要去攙寶釵，去被黛玉一把拉住，悄悄的説道：「你怎麼人前也沒個分寸。「於是鴛鴦上前攙住寶釵，鳳姐、尤二姐二人架着湘雲，緩緩行去。那山徑兩邊全是桂樹，寶釵道：「梅花開到這樣，怎還有晚桂呢？「鴛鴦笑道：「你不知道，這裏的花是四時不斷的。

「湘雲道：「這地上落的桂花，軟軟的倒很好走。只是被我們踩碎了好些，未免可惜。「黛玉道：「他們本要掃掉的，我説留着他做個地氈，也好看，又好走，今兒倒是用着了。「大家走出山徑，便是一片平地。那桂樹越發多了，陣陣濃香撲人衣袂。妙玉已在庵門外等候，接了大家進去。賈母見禪堂前兩棵大金桂，遮一院。佛香繚繞，庭宇幽深。笑道：「到底是他們這裏潔淨。「説着，便扶着鴛鴦至佛堂拜佛。

賈夫人、跟隨同去，其餘眾人都先到客堂裏等着。

一時清磬聲歇，賈母等往這邊來了，妙玉忙往上讓座。親自在竹爐上取茶銚，倒了兩杯茶，分敬與賈母、賈夫人，説道：「這是武彝的觀音，老太太、姑太太嚐嚐，味兒還好，只是澀些。」又將另一條銚內煎的碧螺，用一定窯杯子斟了，分遞與眾人。賈母道：「這裏比攏翠庵小些，卻還清靜。」妙玉道：「這就很寬綽了。我在司裏住着，那裏人又雜，地方又窄。就要尋一兩間乾淨屋子，供佛唸經也就不易。」賈夫人道：「聽妙師父口音，像是南方人，如何到舍間來的？

「妙玉將前事略説一番，又道：「我素寡合，只府上從老太太以至姑娘們都説得來，直到此間，尚歸依宇下，這也是一種緣法。「寶釵、黛玉悄向妙玉道：「聽説你藏的古琴甚多，總沒得見過。「妙玉道：「從前是有些收藏，那年遭劫，都丟掉了，新近只收了幾張，也沒什麼甚好的。

説着便引寶釵、黛玉、湘雲另至別院室，室內陳列許多樽盤彝鼎，古斑讕。讓黛玉在鹿角圈椅坐下，寶釵、湘雲另坐了兩張雕漆椅子。妙玉自向風爐上取水沏茶，寶釵、黛玉都道：「我們剛才喝過，不要白費事了。」妙玉坐下，笑道：「才搬來，還沒佈置好呢。烘烘的，你們別笑話。」黛玉道：「依我看，得夠雅的了，還要怎麼佈置？倒是看你的古琴要緊。」

妙玉微笑，向紫檀壁櫥內取出一張琴來，放在案上。釵黛二人忙卸了錦套，細細撫視。只見那琴金徽朱弦，遍身蛇紋。從鳳沼看進去，中鐫篆書「落霞」二字，又有小字一行，是「元鼎二年甘泉制」。黛玉拭拂了一回，那音聲非常清越。隨後又看了兩張，一張是蜀郡雷氏的冰清琴，一張是臨安錢氏的聽秋琴，製作俱古，遍體鱗皴，也各有銘刻。二人看了，不忍釋。

湘雲雖是外行，也覺得古澤可，讚歎不置。妙玉笑道：「這琴不是白看的，你們既知賞鑑，何不各撫一曲，以盡其妙。」黛玉道：「我們何嘗不想彈彈，只是今天老太太在此，她老人家説走就走，彈得半半落落的，倒覺掃興。只可改天踐約吧。」妙玉道：「改天原無不可，只可惜寶姑娘就要走了。」正説着，忽聽有人走進來道：「如此古琴，也難得見着的，你們為什麼不彈呢？」大家都嚇了一跳，原來卻是寶玉。黛玉瞅了寶玉一眼道：「你又溜進來做什麼？」寶玉道：「我以為你們又吃體己茶呢。」寶釵道：「今兒我們也沒體己茶吃，你也別想沾光。」妙玉道：「你真要吃茶麼？這裏倒有泡好了的，你替他們吃了吧。」便從架上取過自己常用的均窯茶鬥，從茶銚裏倒了大半鬥，親手遞給寶玉道：「你嚐嚐，這是什麼茶。若嘗不出來，以後可不給你吃了。」寶玉接過，細品了一回，卻辨認不出，急得頭是汗。寶釵、黛玉正在暗笑，忽聽寶玉笑道：「我嚐出來了，這不是天台的雲起霧茶麼？」妙玉點頭微笑，黛玉道：「什麼茶這樣稀罕，給我也嚐嚐。」妙玉剛要去斟，黛玉就着寶玉杯裏喝了兩口，又遞給寶釵也喝了。寶釵道：「這茶另有一股清澀的味兒，何以名做『雲霧』呢？」妙玉道：「這也難怪，你們何曾到過深山裏呢。這茶生在天台山絕頂，人跡罕到，趁興雲霧的時候採的，得着天地氤氲之氣，所以另有一種真味。雖不算什麼奇產，可是輕易得不着的。」

此時湘雲尚在撫玩古琴，妙玉另斟了一杯，給她喝着。寶玉還要寶釵、黛玉撫琴，只見侍女們進來回道：「老太太要走了。」妙玉和眾人連忙出來，賈母、賈夫人已上了藤轎，大家順着山徑下去。

這一帶全是竹，轎子從竹徑穿過，彷彿似葦灣裏泛舟是的。漸近瑤林仙館，看那山坳各處花林錯落，紅白相間，走近了方知都是木芙蓉。進了院門，又見許多奇石，有像雲片的，有像芝草的，有像飛禽走獸的。院中兩大棵梧桐罩着窗户，都是綠沉沉的。

賈母走進屋內，見幾陳琴硯，架庋圖書，像個絕好書房，卻不見他們的榻。

笑問湘雲道：「你和菱姑娘在哪裏住呢？」湘雲道：「這屋子是前後兩卷，我們卧房在後頭呢。」黛玉看那書架上陳列的多是唐宋人詩集，笑道：「走進這屋子，就知道主人必定是個詩家。這些書便是詩幌子。」寶釵道：「菱嫂子，你新近做的詩呢？拿出來大家讀讀。」香菱忸怩道：「我胡寫的，怎麼見得人。等沒人的時候，我再請教姑罷。」黛玉笑道：「你説你的詩見不得人，你們姑和史姑娘就不是人麼？」香菱回答不出，只可笑笑。賈夫人笑道：「你們如今這個也做詩，那個也評詩，我們姐妹小的時候，何嘗不喜這些事，偏碰着祖老太太，硬迫着做針線活計，不許我們筆墨，到大了也就不想做了。」賈母道：「那時候老輩講究的，女子無才便是德。不但做詩，連看書都不大許的。」鳳姐笑道：「我就吃這個虧，至今兩眼睛不審烏黑的。將來風氣一變，女孩子也許要趕考做官，還許女的娶姑爺都説不定呢。」又坐了一會兒，鳳姐見賈母微有倦意，便道：「老祖宗別累着，今天還沒歇中覺呢，咱們家去歇歇吧。」黛玉道：「老太太坐轎子也累的慌，大家坐船回去吧。船也預備下了。」賈母道：「我還要同寶丫頭去看看蘅香苑，問她稱心不稱心呢？」黛玉道：「還是我們陪寶姐姐看去，老太太和媽媽只管先回上房歇着，若高興明天再逛吧。」便叫侍女們將船靠近，鳳姐鴛鴦攙着賈母，釵黛二人攙着賈夫人，緩緩下了山坡。船上侍女們連忙搭扶手，看着賈母賈夫人上了船，鳳姐鴛鴦跟隨去了。

湘雲笑道：「老太太走了，你們小太太們大概也都走乏了，咱們也找個地方歇歇去吧。」寶釵指着山坡底下一座六角亭子道：「那亭子上就好。」黛玉道：「從這山坡抄小路過去，到蘅香苑也不遠。那裏一切都便當，又有人伺候，咱們索歇到晚上，再坐船去不好麼？」眾人都説：「那更好了。」寶玉引眾人一路過去，果然轉了兩個彎子，便到了蘅香苑。麝月、四兒忙出來接，晴雯、紫鵑、金釧兒也都在哪裏。金釧兒道：「們今天可真走累了。

「晴雯道：「我給預備下點心了。「寶釵一進門，見那座玲瓏石壁，宛然便是蘅蕪院，只院中多了兩大棵翠栝。再看那屋子。迴廊清廈也如同照模子印的一般，未免覺得好笑。

黛玉指那副七言對聯，給寶釵看，説道：「你瞧那下句該打不該打？」寶釵看了道：「做副對子也沒正經，鶯兒要找你不依呢。」寶玉笑道：「這是現成的詞句，又不是我做的，要打也打不着我。」本來不大理會這些，卻拉着寶釵道：「老太太要問你稱心不稱心，到底你看怎麼樣？」寶釵笑道：「人家照着我住的房子一模一樣蓋的，我能説不稱心麼？」黛玉道：「這也是聾子的耳朵，擺樣兒的。她就來了，還肯放她在這裏住麼？」説着，丫鬟們送上茶來。

大家喝着，又説了一回閒話。寶玉向來坐不住的，便和麝月、金釧兒去尋芳官、藕官頑要。走乏了，歪在榻上歇息。湘雲見是現成奩具，自去洗臉理妝。

尤二姐卻和晴雯、紫鵑鬥那搶十開的牌。什麼叫做搶十開呢？那玩意用四副骨牌拼成一副，自兩個至四人皆可來得。每人十張牌，要鬥成三個副子，不拘五子順分相合巧，只要夠牙牌數十開以上，再湊成一對，便算了。

原是寶玉想出來的玩意，尤二姐雖不大會，晴雯向她一説，也就瞭然。她們三人便合手鬥上。香菱只和寶釵、黛玉説些閒話。寶釵將馮淵、張三在間控告薛蟠，以及林公父女的好意，都告知香菱。黛玉又説起寶玉要親自去尋茫茫大士，替他們懺解。香菱自甚，想了一回，又説道：「依我説，哪用寶二爺親自去呢，只要找柳二爺去一趟就行了。他們本是同門，柳二爺又是我們大爺的盟弟，託了他沒有不盡力的。」釵黛二人都道：「你這話也有理。」寶釵又道：「那年柳二爺出家，我聽了並不甚在意，不知他和我哥哥倒是個肝膽朋友。」香菱道：「他還救過我們大爺的命，姑怎麼忘了？」

湘雲洗了臉過來，笑道：「你們説得這麼親熱，怎麼不認新親呢。」香菱問：「是什麼新親？」寶釵道：「蝌二薪添的姐兒，和蕙兒定了親，這裏頭還有神仙撮合呢。」香菱更為驚訝。寶釵又將黛玉在天裏如何遇見蘭香，後來月下老人如何示夢，略説了一遍。、尤二姐聽她們説得熱鬧，也湊了過來，無不嘆異。湘雲問她們搶十開如何玩法，尤二姐説了，便也過去湊上四個人鬥。釵黛玉人仍和、香菱隨意閒談。

一時天將晚，黛玉忙吩咐恃女們即在蘅香苑擺飯，一面打發人去尋寶玉。

去了一會兒，那人回道道：「二爺已和他們吃了，在船上等着呢。請們吃了飯就來吧。」這裏眾人又催着擺飯，大家隨意吃些。漱茶已畢，各就鏡盒重勻脂粉。寶玉先打發侍女來催，緊跟着又叫金釧兒來説道：「二爺請們快去看晚霞呢。」寶釵笑道：「你看他這麼心急，咱們就去吧。」黛玉便讓眾人一路出去。

只見柳梢圓月已上，天上餘霞紅紫通明，非常麗。轉過一帶白玉欄干，早看見玉帶橋邊柳蔭下，繫着兩隻木蘭畫舫。一隻是空着等他們的，那一隻已載着多人。花團錦簇的，也看不清是哪個，彷彿有寶玉説笑之聲。

眾人剛走進柳蔭，寶玉已從畫舫裏跳將出來，道：「你們瞧這景緻，有多麼好。再若磨蹭着不出來，那霞光娘娘可就不等你們了。」麝月、芳等也從船上出，幫着晴、鵑等攙扶釵、黛諸人陸續上船。

寶玉先上那隻船，叫芳、藕官和一幫會吹彈歌唱的侍女，先把要唱的幾支曲子掂對好了，排個先後次序，然後過這船來。只吩咐一聲開船，那船上繁弦急管之聲也隨着水風度起。此時碧波如玉，霞彩澄鮮，天影水光接成一片奇錦。

湘雲、尤二姐都喜豁，和寶玉、晴雯、紫鵑只在船頭看看風景。尤二姐搶過篙子，撐了兩篙，見那雲水搖，便覺頭眩，站立不住。虧得晴雯在旁邊扶住，將篙子與侍女，連忙坐下。黛玉誤認是湘雲，笑道：「雲兒一向逞能，這不是鬧着玩兒的，掉了下去可成了池中物啦。」湘雲笑道：「哪是我呀，我在大觀園試過的，也幾乎掉下去，再也不玩那個了。」尤二姐笑道：「你們、姑們到了這樣好地方，還只在艙裏悶着，可有什麼意思？」寶釵道：「船頭上也很擠，讓你們寬舒點吧。」黛玉和、香菱也不肯出來，只在艙裏閒談。香菱靠着船窗看那荷花，笑對寶釵道：「姑娘，你看這裏的荷花比別處都大。」寶釵俯窗一看，果然一朵朵開足的，都有臉盆那麼大。花瓣尖上是綠的，尖兒以下是紅的，底下靠着蒂又是白的，一花都有三。那骨朵都像個大椎子，葉子像把小傘，笑道：「不但花兒葉兒都大，顏也不同呢。」笑道：「你們還是少見多怪，沒見那佛經上説的，池中蓮花大如車輪麼。」寶釵道：「那月亮也特別的大，想必這裏離得近，看得分外清楚。」黛玉道：「哪裏的事，月亮剛出來，總是大的。等一會兒出得高了，你們再瞧罷。」正説着，只聽那隻船上笛清弦脆，正唱着小宴一出。那唱旦角的珠喉宛轉，隨風抑揚，真令人迴腸氣。細聽去，認出是芳官唱的。一時唱到「攜手向花前，漫把幽懷同散。」卻是芳官、藕官二人合唱的。寶玉聽到這句，笑向寶釵、黛玉道：「如此好花好月，為什麼不出來坐坐，也散散幽懷呀。」

釵黛二人不便拗他，便拉着、香菱同至艙前，倚欄站着。只不肯往船頭上去。寶釵看空中彩霞漸散，月光更，照着水面，似平鋪萬頃水銀。連那荷花荷葉上，都像鉛瀉汞似的。笑對香菱道：「你看了這番奇景，若把他寫進詩去，必定有驚人之句。」香菱道：「看雖容易，若寫他出來，可費事了。古人詩上説的『眼前有景寫不得』，正是這個意境。」湘雲道：「你看那兩岸的樹木樓台，都被煙靄籠住，彷彿添了無數遠山，那才是個奇景呢。」話猶未了，眼前一亮，小瓊華的燈光已到船上來。侍女們將船攏住了，靠在柳提之下。寶玉催着眾人從柳蔭徐步上去，直到了涵萬閣。閣下珠簾油幔，全都捲起，兩個侍女正在廊前煽着風爐，安上茶銚。寶玉道：「這裏臨水看月，最為得地。咱們就在廊下坐着吧。」説着，便命侍女們將几榻移來，頃刻間已佈置妥當。湘雲笑道：「今兒真虧得『無事忙』做咱們的總管，若靠着丫頭們，扭來扭去，哪有這麼麻利。」黛玉笑道：「你再要誇他，越發得了意了。還不定瘋出什麼故事來呢。」少時，大家就座，對着那一片明湖。湖光月光，上下漾，好象有兩個月亮爭輝鬥彩。依着寶玉要把船上那幫會唱的叫了上來，也在那邊廊上吹唱。寶釵不以為然，説道：「看月是要靜的，才能得月中之趣，那麼一鬧，只怕嫦娥也要嚇跑了。」寶玉聽了方罷。

知他們如何賞月取樂，且聽下回分解。

第三十五回：水廊月影卜夜聯幌花光留展宴

話説會真園裏眾姐妹們，在小瓊華涵萬閣下，憑欄賞月。史湘雲初次來遊，又是喜，又是傷，對黛玉説道：「那年中秋聯句，如在目前，我平常想起，只怕今生今世沒有這個樂了。不料還有今之聚，你們都有了歸着了。只我尚在塵世苦海之中，這一回去，説不定幾時再來呢？」言罷不勝慨然。黛玉道：「你幾時要來，我就去接你。這有什麼難處。若想聯句更容易了，咱們眼前就有五六個，二姐姐雖不大作，也還可勉強，比那回咱們倆彼此對壘，就強得多了。」寶玉聽了大喜道：「我就取筆硯去。」寶釵笑道：「你又忙的是什麼？從來聯句最難得好，咱們也做了好幾回，雖有佳句，通首總不一律，還要算中秋那首是好的。可是妙玉湊的居多，今兒又是對月聯句，印板的文章有什麼意思，還不如各人分韻呢。」道：「聯句分韻都好，只別拉上我，還當我的謄錄吧。」湘雲道：「寶姐姐畢竟名心太重，咱們隨興湊幾句，又不要刻集傳，好不好有什麼關係？況且前後賞月情境都不同的，若一個人只許做一首對月的詩，那老杜為什麼做了『落月屋樑』，又做『今夜幷州月』呢？」寶釵道：「我只隨便説説，倒招了你一大車子的話。你一定要聯句，我隨着就是了，別掃了你的雅興。

「湘雲道：「不但你要做，連尤二姐姐也得照從前鳳姐姐的例，説一句在上頭，二姐姐雖不常做，比尤二姐姐又不同了，難道湊上一連句，還怕用心過度麼？「尤二姐道：「我真不會，可叫我説點什麼？「湘雲道：「只要你五個字，擠也擠出來了。「尤二姐道：「我小時候念唐詩，有一句『海上生明月』就仿那意思，『閣上看明月』罷！「湘雲道：「這就很好，倒象個會作詩的。二姐姐你對上一句，再湊上一句，就沒有你們倆的事了。「笑道：「湊什麼呢？我可只有十個字，『欄前俯碧溪，垂空星影沒』，再多一個字也沒有了。「寶玉道：「快取筆硯寫上吧，不然歇一會兒就全忘了。「晴雯在旁説道：「閣子裏就有文房四寶，我剛才瞧見的。「説着便走進閣內，取了出來。寶玉揀了一張五雲箋，就月光下把那三句寫出。頭一句註上一個」尤「定，次二句註上一個」紫「字。湘雲道：「這該蘅蕪君了。「寶釵笑道：「你真是兵法部勒，令下如山。「想了一回，念道：「撲地樹蔭低，分航歌弦載。「黛玉道：「好個『撲地樹蔭低』，確是月下實景，第二句接得也好。「寶玉照着寫了，注了」蘅「字。又對黛玉道：「你別盡着閒批評，這底下就該着你了。

黛玉望一望閣前風景，隨即念道：「安爐茗具齎，簾開圍菡萏。」湘雲道：「『簾開圍菡萏』五字如一幅畫兒似的，非瀟湘妃子不能有此妙筆。只是難對。

「又沉了一回，方念道：「棹過劃玻璃，四面煙霏合。「寶玉都寫了，自己續道：「千尋斗柄齊，境疑通玉宇。「黛玉道：「哪有這麼高呢！這就該打。「寶釵道：「句子雖不見佳，還不算大病。且放着，隨後再斟酌吧。「香菱接着道：「人喜集璇閨，臨水先移榻。「黛玉道：「你這句倒是實話，也還新穎。「又接着道：「連花隱梯，雲階聞細語。「寶釵道：「兩句都好，難為她怎麼想到，又做得如此細膩。

湘雲笑對寶釵道：「我替你説了吧。」便道：「霧幌分棲。」寶釵道：「你何必學那輕嘴薄舌呢？我替你續一句解解穢罷。」即道：「銀海搖瓊。

「寶玉笑道：「你們做得太快，我這枝笨筆，怎麼追得上。「説着趕忙寫完了。

又是香菱緊接着道：「珠簾拂彩霓，談深憐去住。」湘雲道：「出句意思更深，可見近來大進益了，只怕我還對不過呢。」

先和尤二姐倚欄看月，此刻走過來，見寶玉趕着譽寫，急得頭是汗，便道：「寶兄弟，我替你寫吧。這本是我的事，你如何幹得來。」寶玉如得救星，連忙站起，一伸懶道：「今兒才知道謄錄也不容易當的。」一面便坐下接寫。只聽湘雲道：「興至愜招攜，夢趁遊仙枕。」黛玉忙接道：「情如刮目篦，攀幽隨野鷸。」湘雲道：「你這句也溜了。」黛玉道：「也要説些別的，淨扣住了賞月，可有多少生髮呢？」香菱道：「我接一句吧，『照影笑寒醫』，你們看用得用不得？」寶釵道：「這句不但好，連上句也救活了。有了『照影』二字，就扣住賞月，真見出功夫。」香菱笑道：「我也是碰上的。剛瞧見水裏有兩隻水鳥的影子，是他幫了我了。

「寶玉道：「這倒要好好地接一句，我想五個字是『籟淨諸天近』，你們看可好？

「湘雲道：「好可是好，只是有點和尚味兒。「黛玉笑道：「雲丫頭，我倒要問你，那和尚是什麼味兒？你怎麼捉摸出來？「湘雲笑道：「顰兒這嘴真該打。「寶釵接着道：「煙橫半鏡，雲中青桂嶺。「黛玉道：「上句真刻畫得好，出句可又溜了。「寶釵道：「長排也得有些澤才稱呢。「湘雲不等黛玉接，便念道：「渚外綠楊堤。「黛玉忙接道：「河漢生微峭。

「湘雲又接道：「漣漪生點，光移風柱。「寶釵笑道：「你們這樣搶法，別人就不用聯了。「香菱笑着續道：「清沁鸞襪。「寶玉指着玉帶橋邊一隻船，正往這邊撐過來，笑道：「這時候還有什麼人趕來呢？「黛玉道：「別是老太太也趕來賞月，咱們的詩就作不成了。「香菱笑道：「出句我也有了，是『橋迥通靈山』。「湘雲笑道：「這隻船又幫了她。「寶玉道：「好姐姐、好妹妹，讓我接吧。「念道：「村遙隔曙，樓台涵遠近。「黛玉笑道：「搶着作也不見好。

「寶釵又接道：「嵐靄界東西。「正要下去，只見那隻船已撐近了。原來鳳姐、鴛鴦二人，都在船頭坐着。

寶玉見了，忙喚道：「鳳姐姐、鴛鴦姐姐，你們也高興賞月來了。」鳳姐笑道：「我們哪是賞月呢，老太太叫我們來抓你的。」

一時船攏了岸，她們二人上來，慢慢從月地走到閣上，説道：「這裏看月真亮，你們倒會樂。老太太可不饒。你們白天人少了，那桌牌差一點湊不上，好容易把三姨兒請來，才勉強湊上了。剛才擺晚飯，老太太又説他們為什麼都不來，一定又到哪裏玩兒去了。寶玉是貪玩兒的，史丫頭大遠的來了，也只顧頑，不到我這裏説説話兒。你們去知會她，明兒可不許走，我還要和他們樂一天呢。」鴛鴦道：「二姨兒又不在這兒。可上哪裏去了。」道：「她和晴雯、紫鵑幾個人都在閣子裏説話兒呢。」

鴛鴦便走進閣去，大聲道：「你們這裏有新二麼？大來了還不快出去接去。」尤二姐和晴雯諸人都嚇了一跳，晴雯笑道：「鴛鴦姐姐，你這時候不睡大覺，來這裏嚇唬人玩兒。」鴛鴦道：「真的鳳二來了，誰説瞎話呢。」尤二姐忙至廊下見鳳姐姐，鳳姐笑道：「你又不作詩，盡在這兒幹什麼？跟我先家去罷。」湘雲笑道：「誰説她不作詩？剛才也作了一句，今兒連你也得作，不作可不許走。」鳳姐笑道：「你們推我作監場御史，又瞞我私自起社，我不罰你們也就罷了，還要迫着我作詩？」湘雲道：「你上回那句『一夜北風緊』就不錯，今兒再來一句。」鳳姐笑道：「別看我不會作，倒還會抓，抓來的就算。剛才在船上看那水底下的月亮，如同一顆大珠子似的，就抓一句『水底珠光亮』吧。」黛玉道：「這也很新鮮，家裏沒人就是他吧。」寶釵道：「只把那『亮』字改成『朗』字，便是好詩。」鳳姐又坐了一會兒，笑對黛玉道：「我們要家去了，你們也早點歇着。人家大遠來的，一刻千金，哪象你朝朝暮暮呢。」黛玉道：「這是什麼話，寶姐姐還不撕她那張嘴？」鳳姐大笑，喚出鴛鴦，帶着尤二姐一同坐船去了。眾人送至岸旁，看那船開去，重回到廓子上。

那時月輪如水，照着層欄高閣，真似瓊樓玉宇一般。各人衣掌都象加上一層銀粉，侍女們拿出點心，大家各揀吃的隨意用些。湘雲笑道：「咱們吃過點心且不表，再整對月聯句的人吧。把『水底珠光朗』一句也寫上，註上一個『鳳』字。」寶釵道：「那柳樹底下黑的，是什麼東西？」香菱看了許久道：「那是兩隻鶴，在樹底下睡着了。」湘雲道：「我倒提了一句，『林蔭睡鶴羽』。」黛玉笑道：「你又跟菱嫂子學的，隨處觸機。這句詩倒很好，我贊你一句，『心閒視物妙』何如？」寶釵道：「我也贊他一句，『思雋會天倪』。」寶玉笑道：「你們淨是鬧着玩兒，哪是作詩呢？我正經做一句，『抹粉如臨鏡』，把你們臉上的月亮粉都寫了出來，這才貼切。」寶釵笑道：「這還是正經呢。」一面接着道：「添衣借綈，凹晶懷舊賞。」黛玉道：「這裏水太重，我也覺着涼，真該加衣服了。」寶玉連忙去尋晴雯、紫鵑，取出夾羅衣裳，服侍釵黛二人加上。又把敷餘的夾沙背心借與湘雲，湘雲穿了，道：「羣玉換新題，酩酊慳呼飲。」黛玉笑道：「雲丫頭沒酒吃，發牢呢、」寶玉道：「酒早預備了，你們何不早説。」忙叫侍女們取了幾隻碧玉蓮葉杯，把萬同杯的酒，一一斟，選遞與湘雲喝了，然後分遞與眾人。寶玉也喝了半杯，續道：「綢繆憶佩觴，漏深窺宿燕。

「湘雲笑道：「次句忍俊不，我們快些湊完了吧，別叫主人討厭。「黛玉打了湘雲一下，道：「你這人……「説至」人「字，又咽住不説下去。

香菱又接着道：「邈鳴意，療渴鸕鷀。」寶釵也道：「聯輝翡翠笄，仙心休斫桂。」黛玉笑道：「你們專用些詞藻來填，未免浮泛，倒要紀實幾句，才搬得過來。」便道：「狂興若爭梨，寶瑟停歌女。」香菱道：「可不是他們唱的世歌了，你看那個侍女歪在那裏，多半和夢婆婆見面呢。」笑着道：「羅帷倦侍人。」眾人聽着都笑了。

香菱又續出句道：「箋頻裁錦雁。」湘雲接道：「香聞未金猊，良會巾舄。」黛玉道：「大家詩興也有些闌珊了，這裏已湊成二十多韻，就結了吧。

「香菱道：「這結句讓我效勞。「便接道：「清遊拓軫畦，蓮山原咫尺，長記此攀躋。「眾人都道：「只兩三句，把全篇的意思都收得住，她苦心學詩，真讓她學成了。將來還要青出於藍呢。「少時寫完，黛玉細數了，恰有三十韻。笑道：「這也巧極了，剛和那年中秋之作是一樣的，可倒是一氣呵成。明天給妙師父看看，問她還能再續不能呢？

「大家又靠着欄干看了一回月亮，道：「夜深了，明兒還要玩兒呢，咱們自家去吧。「寶玉道：「那兩隻船還靠在這裏，咱們一起坐船去，在船上也好説話。

「晴、釧、鵑、麝忙都上來歸整東西，侍女們攙着釵黛諸人，下了閣，從月亮地走去，只像一片白琉璃世界。

寶玉見眾人俱已上船，便命先送、湘雲、香菱三人至瑤林仙館近處，看她們上去，然後同回留院。

正在走着，寶玉怕釵黛二人又將他趕出，一溜煙的飛跑進院。晴雯在後頭跟不上，忙道：「二爺忙什麼，看摔着。」寶玉哪裏聽見，等釵、黛緩緩進屋，寶玉已在炕上盤腿坐定。金釧兒笑道：「二爺還忘不了做和尚。」寶玉笑道：「你來扮個天女散花。」金釧兒把小嘴一撇道：「我也配？」晴雯、紫鵑忙着替釵、黛卸妝。寶玉便下來，在鏡台旁坐下，兩邊看看，笑對黛玉道：「今兒玩兒得很有趣，怎能夠天天這樣才好。」黛玉道：「凡事難得遇見的，才有意思，不要説天天這樣逛，只要連逛上十天，你也要膩了呢。」寶釵道：「新近我們在大觀園也逛過幾次，總沒有今天暢快，也為的這裏不大來，有些新鮮勁兒。」寶玉笑道：「別提了，你們請的什麼乩？我到那裏明明見着你們，只不能説話，那才憋悶呢。只可惜那杆乩筆，胡寫寫，我要把姐姐背地的事，都寫了出來，又怕姐姐看惱。」寶釵啐了一口，黛玉卸妝完了，笑對晴雯、紫鵑道：「你們還把二爺請過去吧。」寶玉道：「今兒説什麼我也是不去的。」黛玉道：「既不去，就得安安靜靜的，不許混鬧，若再象昨兒晚上那麼鬧法，我和姐姐可找雲兒去了，讓你一個人橫反吧。」寶玉道：「又是姐姐，又是妹妹，我一個人怎麼敢鬧。你怎麼説我都聽，這還不可以麼？」晴雯、紫鵑鋪好了炕，自過那屋去，也安排睡下，一宿無話。

次寶玉、寶釵、黛玉起來梳洗了，同至賈母處。正遇着鳳姐、尤二姐，賈母見寶玉上來，笑道：「你們倒會尋樂，昨晚上什麼時候散的？鳳丫頭和鴛鴦回來，已近二更多天，説你們還做詩呢，還不要做到大天亮麼？」寶玉道：「我們到了家，也只剛過子牌，還不算很晚。」尤二姐道：「昨兒我和姐姐先回來，一到家累得什麼似的，虧你們走了一天，還坐了大半夜，真是好神。」賈母道：「昨晚上那麼好的月亮，也難怪你們貪玩。往後若作詩，還是白天做罷。那小瓊華地勢太高，又臨水，夜深了最容易着涼。」鳳姐笑道：「寶兄弟，昨兒你們玩的那麼熱鬧，也不請請老太太。今兒可要罰你，只在你們留院好生點吃食，請老太太、姑太太到那裏鬥個小牌，連帶替寶妹妹、史妹妹餞行，你願意麼？」寶玉道：「這是求之不得的，有什麼不願意呢？可還得鳳姐姐當提調。

「鳳姐道：「那都好辦。「賈母道：「寶丫頭還沒見她寄爹呢。等一會兒，你們三個人去見見姑老爺，就勢請姑太太早些來吧。「寶玉答應着，又再三叮囑鳳姐，想些賈母可吃的菜，吩咐廚房去做。一面自去指點晴雯、紫鵑等收拾屋子。好一會兒，方同釵、黛二人往絳珠去見林如海夫婦。林公早已聽賈夫人説過寶釵拜認義女之事，見了寶釵，也深喜她温柔穩重。

先問她那天作的菊花詩，寶釵默寫呈閲，林公甚為讚美。又問寶釵有無全稿，寶釵道：「閨閣中作詩，本不是正經事，所以從未留稿。」

林公更喜道：「究竟是名門家教不同。」一時又問起薛家近來景況，寶釵將前此屢次虧耗，家道中落，近兩年才漸次復業，大概説了一遍。林公道：「我在江淮多年，常聽人説起你們府上，從先三次接駕，用的錢就很不少。至今還落下一種口號，説是『豐年好大雪，珍珠如土金如鐵』，想不到沒多少年，也耗空了，總算還有些底子，趁此收束收束，留個吃飯的退步，這還是好的呢。」

寶釵又提起懺度薛蟠之事，向林公再三稱謝。林公笑道：「我雖沒見過蟠世兄，聽他們説起，倒是個血人。從前那些事都是為家財所累，若不是家道中落，他還未必回頭，所以馬援説的『賢而多財，則報其志；愚而多財，則益其禍。』真是至理名言。」正説着，賈夫人打發丫鬟來請姑，便又至賈夫人處。

原來賈夫人手下丫鬟媳婦們稱呼寶釵、黛玉一樣都是姑，並無分別。賈夫人待寶釵也同黛玉一樣。當下見寶釵進來，便命擺上點心，讓他們三人吃些。

林公又打發人，拿着給寶釵的見面禮，先給賈夫人看，一件是趙文淑銘刻的眉紋歙石硯，一件是管仲姬畫的蘭竹立軸，還有兩件是水晶筆洗、白玉鎮尺。賈夫人笑道：「你們沒帶人，自己拿回去怪累贅的，還是打發人送去吧。」寶釵站起謝了。

寶玉又傳述賈母的話，諄請了賈夫人。方同釵黛回來，一路走着，寶玉笑道：「我在家裏一出門不是坐車，便是騎馬，還帶着管事小廝們，前引後跟，鬧那一套無謂的排場。如今也奔慣了，倒覺得這麼着舒服。可見什麼事都是個習慣。」

黛玉道：「我從先那走過這麼遠的路，只從瀟湘館走到沁芳亭，就有些累了。昨兒跟着老太太的轎子，直走了大半個園子，又都是高高低低的山路，倒也沒有什麼。」寶釵道：「人的身子本是要運用的，越不運用，就越發懶了。我這兩年在家裏，也是走馬燈似的，一會到上房，一會到議事廳，天天累慣了，倒不大生病。

「説話間，已走至赤霞門外，面遇着尤三姐。黛玉道：「三姐姐上哪裏去？

「尤三姐道：「我到秋悲司找個人説話。「黛玉道：「午後請早點兒到我們那裏，老太太説昨兒三姐姐輸了，要讓你翻本呢。「尤三姐笑道：「我就回來的。「説着便自去了。

寶玉和釵、黛二人進了赤霞，先至賈母處回話。賈母和寶釵説着話，寶玉先回園子去，看晴、鵑等佈置好了沒有。又另約了賈珠、湘蓮、秦鍾在含暉水閣聽曲小宴，也親自去佈置一番。

到了午後，賈夫人來了，在賈母上房坐了一會兒，鳳姐預備了藤轎，候賈母、賈夫人坐上，自己和尤二姐、鴛鴦、翡翠也隨同向留院而來。走過那一帶花障，見兩面木香、薔薇，紅紅白白，開得正盛，把竹障子全遮了。鳳姐、尤二姐各自採了幾朵，簪在鬢上。

剛走進月亮門，釵、黛二人已接了出來，在碧桃花下站着。黛玉道：「老太太今兒真早，歇中覺了沒有？」賈母笑道：「我剛歇着，姑太太就來了。」一面説話，已走到屋裏。只見那明間正面，擺着兩幾兩榻，是預備賈母、賈夫人坐的。

兩旁各人座位，俱是一張小几，一張椅子，几上都陳列着爐瓶之事。轉過博古隔子，另有一間室，桌上骰盆牌盒，俱已擺齊。鳳姐笑道：「寶兄弟真會孝順，連牌都預備下了。」賈母笑道：「你們帶了錢沒有，回頭輸了，又要賴帳。」鳳姐笑道：「我準知道老祖宗要贏定了，我的人沒來錢就來了，那不是麼？」眾人瞧那方几上，果然放着一串青錢。

賈母笑道：「我倒不想贏你的，昨兒那一場，三姨兒輸多了，你吐出些還她就得了。」鳳姐笑道：「回頭我要輸到老祖宗手裏，可要我的錢不要呢？」正在説笑，湘雲、香菱先來了。黛玉笑對湘雲道：「今兒你也是正客，怎麼這時候才來？」湘雲道：「剛才和菱姑娘到山上延青閣去坐了一會兒，其實也不算晚，還有比我們到在後頭的呢。」黛玉道：「早上我和三姨碰見，還約她早來湊手的，論理也該來了。」尤二姐道：「她也是急子，不會在家裏磨蹭的，別走錯了路吧。」話猶未了，尤三姐已同進來，先見了賈母、賈夫人，又笑向黛玉道：「這裏的路七岔子、八岔子的，我要到這兒來，倒走到二姐姐那裏去了。」香菱道：「這園子本來山路太多，我們住在這裏也常常走錯了的。」道：「寶兄弟呢？

今兒做主人還不在家裏麼？「黛玉道：「他陪珠大哥、柳二爺在含暉閣聽曲子呢，知道老太太來了，就要回來的。「一時果見寶玉同着晴雯説説笑笑的進來，見過了賈母，笑向黛玉道：「還不張羅給老太太湊牌麼？「鳳姐笑道：「這倒不用你心，我們也是才夠手，不然早就鬥上了。「賈母笑道：「既是寶玉張羅了一回，咱們閒坐着做什麼？也就上場罷。「於是賈母、賈夫人、鳳姐、尤三姐，鴛鴦在那屋裏鬥牌。尤二姐在一旁看着，當下便告麼合鬥起來。黛玉讓、湘雲、香菱過這邊屋裏坐，寶玉、寶釵也同着過來，大家説些閒話。

寶玉取出昨兒晚上聯句的詩，和湘雲、香菱等同看，彼此互相評論。道：「這裏頭還是薛、林、史三位擅場。其次就算菱嫂子，若評起甲乙，只怕寶兄弟又要落第了。」寶玉笑道：「我本是落第慣了的，聯句非我所長，更不用説了。

「湘雲道：「尤家二姐姐向來不會做詩的，居然也謅出一兩句來，若認真做去，三兩年功夫也許趕上菱姑娘了。「寶釵道：「我們閨閣中做詩，不過是個玩意，就好了能當得什麼？其實都是用不着的，只要認得幾個字，能夠寫寫信，記記帳，再高點看看列女傳也就夠了。

「湘雲笑道：「寶姐姐總有些頭巾氣。古來國風，就是婦人女子的詩居多，怎見得閨閣中人便不許做詩呢？「寶玉道：「我最恨的是那些紗帽詩，不是恭維這個升官，就是恭維那個做壽，拿給他的朋友看了，大家又恭維他一陣，他自己便自命為詩人了。今兒上廁，做一首詩，也要人和，明兒洗澡做一首詩，更要人和。

若看他洗澡那首詩，一點也不切洗澡，倒有點廁味，這種詩大可不作。若是你們閨閣的詩，不管好歹，總是情中出來的，怎麼倒不該做？這話我也不服。「寶釵笑道：「你這話原也不錯，只是罵得世人太苦了，還該存點忠厚才是。

「湘雲道：「按古義説起來，詩是各言其志的，所以各人有各人的話。如今的人開口就是無所謂，閉口就是不相干，這種人還有志趣可言麼？做起詩來，無非拿古人詩本，啃了又啃，嚼了又嚼，就做好了，也不是他的詩，何況還做不好呢。

「大家只顧談詩，侍女們掌上燈來，也不曾理會。一時黛玉進來道：「你們還在這裏高談，外面都擺飯了。「這才一同出去。賈母、賈夫人和鳳姐諸人先已入坐，前面抱廈遊廊，都點上各紗燈。院中海棠、碧桃、玉蘭各樹也在花枝上分綴燈綵，照得院光明如晝。寶玉陪眾人入席坐了，又命侍女們另取玉壺、玉盞，從賈母、賈夫人起，挨次都敬了酒，席上正行那擊鼓傳花的令，鼓聲鼕鼕，與眾人談笑之聲相間並作。寶玉空，便又去含暉閣，招呼賈珠、湘蓮、秦鍾諸人。

那裏猜枚行令，按拍聽歌，與此間行樂卻又不同。

賈母坐至半席，傳花鼓歇，忽聽得隱隱弦管之聲，笑問道：「隔壁是什麼人家在那裏唱戲呢？」鳳姐笑道：「哪是人家唱戲，珠大爺、柳二爺他們在那邊水榭裏聽曲子呢。」賈母道：「有他們樂的，咱們也叫了來，大家樂樂吧。」黛玉忙叫晴雯到那邊去，吩咐芳官、藕官諸人唱完了過來，老太太也要聽呢。等了一會兒，芳官、藕官帶着幾個侍女進來，都請了安。黛玉便請賈母、賈夫人點唱。

賈母點了「遊園」，賈夫人點了「喬醋」，即在抱廈中坐唱，絲管徐調，珠喉利，真有遏雲裂石之音。少時月亮上來，賈母命將各處燈綵熄了，更覺清光澄澈，院的花光月影，都向窗子裏飛進來。

湘雲聽唱到「喬醋」，笑對鳳姐道：「你看人家真是會醋的，這樣吃醋倒不討厭。」鳳姐笑道：「姑太太點這出是有意思的，要叫寶妹妹、林妹妹看着，別假成真，耍出醋罐子來。」黛玉笑道：「誰都象你呢？」大家笑了一陣。賈母笑向湘雲道：「這裏多麼熱鬧，你也捨得走麼，橫豎你是個閒人，儘管多住幾天，讓寶丫頭先回去吧。」鳳姐、黛玉也幫着賈母再三留勸。

不知湘雲肯否暫留，且聽下回分解。

第三十一回：直報怨趙倫犯秋憲德勝才賈政領冬官

話説賈蓉在家裏歇了幾天，便趕到灤行在。原來灤距畿輔甚近，本有個避署行。在先朝的時候，每逢夏秋之，便在那裏蹕。一則便於秋季行獵，二則藉此和各部落藩工都見見面。這些年久不舉行了。

此時海內昇平，國家興盛，皇上想要效法祖宗，這年七月中旬，便行幸灤。

賈政、賈蘭都在隨扈之列，那裏各衙門全是支搭帳棚。賈蓉到了，先往工部帳棚見過賈政，然後去尋賈蘭。弟兄相見，談到那回在南昌衙門裏，把酒夜話，只隔了不到兩年，又換了一番氣象。那晚上即在吏部帳棚借住。

次入朝，遞進膳牌。皇上念賈珍定功高，即時命賈蓉進見。問了許多軍務上的情形，當面尉勞一番。又下了旨意，命他仍充御前侍衞三品龍尉。正趕上皇上要進圍場，那些大小龍尉都騎着錦鞍駿馬，前引後隨，賈蓉也在其內。

還有許多扈從御營，和部落藩長。走過烏泰山，那山只不過百十丈高，皇上降旨發下白鷹翎的御箭，給這些護駕人們，每人一枝，説道：「誰能謝過山頭，得最高的有賞。」一般健兒武士，各逞技能。有幾個過山頭的，只賈蓉得最高。皇上大喜，分別給賞，另賞給賈蓉二品冠服，當下就命內臣替他換上。還説道：「他是將門之子，出過仗立過功的，你們哪趕得上呢？」原來過山頭的都是幾個部落名王，卻被賈蓉將他們倒，故有此番恩旨。謝恩下來，同列無不妒羨。到合圍之時，扈衞將尉都隨駕打生，賈蓉倒了兩隻獐子、四、五隻鹿。

賈蘭雖是文臣，因在軍機，也扈從行。在御前也中了兩隻鹿。皇上陣旨道：「你們衙門的狀元前輩，只了小小的獐子，先皇帝還有御製詩獎他。你這又比他強了。」就把中的獐鹿賞給他們，又另賞給賈蘭白玉煙壺、平金蟒緞。兄弟二人又都謝了恩。等到圍散，同至工部帳棚，回明瞭賈政。賈政向來不輕易誇獎子弟，只説道：「蓉兒是見過仗的，勝過他們也不足為奇。

蘭兒只那年在東府裏，練過幾天靶子，也只算碰着的罷了。」一時又細問襄南情形，賈蓉略為説了。又問賈蘭這兩天有無重要政令。祖孫三人正説着話，小廝們擺上飯來。賈政吩咐添上匙箸，留他們同吃。一時飯罷，賈蓉、賈蘭見賈政有些倦意，正要退下。

只見吏部堂役俗名叫堂小馬的，來此回道：「有本部司員求見大人。」賈蘭忙回至自己帳棚。小廝們呈上大紅單片，寫的一行小字是「本部員外郎甄寶玉」。

甄寶玉如何到了吏部呢？他原是捐納員外郎，上年中了進士，殿試朝考，名次不高，因此請歸原班掣分到部。賈蘭仍待以長親之禮，甄寶玉卻自居屬員，各盡其道。此時賈蘭見了名片，忙叫快請。小廝們引他進來，賓主就座。甄寶玉從靴頁中取出七八件奏稿，請賈蘭一一畫了，然後説些閒話。

賈蘭説起部中積弊太深，全由書辦舞文圖利，要想把胥吏首先裁去。甄寶玉道：「胥吏用事由於司官不懂例案，堂官又專心畫黑稿，一切聽其播。為今之計，只要將歷來例案，徹底清理一番，有用的留下，重複或兩歧的一概刪掉，此後去繁就簡，教司官們容易瞭解。堂官上頭，再加一番考核，書辦雖狡無從上下其手，裁不裁又有什麼關係呢？」賈蘭道：「姨丈所見甚卓。只是各司裏留心部務的，眼下卻也不多。」甄寶玉道：「豈但不肯留心，他們舞起弊來，比書辦還要厲害呢。前幾天在部裏值，收到江淮節度使一件來文，説是分發知縣某某履歷上敍的，是由江淮保案得官，本省查明原案，並無其人，因此諮部質問。左堂見了，命功司檢案呈閲。原來司裏把那批保案硬加上一個附片，列保了許多人，矇混核准上去，到該行知原省的時候，卻把附片掖起，以為萬無一失的。不料這位偏偏分到在原省，就鬧穿了。」賈蘭驚訝道：「這樣大案子，怎麼我會不知道？」甄寶玉道：「這是京衙門接到的，大人隨扈在此，所以不曾見着。將來各堂總要和您商量的。」賈蘭道：「那功司印君姓趙的是哪裏人？」甄寶玉道：「他就是趙全的少君，名叫趙倫。

「賈蘭道：「這又麻煩了，那趙全抄過我們的家產，此次把他兒子辦重了，人家要説我挾仇下石。老辦輕了，如此重案，上頭能答應麼？只怕連我們都要擔處分呢。「甄寶玉道：「大人未免過慮。聖人也只説以直報怨，只要秉公辦去，何恤那些浮言呢？「賈蘭又和他説了一回閒話，甄寶玉又談起選司新出個員外缺，求賈蘭栽培。

賈蘭因他是原班即補，也答應了。一時內監們送來賞賜物件，又另賞茶餑餑。

賈蘭吩咐小廝們照例開賞，甄寶玉便告辭自去。次賈蘭至賈政處請安，提起趙倫之事。賈政道：「這個罪名辦起來恐怕不輕，決非杖可了。你們別幸災樂禍，應該拿他做個鑑戒。那趙堂官轟轟烈烈的時候，哪想到有今呢？過一、兩，剛好有便人回京，賈政於家信中將此事寫上，也是儆戒大家的意思。

此時榮國府中正忙着過中秋節。李紈、寶釵、平兒每天都在議事廳上，料理張貼，掂對節禮節賞，還有許多瑣務。寶釵着空，仍舊教蕙哥兒識字唸書。園子裏桂花、芙蓉開得正盛，也無心玩賞。那天正在廳上理事，王夫人打發丫頭來，吩咐道：「今兒是姨太太的生，太太説請兩位二去，就説太太身子不大好，本要親自來的。」寶釵、平兒二人站起答應了。

那丫頭走後，寶釵笑道：「今兒那是我媽媽的生，連太太也記錯了。到底是上了歲數。」平兒道：「太太哪會記錯，往年姨太太生，太太沒有不親自去的。多半是那丫頭説錯了，我彷彿記得舅太太的生，就在這兩天，咱們回頭上去再問問罷。」李紈道：「這些丫頭們，口齒伶俐的真少。從先你們屋裏有個小紅，倒是好記。我聽她回鳳的話，什麼舅、姑的，説了一大套，一點兒也沒有説錯。怎麼這些時總沒見她了？」平兒道：「我們很喜那小紅。那年過去，我見她手不大穩，就打發出去了，聽説她爹媽給她擇配，也是個好人家。她看不上那男的，整天家吵吵鬧鬧的，到底踉鄰近一個壞小子逃走，被他賣在班子裏了。」寶釵詫異道：「她不是林之孝的女兒麼？難道林之孝夫婦就豁出去聽她墮落？

「平兒道：「她爹媽哪豁得出去喲。四處找到了，也沒找着。還是後廊子的芸兒出去閒逛，碰着了她，定要留芸兒住下。因為芸兒開銷不出，和老鴇子爭吵，被堆子裏抓去，這才鬧出來了。如今她爹媽把小紅贖出來，她死活要嫁芸兒。林之孝嫌芸兒不上進，還沒有説定呢。「李紈道：「那麼聰明伶俐，偏又犯了桃花命，怪可惜了的。「平兒道：「她媽那麼老實，我們常説她是鋸了嘴的葫蘆，會養出這麼一個蹄子，也不知是什麼冤孽。「寶釵道：「你勸林之孝家的，把她給了芸兒就算了，管她上進不上進呢。若不然也安靜不了。「正説着，秋紋進來道：「二的飯擺在哪裏？「寶釵道：「我們都在這裏吃，你去吩咐柳嫂子一起送了來吧。「秋紋去了一會兒，飯菜方才送到。碧月、鶯兒等趕着擺上，大家吃了。李紈自回稻香村去。

寶釵、平兒便同至王夫人處，問明瞭，果然是王子騰夫人的生。各自回房打扮一番，帶了鶯兒、豐兒，小廝們將車拉至內儀們，候她們坐上才駕起馴騾。

李貴、焙茗等騎馬跟隨，鶯兒、豐兒另坐了小車，風馳電掣的去了。那裏也傳了一班小戲，寶釵、平兒聽了幾齣，坐過晚席，至初更方回。

寶釵見了王夫人，回至怡紅院。蕙哥兒正靠着小几子上，和子丫頭們擺七巧圖玩。寶釵瞧見了便道：「什麼時候了，還不哄他去睡。」碧痕道：「哥兒説的要等家來才睡呢。」子道：「看我們哥兒，這麼點大就懂得這些道理。將來大了，還不是賽過他哥哥麼？」寶釵換了家常衣服，抱着哥兒，哄他説笑一回。然後安歇。

到了中秋節，賈府仍照着老規矩，自有一番慶賀。卻因賈政、賈蘭都不在家，老姐妹們人又少，大家鼓不起興致，只在榮禧堂擺個家宴。王夫人領着眾人拜了月，便團圓入席。比往年卻添了李紈和梅氏母子，連蕙弟兄都算上，也坐得一桌。坐到半席，哥兒們都困了，由子們哄着去睡。王夫人本不喜飲，坐乏了，也先自出席歪着。一時席散，李紈、寶釵、湘雲同回大觀園去。

出了上房院子，只見月光如水，庭階明澈。便叫丫鬟們息了提燈，慢慢的閒步賞月。走到園門口，聽得值班媳婦在屋裏咭咭呱呱，説得起勁。寶釵是個有心眼的，悄悄的叫大家放輕腳步，聽聽他們説些什麼。只聽一個人説道：「從先都説那鎮山太歲厲害，哪曉得這幾個巡海夜叉比他來得更兇。如今連一分一毫都要算盡算絕，真叫咱們吃西北風了。」好像是錢榮媳婦的口音。

又有一個人説道：「他們開口閉口，總説是老祖宗手裏的規矩。那老祖宗是什麼時候，數到現在至少也有一、二百年了。家裏外頭的情形和從前都不一樣，還按着老轍兒走，哪裏行得去呢？」像是鄭好時媳婦的口音。又聽錢榮媳婦道：「別的不必説，單就銀錢上説。從先一兩銀子換多少大個錢，如今只換多少錢？

那些物價也跟着長高了，還按老價錢買東西，人家肯賠着本賣麼？「接着又是鄭好時媳婦説道：「我最恨的是姓吳的，姓林的，不拘大小事，都要把合着，任什麼人也不能出頭説話。在這裏就捱到白，也沒有上進的路。別説當了大軍機，就是當了皇上，我們又有什麼好處呢？「李紈聽到這裏，拉了寶釵一把道：「咱們走罷，聽那些不相干的話做什麼？

一路走入園中，月亮更好，地下花蔭樹影，就像水晶池子裏浮着許多荇藻。

三人便在沁芳亭坐下，一同玩賞。湘雲道：「如此好月，你們盡去聽閒話，豈不傻氣。」李紈笑道：「自來當家人是個罵檔子。鳳丫頭挨夠了，如今該輪着我們，這也是免不了的。」寶釵道：「既當家，就得拼着捱罵。他們嫌那老規矩，要想改動，也非只一人一事，我耳朵裏都裝了。固然老規矩也有不合時的，可是從祖宗手裏行到如今，不大出病，咱們看了幾天的家，希利花拉都改了，一定要落下不是的。」李紈道：「落不是還是小事，祖宗手裏定的規矩，其中都有深意。

我們聰明才力，哪趕得上老輩。改好了不過如此，萬一改糟了，上了他們的也還妥當。」王夫人又問如何得着環兒的下落，賈政才把詳情説了。原因賈環那回盜賣東邊莊地，隨後賈璉去了，將莊產設法追回。本要扣留賈環的，無如他消息靈通，前兩天便已逃走。一向躲在韃靶部落，替酋長暗做軍師，鼓動他們造反。又結合許多馬賊，和官軍對抗。見過幾仗，未能得手。新近那些部落酋長因朝廷平定匪，畏威懷德，情願服罪歸誠。皇上大度涵容，準他們仍充藩衞。賈環在那裏藏不住了，便單身逃回東邊，被卡倫兵扣住，押到將軍衙門。幸虧那駐守將軍，知他是賈政之子、賈蘭之叔，又和賈府素有情，只把他暫時軟，一面專信通知賈蘭。

賈蘭得信，回明賈政，趕即打發人去，將賈環領回，與包勇安置看管。就是賈政回京前兩天的事。當下眾人聽了，莫不欣。探道：「我們初意，就想把環兄弟圈住，偏被他走掉了，鬧出許多子。實在還是圈起來妥當。」王夫人道：「我們也但願環兒如此安頓。他也不至在外頭闖禍，老爺也省得懸心。只是環兒這麼大了，給他取個媳婦才是。」責政道：「他那賊頭賊腦的，好人家的女兒誰肯給他糟蹋。將來只可就東邊將就對個親罷。」一時吳新登上來回道：「衙門裏司務廳，來請示正堂哪天到任。」又將門簿呈上，那上頭寫着一般勳舊世來道喜的，已有幾十位。還有治國公、安國公、史靖侯、錦鄉伯幾家，要共同送戲，湊個熱鬧。賈政一概擯謝，只吩咐明到部，後上陵。又有小廝們回道：「薛家蟠大爺、蝌二爺求見。」

賈政因那年抄家，薛蝌格外關切，便命請至外書房相見，自己隨即踱了出去。

蟠、蝌二人見了，忙即下拜道賀。賈政連忙扶起，先問了薛姨媽的好，又問他們弟兄們近況。薛蟠道：「侄兒上回隨同龍武中軍平定近畿事，由都司職銜保了遊擊，現仍在神策府當差。舍弟僥倖中舉，新近捐了主事，尚未分部。將來若分到姨夫屬下，就叨庇多了。」

賈政道：「二世兄氣宇清華，將來還要高發的。若説在工部當差，熬到出頭可很得一番火候，只我便是前車。」薛蝌道：「侄兒家寒，本要捐外官的，自揣不是吏材，平素學問也不夠，因此想就個京曹，或者有讀書之暇。」賈政道：「宦海風波，我是經過的。若非萬不得已，那外官還是不做的為是。」又對薛蟠道：「大世兄近來老成多了，可見『歷練』兩字是不可少的。」薛蟠道：「侄兒是個人，自小不知天有多高，地有多厚。想起從前所做所為，真不是人乾的，還求姨夫多多教訓。」賈政聽得也笑了。薛蟠又道：「聽説寶兄弟到了太虛幻境，究意是什麼地方，算神仙不算呢？」賈政吧道：「古來神仙總離不開『忠孝』二字，這畜生背君棄親，只尋那兒女私情，就做了神仙，也是下品。

「正説着，人回大老爺來了，蟠、蝌二人又拜見了賈赦。賈赦和薛蟠還説得來，無非談些哪家館子好，哪家戲子好，誰家車馬講究，誰家收藏美。又説了好一會，方同薛蝌兒回去。

那天探從上房下來，和寶釵同至攏翠庵，庵中晚桂尚有餘花，在花下坐了一回。湘雲將菊花社的計劃，以及預擬的十二個詩題，都説與探。又笑道：「你不來提倡，我們也會想出法子來玩。」探道：「這詩題推陳出新，倒虧你們從夾裏想出來的。只有菊花已賞過兩次了，這回必得想出個新樣子來才有趣。

不然就未免復重了。「湘雲道：「我也和寶姐姐商量過，想借着瀟湘館，或是蘅蕪院那兩處寬綽的地方，把一帶抄手遊廊全擺上盆菊，只要二、三百盆也很夠富麗了。「探道：「這意境還是平常的。講究賞菊的是要看他澹姿逸緻，何在乎以多為貴。「湘雲道：「三姐姐必有妙論，寡人願安承教。「探道：「玩兒的事也要用一番心思，我想可着屋子做一架曲曲折折的玻璃圍屏，夾層裏安上各燈綵，挑些細種的菊花配着顏，擺在裏頭。白天固然好看，到夜裏把燈點上，花光花彩都從玻璃裏烘托出來，那才是個大觀呢。「寶釵道：「好可是好，只怕太費了。

子太近，也未必趕得及。「探道：「眼前還有十來天工夫，有什麼趕不及的？

那圍屏只要樸雅，不用雕刻，也費不了多少錢。你們當家的人，事事都要節嗇，那不如連菊花社也不要辦，豈不更省？「湘雲道：「咱們決計就這樣辦去，這點費用大家攤個份子，也不用動公中的。

那地方還沒説完，究竟是哪一處好呢？「探道：「依我看，還是瀟湘館好。那裏又寬紹又幽雅，橫豎林丫頭決不會鬧鬼，大家可以相信的。「湘雲笑道：「我們請她還怕請不到。她若肯來鬧鬼，正好捉住她，叫她做詩。「寶釵道：「我就吩咐他們，傳工匠趕着做去。可是三妹妹你得在重前早幾天來這裏住下，幫着我們佈置。「惜在隔壁房裏打坐完了，走過來，聽他們説得有趣，也引起興致，説道：「那幾天我也來幫你們的忙，咱們要把歷來賞菊的通了下去，才不枉了三姐姐這番心思。「那晚，探約湘雲同至秋齋下塌，就燈下詳細計議，將如何布席，如何陳設，以及茶具、食單逐一都商定了。第二天探先告辭回去，約定了九月初六七是必來的。這裏寶釵先吩咐小廝婆子們，將瀟湘館前後廊廈都打掃收拾乾淨。一面整理院中花竹，把那些枯萎的單枝、橫生的惡竹，全都剪掉。又和湘雲親自去看，安排些細巧傢俱和書畫陳設。又相度地勢寬窄高矮，先畫出困屏圖樣，給管事們傳工匠趕製。又到花窖裏揀出各珍種細菊，約有三百多種，都換了一宜興窯的盆子。按着菊譜標出名。連蔦兒、秋紋、入畫、翠縷諸人也跟着忙了十來天，方才大致齊備。

有一天，鶯兒、翠縷正看着婆子們收拾屋子，從牆裏抬出一張砑碧舊箋，寶釵瞧見了，忙道：「別扔掉，拿給我們看看。」翠縷遞過來，原來是黛玉的殘稿，便與湘雲同看。那張舊箋已被灰塵沾，變成斑斑駁駁，字跡尚依稀可辨。

寫的是：水晶屏上金蕤影，茜紗窗下秋人醒。

鵲踏枝夢生夜寒，明目繁霜千梗。

燈前一瞥聚秋魂，舞蝶啼蛩漫怨恩。

佇月縱教留晚秀，頻煙知不慕暄。

九雲縹緲霓裳下，夢影如萬花瀉。

有情天地駐秋香，莫倚怨蕭歌子夜。

其中有幾個字剝蝕模糊，好容易才看出來。湘雲道：「這首也像是對菊之作，不知她什麼時候作的。」寶釵道：「前半首還是她平口氣，後半首轉得更好，於新警之中兼有寓意。咱們裱起來，留着給大家看罷。」當下就給小廝們按去。

不幾天探便來了，寶釵又打發人，分頭去請薛寶琴、邢岫煙、李紋、李綺諸人。此時圍屏業已製成，看着工匠們安設好了，又忙着勻配菊花，添綴燈綵。

寶釵、湘雲、探、惜都在那裏指揮佈置。忽見鶯兒匆忙進來，回道：「太太來了。」不知王夫人來此何事，且聽下回分解。

第三十二回：展菊屏芳筵招姊妹降木筏雅詠接仙凡

話説王夫人聽丫鬟們説起寶釵、探諸人，在瀟湘論安排菊花圍屏，做得如何致。那天剛好清閒，便坐上小竹轎子，帶着玉釧幾、繡鳳向大觀園而來。只見園中霜葉斕斑，山石上的薜荔更紅得可。一路看着風景。不覺已到了瀟湘館。

鶯兒在門外望見，連忙進去通知寶釵，大家都出來接。探道：「太太今兒高興，也來看看菊花。」王夫人道：「菊花倒常見的，聽説你們做得新鮮圍屏，我來湊個熱鬧。」寶釵道：「是三妹妹出的樣子，也只糙做的，在屋裏擺着呢。」王夫人下了竹轎，扶着繡鳳走進屋來。留心細看，那紫檀條几後頭掛的趙仲穆着的淵明採菊圖，旁邊掛着懷素八言對聯，句子是「九秋之英是鍾正，羣雍既息以表孤芳。」那草書寫得非常飛舞。條几上擺着菊花石的山子、水晶花囊、凍石鼎，屋裏周圍都是曲曲折折的架屏，兩面裝着整扇大玻璃。內裏分為四層，每層都擺列許多盆菊，一是宜興磁鹽。每盒各級着一個牙牌，上鐫花名，如綠剪絨、紅豆幢、天仙錦、桃花球、玉蝴蝶、銀帶圍、古銅芙蓉、銀紅龍種種名不一。花上安着燈綵，是各細粉做的。菊花中嵌細燭，乍看與真花無異。

王夫人帶領眾人，繞着圍屏走了一週，笑道：「真難為你們，不但這法子想得巧，連花兒也不是胡擺的。只看那各顏，深淺濃淡，配得多麼閤眼。」寶釵道：「這都是鶯兒掂對的。她平常打絡子、編花籃。都講究配。所以我們叫她幫着調度，還算不錯。」王夫人道：「我看過多少菊花，那些府第不必説了。

前年皇太后萬壽，跟着一班誥命去祝，從門起一直到殿上，都擺的菊花山子，多是很多了，哪有這麼致呢。「湘雲道：「三妹妹説的，玩的事也得費一番心思才有趣味。我們聽了她的話，從上月底就忙起，直忙到今天。四妹妹向來懶怠動的，這回也打起神，忙了兩三天了。「探道：「我們只重那天，在這裏起社做詩，老爺若高興，不拘哪天，邀那班清客們做個賞菊雅集，也好藉此散悶。「王夫人道：「老爺也喜菊花。那年出去賞菊，還帶了寶玉、蘭兒一起去做詩的。昨兒我和他説起，他也要來看看呢。「沉了一會兒，又説道：「寶玉向來好玩兒的，他若在家看見了，不知要怎麼高興！「説着，不勝傷。

寶釵聽了這話，眼圈也紅了。湘雲道：「重那天，我們還想請二哥哥、林姐姐同到這裏來做詩，若是請得到，太太要問他什麼話都好問的。」王夫人忙道：「你們怎麼請法？真能把他找了來麼」？探道：「太太別聽她胡扯，也不過扶鸞請仙罷了。」一時平兒同着嫣紅也來了，各房丫鬟們三三兩兩的，也來看個新鮮，都稱奇讚美不止。

到了重頭一天，薛寶琴和李紋、李綺都來大觀園住下，先至瀟湘館看了一回，那天撿得的黛玉詩稿，已裱得了釘在牆上。寶釵指給他們看，大家都道：這真巧了，偏也是詠菊花的。寶琴道：「依我看，就是上回起菊花社，她餘興未盡，那晚上就在燈下做的。只看那起首句，不是分明説着麼？」探道：「明天請乩，若是她來了，咱們問問她。」晚上寶琴住在寶釵處。

次早起同寶釵先到瀟湘館。探、湘雲已在那裏，大家看着丫鬟們佈置，將水晶花囊注了水，了各折枝菊花。又把凍石鼎裏添了龍涎香，圍屏前面擺列許多檀幾繡墩，几上各放一箇舊磁瓶，一個宣德爐，也一樣供菊焚香。筆墨紙硯件件美。那大理石屏風上，黏着一張冰雪長箋，上寫十二個詩題：曬菊第一、菊第二、養菊第三、探菊第四、乞菊第五、擔菊第六、就菊第七、評菊第八、採菊第九、別菊第十、釀菊第十一、枕菊第十二。屏下花梨圓幾放着兩個韻盒，分上下平各貯牙牌十五。那邊烏木方桌上另放着木筏筆，香鼎燭盤。

將近晌午，惜、岫煙、李紋、李綺陸續到來，只李紈最後。探道：「大嫂子今兒來晚了，有什麼事麼？」李紈道：「蘭兒從灤回來，進城來見我，我們説説話，就耽擱了一會兒。」大家繞着菊屏，連玩賞一番，又去看了詩題。湘雲道：「我擬的十二個詩題，也是有次序的。未有菊苗之先，要曬那花子，故以曬菊為首。也有些從菊技分，不由曬子的，故次以菊。既有菊，便須培養護，故又次以養菊。到菊花將開，就有來探信的，還有向鄰園去討的，於是有探菊、乞菊。乞到便須擔回，放是接以擔菊。那乞不到的，只好到別處去賞，則就菊亦不可少。無論或乞、或就，總要一番評賞，乃繼以評菊。到那將殘未殘的時候，來在瓶中，還可多支幾，故又繼以採菊。實在到了秋老菊殘，也只可傷心一別，故以別菊作一番歸宿。

至於釀菊、枕菊，乃是賞菊餘事，以寄有餘不盡之意。你們以為何如？「大家都道：「菊花的好處，這才概括得住。合上前次詩題，正是兩扇妙文。

「又説定仍推稻香老農主社，藕香榭監場謄錄。邢岫煙道：「我們新入社的，還沒有別號，怎麼稱呼？「湘雲道：「你不是檻外人的舊麼？我送你一別號，叫做檻梅逸友。「邢岫煙道：「這個不過偶爾用用，呼牛呼馬，都無不可。他們幾位怎麼樣呢？「李紈道：「我們家裏從先有個憶園，也有許多座落，我只記得蘭和小谷，紋妹妹、綺妹妹就題作蘭、谷罷了。「李紋道：「寶姐姐，你也替琴妹妹題一個吧。「寶釵道：「管她呢，讓她自己想去。「湘雲見天已近午，笑道：「我們吃了飯再做詩吧。人家説文章是要酒飯出來的，空肚子哪有詩呢？「一面説着，便叫擺飯。

原來湘雲和寶釵、探商量，專挑那大家喜吃的菜。內中有牡丹江出的新鮮白魚，是包勇新近託貢使帶來的。其風味更在長江鰣魚之上，寶釵也給柳嫂子去烹治。又另替惜備了素齋。當下公推岫煙坐了首席，李紋、李綺左右列坐，然後才是寶琴、探諸人。大家因要做詩，都不敢儘量多飲。上到白魚，挨坐都預備了小碟姜醋。探嚐了一塊，笑道：「這也有點螃蟹味。」湘雲道：「上回吃蟹還做了幾首詩，這比螃蟹又強了，回頭也該拿他做個詩題，才不負此美味。」

少時飯罷漱茶，大家散坐。岫煙道：「咱們先請乩呢，還是先做詩？」湘雲道：「咱們各人先認了題，拈了韻，只把首尾兩題留給瀟湘、怡紅就是了。」寶釵道：「瀟湘詩才捷，只一題不夠展布的，總算她來就我們，把就菊也留給他吧。」

於是眾人各蘸了筆，到石屏風下，各自挑揀詩題。揀定的便在詩題下標個記號，或蘅、或蕉、或霞。岫煙、紋、綺也用了新起別號，又都在韻盒中各拈了韻。

李紈道：「你們向來不喜限韻，為什麼又自討若吃？」探道：「前兒有人逛東廟去，見那韻牌很有趣，買了送我的。咱們試着玩玩，還有仄韻的，今兒用不着，沒有放上。」寶琴笑道：「多半是三姐夫孝敬的罷。」探笑而不答。

大家就坐吃了茶，各自散步。李紈將限香點上，自去廊子上和惜閒話，聽她談些釋典。寶釵看着鶯兒採了好些晚桂，編成桂花球，引蕙哥兒玩耍。探從屋內走出，見寶琴扶着太湖石邊一竿翠竹，在那裏出神。因笑道：「你們瞧琴妹妹這幅倚竹圖，仇十洲未必畫得出來。不用説時下的改玉壺了。」湘雲沒聽見，只蹲在竹叢下，看苔地裏螞蟻紛紛來去。李紋、李綺卻還在屋裏閒步。李綺走到西牆邊，看牆上掛的崔白、謝遠兩幀工筆菊花，不覺就站住了，口中還在哦。一時探走進屋來，取烏銀自斟壺，把那玫瑰花浸的酒喝了一口，便就座去寫。寫了又抹，似推敲未定。

玉琴定了神，對湘雲道：「雲姐姐盡着蹲在那裏做什麼？地裏要受病的。

香也怕要完了。「湘雲道：「你去寫你的，別管我。「寶琴進來，見紋、綺姐妹各己寫了一大半，便也趕着寫，去與惜。惜道：「琴姐姐，你也該起個別號喲。「寶琴笑道：「起個什麼呢？我從前到過外洋，就叫做雲槎歸客吧。「又看了一回菊花，重走廊外。見寶釵尚在擺桂花球，忙喚道：「姐姐詩可成了麼？「寶釵道：「已有一首，只是不大好。「説着將花球送與寶琴、湘雲每人一個，便拉着湘雲進去寫詩。等了一頓飯的功夫，大家都齊了。惜取了一張藏經箋，重新譽出。李紈接過從頭細看，那詩是：菊蕉下客鄰圃攜來學秧，稚枝新試土膏香。

多謝空籬雨，着手猶沾舊徑霜。

深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。

殷勤酬取西風醉，伴我巾一晌狂。

養菊枕霞舊友醖釀風光到散英，籬邊檻外幾晴。

節完老圃支心力，格肖幽人藴情。

寒雨融來三徑足，晚霜煉就一枝清。

若逢壽客應相問，商略丹經證攝生。

探菊雲槎歸客寒芳着意引行裙，蠻初攜眷意已醺。

老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。

葛巾夢試重雨，芒屨香隨一徑雲。

為報霜風消息早，西園飛蝶已紛紛。

乞菊蘭卓隱乞與霜從照素襟，分香應不待秋深。

芳情偶效沿門缽，寒容叨布地金。

同好未妨花結托，無厭還共蝶追尋。

何緣報答西風賜，且揀狂枝鬢簪。

擔菊蘅蕪君移取籬栽趁曉暾，筠籠穩載到柴門。

裝影重秋無價，過陌香多夢有痕。

一路西民黃葉徑，肩寒雨白沙村。

漉巾對汝須沉醉，莫負霜天老瓦盆。

評菊谷居士堰蹇籬東與世違，孤高莫謂賞音稀。

幽芳何意爭高下，逸格猶應較瘦肥。

細辨香名鐫玉篆，試摹淡影印金徵。

人間真菊由來少，丹素評量恐亦非。

採菊蘅蕪君采采霜英莫待殘，揀來稱意料應難。

蜂須香重回身惹，麂眼秋多出手寒。

商略幽妝停玉翦，忖量高格避金盤。

休言老圃風光盡，還與人伴籜冠。

別菊枕霞舊友秋老閒園別時，搴芳惆悵似臨歧。

閒籬顧影情俱遠，冷枕留香夢與期。

怨蝶霜屏成獨往，啼將月地訴相思。

捲簾人瘦君知否，後約花前莫更近。

釀菊檻梅逸友碎拾金英助拍浮，寒芳泛酒出新眸。

南飲者多狂客，彭澤歸兮署醉侯。

霜甕香供千賞，糟味佔十分秋。

葛巾漉罷風情在，商略銜杯話舊遊。

眾人也都看了，彼此讚揚一番。寶釵道：「還是先請稻香老農評定，還是等扶了乩一起再評呢？邢岫煙道：「我們塵俗之作，豈可與仙詩並衡，還是各自評定吧。「李紈道：「這詩差不多工力相等，必要分個甲乙，只可妄加月旦了。依我評定，採菊第一，擔菊第二，別菊第三，然後才是探菊、評菊、菊、釀菊、乞菊、養菊，不知對與不對？「寶琴、岫煙、湘雲都道：「極為公允。「寶釵道：「我那兩首也不好，我卻那探菊『老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。』把探字的神味都活畫出來。『葛巾』『芒履』一聯，也很有風韻。還有菊那兩句：「深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。『專用白描更耐人尋味，似乎都在我所做之上。」探道：「據我看那乞菊中四句，意味也甚深遠。釀菊那首』狂客『『醉侯』一聯更是名句。」李紋道：「我做的究竟淺，哪有蘅蕪那兩句名貴，『一路西風黃葉徑，肩寒雨白沙村』置之唐人詩中，也要推倒一時，比採菊那首還好呢。」李紈道：「若以詩論，首首都好，只採菊那首，通體勻稱，命意也高。

其餘盡多佳句，就是養菊那首『寒雨』『晚』一聯，也何嘗不好。「大家又評論了一回。寶釵道：「這詩且放着慢慢細評，先請邢妹妹扶鸞吧。

岫煙道：「要扶乩還得硃筆黃紙，那香爐裏也得添些降香。」湘雲忙命翠縷將硃筆珠硯黃紙取來，一面添香燭，少時便已齊備。岫煙拈筆畫了一道請符，在香爐內化了，口中默叩一番，然後和寶釵扶起乩筏，那木筏連畫了十多個圈，便寫出字來。

湘雲一字一字的照錄，大家看是「守土在此」四字，知是土地神降。岫煙道：「你們要請哪位仙駕，寫明瞭在爐裏焚化了吧。湘雲忙即寫道：「恭請神瑛侍者、絳珠仙子降壇。「寫完化了，那木筏又圈了兩三圈，寫道：「少止候降。「於是岫煙、寶釵將木筏放下暫息。大家又説了一回閒話，重新扶起，只見木筏運轉如飛，盤中沙都要飛起似的。湘雲用全神注視，念給惜照寫，原來是一首七言律詩，大家看是：神嶽迢遙下彩鸞，瑛盤片月掛雲端。

絳槎路回初回指，珠柱塵封久罷彈。

同傍海山鷗夢穩，來經城闕鶴衣寒。

話殘龍漢三千劫，舊恨悽繞畫欄。

詩句上分明嵌着「神瑛絳珠同來話舊」八字，知是寶、黛玉降壇，不悲喜集。探、湘雲正要問話，那木筏尚飛舞不停，又寫了一段駢語，是：玉宇初還，雲鸞迢遞。瓊津一別，秋燕低。蕭歌台空，鏡沉閣掩。芙蓉舊渚，草湮步之痕；鸚鵡空簾，塵唾絨之跡。鵲來雁去，冉冉秋。麝暮鶯朝，依依微笑。倚湘屏而自語，楚佩之虛捐。不謂離雲。復乘夢雨。紅閨好事，重開菊社之觴，碧落連驂，同話桃都之景。晶屏四映，紫奼紅嫣。燭樺雙行，珠輝玉燦。地依故壘，梅梁之土猶香；座接舊盟，蘭渚之波未遠。問訊蘅蕪之夢，憶否仙山，低徊芍藥之石，依稀芳宴。客來蕉下，隍鹿難尋。句憶稻香，村簾宛在。況有仲姬善畫，謝女工。戚畹譚邢，六逸七賢之目；巾笄丁陸，二難四美之間。雅談與玉蕊同清，新詠共金英竟麗。通辭洛浦獨阻波。對面蓬山，猶憐隔霧。句如招鶴，驚崔顥之在前；在亦塗鴉，恐秦嘉之匿笑。聊借磷彬之簡，略伸繾綣之情。菊泉為酒，定勝霞。木筆能花，居然垂。西風無恙，久拋寫韻之軒；斜相逢，且認疏香之閣。

那乩筆寫得飛快，大家看一句讚美一句。探道：「這篇文字，雅近六朝，難得在頃刻之間，把昔事今情寫得如此周匝。」寶釵道：「我們只見過她的詩詞，不知她駢文也好到如此。」湘雲便默叩那首七古是何時做。乩上寫道：「菊社歸遲，霜屏夜永。偶成未愜，久棄如遺。不圖劫外之身，復睹焚餘之草。蘅姐何不為我藏拙？」湘雲又問那邊園子蓋成了沒有，乩上答之以詩，那詩是：會真園接赤霞，霧幔雲扉似畫中。

記取後期三五夜，小瓊華畔綠荷風。

底下又圈了十幾圈，那木筏漸漸緩了下來，寫道：「濁玉敬叩庭闈萬福，姐姐安樂。」又寫了兩首律詩是：輕解塵裾上太清，天風高處跨龍行。

十洲紫水供湯沐，上界珠列姓名。

似夢園林才小別，有情花鳥總長生。

思量只負暉重，每指飛雲望鳳城。

惘惘循廊憶昔遊，重來風物足淹留。

迸階稚筍添佳氣，繞座狂花佔好秋。

攜手行行情躑躅，關心處處意綢繆。

冷香還識詩人否，乞寒英柱杖頭。

李紈道：「這的確是寶二爺的詩，比從前也老練了。」湘雲道：「人家在天上都考中了，聽説有一篇清虛殿記，各界神仙都斂手推服，哪裏還是從前的寶二爺呢？」寶釵又命秋紋把蕙哥兒抱了來，在壇下拜了，乩上寫道：勞卿畫荻，勖爾披蒲。

郎官詞苑，輔弼皇圖。

探悄悄的説道：「後兩句像是蕙哥兒將來的前程，怎麼又是郎官，又是詞苑呢？」寶琴道：「未來的事誰能知道。你們何必管窺蠡測。」湘雲道：「別耽誤了正經，就請做菊花詩吧。」惜連忙寫了曬菊、就菊、枕菊三個題目，底下也注了瑛絳各字。湘雲又替拈了韻，都供在乩盤前頭。只見木筏徐轉，不住的畫圈，好像沉構思似的。好一會兒才寫出來，寫的是：曬菊神瑛侍者烘湛晴晝茁新叢，分與陌和仗化工。

收子荒籬霜老後，分苗野圃斜中。

預儲秋三庚課，催綻寒香一暖功。

出入移盆勤護惜，要看向西風。

眾人看了都道：「這首詩非常工煉，比他往時率意之作真不像一手做的。」

探道：「只『預儲秋』『催綻寒香』兩句咱們就做不出來。」湘雲道：「我聽襲人説，二哥哥在社裏做的詩，都是故意草率，怕佔在姐姐妹妹的前頭，叫人家不高興。其實他的詩才，也不在瀟湘以下。」寶琴笑道：「怪不得他越是落第，越見得高興，原來他是故意讓人的。」正在談論，那乩筆又寫道：「詩思若澀，頗為絳珠所曬，今且看渠揮灑。」又轉了幾轉，乩筆便飛快起來，寫出一首詩是：就菊絳珠仙子無賴重及此朝，款秋有惜散筇遙。

門晚秀邀詩屐，點砌寒芳待酒瓢。

伴影雁來巡冷徑，輿香人到做疏寮。

殷勤問訊東離畔，暗碟相逢若手招。

李紈看了先笑道：「絳珠口吻卻又不同，若是一起評定，又要讓她奪魁了。

「探道：「只看她句句新巧，不直落人窠臼，正和從前詠菊、問菊諸作是一樣的機杼。「寶琴道：「那『伴影』『輿香』一聯，固然幽雋。我最那末句『暗蝶相逢若手招』，是背面敷粉的法子，把就字神味都烘托出來，真是絕世聰明，別人不會想到的。「談論未了，那枕菊一首也飛的寫出來了，探、寶琴等忙又湊過去看，寫的是：枕菊絳珠仙子收拾秋情對夜燈，遊仙一覺萬花憑。

幽窗偎夢霜成纈，短榻兜香月有稜。

倦緒倚隨蛩瑣碎，芳懷惹到蝶夢騰。

醒來剛對晶屏影，紫伶俜怨不勝。

湘雲道：「這首詩更勝於就菊，真是後來居上。」邢岫煙道：「這兩首詩，就燒了灰也認得是他做的。」此時蕙哥兒叫秋紋抱着他，站在乩盤邊看着寫字，有認得的，也跟着念念，卻念不成句。忽向秋紋道：「你們都説我爺家來了，怎麼我瞧不見呢？」秋紋道：「二爺如今成了仙了，怎麼能跟平常人見面？」蕙哥兒道：「什麼叫做成仙？怎麼別人不成仙，單是我爺成了仙呢？」秋紋道：「你蘭大哥的爺，不也是成仙去了麼？」蕙哥兒道：「怎麼着才能見着我爺哪？我媽站在那兒他見着了沒有？」寶釵扶着乩筆，聽他説到這裏，心中也着實難過。向蕙哥兒道：「小孩子別説那些傻話，看人家聽見了笑話你。」蕙哥兒才不敢説了。惜因天漸晚，看不見寫字，便催掌燈。

少時，丫鬟們掌燈進來，寶釵命他們將圍屏上菊花燈的細蠟也都一一點上，登時屋內通明。那燈上的花與盆內的花本都是一的，看着只像菊花裏放出燈光、五光十，非常好看。又都從玻璃屏裏將出來，只覺一片錦繡離，辨不出是燈光，花影。又有姐妹們和一般丫鬟打扮得花枝招展，在圍屏前來來去去，把瀟湘館圍成了一座大錦屏風。大家都道：「比白天裏還要好看。」湘雲笑道：「如此麗景，豈可無詩？請絳珠再做一篇長古，方可盡今之勝。」邢岫煙向乩上默祝一番。

那木筏又轉了幾轉，寫道：「興未闌，清漏已晚。重闈懸待，未可久留。

異當補記茲遊，別成篇什，博諸姐妹一笑。蘅霞珍重，勿忘後約。行矣！倦然！」寫完了，木筏便寂然不動。

眾人起先只顧看詩、評詩，到了此時，對着淚燭殘香都不免有些傷。寶釵、探、湘雲三人更覺得懷悽黯，説不出來。沉默了一會兒，還是探説道：「天也不早了，咱們把乩壇撤下，吩咐他們擺飯吧。」丫鬟們答應了。

正在料理，只見平兒匆忙走來道：「怎麼乩壇都要撤了，我要問我們的話，可惜來晚了一步。剛才太太聽見，説寶二爺、林姑娘都來了，也趕着要來瞧瞧，偏偏舅太太來謝壽，盡坐着不走，把太太急得什麼似的，你們再給請一請吧。」

不知邢岫煙肯與不肯，且聽下回分解。

第三十三回：懺宿冤籲佛拯呆蟠踐成約會真摯嫠史

説話寶玉、黛玉同至瀟湘館降乩，正值大觀園中姐妹們新制了玻璃圍屏，擺着菊花，在那裏起詩社賞菊。寶玉、黛玉看了一回，都很高興，照着他們分的題，拈的韻，各自做詩，從乩筏上寫了出來。那時天近黃昏，菊花屏裏的彩燈已都點上，花光燈影燦若雲霞。湘雲尚要黛玉做篇長古，以紀今勝集。黛玉瞧着牆上釘的那首詩稿，想要自己疊韻，已想了一兩句，尚在哦。寶玉道：「天不早了，老太太還等着呢。好妹妹，咱們家去罷。」見黛玉不走，又再三的央及。

黛玉沒法子，只可留字別人眾人，和他一同回去。

一時到了赤霞，便同至賈母處。賈母正和賈夫人、鳳姐、尤二姐、五個人鬥紙牌，鴛鴦在旁幫賈母看着。正要鬥出一張牌，不知鬥哪張好，在那裏仔細掂對。一抬眼，瞧見寶、黛二人走進來，便笑道：「寶兄弟，你們回來的真快，家時都好罷？」黛玉笑道：「急着要去也是他，到了那裏又急着要回來。

我瞧那屋裏都掌上燈，天也是不早了，走到半路上，哪知還帶着太呢。「賈夫人道：「你們家去，都見着了麼？「寶玉道：「只見着詩社裏幾個姐妹，也沒得説話。他們正在園子裏賞菊花做詩，迫着我們也做了。我怕老太太惦記，趕着回來的。「黛玉又誇讚他們做的菊花屏如何致。道：「他們真會玩，多半是雲妹妹想的主意，別人也沒這種閒心思。「賈母聽見搭話道：「雲丫頭怪可憐的，單零零沒法子過，搬在咱們家裏，她住在哪兒呢？「黛玉道：「她跟着四妹妹住在攏翠庵。他們姐妹倆倒説得來，也是緣份。「責母道：「四丫頭小小年紀，怎麼要到庵裏去住？正該説個婆家才對。

「道：「四妹妹的脾氣個別，早就羨慕妙師父，如今真頂了妙師父的缺了。

「賈母又問道：「家裏有什麼事沒有？「黛玉道：「聽説老爺升了尚書，蘭哥兒進了軍機，這都是大喜的事。那抄咱們家的趙堂官，父子都下在刑部監了。「賈母唸了一聲佛道：「世界上真有報應。「説着仍舊瞧着手上的牌道：「這二索怎麼能鬥呢？一斗出去，姑太太就了。「鴛鴦又替搬動一回，另打了一張閒牌。賈母還是有一搭沒一搭的，和寶、黛二人説話。一時又道：「寶玉，你出來也這麼久了，既到了家為什麼不見見你老爺、太太？「寶玉笑道：「到了那裏，土地爺早已擰着拐，在儀門外頭候着，一直就領着往瀟湘館去做詩，哪容我們往上房去呢？倒是在那裏見着蕙哥兒了。「賈母道：「蕙哥兒好玩吧？也該懂事了。「黛玉道：「那孩子真聰明，我見他扒在乩壇旁邊，眼裏瞧我們寫字，還不斷的和秋紋説話。雖是小孩子話，也有些道理，將來一定是有出息的。「賈母道：「你們餓了罷？「黛玉道：「他們供的重花糕，我吃了點兒。「鳳姐道：「敢則今兒是重，咱們一天到晚不知忙些什麼，把節也混忘了。蒸花糕是來不及，回頭叫廚房裏提另點吃食，或是來個菊花鍋子，應應景吧。「賈母笑道：「就是鳳丫頭嘴饞，也不説咱們怎麼賞菊花，一想就想到吃食上去了。「鳳姐笑道：「是我嘴饞，等一會兒吃食來了，老祖宗和大家都別吃，讓我一個人吃個痛快。

「寶玉笑道：「我一定不吃你的。「大家笑了一回。

寶玉、黛玉正要退下，鳳姐道：「林妹妹，我這裏走不開，勞你駕，叫他們給老太太預備點應節的吃食，我也跟着沾點光。」黛玉笑道：「我可不大在行，叫他們開出單子來，你隨便挑罷。」當下走至外屋，便叫侍女們吩咐一番，自同寶玉回至留院。

原來會真園落成之後，賈母帶了賈夫人和眾姐妹也逛了兩天，山上的延青閣，水中的小瓊華，都逛到了。賈母向來逛園子，自甚喜，那晚上便和寶、黛二人説道：「園子裏有人住，家裏的園子，從前你們住着有多好。後來空着，就生出好些鬼話。你們明兒還是搬到園子裏住去罷。」寶玉本有此意，次便同黛玉入園去，看着侍女們佈置一番。過兩天就回了賈母，搬進園中居住。

寶、黛夫婦帶了晴雯、紫鵑，都住在留院。金釧兒和芳官、籍官住在湘館。麝月、四兒住在蘅香苑。那兩處寶玉也隨便歇息。賈母因園中太空，吩咐各處座落都撥些侍女常來照管，又接了妙玉住在金粟庵，香菱住在瑤林仙館。又命搬至舊月廬，鳳姐、尤二姐也搬在護堂的偏院，取其離賈母上房較近。登時園中便熱鬧起來，只賈夫人來時，仍舊和賈母同住。

那太虛幻境的花木本來是四時不斷，八節長，園內結構又好，各種花樹全是整片成林的。舊月的梅花、金粟庵的桂花，比起大觀園來多了好幾倍。此外還有牡丹亭、芍藥圃、茶靡院、芙蓉洲各擅其勝。寶玉還嫌美中不足，又添種了許多奇花異卉，真是蓬萊天地，錦繡園林。丫鬟中如晴雯、金釧兒都是喜玩耍的，芳官、藕官、四幾年紀較小，更是天真爛漫。又有一般侍女們，也是好玩的居多，每聚在一起，不是尋花鬥草，便是品竹調絲。有時還要鞦韆，捉藏，做種種遊戲，哪肯在屋裏悶着。

那天寶玉、黛玉回來，見留院內房櫳靜悄，不聞人聲。行至抱廈，只紫鵑出來接，寶玉問道：「晴雯上哪裏去了？」紫鵑道：「剛才金釧兒和芳官來這裏，拉我們出去划船玩。我説二爺和姑娘就要家來的，攔她們別去，哪裏肯聽，此刻多半在船上呢！」寶玉道：「你們出去玩玩也好，省得在家裏悶出病來。」黛玉道：「倒是他們玩的對了，今兒虧得紫鵑沒出去，若都去了，這裏可給誰呢？」紫鵑道：「姑娘這回去，和寶姑娘、三姑娘她們都見面了麼？」黛玉道：「傻丫頭，我們去降乩，又不是託夢，見着他們也是裝啞吧，還不是和沒見一樣麼！只做了一回詩，便回來了。紫鵑笑道：「那有多麼憋悶喲！我就是忘不了那瀟湘館，還是那個樣兒麼？「黛玉道：「今兒就在瀟湘館做詩，那房子哪會改樣兒？他們可着屋子安了玻璃屏風，把菊花擺在屏風裏，還做了好些菊花，倒很有趣。「紫鵑道：「姑娘在家裏的時候也起菊花社，還沒有這樣玩過呢！「黛玉道：「我那年把些詩稿都燒了，哪知還沒燒掉的，被他們撿出來，釘在那裏。我恨不能搶過來撕了！「寶玉道：「那又何必呢？你那詩我都記得，已經默記出一本來，就撕了也是白燒。「黛玉瞅着寶玉道：「你真多事，可不許拿出去給人瞧。若有一個瞧見，我非燒掉了不可。「説着覺得有些乏，便在炕上躺躺。寶玉道：「好妹妹別睡，咱們看他們划船去。「黛玉哧的一聲笑道：「天都黑了還劃的什麼船？你要去自己去吧，也沒見過你這沒正經的，一時一刻也坐不住。「寶玉道：「這時候正好看晚霞新月呢，好妹妹出去玩玩。你不去，我一個人去有什麼意思？「又千妹妹，萬特妹的央及，黛玉笑道：「她們不是人麼？老磨着我做什麼？「正説着，晴説、麝月、金釧兒都從前院進來，説道：「二爺、二回來，我們也沒接着。「晴雯道：「我早就要回來，偏是芳官這蹄子划着船唱什麼賞荷，大家都聽住了。「金釧道：「剛才在船上瞧那晚霞，也有紅的，也有黃的，也有紫的藍的，照在碧綠的水裏才好呢！可惜二爺回來晚了。「黛玉道：「他心心意意的要找你們去，我説天晚了，划船的也要歇着，他還不信呢。可巧你們就回來了。「寶玉道：「芳官呢？「晴雯道：「這蹄子真是個飯桶，在船上只嚷餓，此刻到湘館找吃的去了。「寶玉道：「快些告訴她不要多吃，餓過了頭再吃猛了要受病的。「一時珊瑚走進來道：「老太太等二爺、二擺飯呢。「寶、黛二人便同珊瑚出園至賈母處。

賈母瞧見了，説道：「寶玉，你餓了罷？」黛玉笑道：「他是不吃飯的，老太太又忘了。」賈夫人笑道：「不吃飯也是個貴相，我聽説有個不通的闊人，偏要掉文，掉出來便是狗。有一天寫信辭人家的飯局，寫的是向不吃飯，尤不吃晚飯，倒成了一個大笑話。人家一瞧見他，就説道：『向不吃飯的來了。』」鳳姐笑道：「寶兄弟，你『無事忙』的別號一個不夠，又添上『向不吃飯』了，本來也是各別，五穀養人的不吃，單把那些果子當飯吃，你那臟腑裏開好幾個鮮果鋪啦。」鴛鴦笑道：「吃果子不算新奇，你沒聽見那山西人還把醋當飯吃呢。」賈母笑道：「那個得問鳳丫頭，到底到醋是什麼味兒？」鳳姐笑道：「老祖宗也拿我取笑。那都是人家糟塌我的，還説間地獄裏有一個大醋缸，只我獨自在醋缸裏泡着，可哪有這回子事。」眾人聽得都笑了。

只聽翡翠回道：「老太太，飯擺齊了。」大家忙隨着賈母，都去用飯。寶玉只胡吃些茶果，自去尋賈珠、湘蓮談話，至夜深方回房安歇。一宿晚景不提。

次一早，寶玉早起梳洗了，請過賈母早安，便尋賈珠同往絳珠去見林如海。如海問起昨降乩之事，寶玉將大觀園中如何制設菊屏，以及前後菊花社的詩題，自己和黛玉所做的詩，都背與林公聽了。林公笑道：「古來菊花的詩本就很多，這二十四個題目還算新鮮，可也不能賅括。譬如澆菊、移菊、贈菊、嘲菊、譜菊、餐菊還有早菊、晚菊、菊魂、菊韻等類，再找十二個題目也還湊得起來。

若是別的花，就沒這些可説的了。」

賈珠道：「若要牽強附會，就是再湊二十四題，也許有的，只是加上一個字，便失了詠菊真意。我只東坡那兩句：「黃花與我期，草中實後凋。『還有楊誠齋的詩』莫怪花中偏菊，此花開後便無花『專用白描，淡中有味，詩境到此方可算得上乘。「林公又問昨社作評定是誰第一，寶玉便説是寶釵。林公道：「我也聽人説，這薛家姑娘是個才女。那回我代理省城隍，有人控告金陵薛公子名蟠的，是否她的一家？「賈珠道：「這就是薛氏弟婦的胞兄，本來和我們是姨表弟兄。「林公道：「既是至親，老夫不能不直説了。那告他的人，一個是生員馮淵，説是因爭買婢女，被他縱驅斃命。一個是酒保張三，説是因送酒口角，被他用酒碗砸死。這兩案都到我的手裏，彼時查薛世兄壽未盡，暫作是懸案，將來總要一番歸結。你們要勸薛世兄，趁生前趕緊把冤解了，不然照那案情，他一定要吃虧的。「寶玉道：「姑爹，冤仇可有什麼解法？「林公道：「那些俗僧齋醮普度，白花錢是沒用的。最好求高行僧人，或是虔修的居士，替他多念些金剛經解冤咒。

再不然，自己虔心持誦，也有功效，可必須一個誠字，這位世兄向來信佛不信呢？

「寶玉道：「這個表兄，從來是天不怕地不怕的，近來頗知悔過，也保了一個武職。他那人倒還有血。「林公笑道：「放下屠刀，立地成佛，正是此輩。這件事千萬轉致，別耽誤了他。「寶玉答應了兩聲是。賈珠見林如海書案上攤着卷鄭書，是文始真經，知是他平常看的。便向林公道：「姑爹過化存神，尚如此篤學不倦，令人敬服。「林公微笑道：「那是篤學，不過閒居無聊，藉此養心罷了。此中理，細研究起來卻也有趣。即如魄藏於，魂藏於神，都是眼面前容易見的。究竟何以主水，魄何以主金，神何以主火，魂何以主木，再參以五行相生之理，就不是一兩句話説得完的了。「寶玉道：「姑爹在這裏悶着，不如搬到園子裏小瓊華水閣去住，那邊的房子豁亮得多，眼界也空闊。裏頭來往又近，橫豎空着沒人住，一半天就搬去吧。「林公道：「往後冷了，這裏房子小些，倒顯得緊湊。若是天恩許我在此過夏，那時候搬去避暑，最為合式。「珠寶二人又坐了一會方回。

那天晚上寶玉和黛玉談起薛蟠之事，商量如何帶信給寶釵。黛玉道：「原也要緊，還不忙在一時。我和寶姐姐、雲妹妹約好，月半左右請她們來泛舟賞月，等她來了，當面説給她有什麼來不及的的。」寶玉雖然急，只可等着。好在他和一般侍婢，今朝划船，明天聽曲子，一天一天的也很容易混過。

到了十四那天，警幻仙姑請賈母、賈夫人到他中晚宴，並邀、鳳姐、尤二姐、尤三姐、妙玉、香菱諸人作陪。賈母和眾人都答應説去，黛玉本也在陪客之列，因要去接寶釵湘雲，便推身子不好辭了。

將近落，賈母便催着、鳳姐等打扮齊了，款步先去。自己和賈夫人換了品服，坐上轎子，一直抬到警幻中。只見瓊樓接宇，畫棟連雲。門敞犀釘屏舒雉扇，丫鬟們攙着賈母下轎，警幻已在階下候，含笑道：「我只怕老太太懶得出來，前兒還和絳珠妹子説，若老太太樂意在家裏呢，就借那邊園子，大家聚一天。相不到你老人家倒高興到這裏來，真是萬分榮幸。」賈母道：「仙姑太客氣了。我在家裏除掉和他們小姐妹們鬥鬥牌，説説話兒，也沒別的消遣。正想着出來走走，可巧仙姑賞飯吃，那有不來叨擾的。」警幻又向賈夫人道：「夫人到這裏也兩三個月了，此番恩旨寬給假期，得遂家庭之樂，真是難得的事。只是照料不周，未免抱愧。」賈夫人也謙遜了幾句。

警幻又問起黛玉如何冒，賈夫人道：「她這兩天身子不大舒服，一半也有些小事，倒叫仙姑惦記。」賈母瞧那正殿中，圖書彝鼎佈置非常雅，只不見先來諸人。便問警幻，警幻道：「他們都在園子裏看花呢，老太太和夫人歇一會兒，也請那邊坐吧。」又坐了一會兒，便引賈母等走過幾處院落，方入園中。那園子全是曲折高下的遊廊，把許多亭台樓閣連成一片。那些花樹山石也點綴的疏密有致，雖不如會真園之大，卻更見巧。賈母和賈夫人走到五間小廳，一切樑柱門窗都用紫檀雅刻，看那橫匾是「幻雲舍」四字，庭外兩棵大玉蘭，開得共攢蕊簇，光照一庭，彷彿像白玉傘似的。花下養着一對孔雀，、鳳姐、香菱、妙玉、尤氏姐妹都在花前散坐。見賈母等進來，忙站起相。

此外還有幾個仙女，警幻也替介紹了，不免各有一番周旋，都讓賈母賈夫人上座。看着花，説些閒話。賈母道：「這園子我喜他處處巧，寶玉費盡心力蓋那新園子，哪裏比得上呢。」賈夫人道：「也不能這樣説，那個壯麗，這裏雅，各有好處。」警幻道：「這本是個小規模，也蓋得不久，神瑛頭一次來玩兒，這園子還沒有呢。」少時擺上席，警幻請賈母等都到廳上入座。那廳房不甚大，擺些瑤琴玉硯、錦軸琅函，無不妙。席間餚饌尤美，又傳那班女子出來，清歌妙舞，彩袖蹁躚，真有警鴻游龍之態。直至夜深始散，賈夫人自回絳珠去。

賈母和鳳姐等一路回來。至前院下轎，見黛玉同着兩個人出，一個是寶釵，那一個想不到卻是湘雲。賈母顧不得和寶釵説話，一手便拉住湘雲道：「雲丫頭，這可見着你了，我在家病着，天天盼望你來，始終沒盼到，我還説這丫頭有了姑爺，什麼事都擱在脖子後頭了。哪知道那麼好的姑爺，過門才幾天就撇下走了，這也是你的命。」説得湘雲眼淚繞着眼圈，只不好哭得。

賈母又道：「前兒我還同林丫頭説起你來，年輕輕的，又沒有一男半女，你嬸孃又容不得你，可怎麼過呢？後來聽説你在攏翠庵，和四丫頭一起住着，倒罷了。只是我不在家，太太縱然疼你，總隔着一層，還是你寶姐姐疼你吧。」鳳姐道：「雲妹妹這樣人還怕沒人疼麼？我見着她就怪心疼的，什麼事都有命管着，像咱們這命苦的，只可認啦，自己想開着點。」湘雲道：「鳳嫂子，你那平兒還帶口信，要來瞧你呢。他們不久也要選缺上任去了。」鳳姐正要答話，又拉湘雲到背地裏唧唧噥噥的説了一回。原來問的是孫紹祖之事。這裏賈母瞧着寶釵道：「你們做得好圍屏，可恨我沒得看着。林丫頭回來很誇讚你那哥兒，他今年幾歲？會認字了吧？」寶釵道：「蕙兒今年四歲了，我教他認了兩千來字，新近剛念《大學》，這孩子倒喜書本，一個也哼哼唧唧的，不知念些什麼。」賈母笑道：「他老子那麼怕唸書，一聽見要上學，就嚇得丟了魂似的，倒生下唸書的兒子。」鳳姐笑道：「提起寶兄弟，真招人笑。前兒我在園子裏瞧見他和一幫丫頭嘻嘻哈哈的在柳堤上追着跑，哪裏像個大人樣子。哥兒若見了，還要羞他呢。」賈母又道：「雲丫頭，今晚上就在我屋裏睡吧。剛好姑太太不在這裏，帳都是現成的。」香菱道：「我好久沒見着史姑娘，聽説她要來，替她把帳都預備了，還是到我那裏吧。」黛玉笑道：「詩瘋子和詩呆子又湊到一塊兒，一定要鬧出故事來。」大家又陪賈母説了一回閒話，湘雲先和香菱往瑤林仙館去了。

釵黛二人便也攜手緩步入園，將至留院，故意放輕腳步，囑咐侍女們不要聲張，悄悄的走至前廈，便聽得寶玉在西屋裏和晴雯、紫鵑笑成一片，紫鵑笑道：「你眼下還能説擔個虛名兒麼？頭一個先瞞不了我，裝那腔調幹什麼？」晴雯笑道：「狗嘴裏胡，也不嫌臭，不給你個厲害你還臭美呢。」

説話間，紫鵑更笑得不住，似是晴雯格支他。又聽晴雯道：「你願挨願罰？

「紫鵑笑道：「願罰便怎麼樣？「晴雯笑道：「你只裝你們姑娘撒轎的樣兒給我瞧瞧，我就饒你！「紫鵑笑得岔了氣，吁吁的道：「我不麼，你臉龐倒像姑娘，你裝給我看吧！「晴雯笑道：「你還要嘴硬，我再也不饒你了。「紫鵑更笑得不住，説道：「你們倆欺負我一個，咱們回來算帳。「中間又夾着寶玉的笑聲。

黛玉咳嗽了一聲，那屋裏笑聲才住。晴雯、紫鵑鬢髮蓬鬆走了出來，寶玉跟在背後，還拉着她們的衣服。黛玉帶笑嗔的説道：「你們一天到晚玩不夠，不管人前人後，總是這麼沒人樣兒，越大越成了孩子了。怎麼怪得鳳丫頭説你！」寶玉放了她們，便住黛玉，勾着她脖子，聞個不住。黛玉佯做怒容道：「寶玉！

你敢涎臉，姐姐在這兒，也不管管他？」

寶釵笑道：「我若管得了他，也不會當和尚了。」黛玉道：「寶玉你不鬧你寶姐姐，我就惱了。」寶玉翻身住寶釵，聞了又聞。寶釵笑道：「都是林丫頭支使的，這是什麼樣兒。」黛玉只是笑，鬧得寶釵急了，含嗔道：「顰兒，你再不拉他過去，我可要卸你的痛了。」黛玉笑道：「你素來那麼穩重，今兒也急了。」便拉了寶玉一把，説道：「寶姐姐大遠的來了，一句正經話沒話，就這麼混鬧，你可像個人麼？」寶玉跳起道：「你叫我鬧她的，如今又這麼説了，反正都是你有理。」黛玉道：「你忘了，你要和寶姐姐説什麼話的？」寶玉道：「你説不是一樣麼？」黛玉便將馮淵、張三在間控告薛蟠，林公勸他趁早唸經咒解冤，免得將來吃虧，都説與寶釵。寶釵道：「我哥哥想起從前的事，也很追悔。姑老爺如此關切顧全，他豈有不的。我回去就和媽媽説，趕着辦去。只是京城裏那些大廟十個和尚有九個吃葷，外頭還許有家眷，往那裏去找高僧實在找不着，只可勸他自己發願，虔誠詩誦，也是一樣。」黛玉道：「眼前就有一個，他們師父茫茫大士，不是個神僧麼？比那尋常高僧法力都大，只叫他求師父去就成了。」寶釵道：「他是誰，誰是喲？我哥哥可沒那樣好師父。」黛玉笑道：「罷了，人家替你們想主意，你倒要胡挑字眼，不是狗咬呂賓麼？」寶玉道：「妹妹，你這主意倒不錯，我得空就到大荒山去一趟，只怕師父又云游去了，那可説不定什麼時候才見得着呢。」黛玉道：「又不是什麼急事，早晚總見得着的。姐姐要獎勵獎勵他，他就冒着勁去找了。」寶釵笑道：「怎麼獎勵呢？我先看個樣兒。」黛玉也笑了。寶玉又説起明天如何逛園子。黛玉道：「老太太是要白天逛的，咱們先陪着逛個三兩處。到晚上，她老人家歇着，就由着咱們了。坐船賞月也可，到小瓊華捲棚底下，對月聽曲子也可。就要作詩聯句，儘管到那裏作去，還不夠盡興麼？」寶釵道：「這裏還有會唱的麼？」寶玉道：「芳官、藕官都到了這裏，那些侍女們也有會吹彈歌唱的，只沒有行頭，聽她們清唱罷了。」寶釵道：「這園子我雖沒逛過，只這一路走進來，景緻就不錯。到了這院裏，看着很眼，細一捉摸，才知道是仿的怡紅院，到底還是依着他的主意了。」黛玉道：「也只仿了三兩處，他還替姐姐蓋了一座蘅蕪院，現在麝月、四兒都住在那裏。姐姐明天去瞧瞧，到底像不像。」寶釵道：「既是替我蓋了房子，我到那裏去住吧。」黛玉道：「那可由不得你，我那湘館就沒住過一天。」少時，晴雯、紫鵑過來鋪炕，替釵黛二人卸了妝，掩門自去，一宿無話。

次早起，寶玉趕忙梳洗了，便去園中看着侍女們打掃佈置。釵黛二人曉妝既畢，換了衣服，同至賈母處請安。正遇着賈夫人、鳳姐諸人都在那裏，寶釵拜見了賈夫人。賈夫人對他細細的打量一番，笑道：「姑老爺昨兒談起，還誇你是個才女呢。依我看豈只才女，模樣兒又好，情又温厚，你們小姐妹裏哪個也趕不上。怪不得老太太那麼疼你，連我瞧着也怪可疼的。」鳳姐笑道：「姑太太看着她好，收她做個幹閨女吧！」賈夫人正要答話，寶釵忙道：「姑太太還不知道呢，妹妹就是我媽媽的乾女兒，我從先踉妹妹就同親姐妹一樣，這如今更如同一個人了。妹妹的母親便是我的母親，姑太太若不棄嫌，收我做個親女兒，那就是我的造化了。」賈夫人笑道：「那可便宜了我，白得了這麼個好女兒，是哪輩子修來的呢？」寶釵知賈夫人應允了，便拜了下去。賈夫人連忙拉她起來，道：「今兒沒有帶着見面禮，怎麼樣呢？」

説罷，從頭上摘下一隻翠翹金鳳釵，又卸下一對翡翠戒指，遞給寶釵道：「好孩子，這是我常戴的，你留在身邊，只當咱們常在一處。」眾人向賈夫人道喜。

剛好寶玉從園中進來，賈母見了他，忙道：「玉兒，你快朝着你姑媽磕頭認丈母吧。」寶玉笑道：「姑媽本是我的丈母，還認的是什麼？」鳳姐笑道：「告訴你，從前是單料的丈母孃，如今是雙料的了，還不該磕幾個麼？」寶玉恍然才知道寶釵也認在賈夫人膝下，他心中更喜，連忙磕了頭，又道：「姑媽今沒事，陪老太太逛逛園子吧。」鳳姐笑道：「雙料的丈母孃，還叫姑媽麼？若我做姑媽，今兒不賞臉定了。」不知賈夫人允與不允，賈母和眾人遊園如何熱鬧，且聽下回分解。

第三十四回：聽清歌初宴會真園賞佳月大開涵萬閣

話説寶玉面請賈夫人，陪着賈母同去逛園子。賈夫人雖已逛過兩回，因要哄老人家喜，當下便答應了。寶玉又回賈母道：「老太太的飯擺在哪一處好？」

賈母道：「看哪裏方便，就擺在哪裏吧。」鳳姐道：「依我説，最好是擺在那含暉水閣裏，從這裏去，一進門就到了。吃完了飯，往哪一路逛去，也都方便。

那裏臨水，坐在窗子裏看出去都是豁亮的。」

賈母聽了甚喜，道：「還是鳳丫頭想得周到，就是這樣吧。」黛玉命人抬了兩乘綠漆小藤轎來，鴛鴦、珊瑚等服侍賈母、賈夫人坐上，從那條大路一直抬去。

寶玉、釵、黛和、鳳姐、尤二姐諸人都抄近路從山裏過去，倒比轎子先到。

走過香勝亭，水畔花葉人招展，只覺一陣陣的香氣隨風吹來。

度過板橋，便是水閣。那回林公和賈珠等初次遊賞到此，本擬名為「披香水榭」，後來林公因「披香」兩字古人用過，又改名「含暉閣」。大家繞着廊進去，只見畫檻枕波，珠簾障，非常幽靜。靠着水窗一帶，擺了許多竹几竹榻，窗楣上嵌着綠漆蕉葉文的小橫匾，上有「含暉水閣」四字。旁邊抱柱掛着黑漆嵌蚌的集詞長聯。

香菱、湘雲二人正在看那對聯，甚為讚賞，見釵黛等進來，忙回身相見。黛玉笑道：「今兒一早起，沒見着雲丫頭，原來和她的詩弟子到這裏説體己話來了。

「寶釵笑道：「你們説了一晚上的話，還沒説夠麼？必定又有了新詩啦。「湘雲道：「我一早就到老太太上頭，你們還沒起呢，我也替你們原諒，好容易三個人湊到一塊兒，還不是連底凍麼。「一面説着一面笑。

猛一回眼，看見了寶玉，自悔失言，臉上紅的象有八九分酒意。鳳姐冷眼看出來，撲一聲笑道：「我們常説捧着老太太象取經的唐三藏，只短個孫大聖，如今可湊全了。」眾人乍聽不知她説些什麼，細想一想，又瞧見湘雲那個樣兒，都不大笑，笑得湘雲更不好意思。

黛玉正倚着欄干，看水中游魚。回過頭來，笑道：「你們都不是好人。」一時賈母、賈夫人來了，方把笑聲止住。賈母扶着鴛鴦進來，含笑道：「人老了，什麼事也不中用。你們走幾步就到了，我們坐轎子的，倒繞了一個大圈。」寶玉道：「我們也剛到一會兒。」

大家讓賈母、賈夫人靠窗坐下，賈母道：「你們説什麼呢？笑得這麼熱鬧？

我一來就收了。「大家都不好説得，鳳姐只可笑道：「我們説笑話呢。「賈母道：「鳳丫頭的笑話必定好聽，你再説一個有趣的，讓我和姑太太也笑笑。

鳳姐只可現編了一個，説道：「玉皇大帝有一天大宴眾位神仙，孫行者吃果吃多了，放了一個臭，大家擠對了一番，到底是誰放的呢？孫行者只裝沒事人似的，卻被呂賓聽出來是他放的，又不便明説，便説道：『諸位要查出那個放的也容易，只看臉紅的便是。』猴子到底機靈，連忙躲在人背後，大家一看，只有關老爺臉最紅，那定是關老爺放的，連猴子也跟着人説。關老爺哼了一聲，説道：『誰放誰知道。』」眾人聽了，又是鬨堂大笑。

寶釵怕湘雲臉上掛不住，便拉話向賈母道：「老太太小的時候，家裏有個枕霞閣，比這裏如何？」賈母道：「哪有這麼大呢？也沒有這樣的真山真水。」寶玉笑道：「這也是人工造成的，因為順着地勢，佈置得法，到象是真的一樣。」

鳳姐道：「蓋園子頭一件得有水，京城裏只有玉泉山下來的一條水，三山三海都用的是他，不許尋常人家引水。有一處王府花園引了活水，不被人蔘了呢。象這裏鑿成一個大湖，真不容易。」

尤二姐道：「怎麼咱們大觀園也引的是活水呢？」鳳姐道：「那是省親那年，奏明奉準的，還靠着娘娘的聖眷，平常府第哪辦得到。」賈夫人道：「造這麼大的園子，也很得一番心力，還得有福氣。我在揚州聽説一家大鹽商，替老太太做六十整壽，要想修蓋一座好園子。手下管事們拼命攔阻，始終沒有蓋成。只把家裏小園子略為修理，還招了許多閒話。哪有咱們老太太這樣福氣呢？」寶玉道：「這倒是我們世外閒人舒服了，若在塵世上不要説那幫鹽商，就是皇上家要動點土木，也有那些假充忠臣的，你一折子我一折子，抗言力諫。他只顧自己沽名，倒叫皇上家擔了不是。其實只要紀綱立得住，蓋個園子有什麼關係。

「説着黛玉走過來，回道：「那幾個會唱的都在亭子上等着呢，老太太聽什麼，隨意點一、兩出，叫他們唱去。「賈母點了」掃花三醉「，傳了下去。只聽得那邊亭子上一片笛聲、絃聲，引着歌聲，從水面慢慢度來，分外清脆入耳。賈母笑道：「這比從前聽梨香院女孩子們打十番，還有趣呢。「寶釵道：「聽曲原要在遠處聽，我們往常在大觀園，遠遠的聽見梨香院的歌聲，比他們上場彩扮更有意味。「湘雲道：「可不是麼，林妹妹那回聽他們唱的牡丹亭，把魂靈都唱了進去。我叫她幾聲，始終也沒聽見。「丫鬟們回道：「飯菜齊了。「鳳姐、黛玉忙着安放杯箸。上面一桌，是賈母、賈夫人、湘雲、；東邊一桌，才是香菱、鳳姐、寶釵、黛玉、鴛鴦；另替寶玉設一小圓幾，專置水果。

賈母吩咐道：「你們只管坐着吃，不要上來拘禮，我才喜。」鳳黛二人答應了，鴛鴦仍不斷上來照料。

賈母問湘雲道：「你們在家裏，也還逛逛園子麼？」湘雲道：「新近也逛過幾次，沒有老太太領着頭，大家都不象從前那麼高興。」賈夫人道：「那大觀園我還沒逛過，到底佈置得如何？」賈母道：「當是胡老名公佈置的，自然不錯。

若説局勢，還不如這園子大呢。「道：「紫菱洲誰住着呢？別荒廢了才好。

「湘雲道：「那裏至今還空着，也小修過一次，比二姐姐住着的時候究竟冷落多了。「席間正陸續上菜，鴛鴦見那筍脯茄鯗是賈母吃的，便挪在面前。賈母道：「別挪了，我也吃不了多少。「賈夫人在席上問起湘雲家事，聽她説的那樣孤苦伶仃，也着實嘆惜一番。那邊席上，香菱、鳳姐各自和寶釵談些家務，黛玉不上嘴。往寶玉座上一看，卻是空的。

原來晴雯、紫鵑、麝月、金釧兒、芳藕諸人另在水閣旁三間小敞廳上擺飯，寶玉吃些菜果，便又到那邊和他們去鬼混。鳳姐笑道：「寶兄弟呢？又不知鬼鬼崇崇幹什麼去了？寶妹妹、林妹妹還不把他捉回來。」賈夫人笑道：「鳳姑娘從前怎麼捉璉二爺的，也叫她們學學。」鳳姐笑道：「到底有媽的有人護着，我明兒也要認個乾媽。」湘雲笑道：「何必另認呢，姑太太多收一個就得了。」賈夫人只是笑，並不答喳。

一時賈母吃完了，大家散坐。寶玉又進來請賈母的示下，往哪一路逛去。若不喜坐小轎子，船也預備下了。賈母道：「上回坐船逛的，這回坐轎子逛逛山景吧。咱們先到丫頭那裏坐坐，再去看看妙師父和菱姑娘的房子。」大家等賈母、賈夫人吃過茶，坐了一會兒，然後將藤轎喚來，看賈母、賈夫人坐上，一路緩步跟隨。走過溪岸，從山後一條小徑橫穿過去。那小徑也是用五石子漫成，兩邊俱是蒼松翠栝，樹枝擦到轎上竹簾，晰晰的響。又從一座山坡轉過，只見一帶竹溪，曲折迴繞，中有紅板長橋。過橋不多遠，便望見舊月的梅林。

眾人貪看風景，沿路説笑，走來也不覺疲乏。將近梅花林裏，先聞見一陣幽香，那梅花也有淺紅的，也有淡白的，也有朱莖和綠萼的，都是枝幹，橫斜入畫。

地上落了許多花瓣，如同鋪着細毯一般。慢慢走上山坡，又見面一座青壁，壁上松檜撐倚那下面幾間瓦舍，窗隔欄都畫的綠竹文。大家知是歸月到了。

鳳姐、鴛鴦忙上前攙扶賈母、賈夫人下轎，走進月亮門。門內一棵虯枝老梅正在半開，顏嬌紅可。

賈母站住了，和眾人賞玩一回。侍女們打起軟簾，一同進屋坐下。親自捧茶，先奉賈母，又奉與賈夫人。寶釵、湘雲都道：「二姐姐別招呼我們。」

黛玉瞧那窗子上全是一片梅影，靠窗長案供着粉定小瓶，了兩枝紅綠梅花。

硯池筆架佈置幽雅，那一面書架上擺列許多道書，笑道：「二姐姐真會享清福，收拾得這般雅靜。」道：「我哪耐煩這些，都是司棋看不過，她來替我收拾的。」湘雲道：「她整天家看道書，到底還是看不破，有許多傷。」鳳姐道：「真看得透的，能有幾個？那些渾人嘴裏念着佛，心上還想着升官發財，比她又如何呢？」寶釵道：「我最喜的是梅花。若在這裏守着梅花彈琴，才有清趣。

「道：「可惜我不懂琴學，你們會琴又不來彈，白辜負了好梅花。「黛玉向寶釵道：「姐姐答應我，和我那套琴曲至今也沒和，多半是忘了吧。

「寶釵笑道：「忘是忘不了，一回去就有好些俗事住，見天價柴米油鹽醬醋茶，哪有這種雅興呢？「寶玉見那隔子上掛着一副七言對，是黃山谷集的李義山詩句：玉孬緘札何由達，珠箔孤燈獨自歸。

句子既好，字又瘦勁，都沒有一點煙火氣。便指與黛玉看，黛玉也説好。又道：「這對聯正該掛在這裏。」賈母此時歪在花梨小榻上，正和賈夫人談些閒話，聽他們説到字畫，便道：「寶玉，你看那西牆上太空了，我屋裏有梅道人畫的香雪海圖，挪到這裏正對景，明兒摘了來，給你二姐姐掛吧。那邊換一幅別的花卉就是了。」寶玉答應着。賈母又道：「鳳丫頭、菱姑娘她們呢？」黛玉道：「她們和新二嬸子都在外頭看花，老太太有事麼？」賈母道：「咱們也該走了，還要到別處逛逛呢。」鴛鴦忙出去招呼轎子，賈母、賈夫人坐了，同向金粟庵而來。

寶玉和釵黛等一路走着，在一棵大梅樹底下遇見鳳姐，正扳着樹枝採花。尤二姐手中拿着兩枝梅花，又掏了一簇珠砂梅，替香菱戴。黛玉喚道：「鳳姐姐，別盡着擺花兒，老太太都走了。他們三人聽見了，才一同趕來。從那座峭壁走過去，都是高高低低的石路。鳳姐道：「林妹妹，這道兒不大好走，我攙着你罷。

「黛玉笑道：「若是從前，走這一半的路，我就累癱了。自從服了仙丹，身子覺輕了好些，倒是寶姐姐、史妹妹只怕都有點吃力。「寶玉剛要去攙寶釵，去被黛玉一把拉住，悄悄的説道：「你怎麼人前也沒個分寸。「於是鴛鴦上前攙住寶釵，鳳姐、尤二姐二人架着湘雲，緩緩行去。那山徑兩邊全是桂樹，寶釵道：「梅花開到這樣，怎還有晚桂呢？「鴛鴦笑道：「你不知道，這裏的花是四時不斷的。

「湘雲道：「這地上落的桂花，軟軟的倒很好走。只是被我們踩碎了好些，未免可惜。「黛玉道：「他們本要掃掉的，我説留着他做個地氈，也好看，又好走，今兒倒是用着了。「大家走出山徑，便是一片平地。那桂樹越發多了，陣陣濃香撲人衣袂。妙玉已在庵門外等候，接了大家進去。賈母見禪堂前兩棵大金桂，遮一院。佛香繚繞，庭宇幽深。笑道：「到底是他們這裏潔淨。「説着，便扶着鴛鴦至佛堂拜佛。

賈夫人、跟隨同去，其餘眾人都先到客堂裏等着。

一時清磬聲歇，賈母等往這邊來了，妙玉忙往上讓座。親自在竹爐上取茶銚，倒了兩杯茶，分敬與賈母、賈夫人，説道：「這是武彝的觀音，老太太、姑太太嚐嚐，味兒還好，只是澀些。」又將另一條銚內煎的碧螺，用一定窯杯子斟了，分遞與眾人。賈母道：「這裏比攏翠庵小些，卻還清靜。」妙玉道：「這就很寬綽了。我在司裏住着，那裏人又雜，地方又窄。就要尋一兩間乾淨屋子，供佛唸經也就不易。」賈夫人道：「聽妙師父口音，像是南方人，如何到舍間來的？

「妙玉將前事略説一番，又道：「我素寡合，只府上從老太太以至姑娘們都説得來，直到此間，尚歸依宇下，這也是一種緣法。「寶釵、黛玉悄向妙玉道：「聽説你藏的古琴甚多，總沒得見過。「妙玉道：「從前是有些收藏，那年遭劫，都丟掉了，新近只收了幾張，也沒什麼甚好的。

説着便引寶釵、黛玉、湘雲另至別院室，室內陳列許多樽盤彝鼎，古斑讕。讓黛玉在鹿角圈椅坐下，寶釵、湘雲另坐了兩張雕漆椅子。妙玉自向風爐上取水沏茶，寶釵、黛玉都道：「我們剛才喝過，不要白費事了。」妙玉坐下，笑道：「才搬來，還沒佈置好呢。烘烘的，你們別笑話。」黛玉道：「依我看，得夠雅的了，還要怎麼佈置？倒是看你的古琴要緊。」

妙玉微笑，向紫檀壁櫥內取出一張琴來，放在案上。釵黛二人忙卸了錦套，細細撫視。只見那琴金徽朱弦，遍身蛇紋。從鳳沼看進去，中鐫篆書「落霞」二字，又有小字一行，是「元鼎二年甘泉制」。黛玉拭拂了一回，那音聲非常清越。隨後又看了兩張，一張是蜀郡雷氏的冰清琴，一張是臨安錢氏的聽秋琴，製作俱古，遍體鱗皴，也各有銘刻。二人看了，不忍釋。

湘雲雖是外行，也覺得古澤可，讚歎不置。妙玉笑道：「這琴不是白看的，你們既知賞鑑，何不各撫一曲，以盡其妙。」黛玉道：「我們何嘗不想彈彈，只是今天老太太在此，她老人家説走就走，彈得半半落落的，倒覺掃興。只可改天踐約吧。」妙玉道：「改天原無不可，只可惜寶姑娘就要走了。」正説着，忽聽有人走進來道：「如此古琴，也難得見着的，你們為什麼不彈呢？」大家都嚇了一跳，原來卻是寶玉。黛玉瞅了寶玉一眼道：「你又溜進來做什麼？」寶玉道：「我以為你們又吃體己茶呢。」寶釵道：「今兒我們也沒體己茶吃，你也別想沾光。」妙玉道：「你真要吃茶麼？這裏倒有泡好了的，你替他們吃了吧。」便從架上取過自己常用的均窯茶鬥，從茶銚裏倒了大半鬥，親手遞給寶玉道：「你嚐嚐，這是什麼茶。若嘗不出來，以後可不給你吃了。」寶玉接過，細品了一回，卻辨認不出，急得頭是汗。寶釵、黛玉正在暗笑，忽聽寶玉笑道：「我嚐出來了，這不是天台的雲起霧茶麼？」妙玉點頭微笑，黛玉道：「什麼茶這樣稀罕，給我也嚐嚐。」妙玉剛要去斟，黛玉就着寶玉杯裏喝了兩口，又遞給寶釵也喝了。寶釵道：「這茶另有一股清澀的味兒，何以名做『雲霧』呢？」妙玉道：「這也難怪，你們何曾到過深山裏呢。這茶生在天台山絕頂，人跡罕到，趁興雲霧的時候採的，得着天地氤氲之氣，所以另有一種真味。雖不算什麼奇產，可是輕易得不着的。」

此時湘雲尚在撫玩古琴，妙玉另斟了一杯，給她喝着。寶玉還要寶釵、黛玉撫琴，只見侍女們進來回道：「老太太要走了。」妙玉和眾人連忙出來，賈母、賈夫人已上了藤轎，大家順着山徑下去。

這一帶全是竹，轎子從竹徑穿過，彷彿似葦灣裏泛舟是的。漸近瑤林仙館，看那山坳各處花林錯落，紅白相間，走近了方知都是木芙蓉。進了院門，又見許多奇石，有像雲片的，有像芝草的，有像飛禽走獸的。院中兩大棵梧桐罩着窗户，都是綠沉沉的。

賈母走進屋內，見幾陳琴硯，架庋圖書，像個絕好書房，卻不見他們的榻。

笑問湘雲道：「你和菱姑娘在哪裏住呢？」湘雲道：「這屋子是前後兩卷，我們卧房在後頭呢。」黛玉看那書架上陳列的多是唐宋人詩集，笑道：「走進這屋子，就知道主人必定是個詩家。這些書便是詩幌子。」寶釵道：「菱嫂子，你新近做的詩呢？拿出來大家讀讀。」香菱忸怩道：「我胡寫的，怎麼見得人。等沒人的時候，我再請教姑罷。」黛玉笑道：「你説你的詩見不得人，你們姑和史姑娘就不是人麼？」香菱回答不出，只可笑笑。賈夫人笑道：「你們如今這個也做詩，那個也評詩，我們姐妹小的時候，何嘗不喜這些事，偏碰着祖老太太，硬迫着做針線活計，不許我們筆墨，到大了也就不想做了。」賈母道：「那時候老輩講究的，女子無才便是德。不但做詩，連看書都不大許的。」鳳姐笑道：「我就吃這個虧，至今兩眼睛不審烏黑的。將來風氣一變，女孩子也許要趕考做官，還許女的娶姑爺都説不定呢。」又坐了一會兒，鳳姐見賈母微有倦意，便道：「老祖宗別累着，今天還沒歇中覺呢，咱們家去歇歇吧。」黛玉道：「老太太坐轎子也累的慌，大家坐船回去吧。船也預備下了。」賈母道：「我還要同寶丫頭去看看蘅香苑，問她稱心不稱心呢？」黛玉道：「還是我們陪寶姐姐看去，老太太和媽媽只管先回上房歇着，若高興明天再逛吧。」便叫侍女們將船靠近，鳳姐鴛鴦攙着賈母，釵黛二人攙着賈夫人，緩緩下了山坡。船上侍女們連忙搭扶手，看着賈母賈夫人上了船，鳳姐鴛鴦跟隨去了。

湘雲笑道：「老太太走了，你們小太太們大概也都走乏了，咱們也找個地方歇歇去吧。」寶釵指着山坡底下一座六角亭子道：「那亭子上就好。」黛玉道：「從這山坡抄小路過去，到蘅香苑也不遠。那裏一切都便當，又有人伺候，咱們索歇到晚上，再坐船去不好麼？」眾人都説：「那更好了。」寶玉引眾人一路過去，果然轉了兩個彎子，便到了蘅香苑。麝月、四兒忙出來接，晴雯、紫鵑、金釧兒也都在哪裏。金釧兒道：「們今天可真走累了。

「晴雯道：「我給預備下點心了。「寶釵一進門，見那座玲瓏石壁，宛然便是蘅蕪院，只院中多了兩大棵翠栝。再看那屋子。迴廊清廈也如同照模子印的一般，未免覺得好笑。

黛玉指那副七言對聯，給寶釵看，説道：「你瞧那下句該打不該打？」寶釵看了道：「做副對子也沒正經，鶯兒要找你不依呢。」寶玉笑道：「這是現成的詞句，又不是我做的，要打也打不着我。」本來不大理會這些，卻拉着寶釵道：「老太太要問你稱心不稱心，到底你看怎麼樣？」寶釵笑道：「人家照着我住的房子一模一樣蓋的，我能説不稱心麼？」黛玉道：「這也是聾子的耳朵，擺樣兒的。她就來了，還肯放她在這裏住麼？」説着，丫鬟們送上茶來。

大家喝着，又説了一回閒話。寶玉向來坐不住的，便和麝月、金釧兒去尋芳官、藕官頑要。走乏了，歪在榻上歇息。湘雲見是現成奩具，自去洗臉理妝。

尤二姐卻和晴雯、紫鵑鬥那搶十開的牌。什麼叫做搶十開呢？那玩意用四副骨牌拼成一副，自兩個至四人皆可來得。每人十張牌，要鬥成三個副子，不拘五子順分相合巧，只要夠牙牌數十開以上，再湊成一對，便算了。

原是寶玉想出來的玩意，尤二姐雖不大會，晴雯向她一説，也就瞭然。她們三人便合手鬥上。香菱只和寶釵、黛玉説些閒話。寶釵將馮淵、張三在間控告薛蟠，以及林公父女的好意，都告知香菱。黛玉又説起寶玉要親自去尋茫茫大士，替他們懺解。香菱自甚，想了一回，又説道：「依我説，哪用寶二爺親自去呢，只要找柳二爺去一趟就行了。他們本是同門，柳二爺又是我們大爺的盟弟，託了他沒有不盡力的。」釵黛二人都道：「你這話也有理。」寶釵又道：「那年柳二爺出家，我聽了並不甚在意，不知他和我哥哥倒是個肝膽朋友。」香菱道：「他還救過我們大爺的命，姑怎麼忘了？」

湘雲洗了臉過來，笑道：「你們説得這麼親熱，怎麼不認新親呢。」香菱問：「是什麼新親？」寶釵道：「蝌二薪添的姐兒，和蕙兒定了親，這裏頭還有神仙撮合呢。」香菱更為驚訝。寶釵又將黛玉在天裏如何遇見蘭香，後來月下老人如何示夢，略説了一遍。、尤二姐聽她們説得熱鬧，也湊了過來，無不嘆異。湘雲問她們搶十開如何玩法，尤二姐説了，便也過去湊上四個人鬥。釵黛玉人仍和、香菱隨意閒談。

一時天將晚，黛玉忙吩咐恃女們即在蘅香苑擺飯，一面打發人去尋寶玉。

去了一會兒，那人回道道：「二爺已和他們吃了，在船上等着呢。請們吃了飯就來吧。」這裏眾人又催着擺飯，大家隨意吃些。漱茶已畢，各就鏡盒重勻脂粉。寶玉先打發侍女來催，緊跟着又叫金釧兒來説道：「二爺請們快去看晚霞呢。」寶釵笑道：「你看他這麼心急，咱們就去吧。」黛玉便讓眾人一路出去。

只見柳梢圓月已上，天上餘霞紅紫通明，非常麗。轉過一帶白玉欄干，早看見玉帶橋邊柳蔭下，繫着兩隻木蘭畫舫。一隻是空着等他們的，那一隻已載着多人。花團錦簇的，也看不清是哪個，彷彿有寶玉説笑之聲。

眾人剛走進柳蔭，寶玉已從畫舫裏跳將出來，道：「你們瞧這景緻，有多麼好。再若磨蹭着不出來，那霞光娘娘可就不等你們了。」麝月、芳等也從船上出，幫着晴、鵑等攙扶釵、黛諸人陸續上船。

寶玉先上那隻船，叫芳、藕官和一幫會吹彈歌唱的侍女，先把要唱的幾支曲子掂對好了，排個先後次序，然後過這船來。只吩咐一聲開船，那船上繁弦急管之聲也隨着水風度起。此時碧波如玉，霞彩澄鮮，天影水光接成一片奇錦。

湘雲、尤二姐都喜豁，和寶玉、晴雯、紫鵑只在船頭看看風景。尤二姐搶過篙子，撐了兩篙，見那雲水搖，便覺頭眩，站立不住。虧得晴雯在旁邊扶住，將篙子與侍女，連忙坐下。黛玉誤認是湘雲，笑道：「雲兒一向逞能，這不是鬧着玩兒的，掉了下去可成了池中物啦。」湘雲笑道：「哪是我呀，我在大觀園試過的，也幾乎掉下去，再也不玩那個了。」尤二姐笑道：「你們、姑們到了這樣好地方，還只在艙裏悶着，可有什麼意思？」寶釵道：「船頭上也很擠，讓你們寬舒點吧。」黛玉和、香菱也不肯出來，只在艙裏閒談。香菱靠着船窗看那荷花，笑對寶釵道：「姑娘，你看這裏的荷花比別處都大。」寶釵俯窗一看，果然一朵朵開足的，都有臉盆那麼大。花瓣尖上是綠的，尖兒以下是紅的，底下靠着蒂又是白的，一花都有三。那骨朵都像個大椎子，葉子像把小傘，笑道：「不但花兒葉兒都大，顏也不同呢。」笑道：「你們還是少見多怪，沒見那佛經上説的，池中蓮花大如車輪麼。」寶釵道：「那月亮也特別的大，想必這裏離得近，看得分外清楚。」黛玉道：「哪裏的事，月亮剛出來，總是大的。等一會兒出得高了，你們再瞧罷。」正説着，只聽那隻船上笛清弦脆，正唱着小宴一出。那唱旦角的珠喉宛轉，隨風抑揚，真令人迴腸氣。細聽去，認出是芳官唱的。一時唱到「攜手向花前，漫把幽懷同散。」卻是芳官、藕官二人合唱的。寶玉聽到這句，笑向寶釵、黛玉道：「如此好花好月，為什麼不出來坐坐，也散散幽懷呀。」

釵黛二人不便拗他，便拉着、香菱同至艙前，倚欄站着。只不肯往船頭上去。寶釵看空中彩霞漸散，月光更，照着水面，似平鋪萬頃水銀。連那荷花荷葉上，都像鉛瀉汞似的。笑對香菱道：「你看了這番奇景，若把他寫進詩去，必定有驚人之句。」香菱道：「看雖容易，若寫他出來，可費事了。古人詩上説的『眼前有景寫不得』，正是這個意境。」湘雲道：「你看那兩岸的樹木樓台，都被煙靄籠住，彷彿添了無數遠山，那才是個奇景呢。」話猶未了，眼前一亮，小瓊華的燈光已到船上來。侍女們將船攏住了，靠在柳提之下。寶玉催着眾人從柳蔭徐步上去，直到了涵萬閣。閣下珠簾油幔，全都捲起，兩個侍女正在廊前煽着風爐，安上茶銚。寶玉道：「這裏臨水看月，最為得地。咱們就在廊下坐着吧。」説着，便命侍女們將几榻移來，頃刻間已佈置妥當。湘雲笑道：「今兒真虧得『無事忙』做咱們的總管，若靠着丫頭們，扭來扭去，哪有這麼麻利。」黛玉笑道：「你再要誇他，越發得了意了。還不定瘋出什麼故事來呢。」少時，大家就座，對着那一片明湖。湖光月光，上下漾，好象有兩個月亮爭輝鬥彩。依着寶玉要把船上那幫會唱的叫了上來，也在那邊廊上吹唱。寶釵不以為然，説道：「看月是要靜的，才能得月中之趣，那麼一鬧，只怕嫦娥也要嚇跑了。」寶玉聽了方罷。

知他們如何賞月取樂，且聽下回分解。

第三十五回：水廊月影卜夜聯幌花光留展宴

話説會真園裏眾姐妹們，在小瓊華涵萬閣下，憑欄賞月。史湘雲初次來遊，又是喜，又是傷，對黛玉説道：「那年中秋聯句，如在目前，我平常想起，只怕今生今世沒有這個樂了。不料還有今之聚，你們都有了歸着了。只我尚在塵世苦海之中，這一回去，説不定幾時再來呢？」言罷不勝慨然。黛玉道：「你幾時要來，我就去接你。這有什麼難處。若想聯句更容易了，咱們眼前就有五六個，二姐姐雖不大作，也還可勉強，比那回咱們倆彼此對壘，就強得多了。」寶玉聽了大喜道：「我就取筆硯去。」寶釵笑道：「你又忙的是什麼？從來聯句最難得好，咱們也做了好幾回，雖有佳句，通首總不一律，還要算中秋那首是好的。可是妙玉湊的居多，今兒又是對月聯句，印板的文章有什麼意思，還不如各人分韻呢。」道：「聯句分韻都好，只別拉上我，還當我的謄錄吧。」湘雲道：「寶姐姐畢竟名心太重，咱們隨興湊幾句，又不要刻集傳，好不好有什麼關係？況且前後賞月情境都不同的，若一個人只許做一首對月的詩，那老杜為什麼做了『落月屋樑』，又做『今夜幷州月』呢？」寶釵道：「我只隨便説説，倒招了你一大車子的話。你一定要聯句，我隨着就是了，別掃了你的雅興。

「湘雲道：「不但你要做，連尤二姐姐也得照從前鳳姐姐的例，説一句在上頭，二姐姐雖不常做，比尤二姐姐又不同了，難道湊上一連句，還怕用心過度麼？「尤二姐道：「我真不會，可叫我説點什麼？「湘雲道：「只要你五個字，擠也擠出來了。「尤二姐道：「我小時候念唐詩，有一句『海上生明月』就仿那意思，『閣上看明月』罷！「湘雲道：「這就很好，倒象個會作詩的。二姐姐你對上一句，再湊上一句，就沒有你們倆的事了。「笑道：「湊什麼呢？我可只有十個字，『欄前俯碧溪，垂空星影沒』，再多一個字也沒有了。「寶玉道：「快取筆硯寫上吧，不然歇一會兒就全忘了。「晴雯在旁説道：「閣子裏就有文房四寶，我剛才瞧見的。「説着便走進閣內，取了出來。寶玉揀了一張五雲箋，就月光下把那三句寫出。頭一句註上一個」尤「定，次二句註上一個」紫「字。湘雲道：「這該蘅蕪君了。「寶釵笑道：「你真是兵法部勒，令下如山。「想了一回，念道：「撲地樹蔭低，分航歌弦載。「黛玉道：「好個『撲地樹蔭低』，確是月下實景，第二句接得也好。「寶玉照着寫了，注了」蘅「字。又對黛玉道：「你別盡着閒批評，這底下就該着你了。

黛玉望一望閣前風景，隨即念道：「安爐茗具齎，簾開圍菡萏。」湘雲道：「『簾開圍菡萏』五字如一幅畫兒似的，非瀟湘妃子不能有此妙筆。只是難對。

「又沉了一回，方念道：「棹過劃玻璃，四面煙霏合。「寶玉都寫了，自己續道：「千尋斗柄齊，境疑通玉宇。「黛玉道：「哪有這麼高呢！這就該打。「寶釵道：「句子雖不見佳，還不算大病。且放着，隨後再斟酌吧。「香菱接着道：「人喜集璇閨，臨水先移榻。「黛玉道：「你這句倒是實話，也還新穎。「又接着道：「連花隱梯，雲階聞細語。「寶釵道：「兩句都好，難為她怎麼想到，又做得如此細膩。

湘雲笑對寶釵道：「我替你説了吧。」便道：「霧幌分棲。」寶釵道：「你何必學那輕嘴薄舌呢？我替你續一句解解穢罷。」即道：「銀海搖瓊。

「寶玉笑道：「你們做得太快，我這枝笨筆，怎麼追得上。「説着趕忙寫完了。

又是香菱緊接着道：「珠簾拂彩霓，談深憐去住。」湘雲道：「出句意思更深，可見近來大進益了，只怕我還對不過呢。」

先和尤二姐倚欄看月，此刻走過來，見寶玉趕着譽寫，急得頭是汗，便道：「寶兄弟，我替你寫吧。這本是我的事，你如何幹得來。」寶玉如得救星，連忙站起，一伸懶道：「今兒才知道謄錄也不容易當的。」一面便坐下接寫。只聽湘雲道：「興至愜招攜，夢趁遊仙枕。」黛玉忙接道：「情如刮目篦，攀幽隨野鷸。」湘雲道：「你這句也溜了。」黛玉道：「也要説些別的，淨扣住了賞月，可有多少生髮呢？」香菱道：「我接一句吧，『照影笑寒醫』，你們看用得用不得？」寶釵道：「這句不但好，連上句也救活了。有了『照影』二字，就扣住賞月，真見出功夫。」香菱笑道：「我也是碰上的。剛瞧見水裏有兩隻水鳥的影子，是他幫了我了。

「寶玉道：「這倒要好好地接一句，我想五個字是『籟淨諸天近』，你們看可好？

「湘雲道：「好可是好，只是有點和尚味兒。「黛玉笑道：「雲丫頭，我倒要問你，那和尚是什麼味兒？你怎麼捉摸出來？「湘雲笑道：「顰兒這嘴真該打。「寶釵接着道：「煙橫半鏡，雲中青桂嶺。「黛玉道：「上句真刻畫得好，出句可又溜了。「寶釵道：「長排也得有些澤才稱呢。「湘雲不等黛玉接，便念道：「渚外綠楊堤。「黛玉忙接道：「河漢生微峭。

「湘雲又接道：「漣漪生點，光移風柱。「寶釵笑道：「你們這樣搶法，別人就不用聯了。「香菱笑着續道：「清沁鸞襪。「寶玉指着玉帶橋邊一隻船，正往這邊撐過來，笑道：「這時候還有什麼人趕來呢？「黛玉道：「別是老太太也趕來賞月，咱們的詩就作不成了。「香菱笑道：「出句我也有了，是『橋迥通靈山』。「湘雲笑道：「這隻船又幫了她。「寶玉道：「好姐姐、好妹妹，讓我接吧。「念道：「村遙隔曙，樓台涵遠近。「黛玉笑道：「搶着作也不見好。

「寶釵又接道：「嵐靄界東西。「正要下去，只見那隻船已撐近了。原來鳳姐、鴛鴦二人，都在船頭坐着。

寶玉見了，忙喚道：「鳳姐姐、鴛鴦姐姐，你們也高興賞月來了。」鳳姐笑道：「我們哪是賞月呢，老太太叫我們來抓你的。」

一時船攏了岸，她們二人上來，慢慢從月地走到閣上，説道：「這裏看月真亮，你們倒會樂。老太太可不饒。你們白天人少了，那桌牌差一點湊不上，好容易把三姨兒請來，才勉強湊上了。剛才擺晚飯，老太太又説他們為什麼都不來，一定又到哪裏玩兒去了。寶玉是貪玩兒的，史丫頭大遠的來了，也只顧頑，不到我這裏説説話兒。你們去知會她，明兒可不許走，我還要和他們樂一天呢。」鴛鴦道：「二姨兒又不在這兒。可上哪裏去了。」道：「她和晴雯、紫鵑幾個人都在閣子裏説話兒呢。」

鴛鴦便走進閣去，大聲道：「你們這裏有新二麼？大來了還不快出去接去。」尤二姐和晴雯諸人都嚇了一跳，晴雯笑道：「鴛鴦姐姐，你這時候不睡大覺，來這裏嚇唬人玩兒。」鴛鴦道：「真的鳳二來了，誰説瞎話呢。」尤二姐忙至廊下見鳳姐姐，鳳姐笑道：「你又不作詩，盡在這兒幹什麼？跟我先家去罷。」湘雲笑道：「誰説她不作詩？剛才也作了一句，今兒連你也得作，不作可不許走。」鳳姐笑道：「你們推我作監場御史，又瞞我私自起社，我不罰你們也就罷了，還要迫着我作詩？」湘雲道：「你上回那句『一夜北風緊』就不錯，今兒再來一句。」鳳姐笑道：「別看我不會作，倒還會抓，抓來的就算。剛才在船上看那水底下的月亮，如同一顆大珠子似的，就抓一句『水底珠光亮』吧。」黛玉道：「這也很新鮮，家裏沒人就是他吧。」寶釵道：「只把那『亮』字改成『朗』字，便是好詩。」鳳姐又坐了一會兒，笑對黛玉道：「我們要家去了，你們也早點歇着。人家大遠來的，一刻千金，哪象你朝朝暮暮呢。」黛玉道：「這是什麼話，寶姐姐還不撕她那張嘴？」鳳姐大笑，喚出鴛鴦，帶着尤二姐一同坐船去了。眾人送至岸旁，看那船開去，重回到廓子上。

那時月輪如水，照着層欄高閣，真似瓊樓玉宇一般。各人衣掌都象加上一層銀粉，侍女們拿出點心，大家各揀吃的隨意用些。湘雲笑道：「咱們吃過點心且不表，再整對月聯句的人吧。把『水底珠光朗』一句也寫上，註上一個『鳳』字。」寶釵道：「那柳樹底下黑的，是什麼東西？」香菱看了許久道：「那是兩隻鶴，在樹底下睡着了。」湘雲道：「我倒提了一句，『林蔭睡鶴羽』。」黛玉笑道：「你又跟菱嫂子學的，隨處觸機。這句詩倒很好，我贊你一句，『心閒視物妙』何如？」寶釵道：「我也贊他一句，『思雋會天倪』。」寶玉笑道：「你們淨是鬧着玩兒，哪是作詩呢？我正經做一句，『抹粉如臨鏡』，把你們臉上的月亮粉都寫了出來，這才貼切。」寶釵笑道：「這還是正經呢。」一面接着道：「添衣借綈，凹晶懷舊賞。」黛玉道：「這裏水太重，我也覺着涼，真該加衣服了。」寶玉連忙去尋晴雯、紫鵑，取出夾羅衣裳，服侍釵黛二人加上。又把敷餘的夾沙背心借與湘雲，湘雲穿了，道：「羣玉換新題，酩酊慳呼飲。」黛玉笑道：「雲丫頭沒酒吃，發牢呢、」寶玉道：「酒早預備了，你們何不早説。」忙叫侍女們取了幾隻碧玉蓮葉杯，把萬同杯的酒，一一斟，選遞與湘雲喝了，然後分遞與眾人。寶玉也喝了半杯，續道：「綢繆憶佩觴，漏深窺宿燕。

「湘雲笑道：「次句忍俊不，我們快些湊完了吧，別叫主人討厭。「黛玉打了湘雲一下，道：「你這人……「説至」人「字，又咽住不説下去。

香菱又接着道：「邈鳴意，療渴鸕鷀。」寶釵也道：「聯輝翡翠笄，仙心休斫桂。」黛玉笑道：「你們專用些詞藻來填，未免浮泛，倒要紀實幾句，才搬得過來。」便道：「狂興若爭梨，寶瑟停歌女。」香菱道：「可不是他們唱的世歌了，你看那個侍女歪在那裏，多半和夢婆婆見面呢。」笑着道：「羅帷倦侍人。」眾人聽着都笑了。

香菱又續出句道：「箋頻裁錦雁。」湘雲接道：「香聞未金猊，良會巾舄。」黛玉道：「大家詩興也有些闌珊了，這裏已湊成二十多韻，就結了吧。

「香菱道：「這結句讓我效勞。「便接道：「清遊拓軫畦，蓮山原咫尺，長記此攀躋。「眾人都道：「只兩三句，把全篇的意思都收得住，她苦心學詩，真讓她學成了。將來還要青出於藍呢。「少時寫完，黛玉細數了，恰有三十韻。笑道：「這也巧極了，剛和那年中秋之作是一樣的，可倒是一氣呵成。明天給妙師父看看，問她還能再續不能呢？

「大家又靠着欄干看了一回月亮，道：「夜深了，明兒還要玩兒呢，咱們自家去吧。「寶玉道：「那兩隻船還靠在這裏，咱們一起坐船去，在船上也好説話。

「晴、釧、鵑、麝忙都上來歸整東西，侍女們攙着釵黛諸人，下了閣，從月亮地走去，只像一片白琉璃世界。

寶玉見眾人俱已上船，便命先送、湘雲、香菱三人至瑤林仙館近處，看她們上去，然後同回留院。

正在走着，寶玉怕釵黛二人又將他趕出，一溜煙的飛跑進院。晴雯在後頭跟不上，忙道：「二爺忙什麼，看摔着。」寶玉哪裏聽見，等釵、黛緩緩進屋，寶玉已在炕上盤腿坐定。金釧兒笑道：「二爺還忘不了做和尚。」寶玉笑道：「你來扮個天女散花。」金釧兒把小嘴一撇道：「我也配？」晴雯、紫鵑忙着替釵、黛卸妝。寶玉便下來，在鏡台旁坐下，兩邊看看，笑對黛玉道：「今兒玩兒得很有趣，怎能夠天天這樣才好。」黛玉道：「凡事難得遇見的，才有意思，不要説天天這樣逛，只要連逛上十天，你也要膩了呢。」寶釵道：「新近我們在大觀園也逛過幾次，總沒有今天暢快，也為的這裏不大來，有些新鮮勁兒。」寶玉笑道：「別提了，你們請的什麼乩？我到那裏明明見着你們，只不能説話，那才憋悶呢。只可惜那杆乩筆，胡寫寫，我要把姐姐背地的事，都寫了出來，又怕姐姐看惱。」寶釵啐了一口，黛玉卸妝完了，笑對晴雯、紫鵑道：「你們還把二爺請過去吧。」寶玉道：「今兒説什麼我也是不去的。」黛玉道：「既不去，就得安安靜靜的，不許混鬧，若再象昨兒晚上那麼鬧法，我和姐姐可找雲兒去了，讓你一個人橫反吧。」寶玉道：「又是姐姐，又是妹妹，我一個人怎麼敢鬧。你怎麼説我都聽，這還不可以麼？」晴雯、紫鵑鋪好了炕，自過那屋去，也安排睡下，一宿無話。

次寶玉、寶釵、黛玉起來梳洗了，同至賈母處。正遇着鳳姐、尤二姐，賈母見寶玉上來，笑道：「你們倒會尋樂，昨晚上什麼時候散的？鳳丫頭和鴛鴦回來，已近二更多天，説你們還做詩呢，還不要做到大天亮麼？」寶玉道：「我們到了家，也只剛過子牌，還不算很晚。」尤二姐道：「昨兒我和姐姐先回來，一到家累得什麼似的，虧你們走了一天，還坐了大半夜，真是好神。」賈母道：「昨晚上那麼好的月亮，也難怪你們貪玩。往後若作詩，還是白天做罷。那小瓊華地勢太高，又臨水，夜深了最容易着涼。」鳳姐笑道：「寶兄弟，昨兒你們玩的那麼熱鬧，也不請請老太太。今兒可要罰你，只在你們留院好生點吃食，請老太太、姑太太到那裏鬥個小牌，連帶替寶妹妹、史妹妹餞行，你願意麼？」寶玉道：「這是求之不得的，有什麼不願意呢？可還得鳳姐姐當提調。

「鳳姐道：「那都好辦。「賈母道：「寶丫頭還沒見她寄爹呢。等一會兒，你們三個人去見見姑老爺，就勢請姑太太早些來吧。「寶玉答應着，又再三叮囑鳳姐，想些賈母可吃的菜，吩咐廚房去做。一面自去指點晴雯、紫鵑等收拾屋子。好一會兒，方同釵、黛二人往絳珠去見林如海夫婦。林公早已聽賈夫人説過寶釵拜認義女之事，見了寶釵，也深喜她温柔穩重。

先問她那天作的菊花詩，寶釵默寫呈閲，林公甚為讚美。又問寶釵有無全稿，寶釵道：「閨閣中作詩，本不是正經事，所以從未留稿。」

林公更喜道：「究竟是名門家教不同。」一時又問起薛家近來景況，寶釵將前此屢次虧耗，家道中落，近兩年才漸次復業，大概説了一遍。林公道：「我在江淮多年，常聽人説起你們府上，從先三次接駕，用的錢就很不少。至今還落下一種口號，説是『豐年好大雪，珍珠如土金如鐵』，想不到沒多少年，也耗空了，總算還有些底子，趁此收束收束，留個吃飯的退步，這還是好的呢。」

寶釵又提起懺度薛蟠之事，向林公再三稱謝。林公笑道：「我雖沒見過蟠世兄，聽他們説起，倒是個血人。從前那些事都是為家財所累，若不是家道中落，他還未必回頭，所以馬援説的『賢而多財，則報其志；愚而多財，則益其禍。』真是至理名言。」正説着，賈夫人打發丫鬟來請姑，便又至賈夫人處。

原來賈夫人手下丫鬟媳婦們稱呼寶釵、黛玉一樣都是姑，並無分別。賈夫人待寶釵也同黛玉一樣。當下見寶釵進來，便命擺上點心，讓他們三人吃些。

林公又打發人，拿着給寶釵的見面禮，先給賈夫人看，一件是趙文淑銘刻的眉紋歙石硯，一件是管仲姬畫的蘭竹立軸，還有兩件是水晶筆洗、白玉鎮尺。賈夫人笑道：「你們沒帶人，自己拿回去怪累贅的，還是打發人送去吧。」寶釵站起謝了。

寶玉又傳述賈母的話，諄請了賈夫人。方同釵黛回來，一路走着，寶玉笑道：「我在家裏一出門不是坐車，便是騎馬，還帶着管事小廝們，前引後跟，鬧那一套無謂的排場。如今也奔慣了，倒覺得這麼着舒服。可見什麼事都是個習慣。」

黛玉道：「我從先那走過這麼遠的路，只從瀟湘館走到沁芳亭，就有些累了。昨兒跟着老太太的轎子，直走了大半個園子，又都是高高低低的山路，倒也沒有什麼。」寶釵道：「人的身子本是要運用的，越不運用，就越發懶了。我這兩年在家裏，也是走馬燈似的，一會到上房，一會到議事廳，天天累慣了，倒不大生病。

「説話間，已走至赤霞門外，面遇着尤三姐。黛玉道：「三姐姐上哪裏去？

「尤三姐道：「我到秋悲司找個人説話。「黛玉道：「午後請早點兒到我們那裏，老太太説昨兒三姐姐輸了，要讓你翻本呢。「尤三姐笑道：「我就回來的。「説着便自去了。

寶玉和釵、黛二人進了赤霞，先至賈母處回話。賈母和寶釵説着話，寶玉先回園子去，看晴、鵑等佈置好了沒有。又另約了賈珠、湘蓮、秦鍾在含暉水閣聽曲小宴，也親自去佈置一番。

到了午後，賈夫人來了，在賈母上房坐了一會兒，鳳姐預備了藤轎，候賈母、賈夫人坐上，自己和尤二姐、鴛鴦、翡翠也隨同向留院而來。走過那一帶花障，見兩面木香、薔薇，紅紅白白，開得正盛，把竹障子全遮了。鳳姐、尤二姐各自採了幾朵，簪在鬢上。

剛走進月亮門，釵、黛二人已接了出來，在碧桃花下站着。黛玉道：「老太太今兒真早，歇中覺了沒有？」賈母笑道：「我剛歇着，姑太太就來了。」一面説話，已走到屋裏。只見那明間正面，擺着兩幾兩榻，是預備賈母、賈夫人坐的。

兩旁各人座位，俱是一張小几，一張椅子，几上都陳列着爐瓶之事。轉過博古隔子，另有一間室，桌上骰盆牌盒，俱已擺齊。鳳姐笑道：「寶兄弟真會孝順，連牌都預備下了。」賈母笑道：「你們帶了錢沒有，回頭輸了，又要賴帳。」鳳姐笑道：「我準知道老祖宗要贏定了，我的人沒來錢就來了，那不是麼？」眾人瞧那方几上，果然放着一串青錢。

賈母笑道：「我倒不想贏你的，昨兒那一場，三姨兒輸多了，你吐出些還她就得了。」鳳姐笑道：「回頭我要輸到老祖宗手裏，可要我的錢不要呢？」正在説笑，湘雲、香菱先來了。黛玉笑對湘雲道：「今兒你也是正客，怎麼這時候才來？」湘雲道：「剛才和菱姑娘到山上延青閣去坐了一會兒，其實也不算晚，還有比我們到在後頭的呢。」黛玉道：「早上我和三姨碰見，還約她早來湊手的，論理也該來了。」尤二姐道：「她也是急子，不會在家裏磨蹭的，別走錯了路吧。」話猶未了，尤三姐已同進來，先見了賈母、賈夫人，又笑向黛玉道：「這裏的路七岔子、八岔子的，我要到這兒來，倒走到二姐姐那裏去了。」香菱道：「這園子本來山路太多，我們住在這裏也常常走錯了的。」道：「寶兄弟呢？

今兒做主人還不在家裏麼？「黛玉道：「他陪珠大哥、柳二爺在含暉閣聽曲子呢，知道老太太來了，就要回來的。「一時果見寶玉同着晴雯説説笑笑的進來，見過了賈母，笑向黛玉道：「還不張羅給老太太湊牌麼？「鳳姐笑道：「這倒不用你心，我們也是才夠手，不然早就鬥上了。「賈母笑道：「既是寶玉張羅了一回，咱們閒坐着做什麼？也就上場罷。「於是賈母、賈夫人、鳳姐、尤三姐，鴛鴦在那屋裏鬥牌。尤二姐在一旁看着，當下便告麼合鬥起來。黛玉讓、湘雲、香菱過這邊屋裏坐，寶玉、寶釵也同着過來，大家説些閒話。

寶玉取出昨兒晚上聯句的詩，和湘雲、香菱等同看，彼此互相評論。道：「這裏頭還是薛、林、史三位擅場。其次就算菱嫂子，若評起甲乙，只怕寶兄弟又要落第了。」寶玉笑道：「我本是落第慣了的，聯句非我所長，更不用説了。

「湘雲道：「尤家二姐姐向來不會做詩的，居然也謅出一兩句來，若認真做去，三兩年功夫也許趕上菱姑娘了。「寶釵道：「我們閨閣中做詩，不過是個玩意，就好了能當得什麼？其實都是用不着的，只要認得幾個字，能夠寫寫信，記記帳，再高點看看列女傳也就夠了。

「湘雲笑道：「寶姐姐總有些頭巾氣。古來國風，就是婦人女子的詩居多，怎見得閨閣中人便不許做詩呢？「寶玉道：「我最恨的是那些紗帽詩，不是恭維這個升官，就是恭維那個做壽，拿給他的朋友看了，大家又恭維他一陣，他自己便自命為詩人了。今兒上廁，做一首詩，也要人和，明兒洗澡做一首詩，更要人和。

若看他洗澡那首詩，一點也不切洗澡，倒有點廁味，這種詩大可不作。若是你們閨閣的詩，不管好歹，總是情中出來的，怎麼倒不該做？這話我也不服。「寶釵笑道：「你這話原也不錯，只是罵得世人太苦了，還該存點忠厚才是。

「湘雲道：「按古義説起來，詩是各言其志的，所以各人有各人的話。如今的人開口就是無所謂，閉口就是不相干，這種人還有志趣可言麼？做起詩來，無非拿古人詩本，啃了又啃，嚼了又嚼，就做好了，也不是他的詩，何況還做不好呢。

「大家只顧談詩，侍女們掌上燈來，也不曾理會。一時黛玉進來道：「你們還在這裏高談，外面都擺飯了。「這才一同出去。賈母、賈夫人和鳳姐諸人先已入坐，前面抱廈遊廊，都點上各紗燈。院中海棠、碧桃、玉蘭各樹也在花枝上分綴燈綵，照得院光明如晝。寶玉陪眾人入席坐了，又命侍女們另取玉壺、玉盞，從賈母、賈夫人起，挨次都敬了酒，席上正行那擊鼓傳花的令，鼓聲鼕鼕，與眾人談笑之聲相間並作。寶玉空，便又去含暉閣，招呼賈珠、湘蓮、秦鍾諸人。

那裏猜枚行令，按拍聽歌，與此間行樂卻又不同。

賈母坐至半席，傳花鼓歇，忽聽得隱隱弦管之聲，笑問道：「隔壁是什麼人家在那裏唱戲呢？」鳳姐笑道：「哪是人家唱戲，珠大爺、柳二爺他們在那邊水榭裏聽曲子呢。」賈母道：「有他們樂的，咱們也叫了來，大家樂樂吧。」黛玉忙叫晴雯到那邊去，吩咐芳官、藕官諸人唱完了過來，老太太也要聽呢。等了一會兒，芳官、藕官帶着幾個侍女進來，都請了安。黛玉便請賈母、賈夫人點唱。

賈母點了「遊園」，賈夫人點了「喬醋」，即在抱廈中坐唱，絲管徐調，珠喉利，真有遏雲裂石之音。少時月亮上來，賈母命將各處燈綵熄了，更覺清光澄澈，院的花光月影，都向窗子裏飛進來。

湘雲聽唱到「喬醋」，笑對鳳姐道：「你看人家真是會醋的，這樣吃醋倒不討厭。」鳳姐笑道：「姑太太點這出是有意思的，要叫寶妹妹、林妹妹看着，別假成真，耍出醋罐子來。」黛玉笑道：「誰都象你呢？」大家笑了一陣。賈母笑向湘雲道：「這裏多麼熱鬧，你也捨得走麼，橫豎你是個閒人，儘管多住幾天，讓寶丫頭先回去吧。」鳳姐、黛玉也幫着賈母再三留勸。

不知湘雲肯否暫留，且聽下回分解。

第三十一回：直報怨趙倫犯秋憲德勝才賈政領冬官

話説賈蓉在家裏歇了幾天，便趕到灤行在。原來灤距畿輔甚近，本有個避署行。在先朝的時候，每逢夏秋之，便在那裏蹕。一則便於秋季行獵，二則藉此和各部落藩工都見見面。這些年久不舉行了。

此時海內昇平，國家興盛，皇上想要效法祖宗，這年七月中旬，便行幸灤。

賈政、賈蘭都在隨扈之列，那裏各衙門全是支搭帳棚。賈蓉到了，先往工部帳棚見過賈政，然後去尋賈蘭。弟兄相見，談到那回在南昌衙門裏，把酒夜話，只隔了不到兩年，又換了一番氣象。那晚上即在吏部帳棚借住。

次入朝，遞進膳牌。皇上念賈珍定功高，即時命賈蓉進見。問了許多軍務上的情形，當面尉勞一番。又下了旨意，命他仍充御前侍衞三品龍尉。正趕上皇上要進圍場，那些大小龍尉都騎着錦鞍駿馬，前引後隨，賈蓉也在其內。

還有許多扈從御營，和部落藩長。走過烏泰山，那山只不過百十丈高，皇上降旨發下白鷹翎的御箭，給這些護駕人們，每人一枝，説道：「誰能謝過山頭，得最高的有賞。」一般健兒武士，各逞技能。有幾個過山頭的，只賈蓉得最高。皇上大喜，分別給賞，另賞給賈蓉二品冠服，當下就命內臣替他換上。還説道：「他是將門之子，出過仗立過功的，你們哪趕得上呢？」原來過山頭的都是幾個部落名王，卻被賈蓉將他們倒，故有此番恩旨。謝恩下來，同列無不妒羨。到合圍之時，扈衞將尉都隨駕打生，賈蓉倒了兩隻獐子、四、五隻鹿。

賈蘭雖是文臣，因在軍機，也扈從行。在御前也中了兩隻鹿。皇上陣旨道：「你們衙門的狀元前輩，只了小小的獐子，先皇帝還有御製詩獎他。你這又比他強了。」就把中的獐鹿賞給他們，又另賞給賈蘭白玉煙壺、平金蟒緞。兄弟二人又都謝了恩。等到圍散，同至工部帳棚，回明瞭賈政。賈政向來不輕易誇獎子弟，只説道：「蓉兒是見過仗的，勝過他們也不足為奇。

蘭兒只那年在東府裏，練過幾天靶子，也只算碰着的罷了。」一時又細問襄南情形，賈蓉略為説了。又問賈蘭這兩天有無重要政令。祖孫三人正説着話，小廝們擺上飯來。賈政吩咐添上匙箸，留他們同吃。一時飯罷，賈蓉、賈蘭見賈政有些倦意，正要退下。

只見吏部堂役俗名叫堂小馬的，來此回道：「有本部司員求見大人。」賈蘭忙回至自己帳棚。小廝們呈上大紅單片，寫的一行小字是「本部員外郎甄寶玉」。

甄寶玉如何到了吏部呢？他原是捐納員外郎，上年中了進士，殿試朝考，名次不高，因此請歸原班掣分到部。賈蘭仍待以長親之禮，甄寶玉卻自居屬員，各盡其道。此時賈蘭見了名片，忙叫快請。小廝們引他進來，賓主就座。甄寶玉從靴頁中取出七八件奏稿，請賈蘭一一畫了，然後説些閒話。

賈蘭説起部中積弊太深，全由書辦舞文圖利，要想把胥吏首先裁去。甄寶玉道：「胥吏用事由於司官不懂例案，堂官又專心畫黑稿，一切聽其播。為今之計，只要將歷來例案，徹底清理一番，有用的留下，重複或兩歧的一概刪掉，此後去繁就簡，教司官們容易瞭解。堂官上頭，再加一番考核，書辦雖狡無從上下其手，裁不裁又有什麼關係呢？」賈蘭道：「姨丈所見甚卓。只是各司裏留心部務的，眼下卻也不多。」甄寶玉道：「豈但不肯留心，他們舞起弊來，比書辦還要厲害呢。前幾天在部裏值，收到江淮節度使一件來文，説是分發知縣某某履歷上敍的，是由江淮保案得官，本省查明原案，並無其人，因此諮部質問。左堂見了，命功司檢案呈閲。原來司裏把那批保案硬加上一個附片，列保了許多人，矇混核准上去，到該行知原省的時候，卻把附片掖起，以為萬無一失的。不料這位偏偏分到在原省，就鬧穿了。」賈蘭驚訝道：「這樣大案子，怎麼我會不知道？」甄寶玉道：「這是京衙門接到的，大人隨扈在此，所以不曾見着。將來各堂總要和您商量的。」賈蘭道：「那功司印君姓趙的是哪裏人？」甄寶玉道：「他就是趙全的少君，名叫趙倫。

「賈蘭道：「這又麻煩了，那趙全抄過我們的家產，此次把他兒子辦重了，人家要説我挾仇下石。老辦輕了，如此重案，上頭能答應麼？只怕連我們都要擔處分呢。「甄寶玉道：「大人未免過慮。聖人也只説以直報怨，只要秉公辦去，何恤那些浮言呢？「賈蘭又和他説了一回閒話，甄寶玉又談起選司新出個員外缺，求賈蘭栽培。

賈蘭因他是原班即補，也答應了。一時內監們送來賞賜物件，又另賞茶餑餑。

賈蘭吩咐小廝們照例開賞，甄寶玉便告辭自去。次賈蘭至賈政處請安，提起趙倫之事。賈政道：「這個罪名辦起來恐怕不輕，決非杖可了。你們別幸災樂禍，應該拿他做個鑑戒。那趙堂官轟轟烈烈的時候，哪想到有今呢？過一、兩，剛好有便人回京，賈政於家信中將此事寫上，也是儆戒大家的意思。

此時榮國府中正忙着過中秋節。李紈、寶釵、平兒每天都在議事廳上，料理張貼，掂對節禮節賞，還有許多瑣務。寶釵着空，仍舊教蕙哥兒識字唸書。園子裏桂花、芙蓉開得正盛，也無心玩賞。那天正在廳上理事，王夫人打發丫頭來，吩咐道：「今兒是姨太太的生，太太説請兩位二去，就説太太身子不大好，本要親自來的。」寶釵、平兒二人站起答應了。

那丫頭走後，寶釵笑道：「今兒那是我媽媽的生，連太太也記錯了。到底是上了歲數。」平兒道：「太太哪會記錯，往年姨太太生，太太沒有不親自去的。多半是那丫頭説錯了，我彷彿記得舅太太的生，就在這兩天，咱們回頭上去再問問罷。」李紈道：「這些丫頭們，口齒伶俐的真少。從先你們屋裏有個小紅，倒是好記。我聽她回鳳的話，什麼舅、姑的，説了一大套，一點兒也沒有説錯。怎麼這些時總沒見她了？」平兒道：「我們很喜那小紅。那年過去，我見她手不大穩，就打發出去了，聽説她爹媽給她擇配，也是個好人家。她看不上那男的，整天家吵吵鬧鬧的，到底踉鄰近一個壞小子逃走，被他賣在班子裏了。」寶釵詫異道：「她不是林之孝的女兒麼？難道林之孝夫婦就豁出去聽她墮落？

「平兒道：「她爹媽哪豁得出去喲。四處找到了，也沒找着。還是後廊子的芸兒出去閒逛，碰着了她，定要留芸兒住下。因為芸兒開銷不出，和老鴇子爭吵，被堆子裏抓去，這才鬧出來了。如今她爹媽把小紅贖出來，她死活要嫁芸兒。林之孝嫌芸兒不上進，還沒有説定呢。「李紈道：「那麼聰明伶俐，偏又犯了桃花命，怪可惜了的。「平兒道：「她媽那麼老實，我們常説她是鋸了嘴的葫蘆，會養出這麼一個蹄子，也不知是什麼冤孽。「寶釵道：「你勸林之孝家的，把她給了芸兒就算了，管她上進不上進呢。若不然也安靜不了。「正説着，秋紋進來道：「二的飯擺在哪裏？「寶釵道：「我們都在這裏吃，你去吩咐柳嫂子一起送了來吧。「秋紋去了一會兒，飯菜方才送到。碧月、鶯兒等趕着擺上，大家吃了。李紈自回稻香村去。

寶釵、平兒便同至王夫人處，問明瞭，果然是王子騰夫人的生。各自回房打扮一番，帶了鶯兒、豐兒，小廝們將車拉至內儀們，候她們坐上才駕起馴騾。

李貴、焙茗等騎馬跟隨，鶯兒、豐兒另坐了小車，風馳電掣的去了。那裏也傳了一班小戲，寶釵、平兒聽了幾齣，坐過晚席，至初更方回。

寶釵見了王夫人，回至怡紅院。蕙哥兒正靠着小几子上，和子丫頭們擺七巧圖玩。寶釵瞧見了便道：「什麼時候了，還不哄他去睡。」碧痕道：「哥兒説的要等家來才睡呢。」子道：「看我們哥兒，這麼點大就懂得這些道理。將來大了，還不是賽過他哥哥麼？」寶釵換了家常衣服，抱着哥兒，哄他説笑一回。然後安歇。

到了中秋節，賈府仍照着老規矩，自有一番慶賀。卻因賈政、賈蘭都不在家，老姐妹們人又少，大家鼓不起興致，只在榮禧堂擺個家宴。王夫人領着眾人拜了月，便團圓入席。比往年卻添了李紈和梅氏母子，連蕙弟兄都算上，也坐得一桌。坐到半席，哥兒們都困了，由子們哄着去睡。王夫人本不喜飲，坐乏了，也先自出席歪着。一時席散，李紈、寶釵、湘雲同回大觀園去。

出了上房院子，只見月光如水，庭階明澈。便叫丫鬟們息了提燈，慢慢的閒步賞月。走到園門口，聽得值班媳婦在屋裏咭咭呱呱，説得起勁。寶釵是個有心眼的，悄悄的叫大家放輕腳步，聽聽他們説些什麼。只聽一個人説道：「從先都説那鎮山太歲厲害，哪曉得這幾個巡海夜叉比他來得更兇。如今連一分一毫都要算盡算絕，真叫咱們吃西北風了。」好像是錢榮媳婦的口音。

又有一個人説道：「他們開口閉口，總説是老祖宗手裏的規矩。那老祖宗是什麼時候，數到現在至少也有一、二百年了。家裏外頭的情形和從前都不一樣，還按着老轍兒走，哪裏行得去呢？」像是鄭好時媳婦的口音。又聽錢榮媳婦道：「別的不必説，單就銀錢上説。從先一兩銀子換多少大個錢，如今只換多少錢？

那些物價也跟着長高了，還按老價錢買東西，人家肯賠着本賣麼？「接着又是鄭好時媳婦説道：「我最恨的是姓吳的，姓林的，不拘大小事，都要把合着，任什麼人也不能出頭説話。在這裏就捱到白，也沒有上進的路。別説當了大軍機，就是當了皇上，我們又有什麼好處呢？「李紈聽到這裏，拉了寶釵一把道：「咱們走罷，聽那些不相干的話做什麼？

一路走入園中，月亮更好，地下花蔭樹影，就像水晶池子裏浮着許多荇藻。

三人便在沁芳亭坐下，一同玩賞。湘雲道：「如此好月，你們盡去聽閒話，豈不傻氣。」李紈笑道：「自來當家人是個罵檔子。鳳丫頭挨夠了，如今該輪着我們，這也是免不了的。」寶釵道：「既當家，就得拼着捱罵。他們嫌那老規矩，要想改動，也非只一人一事，我耳朵裏都裝了。固然老規矩也有不合時的，可是從祖宗手裏行到如今，不大出病，咱們看了幾天的家，希利花拉都改了，一定要落下不是的。」李紈道：「落不是還是小事，祖宗手裏定的規矩，其中都有深意。

我們聰明才力，哪趕得上老輩。改好了不過如此，萬一改糟了，上了他們的也還妥當。」王夫人又問如何得着環兒的下落，賈政才把詳情説了。原因賈環那回盜賣東邊莊地，隨後賈璉去了，將莊產設法追回。本要扣留賈環的，無如他消息靈通，前兩天便已逃走。一向躲在韃靶部落，替酋長暗做軍師，鼓動他們造反。又結合許多馬賊，和官軍對抗。見過幾仗，未能得手。新近那些部落酋長因朝廷平定匪，畏威懷德，情願服罪歸誠。皇上大度涵容，準他們仍充藩衞。賈環在那裏藏不住了，便單身逃回東邊，被卡倫兵扣住，押到將軍衙門。幸虧那駐守將軍，知他是賈政之子、賈蘭之叔，又和賈府素有情，只把他暫時軟，一面專信通知賈蘭。

賈蘭得信，回明賈政，趕即打發人去，將賈環領回，與包勇安置看管。就是賈政回京前兩天的事。當下眾人聽了，莫不欣。探道：「我們初意，就想把環兄弟圈住，偏被他走掉了，鬧出許多子。實在還是圈起來妥當。」王夫人道：「我們也但願環兒如此安頓。他也不至在外頭闖禍，老爺也省得懸心。只是環兒這麼大了，給他取個媳婦才是。」責政道：「他那賊頭賊腦的，好人家的女兒誰肯給他糟蹋。將來只可就東邊將就對個親罷。」一時吳新登上來回道：「衙門裏司務廳，來請示正堂哪天到任。」又將門簿呈上，那上頭寫着一般勳舊世來道喜的，已有幾十位。還有治國公、安國公、史靖侯、錦鄉伯幾家，要共同送戲，湊個熱鬧。賈政一概擯謝，只吩咐明到部，後上陵。又有小廝們回道：「薛家蟠大爺、蝌二爺求見。」

賈政因那年抄家，薛蝌格外關切，便命請至外書房相見，自己隨即踱了出去。

蟠、蝌二人見了，忙即下拜道賀。賈政連忙扶起，先問了薛姨媽的好，又問他們弟兄們近況。薛蟠道：「侄兒上回隨同龍武中軍平定近畿事，由都司職銜保了遊擊，現仍在神策府當差。舍弟僥倖中舉，新近捐了主事，尚未分部。將來若分到姨夫屬下，就叨庇多了。」

賈政道：「二世兄氣宇清華，將來還要高發的。若説在工部當差，熬到出頭可很得一番火候，只我便是前車。」薛蝌道：「侄兒家寒，本要捐外官的，自揣不是吏材，平素學問也不夠，因此想就個京曹，或者有讀書之暇。」賈政道：「宦海風波，我是經過的。若非萬不得已，那外官還是不做的為是。」又對薛蟠道：「大世兄近來老成多了，可見『歷練』兩字是不可少的。」薛蟠道：「侄兒是個人，自小不知天有多高，地有多厚。想起從前所做所為，真不是人乾的，還求姨夫多多教訓。」賈政聽得也笑了。薛蟠又道：「聽説寶兄弟到了太虛幻境，究意是什麼地方，算神仙不算呢？」賈政吧道：「古來神仙總離不開『忠孝』二字，這畜生背君棄親，只尋那兒女私情，就做了神仙，也是下品。

「正説着，人回大老爺來了，蟠、蝌二人又拜見了賈赦。賈赦和薛蟠還説得來，無非談些哪家館子好，哪家戲子好，誰家車馬講究，誰家收藏美。又説了好一會，方同薛蝌兒回去。

那天探從上房下來，和寶釵同至攏翠庵，庵中晚桂尚有餘花，在花下坐了一回。湘雲將菊花社的計劃，以及預擬的十二個詩題，都説與探。又笑道：「你不來提倡，我們也會想出法子來玩。」探道：「這詩題推陳出新，倒虧你們從夾裏想出來的。只有菊花已賞過兩次了，這回必得想出個新樣子來才有趣。

不然就未免復重了。「湘雲道：「我也和寶姐姐商量過，想借着瀟湘館，或是蘅蕪院那兩處寬綽的地方，把一帶抄手遊廊全擺上盆菊，只要二、三百盆也很夠富麗了。「探道：「這意境還是平常的。講究賞菊的是要看他澹姿逸緻，何在乎以多為貴。「湘雲道：「三姐姐必有妙論，寡人願安承教。「探道：「玩兒的事也要用一番心思，我想可着屋子做一架曲曲折折的玻璃圍屏，夾層裏安上各燈綵，挑些細種的菊花配着顏，擺在裏頭。白天固然好看，到夜裏把燈點上，花光花彩都從玻璃裏烘托出來，那才是個大觀呢。「寶釵道：「好可是好，只怕太費了。

子太近，也未必趕得及。「探道：「眼前還有十來天工夫，有什麼趕不及的？

那圍屏只要樸雅，不用雕刻，也費不了多少錢。你們當家的人，事事都要節嗇，那不如連菊花社也不要辦，豈不更省？「湘雲道：「咱們決計就這樣辦去，這點費用大家攤個份子，也不用動公中的。

那地方還沒説完，究竟是哪一處好呢？「探道：「依我看，還是瀟湘館好。那裏又寬紹又幽雅，橫豎林丫頭決不會鬧鬼，大家可以相信的。「湘雲笑道：「我們請她還怕請不到。她若肯來鬧鬼，正好捉住她，叫她做詩。「寶釵道：「我就吩咐他們，傳工匠趕着做去。可是三妹妹你得在重前早幾天來這裏住下，幫着我們佈置。「惜在隔壁房裏打坐完了，走過來，聽他們説得有趣，也引起興致，説道：「那幾天我也來幫你們的忙，咱們要把歷來賞菊的通了下去，才不枉了三姐姐這番心思。「那晚，探約湘雲同至秋齋下塌，就燈下詳細計議，將如何布席，如何陳設，以及茶具、食單逐一都商定了。第二天探先告辭回去，約定了九月初六七是必來的。這裏寶釵先吩咐小廝婆子們，將瀟湘館前後廊廈都打掃收拾乾淨。一面整理院中花竹，把那些枯萎的單枝、橫生的惡竹，全都剪掉。又和湘雲親自去看，安排些細巧傢俱和書畫陳設。又相度地勢寬窄高矮，先畫出困屏圖樣，給管事們傳工匠趕製。又到花窖裏揀出各珍種細菊，約有三百多種，都換了一宜興窯的盆子。按着菊譜標出名。連蔦兒、秋紋、入畫、翠縷諸人也跟着忙了十來天，方才大致齊備。

有一天，鶯兒、翠縷正看着婆子們收拾屋子，從牆裏抬出一張砑碧舊箋，寶釵瞧見了，忙道：「別扔掉，拿給我們看看。」翠縷遞過來，原來是黛玉的殘稿，便與湘雲同看。那張舊箋已被灰塵沾，變成斑斑駁駁，字跡尚依稀可辨。

寫的是：水晶屏上金蕤影，茜紗窗下秋人醒。

鵲踏枝夢生夜寒，明目繁霜千梗。

燈前一瞥聚秋魂，舞蝶啼蛩漫怨恩。

佇月縱教留晚秀，頻煙知不慕暄。

九雲縹緲霓裳下，夢影如萬花瀉。

有情天地駐秋香，莫倚怨蕭歌子夜。

其中有幾個字剝蝕模糊，好容易才看出來。湘雲道：「這首也像是對菊之作，不知她什麼時候作的。」寶釵道：「前半首還是她平口氣，後半首轉得更好，於新警之中兼有寓意。咱們裱起來，留着給大家看罷。」當下就給小廝們按去。

不幾天探便來了，寶釵又打發人，分頭去請薛寶琴、邢岫煙、李紋、李綺諸人。此時圍屏業已製成，看着工匠們安設好了，又忙着勻配菊花，添綴燈綵。

寶釵、湘雲、探、惜都在那裏指揮佈置。忽見鶯兒匆忙進來，回道：「太太來了。」不知王夫人來此何事，且聽下回分解。

第三十二回：展菊屏芳筵招姊妹降木筏雅詠接仙凡

話説王夫人聽丫鬟們説起寶釵、探諸人，在瀟湘論安排菊花圍屏，做得如何致。那天剛好清閒，便坐上小竹轎子，帶着玉釧幾、繡鳳向大觀園而來。只見園中霜葉斕斑，山石上的薜荔更紅得可。一路看着風景。不覺已到了瀟湘館。

鶯兒在門外望見，連忙進去通知寶釵，大家都出來接。探道：「太太今兒高興，也來看看菊花。」王夫人道：「菊花倒常見的，聽説你們做得新鮮圍屏，我來湊個熱鬧。」寶釵道：「是三妹妹出的樣子，也只糙做的，在屋裏擺着呢。」王夫人下了竹轎，扶着繡鳳走進屋來。留心細看，那紫檀條几後頭掛的趙仲穆着的淵明採菊圖，旁邊掛着懷素八言對聯，句子是「九秋之英是鍾正，羣雍既息以表孤芳。」那草書寫得非常飛舞。條几上擺着菊花石的山子、水晶花囊、凍石鼎，屋裏周圍都是曲曲折折的架屏，兩面裝着整扇大玻璃。內裏分為四層，每層都擺列許多盆菊，一是宜興磁鹽。每盒各級着一個牙牌，上鐫花名，如綠剪絨、紅豆幢、天仙錦、桃花球、玉蝴蝶、銀帶圍、古銅芙蓉、銀紅龍種種名不一。花上安着燈綵，是各細粉做的。菊花中嵌細燭，乍看與真花無異。

王夫人帶領眾人，繞着圍屏走了一週，笑道：「真難為你們，不但這法子想得巧，連花兒也不是胡擺的。只看那各顏，深淺濃淡，配得多麼閤眼。」寶釵道：「這都是鶯兒掂對的。她平常打絡子、編花籃。都講究配。所以我們叫她幫着調度，還算不錯。」王夫人道：「我看過多少菊花，那些府第不必説了。

前年皇太后萬壽，跟着一班誥命去祝，從門起一直到殿上，都擺的菊花山子，多是很多了，哪有這麼致呢。「湘雲道：「三妹妹説的，玩的事也得費一番心思才有趣味。我們聽了她的話，從上月底就忙起，直忙到今天。四妹妹向來懶怠動的，這回也打起神，忙了兩三天了。「探道：「我們只重那天，在這裏起社做詩，老爺若高興，不拘哪天，邀那班清客們做個賞菊雅集，也好藉此散悶。「王夫人道：「老爺也喜菊花。那年出去賞菊，還帶了寶玉、蘭兒一起去做詩的。昨兒我和他説起，他也要來看看呢。「沉了一會兒，又説道：「寶玉向來好玩兒的，他若在家看見了，不知要怎麼高興！「説着，不勝傷。

寶釵聽了這話，眼圈也紅了。湘雲道：「重那天，我們還想請二哥哥、林姐姐同到這裏來做詩，若是請得到，太太要問他什麼話都好問的。」王夫人忙道：「你們怎麼請法？真能把他找了來麼」？探道：「太太別聽她胡扯，也不過扶鸞請仙罷了。」一時平兒同着嫣紅也來了，各房丫鬟們三三兩兩的，也來看個新鮮，都稱奇讚美不止。

到了重頭一天，薛寶琴和李紋、李綺都來大觀園住下，先至瀟湘館看了一回，那天撿得的黛玉詩稿，已裱得了釘在牆上。寶釵指給他們看，大家都道：這真巧了，偏也是詠菊花的。寶琴道：「依我看，就是上回起菊花社，她餘興未盡，那晚上就在燈下做的。只看那起首句，不是分明説着麼？」探道：「明天請乩，若是她來了，咱們問問她。」晚上寶琴住在寶釵處。

次早起同寶釵先到瀟湘館。探、湘雲已在那裏，大家看着丫鬟們佈置，將水晶花囊注了水，了各折枝菊花。又把凍石鼎裏添了龍涎香，圍屏前面擺列許多檀幾繡墩，几上各放一箇舊磁瓶，一個宣德爐，也一樣供菊焚香。筆墨紙硯件件美。那大理石屏風上，黏着一張冰雪長箋，上寫十二個詩題：曬菊第一、菊第二、養菊第三、探菊第四、乞菊第五、擔菊第六、就菊第七、評菊第八、採菊第九、別菊第十、釀菊第十一、枕菊第十二。屏下花梨圓幾放着兩個韻盒，分上下平各貯牙牌十五。那邊烏木方桌上另放着木筏筆，香鼎燭盤。

將近晌午，惜、岫煙、李紋、李綺陸續到來，只李紈最後。探道：「大嫂子今兒來晚了，有什麼事麼？」李紈道：「蘭兒從灤回來，進城來見我，我們説説話，就耽擱了一會兒。」大家繞着菊屏，連玩賞一番，又去看了詩題。湘雲道：「我擬的十二個詩題，也是有次序的。未有菊苗之先，要曬那花子，故以曬菊為首。也有些從菊技分，不由曬子的，故次以菊。既有菊，便須培養護，故又次以養菊。到菊花將開，就有來探信的，還有向鄰園去討的，於是有探菊、乞菊。乞到便須擔回，放是接以擔菊。那乞不到的，只好到別處去賞，則就菊亦不可少。無論或乞、或就，總要一番評賞，乃繼以評菊。到那將殘未殘的時候，來在瓶中，還可多支幾，故又繼以採菊。實在到了秋老菊殘，也只可傷心一別，故以別菊作一番歸宿。

至於釀菊、枕菊，乃是賞菊餘事，以寄有餘不盡之意。你們以為何如？「大家都道：「菊花的好處，這才概括得住。合上前次詩題，正是兩扇妙文。

「又説定仍推稻香老農主社，藕香榭監場謄錄。邢岫煙道：「我們新入社的，還沒有別號，怎麼稱呼？「湘雲道：「你不是檻外人的舊麼？我送你一別號，叫做檻梅逸友。「邢岫煙道：「這個不過偶爾用用，呼牛呼馬，都無不可。他們幾位怎麼樣呢？「李紈道：「我們家裏從先有個憶園，也有許多座落，我只記得蘭和小谷，紋妹妹、綺妹妹就題作蘭、谷罷了。「李紋道：「寶姐姐，你也替琴妹妹題一個吧。「寶釵道：「管她呢，讓她自己想去。「湘雲見天已近午，笑道：「我們吃了飯再做詩吧。人家説文章是要酒飯出來的，空肚子哪有詩呢？「一面説着，便叫擺飯。

原來湘雲和寶釵、探商量，專挑那大家喜吃的菜。內中有牡丹江出的新鮮白魚，是包勇新近託貢使帶來的。其風味更在長江鰣魚之上，寶釵也給柳嫂子去烹治。又另替惜備了素齋。當下公推岫煙坐了首席，李紋、李綺左右列坐，然後才是寶琴、探諸人。大家因要做詩，都不敢儘量多飲。上到白魚，挨坐都預備了小碟姜醋。探嚐了一塊，笑道：「這也有點螃蟹味。」湘雲道：「上回吃蟹還做了幾首詩，這比螃蟹又強了，回頭也該拿他做個詩題，才不負此美味。」

少時飯罷漱茶，大家散坐。岫煙道：「咱們先請乩呢，還是先做詩？」湘雲道：「咱們各人先認了題，拈了韻，只把首尾兩題留給瀟湘、怡紅就是了。」寶釵道：「瀟湘詩才捷，只一題不夠展布的，總算她來就我們，把就菊也留給他吧。」

於是眾人各蘸了筆，到石屏風下，各自挑揀詩題。揀定的便在詩題下標個記號，或蘅、或蕉、或霞。岫煙、紋、綺也用了新起別號，又都在韻盒中各拈了韻。

李紈道：「你們向來不喜限韻，為什麼又自討若吃？」探道：「前兒有人逛東廟去，見那韻牌很有趣，買了送我的。咱們試着玩玩，還有仄韻的，今兒用不着，沒有放上。」寶琴笑道：「多半是三姐夫孝敬的罷。」探笑而不答。

大家就坐吃了茶，各自散步。李紈將限香點上，自去廊子上和惜閒話，聽她談些釋典。寶釵看着鶯兒採了好些晚桂，編成桂花球，引蕙哥兒玩耍。探從屋內走出，見寶琴扶着太湖石邊一竿翠竹，在那裏出神。因笑道：「你們瞧琴妹妹這幅倚竹圖，仇十洲未必畫得出來。不用説時下的改玉壺了。」湘雲沒聽見，只蹲在竹叢下，看苔地裏螞蟻紛紛來去。李紋、李綺卻還在屋裏閒步。李綺走到西牆邊，看牆上掛的崔白、謝遠兩幀工筆菊花，不覺就站住了，口中還在哦。一時探走進屋來，取烏銀自斟壺，把那玫瑰花浸的酒喝了一口，便就座去寫。寫了又抹，似推敲未定。

玉琴定了神，對湘雲道：「雲姐姐盡着蹲在那裏做什麼？地裏要受病的。

香也怕要完了。「湘雲道：「你去寫你的，別管我。「寶琴進來，見紋、綺姐妹各己寫了一大半，便也趕着寫，去與惜。惜道：「琴姐姐，你也該起個別號喲。「寶琴笑道：「起個什麼呢？我從前到過外洋，就叫做雲槎歸客吧。「又看了一回菊花，重走廊外。見寶釵尚在擺桂花球，忙喚道：「姐姐詩可成了麼？「寶釵道：「已有一首，只是不大好。「説着將花球送與寶琴、湘雲每人一個，便拉着湘雲進去寫詩。等了一頓飯的功夫，大家都齊了。惜取了一張藏經箋，重新譽出。李紈接過從頭細看，那詩是：菊蕉下客鄰圃攜來學秧，稚枝新試土膏香。

多謝空籬雨，着手猶沾舊徑霜。

深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。

殷勤酬取西風醉，伴我巾一晌狂。

養菊枕霞舊友醖釀風光到散英，籬邊檻外幾晴。

節完老圃支心力，格肖幽人藴情。

寒雨融來三徑足，晚霜煉就一枝清。

若逢壽客應相問，商略丹經證攝生。

探菊雲槎歸客寒芳着意引行裙，蠻初攜眷意已醺。

老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。

葛巾夢試重雨，芒屨香隨一徑雲。

為報霜風消息早，西園飛蝶已紛紛。

乞菊蘭卓隱乞與霜從照素襟，分香應不待秋深。

芳情偶效沿門缽，寒容叨布地金。

同好未妨花結托，無厭還共蝶追尋。

何緣報答西風賜，且揀狂枝鬢簪。

擔菊蘅蕪君移取籬栽趁曉暾，筠籠穩載到柴門。

裝影重秋無價，過陌香多夢有痕。

一路西民黃葉徑，肩寒雨白沙村。

漉巾對汝須沉醉，莫負霜天老瓦盆。

評菊谷居士堰蹇籬東與世違，孤高莫謂賞音稀。

幽芳何意爭高下，逸格猶應較瘦肥。

細辨香名鐫玉篆，試摹淡影印金徵。

人間真菊由來少，丹素評量恐亦非。

採菊蘅蕪君采采霜英莫待殘，揀來稱意料應難。

蜂須香重回身惹，麂眼秋多出手寒。

商略幽妝停玉翦，忖量高格避金盤。

休言老圃風光盡，還與人伴籜冠。

別菊枕霞舊友秋老閒園別時，搴芳惆悵似臨歧。

閒籬顧影情俱遠，冷枕留香夢與期。

怨蝶霜屏成獨往，啼將月地訴相思。

捲簾人瘦君知否，後約花前莫更近。

釀菊檻梅逸友碎拾金英助拍浮，寒芳泛酒出新眸。

南飲者多狂客，彭澤歸兮署醉侯。

霜甕香供千賞，糟味佔十分秋。

葛巾漉罷風情在，商略銜杯話舊遊。

眾人也都看了，彼此讚揚一番。寶釵道：「還是先請稻香老農評定，還是等扶了乩一起再評呢？邢岫煙道：「我們塵俗之作，豈可與仙詩並衡，還是各自評定吧。「李紈道：「這詩差不多工力相等，必要分個甲乙，只可妄加月旦了。依我評定，採菊第一，擔菊第二，別菊第三，然後才是探菊、評菊、菊、釀菊、乞菊、養菊，不知對與不對？「寶琴、岫煙、湘雲都道：「極為公允。「寶釵道：「我那兩首也不好，我卻那探菊『老圃開遲如有待，幽籬信到定相聞。』把探字的神味都活畫出來。『葛巾』『芒履』一聯，也很有風韻。還有菊那兩句：「深淺意憐難得地，橫斜影漸成行。『專用白描更耐人尋味，似乎都在我所做之上。」探道：「據我看那乞菊中四句，意味也甚深遠。釀菊那首』狂客『『醉侯』一聯更是名句。」李紋道：「我做的究竟淺，哪有蘅蕪那兩句名貴，『一路西風黃葉徑，肩寒雨白沙村』置之唐人詩中，也要推倒一時，比採菊那首還好呢。」李紈道：「若以詩論，首首都好，只採菊那首，通體勻稱，命意也高。

其餘盡多佳句，就是養菊那首『寒雨』『晚』一聯，也何嘗不好。「大家又評論了一回。寶釵道：「這詩且放着慢慢細評，先請邢妹妹扶鸞吧。

岫煙道：「要扶乩還得硃筆黃紙，那香爐裏也得添些降香。」湘雲忙命翠縷將硃筆珠硯黃紙取來，一面添香燭，少時便已齊備。岫煙拈筆畫了一道請符，在香爐內化了，口中默叩一番，然後和寶釵扶起乩筏，那木筏連畫了十多個圈，便寫出字來。

湘雲一字一字的照錄，大家看是「守土在此」四字，知是土地神降。岫煙道：「你們要請哪位仙駕，寫明瞭在爐裏焚化了吧。湘雲忙即寫道：「恭請神瑛侍者、絳珠仙子降壇。「寫完化了，那木筏又圈了兩三圈，寫道：「少止候降。「於是岫煙、寶釵將木筏放下暫息。大家又説了一回閒話，重新扶起，只見木筏運轉如飛，盤中沙都要飛起似的。湘雲用全神注視，念給惜照寫，原來是一首七言律詩，大家看是：神嶽迢遙下彩鸞，瑛盤片月掛雲端。

絳槎路回初回指，珠柱塵封久罷彈。

同傍海山鷗夢穩，來經城闕鶴衣寒。

話殘龍漢三千劫，舊恨悽繞畫欄。

詩句上分明嵌着「神瑛絳珠同來話舊」八字，知是寶、黛玉降壇，不悲喜集。探、湘雲正要問話，那木筏尚飛舞不停，又寫了一段駢語，是：玉宇初還，雲鸞迢遞。瓊津一別，秋燕低。蕭歌台空，鏡沉閣掩。芙蓉舊渚，草湮步之痕；鸚鵡空簾，塵唾絨之跡。鵲來雁去，冉冉秋。麝暮鶯朝，依依微笑。倚湘屏而自語，楚佩之虛捐。不謂離雲。復乘夢雨。紅閨好事，重開菊社之觴，碧落連驂，同話桃都之景。晶屏四映，紫奼紅嫣。燭樺雙行，珠輝玉燦。地依故壘，梅梁之土猶香；座接舊盟，蘭渚之波未遠。問訊蘅蕪之夢，憶否仙山，低徊芍藥之石，依稀芳宴。客來蕉下，隍鹿難尋。句憶稻香，村簾宛在。況有仲姬善畫，謝女工。戚畹譚邢，六逸七賢之目；巾笄丁陸，二難四美之間。雅談與玉蕊同清，新詠共金英竟麗。通辭洛浦獨阻波。對面蓬山，猶憐隔霧。句如招鶴，驚崔顥之在前；在亦塗鴉，恐秦嘉之匿笑。聊借磷彬之簡，略伸繾綣之情。菊泉為酒，定勝霞。木筆能花，居然垂。西風無恙，久拋寫韻之軒；斜相逢，且認疏香之閣。

那乩筆寫得飛快，大家看一句讚美一句。探道：「這篇文字，雅近六朝，難得在頃刻之間，把昔事今情寫得如此周匝。」寶釵道：「我們只見過她的詩詞，不知她駢文也好到如此。」湘雲便默叩那首七古是何時做。乩上寫道：「菊社歸遲，霜屏夜永。偶成未愜，久棄如遺。不圖劫外之身，復睹焚餘之草。蘅姐何不為我藏拙？」湘雲又問那邊園子蓋成了沒有，乩上答之以詩，那詩是：會真園接赤霞，霧幔雲扉似畫中。

記取後期三五夜，小瓊華畔綠荷風。

底下又圈了十幾圈，那木筏漸漸緩了下來，寫道：「濁玉敬叩庭闈萬福，姐姐安樂。」又寫了兩首律詩是：輕解塵裾上太清，天風高處跨龍行。

十洲紫水供湯沐，上界珠列姓名。

似夢園林才小別，有情花鳥總長生。

思量只負暉重，每指飛雲望鳳城。

惘惘循廊憶昔遊，重來風物足淹留。

迸階稚筍添佳氣，繞座狂花佔好秋。

攜手行行情躑躅，關心處處意綢繆。

冷香還識詩人否，乞寒英柱杖頭。

李紈道：「這的確是寶二爺的詩，比從前也老練了。」湘雲道：「人家在天上都考中了，聽説有一篇清虛殿記，各界神仙都斂手推服，哪裏還是從前的寶二爺呢？」寶釵又命秋紋把蕙哥兒抱了來，在壇下拜了，乩上寫道：勞卿畫荻，勖爾披蒲。

郎官詞苑，輔弼皇圖。

探悄悄的説道：「後兩句像是蕙哥兒將來的前程，怎麼又是郎官，又是詞苑呢？」寶琴道：「未來的事誰能知道。你們何必管窺蠡測。」湘雲道：「別耽誤了正經，就請做菊花詩吧。」惜連忙寫了曬菊、就菊、枕菊三個題目，底下也注了瑛絳各字。湘雲又替拈了韻，都供在乩盤前頭。只見木筏徐轉，不住的畫圈，好像沉構思似的。好一會兒才寫出來，寫的是：曬菊神瑛侍者烘湛晴晝茁新叢，分與陌和仗化工。

收子荒籬霜老後，分苗野圃斜中。

預儲秋三庚課，催綻寒香一暖功。

出入移盆勤護惜，要看向西風。

眾人看了都道：「這首詩非常工煉，比他往時率意之作真不像一手做的。」

探道：「只『預儲秋』『催綻寒香』兩句咱們就做不出來。」湘雲道：「我聽襲人説，二哥哥在社裏做的詩，都是故意草率，怕佔在姐姐妹妹的前頭，叫人家不高興。其實他的詩才，也不在瀟湘以下。」寶琴笑道：「怪不得他越是落第，越見得高興，原來他是故意讓人的。」正在談論，那乩筆又寫道：「詩思若澀，頗為絳珠所曬，今且看渠揮灑。」又轉了幾轉，乩筆便飛快起來，寫出一首詩是：就菊絳珠仙子無賴重及此朝，款秋有惜散筇遙。

門晚秀邀詩屐，點砌寒芳待酒瓢。

伴影雁來巡冷徑，輿香人到做疏寮。

殷勤問訊東離畔，暗碟相逢若手招。

李紈看了先笑道：「絳珠口吻卻又不同，若是一起評定，又要讓她奪魁了。

「探道：「只看她句句新巧，不直落人窠臼，正和從前詠菊、問菊諸作是一樣的機杼。「寶琴道：「那『伴影』『輿香』一聯，固然幽雋。我最那末句『暗蝶相逢若手招』，是背面敷粉的法子，把就字神味都烘托出來，真是絕世聰明，別人不會想到的。「談論未了，那枕菊一首也飛的寫出來了，探、寶琴等忙又湊過去看，寫的是：枕菊絳珠仙子收拾秋情對夜燈，遊仙一覺萬花憑。

幽窗偎夢霜成纈，短榻兜香月有稜。

倦緒倚隨蛩瑣碎，芳懷惹到蝶夢騰。

醒來剛對晶屏影，紫伶俜怨不勝。

湘雲道：「這首詩更勝於就菊，真是後來居上。」邢岫煙道：「這兩首詩，就燒了灰也認得是他做的。」此時蕙哥兒叫秋紋抱着他，站在乩盤邊看着寫字，有認得的，也跟着念念，卻念不成句。忽向秋紋道：「你們都説我爺家來了，怎麼我瞧不見呢？」秋紋道：「二爺如今成了仙了，怎麼能跟平常人見面？」蕙哥兒道：「什麼叫做成仙？怎麼別人不成仙，單是我爺成了仙呢？」秋紋道：「你蘭大哥的爺，不也是成仙去了麼？」蕙哥兒道：「怎麼着才能見着我爺哪？我媽站在那兒他見着了沒有？」寶釵扶着乩筆，聽他説到這裏，心中也着實難過。向蕙哥兒道：「小孩子別説那些傻話，看人家聽見了笑話你。」蕙哥兒才不敢説了。惜因天漸晚，看不見寫字，便催掌燈。

少時，丫鬟們掌燈進來，寶釵命他們將圍屏上菊花燈的細蠟也都一一點上，登時屋內通明。那燈上的花與盆內的花本都是一的，看着只像菊花裏放出燈光、五光十，非常好看。又都從玻璃屏裏將出來，只覺一片錦繡離，辨不出是燈光，花影。又有姐妹們和一般丫鬟打扮得花枝招展，在圍屏前來來去去，把瀟湘館圍成了一座大錦屏風。大家都道：「比白天裏還要好看。」湘雲笑道：「如此麗景，豈可無詩？請絳珠再做一篇長古，方可盡今之勝。」邢岫煙向乩上默祝一番。

那木筏又轉了幾轉，寫道：「興未闌，清漏已晚。重闈懸待，未可久留。

異當補記茲遊，別成篇什，博諸姐妹一笑。蘅霞珍重，勿忘後約。行矣！倦然！」寫完了，木筏便寂然不動。

眾人起先只顧看詩、評詩，到了此時，對着淚燭殘香都不免有些傷。寶釵、探、湘雲三人更覺得懷悽黯，説不出來。沉默了一會兒，還是探説道：「天也不早了，咱們把乩壇撤下，吩咐他們擺飯吧。」丫鬟們答應了。

正在料理，只見平兒匆忙走來道：「怎麼乩壇都要撤了，我要問我們的話，可惜來晚了一步。剛才太太聽見，説寶二爺、林姑娘都來了，也趕着要來瞧瞧，偏偏舅太太來謝壽，盡坐着不走，把太太急得什麼似的，你們再給請一請吧。」

不知邢岫煙肯與不肯，且聽下回分解。

第三十三回：懺宿冤籲佛拯呆蟠踐成約會真摯嫠史

説話寶玉、黛玉同至瀟湘館降乩，正值大觀園中姐妹們新制了玻璃圍屏，擺着菊花，在那裏起詩社賞菊。寶玉、黛玉看了一回，都很高興，照着他們分的題，拈的韻，各自做詩，從乩筏上寫了出來。那時天近黃昏，菊花屏裏的彩燈已都點上，花光燈影燦若雲霞。湘雲尚要黛玉做篇長古，以紀今勝集。黛玉瞧着牆上釘的那首詩稿，想要自己疊韻，已想了一兩句，尚在哦。寶玉道：「天不早了，老太太還等着呢。好妹妹，咱們家去罷。」見黛玉不走，又再三的央及。

黛玉沒法子，只可留字別人眾人，和他一同回去。

一時到了赤霞，便同至賈母處。賈母正和賈夫人、鳳姐、尤二姐、五個人鬥紙牌，鴛鴦在旁幫賈母看着。正要鬥出一張牌，不知鬥哪張好，在那裏仔細掂對。一抬眼，瞧見寶、黛二人走進來，便笑道：「寶兄弟，你們回來的真快，家時都好罷？」黛玉笑道：「急着要去也是他，到了那裏又急着要回來。

我瞧那屋裏都掌上燈，天也是不早了，走到半路上，哪知還帶着太呢。「賈夫人道：「你們家去，都見着了麼？「寶玉道：「只見着詩社裏幾個姐妹，也沒得説話。他們正在園子裏賞菊花做詩，迫着我們也做了。我怕老太太惦記，趕着回來的。「黛玉又誇讚他們做的菊花屏如何致。道：「他們真會玩，多半是雲妹妹想的主意，別人也沒這種閒心思。「賈母聽見搭話道：「雲丫頭怪可憐的，單零零沒法子過，搬在咱們家裏，她住在哪兒呢？「黛玉道：「她跟着四妹妹住在攏翠庵。他們姐妹倆倒説得來，也是緣份。「責母道：「四丫頭小小年紀，怎麼要到庵裏去住？正該説個婆家才對。

「道：「四妹妹的脾氣個別，早就羨慕妙師父，如今真頂了妙師父的缺了。

「賈母又問道：「家裏有什麼事沒有？「黛玉道：「聽説老爺升了尚書，蘭哥兒進了軍機，這都是大喜的事。那抄咱們家的趙堂官，父子都下在刑部監了。「賈母唸了一聲佛道：「世界上真有報應。「説着仍舊瞧着手上的牌道：「這二索怎麼能鬥呢？一斗出去，姑太太就了。「鴛鴦又替搬動一回，另打了一張閒牌。賈母還是有一搭沒一搭的，和寶、黛二人説話。一時又道：「寶玉，你出來也這麼久了，既到了家為什麼不見見你老爺、太太？「寶玉笑道：「到了那裏，土地爺早已擰着拐，在儀門外頭候着，一直就領着往瀟湘館去做詩，哪容我們往上房去呢？倒是在那裏見着蕙哥兒了。「賈母道：「蕙哥兒好玩吧？也該懂事了。「黛玉道：「那孩子真聰明，我見他扒在乩壇旁邊，眼裏瞧我們寫字，還不斷的和秋紋説話。雖是小孩子話，也有些道理，將來一定是有出息的。「賈母道：「你們餓了罷？「黛玉道：「他們供的重花糕，我吃了點兒。「鳳姐道：「敢則今兒是重，咱們一天到晚不知忙些什麼，把節也混忘了。蒸花糕是來不及，回頭叫廚房裏提另點吃食，或是來個菊花鍋子，應應景吧。「賈母笑道：「就是鳳丫頭嘴饞，也不説咱們怎麼賞菊花，一想就想到吃食上去了。「鳳姐笑道：「是我嘴饞，等一會兒吃食來了，老祖宗和大家都別吃，讓我一個人吃個痛快。

「寶玉笑道：「我一定不吃你的。「大家笑了一回。

寶玉、黛玉正要退下，鳳姐道：「林妹妹，我這裏走不開，勞你駕，叫他們給老太太預備點應節的吃食，我也跟着沾點光。」黛玉笑道：「我可不大在行，叫他們開出單子來，你隨便挑罷。」當下走至外屋，便叫侍女們吩咐一番，自同寶玉回至留院。

原來會真園落成之後，賈母帶了賈夫人和眾姐妹也逛了兩天，山上的延青閣，水中的小瓊華，都逛到了。賈母向來逛園子，自甚喜，那晚上便和寶、黛二人説道：「園子裏有人住，家裏的園子，從前你們住着有多好。後來空着，就生出好些鬼話。你們明兒還是搬到園子裏住去罷。」寶玉本有此意，次便同黛玉入園去，看着侍女們佈置一番。過兩天就回了賈母，搬進園中居住。

寶、黛夫婦帶了晴雯、紫鵑，都住在留院。金釧兒和芳官、籍官住在湘館。麝月、四兒住在蘅香苑。那兩處寶玉也隨便歇息。賈母因園中太空，吩咐各處座落都撥些侍女常來照管，又接了妙玉住在金粟庵，香菱住在瑤林仙館。又命搬至舊月廬，鳳姐、尤二姐也搬在護堂的偏院，取其離賈母上房較近。登時園中便熱鬧起來，只賈夫人來時，仍舊和賈母同住。

那太虛幻境的花木本來是四時不斷，八節長，園內結構又好，各種花樹全是整片成林的。舊月的梅花、金粟庵的桂花，比起大觀園來多了好幾倍。此外還有牡丹亭、芍藥圃、茶靡院、芙蓉洲各擅其勝。寶玉還嫌美中不足，又添種了許多奇花異卉，真是蓬萊天地，錦繡園林。丫鬟中如晴雯、金釧兒都是喜玩耍的，芳官、藕官、四幾年紀較小，更是天真爛漫。又有一般侍女們，也是好玩的居多，每聚在一起，不是尋花鬥草，便是品竹調絲。有時還要鞦韆，捉藏，做種種遊戲，哪肯在屋裏悶着。

那天寶玉、黛玉回來，見留院內房櫳靜悄，不聞人聲。行至抱廈，只紫鵑出來接，寶玉問道：「晴雯上哪裏去了？」紫鵑道：「剛才金釧兒和芳官來這裏，拉我們出去划船玩。我説二爺和姑娘就要家來的，攔她們別去，哪裏肯聽，此刻多半在船上呢！」寶玉道：「你們出去玩玩也好，省得在家裏悶出病來。」黛玉道：「倒是他們玩的對了，今兒虧得紫鵑沒出去，若都去了，這裏可給誰呢？」紫鵑道：「姑娘這回去，和寶姑娘、三姑娘她們都見面了麼？」黛玉道：「傻丫頭，我們去降乩，又不是託夢，見着他們也是裝啞吧，還不是和沒見一樣麼！只做了一回詩，便回來了。紫鵑笑道：「那有多麼憋悶喲！我就是忘不了那瀟湘館，還是那個樣兒麼？「黛玉道：「今兒就在瀟湘館做詩，那房子哪會改樣兒？他們可着屋子安了玻璃屏風，把菊花擺在屏風裏，還做了好些菊花，倒很有趣。「紫鵑道：「姑娘在家裏的時候也起菊花社，還沒有這樣玩過呢！「黛玉道：「我那年把些詩稿都燒了，哪知還沒燒掉的，被他們撿出來，釘在那裏。我恨不能搶過來撕了！「寶玉道：「那又何必呢？你那詩我都記得，已經默記出一本來，就撕了也是白燒。「黛玉瞅着寶玉道：「你真多事，可不許拿出去給人瞧。若有一個瞧見，我非燒掉了不可。「説着覺得有些乏，便在炕上躺躺。寶玉道：「好妹妹別睡，咱們看他們划船去。「黛玉哧的一聲笑道：「天都黑了還劃的什麼船？你要去自己去吧，也沒見過你這沒正經的，一時一刻也坐不住。「寶玉道：「這時候正好看晚霞新月呢，好妹妹出去玩玩。你不去，我一個人去有什麼意思？「又千妹妹，萬特妹的央及，黛玉笑道：「她們不是人麼？老磨着我做什麼？「正説着，晴説、麝月、金釧兒都從前院進來，説道：「二爺、二回來，我們也沒接着。「晴雯道：「我早就要回來，偏是芳官這蹄子划着船唱什麼賞荷，大家都聽住了。「金釧道：「剛才在船上瞧那晚霞，也有紅的，也有黃的，也有紫的藍的，照在碧綠的水裏才好呢！可惜二爺回來晚了。「黛玉道：「他心心意意的要找你們去，我説天晚了，划船的也要歇着，他還不信呢。可巧你們就回來了。「寶玉道：「芳官呢？「晴雯道：「這蹄子真是個飯桶，在船上只嚷餓，此刻到湘館找吃的去了。「寶玉道：「快些告訴她不要多吃，餓過了頭再吃猛了要受病的。「一時珊瑚走進來道：「老太太等二爺、二擺飯呢。「寶、黛二人便同珊瑚出園至賈母處。

賈母瞧見了，説道：「寶玉，你餓了罷？」黛玉笑道：「他是不吃飯的，老太太又忘了。」賈夫人笑道：「不吃飯也是個貴相，我聽説有個不通的闊人，偏要掉文，掉出來便是狗。有一天寫信辭人家的飯局，寫的是向不吃飯，尤不吃晚飯，倒成了一個大笑話。人家一瞧見他，就説道：『向不吃飯的來了。』」鳳姐笑道：「寶兄弟，你『無事忙』的別號一個不夠，又添上『向不吃飯』了，本來也是各別，五穀養人的不吃，單把那些果子當飯吃，你那臟腑裏開好幾個鮮果鋪啦。」鴛鴦笑道：「吃果子不算新奇，你沒聽見那山西人還把醋當飯吃呢。」賈母笑道：「那個得問鳳丫頭，到底到醋是什麼味兒？」鳳姐笑道：「老祖宗也拿我取笑。那都是人家糟塌我的，還説間地獄裏有一個大醋缸，只我獨自在醋缸裏泡着，可哪有這回子事。」眾人聽得都笑了。

只聽翡翠回道：「老太太，飯擺齊了。」大家忙隨着賈母，都去用飯。寶玉只胡吃些茶果，自去尋賈珠、湘蓮談話，至夜深方回房安歇。一宿晚景不提。

次一早，寶玉早起梳洗了，請過賈母早安，便尋賈珠同往絳珠去見林如海。如海問起昨降乩之事，寶玉將大觀園中如何制設菊屏，以及前後菊花社的詩題，自己和黛玉所做的詩，都背與林公聽了。林公笑道：「古來菊花的詩本就很多，這二十四個題目還算新鮮，可也不能賅括。譬如澆菊、移菊、贈菊、嘲菊、譜菊、餐菊還有早菊、晚菊、菊魂、菊韻等類，再找十二個題目也還湊得起來。

若是別的花，就沒這些可説的了。」

賈珠道：「若要牽強附會，就是再湊二十四題，也許有的，只是加上一個字，便失了詠菊真意。我只東坡那兩句：「黃花與我期，草中實後凋。『還有楊誠齋的詩』莫怪花中偏菊，此花開後便無花『專用白描，淡中有味，詩境到此方可算得上乘。「林公又問昨社作評定是誰第一，寶玉便説是寶釵。林公道：「我也聽人説，這薛家姑娘是個才女。那回我代理省城隍，有人控告金陵薛公子名蟠的，是否她的一家？「賈珠道：「這就是薛氏弟婦的胞兄，本來和我們是姨表弟兄。「林公道：「既是至親，老夫不能不直説了。那告他的人，一個是生員馮淵，説是因爭買婢女，被他縱驅斃命。一個是酒保張三，説是因送酒口角，被他用酒碗砸死。這兩案都到我的手裏，彼時查薛世兄壽未盡，暫作是懸案，將來總要一番歸結。你們要勸薛世兄，趁生前趕緊把冤解了，不然照那案情，他一定要吃虧的。「寶玉道：「姑爹，冤仇可有什麼解法？「林公道：「那些俗僧齋醮普度，白花錢是沒用的。最好求高行僧人，或是虔修的居士，替他多念些金剛經解冤咒。

再不然，自己虔心持誦，也有功效，可必須一個誠字，這位世兄向來信佛不信呢？

「寶玉道：「這個表兄，從來是天不怕地不怕的，近來頗知悔過，也保了一個武職。他那人倒還有血。「林公笑道：「放下屠刀，立地成佛，正是此輩。這件事千萬轉致，別耽誤了他。「寶玉答應了兩聲是。賈珠見林如海書案上攤着卷鄭書，是文始真經，知是他平常看的。便向林公道：「姑爹過化存神，尚如此篤學不倦，令人敬服。「林公微笑道：「那是篤學，不過閒居無聊，藉此養心罷了。此中理，細研究起來卻也有趣。即如魄藏於，魂藏於神，都是眼面前容易見的。究竟何以主水，魄何以主金，神何以主火，魂何以主木，再參以五行相生之理，就不是一兩句話説得完的了。「寶玉道：「姑爹在這裏悶着，不如搬到園子裏小瓊華水閣去住，那邊的房子豁亮得多，眼界也空闊。裏頭來往又近，橫豎空着沒人住，一半天就搬去吧。「林公道：「往後冷了，這裏房子小些，倒顯得緊湊。若是天恩許我在此過夏，那時候搬去避暑，最為合式。「珠寶二人又坐了一會方回。

那天晚上寶玉和黛玉談起薛蟠之事，商量如何帶信給寶釵。黛玉道：「原也要緊，還不忙在一時。我和寶姐姐、雲妹妹約好，月半左右請她們來泛舟賞月，等她來了，當面説給她有什麼來不及的的。」寶玉雖然急，只可等着。好在他和一般侍婢，今朝划船，明天聽曲子，一天一天的也很容易混過。

到了十四那天，警幻仙姑請賈母、賈夫人到他中晚宴，並邀、鳳姐、尤二姐、尤三姐、妙玉、香菱諸人作陪。賈母和眾人都答應説去，黛玉本也在陪客之列，因要去接寶釵湘雲，便推身子不好辭了。

將近落，賈母便催着、鳳姐等打扮齊了，款步先去。自己和賈夫人換了品服，坐上轎子，一直抬到警幻中。只見瓊樓接宇，畫棟連雲。門敞犀釘屏舒雉扇，丫鬟們攙着賈母下轎，警幻已在階下候，含笑道：「我只怕老太太懶得出來，前兒還和絳珠妹子説，若老太太樂意在家裏呢，就借那邊園子，大家聚一天。相不到你老人家倒高興到這裏來，真是萬分榮幸。」賈母道：「仙姑太客氣了。我在家裏除掉和他們小姐妹們鬥鬥牌，説説話兒，也沒別的消遣。正想着出來走走，可巧仙姑賞飯吃，那有不來叨擾的。」警幻又向賈夫人道：「夫人到這裏也兩三個月了，此番恩旨寬給假期，得遂家庭之樂，真是難得的事。只是照料不周，未免抱愧。」賈夫人也謙遜了幾句。

警幻又問起黛玉如何冒，賈夫人道：「她這兩天身子不大舒服，一半也有些小事，倒叫仙姑惦記。」賈母瞧那正殿中，圖書彝鼎佈置非常雅，只不見先來諸人。便問警幻，警幻道：「他們都在園子裏看花呢，老太太和夫人歇一會兒，也請那邊坐吧。」又坐了一會兒，便引賈母等走過幾處院落，方入園中。那園子全是曲折高下的遊廊，把許多亭台樓閣連成一片。那些花樹山石也點綴的疏密有致，雖不如會真園之大，卻更見巧。賈母和賈夫人走到五間小廳，一切樑柱門窗都用紫檀雅刻，看那橫匾是「幻雲舍」四字，庭外兩棵大玉蘭，開得共攢蕊簇，光照一庭，彷彿像白玉傘似的。花下養着一對孔雀，、鳳姐、香菱、妙玉、尤氏姐妹都在花前散坐。見賈母等進來，忙站起相。

此外還有幾個仙女，警幻也替介紹了，不免各有一番周旋，都讓賈母賈夫人上座。看着花，説些閒話。賈母道：「這園子我喜他處處巧，寶玉費盡心力蓋那新園子，哪裏比得上呢。」賈夫人道：「也不能這樣説，那個壯麗，這裏雅，各有好處。」警幻道：「這本是個小規模，也蓋得不久，神瑛頭一次來玩兒，這園子還沒有呢。」少時擺上席，警幻請賈母等都到廳上入座。那廳房不甚大，擺些瑤琴玉硯、錦軸琅函，無不妙。席間餚饌尤美，又傳那班女子出來，清歌妙舞，彩袖蹁躚，真有警鴻游龍之態。直至夜深始散，賈夫人自回絳珠去。

賈母和鳳姐等一路回來。至前院下轎，見黛玉同着兩個人出，一個是寶釵，那一個想不到卻是湘雲。賈母顧不得和寶釵説話，一手便拉住湘雲道：「雲丫頭，這可見着你了，我在家病着，天天盼望你來，始終沒盼到，我還説這丫頭有了姑爺，什麼事都擱在脖子後頭了。哪知道那麼好的姑爺，過門才幾天就撇下走了，這也是你的命。」説得湘雲眼淚繞着眼圈，只不好哭得。

賈母又道：「前兒我還同林丫頭説起你來，年輕輕的，又沒有一男半女，你嬸孃又容不得你，可怎麼過呢？後來聽説你在攏翠庵，和四丫頭一起住着，倒罷了。只是我不在家，太太縱然疼你，總隔着一層，還是你寶姐姐疼你吧。」鳳姐道：「雲妹妹這樣人還怕沒人疼麼？我見着她就怪心疼的，什麼事都有命管着，像咱們這命苦的，只可認啦，自己想開着點。」湘雲道：「鳳嫂子，你那平兒還帶口信，要來瞧你呢。他們不久也要選缺上任去了。」鳳姐正要答話，又拉湘雲到背地裏唧唧噥噥的説了一回。原來問的是孫紹祖之事。這裏賈母瞧着寶釵道：「你們做得好圍屏，可恨我沒得看着。林丫頭回來很誇讚你那哥兒，他今年幾歲？會認字了吧？」寶釵道：「蕙兒今年四歲了，我教他認了兩千來字，新近剛念《大學》，這孩子倒喜書本，一個也哼哼唧唧的，不知念些什麼。」賈母笑道：「他老子那麼怕唸書，一聽見要上學，就嚇得丟了魂似的，倒生下唸書的兒子。」鳳姐笑道：「提起寶兄弟，真招人笑。前兒我在園子裏瞧見他和一幫丫頭嘻嘻哈哈的在柳堤上追着跑，哪裏像個大人樣子。哥兒若見了，還要羞他呢。」賈母又道：「雲丫頭，今晚上就在我屋裏睡吧。剛好姑太太不在這裏，帳都是現成的。」香菱道：「我好久沒見着史姑娘，聽説她要來，替她把帳都預備了，還是到我那裏吧。」黛玉笑道：「詩瘋子和詩呆子又湊到一塊兒，一定要鬧出故事來。」大家又陪賈母説了一回閒話，湘雲先和香菱往瑤林仙館去了。

釵黛二人便也攜手緩步入園，將至留院，故意放輕腳步，囑咐侍女們不要聲張，悄悄的走至前廈，便聽得寶玉在西屋裏和晴雯、紫鵑笑成一片，紫鵑笑道：「你眼下還能説擔個虛名兒麼？頭一個先瞞不了我，裝那腔調幹什麼？」晴雯笑道：「狗嘴裏胡，也不嫌臭，不給你個厲害你還臭美呢。」

説話間，紫鵑更笑得不住，似是晴雯格支他。又聽晴雯道：「你願挨願罰？

「紫鵑笑道：「願罰便怎麼樣？「晴雯笑道：「你只裝你們姑娘撒轎的樣兒給我瞧瞧，我就饒你！「紫鵑笑得岔了氣，吁吁的道：「我不麼，你臉龐倒像姑娘，你裝給我看吧！「晴雯笑道：「你還要嘴硬，我再也不饒你了。「紫鵑更笑得不住，説道：「你們倆欺負我一個，咱們回來算帳。「中間又夾着寶玉的笑聲。

黛玉咳嗽了一聲，那屋裏笑聲才住。晴雯、紫鵑鬢髮蓬鬆走了出來，寶玉跟在背後，還拉着她們的衣服。黛玉帶笑嗔的説道：「你們一天到晚玩不夠，不管人前人後，總是這麼沒人樣兒，越大越成了孩子了。怎麼怪得鳳丫頭説你！」寶玉放了她們，便住黛玉，勾着她脖子，聞個不住。黛玉佯做怒容道：「寶玉！

你敢涎臉，姐姐在這兒，也不管管他？」

寶釵笑道：「我若管得了他，也不會當和尚了。」黛玉道：「寶玉你不鬧你寶姐姐，我就惱了。」寶玉翻身住寶釵，聞了又聞。寶釵笑道：「都是林丫頭支使的，這是什麼樣兒。」黛玉只是笑，鬧得寶釵急了，含嗔道：「顰兒，你再不拉他過去，我可要卸你的痛了。」黛玉笑道：「你素來那麼穩重，今兒也急了。」便拉了寶玉一把，説道：「寶姐姐大遠的來了，一句正經話沒話，就這麼混鬧，你可像個人麼？」寶玉跳起道：「你叫我鬧她的，如今又這麼説了，反正都是你有理。」黛玉道：「你忘了，你要和寶姐姐説什麼話的？」寶玉道：「你説不是一樣麼？」黛玉便將馮淵、張三在間控告薛蟠，林公勸他趁早唸經咒解冤，免得將來吃虧，都説與寶釵。寶釵道：「我哥哥想起從前的事，也很追悔。姑老爺如此關切顧全，他豈有不的。我回去就和媽媽説，趕着辦去。只是京城裏那些大廟十個和尚有九個吃葷，外頭還許有家眷，往那裏去找高僧實在找不着，只可勸他自己發願，虔誠詩誦，也是一樣。」黛玉道：「眼前就有一個，他們師父茫茫大士，不是個神僧麼？比那尋常高僧法力都大，只叫他求師父去就成了。」寶釵道：「他是誰，誰是喲？我哥哥可沒那樣好師父。」黛玉笑道：「罷了，人家替你們想主意，你倒要胡挑字眼，不是狗咬呂賓麼？」寶玉道：「妹妹，你這主意倒不錯，我得空就到大荒山去一趟，只怕師父又云游去了，那可説不定什麼時候才見得着呢。」黛玉道：「又不是什麼急事，早晚總見得着的。姐姐要獎勵獎勵他，他就冒着勁去找了。」寶釵笑道：「怎麼獎勵呢？我先看個樣兒。」黛玉也笑了。寶玉又説起明天如何逛園子。黛玉道：「老太太是要白天逛的，咱們先陪着逛個三兩處。到晚上，她老人家歇着，就由着咱們了。坐船賞月也可，到小瓊華捲棚底下，對月聽曲子也可。就要作詩聯句，儘管到那裏作去，還不夠盡興麼？」寶釵道：「這裏還有會唱的麼？」寶玉道：「芳官、藕官都到了這裏，那些侍女們也有會吹彈歌唱的，只沒有行頭，聽她們清唱罷了。」寶釵道：「這園子我雖沒逛過，只這一路走進來，景緻就不錯。到了這院裏，看着很眼，細一捉摸，才知道是仿的怡紅院，到底還是依着他的主意了。」黛玉道：「也只仿了三兩處，他還替姐姐蓋了一座蘅蕪院，現在麝月、四兒都住在那裏。姐姐明天去瞧瞧，到底像不像。」寶釵道：「既是替我蓋了房子，我到那裏去住吧。」黛玉道：「那可由不得你，我那湘館就沒住過一天。」少時，晴雯、紫鵑過來鋪炕，替釵黛二人卸了妝，掩門自去，一宿無話。

次早起，寶玉趕忙梳洗了，便去園中看着侍女們打掃佈置。釵黛二人曉妝既畢，換了衣服，同至賈母處請安。正遇着賈夫人、鳳姐諸人都在那裏，寶釵拜見了賈夫人。賈夫人對他細細的打量一番，笑道：「姑老爺昨兒談起，還誇你是個才女呢。依我看豈只才女，模樣兒又好，情又温厚，你們小姐妹裏哪個也趕不上。怪不得老太太那麼疼你，連我瞧着也怪可疼的。」鳳姐笑道：「姑太太看着她好，收她做個幹閨女吧！」賈夫人正要答話，寶釵忙道：「姑太太還不知道呢，妹妹就是我媽媽的乾女兒，我從先踉妹妹就同親姐妹一樣，這如今更如同一個人了。妹妹的母親便是我的母親，姑太太若不棄嫌，收我做個親女兒，那就是我的造化了。」賈夫人笑道：「那可便宜了我，白得了這麼個好女兒，是哪輩子修來的呢？」寶釵知賈夫人應允了，便拜了下去。賈夫人連忙拉她起來，道：「今兒沒有帶着見面禮，怎麼樣呢？」

説罷，從頭上摘下一隻翠翹金鳳釵，又卸下一對翡翠戒指，遞給寶釵道：「好孩子，這是我常戴的，你留在身邊，只當咱們常在一處。」眾人向賈夫人道喜。

剛好寶玉從園中進來，賈母見了他，忙道：「玉兒，你快朝着你姑媽磕頭認丈母吧。」寶玉笑道：「姑媽本是我的丈母，還認的是什麼？」鳳姐笑道：「告訴你，從前是單料的丈母孃，如今是雙料的了，還不該磕幾個麼？」寶玉恍然才知道寶釵也認在賈夫人膝下，他心中更喜，連忙磕了頭，又道：「姑媽今沒事，陪老太太逛逛園子吧。」鳳姐笑道：「雙料的丈母孃，還叫姑媽麼？若我做姑媽，今兒不賞臉定了。」不知賈夫人允與不允，賈母和眾人遊園如何熱鬧，且聽下回分解。

第三十四回：聽清歌初宴會真園賞佳月大開涵萬閣

話説寶玉面請賈夫人，陪着賈母同去逛園子。賈夫人雖已逛過兩回，因要哄老人家喜，當下便答應了。寶玉又回賈母道：「老太太的飯擺在哪一處好？」

賈母道：「看哪裏方便，就擺在哪裏吧。」鳳姐道：「依我説，最好是擺在那含暉水閣裏，從這裏去，一進門就到了。吃完了飯，往哪一路逛去，也都方便。

那裏臨水，坐在窗子裏看出去都是豁亮的。」

賈母聽了甚喜，道：「還是鳳丫頭想得周到，就是這樣吧。」黛玉命人抬了兩乘綠漆小藤轎來，鴛鴦、珊瑚等服侍賈母、賈夫人坐上，從那條大路一直抬去。

寶玉、釵、黛和、鳳姐、尤二姐諸人都抄近路從山裏過去，倒比轎子先到。

走過香勝亭，水畔花葉人招展，只覺一陣陣的香氣隨風吹來。

度過板橋，便是水閣。那回林公和賈珠等初次遊賞到此，本擬名為「披香水榭」，後來林公因「披香」兩字古人用過，又改名「含暉閣」。大家繞着廊進去，只見畫檻枕波，珠簾障，非常幽靜。靠着水窗一帶，擺了許多竹几竹榻，窗楣上嵌着綠漆蕉葉文的小橫匾，上有「含暉水閣」四字。旁邊抱柱掛着黑漆嵌蚌的集詞長聯。

香菱、湘雲二人正在看那對聯，甚為讚賞，見釵黛等進來，忙回身相見。黛玉笑道：「今兒一早起，沒見着雲丫頭，原來和她的詩弟子到這裏説體己話來了。

「寶釵笑道：「你們説了一晚上的話，還沒説夠麼？必定又有了新詩啦。「湘雲道：「我一早就到老太太上頭，你們還沒起呢，我也替你們原諒，好容易三個人湊到一塊兒，還不是連底凍麼。「一面説着一面笑。

猛一回眼，看見了寶玉，自悔失言，臉上紅的象有八九分酒意。鳳姐冷眼看出來，撲一聲笑道：「我們常説捧着老太太象取經的唐三藏，只短個孫大聖，如今可湊全了。」眾人乍聽不知她説些什麼，細想一想，又瞧見湘雲那個樣兒，都不大笑，笑得湘雲更不好意思。

黛玉正倚着欄干，看水中游魚。回過頭來，笑道：「你們都不是好人。」一時賈母、賈夫人來了，方把笑聲止住。賈母扶着鴛鴦進來，含笑道：「人老了，什麼事也不中用。你們走幾步就到了，我們坐轎子的，倒繞了一個大圈。」寶玉道：「我們也剛到一會兒。」

大家讓賈母、賈夫人靠窗坐下，賈母道：「你們説什麼呢？笑得這麼熱鬧？

我一來就收了。「大家都不好説得，鳳姐只可笑道：「我們説笑話呢。「賈母道：「鳳丫頭的笑話必定好聽，你再説一個有趣的，讓我和姑太太也笑笑。

鳳姐只可現編了一個，説道：「玉皇大帝有一天大宴眾位神仙，孫行者吃果吃多了，放了一個臭，大家擠對了一番，到底是誰放的呢？孫行者只裝沒事人似的，卻被呂賓聽出來是他放的，又不便明説，便説道：『諸位要查出那個放的也容易，只看臉紅的便是。』猴子到底機靈，連忙躲在人背後，大家一看，只有關老爺臉最紅，那定是關老爺放的，連猴子也跟着人説。關老爺哼了一聲，説道：『誰放誰知道。』」眾人聽了，又是鬨堂大笑。

寶釵怕湘雲臉上掛不住，便拉話向賈母道：「老太太小的時候，家裏有個枕霞閣，比這裏如何？」賈母道：「哪有這麼大呢？也沒有這樣的真山真水。」寶玉笑道：「這也是人工造成的，因為順着地勢，佈置得法，到象是真的一樣。」

鳳姐道：「蓋園子頭一件得有水，京城裏只有玉泉山下來的一條水，三山三海都用的是他，不許尋常人家引水。有一處王府花園引了活水，不被人蔘了呢。象這裏鑿成一個大湖，真不容易。」

尤二姐道：「怎麼咱們大觀園也引的是活水呢？」鳳姐道：「那是省親那年，奏明奉準的，還靠着娘娘的聖眷，平常府第哪辦得到。」賈夫人道：「造這麼大的園子，也很得一番心力，還得有福氣。我在揚州聽説一家大鹽商，替老太太做六十整壽，要想修蓋一座好園子。手下管事們拼命攔阻，始終沒有蓋成。只把家裏小園子略為修理，還招了許多閒話。哪有咱們老太太這樣福氣呢？」寶玉道：「這倒是我們世外閒人舒服了，若在塵世上不要説那幫鹽商，就是皇上家要動點土木，也有那些假充忠臣的，你一折子我一折子，抗言力諫。他只顧自己沽名，倒叫皇上家擔了不是。其實只要紀綱立得住，蓋個園子有什麼關係。

「説着黛玉走過來，回道：「那幾個會唱的都在亭子上等着呢，老太太聽什麼，隨意點一、兩出，叫他們唱去。「賈母點了」掃花三醉「，傳了下去。只聽得那邊亭子上一片笛聲、絃聲，引着歌聲，從水面慢慢度來，分外清脆入耳。賈母笑道：「這比從前聽梨香院女孩子們打十番，還有趣呢。「寶釵道：「聽曲原要在遠處聽，我們往常在大觀園，遠遠的聽見梨香院的歌聲，比他們上場彩扮更有意味。「湘雲道：「可不是麼，林妹妹那回聽他們唱的牡丹亭，把魂靈都唱了進去。我叫她幾聲，始終也沒聽見。「丫鬟們回道：「飯菜齊了。「鳳姐、黛玉忙着安放杯箸。上面一桌，是賈母、賈夫人、湘雲、；東邊一桌，才是香菱、鳳姐、寶釵、黛玉、鴛鴦；另替寶玉設一小圓幾，專置水果。

賈母吩咐道：「你們只管坐着吃，不要上來拘禮，我才喜。」鳳黛二人答應了，鴛鴦仍不斷上來照料。

賈母問湘雲道：「你們在家裏，也還逛逛園子麼？」湘雲道：「新近也逛過幾次，沒有老太太領着頭，大家都不象從前那麼高興。」賈夫人道：「那大觀園我還沒逛過，到底佈置得如何？」賈母道：「當是胡老名公佈置的，自然不錯。

若説局勢，還不如這園子大呢。「道：「紫菱洲誰住着呢？別荒廢了才好。

「湘雲道：「那裏至今還空着，也小修過一次，比二姐姐住着的時候究竟冷落多了。「席間正陸續上菜，鴛鴦見那筍脯茄鯗是賈母吃的，便挪在面前。賈母道：「別挪了，我也吃不了多少。「賈夫人在席上問起湘雲家事，聽她説的那樣孤苦伶仃，也着實嘆惜一番。那邊席上，香菱、鳳姐各自和寶釵談些家務，黛玉不上嘴。往寶玉座上一看，卻是空的。

原來晴雯、紫鵑、麝月、金釧兒、芳藕諸人另在水閣旁三間小敞廳上擺飯，寶玉吃些菜果，便又到那邊和他們去鬼混。鳳姐笑道：「寶兄弟呢？又不知鬼鬼崇崇幹什麼去了？寶妹妹、林妹妹還不把他捉回來。」賈夫人笑道：「鳳姑娘從前怎麼捉璉二爺的，也叫她們學學。」鳳姐笑道：「到底有媽的有人護着，我明兒也要認個乾媽。」湘雲笑道：「何必另認呢，姑太太多收一個就得了。」賈夫人只是笑，並不答喳。

一時賈母吃完了，大家散坐。寶玉又進來請賈母的示下，往哪一路逛去。若不喜坐小轎子，船也預備下了。賈母道：「上回坐船逛的，這回坐轎子逛逛山景吧。咱們先到丫頭那裏坐坐，再去看看妙師父和菱姑娘的房子。」大家等賈母、賈夫人吃過茶，坐了一會兒，然後將藤轎喚來，看賈母、賈夫人坐上，一路緩步跟隨。走過溪岸，從山後一條小徑橫穿過去。那小徑也是用五石子漫成，兩邊俱是蒼松翠栝，樹枝擦到轎上竹簾，晰晰的響。又從一座山坡轉過，只見一帶竹溪，曲折迴繞，中有紅板長橋。過橋不多遠，便望見舊月的梅林。

眾人貪看風景，沿路説笑，走來也不覺疲乏。將近梅花林裏，先聞見一陣幽香，那梅花也有淺紅的，也有淡白的，也有朱莖和綠萼的，都是枝幹，橫斜入畫。

地上落了許多花瓣，如同鋪着細毯一般。慢慢走上山坡，又見面一座青壁，壁上松檜撐倚那下面幾間瓦舍，窗隔欄都畫的綠竹文。大家知是歸月到了。

鳳姐、鴛鴦忙上前攙扶賈母、賈夫人下轎，走進月亮門。門內一棵虯枝老梅正在半開，顏嬌紅可。

賈母站住了，和眾人賞玩一回。侍女們打起軟簾，一同進屋坐下。親自捧茶，先奉賈母，又奉與賈夫人。寶釵、湘雲都道：「二姐姐別招呼我們。」

黛玉瞧那窗子上全是一片梅影，靠窗長案供着粉定小瓶，了兩枝紅綠梅花。

硯池筆架佈置幽雅，那一面書架上擺列許多道書，笑道：「二姐姐真會享清福，收拾得這般雅靜。」道：「我哪耐煩這些，都是司棋看不過，她來替我收拾的。」湘雲道：「她整天家看道書，到底還是看不破，有許多傷。」鳳姐道：「真看得透的，能有幾個？那些渾人嘴裏念着佛，心上還想着升官發財，比她又如何呢？」寶釵道：「我最喜的是梅花。若在這裏守着梅花彈琴，才有清趣。

「道：「可惜我不懂琴學，你們會琴又不來彈，白辜負了好梅花。「黛玉向寶釵道：「姐姐答應我，和我那套琴曲至今也沒和，多半是忘了吧。

「寶釵笑道：「忘是忘不了，一回去就有好些俗事住，見天價柴米油鹽醬醋茶，哪有這種雅興呢？「寶玉見那隔子上掛着一副七言對，是黃山谷集的李義山詩句：玉孬緘札何由達，珠箔孤燈獨自歸。

句子既好，字又瘦勁，都沒有一點煙火氣。便指與黛玉看，黛玉也説好。又道：「這對聯正該掛在這裏。」賈母此時歪在花梨小榻上，正和賈夫人談些閒話，聽他們説到字畫，便道：「寶玉，你看那西牆上太空了，我屋裏有梅道人畫的香雪海圖，挪到這裏正對景，明兒摘了來，給你二姐姐掛吧。那邊換一幅別的花卉就是了。」寶玉答應着。賈母又道：「鳳丫頭、菱姑娘她們呢？」黛玉道：「她們和新二嬸子都在外頭看花，老太太有事麼？」賈母道：「咱們也該走了，還要到別處逛逛呢。」鴛鴦忙出去招呼轎子，賈母、賈夫人坐了，同向金粟庵而來。

寶玉和釵黛等一路走着，在一棵大梅樹底下遇見鳳姐，正扳着樹枝採花。尤二姐手中拿着兩枝梅花，又掏了一簇珠砂梅，替香菱戴。黛玉喚道：「鳳姐姐，別盡着擺花兒，老太太都走了。他們三人聽見了，才一同趕來。從那座峭壁走過去，都是高高低低的石路。鳳姐道：「林妹妹，這道兒不大好走，我攙着你罷。

「黛玉笑道：「若是從前，走這一半的路，我就累癱了。自從服了仙丹，身子覺輕了好些，倒是寶姐姐、史妹妹只怕都有點吃力。「寶玉剛要去攙寶釵，去被黛玉一把拉住，悄悄的説道：「你怎麼人前也沒個分寸。「於是鴛鴦上前攙住寶釵，鳳姐、尤二姐二人架着湘雲，緩緩行去。那山徑兩邊全是桂樹，寶釵道：「梅花開到這樣，怎還有晚桂呢？「鴛鴦笑道：「你不知道，這裏的花是四時不斷的。

「湘雲道：「這地上落的桂花，軟軟的倒很好走。只是被我們踩碎了好些，未免可惜。「黛玉道：「他們本要掃掉的，我説留着他做個地氈，也好看，又好走，今兒倒是用着了。「大家走出山徑，便是一片平地。那桂樹越發多了，陣陣濃香撲人衣袂。妙玉已在庵門外等候，接了大家進去。賈母見禪堂前兩棵大金桂，遮一院。佛香繚繞，庭宇幽深。笑道：「到底是他們這裏潔淨。「説着，便扶着鴛鴦至佛堂拜佛。

賈夫人、跟隨同去，其餘眾人都先到客堂裏等着。

一時清磬聲歇，賈母等往這邊來了，妙玉忙往上讓座。親自在竹爐上取茶銚，倒了兩杯茶，分敬與賈母、賈夫人，説道：「這是武彝的觀音，老太太、姑太太嚐嚐，味兒還好，只是澀些。」又將另一條銚內煎的碧螺，用一定窯杯子斟了，分遞與眾人。賈母道：「這裏比攏翠庵小些，卻還清靜。」妙玉道：「這就很寬綽了。我在司裏住着，那裏人又雜，地方又窄。就要尋一兩間乾淨屋子，供佛唸經也就不易。」賈夫人道：「聽妙師父口音，像是南方人，如何到舍間來的？

「妙玉將前事略説一番，又道：「我素寡合，只府上從老太太以至姑娘們都説得來，直到此間，尚歸依宇下，這也是一種緣法。「寶釵、黛玉悄向妙玉道：「聽説你藏的古琴甚多，總沒得見過。「妙玉道：「從前是有些收藏，那年遭劫，都丟掉了，新近只收了幾張，也沒什麼甚好的。

説着便引寶釵、黛玉、湘雲另至別院室，室內陳列許多樽盤彝鼎，古斑讕。讓黛玉在鹿角圈椅坐下，寶釵、湘雲另坐了兩張雕漆椅子。妙玉自向風爐上取水沏茶，寶釵、黛玉都道：「我們剛才喝過，不要白費事了。」妙玉坐下，笑道：「才搬來，還沒佈置好呢。烘烘的，你們別笑話。」黛玉道：「依我看，得夠雅的了，還要怎麼佈置？倒是看你的古琴要緊。」

妙玉微笑，向紫檀壁櫥內取出一張琴來，放在案上。釵黛二人忙卸了錦套，細細撫視。只見那琴金徽朱弦，遍身蛇紋。從鳳沼看進去，中鐫篆書「落霞」二字，又有小字一行，是「元鼎二年甘泉制」。黛玉拭拂了一回，那音聲非常清越。隨後又看了兩張，一張是蜀郡雷氏的冰清琴，一張是臨安錢氏的聽秋琴，製作俱古，遍體鱗皴，也各有銘刻。二人看了，不忍釋。

湘雲雖是外行，也覺得古澤可，讚歎不置。妙玉笑道：「這琴不是白看的，你們既知賞鑑，何不各撫一曲，以盡其妙。」黛玉道：「我們何嘗不想彈彈，只是今天老太太在此，她老人家説走就走，彈得半半落落的，倒覺掃興。只可改天踐約吧。」妙玉道：「改天原無不可，只可惜寶姑娘就要走了。」正説着，忽聽有人走進來道：「如此古琴，也難得見着的，你們為什麼不彈呢？」大家都嚇了一跳，原來卻是寶玉。黛玉瞅了寶玉一眼道：「你又溜進來做什麼？」寶玉道：「我以為你們又吃體己茶呢。」寶釵道：「今兒我們也沒體己茶吃，你也別想沾光。」妙玉道：「你真要吃茶麼？這裏倒有泡好了的，你替他們吃了吧。」便從架上取過自己常用的均窯茶鬥，從茶銚裏倒了大半鬥，親手遞給寶玉道：「你嚐嚐，這是什麼茶。若嘗不出來，以後可不給你吃了。」寶玉接過，細品了一回，卻辨認不出，急得頭是汗。寶釵、黛玉正在暗笑，忽聽寶玉笑道：「我嚐出來了，這不是天台的雲起霧茶麼？」妙玉點頭微笑，黛玉道：「什麼茶這樣稀罕，給我也嚐嚐。」妙玉剛要去斟，黛玉就着寶玉杯裏喝了兩口，又遞給寶釵也喝了。寶釵道：「這茶另有一股清澀的味兒，何以名做『雲霧』呢？」妙玉道：「這也難怪，你們何曾到過深山裏呢。這茶生在天台山絕頂，人跡罕到，趁興雲霧的時候採的，得着天地氤氲之氣，所以另有一種真味。雖不算什麼奇產，可是輕易得不着的。」

此時湘雲尚在撫玩古琴，妙玉另斟了一杯，給她喝着。寶玉還要寶釵、黛玉撫琴，只見侍女們進來回道：「老太太要走了。」妙玉和眾人連忙出來，賈母、賈夫人已上了藤轎，大家順着山徑下去。

這一帶全是竹，轎子從竹徑穿過，彷彿似葦灣裏泛舟是的。漸近瑤林仙館，看那山坳各處花林錯落，紅白相間，走近了方知都是木芙蓉。進了院門，又見許多奇石，有像雲片的，有像芝草的，有像飛禽走獸的。院中兩大棵梧桐罩着窗户，都是綠沉沉的。

賈母走進屋內，見幾陳琴硯，架庋圖書，像個絕好書房，卻不見他們的榻。

笑問湘雲道：「你和菱姑娘在哪裏住呢？」湘雲道：「這屋子是前後兩卷，我們卧房在後頭呢。」黛玉看那書架上陳列的多是唐宋人詩集，笑道：「走進這屋子，就知道主人必定是個詩家。這些書便是詩幌子。」寶釵道：「菱嫂子，你新近做的詩呢？拿出來大家讀讀。」香菱忸怩道：「我胡寫的，怎麼見得人。等沒人的時候，我再請教姑罷。」黛玉笑道：「你説你的詩見不得人，你們姑和史姑娘就不是人麼？」香菱回答不出，只可笑笑。賈夫人笑道：「你們如今這個也做詩，那個也評詩，我們姐妹小的時候，何嘗不喜這些事，偏碰着祖老太太，硬迫着做針線活計，不許我們筆墨，到大了也就不想做了。」賈母道：「那時候老輩講究的，女子無才便是德。不但做詩，連看書都不大許的。」鳳姐笑道：「我就吃這個虧，至今兩眼睛不審烏黑的。將來風氣一變，女孩子也許要趕考做官，還許女的娶姑爺都説不定呢。」又坐了一會兒，鳳姐見賈母微有倦意，便道：「老祖宗別累着，今天還沒歇中覺呢，咱們家去歇歇吧。」黛玉道：「老太太坐轎子也累的慌，大家坐船回去吧。船也預備下了。」賈母道：「我還要同寶丫頭去看看蘅香苑，問她稱心不稱心呢？」黛玉道：「還是我們陪寶姐姐看去，老太太和媽媽只管先回上房歇着，若高興明天再逛吧。」便叫侍女們將船靠近，鳳姐鴛鴦攙着賈母，釵黛二人攙着賈夫人，緩緩下了山坡。船上侍女們連忙搭扶手，看着賈母賈夫人上了船，鳳姐鴛鴦跟隨去了。

湘雲笑道：「老太太走了，你們小太太們大概也都走乏了，咱們也找個地方歇歇去吧。」寶釵指着山坡底下一座六角亭子道：「那亭子上就好。」黛玉道：「從這山坡抄小路過去，到蘅香苑也不遠。那裏一切都便當，又有人伺候，咱們索歇到晚上，再坐船去不好麼？」眾人都説：「那更好了。」寶玉引眾人一路過去，果然轉了兩個彎子，便到了蘅香苑。麝月、四兒忙出來接，晴雯、紫鵑、金釧兒也都在哪裏。金釧兒道：「們今天可真走累了。

「晴雯道：「我給預備下點心了。「寶釵一進門，見那座玲瓏石壁，宛然便是蘅蕪院，只院中多了兩大棵翠栝。再看那屋子。迴廊清廈也如同照模子印的一般，未免覺得好笑。

黛玉指那副七言對聯，給寶釵看，説道：「你瞧那下句該打不該打？」寶釵看了道：「做副對子也沒正經，鶯兒要找你不依呢。」寶玉笑道：「這是現成的詞句，又不是我做的，要打也打不着我。」本來不大理會這些，卻拉着寶釵道：「老太太要問你稱心不稱心，到底你看怎麼樣？」寶釵笑道：「人家照着我住的房子一模一樣蓋的，我能説不稱心麼？」黛玉道：「這也是聾子的耳朵，擺樣兒的。她就來了，還肯放她在這裏住麼？」説着，丫鬟們送上茶來。

大家喝着，又説了一回閒話。寶玉向來坐不住的，便和麝月、金釧兒去尋芳官、藕官頑要。走乏了，歪在榻上歇息。湘雲見是現成奩具，自去洗臉理妝。

尤二姐卻和晴雯、紫鵑鬥那搶十開的牌。什麼叫做搶十開呢？那玩意用四副骨牌拼成一副，自兩個至四人皆可來得。每人十張牌，要鬥成三個副子，不拘五子順分相合巧，只要夠牙牌數十開以上，再湊成一對，便算了。

原是寶玉想出來的玩意，尤二姐雖不大會，晴雯向她一説，也就瞭然。她們三人便合手鬥上。香菱只和寶釵、黛玉説些閒話。寶釵將馮淵、張三在間控告薛蟠，以及林公父女的好意，都告知香菱。黛玉又説起寶玉要親自去尋茫茫大士，替他們懺解。香菱自甚，想了一回，又説道：「依我説，哪用寶二爺親自去呢，只要找柳二爺去一趟就行了。他們本是同門，柳二爺又是我們大爺的盟弟，託了他沒有不盡力的。」釵黛二人都道：「你這話也有理。」寶釵又道：「那年柳二爺出家，我聽了並不甚在意，不知他和我哥哥倒是個肝膽朋友。」香菱道：「他還救過我們大爺的命，姑怎麼忘了？」

湘雲洗了臉過來，笑道：「你們説得這麼親熱，怎麼不認新親呢。」香菱問：「是什麼新親？」寶釵道：「蝌二薪添的姐兒，和蕙兒定了親，這裏頭還有神仙撮合呢。」香菱更為驚訝。寶釵又將黛玉在天裏如何遇見蘭香，後來月下老人如何示夢，略説了一遍。、尤二姐聽她們説得熱鬧，也湊了過來，無不嘆異。湘雲問她們搶十開如何玩法，尤二姐説了，便也過去湊上四個人鬥。釵黛玉人仍和、香菱隨意閒談。

一時天將晚，黛玉忙吩咐恃女們即在蘅香苑擺飯，一面打發人去尋寶玉。

去了一會兒，那人回道道：「二爺已和他們吃了，在船上等着呢。請們吃了飯就來吧。」這裏眾人又催着擺飯，大家隨意吃些。漱茶已畢，各就鏡盒重勻脂粉。寶玉先打發侍女來催，緊跟着又叫金釧兒來説道：「二爺請們快去看晚霞呢。」寶釵笑道：「你看他這麼心急，咱們就去吧。」黛玉便讓眾人一路出去。

只見柳梢圓月已上，天上餘霞紅紫通明，非常麗。轉過一帶白玉欄干，早看見玉帶橋邊柳蔭下，繫着兩隻木蘭畫舫。一隻是空着等他們的，那一隻已載着多人。花團錦簇的，也看不清是哪個，彷彿有寶玉説笑之聲。

眾人剛走進柳蔭，寶玉已從畫舫裏跳將出來，道：「你們瞧這景緻，有多麼好。再若磨蹭着不出來，那霞光娘娘可就不等你們了。」麝月、芳等也從船上出，幫着晴、鵑等攙扶釵、黛諸人陸續上船。

寶玉先上那隻船，叫芳、藕官和一幫會吹彈歌唱的侍女，先把要唱的幾支曲子掂對好了，排個先後次序，然後過這船來。只吩咐一聲開船，那船上繁弦急管之聲也隨着水風度起。此時碧波如玉，霞彩澄鮮，天影水光接成一片奇錦。

湘雲、尤二姐都喜豁，和寶玉、晴雯、紫鵑只在船頭看看風景。尤二姐搶過篙子，撐了兩篙，見那雲水搖，便覺頭眩，站立不住。虧得晴雯在旁邊扶住，將篙子與侍女，連忙坐下。黛玉誤認是湘雲，笑道：「雲兒一向逞能，這不是鬧着玩兒的，掉了下去可成了池中物啦。」湘雲笑道：「哪是我呀，我在大觀園試過的，也幾乎掉下去，再也不玩那個了。」尤二姐笑道：「你們、姑們到了這樣好地方，還只在艙裏悶着，可有什麼意思？」寶釵道：「船頭上也很擠，讓你們寬舒點吧。」黛玉和、香菱也不肯出來，只在艙裏閒談。香菱靠着船窗看那荷花，笑對寶釵道：「姑娘，你看這裏的荷花比別處都大。」寶釵俯窗一看，果然一朵朵開足的，都有臉盆那麼大。花瓣尖上是綠的，尖兒以下是紅的，底下靠着蒂又是白的，一花都有三。那骨朵都像個大椎子，葉子像把小傘，笑道：「不但花兒葉兒都大，顏也不同呢。」笑道：「你們還是少見多怪，沒見那佛經上説的，池中蓮花大如車輪麼。」寶釵道：「那月亮也特別的大，想必這裏離得近，看得分外清楚。」黛玉道：「哪裏的事，月亮剛出來，總是大的。等一會兒出得高了，你們再瞧罷。」正説着，只聽那隻船上笛清弦脆，正唱着小宴一出。那唱旦角的珠喉宛轉，隨風抑揚，真令人迴腸氣。細聽去，認出是芳官唱的。一時唱到「攜手向花前，漫把幽懷同散。」卻是芳官、藕官二人合唱的。寶玉聽到這句，笑向寶釵、黛玉道：「如此好花好月，為什麼不出來坐坐，也散散幽懷呀。」

釵黛二人不便拗他，便拉着、香菱同至艙前，倚欄站着。只不肯往船頭上去。寶釵看空中彩霞漸散，月光更，照着水面，似平鋪萬頃水銀。連那荷花荷葉上，都像鉛瀉汞似的。笑對香菱道：「你看了這番奇景，若把他寫進詩去，必定有驚人之句。」香菱道：「看雖容易，若寫他出來，可費事了。古人詩上説的『眼前有景寫不得』，正是這個意境。」湘雲道：「你看那兩岸的樹木樓台，都被煙靄籠住，彷彿添了無數遠山，那才是個奇景呢。」話猶未了，眼前一亮，小瓊華的燈光已到船上來。侍女們將船攏住了，靠在柳提之下。寶玉催着眾人從柳蔭徐步上去，直到了涵萬閣。閣下珠簾油幔，全都捲起，兩個侍女正在廊前煽着風爐，安上茶銚。寶玉道：「這裏臨水看月，最為得地。咱們就在廊下坐着吧。」説着，便命侍女們將几榻移來，頃刻間已佈置妥當。湘雲笑道：「今兒真虧得『無事忙』做咱們的總管，若靠着丫頭們，扭來扭去，哪有這麼麻利。」黛玉笑道：「你再要誇他，越發得了意了。還不定瘋出什麼故事來呢。」少時，大家就座，對着那一片明湖。湖光月光，上下漾，好象有兩個月亮爭輝鬥彩。依着寶玉要把船上那幫會唱的叫了上來，也在那邊廊上吹唱。寶釵不以為然，説道：「看月是要靜的，才能得月中之趣，那麼一鬧，只怕嫦娥也要嚇跑了。」寶玉聽了方罷。

知他們如何賞月取樂，且聽下回分解。

第三十五回：水廊月影卜夜聯幌花光留展宴

話説會真園裏眾姐妹們，在小瓊華涵萬閣下，憑欄賞月。史湘雲初次來遊，又是喜，又是傷，對黛玉説道：「那年中秋聯句，如在目前，我平常想起，只怕今生今世沒有這個樂了。不料還有今之聚，你們都有了歸着了。只我尚在塵世苦海之中，這一回去，説不定幾時再來呢？」言罷不勝慨然。黛玉道：「你幾時要來，我就去接你。這有什麼難處。若想聯句更容易了，咱們眼前就有五六個，二姐姐雖不大作，也還可勉強，比那回咱們倆彼此對壘，就強得多了。」寶玉聽了大喜道：「我就取筆硯去。」寶釵笑道：「你又忙的是什麼？從來聯句最難得好，咱們也做了好幾回，雖有佳句，通首總不一律，還要算中秋那首是好的。可是妙玉湊的居多，今兒又是對月聯句，印板的文章有什麼意思，還不如各人分韻呢。」道：「聯句分韻都好，只別拉上我，還當我的謄錄吧。」湘雲道：「寶姐姐畢竟名心太重，咱們隨興湊幾句，又不要刻集傳，好不好有什麼關係？況且前後賞月情境都不同的，若一個人只許做一首對月的詩，那老杜為什麼做了『落月屋樑』，又做『今夜幷州月』呢？」寶釵道：「我只隨便説説，倒招了你一大車子的話。你一定要聯句，我隨着就是了，別掃了你的雅興。

「湘雲道：「不但你要做，連尤二姐姐也得照從前鳳姐姐的例，説一句在上頭，二姐姐雖不常做，比尤二姐姐又不同了，難道湊上一連句，還怕用心過度麼？「尤二姐道：「我真不會，可叫我説點什麼？「湘雲道：「只要你五個字，擠也擠出來了。「尤二姐道：「我小時候念唐詩，有一句『海上生明月』就仿那意思，『閣上看明月』罷！「湘雲道：「這就很好，倒象個會作詩的。二姐姐你對上一句，再湊上一句，就沒有你們倆的事了。「笑道：「湊什麼呢？我可只有十個字，『欄前俯碧溪，垂空星影沒』，再多一個字也沒有了。「寶玉道：「快取筆硯寫上吧，不然歇一會兒就全忘了。「晴雯在旁説道：「閣子裏就有文房四寶，我剛才瞧見的。「説着便走進閣內，取了出來。寶玉揀了一張五雲箋，就月光下把那三句寫出。頭一句註上一個」尤「定，次二句註上一個」紫「字。湘雲道：「這該蘅蕪君了。「寶釵笑道：「你真是兵法部勒，令下如山。「想了一回，念道：「撲地樹蔭低，分航歌弦載。「黛玉道：「好個『撲地樹蔭低』，確是月下實景，第二句接得也好。「寶玉照着寫了，注了」蘅「字。又對黛玉道：「你別盡着閒批評，這底下就該着你了。

黛玉望一望閣前風景，隨即念道：「安爐茗具齎，簾開圍菡萏。」湘雲道：「『簾開圍菡萏』五字如一幅畫兒似的，非瀟湘妃子不能有此妙筆。只是難對。

「又沉了一回，方念道：「棹過劃玻璃，四面煙霏合。「寶玉都寫了，自己續道：「千尋斗柄齊，境疑通玉宇。「黛玉道：「哪有這麼高呢！這就該打。「寶釵道：「句子雖不見佳，還不算大病。且放着，隨後再斟酌吧。「香菱接着道：「人喜集璇閨，臨水先移榻。「黛玉道：「你這句倒是實話，也還新穎。「又接着道：「連花隱梯，雲階聞細語。「寶釵道：「兩句都好，難為她怎麼想到，又做得如此細膩。

湘雲笑對寶釵道：「我替你説了吧。」便道：「霧幌分棲。」寶釵道：「你何必學那輕嘴薄舌呢？我替你續一句解解穢罷。」即道：「銀海搖瓊。

「寶玉笑道：「你們做得太快，我這枝笨筆，怎麼追得上。「説着趕忙寫完了。

又是香菱緊接着道：「珠簾拂彩霓，談深憐去住。」湘雲道：「出句意思更深，可見近來大進益了，只怕我還對不過呢。」

先和尤二姐倚欄看月，此刻走過來，見寶玉趕着譽寫，急得頭是汗，便道：「寶兄弟，我替你寫吧。這本是我的事，你如何幹得來。」寶玉如得救星，連忙站起，一伸懶道：「今兒才知道謄錄也不容易當的。」一面便坐下接寫。只聽湘雲道：「興至愜招攜，夢趁遊仙枕。」黛玉忙接道：「情如刮目篦，攀幽隨野鷸。」湘雲道：「你這句也溜了。」黛玉道：「也要説些別的，淨扣住了賞月，可有多少生髮呢？」香菱道：「我接一句吧，『照影笑寒醫』，你們看用得用不得？」寶釵道：「這句不但好，連上句也救活了。有了『照影』二字，就扣住賞月，真見出功夫。」香菱笑道：「我也是碰上的。剛瞧見水裏有兩隻水鳥的影子，是他幫了我了。

「寶玉道：「這倒要好好地接一句，我想五個字是『籟淨諸天近』，你們看可好？

「湘雲道：「好可是好，只是有點和尚味兒。「黛玉笑道：「雲丫頭，我倒要問你，那和尚是什麼味兒？你怎麼捉摸出來？「湘雲笑道：「顰兒這嘴真該打。「寶釵接着道：「煙橫半鏡，雲中青桂嶺。「黛玉道：「上句真刻畫得好，出句可又溜了。「寶釵道：「長排也得有些澤才稱呢。「湘雲不等黛玉接，便念道：「渚外綠楊堤。「黛玉忙接道：「河漢生微峭。

「湘雲又接道：「漣漪生點，光移風柱。「寶釵笑道：「你們這樣搶法，別人就不用聯了。「香菱笑着續道：「清沁鸞襪。「寶玉指着玉帶橋邊一隻船，正往這邊撐過來，笑道：「這時候還有什麼人趕來呢？「黛玉道：「別是老太太也趕來賞月，咱們的詩就作不成了。「香菱笑道：「出句我也有了，是『橋迥通靈山』。「湘雲笑道：「這隻船又幫了她。「寶玉道：「好姐姐、好妹妹，讓我接吧。「念道：「村遙隔曙，樓台涵遠近。「黛玉笑道：「搶着作也不見好。

「寶釵又接道：「嵐靄界東西。「正要下去，只見那隻船已撐近了。原來鳳姐、鴛鴦二人，都在船頭坐着。

寶玉見了，忙喚道：「鳳姐姐、鴛鴦姐姐，你們也高興賞月來了。」鳳姐笑道：「我們哪是賞月呢，老太太叫我們來抓你的。」

一時船攏了岸，她們二人上來，慢慢從月地走到閣上，説道：「這裏看月真亮，你們倒會樂。老太太可不饒。你們白天人少了，那桌牌差一點湊不上，好容易把三姨兒請來，才勉強湊上了。剛才擺晚飯，老太太又説他們為什麼都不來，一定又到哪裏玩兒去了。寶玉是貪玩兒的，史丫頭大遠的來了，也只顧頑，不到我這裏説説話兒。你們去知會她，明兒可不許走，我還要和他們樂一天呢。」鴛鴦道：「二姨兒又不在這兒。可上哪裏去了。」道：「她和晴雯、紫鵑幾個人都在閣子裏説話兒呢。」

鴛鴦便走進閣去，大聲道：「你們這裏有新二麼？大來了還不快出去接去。」尤二姐和晴雯諸人都嚇了一跳，晴雯笑道：「鴛鴦姐姐，你這時候不睡大覺，來這裏嚇唬人玩兒。」鴛鴦道：「真的鳳二來了，誰説瞎話呢。」尤二姐忙至廊下見鳳姐姐，鳳姐笑道：「你又不作詩，盡在這兒幹什麼？跟我先家去罷。」湘雲笑道：「誰説她不作詩？剛才也作了一句，今兒連你也得作，不作可不許走。」鳳姐笑道：「你們推我作監場御史，又瞞我私自起社，我不罰你們也就罷了，還要迫着我作詩？」湘雲道：「你上回那句『一夜北風緊』就不錯，今兒再來一句。」鳳姐笑道：「別看我不會作，倒還會抓，抓來的就算。剛才在船上看那水底下的月亮，如同一顆大珠子似的，就抓一句『水底珠光亮』吧。」黛玉道：「這也很新鮮，家裏沒人就是他吧。」寶釵道：「只把那『亮』字改成『朗』字，便是好詩。」鳳姐又坐了一會兒，笑對黛玉道：「我們要家去了，你們也早點歇着。人家大遠來的，一刻千金，哪象你朝朝暮暮呢。」黛玉道：「這是什麼話，寶姐姐還不撕她那張嘴？」鳳姐大笑，喚出鴛鴦，帶着尤二姐一同坐船去了。眾人送至岸旁，看那船開去，重回到廓子上。

那時月輪如水，照着層欄高閣，真似瓊樓玉宇一般。各人衣掌都象加上一層銀粉，侍女們拿出點心，大家各揀吃的隨意用些。湘雲笑道：「咱們吃過點心且不表，再整對月聯句的人吧。把『水底珠光朗』一句也寫上，註上一個『鳳』字。」寶釵道：「那柳樹底下黑的，是什麼東西？」香菱看了許久道：「那是兩隻鶴，在樹底下睡着了。」湘雲道：「我倒提了一句，『林蔭睡鶴羽』。」黛玉笑道：「你又跟菱嫂子學的，隨處觸機。這句詩倒很好，我贊你一句，『心閒視物妙』何如？」寶釵道：「我也贊他一句，『思雋會天倪』。」寶玉笑道：「你們淨是鬧着玩兒，哪是作詩呢？我正經做一句，『抹粉如臨鏡』，把你們臉上的月亮粉都寫了出來，這才貼切。」寶釵笑道：「這還是正經呢。」一面接着道：「添衣借綈，凹晶懷舊賞。」黛玉道：「這裏水太重，我也覺着涼，真該加衣服了。」寶玉連忙去尋晴雯、紫鵑，取出夾羅衣裳，服侍釵黛二人加上。又把敷餘的夾沙背心借與湘雲，湘雲穿了，道：「羣玉換新題，酩酊慳呼飲。」黛玉笑道：「雲丫頭沒酒吃，發牢呢、」寶玉道：「酒早預備了，你們何不早説。」忙叫侍女們取了幾隻碧玉蓮葉杯，把萬同杯的酒，一一斟，選遞與湘雲喝了，然後分遞與眾人。寶玉也喝了半杯，續道：「綢繆憶佩觴，漏深窺宿燕。

「湘雲笑道：「次句忍俊不，我們快些湊完了吧，別叫主人討厭。「黛玉打了湘雲一下，道：「你這人……「説至」人「字，又咽住不説下去。

香菱又接着道：「邈鳴意，療渴鸕鷀。」寶釵也道：「聯輝翡翠笄，仙心休斫桂。」黛玉笑道：「你們專用些詞藻來填，未免浮泛，倒要紀實幾句，才搬得過來。」便道：「狂興若爭梨，寶瑟停歌女。」香菱道：「可不是他們唱的世歌了，你看那個侍女歪在那裏，多半和夢婆婆見面呢。」笑着道：「羅帷倦侍人。」眾人聽着都笑了。

香菱又續出句道：「箋頻裁錦雁。」湘雲接道：「香聞未金猊，良會巾舄。」黛玉道：「大家詩興也有些闌珊了，這裏已湊成二十多韻，就結了吧。

「香菱道：「這結句讓我效勞。「便接道：「清遊拓軫畦，蓮山原咫尺，長記此攀躋。「眾人都道：「只兩三句，把全篇的意思都收得住，她苦心學詩，真讓她學成了。將來還要青出於藍呢。「少時寫完，黛玉細數了，恰有三十韻。笑道：「這也巧極了，剛和那年中秋之作是一樣的，可倒是一氣呵成。明天給妙師父看看，問她還能再續不能呢？

「大家又靠着欄干看了一回月亮，道：「夜深了，明兒還要玩兒呢，咱們自家去吧。「寶玉道：「那兩隻船還靠在這裏，咱們一起坐船去，在船上也好説話。

「晴、釧、鵑、麝忙都上來歸整東西，侍女們攙着釵黛諸人，下了閣，從月亮地走去，只像一片白琉璃世界。

寶玉見眾人俱已上船，便命先送、湘雲、香菱三人至瑤林仙館近處，看她們上去，然後同回留院。

正在走着，寶玉怕釵黛二人又將他趕出，一溜煙的飛跑進院。晴雯在後頭跟不上，忙道：「二爺忙什麼，看摔着。」寶玉哪裏聽見，等釵、黛緩緩進屋，寶玉已在炕上盤腿坐定。金釧兒笑道：「二爺還忘不了做和尚。」寶玉笑道：「你來扮個天女散花。」金釧兒把小嘴一撇道：「我也配？」晴雯、紫鵑忙着替釵、黛卸妝。寶玉便下來，在鏡台旁坐下，兩邊看看，笑對黛玉道：「今兒玩兒得很有趣，怎能夠天天這樣才好。」黛玉道：「凡事難得遇見的，才有意思，不要説天天這樣逛，只要連逛上十天，你也要膩了呢。」寶釵道：「新近我們在大觀園也逛過幾次，總沒有今天暢快，也為的這裏不大來，有些新鮮勁兒。」寶玉笑道：「別提了，你們請的什麼乩？我到那裏明明見着你們，只不能説話，那才憋悶呢。只可惜那杆乩筆，胡寫寫，我要把姐姐背地的事，都寫了出來，又怕姐姐看惱。」寶釵啐了一口，黛玉卸妝完了，笑對晴雯、紫鵑道：「你們還把二爺請過去吧。」寶玉道：「今兒説什麼我也是不去的。」黛玉道：「既不去，就得安安靜靜的，不許混鬧，若再象昨兒晚上那麼鬧法，我和姐姐可找雲兒去了，讓你一個人橫反吧。」寶玉道：「又是姐姐，又是妹妹，我一個人怎麼敢鬧。你怎麼説我都聽，這還不可以麼？」晴雯、紫鵑鋪好了炕，自過那屋去，也安排睡下，一宿無話。

次寶玉、寶釵、黛玉起來梳洗了，同至賈母處。正遇着鳳姐、尤二姐，賈母見寶玉上來，笑道：「你們倒會尋樂，昨晚上什麼時候散的？鳳丫頭和鴛鴦回來，已近二更多天，説你們還做詩呢，還不要做到大天亮麼？」寶玉道：「我們到了家，也只剛過子牌，還不算很晚。」尤二姐道：「昨兒我和姐姐先回來，一到家累得什麼似的，虧你們走了一天，還坐了大半夜，真是好神。」賈母道：「昨晚上那麼好的月亮，也難怪你們貪玩。往後若作詩，還是白天做罷。那小瓊華地勢太高，又臨水，夜深了最容易着涼。」鳳姐笑道：「寶兄弟，昨兒你們玩的那麼熱鬧，也不請請老太太。今兒可要罰你，只在你們留院好生點吃食，請老太太、姑太太到那裏鬥個小牌，連帶替寶妹妹、史妹妹餞行，你願意麼？」寶玉道：「這是求之不得的，有什麼不願意呢？可還得鳳姐姐當提調。

「鳳姐道：「那都好辦。「賈母道：「寶丫頭還沒見她寄爹呢。等一會兒，你們三個人去見見姑老爺，就勢請姑太太早些來吧。「寶玉答應着，又再三叮囑鳳姐，想些賈母可吃的菜，吩咐廚房去做。一面自去指點晴雯、紫鵑等收拾屋子。好一會兒，方同釵、黛二人往絳珠去見林如海夫婦。林公早已聽賈夫人説過寶釵拜認義女之事，見了寶釵，也深喜她温柔穩重。

先問她那天作的菊花詩，寶釵默寫呈閲，林公甚為讚美。又問寶釵有無全稿，寶釵道：「閨閣中作詩，本不是正經事，所以從未留稿。」

林公更喜道：「究竟是名門家教不同。」一時又問起薛家近來景況，寶釵將前此屢次虧耗，家道中落，近兩年才漸次復業，大概説了一遍。林公道：「我在江淮多年，常聽人説起你們府上，從先三次接駕，用的錢就很不少。至今還落下一種口號，説是『豐年好大雪，珍珠如土金如鐵』，想不到沒多少年，也耗空了，總算還有些底子，趁此收束收束，留個吃飯的退步，這還是好的呢。」

寶釵又提起懺度薛蟠之事，向林公再三稱謝。林公笑道：「我雖沒見過蟠世兄，聽他們説起，倒是個血人。從前那些事都是為家財所累，若不是家道中落，他還未必回頭，所以馬援説的『賢而多財，則報其志；愚而多財，則益其禍。』真是至理名言。」正説着，賈夫人打發丫鬟來請姑，便又至賈夫人處。

原來賈夫人手下丫鬟媳婦們稱呼寶釵、黛玉一樣都是姑，並無分別。賈夫人待寶釵也同黛玉一樣。當下見寶釵進來，便命擺上點心，讓他們三人吃些。

林公又打發人，拿着給寶釵的見面禮，先給賈夫人看，一件是趙文淑銘刻的眉紋歙石硯，一件是管仲姬畫的蘭竹立軸，還有兩件是水晶筆洗、白玉鎮尺。賈夫人笑道：「你們沒帶人，自己拿回去怪累贅的，還是打發人送去吧。」寶釵站起謝了。

寶玉又傳述賈母的話，諄請了賈夫人。方同釵黛回來，一路走着，寶玉笑道：「我在家裏一出門不是坐車，便是騎馬，還帶着管事小廝們，前引後跟，鬧那一套無謂的排場。如今也奔慣了，倒覺得這麼着舒服。可見什麼事都是個習慣。」

黛玉道：「我從先那走過這麼遠的路，只從瀟湘館走到沁芳亭，就有些累了。昨兒跟着老太太的轎子，直走了大半個園子，又都是高高低低的山路，倒也沒有什麼。」寶釵道：「人的身子本是要運用的，越不運用，就越發懶了。我這兩年在家裏，也是走馬燈似的，一會到上房，一會到議事廳，天天累慣了，倒不大生病。

「説話間，已走至赤霞門外，面遇着尤三姐。黛玉道：「三姐姐上哪裏去？

「尤三姐道：「我到秋悲司找個人説話。「黛玉道：「午後請早點兒到我們那裏，老太太説昨兒三姐姐輸了，要讓你翻本呢。「尤三姐笑道：「我就回來的。「説着便自去了。

寶玉和釵、黛二人進了赤霞，先至賈母處回話。賈母和寶釵説着話，寶玉先回園子去，看晴、鵑等佈置好了沒有。又另約了賈珠、湘蓮、秦鍾在含暉水閣聽曲小宴，也親自去佈置一番。

到了午後，賈夫人來了，在賈母上房坐了一會兒，鳳姐預備了藤轎，候賈母、賈夫人坐上，自己和尤二姐、鴛鴦、翡翠也隨同向留院而來。走過那一帶花障，見兩面木香、薔薇，紅紅白白，開得正盛，把竹障子全遮了。鳳姐、尤二姐各自採了幾朵，簪在鬢上。

剛走進月亮門，釵、黛二人已接了出來，在碧桃花下站着。黛玉道：「老太太今兒真早，歇中覺了沒有？」賈母笑道：「我剛歇着，姑太太就來了。」一面説話，已走到屋裏。只見那明間正面，擺着兩幾兩榻，是預備賈母、賈夫人坐的。

兩旁各人座位，俱是一張小几，一張椅子，几上都陳列着爐瓶之事。轉過博古隔子，另有一間室，桌上骰盆牌盒，俱已擺齊。鳳姐笑道：「寶兄弟真會孝順，連牌都預備下了。」賈母笑道：「你們帶了錢沒有，回頭輸了，又要賴帳。」鳳姐笑道：「我準知道老祖宗要贏定了，我的人沒來錢就來了，那不是麼？」眾人瞧那方几上，果然放着一串青錢。

賈母笑道：「我倒不想贏你的，昨兒那一場，三姨兒輸多了，你吐出些還她就得了。」鳳姐笑道：「回頭我要輸到老祖宗手裏，可要我的錢不要呢？」正在説笑，湘雲、香菱先來了。黛玉笑對湘雲道：「今兒你也是正客，怎麼這時候才來？」湘雲道：「剛才和菱姑娘到山上延青閣去坐了一會兒，其實也不算晚，還有比我們到在後頭的呢。」黛玉道：「早上我和三姨碰見，還約她早來湊手的，論理也該來了。」尤二姐道：「她也是急子，不會在家裏磨蹭的，別走錯了路吧。」話猶未了，尤三姐已同進來，先見了賈母、賈夫人，又笑向黛玉道：「這裏的路七岔子、八岔子的，我要到這兒來，倒走到二姐姐那裏去了。」香菱道：「這園子本來山路太多，我們住在這裏也常常走錯了的。」道：「寶兄弟呢？

今兒做主人還不在家裏麼？「黛玉道：「他陪珠大哥、柳二爺在含暉閣聽曲子呢，知道老太太來了，就要回來的。「一時果見寶玉同着晴雯説説笑笑的進來，見過了賈母，笑向黛玉道：「還不張羅給老太太湊牌麼？「鳳姐笑道：「這倒不用你心，我們也是才夠手，不然早就鬥上了。「賈母笑道：「既是寶玉張羅了一回，咱們閒坐着做什麼？也就上場罷。「於是賈母、賈夫人、鳳姐、尤三姐，鴛鴦在那屋裏鬥牌。尤二姐在一旁看着，當下便告麼合鬥起來。黛玉讓、湘雲、香菱過這邊屋裏坐，寶玉、寶釵也同着過來，大家説些閒話。

寶玉取出昨兒晚上聯句的詩，和湘雲、香菱等同看，彼此互相評論。道：「這裏頭還是薛、林、史三位擅場。其次就算菱嫂子，若評起甲乙，只怕寶兄弟又要落第了。」寶玉笑道：「我本是落第慣了的，聯句非我所長，更不用説了。

「湘雲道：「尤家二姐姐向來不會做詩的，居然也謅出一兩句來，若認真做去，三兩年功夫也許趕上菱姑娘了。「寶釵道：「我們閨閣中做詩，不過是個玩意，就好了能當得什麼？其實都是用不着的，只要認得幾個字，能夠寫寫信，記記帳，再高點看看列女傳也就夠了。

「湘雲笑道：「寶姐姐總有些頭巾氣。古來國風，就是婦人女子的詩居多，怎見得閨閣中人便不許做詩呢？「寶玉道：「我最恨的是那些紗帽詩，不是恭維這個升官，就是恭維那個做壽，拿給他的朋友看了，大家又恭維他一陣，他自己便自命為詩人了。今兒上廁，做一首詩，也要人和，明兒洗澡做一首詩，更要人和。

若看他洗澡那首詩，一點也不切洗澡，倒有點廁味，這種詩大可不作。若是你們閨閣的詩，不管好歹，總是情中出來的，怎麼倒不該做？這話我也不服。「寶釵笑道：「你這話原也不錯，只是罵得世人太苦了，還該存點忠厚才是。

「湘雲道：「按古義説起來，詩是各言其志的，所以各人有各人的話。如今的人開口就是無所謂，閉口就是不相干，這種人還有志趣可言麼？做起詩來，無非拿古人詩本，啃了又啃，嚼了又嚼，就做好了，也不是他的詩，何況還做不好呢。

「大家只顧談詩，侍女們掌上燈來，也不曾理會。一時黛玉進來道：「你們還在這裏高談，外面都擺飯了。「這才一同出去。賈母、賈夫人和鳳姐諸人先已入坐，前面抱廈遊廊，都點上各紗燈。院中海棠、碧桃、玉蘭各樹也在花枝上分綴燈綵，照得院光明如晝。寶玉陪眾人入席坐了，又命侍女們另取玉壺、玉盞，從賈母、賈夫人起，挨次都敬了酒，席上正行那擊鼓傳花的令，鼓聲鼕鼕，與眾人談笑之聲相間並作。寶玉空，便又去含暉閣，招呼賈珠、湘蓮、秦鍾諸人。

那裏猜枚行令，按拍聽歌，與此間行樂卻又不同。

賈母坐至半席，傳花鼓歇，忽聽得隱隱弦管之聲，笑問道：「隔壁是什麼人家在那裏唱戲呢？」鳳姐笑道：「哪是人家唱戲，珠大爺、柳二爺他們在那邊水榭裏聽曲子呢。」賈母道：「有他們樂的，咱們也叫了來，大家樂樂吧。」黛玉忙叫晴雯到那邊去，吩咐芳官、藕官諸人唱完了過來，老太太也要聽呢。等了一會兒，芳官、藕官帶着幾個侍女進來，都請了安。黛玉便請賈母、賈夫人點唱。

賈母點了「遊園」，賈夫人點了「喬醋」，即在抱廈中坐唱，絲管徐調，珠喉利，真有遏雲裂石之音。少時月亮上來，賈母命將各處燈綵熄了，更覺清光澄澈，院的花光月影，都向窗子裏飛進來。

湘雲聽唱到「喬醋」，笑對鳳姐道：「你看人家真是會醋的，這樣吃醋倒不討厭。」鳳姐笑道：「姑太太點這出是有意思的，要叫寶妹妹、林妹妹看着，別假成真，耍出醋罐子來。」黛玉笑道：「誰都象你呢？」大家笑了一陣。賈母笑向湘雲道：「這裏多麼熱鬧，你也捨得走麼，橫豎你是個閒人，儘管多住幾天，讓寶丫頭先回去吧。」鳳姐、黛玉也幫着賈母再三留勸。

不知湘雲肯否暫留，且聽下回分解。

第三十六回：注五馬賈丞得外除策六韜周郎由內助

話説史湘雲陪着賈母，在留院賞花聽曲，賈母要留湘雲多住幾天，她豈有不願意的，無奈身在塵世，多不歸，未免招人疑議，只得委婉説與黛玉。由黛玉將她苦衷代回了賈母。賈母不便強留，只説道：「雲丫頭既是明兒一定要走，今晚上就跟我睡罷，咱們多説説話兒。」一時席散，賈夫人隨同賈母上了藤轎，卻分路自回絳珠，史湘雲便住在賈母處。

寶玉見寶釵要走，心中如何肯舍，可也沒法留她。那晚上大家散後，他夫姐妹三人自有一番深盟密語，連眷戀，更不待言。寶玉檢出他在大荒山煉的仙丹兩種，贈與寶釵。一種便是丹華丹，依法服，即有地仙之分，元神出竅，可以任意所為，此後往來更便。那一種丹服了可以駐顏卻老。又另帶駐顏丹三粒，託寶釵分給鶯兒和秋紋、碧痕，説道：「只要他們一心不變，這裏都有她們的地位。」黛玉又另撿一種丹藥，託她帶給薛姨媽，以盡拜認義女之情。三人談到夜深，方同就寢。到了五更初轉，正在鴛夢沉酣，卻被晴雯、紫鵑喚起，趕忙梳洗完了，便同至賈母上房。賈母歪在炕上，珊瑚、翡翠二人替換着捶背，湘雲尚在對鏡理妝，鴛鴦在旁照料。寶釵上前見了賈母，賈母拉着她的手道：「我的兒，我豈不願娘兒們常在一處，只是蕙兒還小，咱們家裏也少你不得，你只管回去。我這裏若有好玩的，就叫林丫頭去接你。見了你老爺太太，就説我和寶玉在這裏都好，他們不必惦記。」寶釵答應着。

一時湘雲妝罷來見，説道：「老太太我要回去了。這回來，雖只住了三天，可是這些年都沒有這麼樂，不知道多咱還能再來。林姐姐若忘記了接我，千萬老太太提醒着點。」賈母道：「雲丫頭，你現在雖沒有牽掛，在世上應該住多少年，也是一定的。凡事自己想開點，若是想到這裏來，只和你寶姐姐商量，總可以帶你來的。你叔叔嬸孃向來也肯聽我的話，我勸他存心必須寬厚，方能載福，這句話千萬替我帶到了。」湘雲也答應幾個是。黛玉道：「時候不早了，咱們去罷。

「於是寶、黛二人送寶釵、湘雲生魂，一路直至榮府。

先看着湘雲進了攏翠庵，方同往怡紅院。寶玉拉着寶釵道：「姐姐那丹藥，記着就服了吧。」黛玉道：「姐姐，我們回去了，過幾天再來接你。」寶釵只覺寶玉將她一推，彷彿摔了下來，不「噯喲」一聲，鶯兒在旁守着，連忙過來問道：「姑娘回來了麼。寶釵定了神，將夢中情事大概告訴了她，又摸自己袖中，果然有幾粒丹藥，忙叫鶯兒掌燈來，細看一看，只見那丹藥如茄楠香珠大小，金光寶，香味深純，知是仙家奇寶。鶯兒問道：「姑娘，這是什麼玩意麼？「寶釵又將寶玉贈丹，並分給她們的話都説了。

鶯兒笑道：「二爺未免太多心了，我地就是死活跟着姑娘，還有什麼圓的扁的呢？」寶釵道，「他因為襲人的事寒了心，這麼説説，也不是信不過你。」當下記起寶玉的話，忙將第一種仙丹如法下，其餘的與鶯兒，好生包裹收起。

原來那丹華丹功力最大，若在平常人手裏，道行福分鎮守不住，那些靈鬼怪都要來搶的。所以寶玉再三囑咐，放心不下。

此時寶釵服過丹藥，天尚未明，重新又打了一個盹兒，然後起來，正在梳頭，翠縷走來，直到外間屋問秋紋道：「二起來沒有？我們姑娘和四姑娘就要過來呢！」寶釵聽見，説道：「就請她們過來吧。」秋紋佯問道：「史姑娘睡了好幾天，到底是什麼病喲？」翠縷道：「我也不明白是怎麼回事，從前兒晚上睡下，就沒有醒，把四姑娘都嚇昏了，摸她身上，又是温和的，和好人一樣，我看守了好兩天，都沒閤眼，你説冤不冤。今兒她倒醒了，説夢到什麼井去的，那井裏如何去得，別是金釧兒鬧鬼吧。」説罷匆忙去了。

寶釵正要叫秋紋問她説些什麼，媽又領着蕙哥兒進來，一見寶釵便道：「你回來了，見着我爺沒有？」寶釵不免驚訝道：「這話是誰告訴你的？」蕙哥兒道：「我見盡着睡不醒，要上來叫你，鶯兒姐姐説，到太虛幻境，找你爺去了。我本來就納悶，我爺出了家，也必定有個去處，聽她這一説，才明白了，敢情在那兒呢！」寶釵道：「你可別到處胡説去，説了我要打的。」蕙哥兒道：「這個我知道。幾時再去，帶着我，我也要見見我爺呢。」

寶釵聽了，又悲又喜，喜的是蕙哥兒如此聰明解意，悲的是他小小年紀在世上也算是孤兒了。只好哄騙他道：「好孩子，你還小呢，等大了再帶你去。」蕙哥兒道：「我多咱才大呢？快快長大了才好。」寶釵道：「你只要肯唸書，就長得快了。」

正説着，有人回四姑娘和史姑娘來了。寶釵忙叫快請。惜、湘雲已走進房裏，惜先説道：「二嫂子，你們去玩得好啊，你要和史姐姐同去，何不先告訴我一聲，也省得我擔驚受嚇。你們去樂了兩天，我整整的愁了兩天，這是何苦呢？

「寶釵道：「我們並不是有意瞞着你，那晚上顰兒臨時來接，連我和雲兒事前也沒得信，只乩上有那首詩，你也見過的，怎知會忘了呢？「惜道：「那首詩我當時就沒在意，也疑惑你們是往那裏去的。直等到兩三天還不醒，越想就越怕了。

「湘雲道：「他剛才就和我磨漶了半天，這又來磨漶你，橫豎都是廢話。只怕太太也不放心，我們還是趕快上去吧。「説着便拉寶釵、惜，同至王夫人處。

王夫人問寶釵為何去了這些天，寶釵將賈母留她們同逛園子，以及賈夫人認為義女，前後情事述了一遍。又傳述賈母臨別的話，叫家不必惦記。王夫人嘆道：「老太太呢，原是壽數到了走的，我只恨寶玉那孩子，好好的父母子都丟下不管，只去樂他的。」湘雲道：「二哥哥落草卸玉，生來就和人不同，所以有此仙福。他也是講究情的，老太太尚且接去奉養，焉能丟下老爺太太？據我看，將來太太百年到老，他必定要來接引。」王夫人道：「做神仙我也不想，只別把寶丫頭再接了去，讓她多幫我幾年就算好的了。我看她三天兩天的不回來，真是着急。」惜道：「我也愁了整兩天，設或就此不回來，可怎麼好呢？」王夫人又對寶釵道：「你璉二哥哥選到班，不久便要出京。他這一走，家眷也要帶去的，你大嫂子素來長厚，你又有哥兒管着，外頭事且不必説，家裏這些零狗碎的事，可都給誰呢？」寶釵道：「璉二哥哥既然放了外任，衙門裏也得有人看印，怎好不讓平嫂子跟去。好在家裏的事這兩年整頓的也差不多了。我雖然笨點，幫着大嫂子做去，還不致走了大摺兒。蕙兒雖小，説句話倒像大孩子，《大學》、《中庸》、《論語》我都教他念了，來年索進他到家學去，我騰出工夫，更可專心理家。至於外頭的事，吳新登、林之孝兩個人也還穩當，有老爺和蘭哥兒的聲光罩着，還怕什麼？太太儘管放心。」王夫人道：「你既看得明白，我可就給你了。外頭若有為難的事，或是叫蝌兒幫着跑跑。那年抄家的時候，他還肯盡力，可見良心不錯。」寶釵道：「我看連蝌兄弟也用不着，到那時候再説吧。」王夫人又和湘雲談些太虛幻境的話。

寶釵先下來，便順路去看平兒，先給她道喜，説道：「這一來，你可真做了現任太太。鳳嫂子沒這個福氣，留着讓給你的。平兒道：「我算什麼福氣？寶二別打趣了，大家都聚得好好的，偏我們又要出京去，這一去三年五年、十年八年都説不定的，叫我怎麼捨得？「寶釵道：「太太也捨不得你走，在那裏發愁呢。「平兒道：「太太由為家裏沒人，想把我留下，我也那願意去呢？可是也有難處，我們二爺一離了家，就不安靜。外任不比京城裏，若鬧個笑話，可怎麼好？

再説大小是個外任，裏外關防也要緊，我並不想去享福，只就這兩層説，怎麼能不去呢？「寶釵道：「剛才太太説到這裏，我也替你都想到，還是去的為是。家裏的事，我和大對付着，也沒什麼不了的。「平兒道：「這時候若是我們在着，再不然留下二姨兒，我也有了主意了。「寶釵道：「昨兒我到了太虛幻境，和鳳、二姨兒都見着面了，她們都叫給你捎好。我看她們在那裏倒很舒服。「平兒道：「我不知道你去，若知道，我還要帶話去呢。「寶釵剛要走，平兒又拉住她道：「有件事，我幾乎忘了。彩雲的娘再三求我，説彩雲自從打發出去，她父親想給她找個人家，她死去活來的鬧了幾次，一心只想跟環老三。如今老三有了着落，她家裏情願自備盤，送彩雲到東邊去服侍，只求老爺太太開恩允許。我想環老三那個人，也沒有好人家姑娘肯給他的，不如就把彩雲給他做姨娘，也了一樁事。寶二，你看對不對？「寶釵笑道：「也有彩雲這種人，單看上了環兒，這隻可説是孽緣了。「平兒道：「她説的也還有理，説是從前既走錯了，只可就錯上走，還是一條路。三爺固然不上進，若摔了他再嫁別人，更成什麼人了。「寶釵道：「老爺那天還説，就東邊替他將就定個親，他在那裏聲名更大，誰肯把好好的姑娘往火炕裏送。那話也是白説，倒是將錯就錯，成全了他們，也許環兒見了彩雲還有三分忌憚呢。「平兒道：「既如此，你明兒先回了太太，只要太太肯答應，就好辦了。

「寶釵只可應允。

這一天，寶釵便把彩雲的事和王夫人説了。王夫人本不甚在意，只説：「那也好吧。」剛好賈政踱進上房，寶釵趁便也將此事委婉回明賈政。賈政哼了一聲，道：「這畜生也只有丫頭配他。」寶釵下來，告知平兒。那彩雲的父母得着這個消息，便將彩雲送往東邊。賈環正在無聊之際，遇見故知，自甚喜。包勇、焦忠也替他備個小小喜筵，請一幫佃户們湊個熱鬧，便算完成好事。自後遇着賈環悖理舉動，彩雲苦口説他，卻還收斂幾分。因此倒把賈環拘管住了。此是後話。

卻説賈璉此番月選到班，同月出了兩個缺，一個是雲南曲靖，一個是北直廣平，按次序本來應賈璉輪選曲靖的，多虧經承們分外幫忙，把雲南的公文了幾天，反而廣平文到在前，才選着了。這是和經承們聯絡的好處，堂司官都做不到的。到底還仗賈蘭樞堂的面子，他們只説白送人情，不收部費。賈璉不便白沾他們的光，卻送了兩份重禮，已是十三分便宜的了。到了選缺之後，當然也有引見謝恩種種禮節。賈蓉、賈普、薛蟠、薛蝌和一般至親好友都忙着替他餞行。

賈璉又傳了城外有名的司廚子，借經承家裏，請他們同事吃了一頓。那裏按着京城裏的俗語，無非是「樹小房新畫不古，先生肥狗胖丫頭」，倒也無庸細敍。

賈璉一向是個浮子弟，中間經過一番挫折，才漸知世路艱難。這回居然選到實缺同知，雖説丞卒閒官，並非正印，只要時運湊泊，升轉府道也在意中，自是十分意。又想起自己母親早故，邢夫人平恩意有限，自小依靠叔嬸，以至今。

賈政、王夫人相待也同親生兒子一樣，如今得了一官，自立門户，思前想後，又是傷，又是依戀。那引見下來，見了賈政，磕頭叩謝，起來站在一邊。賈政道：「我是怕做外官的，你們年紀正輕，出去歷練歷練也好。只是凡事千萬小心謹慎，捅出漏子來我可管不了的。」賈璉道：「老爺待侄兒的恩典，侄兒就是終身在這時伺候也報答不了。只因自己學業無成，才想奔個前程，出去混混，或許有點成就，也不枉老爺疼我一場，還要求老爺多多教訓。」賈政道：「我哪裏懂得做外官呢？若會做外官，也不致參回來了。倒是蘭兒到了那裏，人緣都很好，你們要跟着他學。」又道：「現在做官的，只是巴結上司，聯絡同寅，事事揣摩合，此中誤事不淺。若講做事，就得事事從國計民生着想，把自己的利害禍福，倒要置之度外。再講到做人，更要勵品立行，力爭上。這在你自己立志，要做哪一等人物，別人哪能替拿主意。」賈璉連聲答應是是。又説起門下清客王爾調，從前在南韶道張觀察幕中，很有名的，要請他去幫忙。賈政也答應了。隨後賈璉見了王夫人，又到東院裏給賈赦夫婦磕頭。賈赦只問他缺分好歹，何時到任，別無他語。

眼看行期漸近，大觀園中妯娌姐妹們，如李紈、寶釵、探、湘雲平時都和平兒處得甚好，一旦分別，自是依依不捨。就是丫鬟媳婦們，因鳳姐在時御下嚴刻，平兒背地裏常行些方便，也都念她的好處，也有送東西的，也有送針線活計的，也有孝敬吃食的。到了臨走前兩天，李紈、寶釵、探、湘雲約定在暖香塢替平兒設餞，又約了邢岫煙、薛寶琴，剛好巧姐也回來了。此時小雪初霽，塢前紅梅一樹新開，大家賞玩一回。薛寶琴道：「姐姐為什麼單揀這個地方，若為着看梅花，還不如到攏翠庵呢。」寶釵道：「這裏房間小點，冷天倒合適。」探道：「那年大家跟着老太太從蘆雪亭到這裏來，一掀開簾子，就顯得熱烘烘的。那時候四姑娘住在這裏，我們都常來，如今久已沒人住了，空落落冷清清的，簡直改了個樣。」寶釵道：「本來房子是要有人住的。你想自從咱們搬出園子去，這裏空了多少時候，這還是修理油飾了一回。若不然還要荒涼呢。」邢岫煙道：「房子也要走運的，那藕香榭從來沒有宴會過，這回玩龍舟，忽然熱鬧起來。瀟湘館冷落了許久，新近也有賞菊之會。原該各處勻着玩玩，才見得新鮮有趣。」湘雲道：「什麼事不是靠着運氣，就拿平嫂子説，她從前在鳳姐姐手裏，也無非聽喝，還要時常受氣。連秋桐都要站在她的頭裏，可巧死的死了，走的走了，她才扶了正，又生了哥兒。這又到任上去當太太，固然是她做人好，還不是運氣趕的麼。」李紈道：「我從前就説平姑娘相貌情都比鳳好，將來必定有造化的。可不是應了我的話麼？」平兒道：「、姑們別這們説，我可當不起。我們二爺這個官也不過是擺樣兒的，哪能像小蘭大爺一升兩升就升到京裏來呢？這一去不知多咱再見，熱喇喇的分手一走，怎教人不傷心。」説着眼圈兒就紅了。

探道：「你素來快，何必這麼婆婆媽媽的。這個缺就在北直，又不時什麼天涯海角，要回來瞧瞧不是很容易的麼？」平兒道：「我心裏算計着老爺七十大慶，二爺必定來祝壽的，我也許跟着來了。」巧姐道：「姨娘這一説，也得好兩年呢。怎能夠常來才好。」寶釵道：「做官的總有個調動，借那個機會，回來玩玩也是做得到的。」平兒見巧姐盈盈涕，安她道：「姐兒不用傷心，我們就是走了，這裏太太和嬸孃姑媽們也都疼你的，我有機會一定來瞧你。」又對李紈、寶釵道：「大，寶二，往後多疼她點，若是太太想不起來，你們提着點，多接她回來住住，也叫她婆婆家看着象那麼回子事。我們做孃家的不是不管她，她就沾光多了。」李紈、寶釵都道：「這是當然的，還用你囑咐麼？」湘雲道：「姐兒還有親爺爺呢，你愁什麼？」平兒道：「別提那院啦，若不是大太太，姐兒哪會到鄉下去呢？」就是我們這回出外，大太太什麼也不説，只説大老爺現在閒着，你們到了外任怎麼壞缺，也比京官強，千萬想着多寄錢來。又説琮兒也這麼大了，你們替留心定個親事，只要家裏有錢的就好，這哪象句話呢？「探道：「大太太向來是這種脾氣，她那人也沒什麼，就是看錢太重。「湘雲笑道：「她從先積攢下來的，抄家的時候都抄空了，怎叫她不着急呢？「邢岫煙、薛寶琴和平兒也各有一番殷勤談敍，大家坐了席，談到天晚方散。

次，平兒又往東府及親眷各處辭行，一面趕着收拾行裝。一切衣箱木箱及零碎行李也有二三百件，都貼上廣平府左堂的封條，另有笨重傢俱物件，另外編列號單，仍舊存在榮府。又挑幾個家人媳婦們帶去。這些人聽説跟外任，又素知平兒脾氣好，哪個不願意跟去。也有求着賈璉的，賈璉平面軟，不得人家給炭簍子戴，十有八九答應。平兒勸他，只挑那誠實可靠的，寧可少帶為是。到了起行吉期，一大早先發了行李，賈璉平兒都上去拜辭賈政、王夫人，不免依依垂淚。

王夫人想起鳳姐來，也不勝傷。又囑咐平兒好些話。李紈、寶釵、探、惜、巧姐都在上房候送，直送至內儀門外，看賈璉、平兒帶着蕙哥兒上車去了，方各回房。李紈又留巧姐在稻香村住了兩天，才打發人送她回去。

此後家事王夫人只與寶釵管理。寶釵如何肯搶李紈的面子，仍拉着李紈同管。平兒臨走，把以往帳目及鳳姐手裏種種成法，都代與她二人。李紈向來不善勾稽，是寶釵細，每到議事廳上，辦完行事件，便將各項舊案逐細核對，擇要記錄，也忙了好些天。探這一向不常回來，就是回來，也只住一兩。

這因因平兒要走，住了幾，等到她們走後，寶釵又留探多住一時，大家有個商量，探只可應允。李紈、寶釵每不斷到秋齋來，惜、湘雲也時常來此閒談。

那天湘雲因攏翠庵梅花盛開，邀眾人同賞。李紈、寶釵從議事廳先去，正值惜、湘雲在花下散步。笑道：「想不到忙人倒先來了。」李紈道：「從前妙玉住在這裏，大家嫌她孤僻，不大肯來。如今有你們倆替梅花做主人，正好常來賞玩，可惜人又太少了。」湘雲道：「妙玉只分給你們幾枝梅花，倒做了許多紅梅詩。我們白住在這裏，一回也沒詠過。梅花有知，未免含怨呢。」寶釵道：「紅梅詩做過了，再做也沒意思，還是請四妹妹把今天的景緻畫上一幅，大家題題，倒是一件玩意。」探正從庵外進來，聽見這話，笑道：「我給你們想個名目，叫做『梅林集圖』罷，比二哥哥説的『冬閨集』更雅緻了。」湘雲道：「三姐姐，你向來興致好的，怎麼脾氣會變了。梅花開到如此，我們不請你還不來呢！」探只是微笑。大家看那梅花已開了六七成，還有些含苞細蕊，妍紅可。繞林玩賞，覺移時。惜道：「這裏太冷，你們儘管風雅，我可不能陪了。」李紈道：「咱們也到屋裏坐去吧。」

於是同進屋去，剛掀起簾子，忽聞得一股幽香，原來是炕几上一個白石條盆，養着許多單瓣水仙，開得正盛。入畫、翠縷送上茶來，大家喝着。湘雲談起會真園、舊月梅林之盛，將那兩天泛舟聽曲、對月聯句，以及聯句的詩都説了一遍。

探道：「你們倒好，蔫不即的就去了，也不招呼我們，你説該怎麼罰？」湘雲笑道：「你連大觀園都沒工夫逛，還要逛太虛幻境麼？新年也快到了，咱們想想有什麼好玩的，倒是正經。」

探道：「玩法盡有，只要有人辦去。我想趁來年燈節，也仿照太虛幻境鬧一回花燈。只揀園子裏景緻好的幾處，把綢絹剪成各花瓣，着銀絲，盤在樹上，花枝裏也安上燈綵，遠看着不就同真花一樣麼？」李紈道：「這主意也不算新鮮。那年省親大典已經做過的。」寶釵道：「還有一層可慮，那絹花上安着燈燭，一不小心就要燒着了。地方又大，哪有這許多簡呢？」探道：「只要好玩，管他做過沒做過！那年娘娘省親，我還小，典禮又嚴重，哪有咱們玩的份兒。

這回自己做着自己玩，也試試各人的心思。至於火燭，更是過慮。上回我細看過，有花的枝上不安燈，那燈全安在空枝上，哪會碰着呢。「湘雲道：「點起燈來，只怕百十人還不大夠。「探道：「那也不費事，有燈的樹枝上都接上火線，只要總線一點，就都着了。「寶釵笑道：「若是決定這麼辦，可得你常回來幫着我們，有不懂的，也好臨時請教。都象那菊花屏，你只出個嘴，我們手忙腳，拾掇了好多天，未免苦樂不均了。「探道：「我既出了主意，到那幾天無論怎麼忙，也要空趕回來。你們可別都等着我。「又嘆道：「雲妹妹説我改了脾氣，一個人的脾氣哪能改得這麼快。只因他奉派協理練兵事務，他只知道跟着老爺子去出兵打仗，説到練兵大計，可就抓瞎了。

我不該多事，替他出個小主意，就被他糾住。上衙門，下衙門，都要來商量，一天也走不開，這不是坑死人麼。「李紈道：「你出的什麼好主意？説出來，我們也聽聽。「探笑道：「我那一知半解，有什麼可聽的，徒然叫你們笑話。「湘雲再三迫着她説，探只是微笑不語。

湘雲急了道：「單你是女中諸葛，我們就不足與談麼？」探笑道：「説出來卻也平常，我只教他多募內地農兵，往東西邊荒各處屯墾。一面將邊地及各部落樸勇善鬥之眾，多多挑選出來，撥到內地練成十萬兵，自統制以至偏裨，都從勳舊子弟中挑用，無事可以建威銷萌。一旦有事，派他們出去，決不至倒戈助。這也是眼面前看得見的，偏那班紗帽聽見了，倒嚇得舌撟不下，未免可笑。

「湘雲笑道：「我就佩服極了。若叫三姐姐做了大軍機，必定比蘭哥兒還強。怪不得你出的主意，都是人家想不到的。原來肚子裏有此絕大經綸。「那時探的侍婢翠墨，在旁站着，聽到此忙道：「我們姑娘那麼點的肚子，若擺上這個大金輪，可不撐壞了麼。「説得眾人大笑。寶釵又問惜道：「那『梅林集圖』四妹妹到底肯畫不肯？若是眼前就畫，我們索趁今天聯成一首七古，不然三妹妹一回去，説不定多咱才來呢。「惜道：「天一冷，那些顏料怕凍；我都收起來了，要畫也得等到開。「湘雲笑道：「偏四妹妹有這些講究，我就不信，那些名畫家一到了冬天就都收攤了麼？「惜道：「他們怎麼樣我不管，只我冬令是不畫的。那年畫這園子，老太太催得那麼緊，我始終也沒破例啊。「湘雲尚要再説，只見繡鳳匆忙走進來，説道：「東府裏大來了，在太太房裏坐着，太太叫請大二就上去呢。

「李紈寶釵忙站答應了。又拉探道：「咱們一起上去罷。「不知尤氏來此何事，且聽下回分解。

第三十七回：定襄伯移節領黃圖榮國府剪花賞元夕

話説李紈、寶釵拉着探同至王夫人上房。王夫人和尤氏正在外間坐着説話。

尤氏瞧見他們，連忙站起來招呼。探笑道：「今兒什麼好風把伯夫人給吹了來的？」王夫人笑道：「你大嫂子聽説你珍大哥哥有調範的消息，想着蘭兒正在裏頭，準有確實信，特為走來問我，我可真不知道。老爺又上陵沒回來，只可尋你們來問問。」李紈道：「只怕是謠言吧？若是裏頭有確信，蘭兒斷沒有不知會的。大嫂子從哪裏聽來的呢？」尤氏道：「這話是馮世兄在神策府裏聽見的，特為來告訴蓉兒。蓉兒也猜不準，剛才騎馬上海淀，找他蘭兄弟去了。」寶釵道：「這信要真了，可得多吃大嫂子幾頓喜酒。範不但離家近，地方也好治，比襄南強得多了，大嫂子正好兩邊住着。」探對尤氏道：「大嫂子那天賞飯吃，偏趕上我家裏有事來不了，我急得什麼是的，後來聽説那天還有新來戲班，唱得很好的戲，真怪我沒造化。」尤氏笑道：「也沒什麼可吃的，剛好蓉兒的朋友因為你大哥哥生沒有做，補送一班小戲，據説這聯珠班腳還好，我想請自己娘們樂一天，偏生三妹妹沒空，太太那天也沒坐住，都是我請的不誠，改天再罰我的東道吧。」王夫人道：「那天我抵撐聽下去的，早起受了涼，到你們那裏就肚子疼。回來瀉了好兩遍，生生把好戲給耽誤了。」尤氏又和寶釵説了些閒話，正要往園子裏去，忽素雲進來，手裏擎着一個小信封。説道：「這是小蘭大爺打發來貴帶來，叫遞給大的。」李紈忙接過來，拆開一看，信上寫的是駕月半可回，範有事，珍叔互調，乞稟重闈。並告東府，閲後付丙，男叩。又把「閲後付丙」四字圈了好幾個黑圈。尤氏在旁同看了。笑道：「這可是的確的了。只範有事四個字內裏恐怕還有情形，等蓉兒回來就明白了。」王夫人聽了道：「你們還不跟大嫂子道喜麼？」於是眾人都向尤氏稱賀。

王夫人又道：「我平時想着咱們大家都在一塊兒，只珍阿哥一個人在外頭，雖説轟轟烈烈，心裏總免不得惦記。這一調可好了，縱然不能在家裏，離家也只二三百里的路，要見面就容易了。」正説着，邢夫人聽見喜信，也從東院裏過來，向尤氏道喜。説道：「大老爺一時出不去，只盼望子弟們都得了意，也和自己升官一樣。」説得也還大方，暗含着卻有些牢意味。尤氏坐不住，託詞要看看惜，便同探、寶釵往攏翠庵來。王夫人留下李紈陪邢夫人説話。

卻説喜自李紈等去後，自赴佛堂禮佛誦經。湘雲獨坐無聊，至梅花下徘徊賞玩一番，折了兩枝半開的，取古銅瓶注水供養，放在烏皮几上。隨手取了一本南華真經，剛翻看幾頁，只聽背後有人説道：「有客來了。」回頭一看，卻是探。湘雲笑道：「你剛走了，為什麼又回來？鬼鬼祟祟的嚇唬人。」探笑道：「你自己大驚小怪的，還怨人呢？」隨後尤氏和寶釵也進來了。湘雲道：「今兒可真難得，連大嫂子，都到這裏看花來了。」尤氏道：「這裏梅花開得真好，到底你們有閒工夫培養。」又問道：「我們四姑娘呢？」湘雲道：「在那屋裏做功課，也做了好一會兒，就快完了。」入畫連忙去回惜。

少時惜課罷過來，尤氏問了好，惜也回問了。彼此寒暄兩句，並無深談。

寶釵笑道：「我們沒給四姑娘道喜，珍大爺調了範，就要北來了。」惜冷冷地道：「他做他的官，我念我的佛，跟我什麼相干？」探道：「四妹妹總是這樣孤僻，幸虧湘雲是個好説好笑的。」和尤氏嘲笑了一陣，方混了過去。入畫見了尤氏，先請了安，又問：「這一向身體康健？哥兒回來都好吧？」尤氏只説都好。又問他哥哥有信沒有？入畫回道：「我哥哥在營裏。官長都看得他好。

去年也保了千總，這都是爺的恩典。」

尤氏點點頭，又笑對寶釵道：「人是要自己往上扒的，你看平兒從前在鳳辣子手底下，也就象避貓鼠兒似的。饒這麼樣，還捱過大耳瓜子。前兒到我那裏辭行，換了那套衣服，臉上也發福了，誰能説她不是官太太呢？」寶釵道：「平兒那人情器量，都是個載福的，一向熬得也夠了，很該讓她風光風光。」湘雲道：「大嫂子，你知今什麼都有了，只盼望早得幾個孫子。小蓉大可有喜信兒沒有？」尤氏道：「我們急的就是這件事，比升官還要緊呢」看蓉兒媳婦那樣兒，似乎是身上有病，明兒倒要尋個好郎中看看。若實在不能添養，只可給他們房下放人了。「又閒談了一會兒，方才出園坐車回去。

剛進了寧國府儀門遇着賈蓉從海淀趕回，正在下馬。見尤氏車到，忙上前見。將面晤賈蘭所聞範之事，詳細述了一遍。原來此事全由侯虎而起，從前安國公統率毅軍截曠銀兩積存下來，將及千萬。此項多由統兵大員侵入已，只安國公秉正，堅持不收，與中軍侯虎，命他悉數移後任。那侯虎看出便宜，居然一口下。他後來賄結朝貴，營求官位，俱取資於此。上年有一位姓方名政的接任範，訪出此中實情，便要奏明究。卻因發言不慎，被那侯虎先知道了，連忙買通一個御使，嚴重的參了方政一本。説他私自圖畫山陵，形同不軌。

這事卻也有因，只是幕府中幾個名士去瞻仰東陵，揀那山景佳處畫了幾幅。

若較起真來，罪名便就不少。皇上因方政素負才望，從寬革了職，另簡施鏞接任。

因此侯虎侵餉之事便含糊過去了。不久施鏞到任，那控告侯虎的狀子越發多了，又查出他做中軍的時候曾向蘆台鹽商詐索了一批鉅款，施鏞本是庸材，生怕侯虎部下生變，一味替他遮蓋。

哪知聖明在上，早已暗派大員，查得明明白白，當時就要把侯虎立正典刑。

偏遇着一位匡國公再三替他保奏，只從寬革職了事。那匡國公還對人説道：「那姓侯的也是專閫大員，若輕易便將他辦掉，未免有傷國體。此端一開，將來連咱們的吃飯家伙都有點靠不住了。」大家都佩服他老成之見。

卻沒想到侯虎是降匪出身，一旦要卸他兵權，如何便肯放手。當下就鼓動部下謀反。此人平善於籠絡，一手擎着大元寶，一手捧着大紗帽，以為沒有人不跟他走的。不料部下偏佐們尚有天良，譁噪不服。當時聚了多人，把侯虎的坐營圍得像鐵桶似的，聲言要將他解往京師請罪。任他説好説歹，只當不聞。

侯虎急了，想不出一點主意，只可乘夜服毒自盡。這消息報到朝中，一班大臣都説施鏞是個好部曹的材料，不是能了大事的。同時各節度中只有賈珍謀略素着，皇上聽他們説得有理，即時下了一道旨意，將賈珍調任範，施鏞調任襄南。

並飭賈珍即赴新任，辦理善後。這是範了肇事經過的情形。

尤氏聽賈蓉原原本本的説了，見賈珍調近，上頭如此倚重，自是欣。卻因善後措手不易，也有幾分擔心。一天天只盼望賈珍到新任的來信，連過年家事也無心料理。直至年底下，賈珍到了範，即將侯軍接收改編，將那幾個持正將佐格外獎勵一番，居然軍心戴，地方平靖。賈珍一面申奏朝廷，一面於家信中詳細敍述，即折差帶到。尤氏、賈蓉等接到此信方才放心。

此時榮國府中李紈、寶釵諸人正忙着料理年事，每天多在議事廳上。那寶釵更見忙碌，大小事都要過眼。有時剛到議事廳沒坐下，王夫人便打發人來找。有時剛走到半路上，那些家人媳婦們又釘着腳跟追了來。請示這個，請示那個，所喜年下用款都不用發愁，那東邊荒地又開墾了十之三、四，包勇、烏進忠等解來現款，足夠用度，還有敷餘。這兩年積攢下來，把前次抵押的兩中珠子先後贖回，與王夫人收管。

正值兵氛平息海宇安康，京城裏一切年景格外繁盛。到了臘月二十外，大市街大柵欄一帶。熙來攘往，僅是買辦年貨的。各鋪户擁擠不開，除夕那晚，從鼓樓街直至正街，市面喧闐，燈火如晝。那炮仗直響了一夜，至天曉未絕。榮寧兩府照例要拜祭宗祠，分散族中年物，以及辭歲家宴等事，俱照老祖宗手裏的規矩。無庸細表。賈赦、賈政、賈蘭、賈蓉五更起來，換了衣冠，入內朝賀。

賈蓉、賈蘭回來，又給邢、王二夫人和李紈、寶釵等都磕了頭。王夫人見他們弟兄衣襟上各掛了一對黃緞繡龍荷包，笑道：「小哥兒們剛給了歲金銀錁子，你們倒先得了。」第二天皇上宣了一班近臣，在重華曲宴賦詩。自尚、侍中至中贊編檢，也有二十餘人。賈蘭的詩典雅非常，最蒙宸賞。當下面加獎勵，又賞了松花石硯，上用湖笑徽墨，白玉雕螭筆洗，黃料花瓶，內紫藤天然如意。

賈蘭從朝內謝恩回來，命小廝們捧着賜品，自己跟隨在後，給賈政、王夫人和李紈都看了。王夫人笑道：「別的都還常見，只這花瓶着天然如意，真瞧着有趣。」賈政笑道：「我熬到尚書，還夠不上這恩典，你們太便宜了。」隨後內廷漱芳齋又傳了三天戲，賞大臣們入座聽戲，賈政賈蘭都在其內，家裏神等事只由寶釵教紅蕙哥兒行禮。緊接着又是請年酒，舉團拜，還帶着往來賀歲，着實忙了好幾天。

寶釵想起探要賞花燈，也須趁早預備。過了破五，連忙打發人去接探，卻等到初八那天，方才來到。寶釵和李紈、湘雲都趕到秋齋，和探見面。先説了一回閒話，然後大家商量佈置燈節。探道：「我以為你們早已動手了，敢則還是單等着我呢？」寶釵道：「也不是單留着等你，一則新年大家都沒空。二則怕做出來不合適，還得重罰一道工。」探道：「這有什麼合適不合適的，頭一件先預備剪綵，只多剪些零碎綢絹，掂對顏，那個做花瓣，那個配葉子。缺的顏還得零買點湊湊，或是買些素綢絹，用各種顏料現染。這東西用得最多，你們鶯兒專會配，叫她做個總辦，再挑幾個伶俐的幫她。那銀絲只怕沒現成的，該用多少，也早些叫買辦去。」寶釵道：「這兩種我已經預備下了，還有什麼呢？」探道：「那樹上安的玻璃小燈只怕也得現買，你預備了沒有？」寶釵道：「這倒忘了，回來就吩咐他們趕着辦去。就怕沒有現成的，還得定做，那就麻煩了。」探道：「這玩意廠甸就有，若不夠，可以往作坊去取。」李紈道：「那些亭閣樓台，以及橋上船上，也得有各的燈綵配配景。咱們舊庫裏那年省親用過的還存着不少，明天去找了出來，許有蛀壞了的，還得收拾呢。」寶釵道：「咱們庫存的還沒有功夫去撿，前兒倒和珍大嫂子説起，她聽了也很高興，説那府裏舊有的就不少，她一半天就找了送來。」湘雲笑道：「你們説了半天，也沒説到題眼，這園子這麼大，若都佈置起來，那可太費事了。況且也來不及，我想只可撿合適的地段，又要適中，又要近水，又要有坐起的地方，你們看哪裏好？」寶釵道：「綴錦閣就好，居高臨下，一眼都瞧見了。」湘雲道：「既不能佈置整個的園子，倒是不要都看見的好。依我的意思只從沁芳亭佈置到荇葉渚柳堤一帶，我們那天預備坐船，一中走着，看那花樹上的燈光照到水裏才好看呢！」

探聽了先拍手道：「虧你想得周道，就是這麼着吧。二嫂子你那裏剪化的人若不夠，我多叫幾個丫頭來幫着，其餘掛燈安花，都得要上樹，非找工匠們不可，咱們只辦這一段就得了。」當下説走了，便分頭辦起。

碧雲、素月、麝雲、憐雲、翠墨、翠縷以及一幫小丫頭們都聚在怡紅院，有的剪綵綢，有的畫花瓣，有的剪花心，有的擰合銀絲。只鶯兒最忙，説説這個，又教教那個，自己也要剪剪畫畫。那兩間屋裏地下都是零細碎絹，如同三月底落的花片一般。蕙哥兒瞧着好玩，也要幫她們剪。寶釵見了，忙將剪刀搶過來，説道：「你哪會剪呢。子到哪裏去了？也不看着他，一會剪兒了手，又要哭了。

「秋紋、碧痕連忙走過去，哄着蕙哥兒到外頭去玩。蕙哥不肯去，秋紋道：「昨兒新下的小白兔，你還沒見呢。「這才跟她們去了。

忙中易過，離燈節只三四天，剪的花才陸續齊了。新買的許多琉璃小燈，以及兩府舊存的紗絹料絲各燈，也都一律收齊，便趕着傳齊工匠們，從速安設。探、寶釵、湘雲不時親去看看。

到元宵佳節，王夫人吩咐在內客廳擺家宴，也請了賈赦和邢夫人。賈赦自在東院裏邀一班門客看燈鬧酒，別有他的樂趣。邢夫人心裏不大高興，只推病不來。

倒是東府裏尤氏和賈蓉夫婦都來了。那晚上內客廳擺了兩席，賈政、王夫人領着探、惜、賈蓉、賈蘭坐了一席，王夫人要叫周姨娘也坐上。賈政道：「別破這個例吧，咱們還是照老太太在時一樣才好。」那邊一席是尤氏、李紈、寶釵、湘雲、胡氏、梅氏坐了，每席俱用圓桌，以取團圓之意。席旁各有長几，擺着壽山福海凍石圍屏，玉堂富貴，四季長，各鮮花盆景。又有云龍寶鼎，焚着百和香。席間上的菜餚有鹿尾、熊掌、、湯羊等品，都是年底下東邊帶來的。大家各嘗些異味，只惜仍舊吃素。賈政向來誠訥寡言，眾人也因他在坐，都有些拘束，不敢任情談笑。還虧蓉、蘭弟兄揀些可説的説説。

此時廳上所掛玻璃彩穗燈，四面遊廊罩棚掛着羊角琉璃戳紗料絲各燈，俱已點上。光影幢幢，照耀庭宇。寶釵因賈政不喜戲曲雜耍各事，僅傳了女先兒二人，説些吉祥書文，又彈了一套「燈月圓」。酒至半席，便命小廝們將那些花爆煙火陸續燃放，也有金盤落月、八角帶燈、線穿牡丹、炮打襄種種各。最後放的是煙火，中分數層，頭一層是重樓疊閣，遍綴華燈。第二層是一朵大蓮花，慢慢將花瓣展開，有無數蝴蝶從中飛出。第三層是一架紫藤，那藤花全是紫的火光，底下有兩個老頭兒下棋，面目栩栩如生，也會落子，也會發笑，只不會説話。

大家都説：「這兩屜有趣，那老頭兒是安的機關，還想得到。那些蝴蝶都是活的，可怎麼放在裏頭的。」梅氏道：「前兒晚上，皇上在西苑放煙火，賞一班近臣同看。那煙火裏還有許多活喜鵲呢！還有一屜是四個小胖小子，打着太平鼓唱秧歌，那也都是真的，比這個更稀罕了！」説着已放到第四層，是一副聯語：「大富貴亦壽考，勵道德能文章。」十二大字，字字中有五煙火。賈政看煙火放完，正要去休息，見屏風上掛着兩個扁方紗燈，粘了許多紙條，象是燈謎，便走過去細看。原來那些燈謎多半是探從家裏做了帶來，寶釵、惜、湘雲也各自湊了幾個。

賈政看那一條是：「授書老人，磨鏡年少。淮，貴時潘姥。」寫着打草名蟲名各二。賈想了一回道：「後兩句大約是王孫、喜母。前兩句倒不好猜，我想，一個是留師，一個是隱夫，可對不對？」探忙應道：「正是。我們做了半天，被老爺一猜就猜着了。」又看底下一條是一首七絕：「黃金台上夢痕，無分紅顏近至尊。二十四番花事老，琵琶幽怨向誰論。每句打古人名一，末句捲簾格。」賈政也想了一回道：「這句黃金台一定是郭耀，第二句是華寵，末句只怕是楚昭王，只第三句想不起。」惜道：「頭句是郭榮，第三句是都芳，那兩句都對了。」賈政道：「我倒忘了郭榮，實在是榮字才切。這信都芳真做得巧，是誰做的呢？」惜道：「是我和雲姐姐湊成的。」又看那張紗燈上，也有一首七言絕句是：「願為鞍馬替爺徵，惆悵元宵月自明。歌得新詞三變柳，吹寒清角在空城。打《易經》、《詩經》、《書經》、《禮記》各一句。」賈政看了，笑道：「這簡直是一首好詩！」又忙問：「是誰做的？」寶釵道：「多半是三妹夫做的吧。」賈政笑道：「我只知他會出兵打仗，還不料他有這種學問。恐怕三丫頭幫了忙呢？」寶釵笑道：「三妹妹豈只幫了這點小忙，還替他做了練兵大條陳。」探不等寶釵説完便道：「老爺別信他的話。」賈政笑了一笑，又細看了一回燈謎，笑道：「經書上我還有些把握，這易經是『後之弧』，詩經是『以望楚矣』，《尚書》、《禮記》兩句是『聲依永，聲必揚』。」探笑道：「老爺都猜對了。」賈政又看底下一條是：「覺途其來遠，悟今是而昨非。打《四書》一句。」笑道：「這不是請復之麼？」探也道：「是」。賈政站了半天，覺得微乏，便去歇息。

少時席散，眾人忙着往大觀園看燈。李紈、寶釵讓着尤氏婆媳先行。尤氏不肯，於是大家隨便走去。出了上房，直至園門。一路上各壁燈、掛燈、風燈照耀得通明如晝。走進園子，只見燈光燦爛，花影周遭，將近沁芳閘一帶白石欄杆，遍綴大玻璃燈，望之如晶球錯落。樹上雜花都是裁續剪絹堆成，那顏淺綠深紅，配得十分嬌。每棵上又掛着無數玻璃小燈，如同一片繁星似的。那池中荷花蓮葉也是燈綵製成的，還有幾隻白鷺。

眾人至沁芳亭上小坐，亭上楣柱都掛着燈匾燈聯，六面橫據，遍懸戳紗料絲各燈。當中一盞大水晶燈，照着雕欄，盡成銀。探道：「這虧得有些現成的，若都現買起來，只得一筆錢呢。」李紈道：「我記得有許多水鳥燈，為什麼只用這幾盞？」寶釵道：「有些壞了的，有些本就做的不像，我只挑了這幾個，稍微點綴也夠了。」湘雲道：「今兒也得我兩個會唱的，湊湊熱鬧才有意思。梨香院的班子可惜散了，咱們把女先兒叫來充充數兒吧。」李紈道：「咱們回來坐船去，那女先兒如何安頓呢？依我説，沒有他們倒清靜。」寶釵道：「今兒預備兩隻船。就再多幾個人，也容得下。」探道：「到底有點絲絃歌唱才引得起興會，咱們費了這麼大事，索痛快地樂一樂。」説着便命翠墨去叫女先兒。尤氏道：「你們叨登得太大發了，老爺知道了又要説呢。」

探笑道：「怕什麼，今兒是金吾不。」湘雲笑道：「我知道，咱們三姑爺早晚要做五營提督的，怕什麼呢？」探笑道：「那也算不了什麼，五營提督有多麼大，也是人做的。」一時李紋、李綺同來了，和眾人相見。

寶釵笑道：「我就知道你們早不了，總得在家裏吃了團圓酒才能來，果然算着了。」李紋道：「我等了綺妹妹一會兒，若不然也早來了。」李綺道：「我們太太聽説這裏看花燈，也高興要來，我想了一套話才擋住了。你們該怎麼謝我？

「探笑道：「那可來不得，若甄家伯母一來，太太必要親自來陪，我們都玩不成了。「李紈道：「今兒沒約邢妹妹和琴妹妹麼？「寶釵道：「早已請過了，只怕也在家裏過節呢。「翠墨領着女先兒來到，寶釵便叫她們先至船上等候。

又等了一會兒，邢岫煙方同着寶琴來了。湘雲笑道：「你們倒會拿時候，扣得這麼準。」寶琴道：「我那裏道兒遠點，路上又趕上碴車，我比你們還心急呢。

「李紈等正讓坐，探道：「不用讓了，咱們就上船吧。「於是就下了亭子，一路走去。那清溪瀉玉映着月影燈光，只似銀河星渚。駕娘們撐着兩隻棠木舫，已在岸旁候接。尤氏、李紈、探、李紋、李綺、胡氏、梅氏坐了一隻，各人都帶着丫頭。寶釵、寶琴、岫煙、惜、湘雲也要上這隻船。探道：「這船人太多了，恐怕不穩。「只得另上那船。那與女先兒同坐，正好調度他們彈唱。等丫頭們都上齊了，那船便慢慢開去。

看那岸上，繁花密葉，燦若三。水月輝，金波四。兩岸的樓台亭榭處處都有燈光花影，繁燈銜接，似千百道金虯，直到遠處。疏疏密密卻只似星辰索絡。由花漵過去，度過蜂橋，橋上也是一片燈光。那荇葉渚長堤上，一帶柳樹也有剪成綠輕黃的細葉，宛如前新柳，也有妝成淺紅淡白，似臨水桃花。樹梢上下梢落燈光，把紅紅綠綠的顏都烘托出來。再看水中，倒映着綠柳紅桃之影，與岸上花樹連成直線，只覺若離若合，疑是疑非。湘雲叫那兩個女先兒只吹彈了幾套新曲，絃聲徐引，度水更清，説不盡的風光旎。

尤氏聽到好處，笑道：「我是最喜玩的，就是沒有這樣巧心思，今兒全杖着三妹妹的調度，連從前老太太三番五次帶着我們玩，都沒這回有趣呢。」李紋道：「三姐姐肚子裏才學，這只不過小試其端，若叫她做個男子只怕在朝的大臣們沒一個比得上的。」探道：「這是鬧着玩的，正經的我那成呢。」李綺道：「玩的事也不容易，我們剛才走過工部街，看那衙門裏點了無數的燈，無非是紗絹做的，畫些樓台人物，哪有這麼雅緻。」胡氏道：「聽説今年裏頭也添了好些燈綵，有一種叫黃河九曲燈棚，人進去了都會了路，走不出來，可惜咱們見不着。」梅氏道：「那也無非是燈多罷了，我們學士公在世也曾剪綵做花，在樹上點燈，請一般名士們宴會，大家都希罕得了不得。還做了許多詩，我那時還小，不大記事，也那有這麼大的一片花林啊！」李紈看着風景，聽那邊船上也説得很熱鬧。寶釵對湘雲道：「他們在那裏會想出法子來玩，咱們這一來也不輸給他們。」湘雲道：「究竟他們佔便宜，那裏花樹是四時不斷的，咱們用人工剪裁，只可點綴眼前，這裏頭便有仙凡之別。」寶琴道：「你們説些什麼？我都不懂。」惜道：「你何必問他，無非是説夢話罷了。」邢岫煙道：「這有什麼難解的，那天降乩，不是説蘅霞珍重，毋忘後約麼。大概他們赴約去過了。」惜道：「是皆空，是空安知非。不管什麼大觀園、會真園，我都是做平等觀的。」邢岫煙道：「就中只有妙玉經過一悉慘劫，我想起來還替她傷心。如今還是那個樣兒。」湘雲笑道：「她豐貌還是照舊，只那孤傲的子卻差得多了，可見也是經不起挫折的。」又説了一回閒話，湘雲笑道：「放着燈月不賞，盡着説那些廢話做什麼？」拉着寶釵、寶琴等到船頭去看。此時燈光漸淡，月更明，照着花影柳蔭，一片溶溶漠漠，大家都有些寒意。

湘雲瞅着寶釵道：「今兒可沒人替你添衣了。」寶釵言不言，意似悽暗。

忽聽那船上尤氏高聲喚道：「寶二！夜深了，咱們也玩夠了，就此回去吧。」寶釵定了神，忙命駕娘們轉過舵，撐回沁芳閘畔。眾人都上了岸，先送尤氏出園，命人招呼車馬，一面打發了女先兒，又送岫煙、寶琴由小門過梨香院那邊去。

紋、綺姐妹便在李紈處住下。

寶釵獨自回到怡紅院，一路燈火漸熄，更顯得片月高寒。想起湘雲之言悵觸離情，如痴如醉。鶯兒上前替她卸妝，寶釵猛記寶玉帶來的駐顏丹尚未分給她們，忙叫鶯兒取去。先給了她一顆，又把秋紋、碧痕叫來，也分給了。並傳述寶玉的話。秋紋、碧痕都道：「我們跟麝月約好了，如果老爺硬迫着我們出去，只可都拼着一死。麝月拼死跟二爺去，為的是二爺。如今麝月得了好處，把我們都忘了，下次若見着二爺，千萬把我們的心事代説了吧。」

寶釵道：「你們一心為主，令人可敬。我想二爺早已知道的，不然為什麼單帶仙丹給你們呢？他如今成了仙了，什麼事不明白，我上回在那裏，林姑娘只説把襲人度了去，把他氣得臉都黃了，我從來沒見他這麼氣過。」秋紋、碧痕都道：「二爺本來就知道襲人的壞處，可是被她挾制住了。如今才算回過味來。」説罷又謝了寶釵，各自就寢。

次寶釵從王夫人處下來，忙至議事廳，和李紈結算年節用帳。林之孝家的匆忙進來，回道：「周姑爺打發人來，請三姑就回去，説是有要緊事呢。」

李紈、寶釵聽了，都不驚訝。便同往秋齋來看探，問是何事？

不知後文如何？且聽下回分解。

第三十八回：羨早貴快婚典京營驚夙慧雛孫入家塾

話説探在大觀園，同尤氏、李紈、寶釵、湘雲諸人泛舟觀燈，遊甚暢。

回至秋齋，時已深夜。次起得稍遲，曉妝完畢，正要往王夫人處。忽見周家老婆子慌慌張張的走來，探問她何事，都説不出，好一會兒定了，方回道：「大爺升了京營統制九門提督，報喜的都來了，叫請就回去呢。」探在這家中本已預聞消息，此時雖得自意中，卻也非常喜。又因這番升擢由於畫策練兵，上邀殊遇，正是自己內助之力，暗中更見得意。

一時李紈、寶釵來了，探便向他們略説一遍。笑道：「不但你們受了虛驚，我見那婆子慌張神氣也嚇了一楞呢。」李紈道：「昨晚上沁芳亭裏雲妹妹偶然戲言，不料竟成佳兆。」寶釵道：「三妹妹命中應招貴婿，早已就數定的。你忘了那年在怡紅院行那佔花名兒的令，她掣了那枝杏花，不就是這麼説的麼。」李紈道：「她那時候還害臊呢，説這籌上有許多混話，那情景如在目前，如今還害臊不？」探道：「你們不要胡取笑。這事是難得討好的。自古説閻王好見小鬼難當，京城裏還有許多大鬼，得罪了哪個也不好。他只當了幾天轄，和他們都沒大聯絡，怎麼當這碎催。」寶釵道：「有如此的聖眷，又有你拿主意，還怕什麼呢？」探笑道：「別攻我了，我是走一步怯一步。」寶釵道：「你這一去必有好些事，又不知多咱才能回來。我想到了花朝，你們的事總有個大譜，那時花也開了，你回來歇幾天，再舉一回詩社吧。」探道：「我回去瞧吧，能來我必來，還必得等你們請麼？

四妹妹、雲妹妹，我也來不及見他們，兩位嫂子替我説到就是了。「李紈、寶釵又陪她同到王夫人處告辭，王夫人聽了也甚喜。説道：「回去給姑爺道喜。三丫頭你也別太趕碌，空家來歇歇。「探答應是。李紈、寶釵直送探至內角門，看她上了車方回。

此時年也過了，節也過了。寶釵因天氣漸暖，蕙哥兒的衣是上年做的，都有些嫌小，眼前就怕要趕穿，連忙叫秋紋、鶯兒打開箱子，揀了些現成綢料，看着丫頭們裁做。一面又要忙着教蕙哥兒理書，上生書。寶釵也知哥兒天資聰，唸書是要緊的。無奈家務頓重，不免顧此失彼。因想起家學裏賈代儒，年紀雖衰，神還好，又是老教書匠。年老的人教小孩子，半教半哄，也與嬌養的哥兒合宜。

那見了王夫人，便委婉説明此意，要請賈政送蕙哥兒上家學唸書。王夫人笑道：「你急什麼？哥兒還小呢，他老子是多麼大才上家學的，就説提早，也得等到七八歲再送他去，我們才放心呢。」寶釵道：「太太説的是正理，可是蕙兒和別的孩子不大同，頭一件他喜書本，任什麼玩耍都看得平常，到學裏去不會跟同窗們淘氣。二則眼下他《大學》、《中庸》、《論語》都念了，正在唸《孟子》，全是我講給他的。我講解本有限，家務又忙，別耽誤了他。三則學裏離家也近，李貴、焙茗是跟慣他父親的人，都老成可靠。寒暖飢只叫他二人留心照管，此外沒什麼不放心的。」王夫人聽了也覺得有理，晚上便和賈政商量。

賈政道：「學問是要循序漸進的，不可揠苗助長。明兒姑且試他一番，如果夠進家學，再送他去。」次偏趕上工部值，賈政要上朝去奏事，沒有工夫。

又過了一，賈政早起在上房坐着和王夫人閒談，想起此事，就打發玉釧兒來找寶釵和蕙哥兒。那時寶釵正在怡紅院看着賈蕙温書，玉釧兒走來道：「老爺找二和哥兒，叫就去呢。」寶釵站起來答應了，忙叫賈蕙包上書，領着他，帶了藍絹書包，和玉釧兒同至上房。賈政正在炕上，靠炕幾坐着看書。炕几上擺列白石盆，種着一顆綠萼梅樁，姿態奇古，盛開未謝。

炕左右坐墊上都鋪着豹皮褥子，王夫人卻另在錦茵豹薦的紫檀小榻上坐着。

寶釵上前都請了安，賈蕙也請了雙安，叫聲爺爺又叫太太。賈政道：「蕙兒，你唸書麼？你知道唸書是為什麼？」賈蕙道：「書是教給我們做人的道理，懂得那道理才算成人，怎能不念呢？」賈政笑道：「你看這小小孩子，會説出大人話來。」王夫人道：「你念什麼書？」賈蕙道：「念過的是《孝經》、《大學》、《中庸》、《論語》，現在唸到《孟子》，我媽媽還教我念唐詩，講黃眉故事。

有時還對個對子。「賈政道：「我出個給你對，昨兒不是下雪麼？就出個『踏雪尋梅』。「賈蕙道：「我想個『倚雲攀杏』可能對得？「賈政笑道：「口氣倒不小，你知道『倚雲』的出處麼？「賈蕙道：「唐詩上有一句『邊紅杏倚雲栽』，我就見過這個。「賈政大為讚歎，又命將《大學。

聖經》一章逐句細講，講得也大譜不錯。賈政更喜道：「明兒送你到家學去，好不好？」賈蕙道：「我早就想去了，聽説那裏是我爹唸書的地方，我要瞧瞧去。

「王夫人聽了不免傷，因賈政高高興興的，怕引起他的傷心，勉強忍住。對賈蕙道：「你上學可得好好唸書，明兒早點兒起，爺爺一叫你就得來。「賈蕙答應了，又將課本呈與賈政看過，方隨寶釵回園子去。

一路走着，提到上學，非常高興。寶釵道：「學裏人多，也有正經唸書的，也有應個名只玩兒他的，你可別跟那些壞孩子學樣。我若知道你在那裏淘氣，從此可不許你去了。」賈蕙道：「我是為念書去的，若為淘氣，何必到學校裏呢？

「寶釵回至怡紅院，又把李貴、焙茗叫來，仔細吩咐一番，又道：「哥兒還小，你們跟着他，可得留神看着，一刻也別離開。他若淘氣，你們只管説。暴涼乍暖，該穿該，都該想着點。往後天長了，若見餓，給他找補些點心。這一半就是當幹領，可別象跟二爺那樣喇糊。「李貴、焙茗都道：「我們都是二爺的人，好容易盼到哥兒上學了，哪有不盡心的，只管放心。「那晚上，寶釵看着秋紋將蕙哥兒唸的書都檢齊包好了，又料理衣包食籃，放在手邊，預備明早李貴等帶去。又吩咐鶯兒明天叫早，別誤了。只過定更，便催蕙哥兒去睡。次黎明，鶯兒便請寶釵母子起來，梳洗剛罷，賈政已打發人來問，忙即上去。賈政正在榮禧堂侯着，見了賈蕙，又吩咐了幾句話，即帶他坐車，直赴家塾。

此時賈代儒年老家寒，又乏後嗣，只靠着家塾教書混。賈政念他科名蹭蹬，替捐了翰林院孔目職銜，以其意。又命李紈、寶釵就近畿另置莊田，專為家塾永遠基業。合族聞之，莫不。那天代儒正在學裏教幾個學生背書，賈政下車進去，就聽見一片書聲，彷彿似雨後鳴蛙，聒聒相應。走到廊下，便有小廝們回代儒道：「老爺來了。」代儒連忙出，同進屋讓坐。

見賈政帶着五、六歲的小哥兒，笑道：「這哥兒想必就是寶玉的孩子，這點年紀，就來上學麼？」賈政道：「正為此事，要來麻煩太爺。這小孫子蕙兒，年紀雖小，倒很肯唸書。在家裏他媽教他，已唸了大半部四書，如今家務都靠他媽管着，也顧不過來，只可求儒太爺多受累了。」説着便向代儒打了一恭，代儒連忙還禮道：「論他的年紀，唸書還早呢？我先替領領路吧。」賈政又叫蕙兒拜見師父，賈蕙恭恭敬敬的磕了三個頭。代儒又帶着他拜了孔子。

賈政又道：「我那幾個兒孫差不多都是儒太爺教成的，這個孤孫看起來還許有點出息。如今先求太爺把四書教他背誦透了，然後再念五經。至於子史工夫還不忙呢。」代儒笑道：「我教的蘭哥兒總算不錯，但願他也象他蘭哥哥，功名順遂吧！」賈政笑道：「這全仗太爺的玉成。」又稍坐一會兒，便向代儒告辭先回，代儒送了賈政，回至學房，見賈蕙坐在一張香楠小椅，前面花梨小案，放着文具書籍。便喚道：「蕙兒，你在家裏念過什麼書？」賈蕙站起一一答了。代儒道：「如今我給你定下功課，早晨念《孟子》、《左傳》，午後寫字温舊書。不論生書書，第二天都要連揹帶講，有看不明白的，只管問我。」當下便替他上了生書，貴蕙捧書下來，自去唸誦。

此時家塾中老一輩的學生都出去了，目下在學的榮寧兩府遠近各支子弟，玉字輩只有賈琮、賈珩、賈班璇，草字輩只有賈蘅、賈荔、賈尉、賈芳、賈慈，木字輩只有賈權、賈杞。還有附學的親戚家子弟，如賈珩的妹夫王鳳賓，賈蓉的侄胡敬，賈藍的弟周循，都是守分讀書的。比從前那班薛蟠、金榮和香憐、玉諸人，便有天淵之別了。那賈琮便是賈赦的庶子，年紀已長，只因資質玩笨，尚在家學裏混混。賈蘭替他了個三管譽錄，保了通判，將來只可由異途入官了。

他們看蕙意尚在孩提，未免有些輕視。賈蕙也覺得氣味不投，只和權哥兒叔侄二人常在一起。

那天唸到下午，代儒便放了學，李貴等將車馬預備齊了，賈蕙拉着賈權同車回來。先見了王夫人，王夫人嘆道：「從前看着他們老子一起上學去，不就是這個樣兒麼？如今可是又一代人了。」玉釧兒見王夫人有些傷，接着説道：「寶二爺和小蘭大爺一個成了神仙，一個佔了富貴，算富貴神仙都全了。太太是多大的造化！」王夫人問過賈蕙功課，便道：「你玩玩去吧，以後可得早睡早起。學些規矩禮數，才象是念書的孩子。」賈蕙答應了。

回到園子裏，寶釵見他又細問家學裏的情形，知他和賈權一起也覺放心。秋紋、碧痕等看見蕙哥兒，都笑道：「如今好了，哥兒可真要搶狀元了。」從此賈蕙天天上學，回來時也只在園中走走，到掌燈後，自去理他的夜課，分毫不用寶釵心。因此寶釵更得專心家政。

有一天，代儒有事，吃過午飯先走了，吩咐賈琮在學照料，那賈琮如何得住眾人，有些安分的還在那裏寫字唸書，那些淘氣的，便爬上代儒書案，拿墨筆塗了花臉，在案上跳着唱戲。還有跟着拍手叫好的，賈蕙悄對賈權道：「師父走了，這裏念不成了，咱們家去唸吧。」即叫焙茗把書包好，叔侄二人一同回來。

李紈、寶釵見了他們，不免詫異道：「今兒怎麼放得特早？」賈蕙、賈權將學裏情形説了，寶釵誇獎了兩句，李紈對賈權道：「你往後只跟着你蕙叔叔走，我就放心了。」寶釵又吩咐鶯兒，就在蘅蕪院收拾兩間書房，領他們叔侄去補功課。

一時李紈想起探許久沒回來，要打發人去看看。玉釵道：「我約她花朝前後回來住住的，這也快到了，藉此去催催她吧。」那天便採些窖裏新供的黃瓜扁豆，又把自制的玫瑰糕、茯苓餅裝了兩盤，命兩個老婆子送去。吩咐道：「你見了三姑，説我和大都惦記她，問她身子可好？若是有空回來住兩天歇歇。

這黃瓜、扁豆是自己花窖裏薰的，點心也是自己做的，請她嚐個新鮮吧。「婆子們答應下來便去了，直至傍晚才回來。寶釵問：「她三姑都好嗎？「婆子回道：「三姑給道謝，這一向總不舒服，一時還不能來。我聽翠墨背地裏説起，大概是害喜的樣兒。「寶釵聽了甚喜，得便就回了王夫人。

王夫人笑道：「三丫頭出門子這多年，總沒有喜信，我怕她是身上有病，不能受妊。這倒不用發愁了，只是她那裏也沒什麼靠近的人，你們做嫂子的常去看看她，教給她怎樣保養，倒是要緊的。」過了兩天，李紈、寶釵便同去看探。

此時周姑爺也賃了鼓樓街一所府第，門前便有許多番役。見是賈府內眷，連忙入內通報。少時即見侍書出，請至垂藥門外下車。探正在寂寞，見她們妯娌來了，自是非常喜。李紈道：「我們先以為你是真不舒服呢，敢則是大喜的事，這有什麼瞞人的。」寶釵笑道：「咱們做女子的倒底吃虧，三妹妹這樣見識學問，什麼男子都趕不上，如今也得悶在家裏，學母孵蛋。」探道：「還説那些呢？簡直在這裏活受罪，説病又不是病，可比病還要難受。若不為的傳宗接代，我恨不能把他打了下來。」李紈笑道：「千萬別那麼胡想，只要捱到十月足，生下來就是一位小侯爺。

「説得探也笑了。寶釵道：「她們回去，説起你的喜信，太太聽見了又是喜，又是不放心，叫我們帶話給你，平常拿東西走路都得小心，太不活動也不好，只叫丫頭們攙着，在屋裏走走。「李紈道：「三妹妹，你若悶得慌，我還有個主意，叫他們預備大轎來接你，到了角門上另換小轎子，一直抬到園子裏去，住個十天半月，再照樣送回來，管保萬無一失。難道九門提督太太還不配坐大轎麼？「探道：「你想得倒不錯，我又不是老太太，坐起大轎來，可不叫人笑話。

再説我這倒黴的樣兒，哪見得人呢？還是在家裏忍着吧。「李紈等怕探受累，坐了一會兒，就要走。探哪裏肯放，又留她們説些閒話，將近掌燈方才回來。

那年暖得早，皇上定在二月下旬奉皇太后幸清和園駐蹕。賈蘭和梅氏也搬至海淀住宅，權哥兒因要上學，仍舊留在家裏，由李紈照料。寶釵放風箏，打鞦韆。略為玩耍一回，藉此舒散舒散。一賈蘭從海淀趕回來見賈政，大家不知是何要事，先叫丫頭們去聽是説些什麼。原來本年是會試之年份，皇上因賈蘭在翰林任內，未曾放過試差，有意點他做大總裁。賈蘭預先得了消息，因自己初次衡文，毫無把握，特地趕回要請爺爺訓示。賈府雖累世簪纓，卻從未掌過文銜。

賈政聽了，分外喜。便對賈蘭道：「我夠不上正途出身，自小在八股文章上卻用過苦功，歷來老輩都講究的是清真雅正，就是欽定四書文，也以理法為主。

想不到近來風氣偏要逞奇立異，什麼古注公羊、體七體，又有講究包孕史事關合時務的，牛鬼蛇神無所不有，真是世道人心之患。目下國運中與科舉是人材所出，總要從理法着眼才是。「賈蘭道：「爺爺教訓的極是，從先天崇時候，大家就痛罵八股，後來又行了這麼多年，許多出將入相、開疆闢土的何嘗不是從科舉進身。當時一班鉅公功名才略震動一世，若看到他們的文章，也都是躁釋矜乎、循着規矩的，那才是盛世元音呢。「賈政道：「我在學政任上看文章，那些繁雜，不馴的一概不取。有許多人説我迂腐，到底門牆這下不生稂莠。古人有兩句詩『當路莫栽荊棘草，他年免畦子孫衣』，這話雖淺，卻是名論。「賈蘭忙答應是是，心中也着實佩服。又談了些別的話，然後至王夫人、李紈處各坐了一會兒，當天又趕回海淀去了。

到了三月初六那天，許多大臣翰林們都至清和園門前聽宣。旨意下來，派吳尚書做正總裁，賈蘭和趙侍郎、周閣學做副總裁。又點了十八名房官，內中翰林居多。即遵旨入闈，榮國府門前貼了某科會試大總裁的紅紙三岔封條，又貼了「迴避」兩個大字，賈府親友中只有薛蝌尚應會試，照章不在迴避之列。那舉場中如何點名領卷，如何散題巡綽，不在話下。

卻説寶琴的姑爺梅公子，本是前科庶常，本年留館授職，大觀園中的姐妹們都要吃他的喜酒。那天寶琴來了，正值連天氣晴暖，紅香圃中各牡丹盛開。

便和寶釵商量，想借這園子，邀眾姐妹起個牡丹社。寶釵道：「單請我們，不請上太太也不合適。我看索連大太太、珍大嫂子都請上，做個午局，等他們散了，有多少詩不好做呢？」寶琴道：「還是姐姐想得到。」又託寶釵替她點菜備席。

寶釵道：「大廚房的菜都是照例的，也不見得好吃。咱們只叫柳嫂子揀新鮮的預備兩桌，每桌五簋八碟，也就夠了。」寶琴回去，剛好江南貢鰣魚的船到了。那解貢官和梅家有親，送了他們幾條，正好帶了來柳嫂子烹製。寶釵先至紅香圃收拾佈置一番，又忙着分頭請客。刑夫人本推病不來的，寶釵親自去面請，只可應允。到那天，寶琴一大早先來和李紈、寶釵、惜、湘雲會齊了。在沁芳閣柳蔭下看了一回游魚，便往紅香圃緩步行去。

只見圃外一帶太湖石高高下下，圍繞着許多牡丹。大的有一人多高，小的也在三、四尺以上，每棵都開着幾十朵的花。朵大如盤，各俱備。那幾業御衣黃、藕絲裳、紅剪絨、紫珠盤開得更盛。將近花前，便覺得花光耀眼，眾人不由得都站住了。湘雲道：「看花是要趁這時候，過了晌午，那花就曬萎了。」李紈道：「今年新做的棚子，為什麼不支起呢？」寶釵道：「這些老東西懶得成了賊，咱們不開口，別想他自己動手。」説着便叫鶯兒，催他們支那遮棚。一時便支齊了。

原來都是一雪絲綢的軟棚，帶着石青油綢的走水遮沿，把花兒罩護起來，就象帳底美人似的。

湘雲見太湖石畔擺到白玉石繡墩，便即坐下。李紈、寶釵也都隨意坐了，惜、寶琴卻還繞着花業閒玩。少時李紋、李綺來到，大家都上前招呼。寶釵問起李嬸孃，李紋道：「我們和媽媽同來的，媽媽在上房坐着呢。」李綺道：「這裏從前沒有牡丹，都是你們新種的，也長得這麼高了。寶釵道：「那些大的都是曹州挪來的老棵，也有幾十年的，帶了原土來，居然都種活了。若是現買的那些棵，哪有這麼足實。「正説着，遠遠的望見有幾乘竹轎子，往這邊抬來。後頭跟着一大羣人，便知是王夫人來了。大家了出去。原來薛姨媽、李嬸孃和邢夫人、尤氏都從上房一起同來。邢岫煙、胡氏卻和丫頭們跟隨在後。眾人相見，自有一番説笑。寶釵、寶琴引着王夫人等看了一回牡丹，然後至廳內就座。薛姨媽道：「今兒難得天氣真好，大家到的也這麼齊全。「邢夫人道：「你們姐妹都在這裏，怎麼單沒見三姑娘？

王夫人道：「上月去接她，她沒得回來，大概是害喜吧。」薛姨媽道：「前兒蝌兒媳婦去瞧瞧她，人倒很好的，就只懶得動，又不敢坐車。聽説這裏賞牡丹，恨不能也趕了來呢。」李紈道：「我替她出個主意，教她坐大轎回來，她怕人笑話。其實偶爾坐一兩回，有什麼要緊。」李嬸孃道：「我那天在路上遇見三姑爺，跟的馬就有百十匹，都是些有品級的。往常提督出門也常見過，怎麼五軍提督就這麼威武？」尤氏道：「這還是沾的我們三姑娘的光呢，她替姑爺出的主意上頭賞識了，才有此番恩典。可是姑娘究意是姑娘，還得在家養孩子，姑爺可替不了她呢。」寶釵笑道：「我見三妹妹也是這麼説的。」此時湘雲、惜和岫煙、紋、綺諸人還在牡丹花下，一面看花，一面閒話。

寶琴見席擺齊了，忙去邀她們入坐。邢、王二夫人讓李嬸孃坐了首席，又讓薛姨媽，薛姨媽堅不肯坐。説道：「琴丫頭做主人，我哪能坐在上頭呢？」於是邢夫人之下方是薛姨媽，其次是王夫人、尤氏，寶琴末座相陪。

那邊眾姐妹和胡氏另坐了一席，只惜單端另吃。王夫人因李紈、寶釵不時過來照料。便説道：「你人只管吃你們的，我又不象老太太，自己夾不動，要那些虛過節做什麼。」李嬸孃道：「到底太太福大，兒子媳婦孫子媳婦一大堆，一轉眼就要娶重孫子媳婦了。」薛姨媽道：「如若老太太還在，看着更要喜呢。

她老人家真好興致，這一向也聚了好幾次，總沒有老太太在時熱鬧。「寶琴從首席起都敬了酒，又道：「也沒什麼可吃的，太太們多喝兩杯，或是行個令，大家熱鬧熱鬧。「王夫人道：「咱們有了年紀的，還是説説閒話倒省心，要行令，讓她們鬧去吧。「寶釵又讓那邊席上行令，李紈要行個簡便的，便想起覆，擲點子該湘雲起令。湘雲擲了一個五，只李紋擲的對點，便催湘雲先覆。

湘雲想了一想，説個寶字。李紈見席上正上着烤鴨，知她用的是寶鴨，便了一個爐字，彼此會意，各飲了半杯。

隨後李紋和刑岫煙擲的對點，李紋覆個文字，岫煙道：「這個太寬泛了，從何猜起呢？」李紋道：「橫豎是桌子上有的。」岫煙細看一番，見乾果碟內有杏脯，笑道：「虧她怎麼搜尋到的。」湘雲道：「你倒是喲？」岫煙便了一個梁字。原來李綺覆的是文杏，岫煙的是杏梁，也着了。接着又輪到湘雲、寶釵對點，湘雲覆個玉字，寶釵以為覆的是玉杯，卻沒有着，大家要湘雲説出來。

湘雲道：「你們連玉李的典也不知道麼？」李紈道：「席上哪有李子？」湘雲笑道：「你們姐妹倆不是一對李子麼？」李紋、李綺不依道：「從來覆沒有這種玩法、非罰一大杯不可。」湘雲只笑着不肯喝，寶釵強灌了半杯方罷。

此時席上正上鰣魚，寶釵舉着讓大家嚐嚐。李紈道：「這時候貢船還沒到，別是隔年的，在冰窖裏收看，充新鮮的賣吧？」寶釵道：「你還沒嘗，怎如此武斷。這倒是真正貢船帶來的，梅府上得着兩條，琴妹妹特地分來請客。」眾人嚐了，都非常讚美。湘雲道：「這比那牡丹江白魚又是一種風味，也如同花中的南強北勝。你們只會品題螃蟹，遇見這種好題目倒沒有詩了。」寶釵道：「這題目可不容易做好，我記得蘭哥兒那回跟老爺出去做詩，大家指鰣魚為題，他做的兩句『東風吹地楊花雪，賣到江南第幾船。』把那些老輩都倒了呢。」李紋道：「我們就做也未必勝過他，不如藏拙吧。」

一時席散，邢夫人先回東院去，王夫人和薛姨媽、李嬸孃、尤氏都往稻香村去歇息，李紈、胡氏跟着照料去了。這裏寶釵、寶琴命丫頭婆子們撤去殘筵，另設几案，安排下筆硯花箋。湘雲道：「泛詠牡丹，古人成作太多，不易出其範圍。

咱們把牡丹的顏標出來，每人分詠一如何？「眾人都道：「這倒新鮮有趣。

「寶釵道：「分詠雖見新巧，只怕過於刻畫，失了真意。若只顧描寫顏，就是做好了也如同泛泛應試之做，與紅香圃何涉？「湘雲道：「且等我擬出題目來，大家再斟酌。「説着隨手取一張砑黃小箋，寫了題目，是」紅香圃宴集，分詠某牡片「。

先給寶釵看了，眾人又傳觀一遍，別無異議。於是分各寫一紙，成紙團，請各人拈鬮，仍推惜監場謄錄。寶釵命鶯兒取來兩隻水晶壺，一壺貯的是珠蘭釀，一壺貯的是楊梅釀，各粘了鵝黃小籤，分寫綠意紅情各字。那酒果然是綠嬌紅，瀲灩生，乃梅氏新自釀成，送與寶釵的。壺旁另放着幾隻白玉杯，預備眾人隨興斟飲，湘雲先斟了一杯，走至花間，慢細飲。

寶琴拈了鬮，也至庭外看花。此時驕正盛，那牡丹有綢棚遮護，卻不曾減了丰韻。又見那一叢趙粉開得十分嬌，心想這真是活生香，就是古來徐黃名手也未必能畫得到。不免在花下細細領略一番，走進屋去，斟了一杯珠蘭釀，剛要試飲，忽見一隻蝴蝶黃質黑章飛於杯上，似聞那酒氣。李紋道：「這蝴蝶見人不避，別人太常老道吧？咱們另斟一杯供供它。」

當下便另取一隻乾淨杯子，斟了酒，放在紫檀小几上，口中默禱一回，那蝴蝶果然飛到几上杯中，垂須注酒，連着點了三點。湘雲笑道：「你若果是仙蝶，不要就去，我們請四姑娘替你留個小照。」李綺笑道：「象你這麼魯莽，還不把老道嚇跑了麼？」不知那蝴蝶果否留住？且聽下回分解。

第三十九回：紅香圃舞蝶邀詩赤霞離鸞引夢

話説大觀園中眾姐妹在紅香圃起牡丹社，剛好有異蝶飛來，李紋斟了酒供他，便飛於懷中注飲。湘雲祝那飛蝶不要飛去，好替它留個小照。大家看那蝴蝶，果然落在玉杯之上，紋絲不動。都道：「老道真解得人意。」惜也甚驚奇，連忙命入畫往攏翠庵去取畫箋畫具。入畫去了半晌方回，那蝴蝶依然不動。惜便就案上研黃調墨，對着它仔細描寫。那一會兒方有了稿子，尚在潤。

寶釵走過來，細看那畫中蝴蝶，與真蝶宛然肖，連那翅上斑紋，以及左翅損痕。也都皴染出來。笑道：「四妹妹畫法真可謂通靈了。」邢岫煙道：「這仙蝶不輕易到人家去的，他所到的地方必是風雅人家，居然還瞧得起咱們，也是緣法。」湘雲笑道：「咱們哪配説風雅呢，它是專為求藕榭寫照來的，連咱們也沾了光了。」又笑向蝴蝶道：「老道有靈，還不謝謝四姑娘嗎？」那蝴蝶好象聽見似的，飛向惜身上，繞了兩繞，又向她點了點頭，翩然飛起，一霎眼間已飛到廊外。眾人隨蹤追去，直到牡丹叢中飛舞一回，忽然不見。

都道：「這真是蝶仙了，他來替咱們湊趣的。」湘雲迫着惜將那幅畫箋補了紅黃紫三牡丹，成個小琴條，暫且釘在粉壁，這才大家做起詩來。

約有一頓飯功夫，寶釵、岫煙、李紋、李綺四人的詩俱已稿，又各修飾一番，方與惜。卻不見湘雲、寶琴二人。寶釵忙出去尋她們。走至太湖石畔，瞧見那一叢紅剪絨旁邊飛了無數的蝴蝶，有深綠的、有粉白、金黃的，也有斑斕五彩的，繞着花叢翻飛不定。寶琴、湘雲正舉起羅袖來回追撲，直入花蔭深處。

那衣袖翩翩，也似一雙彩蝶。

寶釵不覺看得呆了，靠在一塊山石上凝視痴立。李紋等得不耐煩，又走出來尋寶釵，瞧見她們三人痴憨之態，笑道：「人説做戲是瘋子，看戲是傻子，這一對瘋子，一個傻子，倒湊在一塊兒來了。」她們三人聽了方才覺悟，也不自笑。

湘雲強笑道：「誰是瘋子？誰是傻子？你們裝假道學，一步不走的，才是真傻子呢！」李紋道：「傻不傻，瘋不瘋，且不必説，你們做的詩在哪裏」「湘雲想起，忙拉寶釵同去寫詩。寶釵道：「我早了。「於是湘雲、寶琴同進軒中，把自己做的幾句寫出，又接續湊成，也與惜譽寫。寶釵見詩已齊了，忙叫鶯兒去請李紈。鶯兒到了稻香村，王夫人、薛姨媽、李嬸孃正在那裏談些舊事，説得非常高興。李紈不敢就走，這裏眾人久候無聊，都在圃外花間散步遊玩。

此時夕下，照到各牡丹都添出一種滲金的光彩，更見絢麗。又有漫空的柳絮，一團一團的飛起飛落。湘雲把柳絮捉住，聚成一個大圓球，隨風撒去，映着斜成了淡紅顏。寶釵和紋、綺姐妹走過橋上，看了一回藤花。邢岫煙折了幾枝碧桃海棠鸞枝，叫鶯兒編成花球，留給蕙哥兒做玩意。湘雲忽然想起那幅畫兒，説道：「咱們閒着也是閒着，不如趁空兒把題畫詩做了呢。」寶釵道：「天也快黑了，若各人都做一首，哪裏來得及，只可聯兩首絕句吧。」湘雲道：「絕句不如短篇七古有趣。」眾人一面玩，一面想着，想得了兩句就説與湘雲，好在她都能記得，只一會兒工夫就湊成了八句，漸漸的燕子爭飛，重簾生瞑。李紈才走過來，惜等不及，早已回去做晚課。那詩卻譽完了，寶琴從案上取來，送給李紈評閲。李紈看是：紅香圃宴集分詠各牡丹。

白牡丹蘅蕪居士華拂檻雪偎廊，任是無情也斷腸。

富貴勝人饒本，風絕代謝濃妝。

影回瓊圃俱淨，夢到瑤台月亦香。

絕憶玉妃攜手處，水昌簾畔舞霓裳。

黃牡丹雲槎歸客鶯喚起夢惺鬆，羅障沉香隔幾重。

酣酒影分鵝錦膩，薰衣痕沁蠟燈濃。

注檀好稱金為屋，堆還疑玉做蜂。

始信姚家貴，尋常未許近遊蜂。

紫牡丹蘭舊隱當筵乞得紫雲偏，婭奼疑蓬蕊府仙。

學舞漸愁瓊作雨，臨妝誰道王成煙。

嘶騮城陌香初，宿燕簾櫳夢正圓。

商量寧王邀笛賞，沉香亭北待傳箋。

綠牡丹枕霞舊友波染出錦成堆，依約鬟雲曉鏡開。

一姣抹葉，半汝丰韻新苔。

量珠聲價論金谷，結綺風光寫玉台。

賞好供鸚鵡唱，玉妃含笑入簾來。

黑牡丹檻梅逸友誰蘸龍賓寫舊叢，憐渠守黑傲千紅。

好若有文章思，偏高暗淡風。

潑雨重簾香旎，堆煙曲檻影朦朧。

折枝付與西園客，一片烏雲落眼中。

紅牡丹谷居士粉鏡妝成大小喬，東風消息引紅蕭。

一生鵑夢濃難醒，半面猩屏淡更嬌。

仙鼎煉砂延麗景，衣翻酒惹。

胭脂縱買應羞畫，忍遣芳情委地銷。

李紈看罷笑道：「這詩各有擅長，題目也不相同，如何能強分甲乙？」湘雲道：「今兒可難倒社主了。」寶釵道：「既然推你評定，若只模菱了事，大家可不依的。」李紈道：「依我説，這幾首詩都是好的，就中取其作意，還是蘅蕪第一，檻梅次之，谷又次之，其餘都是伯仲之間，也無須再評了。」湘雲道：「薛、邢兩首妙有寓意，且見身分當然得推他居上，這評定的也很公允。」李紋道：「我做的原不好，倒是小薛那首頗見工力，未免抱屈。」寶琴道：「我只顧刻畫黃字，究竟不免堆砌。」寶釵道：「咱們聯句那首，雖不見好，也是一時興會。索就請枕霞題在畫上吧。」湘雲道：「這時候我可看不見，怎麼寫呢？」寶釵忙命丫頭們掌上燈來，又將那張畫從壁上取下，催湘雲補題。少時題就，大家看是：綺窗敝晝飄紅雨，（蘅）蝶仙注灑酣舞。（槎）蘭杯浮馥沾彩毫，密語留仙仙不去。（霞）此中翎栩留魂，（蘭）衣香三繞仙無言。（谷）背花翩翩向何許，肯傍尋常桃李園。（檻）底下尚有年月題款。李紈道：「這道短古雖是急就的，倒還別緻。」玉釵道：「題畫時都不過如此，這就算好的了。

「眾人又坐了一坐兒，紋、綺姐妹便同李紈往稻香村，邢岫煙問知薛姨媽已先回去，也同湘雲、寶琴至寶釵處閒談。

此時賈蕙正在燈下温習功課，忙將書放下，上前見禮。寶琴道：「姐姐管孩子，也管得太緊了，白天唸了一整天，這時候還不放他玩玩去。」寶釵道：「哪是我管他呢？他下了學也不肯放下書本，將來要成個書呆子呢！」湘雲道：「你也要帶着他玩玩，就拿今天説，大家都在那裏看花，為什麼不帶他去，也叫他活潑活潑。」寶釵笑道：「你的話也不錯，若帶了他去，只怕鬧得慌，大家都做不成詩了。」邢岫煙又問：「薛蝌的場作給老爺看了，如何説法？」寶釵道：「老爺看了，只説可中，其實場中得失文章只佔四成，那六成全看福命呢。」又説些閒話，丫頭們方擺上晚飯。

湘雲、岫煙、寶琴同吃了，散坐一回，正在評論那牡丹詩，王夫人打發繡鸞來問蕙哥兒明天學裏請假了沒有，賈蕙道：「剛才臨下學已向師傅回明瞭，若是回來得早，我還到學裏去呢。」繡鸞聽了，自去回王夫人的話。岫煙問：「明天有什麼事？」寶釵道：「明兒是北靜王太妃的生，王妃帶信來，説是要見蕙兒，只可我帶他去一趟。」湘雲道：「太太和大太太去不去呢？」寶釵道：「大太太因為大老爺沒官做，什麼事都不高興。太太和兩位大嫂子本來都要去的。」寶琴知寶釵明天有事，便要先回去。岫煙、湘雲也就散了。

次尤氏打扮好了，換上品服，一早就過這邊來，先至李紈處坐了一會兒便同往上房。王夫人見她們來了，又打發人來催寶釵。寶釵雖未受誥命，卻是賈蘭請的誥封，平時不肯穿，此次因王夫人再三吩咐，也只得穿了。又替意蕙兒換了衣服，方趕到王夫人上房。婆媳四人分乘了四輛朱輪綠帷後擋車。小廝們掏着轅子，錢榮、李貴等騎上馬，前引後隨。車塵絡繹，一路向北靜王府而來。

到了府內儀門，王夫人等便要下車，王妃預先吩咐太監們，命將賈府車輛一直引至後宅門。由小太監領着王夫人等至垂花門前，另有女領至內殿。少時便見北靜王妃金裝繡服出來，邀他們至耳房裏坐。王夫人等先請安道喜，又命賈蕙拜見。王妃拉着他的手，含笑道：「簡直就象銜玉的哥兒，我們王爺很惦記，趁今兒見見吧。」又向王夫人道：「王爺和他父親也是有特別緣分，至今提起來心裏還着實難過呢。」王夫人道：「寶玉那孩子，沒福氣受王爺的栽培。」説着不同得眼圈兒紅了。

一時又要上去給太妃拜壽，王媽先上去回了，然後帶王夫人等至太妃寢殿。

太妃已在殿上等候，王夫人請坐下受禮，太妃再三不肯，説道：「我們是舊，一拘禮倒見外了，都免了罷。」王夫人仍舊領着眾人拜了太妃。太妃瞧見賈蕙，也笑道：「這孩子真聰明，和他父親是一個模子。」問了幾歲，又問念什麼書呢，賈蕙都答應了。太妃笑道：「別看人兒小，唸的書倒不少，將來未可限量呢。」

又叫女們拿糖果給他吃，一面讓王夫人等就座。王夫人、尤氏在下面一溜椅子上坐了，李紈、寶釵和賈蕙仍舊侍立，太妃誇讚了賈政、賈蘭一番，又向尤氏略問範任上的情形。尤氏道：「這一向地方上倒很平靜，都是託太妃的福庇。

「太妃笑道：「咱們這幾家故舊祖上都共過患難，如今還要數你們府上，在京在外都能替皇上家出力，別家可就難説了。「正説着，小太監進來回道：「王爺叫請賈蕙。「寶釵忙叫蕙哥兒跟着他去。

走過向層院子，才到內書房。那裏是小小的三間室，裝修陳設，十分致，院中也有些花木山石。北靜王正在炕上坐着，賈蕙進去請了安，又磕頭道喜。北靜王忙叫小太監扶起，命他在一旁坐下。問知已入家學讀書，甚為欣。又問道：「你念《左傳》，對那秋的時局如何看法？」

賈蕙道：「秋的時代各諸侯只知爭權奪利，究竟也保不長。所以孔子揭出尊王二字，勸他們省悟。我只可惜齊桓晉文，既知要尊王，為什麼只借個虛名圖暫時的霸業？傳到子孫，倒被手下權臣把國篡了。若果真盡心竭力，將東周扶持起來，周天子也好了，他們的勢力也保住了，豈不是永久的霸業嗎？」北靜王大喜道：「想不到這點年紀居然大有見識。」

此時東面窗子上正照了太，便出了「紅窗」四字，命他對。賈蕙對的是「青雲得路」，北靜王更喜道：「你父親那樣天才，我深望他為國家做個柱石之臣，不料僅得一第，就出家去了。你總要努力讀書，勉承先業，將來功名不在你哥哥以下。」賈蕙答應兩聲是，又謝王爺的厚意，竟能周旋中矩，宛如成人。

長史拿了一大搭子名帖進來，回道：「各位大人老父們，謝王爺賜宴。」北靜王吩咐給他們道乏，又吩咐道：「這賈蕙就在這裏跟我吃罷。」

少時午飯擺上，賈蕙陪北靜王同吃，吃罷又問了好些話。又道：「你父親在家的時候常到我這裏來的，你大了也可以常來走走。這裏很有講究文章學問的人呢。」坐了一會兒，又命小太監領他到外客廳聽戲，賈蕙道：「我祖母和母親都在裏頭等着，她們等久了，要着急呢。」北靜王點點頭，從身上解下一個漢玉佩件，説道：「給你帶回去玩吧。」一面叫小太監好生關送他到裏頭去，賈蕙謝了北靜王，回至內殿，王夫人等坐席已畢，便帶他坐車同回。在車上拿出漢玉佩件給寶釵看，原來雕的是一匹天馬，正合上賈蕙的屬相，也算恰巧的了。

過了幾天會試榜發，賈蘭和各總裁入朝覆命。皇上見進呈各卷全取的是和平中正之作，聖心甚喜，各獎勵了幾句。榜中頗多知名之士，薛蝌也中了一百二十二名進士，只因殿試朝考只取在中等，仍用了主事，分在户部。雖然還是六品前程，可是薛家世代業商，從沒有中過兩榜的，也算破天荒的盛事了。他家下各商號夥友仍湊了份子，公送一班小戲，其中腳戲碼全是薛蟠預先掂對的。

薛姨媽和寶釵、寶琴商量，遍請了邢夫人、王夫人、李嬸孃、王舅太太和尤氏、李紈、探、惜、湘雲、李紋、李綺諸人，只探、惜辭了。那天薛姨媽甚為高興，説道：「蝌兒只想個正途功名，總算被他巴望到了。」尤氏道：「到底文的功名吃香，若在家鄉，還要豎旗杆掛匾呢。」李嬸孃笑道：「我聽人説財神和文昌不大到一處去的，姨太太這兩年把財神爺重新請了回來，文昌帝君也看出這裏是好地方，跟着也來拜會，這有多麼難得喲！」邢岫煙對王夫人仍舊稱呼太太，只稱呼李紈不得不改口叫太師母，李紈未免侷促不安。

到晚上讓座安席，那邢夫人、王夫人等坐了一席，那席上尤氏、湘雲定要推李紈上座，説道：「今兒誰也不敢僭你的坐，別説太師母，就是師母也沒有坐在底下的道理。」湘雲道：「原是該太師母坐的，我們都沾得太師母的光，若老師不把蝌二爺中了，哪有這麼好戲聽呢！」大家笑了一陣，李紈沒法，只得坐下。

大家一面吃着，一面看那燈戲，都看住了。王夫人卻因身子不快，坐到半席先回。

寶釵因惦記蕙哥兒，也跟着回來。到了怡紅院，見蕙哥兒正和秋紋、碧痕十開玩，便説道：「晚上玩玩也好，盡着念要念出病來呢。」蕙哥兒放下牌，跟寶釵進了裏屋。

寶釵和他説起二舅舅中了進士，在家裏傳戲請客。蕙哥兒笑道：「中個散進士算得什麼！」鶯兒笑道：「哥兒口氣真不小，將來要中狀元的。」寶釵道：「小孩子不知道天高地厚，功名的事誰能拿得穩呢？」又説了一回話，便催蕙哥兒去睡。一面叫鶯兒服侍卸枚。

那時才初夏，夜間尚覺微涼。寶釵卸妝完了，又叫鶯兒放下卷窗，自己又砑了一爐篆香，方收拾就寢。剛到枕上，便見黛玉笑的站在前，説道：「寶姐姐，你們真會玩，又是看花燈，又是賞牡丹，你們撇了我，以為我不會知道麼？」寶釵道：「我倒想邀你的，也得你能來喲。」黛玉笑道：「我若來了，可真成了林姑娘鬧鬼，你們這園子也別想再住了。」寶釵聽得也笑了。又問道：「妹妹就是為話來的麼？可還有什麼正經事？」黛玉道：「姐姐，你猜猜看。」寶釵笑道：「多半又是接我來了。」

黛玉道：「算你猜對了，我們老爺子假期快了，過兩天就要帶家眷往天都去。老太太叫我請你去，大家再聚一聚。你寶兄弟因為珠大哥也要走，託你把大嫂子也帶來，好叫她們夫見見面，你可別忘了。」寶釵笑道：「單是你寶哥哥的主意呢？還是和老太太商量過的？」黛玉笑道：「你真是一句話也不讓人，立時就找回來，這話老太太也知道的。」寶釵道：「今兒來不及了，明天晚上我帶了他來，你也不用接了。」黛玉道：「這回去可得多住個三兩天，大嫂子又是初次去，你索回明瞭太太，省得他們大驚小怪的。」寶釵道：「你這話很對，上回帶了雲兒去，沒和四妹妹先説，就叫她埋怨得不了。語説得好，不經一事不長一智，我算是經驗過的了。」黛玉道：「我的話也説完了，咱們明天見吧。」只見燈光一閃，寶釵如夢方醒，自己又盤算了一回，重又就睡，按下不表。

卻説黛天到至赤霞，賈母早已睡了，鴛鴦尚在唸佛。聽黛玉從窗外走過，便隔窗低聲問道：「二有事麼？」黛玉走進屋內，將面見寶釵，約定明晚將李紈帶來，都向鴛鴦説了。又道：「老太太很惦記這件事，明兒早起，你先替回了吧。」説罷就扶着侍女，一路回留院。晴雯、紫鵑出，黛玉問道：「二爺呢？」晴雯道：「剛才還在我們屋裏説話哪。」黛玉入室更衣，晴雯便將鏡台展開，紫鵑倒了一杯茶來，黛玉道：「我這頭今兒可該篦篦了。」於是紫鵑替黛玉慢慢的篦，晴雯在旁服侍，説些閒話。紫鵑道：「姑娘見了寶姑娘麼？她們多咱來？」黛玉道：「説是明兒晚上。」晴雯道：「二爺今兒就忙開了，要收拾那幾間上房，給珠大爺和大住呢。」黛玉道：「他總是這脾氣，聽見風聲就是雨，人家來不來還沒準，可忙得是什麼？」説着總不見寶玉，黛玉忍不住便説道：「你們誰到那屋瞧瞧去吧，別又一個人和農睡着了看受了涼。」

晴雯去了一會兒，便回來道：「那屋找到了，哪有二爺的影子，許是到湘館找芳官去了。」紫鵑道：「不能啊，他知道姑娘回來，哪有倒走出去的道理？

「晴雯道：「那可上哪裏去了呢？「一時紫鵑替黛玉篦完了頭，挽個慵妝髻，黛玉站起來道：「別理他，你們替我鋪炕吧。「晴雯上去鋪炕，那炕上繡羅連珠帳子忽然凸起來，把晴雯的頭罩住。晴雯嚇了一跳，喊道：「這裏有鬼了！

寶玉撲的一笑，從帳後跳將出來道：「你們把整個的人丟了也不管！」黛玉撲的一聲笑道：「你這人真叫人又可恨又可笑。」寶玉笑道：「你為什麼恨我？

昨兒吃虧了吧？」黛玉啐了一口，晴雯將炕鋪好，大家安歇，一宿無話。

次寶玉、黛玉起來，紫鵑替黛玉梳頭，寶玉歪在一邊看着，説道：「妹妹的眉似蹙非蹙的，天然就像遠山，今兒賞我畫一畫。」黛玉道：「我不要麼，畫糟了又得洗半天，有什麼好玩的。」寶玉拿着眉筆，勾着鏡子，就要自己畫。

黛玉忙一手搶過筆來，嗔道：「這算什麼？」正鬧着，侍女們回道：「二來了。」剛要叫請，鳳姐已走了進來，見了寶玉，咂咂嘴道：「這時候才起來，還在這裏看梳頭呢，姑太太都來了半天了，叫我來尋你們的。」黛玉不好意思，説道：「鳳姐姐，你也這麼沒正經，等你哪天起晚了，我也堵你去。」鳳姐笑道：「噯喲喲！我有什麼怕你的，要堵被窩敞開來。咱們別説廢話啦，我也是奉命差遣，概不由己。老太太叫我找你來，説是要給珠大嫂子好好預備兩間住房。還有明兒給姑老爺、姑太太餞行，叫咱們想點熱鬧玩意，揀他兩位老人家吃的做幾樣好菜。那司棋是服侍二姑娘慣了的，老太太連要潘又安留下，叫你和警幻商量，別叫她説閒話。這幾件你瞧着辦吧。我説完了，也幹我的去，不在這裏攪你們了。」黛玉笑道：「你説了這一大套，有多麼乾脆，我們真學不來。你替我先回老太太吧，珠大嫂子的住房昨兒收拾好了，就是我們原先住的那幾間。潘又安的事，等我見了警幻就和她説。只有明兒怎麼想法子熱鬧，我一點也沒有稿子，等一會兒閒了，大家想想吧。」一時鳳姐先走了。寶玉等黛玉梳洗更衣，也同至賈母處。

賈母正看鴛鴦、珊瑚歸着衣裳，鳳姐陪着賈夫人説話。賈夫人瞧見寶玉，便説道：「我聽説你們都要送了去，大遠的何必白跑一趟。將來你有事總要去的，那時候再同着黛兒去吧。」寶玉道：「我們藉着送姑爹、姑媽到那裏逛逛去，我也要到司文院應應卯，不然太不象話了。」賈母笑道：「寶玉，你姑爹姑媽這麼疼你，眼看要走了，你怎麼盡點孝心呢？」寶玉道：「我一個月頭裏就想到了，姑爹姑媽吃的、穿的、用的都不短什麼，只有想個新鮮玩意，叫兩位老人家樂一樂。明兒老太太就見着了。」賈母道：「你姑爹那脾氣，不喜那些玩意，你還不知道麼？到底你預備的是什麼？」寶玉道：「我想來想去沒有好題目，只可把姑爹生前的宦績，後來的神功，編成整套曲子，名做璇源集慶，叫芳官、藕官領頭，挑了十二個侍女，教演了這些子，如今也都演了。」賈母笑道：「這倒難為你想得到，姑老爺一定喜的。可是這裏哪有唱戲的地方？」寶玉道：「昨兒在園子裏看了，只有涵萬閣和結霞山館兩處還寬綽合用。那結霞山館套過去，有個梨雪軒，就着那暖閣，就是個很好的戲台。」賈母道：「既如此，就在結霞山館吧。從我這裏去也近便，省得坐船了。」黛玉指指寶玉道：「你瞞得我好！剛才鳳姐姐那麼問我，你也不哼一聲兒。

這會子又説一個月前頭就預先備下了，到底什麼時候鬼鬼祟祟乾的，我連影子也不知道。「寶玉笑道：「我本想臨時才出來，叫你們稀罕稀罕的。若不是老太太再三追問我，我還不説呢。「鳳姐笑道：「寶兄弟真是刁鑽古怪機靈鬼，有這個心思，為什麼不用在正經大事上呢？「寶玉笑道：「什麼叫正經大事，我看都如同看戲一樣。「少時、尤二姐也來了，大家陪着賈母吃過飯，寶、黛二人便同至結霞山館，看着侍女們佈置。原來那結霞山館是半山上一個座落，從玉帶橋過去，經山曲折上行，渡過一帶遊廊，都是順着山勢蓋的，一步一層，拾級而上，直到盡處便是山館。正可俯瞰園中全景。

寶、黛二人商量，即在那正廳擺席，正面是賈母和林公夫婦的席，以下也是每人一席俱用紫檀鑲玉的几榻。賈珠諸人的席另擺在一間曲室。那梨雪軒也是曲室之一，暖閣上橫楣立柱，全用鮮花扎彩，五繽紛。閣下另安排了鏤金几榻，左邊另有小書閣，正好做寶珠、湘蓮諸人的坐位。

等到佈置好了，天已向晚。賈母打發人來尋二爺二，寶、黛二人答應了，隨即同往。賈母正等着擺飯，寶玉向來另桌果食，此時也擺在一起，不知何意。

只聽賈母笑道：「今兒我也有個玩意，給寶玉瞧瞧。」及至上了圓桌，卻是一張新制的，也瞧不出什麼新奇。一時碗碟擺齊，那桌子中心，忽然轉動起來，各人面前放一個攢心盒子，等轉到了，撿可吃的自己夾下，放在盒裏。盒底另注暖水，放了菜常是熱的。寶玉笑道：「這法子很巧，是老太太出的樣子麼？」賈母只微笑不言。

黛玉道：「不是鳳姐姐，就是鴛鴦姐姐，沒有第三個人。」道：「只怕還是鳳姐姐呢。」鳳姐笑道：「偏不是的，前兒老太太想出樣子來，叫鴛鴦姐姐傳給她們照着做的。頭一回做得不對，老太太還親自教給他，後來才做對了。」眾人只是不信。尤二姐微笑道：「這個人你們猜不着的。」黛玉再三追問，鳳姐方説出實話。

原來尤三姐陪賈母看牌，輸的太多了，賈母不肯收她的錢，因此做了這張桌子送與賈母。賈夫人聽了笑道：「三姐兒模樣也好，我只聽説她會耍劍，倒不知她有這樣巧心思。」寶玉笑道：「這桌子雖好，我可用不着。」大家看他面前盒子裏仍放着各果食。

鳳姐故意發狠道：「誰都象寶兄弟這樣矯情，我今兒若不叫你開了葷，也枉稱鳳辣子了。」説着便站起來，夾了一片鹿脯，送到寶玉嘴邊。寶玉左躲右閃只不肯吃。鳳姐笑道：「誰叫你説便宜話呢。」正鬧着，鴛鴦回道：「有遠客來了。」

不知來者何人？且聽下回分解。

第四十回：蘅香院留夢記新巢梨雪軒聆歌傷往事

話説寶釵生魂引李紈同往太虛幻境，走到牌坊，正遇着鴛鴦，恰是來接他們的。一見李紈，笑道：「大沒來過的，走得累了吧？」寶釵問：「老太太做什麼呢？」鴛鴦道：「此刻剛擺了飯。」於是一路説着閒話，直到赤霞。此時鳳姐正迫着寶玉開葷，大家笑成了一片。鴛鴦説道：「有遠客來了。」都楞了一楞。

賈母見是李紈、寶釵，便叫她們入座同吃。李紈、寶釵都道：「我們用過了，老太太。」賈母道：「既是吃過了，你們那屋裏歇歇去，咱們回來再説話兒，鴛鴦領她們二人過去，這裏賈母和眾人吃完了，也到東屋相見。李紈、寶釵見賈母、賈夫人都請了安。

賈夫人拉住李紈，先問了家裏都好，又問前兩年在江西的情形。李紈將前後經過略説一遍。賈母又道：「蘭兒身體也生得單弱，這一向在軍機，起早晚睡的，可還撐得住？」李紈道：「他倒是當軍機，天天起早，把身子練好了，比在江西還強呢。」賈母道：「這些年真虧你，吃盡辛苦，教子成名，替咱們家重興門户，連我面上都有光彩。這回找你來，一則我要見見你。二來珠兒在這裏住得長久了，過兩天就要和姑老爺一起迴天曹去，也該叫你們見見面才是。」李紈聽到此，心中一酸，不覺掉下淚來。賈母又道：「這是好事，你別傷心的喲。你也做了多少年的老太太，眼看着孫子長大，就要娶孫子媳婦，這福氣誰還比得上呢？」正説着，寶玉已同賈珠進來。原來賈珠在前院耳房正和秦鍾閒談。寶玉來説道：「珠大哥，老太太找你呢。」賈珠不知何事，忙隨寶玉至賈母處。一眼瞧見李紈，他一向凡心久淨，忽然遇見家裏的人，不由得也有一種傷。四目相視盈盈涕，卻説不出一句話來。

賈母向寶玉使了一個眼，又使眼給寶釵、黛玉，於是寶玉拉了寶珠，釵、黛二人架着李紈，一直至後院內室。那裏也有侍女們應，寶玉等將他們送到。黛玉指着侍女向李紈道：「大嫂子要什麼，只管叫他們。」便仍同寶玉、寶釵去回賈母的話。那賈珠夫婦死別多年，一朝重見，如何追述別後情事，如何相憐相，自在意中，無庸細表。

這裏鳳姐含笑向賈母道：「老祖宗神真好，什麼事都想得到。咱們跟在腳跟後頭，也趕不上。」賈母笑道：「好容易把她找來了，怪可憐的，守了多少年的寡，也只有這兩天還可以見見面説説話兒，人家都誇你大嫂子福氣，哪知她心上的苦處呢。」黛玉笑道：「老太太這麼疼鳳姐姐，為什麼不把璉二哥找了來？

也叫他們團圓團圓。「賈母笑道：「我何曾沒想到，璉兒又到外任去了，可怎麼能來呢。「鳳姐姐笑道：「林你也管得太寬了。還是管管自己窩裏，別把醋罐子打翻了，叫我們替你着急。「黛玉笑道：「這是哪裏來的話，我若學做醋罐子，還要拜你這醋缸做老師，請教那醋是怎麼吃法！「賈夫人聽了笑道：「你們這裏熱鬧，一天多笑幾回，就是吃飯也容易消化。若不是姑老爺新搬家，沒人料理，我真捨不得走。「鳳姐道：「我記得姑老爺也有幾位姨娘，如今都到哪裏去了？「賈夫人嘆道：「這些年到處打聽她們，有些先來的早已託生去了，有些等姑老爺一走，各自打她們的主意，哪有一個肯守的。若留下她們一個，我就鬆動多了。「寶釵道：「媽媽這一去，見時再來呢？「賈夫人道：「這可説不一定，反正這裏是要來的。老太太就不想我，你妹妹也哪裏肯放。自從我一説走，她就嘀嘀咕咕地把住我了，這麼大還象幾歲的孩子呢。「賈母對寶釵道：「平兒走後，你要更受累了吧？「寶釵道：「我也只能看看家，好在什麼大小事都有祖宗的老規矩，還走不了大摺兒。「賈母道：「家裏從前就仗着鳳丫頭，如今仗着你。別看那外頭轟轟烈烈的，若是沒有你們在家裏頭撐着，説不定要過到什麼破裏了。「又説了一回話，賈母道：「我和姑太太也要睡了，你們各自安歇去吧。「寶玉和釵、黛緩步入園，一路説笑。寶釵道：「你們送站老爺、姑太太上天上去，得見時回來？「寶玉道：「本來只預備去幾天的，因為林妹妹想蘇州，還打算和她去一趟，那子就説不定了。「寶釵道：「可惜我不能和你們同去，我倒不想去蘇州，只想到天上去開開眼。「寶玉道：「姐姐服的丹只能成個地仙，離開近了就有一種罡風，你還是生魂，如何受得了。將來若在這裏住長了。總有一天到天上去的。「黛玉道：「想着天上，不定如何好法，看過也就平常了。「寶釵道：「我在家裏住的是怡紅院，這裏又住在留院，總是那個樣兒，今兒晚上讓我蘅香院去住吧，也和麝月她們見見。「寶玉道：「那也沒什麼，只要林妹妹一塊兒去，你問她肯不肯？「黛玉道：「哪一處不是一樣住，我們貪的是清靜，若寶玉不來，我就陪姐姐去。「寶玉道：「那可是白説，要去還是同去吧。「當下他們三人便同向蘅香院而來。麝月、四兒都是想不到的，連忙接進。

麝月見了寶釵道：「近來這麼累，倒比先發福了。」寶釵道：「這是服丹的功效，若説起我過的子，真不是人過的，一天到晚忙那些零狗碎的事，一件想不到就出了岔子。外帶着哥兒，還要磨我，哪有一會兒工夫是心淨的。」

麝月道：「秋紋、碧痕都好麼？」寶釵道：「她們也還是那樣，在那裏説你呢。

「麝月忙問：「她們説些什麼？「寶釵道：「也沒説什麼，只説你有了好處，把她們都忘了。「麝月道：「這可冤枉了我，她們那些話我都和二爺説了，不然二爺怎麼想起來給她們帶仙丹去呢。「寶釵又問道：「金釧兒呢？「麝月道：「她和芳官、藕官另住在湘館。

黛玉道：「姐姐也看看這房子喲，還是她親自佈置的呢。」寶釵看那牆上掛着李居中畫的靈芝冰影圖，戴琬畫的墨筆牡丹，馬和之畫的墨筆山水。紫檀長案中間擺着靈壁山石，非常玲瓏。一邊是定花鬥，了幾枝蠟梅，一邊是紫檀架子，懸着青玉磐。看了一回，笑道：「這屋子雖象蘅蕪院，添上這些書畫陳設倒不大象了。」黛玉道：「可不是麼，我和他説，姐姐是喜素淨的，那年老太太到了蘅蕪院，嫌那裏沒有陳設，特為搬去幾件，姐姐何曾正眼瞧瞧呢？他不聽我的，還是擺的這麼熱鬧。」寶玉笑道：「這還是揀那素淨的掂對了幾件，若是着花卉，青綠山水，霽紅鸚哥，綠的瓷器，你們更要嫌火氣了。」黛玉道：「留院她們還等着呢。四兒，你去告訴晴雯、紫鵑，叫她們只管關門吧。」四兒去後，麝月便隨釵、黛等至屋裏。這裏鋪蓋奩具一切都有現成的，無須搬動，甚為方便。那晚便同在蘅香院住下。

次晴雯、紫鵑一早就過來，替釵、黛二人梳頭。那時太正照在栝樹下，院翠蔭，十分幽靜。釵、黛二人梳洗完了，尚在戴，只聽寶玉在外屋説道：「你們快來看，這玉蘭花上兩隻紅綬帶鳥才好看呢！」釵、黛出來看，看那後窗上是花光，窗外海棠、玉蘭都開得的花，玉蘭枝上一對綬帶，尚未飛去，拖着通紅的長尾，襯着白花，更顯鮮。寶釵笑道：「這不是天然一幅好畫。」

寶玉笑道：「若掛在這裏，你又嫌他不素淨了。」麝月道：「院裏還有絳珠仙草呢，可要看看？」

寶玉被她提醒，忙拉寶釵、黛玉往山石邊去看。果然有兩叢仙草，是從絳珠分來的，走近了也婀娜姿，只沒有開花結蕊。那山石上還有許多異草，也有青莖紅花的，也有黃花絳蒂的，也有結籽象小珊瑚豆的。正在玩賞，金釧兒和芳官、藕官都來見寶釵請安。寶釵問：「金釧兒得着你妹子的信沒有？」又道：「如今彩雲打發出去，太太貼身服侍的只有你妹妹一個人，也就夠累的了。」

金釧兒道：「我很想回去看看我媽和我妹妹，只是太太把我攆了，還受了那些冤枉，我有什麼臉見人。想到這裏，也就算了。」寶釵道：「你的事都是彩雲扇的小扇子，她一樣也攆了出去，還捱了四十子，這不是小小報應麼。你也不用委屈啦。」又問芳官、藕官道：「我聽林説你們都排了新戲，是坐唱還是彩扮呢？」芳官道：「就因為二爺定要彩唱，台步身段都得排演，連行頭也得現做。我們忙了一個多月，這兩天才算排了。」寶釵笑道：「誰扮林姑娘呢？」芳官道：「就是藕官扮的，扮起來倒有幾分象。」寶釵笑道：「這出我倒要瞧瞧，看她會哭不會。」一時寶玉和釵、黛往賈母處。

麝月悄對晴雯道：「二爺二輕易不在這院住，昨兒住了一晚上，差點出個子。」晴雯忙問：「何事？」麝月道：「二爺昨晚上摘下玉來，我給在枕頭底下，一起來可找不着了。問二爺也不知道，兩位急得什麼似的，説這玉是丟不得的，後來到博古架上拿東西，那玉正掛在架子上。你説奇怪不奇怪？」晴雯道：「告訴你吧，這玉是通靈的。只看從先在怡紅院，我服侍二爺，從來沒出過岔子。我走了，那花哈巴不乾不淨的，後來就把玉丟了，所以這一向我和紫鵑給他們鋪炕，總記着一摘下玉就加上錦套，掛在帳架外頭，這隻有二爺知道，連兩位也不大理會。昨兒忘記知會你了。」麝月道：「你也大喇糊，幸而沒丟掉。若丟了，可怎麼好！」晴雯道：「既沒丟掉，你也別再提了，吵嚷出去叫老太太聽見了，又當成大事呢。」正説着，寶玉匆忙回來，要換衣服。睛、麝二人服侍他換上。睛雯問道：「二爺到哪裏去？

『寶玉道：「老太太叫我去催請姑老爺呢。」當下便趕忙出園，直往絳珠去。

此時林如海正拿着一冊雲笈秘籤隨手翻閲，寶玉上前請了安，林公讓他坐下，又對他打量一番。問道：「你每天什麼時候起來？」寶玉道：「總在辰牌左右。

「林公道：「這在平常人不算晚，在咱們道家就不算早。每天只有太初出時候氣是清的，總要在那時起來呼清氣，沐浴光，總為有益。「寶玉答應是。林公又道：「我有一句話，要和你説，總沒得空。我看你這些時只顧遊戲三昧，未免把心放縱了。放縱甚易，收斂更難。那呂岩、韓湘諸先輩也何嘗不玩，只不要將身心命之學丟在腦後方好。咱們在仙界中立足最難。一墜落了又得到塵世間去，不知受多少罪，轉多少劫，方能復位呢。「寶玉聽了悚然道：「我近來空的時候也還温習些靜功，只貪玩在所不免。姑爹是疼我的話，我緊緊記住就是了。「如海又和他談些道門的玄妙，如何鳥伸鳧浴，如何猿行鴟視，如何百化，如何息。寶玉聞所未聞，非常佩服。將近晌午，寶玉向林公道：「那邊午飯預備齊了，請姑爹早些去吧。「林公便同寶玉往赤霞。問知大家已到園裏，便從山徑行去，直至結霞山館。

林公是初次來此，先在廳外靠着欄干看了一回園景，見廳前一片平台，都是白石砌成。正面對着一座玲瓏山峯，高若聳霄鬥，其旁無數奇形怪狀的劍石山峯。望下去花樹蔽虧，樓台迤麗。再下便是一片明湖。林公笑道：「這裏雖不如延青閣看得遠，卻是背山臨水，也佔全園之勝。若遇雪天月夜，在此憑欄遠眺，唱蘇長公的水調歌頭，那才真是神仙境界呢！」又瞅着寶玉笑道：「人要置身高處，才能把那些富貴聲華看得似浮煙淡霧。若身入其中，便不免為物所蔽，哪怕絕大智慧的人，也不易打破此關。」寶玉知是對自己下的砭，心想姑爹素來不大發言的，怎麼今天變了碎嘴子，只得應道：「姑爹説得是。」林公廳上走去，見抱柱上也有一副集句對聯是：「時聞水聲，一障湖邊看未遍。誰會憑欄意，平生魚鳥與同歸。」原來是寶玉集的句子，卻是賈珠寫的小篆。那廳屋七間三進，旁有房曲室，從一段雕花門扇通過去便是兩間舍。賈珠和湘蓮、秦鍾都在那裏，林公先和他們見了，説了一回話，然後走到廳上，只見簾垂玳押，座設珠茵鼎薰百合之香，注長生之酒。賈母、賈夫人已先就座，左邊尚虛一席。

賈母道：「姑老爺這邊坐罷。」林公尚在推讓，賈母又道：「姑老爺是成了仙道的，他們又都是晚輩小孩子，有什麼客氣的呢？」寶玉請示了賈母，便吩咐擺飯。眾姐妹也依次敍坐，侍女們上起菜來，雖非常美。席間寶玉敬了酒，又要鴛鴦行令。賈母道：「咱們聽戲要緊，那一來就耽擱不少工夫了。」一時席罷，大家漱茶散坐，寶釵、黛玉又和、香菱、尤氏姐妹在廊下眺望一回。正是微，園中高下花樹紅一堆白一堆的，全被煙靄籠住。只那一帶杏林紅得似火烘似的，分外明秀。

忽聽那邊梨雪軒中鑼鼓先鳴，繼以蕭笛，慢慢響起台來。賈母尚在廳內，和賈夫人、李紈、鳳姐説些閒話。寶玉上前回道：「開戲了，老太太和姑媽那屋坐吧。」鳳姐攙着貫母，便要往外走。寶玉笑道：「這裏過去很近，何必繞遠呢？

「鳳姐笑道：「新來的人摸不着門，到底往哪裏過去喲？「寶玉把那座大穿衣鏡一推，便是個門，過去即是梨雪軒。軒中遍用鮮花扎彩，一開門頓覺芬芳撲面。

東南兩面全是整扇的大玻璃窗，窗外一大片梨花，將玻璃上都遮了。北面便是戲台，大家仍讓賈母和林公夫婦坐在台前。賈珠等一同進來，見了賈母，便往那書閣上去坐，宛然是一間小小的戲樓。寶玉看紈、風、釵、黛諸人都坐齊了，忙命侍女們將新印的璇源集慶曲本捧了一大搭子進來，分與眾人。

此時戲台上已扮演出場，先演的是《宴》一出，只見一隊彩旗朱蓋，簇擁着紅袍紗帽的小生，騎馬揚鞭，去赴曲江宴。那扮林如海的正是藕官，做得風倜儻，是少年得意的樣子。大家聽他唱道：「杏園麗景，伴恩袍草。風年少，波動龍門繞尾去。紫海瞳初曉，珂佩風清。笙歌路迥，人在篷萊嶠。鶯花來處，九重天上早。那聲音繞樑烈石，十分清脆。

寶釵向黛玉道：「這藕官從前在瀟湘館常見的，想不到她唱得這麼好。只是她扮妹妹的，如何又改扮姑老爺呢？」黛玉道：「藕官本是唱小生的，反正由着她胡調度吧。」這段唱過，緊接着又扮演如海到賈府親，許多繡旗寶仗，引如海一路騎馬而來。唱的曲詞是：娥嫁與探花郎，折得瑤第一香。花斜鏡台旁，手畫山深淺妝。寶釵道：「這唱的調是地錦襠的前半段，倒唱得很圓。

「鳳姐拍了黛玉一下道：「你看那時候姑老爺有多麼漂亮，怪不得生下這麼漂亮的小姐。「黛玉道：「你安靜聽戲吧，柳二爺、秦大爺都在那邊坐着，要笑話你呢！「鳳姐笑道：「我怕他們做什麼，秦鍾是我看着他長大的，比你我還晚着一輩。

那柳二爺是尤家三妹夫，也同我的妹夫一樣。「李紈道：「這藕官那年在園子裏燒紙，被婆子們罵得狗血頭。我看着怪可憐的，後來聽説她做了尼姑，如何也到這裏了？「鳳姐笑道：「大嫂子，你少説話，那也是寶兄弟的寵，特為從白蓮庵度了來的。「一時戲台上花轎拜堂的節目都演過了，鳳姐道：「如今演完了合巹，要接演賞了。「尤二姐道：「姐姐，你怎麼都知道的？「鳳姐道：「我也是戲本上看來的。你為什麼不看呢？「説着又見芳官份賈夫人，嫋嫋婷婷地出來。那台步走得非常輕俏，真似寶月行空，雲出岫。道：「芳官長得模樣也很俏的，可是有幾分男相。你們看對不對？「李紈道：「那年在怡紅院，我還見她扮了男裝，他們都説活象寶二爺呢。「鳳姐笑向賈母道：「老祖宗看那扮姑太太的可有點象麼？「賈母笑道：「這個長得也不錯，若説象姑太太，可説不上。你別看姑太太如今也半老了，她年輕的時候比你們還要俏點兒呢。「寶玉道：「你們聽她唱得如何？「大家將話收住，聽芳官唱道：薔薇簾桁，芭蕉庭宇，陌外飛塵隔斷，碧欄雙倚，一痕花夢如煙，待把霞香泛。錦柱絲綢，細款梅梁燕。風過也繡屏閒，摹被鶯驚午眠。

黛玉道：「這唱的是梁州新郎，和琵琶記的賞荷是一個調兒。」寶釵道：「她唱得也比先強多了，這裏又沒有師父，是誰教的呢？」黛玉道：「那編曲子的就是師父，你沒聽説麼，人家演習了一個多月了。」寶釵笑道：「她師父是推傳授的？」黛玉笑道：「你問她喲。」寶釵再三問寶玉，只笑着不有説。黛玉笑道：「告訴你，你也未必知道。就是錦香院的雲兒。」寶釵道：「我怎麼不知道，還聽過她的戲呢。」

寶玉忙問寶釵在哪裏聽見的，寶釵也不肯説。不得他再三追問，方將薛家傳戲、雲兒玩票的事説了，林公此時只坐在那裏細細聽曲，拈髭不語。賈母笑問道：「姑老爺，你聽她們唱得好呢？還是編得好呢？」林公道：「唱的原也不錯，只我還喜那曲子。編得風華麗，不在湯玉茗以下，到底是誰的手筆？」賈母笑道：「還有誰呢，就是寶玉淘氣，一古腦子出來的。姑老爺聽着喜，就算他心思沒白用了。」

説話間那台上扮林如海的和扮賈夫人的彼此對唱了好幾段，直唱到尾聲是：「分明黃西清夢，花外聲聲興慶鍾。雙飛去也，鸞台鳳省風擁。覺得餘韻嫋嫋，把台下眾人的心神都引進去了。接着唱過巡，便是鏡別。份林公、賈夫人的仍是藕官、芳官，卻另有一個十來歲的侍女扮做黛玉。那舊房一幕還添了一個老生扮賈雨村，頗似牡丹亭的香鬧學。鳳姐看了笑道：「這扮林妹妹的太大了，她那年到咱們家裏還比這個矮的多呢。「寶玉道：「這裏找不出年紀小的，可有什麼法子。「寶釵道：「稍大些還不要緊，倒是扮得一點也不象，未免唐突戲子。「眾人正在議論，那台上已演到賈夫人抱病，黛玉牽衣痛哭。扮林公的親自替黛揩淚，設詞撫，自己也忍不住哭了。唱了一段撲燈蛾，非常綿悱惻。那曲子是：悄悄的藥煙送寒，颯颯的重簾雨暗，懨懨的鴛枕單，悽悽的鸞幃掩，滴溜溜淚珠兒成串。眼睜睜瑤台頓坍，慘惻惻弱息拋殘。不得昏昏黑黑的銀燈影風。暗暗的香魂一縷別蓬山。

座中林公、賈夫人聽到此處，眼淚撲簌的滴了下來，怎麼着也忍不住。黛玉只伏在寶釵身上嗚咽暗泣。李紈、、香菱各觸起自己的心事，拿着手巾也偷自掩淚。賈母道：「曲子雖好，到底太悲了，快換別的吧。別説他們，連我也聽不下去啦。」寶玉親到後台，吩咐了一番。

少時另換了一個老生扮林如海，蟒袍玉帶，手執牙笏，隨同一班神道上朝玉帝。當下便有仙官捧着玉敕，授如海為臨淮城隍之職。接着又有許多判官皂役，帶着輿馬執事，接赴任，又有百姓們姥姥少少捧着香花沿路接。林如海一路走着，口中唱了一段喜遷鶯。那曲子是：蘭旗飄揚，早夢醒人間。到天上，路香花連空旌。臨淮父老相望，收起避風調，換了神甲仗。歸思邈，照紅橋明月，便是家鄉。大家都説這出接的好。林公、賈夫人看了，這才將淚止住。

黛玉哭得眼睛似桃兒似的，神氣還有些愣愣的。晴雯忙送過手巾鏡盒，黛玉擦了臉，補勻脂粉，仍舊聽戲。鳳姐道：「這戲還有別女一出呢，虧得寶兄弟覺悟得快，當下就掐了去，省了林妹妹好些眼淚。」寶釵道：「這一掐可把藕官扮林妹妹的一出好戲給耽誤了。」李紈道：「我也是想看這齣戲的，藕官跟林妹妹多年，扮起來必定有些意思，偏又掐掉了。」説着又見台上一個老旦份賈夫人，坐了車也到臨淮衙署和老生對唱了兩段，那段念奴嬌序是：鸞車縹緲，指綠楊處處，重來依舊團城。象服山河人宛在，引雲仗霓旌，還是身擁彤。笑隨玉案，神仙駐了霄景。閒看取，棠蔭繞舍，琴瑟又清。唱的雖不及芳官、籍官，卻也應弦赴節，從容合拍。李紈看那曲本，這出叫做「仙圓」，道：「這仙字還不甚切，應該改名叫做神圓才對。」寶釵道：「神仙兩個字是拆不開的，你這話未免過於拘泥。」道：「這才好了，剛才我看他們哭哭啼啼的，也幾乎忍不住了，這都怪寶玉兄弟不好，咱們給姑老爺姑太太取東的，何苦做得那麼傷心。」

寶玉笑道：「二姐姐，你瞧着吧，往後全是好戲了。」果然仙圓那出唱完，便接演神、賽會、繡幢，錦散寶扇一隊一隊的了過去，又是鮮花扎的彩亭花散燈，彩結的各種台閣，還有扮役的，扮囚犯的，扮七十二行的，把整個戲台全都擠。寶釵笑對寶玉道：「你向來不喜熱鬧戲。看到姜子牙擺陣、孫行者大鬧天這些俗戲就要躲出去的，怎麼近來脾氣也變了，會編出這些玩意來？」寶玉道：「你真難，動情的戲又嫌太苦，熱鬧戲又閒太俗，我哪是好這些呢，為的給老太太看着逗逗笑，也省得姑老爺姑太太傷心，你們又有得批評了。」笑道：「這些也都是實事，我那回到臨淮去，正趕上姑老爺的生，眼見的比這個還要熱鬧幾倍呢。」

眾人儘管評論，卻深合賈母的心事，説道：「正該熱鬧些才好。」此時天已晚，廳房內外都點上一白琉璃鏤花燈，靠着戲台旁邊又有四枝倒垂蓮式的珠燈，照着台上通明如晝。賈母吩咐擺上晚席，大家一面吃着，一面看戲。演到天上星官駕雲下來，宣召林如海赴闕，如海唱那神仗曲子道：瑤京拜，丹霄握。擁珠軒華轂，佔盡神仙濃福。今宵霓裳高會，共駐鸞鵠，齊唱個步虛曲。寶釵問道：「這算完了吧？」寶玉道：「還有幾句尾聲呢。」只聽又接唱道：「多生注就仙眷屬，況有乘龍人似玉，天上榮華萬事足。」

鳳姐聽了拿指頭羞寶玉道：「怎麼連自己也誇上了，這可有點不害臊！」寶玉道：「這哪是我的原本，不知哪位臨時改了，拿我取笑的。等我找他們算帳去！」賈母知道戲快完了，忙吩咐一聲賞。

鴛鴦即時傳下去，便見侍女們抬出幾籃子的錢，向台上撒去。豁郎豁郎的幾聲就如數十道錢龍，一直滾向台上。撤的台都是錢。芳、藕二人領着十二個侍女，換妝出來謝了老太太和姑老爺、姑太太的賞。賈母又命她們吹彈了一套《風光好》。珊瑚上來回道：「老太太、姑太太的轎子都預備齊了。」

林公忙上前對賈母道：「明天可要走了，今兒先跟老太太叩辭。」説着便要拜下，賈母叫寶玉攔住，又道：「珠兒媳婦和寶丫頭昨兒剛來的，姑老爺再住兩天吧，也讓她們娘兒們多聚聚」。林公正要答言，鳳姐又接着説道：「姑老爺是看姑太太的意思，我們的小臉不夠。姑太太只看您的寄女，這麼大遠的趕了來。

多住三兩天，又有什麼妨礙呢。」不知林公夫婦肯留與否？且聽下回分解。

第三十六回：注五馬賈丞得外除策六韜周郎由內助

話説史湘雲陪着賈母，在留院賞花聽曲，賈母要留湘雲多住幾天，她豈有不願意的，無奈身在塵世，多不歸，未免招人疑議，只得委婉説與黛玉。由黛玉將她苦衷代回了賈母。賈母不便強留，只説道：「雲丫頭既是明兒一定要走，今晚上就跟我睡罷，咱們多説説話兒。」一時席散，賈夫人隨同賈母上了藤轎，卻分路自回絳珠，史湘雲便住在賈母處。

寶玉見寶釵要走，心中如何肯舍，可也沒法留她。那晚上大家散後，他夫姐妹三人自有一番深盟密語，連眷戀，更不待言。寶玉檢出他在大荒山煉的仙丹兩種，贈與寶釵。一種便是丹華丹，依法服，即有地仙之分，元神出竅，可以任意所為，此後往來更便。那一種丹服了可以駐顏卻老。又另帶駐顏丹三粒，託寶釵分給鶯兒和秋紋、碧痕，説道：「只要他們一心不變，這裏都有她們的地位。」黛玉又另撿一種丹藥，託她帶給薛姨媽，以盡拜認義女之情。三人談到夜深，方同就寢。到了五更初轉，正在鴛夢沉酣，卻被晴雯、紫鵑喚起，趕忙梳洗完了，便同至賈母上房。賈母歪在炕上，珊瑚、翡翠二人替換着捶背，湘雲尚在對鏡理妝，鴛鴦在旁照料。寶釵上前見了賈母，賈母拉着她的手道：「我的兒，我豈不願娘兒們常在一處，只是蕙兒還小，咱們家裏也少你不得，你只管回去。我這裏若有好玩的，就叫林丫頭去接你。見了你老爺太太，就説我和寶玉在這裏都好，他們不必惦記。」寶釵答應着。

一時湘雲妝罷來見，説道：「老太太我要回去了。這回來，雖只住了三天，可是這些年都沒有這麼樂，不知道多咱還能再來。林姐姐若忘記了接我，千萬老太太提醒着點。」賈母道：「雲丫頭，你現在雖沒有牽掛，在世上應該住多少年，也是一定的。凡事自己想開點，若是想到這裏來，只和你寶姐姐商量，總可以帶你來的。你叔叔嬸孃向來也肯聽我的話，我勸他存心必須寬厚，方能載福，這句話千萬替我帶到了。」湘雲也答應幾個是。黛玉道：「時候不早了，咱們去罷。

「於是寶、黛二人送寶釵、湘雲生魂，一路直至榮府。

先看着湘雲進了攏翠庵，方同往怡紅院。寶玉拉着寶釵道：「姐姐那丹藥，記着就服了吧。」黛玉道：「姐姐，我們回去了，過幾天再來接你。」寶釵只覺寶玉將她一推，彷彿摔了下來，不「噯喲」一聲，鶯兒在旁守着，連忙過來問道：「姑娘回來了麼。寶釵定了神，將夢中情事大概告訴了她，又摸自己袖中，果然有幾粒丹藥，忙叫鶯兒掌燈來，細看一看，只見那丹藥如茄楠香珠大小，金光寶，香味深純，知是仙家奇寶。鶯兒問道：「姑娘，這是什麼玩意麼？「寶釵又將寶玉贈丹，並分給她們的話都説了。

鶯兒笑道：「二爺未免太多心了，我地就是死活跟着姑娘，還有什麼圓的扁的呢？」寶釵道，「他因為襲人的事寒了心，這麼説説，也不是信不過你。」當下記起寶玉的話，忙將第一種仙丹如法下，其餘的與鶯兒，好生包裹收起。

原來那丹華丹功力最大，若在平常人手裏，道行福分鎮守不住，那些靈鬼怪都要來搶的。所以寶玉再三囑咐，放心不下。

此時寶釵服過丹藥，天尚未明，重新又打了一個盹兒，然後起來，正在梳頭，翠縷走來，直到外間屋問秋紋道：「二起來沒有？我們姑娘和四姑娘就要過來呢！」寶釵聽見，説道：「就請她們過來吧。」秋紋佯問道：「史姑娘睡了好幾天，到底是什麼病喲？」翠縷道：「我也不明白是怎麼回事，從前兒晚上睡下，就沒有醒，把四姑娘都嚇昏了，摸她身上，又是温和的，和好人一樣，我看守了好兩天，都沒閤眼，你説冤不冤。今兒她倒醒了，説夢到什麼井去的，那井裏如何去得，別是金釧兒鬧鬼吧。」説罷匆忙去了。

寶釵正要叫秋紋問她説些什麼，媽又領着蕙哥兒進來，一見寶釵便道：「你回來了，見着我爺沒有？」寶釵不免驚訝道：「這話是誰告訴你的？」蕙哥兒道：「我見盡着睡不醒，要上來叫你，鶯兒姐姐説，到太虛幻境，找你爺去了。我本來就納悶，我爺出了家，也必定有個去處，聽她這一説，才明白了，敢情在那兒呢！」寶釵道：「你可別到處胡説去，説了我要打的。」蕙哥兒道：「這個我知道。幾時再去，帶着我，我也要見見我爺呢。」

寶釵聽了，又悲又喜，喜的是蕙哥兒如此聰明解意，悲的是他小小年紀在世上也算是孤兒了。只好哄騙他道：「好孩子，你還小呢，等大了再帶你去。」蕙哥兒道：「我多咱才大呢？快快長大了才好。」寶釵道：「你只要肯唸書，就長得快了。」

正説着，有人回四姑娘和史姑娘來了。寶釵忙叫快請。惜、湘雲已走進房裏，惜先説道：「二嫂子，你們去玩得好啊，你要和史姐姐同去，何不先告訴我一聲，也省得我擔驚受嚇。你們去樂了兩天，我整整的愁了兩天，這是何苦呢？

「寶釵道：「我們並不是有意瞞着你，那晚上顰兒臨時來接，連我和雲兒事前也沒得信，只乩上有那首詩，你也見過的，怎知會忘了呢？「惜道：「那首詩我當時就沒在意，也疑惑你們是往那裏去的。直等到兩三天還不醒，越想就越怕了。

「湘雲道：「他剛才就和我磨漶了半天，這又來磨漶你，橫豎都是廢話。只怕太太也不放心，我們還是趕快上去吧。「説着便拉寶釵、惜，同至王夫人處。

王夫人問寶釵為何去了這些天，寶釵將賈母留她們同逛園子，以及賈夫人認為義女，前後情事述了一遍。又傳述賈母臨別的話，叫家不必惦記。王夫人嘆道：「老太太呢，原是壽數到了走的，我只恨寶玉那孩子，好好的父母子都丟下不管，只去樂他的。」湘雲道：「二哥哥落草卸玉，生來就和人不同，所以有此仙福。他也是講究情的，老太太尚且接去奉養，焉能丟下老爺太太？據我看，將來太太百年到老，他必定要來接引。」王夫人道：「做神仙我也不想，只別把寶丫頭再接了去，讓她多幫我幾年就算好的了。我看她三天兩天的不回來，真是着急。」惜道：「我也愁了整兩天，設或就此不回來，可怎麼好呢？」王夫人又對寶釵道：「你璉二哥哥選到班，不久便要出京。他這一走，家眷也要帶去的，你大嫂子素來長厚，你又有哥兒管着，外頭事且不必説，家裏這些零狗碎的事，可都給誰呢？」寶釵道：「璉二哥哥既然放了外任，衙門裏也得有人看印，怎好不讓平嫂子跟去。好在家裏的事這兩年整頓的也差不多了。我雖然笨點，幫着大嫂子做去，還不致走了大摺兒。蕙兒雖小，説句話倒像大孩子，《大學》、《中庸》、《論語》我都教他念了，來年索進他到家學去，我騰出工夫，更可專心理家。至於外頭的事，吳新登、林之孝兩個人也還穩當，有老爺和蘭哥兒的聲光罩着，還怕什麼？太太儘管放心。」王夫人道：「你既看得明白，我可就給你了。外頭若有為難的事，或是叫蝌兒幫着跑跑。那年抄家的時候，他還肯盡力，可見良心不錯。」寶釵道：「我看連蝌兄弟也用不着，到那時候再説吧。」王夫人又和湘雲談些太虛幻境的話。

寶釵先下來，便順路去看平兒，先給她道喜，説道：「這一來，你可真做了現任太太。鳳嫂子沒這個福氣，留着讓給你的。平兒道：「我算什麼福氣？寶二別打趣了，大家都聚得好好的，偏我們又要出京去，這一去三年五年、十年八年都説不定的，叫我怎麼捨得？「寶釵道：「太太也捨不得你走，在那裏發愁呢。「平兒道：「太太由為家裏沒人，想把我留下，我也那願意去呢？可是也有難處，我們二爺一離了家，就不安靜。外任不比京城裏，若鬧個笑話，可怎麼好？

再説大小是個外任，裏外關防也要緊，我並不想去享福，只就這兩層説，怎麼能不去呢？「寶釵道：「剛才太太説到這裏，我也替你都想到，還是去的為是。家裏的事，我和大對付着，也沒什麼不了的。「平兒道：「這時候若是我們在着，再不然留下二姨兒，我也有了主意了。「寶釵道：「昨兒我到了太虛幻境，和鳳、二姨兒都見着面了，她們都叫給你捎好。我看她們在那裏倒很舒服。「平兒道：「我不知道你去，若知道，我還要帶話去呢。「寶釵剛要走，平兒又拉住她道：「有件事，我幾乎忘了。彩雲的娘再三求我，説彩雲自從打發出去，她父親想給她找個人家，她死去活來的鬧了幾次，一心只想跟環老三。如今老三有了着落，她家裏情願自備盤，送彩雲到東邊去服侍，只求老爺太太開恩允許。我想環老三那個人，也沒有好人家姑娘肯給他的，不如就把彩雲給他做姨娘，也了一樁事。寶二，你看對不對？「寶釵笑道：「也有彩雲這種人，單看上了環兒，這隻可説是孽緣了。「平兒道：「她説的也還有理，説是從前既走錯了，只可就錯上走，還是一條路。三爺固然不上進，若摔了他再嫁別人，更成什麼人了。「寶釵道：「老爺那天還説，就東邊替他將就定個親，他在那裏聲名更大，誰肯把好好的姑娘往火炕裏送。那話也是白説，倒是將錯就錯，成全了他們，也許環兒見了彩雲還有三分忌憚呢。「平兒道：「既如此，你明兒先回了太太，只要太太肯答應，就好辦了。

「寶釵只可應允。

這一天，寶釵便把彩雲的事和王夫人説了。王夫人本不甚在意，只説：「那也好吧。」剛好賈政踱進上房，寶釵趁便也將此事委婉回明賈政。賈政哼了一聲，道：「這畜生也只有丫頭配他。」寶釵下來，告知平兒。那彩雲的父母得着這個消息，便將彩雲送往東邊。賈環正在無聊之際，遇見故知，自甚喜。包勇、焦忠也替他備個小小喜筵，請一幫佃户們湊個熱鬧，便算完成好事。自後遇着賈環悖理舉動，彩雲苦口説他，卻還收斂幾分。因此倒把賈環拘管住了。此是後話。

卻説賈璉此番月選到班，同月出了兩個缺，一個是雲南曲靖，一個是北直廣平，按次序本來應賈璉輪選曲靖的，多虧經承們分外幫忙，把雲南的公文了幾天，反而廣平文到在前，才選着了。這是和經承們聯絡的好處，堂司官都做不到的。到底還仗賈蘭樞堂的面子，他們只説白送人情，不收部費。賈璉不便白沾他們的光，卻送了兩份重禮，已是十三分便宜的了。到了選缺之後，當然也有引見謝恩種種禮節。賈蓉、賈普、薛蟠、薛蝌和一般至親好友都忙着替他餞行。

賈璉又傳了城外有名的司廚子，借經承家裏，請他們同事吃了一頓。那裏按着京城裏的俗語，無非是「樹小房新畫不古，先生肥狗胖丫頭」，倒也無庸細敍。

賈璉一向是個浮子弟，中間經過一番挫折，才漸知世路艱難。這回居然選到實缺同知，雖説丞卒閒官，並非正印，只要時運湊泊，升轉府道也在意中，自是十分意。又想起自己母親早故，邢夫人平恩意有限，自小依靠叔嬸，以至今。

賈政、王夫人相待也同親生兒子一樣，如今得了一官，自立門户，思前想後，又是傷，又是依戀。那引見下來，見了賈政，磕頭叩謝，起來站在一邊。賈政道：「我是怕做外官的，你們年紀正輕，出去歷練歷練也好。只是凡事千萬小心謹慎，捅出漏子來我可管不了的。」賈璉道：「老爺待侄兒的恩典，侄兒就是終身在這時伺候也報答不了。只因自己學業無成，才想奔個前程，出去混混，或許有點成就，也不枉老爺疼我一場，還要求老爺多多教訓。」賈政道：「我哪裏懂得做外官呢？若會做外官，也不致參回來了。倒是蘭兒到了那裏，人緣都很好，你們要跟着他學。」又道：「現在做官的，只是巴結上司，聯絡同寅，事事揣摩合，此中誤事不淺。若講做事，就得事事從國計民生着想，把自己的利害禍福，倒要置之度外。再講到做人，更要勵品立行，力爭上。這在你自己立志，要做哪一等人物，別人哪能替拿主意。」賈璉連聲答應是是。又説起門下清客王爾調，從前在南韶道張觀察幕中，很有名的，要請他去幫忙。賈政也答應了。隨後賈璉見了王夫人，又到東院裏給賈赦夫婦磕頭。賈赦只問他缺分好歹，何時到任，別無他語。

眼看行期漸近，大觀園中妯娌姐妹們，如李紈、寶釵、探、湘雲平時都和平兒處得甚好，一旦分別，自是依依不捨。就是丫鬟媳婦們，因鳳姐在時御下嚴刻，平兒背地裏常行些方便，也都念她的好處，也有送東西的，也有送針線活計的，也有孝敬吃食的。到了臨走前兩天，李紈、寶釵、探、湘雲約定在暖香塢替平兒設餞，又約了邢岫煙、薛寶琴，剛好巧姐也回來了。此時小雪初霽，塢前紅梅一樹新開，大家賞玩一回。薛寶琴道：「姐姐為什麼單揀這個地方，若為着看梅花，還不如到攏翠庵呢。」寶釵道：「這裏房間小點，冷天倒合適。」探道：「那年大家跟着老太太從蘆雪亭到這裏來，一掀開簾子，就顯得熱烘烘的。那時候四姑娘住在這裏，我們都常來，如今久已沒人住了，空落落冷清清的，簡直改了個樣。」寶釵道：「本來房子是要有人住的。你想自從咱們搬出園子去，這裏空了多少時候，這還是修理油飾了一回。若不然還要荒涼呢。」邢岫煙道：「房子也要走運的，那藕香榭從來沒有宴會過，這回玩龍舟，忽然熱鬧起來。瀟湘館冷落了許久，新近也有賞菊之會。原該各處勻着玩玩，才見得新鮮有趣。」湘雲道：「什麼事不是靠着運氣，就拿平嫂子説，她從前在鳳姐姐手裏，也無非聽喝，還要時常受氣。連秋桐都要站在她的頭裏，可巧死的死了，走的走了，她才扶了正，又生了哥兒。這又到任上去當太太，固然是她做人好，還不是運氣趕的麼。」李紈道：「我從前就説平姑娘相貌情都比鳳好，將來必定有造化的。可不是應了我的話麼？」平兒道：「、姑們別這們説，我可當不起。我們二爺這個官也不過是擺樣兒的，哪能像小蘭大爺一升兩升就升到京裏來呢？這一去不知多咱再見，熱喇喇的分手一走，怎教人不傷心。」説着眼圈兒就紅了。

探道：「你素來快，何必這麼婆婆媽媽的。這個缺就在北直，又不時什麼天涯海角，要回來瞧瞧不是很容易的麼？」平兒道：「我心裏算計着老爺七十大慶，二爺必定來祝壽的，我也許跟着來了。」巧姐道：「姨娘這一説，也得好兩年呢。怎能夠常來才好。」寶釵道：「做官的總有個調動，借那個機會，回來玩玩也是做得到的。」平兒見巧姐盈盈涕，安她道：「姐兒不用傷心，我們就是走了，這裏太太和嬸孃姑媽們也都疼你的，我有機會一定來瞧你。」又對李紈、寶釵道：「大，寶二，往後多疼她點，若是太太想不起來，你們提着點，多接她回來住住，也叫她婆婆家看着象那麼回子事。我們做孃家的不是不管她，她就沾光多了。」李紈、寶釵都道：「這是當然的，還用你囑咐麼？」湘雲道：「姐兒還有親爺爺呢，你愁什麼？」平兒道：「別提那院啦，若不是大太太，姐兒哪會到鄉下去呢？」就是我們這回出外，大太太什麼也不説，只説大老爺現在閒着，你們到了外任怎麼壞缺，也比京官強，千萬想着多寄錢來。又説琮兒也這麼大了，你們替留心定個親事，只要家裏有錢的就好，這哪象句話呢？「探道：「大太太向來是這種脾氣，她那人也沒什麼，就是看錢太重。「湘雲笑道：「她從先積攢下來的，抄家的時候都抄空了，怎叫她不着急呢？「邢岫煙、薛寶琴和平兒也各有一番殷勤談敍，大家坐了席，談到天晚方散。

次，平兒又往東府及親眷各處辭行，一面趕着收拾行裝。一切衣箱木箱及零碎行李也有二三百件，都貼上廣平府左堂的封條，另有笨重傢俱物件，另外編列號單，仍舊存在榮府。又挑幾個家人媳婦們帶去。這些人聽説跟外任，又素知平兒脾氣好，哪個不願意跟去。也有求着賈璉的，賈璉平面軟，不得人家給炭簍子戴，十有八九答應。平兒勸他，只挑那誠實可靠的，寧可少帶為是。到了起行吉期，一大早先發了行李，賈璉平兒都上去拜辭賈政、王夫人，不免依依垂淚。

王夫人想起鳳姐來，也不勝傷。又囑咐平兒好些話。李紈、寶釵、探、惜、巧姐都在上房候送，直送至內儀門外，看賈璉、平兒帶着蕙哥兒上車去了，方各回房。李紈又留巧姐在稻香村住了兩天，才打發人送她回去。

此後家事王夫人只與寶釵管理。寶釵如何肯搶李紈的面子，仍拉着李紈同管。平兒臨走，把以往帳目及鳳姐手裏種種成法，都代與她二人。李紈向來不善勾稽，是寶釵細，每到議事廳上，辦完行事件，便將各項舊案逐細核對，擇要記錄，也忙了好些天。探這一向不常回來，就是回來，也只住一兩。

這因因平兒要走，住了幾，等到她們走後，寶釵又留探多住一時，大家有個商量，探只可應允。李紈、寶釵每不斷到秋齋來，惜、湘雲也時常來此閒談。

那天湘雲因攏翠庵梅花盛開，邀眾人同賞。李紈、寶釵從議事廳先去，正值惜、湘雲在花下散步。笑道：「想不到忙人倒先來了。」李紈道：「從前妙玉住在這裏，大家嫌她孤僻，不大肯來。如今有你們倆替梅花做主人，正好常來賞玩，可惜人又太少了。」湘雲道：「妙玉只分給你們幾枝梅花，倒做了許多紅梅詩。我們白住在這裏，一回也沒詠過。梅花有知，未免含怨呢。」寶釵道：「紅梅詩做過了，再做也沒意思，還是請四妹妹把今天的景緻畫上一幅，大家題題，倒是一件玩意。」探正從庵外進來，聽見這話，笑道：「我給你們想個名目，叫做『梅林集圖』罷，比二哥哥説的『冬閨集』更雅緻了。」湘雲道：「三姐姐，你向來興致好的，怎麼脾氣會變了。梅花開到如此，我們不請你還不來呢！」探只是微笑。大家看那梅花已開了六七成，還有些含苞細蕊，妍紅可。繞林玩賞，覺移時。惜道：「這裏太冷，你們儘管風雅，我可不能陪了。」李紈道：「咱們也到屋裏坐去吧。」

於是同進屋去，剛掀起簾子，忽聞得一股幽香，原來是炕几上一個白石條盆，養着許多單瓣水仙，開得正盛。入畫、翠縷送上茶來，大家喝着。湘雲談起會真園、舊月梅林之盛，將那兩天泛舟聽曲、對月聯句，以及聯句的詩都説了一遍。

探道：「你們倒好，蔫不即的就去了，也不招呼我們，你説該怎麼罰？」湘雲笑道：「你連大觀園都沒工夫逛，還要逛太虛幻境麼？新年也快到了，咱們想想有什麼好玩的，倒是正經。」

探道：「玩法盡有，只要有人辦去。我想趁來年燈節，也仿照太虛幻境鬧一回花燈。只揀園子裏景緻好的幾處，把綢絹剪成各花瓣，着銀絲，盤在樹上，花枝裏也安上燈綵，遠看着不就同真花一樣麼？」李紈道：「這主意也不算新鮮。那年省親大典已經做過的。」寶釵道：「還有一層可慮，那絹花上安着燈燭，一不小心就要燒着了。地方又大，哪有這許多簡呢？」探道：「只要好玩，管他做過沒做過！那年娘娘省親，我還小，典禮又嚴重，哪有咱們玩的份兒。

這回自己做着自己玩，也試試各人的心思。至於火燭，更是過慮。上回我細看過，有花的枝上不安燈，那燈全安在空枝上，哪會碰着呢。「湘雲道：「點起燈來，只怕百十人還不大夠。「探道：「那也不費事，有燈的樹枝上都接上火線，只要總線一點，就都着了。「寶釵笑道：「若是決定這麼辦，可得你常回來幫着我們，有不懂的，也好臨時請教。都象那菊花屏，你只出個嘴，我們手忙腳，拾掇了好多天，未免苦樂不均了。「探道：「我既出了主意，到那幾天無論怎麼忙，也要空趕回來。你們可別都等着我。「又嘆道：「雲妹妹説我改了脾氣，一個人的脾氣哪能改得這麼快。只因他奉派協理練兵事務，他只知道跟着老爺子去出兵打仗，説到練兵大計，可就抓瞎了。

我不該多事，替他出個小主意，就被他糾住。上衙門，下衙門，都要來商量，一天也走不開，這不是坑死人麼。「李紈道：「你出的什麼好主意？説出來，我們也聽聽。「探笑道：「我那一知半解，有什麼可聽的，徒然叫你們笑話。「湘雲再三迫着她説，探只是微笑不語。

湘雲急了道：「單你是女中諸葛，我們就不足與談麼？」探笑道：「説出來卻也平常，我只教他多募內地農兵，往東西邊荒各處屯墾。一面將邊地及各部落樸勇善鬥之眾，多多挑選出來，撥到內地練成十萬兵，自統制以至偏裨，都從勳舊子弟中挑用，無事可以建威銷萌。一旦有事，派他們出去，決不至倒戈助。這也是眼面前看得見的，偏那班紗帽聽見了，倒嚇得舌撟不下，未免可笑。

「湘雲笑道：「我就佩服極了。若叫三姐姐做了大軍機，必定比蘭哥兒還強。怪不得你出的主意，都是人家想不到的。原來肚子裏有此絕大經綸。「那時探的侍婢翠墨，在旁站着，聽到此忙道：「我們姑娘那麼點的肚子，若擺上這個大金輪，可不撐壞了麼。「説得眾人大笑。寶釵又問惜道：「那『梅林集圖』四妹妹到底肯畫不肯？若是眼前就畫，我們索趁今天聯成一首七古，不然三妹妹一回去，説不定多咱才來呢。「惜道：「天一冷，那些顏料怕凍；我都收起來了，要畫也得等到開。「湘雲笑道：「偏四妹妹有這些講究，我就不信，那些名畫家一到了冬天就都收攤了麼？「惜道：「他們怎麼樣我不管，只我冬令是不畫的。那年畫這園子，老太太催得那麼緊，我始終也沒破例啊。「湘雲尚要再説，只見繡鳳匆忙走進來，説道：「東府裏大來了，在太太房裏坐着，太太叫請大二就上去呢。

「李紈寶釵忙站答應了。又拉探道：「咱們一起上去罷。「不知尤氏來此何事，且聽下回分解。

第三十七回：定襄伯移節領黃圖榮國府剪花賞元夕

話説李紈、寶釵拉着探同至王夫人上房。王夫人和尤氏正在外間坐着説話。

尤氏瞧見他們，連忙站起來招呼。探笑道：「今兒什麼好風把伯夫人給吹了來的？」王夫人笑道：「你大嫂子聽説你珍大哥哥有調範的消息，想着蘭兒正在裏頭，準有確實信，特為走來問我，我可真不知道。老爺又上陵沒回來，只可尋你們來問問。」李紈道：「只怕是謠言吧？若是裏頭有確信，蘭兒斷沒有不知會的。大嫂子從哪裏聽來的呢？」尤氏道：「這話是馮世兄在神策府裏聽見的，特為來告訴蓉兒。蓉兒也猜不準，剛才騎馬上海淀，找他蘭兄弟去了。」寶釵道：「這信要真了，可得多吃大嫂子幾頓喜酒。範不但離家近，地方也好治，比襄南強得多了，大嫂子正好兩邊住着。」探對尤氏道：「大嫂子那天賞飯吃，偏趕上我家裏有事來不了，我急得什麼是的，後來聽説那天還有新來戲班，唱得很好的戲，真怪我沒造化。」尤氏笑道：「也沒什麼可吃的，剛好蓉兒的朋友因為你大哥哥生沒有做，補送一班小戲，據説這聯珠班腳還好，我想請自己娘們樂一天，偏生三妹妹沒空，太太那天也沒坐住，都是我請的不誠，改天再罰我的東道吧。」王夫人道：「那天我抵撐聽下去的，早起受了涼，到你們那裏就肚子疼。回來瀉了好兩遍，生生把好戲給耽誤了。」尤氏又和寶釵説了些閒話，正要往園子裏去，忽素雲進來，手裏擎着一個小信封。説道：「這是小蘭大爺打發來貴帶來，叫遞給大的。」李紈忙接過來，拆開一看，信上寫的是駕月半可回，範有事，珍叔互調，乞稟重闈。並告東府，閲後付丙，男叩。又把「閲後付丙」四字圈了好幾個黑圈。尤氏在旁同看了。笑道：「這可是的確的了。只範有事四個字內裏恐怕還有情形，等蓉兒回來就明白了。」王夫人聽了道：「你們還不跟大嫂子道喜麼？」於是眾人都向尤氏稱賀。

王夫人又道：「我平時想着咱們大家都在一塊兒，只珍阿哥一個人在外頭，雖説轟轟烈烈，心裏總免不得惦記。這一調可好了，縱然不能在家裏，離家也只二三百里的路，要見面就容易了。」正説着，邢夫人聽見喜信，也從東院裏過來，向尤氏道喜。説道：「大老爺一時出不去，只盼望子弟們都得了意，也和自己升官一樣。」説得也還大方，暗含着卻有些牢意味。尤氏坐不住，託詞要看看惜，便同探、寶釵往攏翠庵來。王夫人留下李紈陪邢夫人説話。

卻説喜自李紈等去後，自赴佛堂禮佛誦經。湘雲獨坐無聊，至梅花下徘徊賞玩一番，折了兩枝半開的，取古銅瓶注水供養，放在烏皮几上。隨手取了一本南華真經，剛翻看幾頁，只聽背後有人説道：「有客來了。」回頭一看，卻是探。湘雲笑道：「你剛走了，為什麼又回來？鬼鬼祟祟的嚇唬人。」探笑道：「你自己大驚小怪的，還怨人呢？」隨後尤氏和寶釵也進來了。湘雲道：「今兒可真難得，連大嫂子，都到這裏看花來了。」尤氏道：「這裏梅花開得真好，到底你們有閒工夫培養。」又問道：「我們四姑娘呢？」湘雲道：「在那屋裏做功課，也做了好一會兒，就快完了。」入畫連忙去回惜。

少時惜課罷過來，尤氏問了好，惜也回問了。彼此寒暄兩句，並無深談。

寶釵笑道：「我們沒給四姑娘道喜，珍大爺調了範，就要北來了。」惜冷冷地道：「他做他的官，我念我的佛，跟我什麼相干？」探道：「四妹妹總是這樣孤僻，幸虧湘雲是個好説好笑的。」和尤氏嘲笑了一陣，方混了過去。入畫見了尤氏，先請了安，又問：「這一向身體康健？哥兒回來都好吧？」尤氏只説都好。又問他哥哥有信沒有？入畫回道：「我哥哥在營裏。官長都看得他好。

去年也保了千總，這都是爺的恩典。」

尤氏點點頭，又笑對寶釵道：「人是要自己往上扒的，你看平兒從前在鳳辣子手底下，也就象避貓鼠兒似的。饒這麼樣，還捱過大耳瓜子。前兒到我那裏辭行，換了那套衣服，臉上也發福了，誰能説她不是官太太呢？」寶釵道：「平兒那人情器量，都是個載福的，一向熬得也夠了，很該讓她風光風光。」湘雲道：「大嫂子，你知今什麼都有了，只盼望早得幾個孫子。小蓉大可有喜信兒沒有？」尤氏道：「我們急的就是這件事，比升官還要緊呢」看蓉兒媳婦那樣兒，似乎是身上有病，明兒倒要尋個好郎中看看。若實在不能添養，只可給他們房下放人了。「又閒談了一會兒，方才出園坐車回去。

剛進了寧國府儀門遇着賈蓉從海淀趕回，正在下馬。見尤氏車到，忙上前見。將面晤賈蘭所聞範之事，詳細述了一遍。原來此事全由侯虎而起，從前安國公統率毅軍截曠銀兩積存下來，將及千萬。此項多由統兵大員侵入已，只安國公秉正，堅持不收，與中軍侯虎，命他悉數移後任。那侯虎看出便宜，居然一口下。他後來賄結朝貴，營求官位，俱取資於此。上年有一位姓方名政的接任範，訪出此中實情，便要奏明究。卻因發言不慎，被那侯虎先知道了，連忙買通一個御使，嚴重的參了方政一本。説他私自圖畫山陵，形同不軌。

這事卻也有因，只是幕府中幾個名士去瞻仰東陵，揀那山景佳處畫了幾幅。

若較起真來，罪名便就不少。皇上因方政素負才望，從寬革了職，另簡施鏞接任。

因此侯虎侵餉之事便含糊過去了。不久施鏞到任，那控告侯虎的狀子越發多了，又查出他做中軍的時候曾向蘆台鹽商詐索了一批鉅款，施鏞本是庸材，生怕侯虎部下生變，一味替他遮蓋。

哪知聖明在上，早已暗派大員，查得明明白白，當時就要把侯虎立正典刑。

偏遇着一位匡國公再三替他保奏，只從寬革職了事。那匡國公還對人説道：「那姓侯的也是專閫大員，若輕易便將他辦掉，未免有傷國體。此端一開，將來連咱們的吃飯家伙都有點靠不住了。」大家都佩服他老成之見。

卻沒想到侯虎是降匪出身，一旦要卸他兵權，如何便肯放手。當下就鼓動部下謀反。此人平善於籠絡，一手擎着大元寶，一手捧着大紗帽，以為沒有人不跟他走的。不料部下偏佐們尚有天良，譁噪不服。當時聚了多人，把侯虎的坐營圍得像鐵桶似的，聲言要將他解往京師請罪。任他説好説歹，只當不聞。

侯虎急了，想不出一點主意，只可乘夜服毒自盡。這消息報到朝中，一班大臣都説施鏞是個好部曹的材料，不是能了大事的。同時各節度中只有賈珍謀略素着，皇上聽他們説得有理，即時下了一道旨意，將賈珍調任範，施鏞調任襄南。

並飭賈珍即赴新任，辦理善後。這是範了肇事經過的情形。

尤氏聽賈蓉原原本本的説了，見賈珍調近，上頭如此倚重，自是欣。卻因善後措手不易，也有幾分擔心。一天天只盼望賈珍到新任的來信，連過年家事也無心料理。直至年底下，賈珍到了範，即將侯軍接收改編，將那幾個持正將佐格外獎勵一番，居然軍心戴，地方平靖。賈珍一面申奏朝廷，一面於家信中詳細敍述，即折差帶到。尤氏、賈蓉等接到此信方才放心。

此時榮國府中李紈、寶釵諸人正忙着料理年事，每天多在議事廳上。那寶釵更見忙碌，大小事都要過眼。有時剛到議事廳沒坐下，王夫人便打發人來找。有時剛走到半路上，那些家人媳婦們又釘着腳跟追了來。請示這個，請示那個，所喜年下用款都不用發愁，那東邊荒地又開墾了十之三、四，包勇、烏進忠等解來現款，足夠用度，還有敷餘。這兩年積攢下來，把前次抵押的兩中珠子先後贖回，與王夫人收管。

正值兵氛平息海宇安康，京城裏一切年景格外繁盛。到了臘月二十外，大市街大柵欄一帶。熙來攘往，僅是買辦年貨的。各鋪户擁擠不開，除夕那晚，從鼓樓街直至正街，市面喧闐，燈火如晝。那炮仗直響了一夜，至天曉未絕。榮寧兩府照例要拜祭宗祠，分散族中年物，以及辭歲家宴等事，俱照老祖宗手裏的規矩。無庸細表。賈赦、賈政、賈蘭、賈蓉五更起來，換了衣冠，入內朝賀。

賈蓉、賈蘭回來，又給邢、王二夫人和李紈、寶釵等都磕了頭。王夫人見他們弟兄衣襟上各掛了一對黃緞繡龍荷包，笑道：「小哥兒們剛給了歲金銀錁子，你們倒先得了。」第二天皇上宣了一班近臣，在重華曲宴賦詩。自尚、侍中至中贊編檢，也有二十餘人。賈蘭的詩典雅非常，最蒙宸賞。當下面加獎勵，又賞了松花石硯，上用湖笑徽墨，白玉雕螭筆洗，黃料花瓶，內紫藤天然如意。

賈蘭從朝內謝恩回來，命小廝們捧着賜品，自己跟隨在後，給賈政、王夫人和李紈都看了。王夫人笑道：「別的都還常見，只這花瓶着天然如意，真瞧着有趣。」賈政笑道：「我熬到尚書，還夠不上這恩典，你們太便宜了。」隨後內廷漱芳齋又傳了三天戲，賞大臣們入座聽戲，賈政賈蘭都在其內，家裏神等事只由寶釵教紅蕙哥兒行禮。緊接着又是請年酒，舉團拜，還帶着往來賀歲，着實忙了好幾天。

寶釵想起探要賞花燈，也須趁早預備。過了破五，連忙打發人去接探，卻等到初八那天，方才來到。寶釵和李紈、湘雲都趕到秋齋，和探見面。先説了一回閒話，然後大家商量佈置燈節。探道：「我以為你們早已動手了，敢則還是單等着我呢？」寶釵道：「也不是單留着等你，一則新年大家都沒空。二則怕做出來不合適，還得重罰一道工。」探道：「這有什麼合適不合適的，頭一件先預備剪綵，只多剪些零碎綢絹，掂對顏，那個做花瓣，那個配葉子。缺的顏還得零買點湊湊，或是買些素綢絹，用各種顏料現染。這東西用得最多，你們鶯兒專會配，叫她做個總辦，再挑幾個伶俐的幫她。那銀絲只怕沒現成的，該用多少，也早些叫買辦去。」寶釵道：「這兩種我已經預備下了，還有什麼呢？」探道：「那樹上安的玻璃小燈只怕也得現買，你預備了沒有？」寶釵道：「這倒忘了，回來就吩咐他們趕着辦去。就怕沒有現成的，還得定做，那就麻煩了。」探道：「這玩意廠甸就有，若不夠，可以往作坊去取。」李紈道：「那些亭閣樓台，以及橋上船上，也得有各的燈綵配配景。咱們舊庫裏那年省親用過的還存着不少，明天去找了出來，許有蛀壞了的，還得收拾呢。」寶釵道：「咱們庫存的還沒有功夫去撿，前兒倒和珍大嫂子説起，她聽了也很高興，説那府裏舊有的就不少，她一半天就找了送來。」湘雲笑道：「你們説了半天，也沒説到題眼，這園子這麼大，若都佈置起來，那可太費事了。況且也來不及，我想只可撿合適的地段，又要適中，又要近水，又要有坐起的地方，你們看哪裏好？」寶釵道：「綴錦閣就好，居高臨下，一眼都瞧見了。」湘雲道：「既不能佈置整個的園子，倒是不要都看見的好。依我的意思只從沁芳亭佈置到荇葉渚柳堤一帶，我們那天預備坐船，一中走着，看那花樹上的燈光照到水裏才好看呢！」

探聽了先拍手道：「虧你想得周道，就是這麼着吧。二嫂子你那裏剪化的人若不夠，我多叫幾個丫頭來幫着，其餘掛燈安花，都得要上樹，非找工匠們不可，咱們只辦這一段就得了。」當下説走了，便分頭辦起。

碧雲、素月、麝雲、憐雲、翠墨、翠縷以及一幫小丫頭們都聚在怡紅院，有的剪綵綢，有的畫花瓣，有的剪花心，有的擰合銀絲。只鶯兒最忙，説説這個，又教教那個，自己也要剪剪畫畫。那兩間屋裏地下都是零細碎絹，如同三月底落的花片一般。蕙哥兒瞧着好玩，也要幫她們剪。寶釵見了，忙將剪刀搶過來，説道：「你哪會剪呢。子到哪裏去了？也不看着他，一會剪兒了手，又要哭了。

「秋紋、碧痕連忙走過去，哄着蕙哥兒到外頭去玩。蕙哥不肯去，秋紋道：「昨兒新下的小白兔，你還沒見呢。「這才跟她們去了。

忙中易過，離燈節只三四天，剪的花才陸續齊了。新買的許多琉璃小燈，以及兩府舊存的紗絹料絲各燈，也都一律收齊，便趕着傳齊工匠們，從速安設。探、寶釵、湘雲不時親去看看。

到元宵佳節，王夫人吩咐在內客廳擺家宴，也請了賈赦和邢夫人。賈赦自在東院裏邀一班門客看燈鬧酒，別有他的樂趣。邢夫人心裏不大高興，只推病不來。

倒是東府裏尤氏和賈蓉夫婦都來了。那晚上內客廳擺了兩席，賈政、王夫人領着探、惜、賈蓉、賈蘭坐了一席，王夫人要叫周姨娘也坐上。賈政道：「別破這個例吧，咱們還是照老太太在時一樣才好。」那邊一席是尤氏、李紈、寶釵、湘雲、胡氏、梅氏坐了，每席俱用圓桌，以取團圓之意。席旁各有長几，擺着壽山福海凍石圍屏，玉堂富貴，四季長，各鮮花盆景。又有云龍寶鼎，焚着百和香。席間上的菜餚有鹿尾、熊掌、、湯羊等品，都是年底下東邊帶來的。大家各嘗些異味，只惜仍舊吃素。賈政向來誠訥寡言，眾人也因他在坐，都有些拘束，不敢任情談笑。還虧蓉、蘭弟兄揀些可説的説説。

此時廳上所掛玻璃彩穗燈，四面遊廊罩棚掛着羊角琉璃戳紗料絲各燈，俱已點上。光影幢幢，照耀庭宇。寶釵因賈政不喜戲曲雜耍各事，僅傳了女先兒二人，説些吉祥書文，又彈了一套「燈月圓」。酒至半席，便命小廝們將那些花爆煙火陸續燃放，也有金盤落月、八角帶燈、線穿牡丹、炮打襄種種各。最後放的是煙火，中分數層，頭一層是重樓疊閣，遍綴華燈。第二層是一朵大蓮花，慢慢將花瓣展開，有無數蝴蝶從中飛出。第三層是一架紫藤，那藤花全是紫的火光，底下有兩個老頭兒下棋，面目栩栩如生，也會落子，也會發笑，只不會説話。

大家都説：「這兩屜有趣，那老頭兒是安的機關，還想得到。那些蝴蝶都是活的，可怎麼放在裏頭的。」梅氏道：「前兒晚上，皇上在西苑放煙火，賞一班近臣同看。那煙火裏還有許多活喜鵲呢！還有一屜是四個小胖小子，打着太平鼓唱秧歌，那也都是真的，比這個更稀罕了！」説着已放到第四層，是一副聯語：「大富貴亦壽考，勵道德能文章。」十二大字，字字中有五煙火。賈政看煙火放完，正要去休息，見屏風上掛着兩個扁方紗燈，粘了許多紙條，象是燈謎，便走過去細看。原來那些燈謎多半是探從家裏做了帶來，寶釵、惜、湘雲也各自湊了幾個。

賈政看那一條是：「授書老人，磨鏡年少。淮，貴時潘姥。」寫着打草名蟲名各二。賈想了一回道：「後兩句大約是王孫、喜母。前兩句倒不好猜，我想，一個是留師，一個是隱夫，可對不對？」探忙應道：「正是。我們做了半天，被老爺一猜就猜着了。」又看底下一條是一首七絕：「黃金台上夢痕，無分紅顏近至尊。二十四番花事老，琵琶幽怨向誰論。每句打古人名一，末句捲簾格。」賈政也想了一回道：「這句黃金台一定是郭耀，第二句是華寵，末句只怕是楚昭王，只第三句想不起。」惜道：「頭句是郭榮，第三句是都芳，那兩句都對了。」賈政道：「我倒忘了郭榮，實在是榮字才切。這信都芳真做得巧，是誰做的呢？」惜道：「是我和雲姐姐湊成的。」又看那張紗燈上，也有一首七言絕句是：「願為鞍馬替爺徵，惆悵元宵月自明。歌得新詞三變柳，吹寒清角在空城。打《易經》、《詩經》、《書經》、《禮記》各一句。」賈政看了，笑道：「這簡直是一首好詩！」又忙問：「是誰做的？」寶釵道：「多半是三妹夫做的吧。」賈政笑道：「我只知他會出兵打仗，還不料他有這種學問。恐怕三丫頭幫了忙呢？」寶釵笑道：「三妹妹豈只幫了這點小忙，還替他做了練兵大條陳。」探不等寶釵説完便道：「老爺別信他的話。」賈政笑了一笑，又細看了一回燈謎，笑道：「經書上我還有些把握，這易經是『後之弧』，詩經是『以望楚矣』，《尚書》、《禮記》兩句是『聲依永，聲必揚』。」探笑道：「老爺都猜對了。」賈政又看底下一條是：「覺途其來遠，悟今是而昨非。打《四書》一句。」笑道：「這不是請復之麼？」探也道：「是」。賈政站了半天，覺得微乏，便去歇息。

少時席散，眾人忙着往大觀園看燈。李紈、寶釵讓着尤氏婆媳先行。尤氏不肯，於是大家隨便走去。出了上房，直至園門。一路上各壁燈、掛燈、風燈照耀得通明如晝。走進園子，只見燈光燦爛，花影周遭，將近沁芳閘一帶白石欄杆，遍綴大玻璃燈，望之如晶球錯落。樹上雜花都是裁續剪絹堆成，那顏淺綠深紅，配得十分嬌。每棵上又掛着無數玻璃小燈，如同一片繁星似的。那池中荷花蓮葉也是燈綵製成的，還有幾隻白鷺。

眾人至沁芳亭上小坐，亭上楣柱都掛着燈匾燈聯，六面橫據，遍懸戳紗料絲各燈。當中一盞大水晶燈，照着雕欄，盡成銀。探道：「這虧得有些現成的，若都現買起來，只得一筆錢呢。」李紈道：「我記得有許多水鳥燈，為什麼只用這幾盞？」寶釵道：「有些壞了的，有些本就做的不像，我只挑了這幾個，稍微點綴也夠了。」湘雲道：「今兒也得我兩個會唱的，湊湊熱鬧才有意思。梨香院的班子可惜散了，咱們把女先兒叫來充充數兒吧。」李紈道：「咱們回來坐船去，那女先兒如何安頓呢？依我説，沒有他們倒清靜。」寶釵道：「今兒預備兩隻船。就再多幾個人，也容得下。」探道：「到底有點絲絃歌唱才引得起興會，咱們費了這麼大事，索痛快地樂一樂。」説着便命翠墨去叫女先兒。尤氏道：「你們叨登得太大發了，老爺知道了又要説呢。」

探笑道：「怕什麼，今兒是金吾不。」湘雲笑道：「我知道，咱們三姑爺早晚要做五營提督的，怕什麼呢？」探笑道：「那也算不了什麼，五營提督有多麼大，也是人做的。」一時李紋、李綺同來了，和眾人相見。

寶釵笑道：「我就知道你們早不了，總得在家裏吃了團圓酒才能來，果然算着了。」李紋道：「我等了綺妹妹一會兒，若不然也早來了。」李綺道：「我們太太聽説這裏看花燈，也高興要來，我想了一套話才擋住了。你們該怎麼謝我？

「探笑道：「那可來不得，若甄家伯母一來，太太必要親自來陪，我們都玩不成了。「李紈道：「今兒沒約邢妹妹和琴妹妹麼？「寶釵道：「早已請過了，只怕也在家裏過節呢。「翠墨領着女先兒來到，寶釵便叫她們先至船上等候。

又等了一會兒，邢岫煙方同着寶琴來了。湘雲笑道：「你們倒會拿時候，扣得這麼準。」寶琴道：「我那裏道兒遠點，路上又趕上碴車，我比你們還心急呢。

「李紈等正讓坐，探道：「不用讓了，咱們就上船吧。「於是就下了亭子，一路走去。那清溪瀉玉映着月影燈光，只似銀河星渚。駕娘們撐着兩隻棠木舫，已在岸旁候接。尤氏、李紈、探、李紋、李綺、胡氏、梅氏坐了一隻，各人都帶着丫頭。寶釵、寶琴、岫煙、惜、湘雲也要上這隻船。探道：「這船人太多了，恐怕不穩。「只得另上那船。那與女先兒同坐，正好調度他們彈唱。等丫頭們都上齊了，那船便慢慢開去。

看那岸上，繁花密葉，燦若三。水月輝，金波四。兩岸的樓台亭榭處處都有燈光花影，繁燈銜接，似千百道金虯，直到遠處。疏疏密密卻只似星辰索絡。由花漵過去，度過蜂橋，橋上也是一片燈光。那荇葉渚長堤上，一帶柳樹也有剪成綠輕黃的細葉，宛如前新柳，也有妝成淺紅淡白，似臨水桃花。樹梢上下梢落燈光，把紅紅綠綠的顏都烘托出來。再看水中，倒映着綠柳紅桃之影，與岸上花樹連成直線，只覺若離若合，疑是疑非。湘雲叫那兩個女先兒只吹彈了幾套新曲，絃聲徐引，度水更清，説不盡的風光旎。

尤氏聽到好處，笑道：「我是最喜玩的，就是沒有這樣巧心思，今兒全杖着三妹妹的調度，連從前老太太三番五次帶着我們玩，都沒這回有趣呢。」李紋道：「三姐姐肚子裏才學，這只不過小試其端，若叫她做個男子只怕在朝的大臣們沒一個比得上的。」探道：「這是鬧着玩的，正經的我那成呢。」李綺道：「玩的事也不容易，我們剛才走過工部街，看那衙門裏點了無數的燈，無非是紗絹做的，畫些樓台人物，哪有這麼雅緻。」胡氏道：「聽説今年裏頭也添了好些燈綵，有一種叫黃河九曲燈棚，人進去了都會了路，走不出來，可惜咱們見不着。」梅氏道：「那也無非是燈多罷了，我們學士公在世也曾剪綵做花，在樹上點燈，請一般名士們宴會，大家都希罕得了不得。還做了許多詩，我那時還小，不大記事，也那有這麼大的一片花林啊！」李紈看着風景，聽那邊船上也説得很熱鬧。寶釵對湘雲道：「他們在那裏會想出法子來玩，咱們這一來也不輸給他們。」湘雲道：「究竟他們佔便宜，那裏花樹是四時不斷的，咱們用人工剪裁，只可點綴眼前，這裏頭便有仙凡之別。」寶琴道：「你們説些什麼？我都不懂。」惜道：「你何必問他，無非是説夢話罷了。」邢岫煙道：「這有什麼難解的，那天降乩，不是説蘅霞珍重，毋忘後約麼。大概他們赴約去過了。」惜道：「是皆空，是空安知非。不管什麼大觀園、會真園，我都是做平等觀的。」邢岫煙道：「就中只有妙玉經過一悉慘劫，我想起來還替她傷心。如今還是那個樣兒。」湘雲笑道：「她豐貌還是照舊，只那孤傲的子卻差得多了，可見也是經不起挫折的。」又説了一回閒話，湘雲笑道：「放着燈月不賞，盡着説那些廢話做什麼？」拉着寶釵、寶琴等到船頭去看。此時燈光漸淡，月更明，照着花影柳蔭，一片溶溶漠漠，大家都有些寒意。

湘雲瞅着寶釵道：「今兒可沒人替你添衣了。」寶釵言不言，意似悽暗。

忽聽那船上尤氏高聲喚道：「寶二！夜深了，咱們也玩夠了，就此回去吧。」寶釵定了神，忙命駕娘們轉過舵，撐回沁芳閘畔。眾人都上了岸，先送尤氏出園，命人招呼車馬，一面打發了女先兒，又送岫煙、寶琴由小門過梨香院那邊去。

紋、綺姐妹便在李紈處住下。

寶釵獨自回到怡紅院，一路燈火漸熄，更顯得片月高寒。想起湘雲之言悵觸離情，如痴如醉。鶯兒上前替她卸妝，寶釵猛記寶玉帶來的駐顏丹尚未分給她們，忙叫鶯兒取去。先給了她一顆，又把秋紋、碧痕叫來，也分給了。並傳述寶玉的話。秋紋、碧痕都道：「我們跟麝月約好了，如果老爺硬迫着我們出去，只可都拼着一死。麝月拼死跟二爺去，為的是二爺。如今麝月得了好處，把我們都忘了，下次若見着二爺，千萬把我們的心事代説了吧。」

寶釵道：「你們一心為主，令人可敬。我想二爺早已知道的，不然為什麼單帶仙丹給你們呢？他如今成了仙了，什麼事不明白，我上回在那裏，林姑娘只説把襲人度了去，把他氣得臉都黃了，我從來沒見他這麼氣過。」秋紋、碧痕都道：「二爺本來就知道襲人的壞處，可是被她挾制住了。如今才算回過味來。」説罷又謝了寶釵，各自就寢。

次寶釵從王夫人處下來，忙至議事廳，和李紈結算年節用帳。林之孝家的匆忙進來，回道：「周姑爺打發人來，請三姑就回去，説是有要緊事呢。」

李紈、寶釵聽了，都不驚訝。便同往秋齋來看探，問是何事？

不知後文如何？且聽下回分解。

第三十八回：羨早貴快婚典京營驚夙慧雛孫入家塾

話説探在大觀園，同尤氏、李紈、寶釵、湘雲諸人泛舟觀燈，遊甚暢。

回至秋齋，時已深夜。次起得稍遲，曉妝完畢，正要往王夫人處。忽見周家老婆子慌慌張張的走來，探問她何事，都説不出，好一會兒定了，方回道：「大爺升了京營統制九門提督，報喜的都來了，叫請就回去呢。」探在這家中本已預聞消息，此時雖得自意中，卻也非常喜。又因這番升擢由於畫策練兵，上邀殊遇，正是自己內助之力，暗中更見得意。

一時李紈、寶釵來了，探便向他們略説一遍。笑道：「不但你們受了虛驚，我見那婆子慌張神氣也嚇了一楞呢。」李紈道：「昨晚上沁芳亭裏雲妹妹偶然戲言，不料竟成佳兆。」寶釵道：「三妹妹命中應招貴婿，早已就數定的。你忘了那年在怡紅院行那佔花名兒的令，她掣了那枝杏花，不就是這麼説的麼。」李紈道：「她那時候還害臊呢，説這籌上有許多混話，那情景如在目前，如今還害臊不？」探道：「你們不要胡取笑。這事是難得討好的。自古説閻王好見小鬼難當，京城裏還有許多大鬼，得罪了哪個也不好。他只當了幾天轄，和他們都沒大聯絡，怎麼當這碎催。」寶釵道：「有如此的聖眷，又有你拿主意，還怕什麼呢？」探笑道：「別攻我了，我是走一步怯一步。」寶釵道：「你這一去必有好些事，又不知多咱才能回來。我想到了花朝，你們的事總有個大譜，那時花也開了，你回來歇幾天，再舉一回詩社吧。」探道：「我回去瞧吧，能來我必來，還必得等你們請麼？

四妹妹、雲妹妹，我也來不及見他們，兩位嫂子替我説到就是了。「李紈、寶釵又陪她同到王夫人處告辭，王夫人聽了也甚喜。説道：「回去給姑爺道喜。三丫頭你也別太趕碌，空家來歇歇。「探答應是。李紈、寶釵直送探至內角門，看她上了車方回。

此時年也過了，節也過了。寶釵因天氣漸暖，蕙哥兒的衣是上年做的，都有些嫌小，眼前就怕要趕穿，連忙叫秋紋、鶯兒打開箱子，揀了些現成綢料，看着丫頭們裁做。一面又要忙着教蕙哥兒理書，上生書。寶釵也知哥兒天資聰，唸書是要緊的。無奈家務頓重，不免顧此失彼。因想起家學裏賈代儒，年紀雖衰，神還好，又是老教書匠。年老的人教小孩子，半教半哄，也與嬌養的哥兒合宜。

那見了王夫人，便委婉説明此意，要請賈政送蕙哥兒上家學唸書。王夫人笑道：「你急什麼？哥兒還小呢，他老子是多麼大才上家學的，就説提早，也得等到七八歲再送他去，我們才放心呢。」寶釵道：「太太説的是正理，可是蕙兒和別的孩子不大同，頭一件他喜書本，任什麼玩耍都看得平常，到學裏去不會跟同窗們淘氣。二則眼下他《大學》、《中庸》、《論語》都念了，正在唸《孟子》，全是我講給他的。我講解本有限，家務又忙，別耽誤了他。三則學裏離家也近，李貴、焙茗是跟慣他父親的人，都老成可靠。寒暖飢只叫他二人留心照管，此外沒什麼不放心的。」王夫人聽了也覺得有理，晚上便和賈政商量。

賈政道：「學問是要循序漸進的，不可揠苗助長。明兒姑且試他一番，如果夠進家學，再送他去。」次偏趕上工部值，賈政要上朝去奏事，沒有工夫。

又過了一，賈政早起在上房坐着和王夫人閒談，想起此事，就打發玉釧兒來找寶釵和蕙哥兒。那時寶釵正在怡紅院看着賈蕙温書，玉釧兒走來道：「老爺找二和哥兒，叫就去呢。」寶釵站起來答應了，忙叫賈蕙包上書，領着他，帶了藍絹書包，和玉釧兒同至上房。賈政正在炕上，靠炕幾坐着看書。炕几上擺列白石盆，種着一顆綠萼梅樁，姿態奇古，盛開未謝。

炕左右坐墊上都鋪着豹皮褥子，王夫人卻另在錦茵豹薦的紫檀小榻上坐着。

寶釵上前都請了安，賈蕙也請了雙安，叫聲爺爺又叫太太。賈政道：「蕙兒，你唸書麼？你知道唸書是為什麼？」賈蕙道：「書是教給我們做人的道理，懂得那道理才算成人，怎能不念呢？」賈政笑道：「你看這小小孩子，會説出大人話來。」王夫人道：「你念什麼書？」賈蕙道：「念過的是《孝經》、《大學》、《中庸》、《論語》，現在唸到《孟子》，我媽媽還教我念唐詩，講黃眉故事。

有時還對個對子。「賈政道：「我出個給你對，昨兒不是下雪麼？就出個『踏雪尋梅』。「賈蕙道：「我想個『倚雲攀杏』可能對得？「賈政笑道：「口氣倒不小，你知道『倚雲』的出處麼？「賈蕙道：「唐詩上有一句『邊紅杏倚雲栽』，我就見過這個。「賈政大為讚歎，又命將《大學。

聖經》一章逐句細講，講得也大譜不錯。賈政更喜道：「明兒送你到家學去，好不好？」賈蕙道：「我早就想去了，聽説那裏是我爹唸書的地方，我要瞧瞧去。

「王夫人聽了不免傷，因賈政高高興興的，怕引起他的傷心，勉強忍住。對賈蕙道：「你上學可得好好唸書，明兒早點兒起，爺爺一叫你就得來。「賈蕙答應了，又將課本呈與賈政看過，方隨寶釵回園子去。

一路走着，提到上學，非常高興。寶釵道：「學裏人多，也有正經唸書的，也有應個名只玩兒他的，你可別跟那些壞孩子學樣。我若知道你在那裏淘氣，從此可不許你去了。」賈蕙道：「我是為念書去的，若為淘氣，何必到學校裏呢？

「寶釵回至怡紅院，又把李貴、焙茗叫來，仔細吩咐一番，又道：「哥兒還小，你們跟着他，可得留神看着，一刻也別離開。他若淘氣，你們只管説。暴涼乍暖，該穿該，都該想着點。往後天長了，若見餓，給他找補些點心。這一半就是當幹領，可別象跟二爺那樣喇糊。「李貴、焙茗都道：「我們都是二爺的人，好容易盼到哥兒上學了，哪有不盡心的，只管放心。「那晚上，寶釵看着秋紋將蕙哥兒唸的書都檢齊包好了，又料理衣包食籃，放在手邊，預備明早李貴等帶去。又吩咐鶯兒明天叫早，別誤了。只過定更，便催蕙哥兒去睡。次黎明，鶯兒便請寶釵母子起來，梳洗剛罷，賈政已打發人來問，忙即上去。賈政正在榮禧堂侯着，見了賈蕙，又吩咐了幾句話，即帶他坐車，直赴家塾。

此時賈代儒年老家寒，又乏後嗣，只靠着家塾教書混。賈政念他科名蹭蹬，替捐了翰林院孔目職銜，以其意。又命李紈、寶釵就近畿另置莊田，專為家塾永遠基業。合族聞之，莫不。那天代儒正在學裏教幾個學生背書，賈政下車進去，就聽見一片書聲，彷彿似雨後鳴蛙，聒聒相應。走到廊下，便有小廝們回代儒道：「老爺來了。」代儒連忙出，同進屋讓坐。

見賈政帶着五、六歲的小哥兒，笑道：「這哥兒想必就是寶玉的孩子，這點年紀，就來上學麼？」賈政道：「正為此事，要來麻煩太爺。這小孫子蕙兒，年紀雖小，倒很肯唸書。在家裏他媽教他，已唸了大半部四書，如今家務都靠他媽管着，也顧不過來，只可求儒太爺多受累了。」説着便向代儒打了一恭，代儒連忙還禮道：「論他的年紀，唸書還早呢？我先替領領路吧。」賈政又叫蕙兒拜見師父，賈蕙恭恭敬敬的磕了三個頭。代儒又帶着他拜了孔子。

賈政又道：「我那幾個兒孫差不多都是儒太爺教成的，這個孤孫看起來還許有點出息。如今先求太爺把四書教他背誦透了，然後再念五經。至於子史工夫還不忙呢。」代儒笑道：「我教的蘭哥兒總算不錯，但願他也象他蘭哥哥，功名順遂吧！」賈政笑道：「這全仗太爺的玉成。」又稍坐一會兒，便向代儒告辭先回，代儒送了賈政，回至學房，見賈蕙坐在一張香楠小椅，前面花梨小案，放着文具書籍。便喚道：「蕙兒，你在家裏念過什麼書？」賈蕙站起一一答了。代儒道：「如今我給你定下功課，早晨念《孟子》、《左傳》，午後寫字温舊書。不論生書書，第二天都要連揹帶講，有看不明白的，只管問我。」當下便替他上了生書，貴蕙捧書下來，自去唸誦。

此時家塾中老一輩的學生都出去了，目下在學的榮寧兩府遠近各支子弟，玉字輩只有賈琮、賈珩、賈班璇，草字輩只有賈蘅、賈荔、賈尉、賈芳、賈慈，木字輩只有賈權、賈杞。還有附學的親戚家子弟，如賈珩的妹夫王鳳賓，賈蓉的侄胡敬，賈藍的弟周循，都是守分讀書的。比從前那班薛蟠、金榮和香憐、玉諸人，便有天淵之別了。那賈琮便是賈赦的庶子，年紀已長，只因資質玩笨，尚在家學裏混混。賈蘭替他了個三管譽錄，保了通判，將來只可由異途入官了。

他們看蕙意尚在孩提，未免有些輕視。賈蕙也覺得氣味不投，只和權哥兒叔侄二人常在一起。

那天唸到下午，代儒便放了學，李貴等將車馬預備齊了，賈蕙拉着賈權同車回來。先見了王夫人，王夫人嘆道：「從前看着他們老子一起上學去，不就是這個樣兒麼？如今可是又一代人了。」玉釧兒見王夫人有些傷，接着説道：「寶二爺和小蘭大爺一個成了神仙，一個佔了富貴，算富貴神仙都全了。太太是多大的造化！」王夫人問過賈蕙功課，便道：「你玩玩去吧，以後可得早睡早起。學些規矩禮數，才象是念書的孩子。」賈蕙答應了。

回到園子裏，寶釵見他又細問家學裏的情形，知他和賈權一起也覺放心。秋紋、碧痕等看見蕙哥兒，都笑道：「如今好了，哥兒可真要搶狀元了。」從此賈蕙天天上學，回來時也只在園中走走，到掌燈後，自去理他的夜課，分毫不用寶釵心。因此寶釵更得專心家政。

有一天，代儒有事，吃過午飯先走了，吩咐賈琮在學照料，那賈琮如何得住眾人，有些安分的還在那裏寫字唸書，那些淘氣的，便爬上代儒書案，拿墨筆塗了花臉，在案上跳着唱戲。還有跟着拍手叫好的，賈蕙悄對賈權道：「師父走了，這裏念不成了，咱們家去唸吧。」即叫焙茗把書包好，叔侄二人一同回來。

李紈、寶釵見了他們，不免詫異道：「今兒怎麼放得特早？」賈蕙、賈權將學裏情形説了，寶釵誇獎了兩句，李紈對賈權道：「你往後只跟着你蕙叔叔走，我就放心了。」寶釵又吩咐鶯兒，就在蘅蕪院收拾兩間書房，領他們叔侄去補功課。

一時李紈想起探許久沒回來，要打發人去看看。玉釵道：「我約她花朝前後回來住住的，這也快到了，藉此去催催她吧。」那天便採些窖裏新供的黃瓜扁豆，又把自制的玫瑰糕、茯苓餅裝了兩盤，命兩個老婆子送去。吩咐道：「你見了三姑，説我和大都惦記她，問她身子可好？若是有空回來住兩天歇歇。

這黃瓜、扁豆是自己花窖裏薰的，點心也是自己做的，請她嚐個新鮮吧。「婆子們答應下來便去了，直至傍晚才回來。寶釵問：「她三姑都好嗎？「婆子回道：「三姑給道謝，這一向總不舒服，一時還不能來。我聽翠墨背地裏説起，大概是害喜的樣兒。「寶釵聽了甚喜，得便就回了王夫人。

王夫人笑道：「三丫頭出門子這多年，總沒有喜信，我怕她是身上有病，不能受妊。這倒不用發愁了，只是她那裏也沒什麼靠近的人，你們做嫂子的常去看看她，教給她怎樣保養，倒是要緊的。」過了兩天，李紈、寶釵便同去看探。

此時周姑爺也賃了鼓樓街一所府第，門前便有許多番役。見是賈府內眷，連忙入內通報。少時即見侍書出，請至垂藥門外下車。探正在寂寞，見她們妯娌來了，自是非常喜。李紈道：「我們先以為你是真不舒服呢，敢則是大喜的事，這有什麼瞞人的。」寶釵笑道：「咱們做女子的倒底吃虧，三妹妹這樣見識學問，什麼男子都趕不上，如今也得悶在家裏，學母孵蛋。」探道：「還説那些呢？簡直在這裏活受罪，説病又不是病，可比病還要難受。若不為的傳宗接代，我恨不能把他打了下來。」李紈笑道：「千萬別那麼胡想，只要捱到十月足，生下來就是一位小侯爺。

「説得探也笑了。寶釵道：「她們回去，説起你的喜信，太太聽見了又是喜，又是不放心，叫我們帶話給你，平常拿東西走路都得小心，太不活動也不好，只叫丫頭們攙着，在屋裏走走。「李紈道：「三妹妹，你若悶得慌，我還有個主意，叫他們預備大轎來接你，到了角門上另換小轎子，一直抬到園子裏去，住個十天半月，再照樣送回來，管保萬無一失。難道九門提督太太還不配坐大轎麼？「探道：「你想得倒不錯，我又不是老太太，坐起大轎來，可不叫人笑話。

再説我這倒黴的樣兒，哪見得人呢？還是在家裏忍着吧。「李紈等怕探受累，坐了一會兒，就要走。探哪裏肯放，又留她們説些閒話，將近掌燈方才回來。

那年暖得早，皇上定在二月下旬奉皇太后幸清和園駐蹕。賈蘭和梅氏也搬至海淀住宅，權哥兒因要上學，仍舊留在家裏，由李紈照料。寶釵放風箏，打鞦韆。略為玩耍一回，藉此舒散舒散。一賈蘭從海淀趕回來見賈政，大家不知是何要事，先叫丫頭們去聽是説些什麼。原來本年是會試之年份，皇上因賈蘭在翰林任內，未曾放過試差，有意點他做大總裁。賈蘭預先得了消息，因自己初次衡文，毫無把握，特地趕回要請爺爺訓示。賈府雖累世簪纓，卻從未掌過文銜。

賈政聽了，分外喜。便對賈蘭道：「我夠不上正途出身，自小在八股文章上卻用過苦功，歷來老輩都講究的是清真雅正，就是欽定四書文，也以理法為主。

想不到近來風氣偏要逞奇立異，什麼古注公羊、體七體，又有講究包孕史事關合時務的，牛鬼蛇神無所不有，真是世道人心之患。目下國運中與科舉是人材所出，總要從理法着眼才是。「賈蘭道：「爺爺教訓的極是，從先天崇時候，大家就痛罵八股，後來又行了這麼多年，許多出將入相、開疆闢土的何嘗不是從科舉進身。當時一班鉅公功名才略震動一世，若看到他們的文章，也都是躁釋矜乎、循着規矩的，那才是盛世元音呢。「賈政道：「我在學政任上看文章，那些繁雜，不馴的一概不取。有許多人説我迂腐，到底門牆這下不生稂莠。古人有兩句詩『當路莫栽荊棘草，他年免畦子孫衣』，這話雖淺，卻是名論。「賈蘭忙答應是是，心中也着實佩服。又談了些別的話，然後至王夫人、李紈處各坐了一會兒，當天又趕回海淀去了。

到了三月初六那天，許多大臣翰林們都至清和園門前聽宣。旨意下來，派吳尚書做正總裁，賈蘭和趙侍郎、周閣學做副總裁。又點了十八名房官，內中翰林居多。即遵旨入闈，榮國府門前貼了某科會試大總裁的紅紙三岔封條，又貼了「迴避」兩個大字，賈府親友中只有薛蝌尚應會試，照章不在迴避之列。那舉場中如何點名領卷，如何散題巡綽，不在話下。

卻説寶琴的姑爺梅公子，本是前科庶常，本年留館授職，大觀園中的姐妹們都要吃他的喜酒。那天寶琴來了，正值連天氣晴暖，紅香圃中各牡丹盛開。

便和寶釵商量，想借這園子，邀眾姐妹起個牡丹社。寶釵道：「單請我們，不請上太太也不合適。我看索連大太太、珍大嫂子都請上，做個午局，等他們散了，有多少詩不好做呢？」寶琴道：「還是姐姐想得到。」又託寶釵替她點菜備席。

寶釵道：「大廚房的菜都是照例的，也不見得好吃。咱們只叫柳嫂子揀新鮮的預備兩桌，每桌五簋八碟，也就夠了。」寶琴回去，剛好江南貢鰣魚的船到了。那解貢官和梅家有親，送了他們幾條，正好帶了來柳嫂子烹製。寶釵先至紅香圃收拾佈置一番，又忙着分頭請客。刑夫人本推病不來的，寶釵親自去面請，只可應允。到那天，寶琴一大早先來和李紈、寶釵、惜、湘雲會齊了。在沁芳閣柳蔭下看了一回游魚，便往紅香圃緩步行去。

只見圃外一帶太湖石高高下下，圍繞着許多牡丹。大的有一人多高，小的也在三、四尺以上，每棵都開着幾十朵的花。朵大如盤，各俱備。那幾業御衣黃、藕絲裳、紅剪絨、紫珠盤開得更盛。將近花前，便覺得花光耀眼，眾人不由得都站住了。湘雲道：「看花是要趁這時候，過了晌午，那花就曬萎了。」李紈道：「今年新做的棚子，為什麼不支起呢？」寶釵道：「這些老東西懶得成了賊，咱們不開口，別想他自己動手。」説着便叫鶯兒，催他們支那遮棚。一時便支齊了。

原來都是一雪絲綢的軟棚，帶着石青油綢的走水遮沿，把花兒罩護起來，就象帳底美人似的。

湘雲見太湖石畔擺到白玉石繡墩，便即坐下。李紈、寶釵也都隨意坐了，惜、寶琴卻還繞着花業閒玩。少時李紋、李綺來到，大家都上前招呼。寶釵問起李嬸孃，李紋道：「我們和媽媽同來的，媽媽在上房坐着呢。」李綺道：「這裏從前沒有牡丹，都是你們新種的，也長得這麼高了。寶釵道：「那些大的都是曹州挪來的老棵，也有幾十年的，帶了原土來，居然都種活了。若是現買的那些棵，哪有這麼足實。「正説着，遠遠的望見有幾乘竹轎子，往這邊抬來。後頭跟着一大羣人，便知是王夫人來了。大家了出去。原來薛姨媽、李嬸孃和邢夫人、尤氏都從上房一起同來。邢岫煙、胡氏卻和丫頭們跟隨在後。眾人相見，自有一番説笑。寶釵、寶琴引着王夫人等看了一回牡丹，然後至廳內就座。薛姨媽道：「今兒難得天氣真好，大家到的也這麼齊全。「邢夫人道：「你們姐妹都在這裏，怎麼單沒見三姑娘？

王夫人道：「上月去接她，她沒得回來，大概是害喜吧。」薛姨媽道：「前兒蝌兒媳婦去瞧瞧她，人倒很好的，就只懶得動，又不敢坐車。聽説這裏賞牡丹，恨不能也趕了來呢。」李紈道：「我替她出個主意，教她坐大轎回來，她怕人笑話。其實偶爾坐一兩回，有什麼要緊。」李嬸孃道：「我那天在路上遇見三姑爺，跟的馬就有百十匹，都是些有品級的。往常提督出門也常見過，怎麼五軍提督就這麼威武？」尤氏道：「這還是沾的我們三姑娘的光呢，她替姑爺出的主意上頭賞識了，才有此番恩典。可是姑娘究意是姑娘，還得在家養孩子，姑爺可替不了她呢。」寶釵笑道：「我見三妹妹也是這麼説的。」此時湘雲、惜和岫煙、紋、綺諸人還在牡丹花下，一面看花，一面閒話。

寶琴見席擺齊了，忙去邀她們入坐。邢、王二夫人讓李嬸孃坐了首席，又讓薛姨媽，薛姨媽堅不肯坐。説道：「琴丫頭做主人，我哪能坐在上頭呢？」於是邢夫人之下方是薛姨媽，其次是王夫人、尤氏，寶琴末座相陪。

那邊眾姐妹和胡氏另坐了一席，只惜單端另吃。王夫人因李紈、寶釵不時過來照料。便説道：「你人只管吃你們的，我又不象老太太，自己夾不動，要那些虛過節做什麼。」李嬸孃道：「到底太太福大，兒子媳婦孫子媳婦一大堆，一轉眼就要娶重孫子媳婦了。」薛姨媽道：「如若老太太還在，看着更要喜呢。

她老人家真好興致，這一向也聚了好幾次，總沒有老太太在時熱鬧。「寶琴從首席起都敬了酒，又道：「也沒什麼可吃的，太太們多喝兩杯，或是行個令，大家熱鬧熱鬧。「王夫人道：「咱們有了年紀的，還是説説閒話倒省心，要行令，讓她們鬧去吧。「寶釵又讓那邊席上行令，李紈要行個簡便的，便想起覆，擲點子該湘雲起令。湘雲擲了一個五，只李紋擲的對點，便催湘雲先覆。

湘雲想了一想，説個寶字。李紈見席上正上着烤鴨，知她用的是寶鴨，便了一個爐字，彼此會意，各飲了半杯。

隨後李紋和刑岫煙擲的對點，李紋覆個文字，岫煙道：「這個太寬泛了，從何猜起呢？」李紋道：「橫豎是桌子上有的。」岫煙細看一番，見乾果碟內有杏脯，笑道：「虧她怎麼搜尋到的。」湘雲道：「你倒是喲？」岫煙便了一個梁字。原來李綺覆的是文杏，岫煙的是杏梁，也着了。接着又輪到湘雲、寶釵對點，湘雲覆個玉字，寶釵以為覆的是玉杯，卻沒有着，大家要湘雲説出來。

湘雲道：「你們連玉李的典也不知道麼？」李紈道：「席上哪有李子？」湘雲笑道：「你們姐妹倆不是一對李子麼？」李紋、李綺不依道：「從來覆沒有這種玩法、非罰一大杯不可。」湘雲只笑着不肯喝，寶釵強灌了半杯方罷。

此時席上正上鰣魚，寶釵舉着讓大家嚐嚐。李紈道：「這時候貢船還沒到，別是隔年的，在冰窖裏收看，充新鮮的賣吧？」寶釵道：「你還沒嘗，怎如此武斷。這倒是真正貢船帶來的，梅府上得着兩條，琴妹妹特地分來請客。」眾人嚐了，都非常讚美。湘雲道：「這比那牡丹江白魚又是一種風味，也如同花中的南強北勝。你們只會品題螃蟹，遇見這種好題目倒沒有詩了。」寶釵道：「這題目可不容易做好，我記得蘭哥兒那回跟老爺出去做詩，大家指鰣魚為題，他做的兩句『東風吹地楊花雪，賣到江南第幾船。』把那些老輩都倒了呢。」李紋道：「我們就做也未必勝過他，不如藏拙吧。」

一時席散，邢夫人先回東院去，王夫人和薛姨媽、李嬸孃、尤氏都往稻香村去歇息，李紈、胡氏跟着照料去了。這裏寶釵、寶琴命丫頭婆子們撤去殘筵，另設几案，安排下筆硯花箋。湘雲道：「泛詠牡丹，古人成作太多，不易出其範圍。

咱們把牡丹的顏標出來，每人分詠一如何？「眾人都道：「這倒新鮮有趣。

「寶釵道：「分詠雖見新巧，只怕過於刻畫，失了真意。若只顧描寫顏，就是做好了也如同泛泛應試之做，與紅香圃何涉？「湘雲道：「且等我擬出題目來，大家再斟酌。「説着隨手取一張砑黃小箋，寫了題目，是」紅香圃宴集，分詠某牡片「。

先給寶釵看了，眾人又傳觀一遍，別無異議。於是分各寫一紙，成紙團，請各人拈鬮，仍推惜監場謄錄。寶釵命鶯兒取來兩隻水晶壺，一壺貯的是珠蘭釀，一壺貯的是楊梅釀，各粘了鵝黃小籤，分寫綠意紅情各字。那酒果然是綠嬌紅，瀲灩生，乃梅氏新自釀成，送與寶釵的。壺旁另放着幾隻白玉杯，預備眾人隨興斟飲，湘雲先斟了一杯，走至花間，慢細飲。

寶琴拈了鬮，也至庭外看花。此時驕正盛，那牡丹有綢棚遮護，卻不曾減了丰韻。又見那一叢趙粉開得十分嬌，心想這真是活生香，就是古來徐黃名手也未必能畫得到。不免在花下細細領略一番，走進屋去，斟了一杯珠蘭釀，剛要試飲，忽見一隻蝴蝶黃質黑章飛於杯上，似聞那酒氣。李紋道：「這蝴蝶見人不避，別人太常老道吧？咱們另斟一杯供供它。」

當下便另取一隻乾淨杯子，斟了酒，放在紫檀小几上，口中默禱一回，那蝴蝶果然飛到几上杯中，垂須注酒，連着點了三點。湘雲笑道：「你若果是仙蝶，不要就去，我們請四姑娘替你留個小照。」李綺笑道：「象你這麼魯莽，還不把老道嚇跑了麼？」不知那蝴蝶果否留住？且聽下回分解。

第三十九回：紅香圃舞蝶邀詩赤霞離鸞引夢

話説大觀園中眾姐妹在紅香圃起牡丹社，剛好有異蝶飛來，李紋斟了酒供他，便飛於懷中注飲。湘雲祝那飛蝶不要飛去，好替它留個小照。大家看那蝴蝶，果然落在玉杯之上，紋絲不動。都道：「老道真解得人意。」惜也甚驚奇，連忙命入畫往攏翠庵去取畫箋畫具。入畫去了半晌方回，那蝴蝶依然不動。惜便就案上研黃調墨，對着它仔細描寫。那一會兒方有了稿子，尚在潤。

寶釵走過來，細看那畫中蝴蝶，與真蝶宛然肖，連那翅上斑紋，以及左翅損痕。也都皴染出來。笑道：「四妹妹畫法真可謂通靈了。」邢岫煙道：「這仙蝶不輕易到人家去的，他所到的地方必是風雅人家，居然還瞧得起咱們，也是緣法。」湘雲笑道：「咱們哪配説風雅呢，它是專為求藕榭寫照來的，連咱們也沾了光了。」又笑向蝴蝶道：「老道有靈，還不謝謝四姑娘嗎？」那蝴蝶好象聽見似的，飛向惜身上，繞了兩繞，又向她點了點頭，翩然飛起，一霎眼間已飛到廊外。眾人隨蹤追去，直到牡丹叢中飛舞一回，忽然不見。

都道：「這真是蝶仙了，他來替咱們湊趣的。」湘雲迫着惜將那幅畫箋補了紅黃紫三牡丹，成個小琴條，暫且釘在粉壁，這才大家做起詩來。

約有一頓飯功夫，寶釵、岫煙、李紋、李綺四人的詩俱已稿，又各修飾一番，方與惜。卻不見湘雲、寶琴二人。寶釵忙出去尋她們。走至太湖石畔，瞧見那一叢紅剪絨旁邊飛了無數的蝴蝶，有深綠的、有粉白、金黃的，也有斑斕五彩的，繞着花叢翻飛不定。寶琴、湘雲正舉起羅袖來回追撲，直入花蔭深處。

那衣袖翩翩，也似一雙彩蝶。

寶釵不覺看得呆了，靠在一塊山石上凝視痴立。李紋等得不耐煩，又走出來尋寶釵，瞧見她們三人痴憨之態，笑道：「人説做戲是瘋子，看戲是傻子，這一對瘋子，一個傻子，倒湊在一塊兒來了。」她們三人聽了方才覺悟，也不自笑。

湘雲強笑道：「誰是瘋子？誰是傻子？你們裝假道學，一步不走的，才是真傻子呢！」李紋道：「傻不傻，瘋不瘋，且不必説，你們做的詩在哪裏」「湘雲想起，忙拉寶釵同去寫詩。寶釵道：「我早了。「於是湘雲、寶琴同進軒中，把自己做的幾句寫出，又接續湊成，也與惜譽寫。寶釵見詩已齊了，忙叫鶯兒去請李紈。鶯兒到了稻香村，王夫人、薛姨媽、李嬸孃正在那裏談些舊事，説得非常高興。李紈不敢就走，這裏眾人久候無聊，都在圃外花間散步遊玩。

此時夕下，照到各牡丹都添出一種滲金的光彩，更見絢麗。又有漫空的柳絮，一團一團的飛起飛落。湘雲把柳絮捉住，聚成一個大圓球，隨風撒去，映着斜成了淡紅顏。寶釵和紋、綺姐妹走過橋上，看了一回藤花。邢岫煙折了幾枝碧桃海棠鸞枝，叫鶯兒編成花球，留給蕙哥兒做玩意。湘雲忽然想起那幅畫兒，説道：「咱們閒着也是閒着，不如趁空兒把題畫詩做了呢。」寶釵道：「天也快黑了，若各人都做一首，哪裏來得及，只可聯兩首絕句吧。」湘雲道：「絕句不如短篇七古有趣。」眾人一面玩，一面想着，想得了兩句就説與湘雲，好在她都能記得，只一會兒工夫就湊成了八句，漸漸的燕子爭飛，重簾生瞑。李紈才走過來，惜等不及，早已回去做晚課。那詩卻譽完了，寶琴從案上取來，送給李紈評閲。李紈看是：紅香圃宴集分詠各牡丹。

白牡丹蘅蕪居士華拂檻雪偎廊，任是無情也斷腸。

富貴勝人饒本，風絕代謝濃妝。

影回瓊圃俱淨，夢到瑤台月亦香。

絕憶玉妃攜手處，水昌簾畔舞霓裳。

黃牡丹雲槎歸客鶯喚起夢惺鬆，羅障沉香隔幾重。

酣酒影分鵝錦膩，薰衣痕沁蠟燈濃。

注檀好稱金為屋，堆還疑玉做蜂。

始信姚家貴，尋常未許近遊蜂。

紫牡丹蘭舊隱當筵乞得紫雲偏，婭奼疑蓬蕊府仙。

學舞漸愁瓊作雨，臨妝誰道王成煙。

嘶騮城陌香初，宿燕簾櫳夢正圓。

商量寧王邀笛賞，沉香亭北待傳箋。

綠牡丹枕霞舊友波染出錦成堆，依約鬟雲曉鏡開。

一姣抹葉，半汝丰韻新苔。

量珠聲價論金谷，結綺風光寫玉台。

賞好供鸚鵡唱，玉妃含笑入簾來。

黑牡丹檻梅逸友誰蘸龍賓寫舊叢，憐渠守黑傲千紅。

好若有文章思，偏高暗淡風。

潑雨重簾香旎，堆煙曲檻影朦朧。

折枝付與西園客，一片烏雲落眼中。

紅牡丹谷居士粉鏡妝成大小喬，東風消息引紅蕭。

一生鵑夢濃難醒，半面猩屏淡更嬌。

仙鼎煉砂延麗景，衣翻酒惹。

胭脂縱買應羞畫，忍遣芳情委地銷。

李紈看罷笑道：「這詩各有擅長，題目也不相同，如何能強分甲乙？」湘雲道：「今兒可難倒社主了。」寶釵道：「既然推你評定，若只模菱了事，大家可不依的。」李紈道：「依我説，這幾首詩都是好的，就中取其作意，還是蘅蕪第一，檻梅次之，谷又次之，其餘都是伯仲之間，也無須再評了。」湘雲道：「薛、邢兩首妙有寓意，且見身分當然得推他居上，這評定的也很公允。」李紋道：「我做的原不好，倒是小薛那首頗見工力，未免抱屈。」寶琴道：「我只顧刻畫黃字，究竟不免堆砌。」寶釵道：「咱們聯句那首，雖不見好，也是一時興會。索就請枕霞題在畫上吧。」湘雲道：「這時候我可看不見，怎麼寫呢？」寶釵忙命丫頭們掌上燈來，又將那張畫從壁上取下，催湘雲補題。少時題就，大家看是：綺窗敝晝飄紅雨，（蘅）蝶仙注灑酣舞。（槎）蘭杯浮馥沾彩毫，密語留仙仙不去。（霞）此中翎栩留魂，（蘭）衣香三繞仙無言。（谷）背花翩翩向何許，肯傍尋常桃李園。（檻）底下尚有年月題款。李紈道：「這道短古雖是急就的，倒還別緻。」玉釵道：「題畫時都不過如此，這就算好的了。

「眾人又坐了一坐兒，紋、綺姐妹便同李紈往稻香村，邢岫煙問知薛姨媽已先回去，也同湘雲、寶琴至寶釵處閒談。

此時賈蕙正在燈下温習功課，忙將書放下，上前見禮。寶琴道：「姐姐管孩子，也管得太緊了，白天唸了一整天，這時候還不放他玩玩去。」寶釵道：「哪是我管他呢？他下了學也不肯放下書本，將來要成個書呆子呢！」湘雲道：「你也要帶着他玩玩，就拿今天説，大家都在那裏看花，為什麼不帶他去，也叫他活潑活潑。」寶釵笑道：「你的話也不錯，若帶了他去，只怕鬧得慌，大家都做不成詩了。」邢岫煙又問：「薛蝌的場作給老爺看了，如何説法？」寶釵道：「老爺看了，只説可中，其實場中得失文章只佔四成，那六成全看福命呢。」又説些閒話，丫頭們方擺上晚飯。

湘雲、岫煙、寶琴同吃了，散坐一回，正在評論那牡丹詩，王夫人打發繡鸞來問蕙哥兒明天學裏請假了沒有，賈蕙道：「剛才臨下學已向師傅回明瞭，若是回來得早，我還到學裏去呢。」繡鸞聽了，自去回王夫人的話。岫煙問：「明天有什麼事？」寶釵道：「明兒是北靜王太妃的生，王妃帶信來，説是要見蕙兒，只可我帶他去一趟。」湘雲道：「太太和大太太去不去呢？」寶釵道：「大太太因為大老爺沒官做，什麼事都不高興。太太和兩位大嫂子本來都要去的。」寶琴知寶釵明天有事，便要先回去。岫煙、湘雲也就散了。

次尤氏打扮好了，換上品服，一早就過這邊來，先至李紈處坐了一會兒便同往上房。王夫人見她們來了，又打發人來催寶釵。寶釵雖未受誥命，卻是賈蘭請的誥封，平時不肯穿，此次因王夫人再三吩咐，也只得穿了。又替意蕙兒換了衣服，方趕到王夫人上房。婆媳四人分乘了四輛朱輪綠帷後擋車。小廝們掏着轅子，錢榮、李貴等騎上馬，前引後隨。車塵絡繹，一路向北靜王府而來。

到了府內儀門，王夫人等便要下車，王妃預先吩咐太監們，命將賈府車輛一直引至後宅門。由小太監領着王夫人等至垂花門前，另有女領至內殿。少時便見北靜王妃金裝繡服出來，邀他們至耳房裏坐。王夫人等先請安道喜，又命賈蕙拜見。王妃拉着他的手，含笑道：「簡直就象銜玉的哥兒，我們王爺很惦記，趁今兒見見吧。」又向王夫人道：「王爺和他父親也是有特別緣分，至今提起來心裏還着實難過呢。」王夫人道：「寶玉那孩子，沒福氣受王爺的栽培。」説着不同得眼圈兒紅了。

一時又要上去給太妃拜壽，王媽先上去回了，然後帶王夫人等至太妃寢殿。

太妃已在殿上等候，王夫人請坐下受禮，太妃再三不肯，説道：「我們是舊，一拘禮倒見外了，都免了罷。」王夫人仍舊領着眾人拜了太妃。太妃瞧見賈蕙，也笑道：「這孩子真聰明，和他父親是一個模子。」問了幾歲，又問念什麼書呢，賈蕙都答應了。太妃笑道：「別看人兒小，唸的書倒不少，將來未可限量呢。」

又叫女們拿糖果給他吃，一面讓王夫人等就座。王夫人、尤氏在下面一溜椅子上坐了，李紈、寶釵和賈蕙仍舊侍立，太妃誇讚了賈政、賈蘭一番，又向尤氏略問範任上的情形。尤氏道：「這一向地方上倒很平靜，都是託太妃的福庇。

「太妃笑道：「咱們這幾家故舊祖上都共過患難，如今還要數你們府上，在京在外都能替皇上家出力，別家可就難説了。「正説着，小太監進來回道：「王爺叫請賈蕙。「寶釵忙叫蕙哥兒跟着他去。

走過向層院子，才到內書房。那裏是小小的三間室，裝修陳設，十分致，院中也有些花木山石。北靜王正在炕上坐着，賈蕙進去請了安，又磕頭道喜。北靜王忙叫小太監扶起，命他在一旁坐下。問知已入家學讀書，甚為欣。又問道：「你念《左傳》，對那秋的時局如何看法？」

賈蕙道：「秋的時代各諸侯只知爭權奪利，究竟也保不長。所以孔子揭出尊王二字，勸他們省悟。我只可惜齊桓晉文，既知要尊王，為什麼只借個虛名圖暫時的霸業？傳到子孫，倒被手下權臣把國篡了。若果真盡心竭力，將東周扶持起來，周天子也好了，他們的勢力也保住了，豈不是永久的霸業嗎？」北靜王大喜道：「想不到這點年紀居然大有見識。」

此時東面窗子上正照了太，便出了「紅窗」四字，命他對。賈蕙對的是「青雲得路」，北靜王更喜道：「你父親那樣天才，我深望他為國家做個柱石之臣，不料僅得一第，就出家去了。你總要努力讀書，勉承先業，將來功名不在你哥哥以下。」賈蕙答應兩聲是，又謝王爺的厚意，竟能周旋中矩，宛如成人。

長史拿了一大搭子名帖進來，回道：「各位大人老父們，謝王爺賜宴。」北靜王吩咐給他們道乏，又吩咐道：「這賈蕙就在這裏跟我吃罷。」

少時午飯擺上，賈蕙陪北靜王同吃，吃罷又問了好些話。又道：「你父親在家的時候常到我這裏來的，你大了也可以常來走走。這裏很有講究文章學問的人呢。」坐了一會兒，又命小太監領他到外客廳聽戲，賈蕙道：「我祖母和母親都在裏頭等着，她們等久了，要着急呢。」北靜王點點頭，從身上解下一個漢玉佩件，説道：「給你帶回去玩吧。」一面叫小太監好生關送他到裏頭去，賈蕙謝了北靜王，回至內殿，王夫人等坐席已畢，便帶他坐車同回。在車上拿出漢玉佩件給寶釵看，原來雕的是一匹天馬，正合上賈蕙的屬相，也算恰巧的了。

過了幾天會試榜發，賈蘭和各總裁入朝覆命。皇上見進呈各卷全取的是和平中正之作，聖心甚喜，各獎勵了幾句。榜中頗多知名之士，薛蝌也中了一百二十二名進士，只因殿試朝考只取在中等，仍用了主事，分在户部。雖然還是六品前程，可是薛家世代業商，從沒有中過兩榜的，也算破天荒的盛事了。他家下各商號夥友仍湊了份子，公送一班小戲，其中腳戲碼全是薛蟠預先掂對的。

薛姨媽和寶釵、寶琴商量，遍請了邢夫人、王夫人、李嬸孃、王舅太太和尤氏、李紈、探、惜、湘雲、李紋、李綺諸人，只探、惜辭了。那天薛姨媽甚為高興，説道：「蝌兒只想個正途功名，總算被他巴望到了。」尤氏道：「到底文的功名吃香，若在家鄉，還要豎旗杆掛匾呢。」李嬸孃笑道：「我聽人説財神和文昌不大到一處去的，姨太太這兩年把財神爺重新請了回來，文昌帝君也看出這裏是好地方，跟着也來拜會，這有多麼難得喲！」邢岫煙對王夫人仍舊稱呼太太，只稱呼李紈不得不改口叫太師母，李紈未免侷促不安。

到晚上讓座安席，那邢夫人、王夫人等坐了一席，那席上尤氏、湘雲定要推李紈上座，説道：「今兒誰也不敢僭你的坐，別説太師母，就是師母也沒有坐在底下的道理。」湘雲道：「原是該太師母坐的，我們都沾得太師母的光，若老師不把蝌二爺中了，哪有這麼好戲聽呢！」大家笑了一陣，李紈沒法，只得坐下。

大家一面吃着，一面看那燈戲，都看住了。王夫人卻因身子不快，坐到半席先回。

寶釵因惦記蕙哥兒，也跟着回來。到了怡紅院，見蕙哥兒正和秋紋、碧痕十開玩，便説道：「晚上玩玩也好，盡着念要念出病來呢。」蕙哥兒放下牌，跟寶釵進了裏屋。

寶釵和他説起二舅舅中了進士，在家裏傳戲請客。蕙哥兒笑道：「中個散進士算得什麼！」鶯兒笑道：「哥兒口氣真不小，將來要中狀元的。」寶釵道：「小孩子不知道天高地厚，功名的事誰能拿得穩呢？」又説了一回話，便催蕙哥兒去睡。一面叫鶯兒服侍卸枚。

那時才初夏，夜間尚覺微涼。寶釵卸妝完了，又叫鶯兒放下卷窗，自己又砑了一爐篆香，方收拾就寢。剛到枕上，便見黛玉笑的站在前，説道：「寶姐姐，你們真會玩，又是看花燈，又是賞牡丹，你們撇了我，以為我不會知道麼？」寶釵道：「我倒想邀你的，也得你能來喲。」黛玉笑道：「我若來了，可真成了林姑娘鬧鬼，你們這園子也別想再住了。」寶釵聽得也笑了。又問道：「妹妹就是為話來的麼？可還有什麼正經事？」黛玉道：「姐姐，你猜猜看。」寶釵笑道：「多半又是接我來了。」

黛玉道：「算你猜對了，我們老爺子假期快了，過兩天就要帶家眷往天都去。老太太叫我請你去，大家再聚一聚。你寶兄弟因為珠大哥也要走，託你把大嫂子也帶來，好叫她們夫見見面，你可別忘了。」寶釵笑道：「單是你寶哥哥的主意呢？還是和老太太商量過的？」黛玉笑道：「你真是一句話也不讓人，立時就找回來，這話老太太也知道的。」寶釵道：「今兒來不及了，明天晚上我帶了他來，你也不用接了。」黛玉道：「這回去可得多住個三兩天，大嫂子又是初次去，你索回明瞭太太，省得他們大驚小怪的。」寶釵道：「你這話很對，上回帶了雲兒去，沒和四妹妹先説，就叫她埋怨得不了。語説得好，不經一事不長一智，我算是經驗過的了。」黛玉道：「我的話也説完了，咱們明天見吧。」只見燈光一閃，寶釵如夢方醒，自己又盤算了一回，重又就睡，按下不表。

卻説黛天到至赤霞，賈母早已睡了，鴛鴦尚在唸佛。聽黛玉從窗外走過，便隔窗低聲問道：「二有事麼？」黛玉走進屋內，將面見寶釵，約定明晚將李紈帶來，都向鴛鴦説了。又道：「老太太很惦記這件事，明兒早起，你先替回了吧。」説罷就扶着侍女，一路回留院。晴雯、紫鵑出，黛玉問道：「二爺呢？」晴雯道：「剛才還在我們屋裏説話哪。」黛玉入室更衣，晴雯便將鏡台展開，紫鵑倒了一杯茶來，黛玉道：「我這頭今兒可該篦篦了。」於是紫鵑替黛玉慢慢的篦，晴雯在旁服侍，説些閒話。紫鵑道：「姑娘見了寶姑娘麼？她們多咱來？」黛玉道：「説是明兒晚上。」晴雯道：「二爺今兒就忙開了，要收拾那幾間上房，給珠大爺和大住呢。」黛玉道：「他總是這脾氣，聽見風聲就是雨，人家來不來還沒準，可忙得是什麼？」説着總不見寶玉，黛玉忍不住便説道：「你們誰到那屋瞧瞧去吧，別又一個人和農睡着了看受了涼。」

晴雯去了一會兒，便回來道：「那屋找到了，哪有二爺的影子，許是到湘館找芳官去了。」紫鵑道：「不能啊，他知道姑娘回來，哪有倒走出去的道理？

「晴雯道：「那可上哪裏去了呢？「一時紫鵑替黛玉篦完了頭，挽個慵妝髻，黛玉站起來道：「別理他，你們替我鋪炕吧。「晴雯上去鋪炕，那炕上繡羅連珠帳子忽然凸起來，把晴雯的頭罩住。晴雯嚇了一跳，喊道：「這裏有鬼了！

寶玉撲的一笑，從帳後跳將出來道：「你們把整個的人丟了也不管！」黛玉撲的一聲笑道：「你這人真叫人又可恨又可笑。」寶玉笑道：「你為什麼恨我？

昨兒吃虧了吧？」黛玉啐了一口，晴雯將炕鋪好，大家安歇，一宿無話。

次寶玉、黛玉起來，紫鵑替黛玉梳頭，寶玉歪在一邊看着，説道：「妹妹的眉似蹙非蹙的，天然就像遠山，今兒賞我畫一畫。」黛玉道：「我不要麼，畫糟了又得洗半天，有什麼好玩的。」寶玉拿着眉筆，勾着鏡子，就要自己畫。

黛玉忙一手搶過筆來，嗔道：「這算什麼？」正鬧着，侍女們回道：「二來了。」剛要叫請，鳳姐已走了進來，見了寶玉，咂咂嘴道：「這時候才起來，還在這裏看梳頭呢，姑太太都來了半天了，叫我來尋你們的。」黛玉不好意思，説道：「鳳姐姐，你也這麼沒正經，等你哪天起晚了，我也堵你去。」鳳姐笑道：「噯喲喲！我有什麼怕你的，要堵被窩敞開來。咱們別説廢話啦，我也是奉命差遣，概不由己。老太太叫我找你來，説是要給珠大嫂子好好預備兩間住房。還有明兒給姑老爺、姑太太餞行，叫咱們想點熱鬧玩意，揀他兩位老人家吃的做幾樣好菜。那司棋是服侍二姑娘慣了的，老太太連要潘又安留下，叫你和警幻商量，別叫她説閒話。這幾件你瞧着辦吧。我説完了，也幹我的去，不在這裏攪你們了。」黛玉笑道：「你説了這一大套，有多麼乾脆，我們真學不來。你替我先回老太太吧，珠大嫂子的住房昨兒收拾好了，就是我們原先住的那幾間。潘又安的事，等我見了警幻就和她説。只有明兒怎麼想法子熱鬧，我一點也沒有稿子，等一會兒閒了，大家想想吧。」一時鳳姐先走了。寶玉等黛玉梳洗更衣，也同至賈母處。

賈母正看鴛鴦、珊瑚歸着衣裳，鳳姐陪着賈夫人説話。賈夫人瞧見寶玉，便説道：「我聽説你們都要送了去，大遠的何必白跑一趟。將來你有事總要去的，那時候再同着黛兒去吧。」寶玉道：「我們藉着送姑爹、姑媽到那裏逛逛去，我也要到司文院應應卯，不然太不象話了。」賈母笑道：「寶玉，你姑爹姑媽這麼疼你，眼看要走了，你怎麼盡點孝心呢？」寶玉道：「我一個月頭裏就想到了，姑爹姑媽吃的、穿的、用的都不短什麼，只有想個新鮮玩意，叫兩位老人家樂一樂。明兒老太太就見着了。」賈母道：「你姑爹那脾氣，不喜那些玩意，你還不知道麼？到底你預備的是什麼？」寶玉道：「我想來想去沒有好題目，只可把姑爹生前的宦績，後來的神功，編成整套曲子，名做璇源集慶，叫芳官、藕官領頭，挑了十二個侍女，教演了這些子，如今也都演了。」賈母笑道：「這倒難為你想得到，姑老爺一定喜的。可是這裏哪有唱戲的地方？」寶玉道：「昨兒在園子裏看了，只有涵萬閣和結霞山館兩處還寬綽合用。那結霞山館套過去，有個梨雪軒，就着那暖閣，就是個很好的戲台。」賈母道：「既如此，就在結霞山館吧。從我這裏去也近便，省得坐船了。」黛玉指指寶玉道：「你瞞得我好！剛才鳳姐姐那麼問我，你也不哼一聲兒。

這會子又説一個月前頭就預先備下了，到底什麼時候鬼鬼祟祟乾的，我連影子也不知道。「寶玉笑道：「我本想臨時才出來，叫你們稀罕稀罕的。若不是老太太再三追問我，我還不説呢。「鳳姐笑道：「寶兄弟真是刁鑽古怪機靈鬼，有這個心思，為什麼不用在正經大事上呢？「寶玉笑道：「什麼叫正經大事，我看都如同看戲一樣。「少時、尤二姐也來了，大家陪着賈母吃過飯，寶、黛二人便同至結霞山館，看着侍女們佈置。原來那結霞山館是半山上一個座落，從玉帶橋過去，經山曲折上行，渡過一帶遊廊，都是順着山勢蓋的，一步一層，拾級而上，直到盡處便是山館。正可俯瞰園中全景。

寶、黛二人商量，即在那正廳擺席，正面是賈母和林公夫婦的席，以下也是每人一席俱用紫檀鑲玉的几榻。賈珠諸人的席另擺在一間曲室。那梨雪軒也是曲室之一，暖閣上橫楣立柱，全用鮮花扎彩，五繽紛。閣下另安排了鏤金几榻，左邊另有小書閣，正好做寶珠、湘蓮諸人的坐位。

等到佈置好了，天已向晚。賈母打發人來尋二爺二，寶、黛二人答應了，隨即同往。賈母正等着擺飯，寶玉向來另桌果食，此時也擺在一起，不知何意。

只聽賈母笑道：「今兒我也有個玩意，給寶玉瞧瞧。」及至上了圓桌，卻是一張新制的，也瞧不出什麼新奇。一時碗碟擺齊，那桌子中心，忽然轉動起來，各人面前放一個攢心盒子，等轉到了，撿可吃的自己夾下，放在盒裏。盒底另注暖水，放了菜常是熱的。寶玉笑道：「這法子很巧，是老太太出的樣子麼？」賈母只微笑不言。

黛玉道：「不是鳳姐姐，就是鴛鴦姐姐，沒有第三個人。」道：「只怕還是鳳姐姐呢。」鳳姐笑道：「偏不是的，前兒老太太想出樣子來，叫鴛鴦姐姐傳給她們照着做的。頭一回做得不對，老太太還親自教給他，後來才做對了。」眾人只是不信。尤二姐微笑道：「這個人你們猜不着的。」黛玉再三追問，鳳姐方説出實話。

原來尤三姐陪賈母看牌，輸的太多了，賈母不肯收她的錢，因此做了這張桌子送與賈母。賈夫人聽了笑道：「三姐兒模樣也好，我只聽説她會耍劍，倒不知她有這樣巧心思。」寶玉笑道：「這桌子雖好，我可用不着。」大家看他面前盒子裏仍放着各果食。

鳳姐故意發狠道：「誰都象寶兄弟這樣矯情，我今兒若不叫你開了葷，也枉稱鳳辣子了。」説着便站起來，夾了一片鹿脯，送到寶玉嘴邊。寶玉左躲右閃只不肯吃。鳳姐笑道：「誰叫你説便宜話呢。」正鬧着，鴛鴦回道：「有遠客來了。」

不知來者何人？且聽下回分解。

第四十回：蘅香院留夢記新巢梨雪軒聆歌傷往事

話説寶釵生魂引李紈同往太虛幻境，走到牌坊，正遇着鴛鴦，恰是來接他們的。一見李紈，笑道：「大沒來過的，走得累了吧？」寶釵問：「老太太做什麼呢？」鴛鴦道：「此刻剛擺了飯。」於是一路説着閒話，直到赤霞。此時鳳姐正迫着寶玉開葷，大家笑成了一片。鴛鴦説道：「有遠客來了。」都楞了一楞。

賈母見是李紈、寶釵，便叫她們入座同吃。李紈、寶釵都道：「我們用過了，老太太。」賈母道：「既是吃過了，你們那屋裏歇歇去，咱們回來再説話兒，鴛鴦領她們二人過去，這裏賈母和眾人吃完了，也到東屋相見。李紈、寶釵見賈母、賈夫人都請了安。

賈夫人拉住李紈，先問了家裏都好，又問前兩年在江西的情形。李紈將前後經過略説一遍。賈母又道：「蘭兒身體也生得單弱，這一向在軍機，起早晚睡的，可還撐得住？」李紈道：「他倒是當軍機，天天起早，把身子練好了，比在江西還強呢。」賈母道：「這些年真虧你，吃盡辛苦，教子成名，替咱們家重興門户，連我面上都有光彩。這回找你來，一則我要見見你。二來珠兒在這裏住得長久了，過兩天就要和姑老爺一起迴天曹去，也該叫你們見見面才是。」李紈聽到此，心中一酸，不覺掉下淚來。賈母又道：「這是好事，你別傷心的喲。你也做了多少年的老太太，眼看着孫子長大，就要娶孫子媳婦，這福氣誰還比得上呢？」正説着，寶玉已同賈珠進來。原來賈珠在前院耳房正和秦鍾閒談。寶玉來説道：「珠大哥，老太太找你呢。」賈珠不知何事，忙隨寶玉至賈母處。一眼瞧見李紈，他一向凡心久淨，忽然遇見家裏的人，不由得也有一種傷。四目相視盈盈涕，卻説不出一句話來。

賈母向寶玉使了一個眼，又使眼給寶釵、黛玉，於是寶玉拉了寶珠，釵、黛二人架着李紈，一直至後院內室。那裏也有侍女們應，寶玉等將他們送到。黛玉指着侍女向李紈道：「大嫂子要什麼，只管叫他們。」便仍同寶玉、寶釵去回賈母的話。那賈珠夫婦死別多年，一朝重見，如何追述別後情事，如何相憐相，自在意中，無庸細表。

這裏鳳姐含笑向賈母道：「老祖宗神真好，什麼事都想得到。咱們跟在腳跟後頭，也趕不上。」賈母笑道：「好容易把她找來了，怪可憐的，守了多少年的寡，也只有這兩天還可以見見面説説話兒，人家都誇你大嫂子福氣，哪知她心上的苦處呢。」黛玉笑道：「老太太這麼疼鳳姐姐，為什麼不把璉二哥找了來？

也叫他們團圓團圓。「賈母笑道：「我何曾沒想到，璉兒又到外任去了，可怎麼能來呢。「鳳姐姐笑道：「林你也管得太寬了。還是管管自己窩裏，別把醋罐子打翻了，叫我們替你着急。「黛玉笑道：「這是哪裏來的話，我若學做醋罐子，還要拜你這醋缸做老師，請教那醋是怎麼吃法！「賈夫人聽了笑道：「你們這裏熱鬧，一天多笑幾回，就是吃飯也容易消化。若不是姑老爺新搬家，沒人料理，我真捨不得走。「鳳姐道：「我記得姑老爺也有幾位姨娘，如今都到哪裏去了？「賈夫人嘆道：「這些年到處打聽她們，有些先來的早已託生去了，有些等姑老爺一走，各自打她們的主意，哪有一個肯守的。若留下她們一個，我就鬆動多了。「寶釵道：「媽媽這一去，見時再來呢？「賈夫人道：「這可説不一定，反正這裏是要來的。老太太就不想我，你妹妹也哪裏肯放。自從我一説走，她就嘀嘀咕咕地把住我了，這麼大還象幾歲的孩子呢。「賈母對寶釵道：「平兒走後，你要更受累了吧？「寶釵道：「我也只能看看家，好在什麼大小事都有祖宗的老規矩，還走不了大摺兒。「賈母道：「家裏從前就仗着鳳丫頭，如今仗着你。別看那外頭轟轟烈烈的，若是沒有你們在家裏頭撐着，説不定要過到什麼破裏了。「又説了一回話，賈母道：「我和姑太太也要睡了，你們各自安歇去吧。「寶玉和釵、黛緩步入園，一路説笑。寶釵道：「你們送站老爺、姑太太上天上去，得見時回來？「寶玉道：「本來只預備去幾天的，因為林妹妹想蘇州，還打算和她去一趟，那子就説不定了。「寶釵道：「可惜我不能和你們同去，我倒不想去蘇州，只想到天上去開開眼。「寶玉道：「姐姐服的丹只能成個地仙，離開近了就有一種罡風，你還是生魂，如何受得了。將來若在這裏住長了。總有一天到天上去的。「黛玉道：「想着天上，不定如何好法，看過也就平常了。「寶釵道：「我在家裏住的是怡紅院，這裏又住在留院，總是那個樣兒，今兒晚上讓我蘅香院去住吧，也和麝月她們見見。「寶玉道：「那也沒什麼，只要林妹妹一塊兒去，你問她肯不肯？「黛玉道：「哪一處不是一樣住，我們貪的是清靜，若寶玉不來，我就陪姐姐去。「寶玉道：「那可是白説，要去還是同去吧。「當下他們三人便同向蘅香院而來。麝月、四兒都是想不到的，連忙接進。

麝月見了寶釵道：「近來這麼累，倒比先發福了。」寶釵道：「這是服丹的功效，若説起我過的子，真不是人過的，一天到晚忙那些零狗碎的事，一件想不到就出了岔子。外帶着哥兒，還要磨我，哪有一會兒工夫是心淨的。」

麝月道：「秋紋、碧痕都好麼？」寶釵道：「她們也還是那樣，在那裏説你呢。

「麝月忙問：「她們説些什麼？「寶釵道：「也沒説什麼，只説你有了好處，把她們都忘了。「麝月道：「這可冤枉了我，她們那些話我都和二爺説了，不然二爺怎麼想起來給她們帶仙丹去呢。「寶釵又問道：「金釧兒呢？「麝月道：「她和芳官、藕官另住在湘館。

黛玉道：「姐姐也看看這房子喲，還是她親自佈置的呢。」寶釵看那牆上掛着李居中畫的靈芝冰影圖，戴琬畫的墨筆牡丹，馬和之畫的墨筆山水。紫檀長案中間擺着靈壁山石，非常玲瓏。一邊是定花鬥，了幾枝蠟梅，一邊是紫檀架子，懸着青玉磐。看了一回，笑道：「這屋子雖象蘅蕪院，添上這些書畫陳設倒不大象了。」黛玉道：「可不是麼，我和他説，姐姐是喜素淨的，那年老太太到了蘅蕪院，嫌那裏沒有陳設，特為搬去幾件，姐姐何曾正眼瞧瞧呢？他不聽我的，還是擺的這麼熱鬧。」寶玉笑道：「這還是揀那素淨的掂對了幾件，若是着花卉，青綠山水，霽紅鸚哥，綠的瓷器，你們更要嫌火氣了。」黛玉道：「留院她們還等着呢。四兒，你去告訴晴雯、紫鵑，叫她們只管關門吧。」四兒去後，麝月便隨釵、黛等至屋裏。這裏鋪蓋奩具一切都有現成的，無須搬動，甚為方便。那晚便同在蘅香院住下。

次晴雯、紫鵑一早就過來，替釵、黛二人梳頭。那時太正照在栝樹下，院翠蔭，十分幽靜。釵、黛二人梳洗完了，尚在戴，只聽寶玉在外屋説道：「你們快來看，這玉蘭花上兩隻紅綬帶鳥才好看呢！」釵、黛出來看，看那後窗上是花光，窗外海棠、玉蘭都開得的花，玉蘭枝上一對綬帶，尚未飛去，拖着通紅的長尾，襯着白花，更顯鮮。寶釵笑道：「這不是天然一幅好畫。」

寶玉笑道：「若掛在這裏，你又嫌他不素淨了。」麝月道：「院裏還有絳珠仙草呢，可要看看？」

寶玉被她提醒，忙拉寶釵、黛玉往山石邊去看。果然有兩叢仙草，是從絳珠分來的，走近了也婀娜姿，只沒有開花結蕊。那山石上還有許多異草，也有青莖紅花的，也有黃花絳蒂的，也有結籽象小珊瑚豆的。正在玩賞，金釧兒和芳官、藕官都來見寶釵請安。寶釵問：「金釧兒得着你妹子的信沒有？」又道：「如今彩雲打發出去，太太貼身服侍的只有你妹妹一個人，也就夠累的了。」

金釧兒道：「我很想回去看看我媽和我妹妹，只是太太把我攆了，還受了那些冤枉，我有什麼臉見人。想到這裏，也就算了。」寶釵道：「你的事都是彩雲扇的小扇子，她一樣也攆了出去，還捱了四十子，這不是小小報應麼。你也不用委屈啦。」又問芳官、藕官道：「我聽林説你們都排了新戲，是坐唱還是彩扮呢？」芳官道：「就因為二爺定要彩唱，台步身段都得排演，連行頭也得現做。我們忙了一個多月，這兩天才算排了。」寶釵笑道：「誰扮林姑娘呢？」芳官道：「就是藕官扮的，扮起來倒有幾分象。」寶釵笑道：「這出我倒要瞧瞧，看她會哭不會。」一時寶玉和釵、黛往賈母處。

麝月悄對晴雯道：「二爺二輕易不在這院住，昨兒住了一晚上，差點出個子。」晴雯忙問：「何事？」麝月道：「二爺昨晚上摘下玉來，我給在枕頭底下，一起來可找不着了。問二爺也不知道，兩位急得什麼似的，説這玉是丟不得的，後來到博古架上拿東西，那玉正掛在架子上。你説奇怪不奇怪？」晴雯道：「告訴你吧，這玉是通靈的。只看從先在怡紅院，我服侍二爺，從來沒出過岔子。我走了，那花哈巴不乾不淨的，後來就把玉丟了，所以這一向我和紫鵑給他們鋪炕，總記着一摘下玉就加上錦套，掛在帳架外頭，這隻有二爺知道，連兩位也不大理會。昨兒忘記知會你了。」麝月道：「你也大喇糊，幸而沒丟掉。若丟了，可怎麼好！」晴雯道：「既沒丟掉，你也別再提了，吵嚷出去叫老太太聽見了，又當成大事呢。」正説着，寶玉匆忙回來，要換衣服。睛、麝二人服侍他換上。睛雯問道：「二爺到哪裏去？

『寶玉道：「老太太叫我去催請姑老爺呢。」當下便趕忙出園，直往絳珠去。

此時林如海正拿着一冊雲笈秘籤隨手翻閲，寶玉上前請了安，林公讓他坐下，又對他打量一番。問道：「你每天什麼時候起來？」寶玉道：「總在辰牌左右。

「林公道：「這在平常人不算晚，在咱們道家就不算早。每天只有太初出時候氣是清的，總要在那時起來呼清氣，沐浴光，總為有益。「寶玉答應是。林公又道：「我有一句話，要和你説，總沒得空。我看你這些時只顧遊戲三昧，未免把心放縱了。放縱甚易，收斂更難。那呂岩、韓湘諸先輩也何嘗不玩，只不要將身心命之學丟在腦後方好。咱們在仙界中立足最難。一墜落了又得到塵世間去，不知受多少罪，轉多少劫，方能復位呢。「寶玉聽了悚然道：「我近來空的時候也還温習些靜功，只貪玩在所不免。姑爹是疼我的話，我緊緊記住就是了。「如海又和他談些道門的玄妙，如何鳥伸鳧浴，如何猿行鴟視，如何百化，如何息。寶玉聞所未聞，非常佩服。將近晌午，寶玉向林公道：「那邊午飯預備齊了，請姑爹早些去吧。「林公便同寶玉往赤霞。問知大家已到園裏，便從山徑行去，直至結霞山館。

林公是初次來此，先在廳外靠着欄干看了一回園景，見廳前一片平台，都是白石砌成。正面對着一座玲瓏山峯，高若聳霄鬥，其旁無數奇形怪狀的劍石山峯。望下去花樹蔽虧，樓台迤麗。再下便是一片明湖。林公笑道：「這裏雖不如延青閣看得遠，卻是背山臨水，也佔全園之勝。若遇雪天月夜，在此憑欄遠眺，唱蘇長公的水調歌頭，那才真是神仙境界呢！」又瞅着寶玉笑道：「人要置身高處，才能把那些富貴聲華看得似浮煙淡霧。若身入其中，便不免為物所蔽，哪怕絕大智慧的人，也不易打破此關。」寶玉知是對自己下的砭，心想姑爹素來不大發言的，怎麼今天變了碎嘴子，只得應道：「姑爹説得是。」林公廳上走去，見抱柱上也有一副集句對聯是：「時聞水聲，一障湖邊看未遍。誰會憑欄意，平生魚鳥與同歸。」原來是寶玉集的句子，卻是賈珠寫的小篆。那廳屋七間三進，旁有房曲室，從一段雕花門扇通過去便是兩間舍。賈珠和湘蓮、秦鍾都在那裏，林公先和他們見了，説了一回話，然後走到廳上，只見簾垂玳押，座設珠茵鼎薰百合之香，注長生之酒。賈母、賈夫人已先就座，左邊尚虛一席。

賈母道：「姑老爺這邊坐罷。」林公尚在推讓，賈母又道：「姑老爺是成了仙道的，他們又都是晚輩小孩子，有什麼客氣的呢？」寶玉請示了賈母，便吩咐擺飯。眾姐妹也依次敍坐，侍女們上起菜來，雖非常美。席間寶玉敬了酒，又要鴛鴦行令。賈母道：「咱們聽戲要緊，那一來就耽擱不少工夫了。」一時席罷，大家漱茶散坐，寶釵、黛玉又和、香菱、尤氏姐妹在廊下眺望一回。正是微，園中高下花樹紅一堆白一堆的，全被煙靄籠住。只那一帶杏林紅得似火烘似的，分外明秀。

忽聽那邊梨雪軒中鑼鼓先鳴，繼以蕭笛，慢慢響起台來。賈母尚在廳內，和賈夫人、李紈、鳳姐説些閒話。寶玉上前回道：「開戲了，老太太和姑媽那屋坐吧。」鳳姐攙着貫母，便要往外走。寶玉笑道：「這裏過去很近，何必繞遠呢？

「鳳姐笑道：「新來的人摸不着門，到底往哪裏過去喲？「寶玉把那座大穿衣鏡一推，便是個門，過去即是梨雪軒。軒中遍用鮮花扎彩，一開門頓覺芬芳撲面。

東南兩面全是整扇的大玻璃窗，窗外一大片梨花，將玻璃上都遮了。北面便是戲台，大家仍讓賈母和林公夫婦坐在台前。賈珠等一同進來，見了賈母，便往那書閣上去坐，宛然是一間小小的戲樓。寶玉看紈、風、釵、黛諸人都坐齊了，忙命侍女們將新印的璇源集慶曲本捧了一大搭子進來，分與眾人。

此時戲台上已扮演出場，先演的是《宴》一出，只見一隊彩旗朱蓋，簇擁着紅袍紗帽的小生，騎馬揚鞭，去赴曲江宴。那扮林如海的正是藕官，做得風倜儻，是少年得意的樣子。大家聽他唱道：「杏園麗景，伴恩袍草。風年少，波動龍門繞尾去。紫海瞳初曉，珂佩風清。笙歌路迥，人在篷萊嶠。鶯花來處，九重天上早。那聲音繞樑烈石，十分清脆。

寶釵向黛玉道：「這藕官從前在瀟湘館常見的，想不到她唱得這麼好。只是她扮妹妹的，如何又改扮姑老爺呢？」黛玉道：「藕官本是唱小生的，反正由着她胡調度吧。」這段唱過，緊接着又扮演如海到賈府親，許多繡旗寶仗，引如海一路騎馬而來。唱的曲詞是：娥嫁與探花郎，折得瑤第一香。花斜鏡台旁，手畫山深淺妝。寶釵道：「這唱的調是地錦襠的前半段，倒唱得很圓。

「鳳姐拍了黛玉一下道：「你看那時候姑老爺有多麼漂亮，怪不得生下這麼漂亮的小姐。「黛玉道：「你安靜聽戲吧，柳二爺、秦大爺都在那邊坐着，要笑話你呢！「鳳姐笑道：「我怕他們做什麼，秦鍾是我看着他長大的，比你我還晚着一輩。

那柳二爺是尤家三妹夫，也同我的妹夫一樣。「李紈道：「這藕官那年在園子裏燒紙，被婆子們罵得狗血頭。我看着怪可憐的，後來聽説她做了尼姑，如何也到這裏了？「鳳姐笑道：「大嫂子，你少説話，那也是寶兄弟的寵，特為從白蓮庵度了來的。「一時戲台上花轎拜堂的節目都演過了，鳳姐道：「如今演完了合巹，要接演賞了。「尤二姐道：「姐姐，你怎麼都知道的？「鳳姐道：「我也是戲本上看來的。你為什麼不看呢？「説着又見芳官份賈夫人，嫋嫋婷婷地出來。那台步走得非常輕俏，真似寶月行空，雲出岫。道：「芳官長得模樣也很俏的，可是有幾分男相。你們看對不對？「李紈道：「那年在怡紅院，我還見她扮了男裝，他們都説活象寶二爺呢。「鳳姐笑向賈母道：「老祖宗看那扮姑太太的可有點象麼？「賈母笑道：「這個長得也不錯，若説象姑太太，可説不上。你別看姑太太如今也半老了，她年輕的時候比你們還要俏點兒呢。「寶玉道：「你們聽她唱得如何？「大家將話收住，聽芳官唱道：薔薇簾桁，芭蕉庭宇，陌外飛塵隔斷，碧欄雙倚，一痕花夢如煙，待把霞香泛。錦柱絲綢，細款梅梁燕。風過也繡屏閒，摹被鶯驚午眠。

黛玉道：「這唱的是梁州新郎，和琵琶記的賞荷是一個調兒。」寶釵道：「她唱得也比先強多了，這裏又沒有師父，是誰教的呢？」黛玉道：「那編曲子的就是師父，你沒聽説麼，人家演習了一個多月了。」寶釵笑道：「她師父是推傳授的？」黛玉笑道：「你問她喲。」寶釵再三問寶玉，只笑着不有説。黛玉笑道：「告訴你，你也未必知道。就是錦香院的雲兒。」寶釵道：「我怎麼不知道，還聽過她的戲呢。」

寶玉忙問寶釵在哪裏聽見的，寶釵也不肯説。不得他再三追問，方將薛家傳戲、雲兒玩票的事説了，林公此時只坐在那裏細細聽曲，拈髭不語。賈母笑問道：「姑老爺，你聽她們唱得好呢？還是編得好呢？」林公道：「唱的原也不錯，只我還喜那曲子。編得風華麗，不在湯玉茗以下，到底是誰的手筆？」賈母笑道：「還有誰呢，就是寶玉淘氣，一古腦子出來的。姑老爺聽着喜，就算他心思沒白用了。」

説話間那台上扮林如海的和扮賈夫人的彼此對唱了好幾段，直唱到尾聲是：「分明黃西清夢，花外聲聲興慶鍾。雙飛去也，鸞台鳳省風擁。覺得餘韻嫋嫋，把台下眾人的心神都引進去了。接着唱過巡，便是鏡別。份林公、賈夫人的仍是藕官、芳官，卻另有一個十來歲的侍女扮做黛玉。那舊房一幕還添了一個老生扮賈雨村，頗似牡丹亭的香鬧學。鳳姐看了笑道：「這扮林妹妹的太大了，她那年到咱們家裏還比這個矮的多呢。「寶玉道：「這裏找不出年紀小的，可有什麼法子。「寶釵道：「稍大些還不要緊，倒是扮得一點也不象，未免唐突戲子。「眾人正在議論，那台上已演到賈夫人抱病，黛玉牽衣痛哭。扮林公的親自替黛揩淚，設詞撫，自己也忍不住哭了。唱了一段撲燈蛾，非常綿悱惻。那曲子是：悄悄的藥煙送寒，颯颯的重簾雨暗，懨懨的鴛枕單，悽悽的鸞幃掩，滴溜溜淚珠兒成串。眼睜睜瑤台頓坍，慘惻惻弱息拋殘。不得昏昏黑黑的銀燈影風。暗暗的香魂一縷別蓬山。

座中林公、賈夫人聽到此處，眼淚撲簌的滴了下來，怎麼着也忍不住。黛玉只伏在寶釵身上嗚咽暗泣。李紈、、香菱各觸起自己的心事，拿着手巾也偷自掩淚。賈母道：「曲子雖好，到底太悲了，快換別的吧。別説他們，連我也聽不下去啦。」寶玉親到後台，吩咐了一番。

少時另換了一個老生扮林如海，蟒袍玉帶，手執牙笏，隨同一班神道上朝玉帝。當下便有仙官捧着玉敕，授如海為臨淮城隍之職。接着又有許多判官皂役，帶着輿馬執事，接赴任，又有百姓們姥姥少少捧着香花沿路接。林如海一路走着，口中唱了一段喜遷鶯。那曲子是：蘭旗飄揚，早夢醒人間。到天上，路香花連空旌。臨淮父老相望，收起避風調，換了神甲仗。歸思邈，照紅橋明月，便是家鄉。大家都説這出接的好。林公、賈夫人看了，這才將淚止住。

黛玉哭得眼睛似桃兒似的，神氣還有些愣愣的。晴雯忙送過手巾鏡盒，黛玉擦了臉，補勻脂粉，仍舊聽戲。鳳姐道：「這戲還有別女一出呢，虧得寶兄弟覺悟得快，當下就掐了去，省了林妹妹好些眼淚。」寶釵道：「這一掐可把藕官扮林妹妹的一出好戲給耽誤了。」李紈道：「我也是想看這齣戲的，藕官跟林妹妹多年，扮起來必定有些意思，偏又掐掉了。」説着又見台上一個老旦份賈夫人，坐了車也到臨淮衙署和老生對唱了兩段，那段念奴嬌序是：鸞車縹緲，指綠楊處處，重來依舊團城。象服山河人宛在，引雲仗霓旌，還是身擁彤。笑隨玉案，神仙駐了霄景。閒看取，棠蔭繞舍，琴瑟又清。唱的雖不及芳官、籍官，卻也應弦赴節，從容合拍。李紈看那曲本，這出叫做「仙圓」，道：「這仙字還不甚切，應該改名叫做神圓才對。」寶釵道：「神仙兩個字是拆不開的，你這話未免過於拘泥。」道：「這才好了，剛才我看他們哭哭啼啼的，也幾乎忍不住了，這都怪寶玉兄弟不好，咱們給姑老爺姑太太取東的，何苦做得那麼傷心。」

寶玉笑道：「二姐姐，你瞧着吧，往後全是好戲了。」果然仙圓那出唱完，便接演神、賽會、繡幢，錦散寶扇一隊一隊的了過去，又是鮮花扎的彩亭花散燈，彩結的各種台閣，還有扮役的，扮囚犯的，扮七十二行的，把整個戲台全都擠。寶釵笑對寶玉道：「你向來不喜熱鬧戲。看到姜子牙擺陣、孫行者大鬧天這些俗戲就要躲出去的，怎麼近來脾氣也變了，會編出這些玩意來？」寶玉道：「你真難，動情的戲又嫌太苦，熱鬧戲又閒太俗，我哪是好這些呢，為的給老太太看着逗逗笑，也省得姑老爺姑太太傷心，你們又有得批評了。」笑道：「這些也都是實事，我那回到臨淮去，正趕上姑老爺的生，眼見的比這個還要熱鬧幾倍呢。」

眾人儘管評論，卻深合賈母的心事，説道：「正該熱鬧些才好。」此時天已晚，廳房內外都點上一白琉璃鏤花燈，靠着戲台旁邊又有四枝倒垂蓮式的珠燈，照着台上通明如晝。賈母吩咐擺上晚席，大家一面吃着，一面看戲。演到天上星官駕雲下來，宣召林如海赴闕，如海唱那神仗曲子道：瑤京拜，丹霄握。擁珠軒華轂，佔盡神仙濃福。今宵霓裳高會，共駐鸞鵠，齊唱個步虛曲。寶釵問道：「這算完了吧？」寶玉道：「還有幾句尾聲呢。」只聽又接唱道：「多生注就仙眷屬，況有乘龍人似玉，天上榮華萬事足。」

鳳姐聽了拿指頭羞寶玉道：「怎麼連自己也誇上了，這可有點不害臊！」寶玉道：「這哪是我的原本，不知哪位臨時改了，拿我取笑的。等我找他們算帳去！」賈母知道戲快完了，忙吩咐一聲賞。

鴛鴦即時傳下去，便見侍女們抬出幾籃子的錢，向台上撒去。豁郎豁郎的幾聲就如數十道錢龍，一直滾向台上。撤的台都是錢。芳、藕二人領着十二個侍女，換妝出來謝了老太太和姑老爺、姑太太的賞。賈母又命她們吹彈了一套《風光好》。珊瑚上來回道：「老太太、姑太太的轎子都預備齊了。」

林公忙上前對賈母道：「明天可要走了，今兒先跟老太太叩辭。」説着便要拜下，賈母叫寶玉攔住，又道：「珠兒媳婦和寶丫頭昨兒剛來的，姑老爺再住兩天吧，也讓她們娘兒們多聚聚」。林公正要答言，鳳姐又接着説道：「姑老爺是看姑太太的意思，我們的小臉不夠。姑太太只看您的寄女，這麼大遠的趕了來。

多住三兩天，又有什麼妨礙呢。」不知林公夫婦肯留與否？且聽下回分解。

第三十六回：注五馬賈丞得外除策六韜周郎由內助

話説史湘雲陪着賈母，在留院賞花聽曲，賈母要留湘雲多住幾天，她豈有不願意的，無奈身在塵世，多不歸，未免招人疑議，只得委婉説與黛玉。由黛玉將她苦衷代回了賈母。賈母不便強留，只説道：「雲丫頭既是明兒一定要走，今晚上就跟我睡罷，咱們多説説話兒。」一時席散，賈夫人隨同賈母上了藤轎，卻分路自回絳珠，史湘雲便住在賈母處。

寶玉見寶釵要走，心中如何肯舍，可也沒法留她。那晚上大家散後，他夫姐妹三人自有一番深盟密語，連眷戀，更不待言。寶玉檢出他在大荒山煉的仙丹兩種，贈與寶釵。一種便是丹華丹，依法服，即有地仙之分，元神出竅，可以任意所為，此後往來更便。那一種丹服了可以駐顏卻老。又另帶駐顏丹三粒，託寶釵分給鶯兒和秋紋、碧痕，説道：「只要他們一心不變，這裏都有她們的地位。」黛玉又另撿一種丹藥，託她帶給薛姨媽，以盡拜認義女之情。三人談到夜深，方同就寢。到了五更初轉，正在鴛夢沉酣，卻被晴雯、紫鵑喚起，趕忙梳洗完了，便同至賈母上房。賈母歪在炕上，珊瑚、翡翠二人替換着捶背，湘雲尚在對鏡理妝，鴛鴦在旁照料。寶釵上前見了賈母，賈母拉着她的手道：「我的兒，我豈不願娘兒們常在一處，只是蕙兒還小，咱們家裏也少你不得，你只管回去。我這裏若有好玩的，就叫林丫頭去接你。見了你老爺太太，就説我和寶玉在這裏都好，他們不必惦記。」寶釵答應着。

一時湘雲妝罷來見，説道：「老太太我要回去了。這回來，雖只住了三天，可是這些年都沒有這麼樂，不知道多咱還能再來。林姐姐若忘記了接我，千萬老太太提醒着點。」賈母道：「雲丫頭，你現在雖沒有牽掛，在世上應該住多少年，也是一定的。凡事自己想開點，若是想到這裏來，只和你寶姐姐商量，總可以帶你來的。你叔叔嬸孃向來也肯聽我的話，我勸他存心必須寬厚，方能載福，這句話千萬替我帶到了。」湘雲也答應幾個是。黛玉道：「時候不早了，咱們去罷。

「於是寶、黛二人送寶釵、湘雲生魂，一路直至榮府。

先看着湘雲進了攏翠庵，方同往怡紅院。寶玉拉着寶釵道：「姐姐那丹藥，記着就服了吧。」黛玉道：「姐姐，我們回去了，過幾天再來接你。」寶釵只覺寶玉將她一推，彷彿摔了下來，不「噯喲」一聲，鶯兒在旁守着，連忙過來問道：「姑娘回來了麼。寶釵定了神，將夢中情事大概告訴了她，又摸自己袖中，果然有幾粒丹藥，忙叫鶯兒掌燈來，細看一看，只見那丹藥如茄楠香珠大小，金光寶，香味深純，知是仙家奇寶。鶯兒問道：「姑娘，這是什麼玩意麼？「寶釵又將寶玉贈丹，並分給她們的話都説了。

鶯兒笑道：「二爺未免太多心了，我地就是死活跟着姑娘，還有什麼圓的扁的呢？」寶釵道，「他因為襲人的事寒了心，這麼説説，也不是信不過你。」當下記起寶玉的話，忙將第一種仙丹如法下，其餘的與鶯兒，好生包裹收起。

原來那丹華丹功力最大，若在平常人手裏，道行福分鎮守不住，那些靈鬼怪都要來搶的。所以寶玉再三囑咐，放心不下。

此時寶釵服過丹藥，天尚未明，重新又打了一個盹兒，然後起來，正在梳頭，翠縷走來，直到外間屋問秋紋道：「二起來沒有？我們姑娘和四姑娘就要過來呢！」寶釵聽見，説道：「就請她們過來吧。」秋紋佯問道：「史姑娘睡了好幾天，到底是什麼病喲？」翠縷道：「我也不明白是怎麼回事，從前兒晚上睡下，就沒有醒，把四姑娘都嚇昏了，摸她身上，又是温和的，和好人一樣，我看守了好兩天，都沒閤眼，你説冤不冤。今兒她倒醒了，説夢到什麼井去的，那井裏如何去得，別是金釧兒鬧鬼吧。」説罷匆忙去了。

寶釵正要叫秋紋問她説些什麼，媽又領着蕙哥兒進來，一見寶釵便道：「你回來了，見着我爺沒有？」寶釵不免驚訝道：「這話是誰告訴你的？」蕙哥兒道：「我見盡着睡不醒，要上來叫你，鶯兒姐姐説，到太虛幻境，找你爺去了。我本來就納悶，我爺出了家，也必定有個去處，聽她這一説，才明白了，敢情在那兒呢！」寶釵道：「你可別到處胡説去，説了我要打的。」蕙哥兒道：「這個我知道。幾時再去，帶着我，我也要見見我爺呢。」

寶釵聽了，又悲又喜，喜的是蕙哥兒如此聰明解意，悲的是他小小年紀在世上也算是孤兒了。只好哄騙他道：「好孩子，你還小呢，等大了再帶你去。」蕙哥兒道：「我多咱才大呢？快快長大了才好。」寶釵道：「你只要肯唸書，就長得快了。」

正説着，有人回四姑娘和史姑娘來了。寶釵忙叫快請。惜、湘雲已走進房裏，惜先説道：「二嫂子，你們去玩得好啊，你要和史姐姐同去，何不先告訴我一聲，也省得我擔驚受嚇。你們去樂了兩天，我整整的愁了兩天，這是何苦呢？

「寶釵道：「我們並不是有意瞞着你，那晚上顰兒臨時來接，連我和雲兒事前也沒得信，只乩上有那首詩，你也見過的，怎知會忘了呢？「惜道：「那首詩我當時就沒在意，也疑惑你們是往那裏去的。直等到兩三天還不醒，越想就越怕了。

「湘雲道：「他剛才就和我磨漶了半天，這又來磨漶你，橫豎都是廢話。只怕太太也不放心，我們還是趕快上去吧。「説着便拉寶釵、惜，同至王夫人處。

王夫人問寶釵為何去了這些天，寶釵將賈母留她們同逛園子，以及賈夫人認為義女，前後情事述了一遍。又傳述賈母臨別的話，叫家不必惦記。王夫人嘆道：「老太太呢，原是壽數到了走的，我只恨寶玉那孩子，好好的父母子都丟下不管，只去樂他的。」湘雲道：「二哥哥落草卸玉，生來就和人不同，所以有此仙福。他也是講究情的，老太太尚且接去奉養，焉能丟下老爺太太？據我看，將來太太百年到老，他必定要來接引。」王夫人道：「做神仙我也不想，只別把寶丫頭再接了去，讓她多幫我幾年就算好的了。我看她三天兩天的不回來，真是着急。」惜道：「我也愁了整兩天，設或就此不回來，可怎麼好呢？」王夫人又對寶釵道：「你璉二哥哥選到班，不久便要出京。他這一走，家眷也要帶去的，你大嫂子素來長厚，你又有哥兒管着，外頭事且不必説，家裏這些零狗碎的事，可都給誰呢？」寶釵道：「璉二哥哥既然放了外任，衙門裏也得有人看印，怎好不讓平嫂子跟去。好在家裏的事這兩年整頓的也差不多了。我雖然笨點，幫着大嫂子做去，還不致走了大摺兒。蕙兒雖小，説句話倒像大孩子，《大學》、《中庸》、《論語》我都教他念了，來年索進他到家學去，我騰出工夫，更可專心理家。至於外頭的事，吳新登、林之孝兩個人也還穩當，有老爺和蘭哥兒的聲光罩着，還怕什麼？太太儘管放心。」王夫人道：「你既看得明白，我可就給你了。外頭若有為難的事，或是叫蝌兒幫着跑跑。那年抄家的時候，他還肯盡力，可見良心不錯。」寶釵道：「我看連蝌兄弟也用不着，到那時候再説吧。」王夫人又和湘雲談些太虛幻境的話。

寶釵先下來，便順路去看平兒，先給她道喜，説道：「這一來，你可真做了現任太太。鳳嫂子沒這個福氣，留着讓給你的。平兒道：「我算什麼福氣？寶二別打趣了，大家都聚得好好的，偏我們又要出京去，這一去三年五年、十年八年都説不定的，叫我怎麼捨得？「寶釵道：「太太也捨不得你走，在那裏發愁呢。「平兒道：「太太由為家裏沒人，想把我留下，我也那願意去呢？可是也有難處，我們二爺一離了家，就不安靜。外任不比京城裏，若鬧個笑話，可怎麼好？

再説大小是個外任，裏外關防也要緊，我並不想去享福，只就這兩層説，怎麼能不去呢？「寶釵道：「剛才太太説到這裏，我也替你都想到，還是去的為是。家裏的事，我和大對付着，也沒什麼不了的。「平兒道：「這時候若是我們在着，再不然留下二姨兒，我也有了主意了。「寶釵道：「昨兒我到了太虛幻境，和鳳、二姨兒都見着面了，她們都叫給你捎好。我看她們在那裏倒很舒服。「平兒道：「我不知道你去，若知道，我還要帶話去呢。「寶釵剛要走，平兒又拉住她道：「有件事，我幾乎忘了。彩雲的娘再三求我，説彩雲自從打發出去，她父親想給她找個人家，她死去活來的鬧了幾次，一心只想跟環老三。如今老三有了着落，她家裏情願自備盤，送彩雲到東邊去服侍，只求老爺太太開恩允許。我想環老三那個人，也沒有好人家姑娘肯給他的，不如就把彩雲給他做姨娘，也了一樁事。寶二，你看對不對？「寶釵笑道：「也有彩雲這種人，單看上了環兒，這隻可説是孽緣了。「平兒道：「她説的也還有理，説是從前既走錯了，只可就錯上走，還是一條路。三爺固然不上進，若摔了他再嫁別人，更成什麼人了。「寶釵道：「老爺那天還説，就東邊替他將就定個親，他在那裏聲名更大，誰肯把好好的姑娘往火炕裏送。那話也是白説，倒是將錯就錯，成全了他們，也許環兒見了彩雲還有三分忌憚呢。「平兒道：「既如此，你明兒先回了太太，只要太太肯答應，就好辦了。

「寶釵只可應允。

這一天，寶釵便把彩雲的事和王夫人説了。王夫人本不甚在意，只説：「那也好吧。」剛好賈政踱進上房，寶釵趁便也將此事委婉回明賈政。賈政哼了一聲，道：「這畜生也只有丫頭配他。」寶釵下來，告知平兒。那彩雲的父母得着這個消息，便將彩雲送往東邊。賈環正在無聊之際，遇見故知，自甚喜。包勇、焦忠也替他備個小小喜筵，請一幫佃户們湊個熱鬧，便算完成好事。自後遇着賈環悖理舉動，彩雲苦口説他，卻還收斂幾分。因此倒把賈環拘管住了。此是後話。

卻説賈璉此番月選到班，同月出了兩個缺，一個是雲南曲靖，一個是北直廣平，按次序本來應賈璉輪選曲靖的，多虧經承們分外幫忙，把雲南的公文了幾天，反而廣平文到在前，才選着了。這是和經承們聯絡的好處，堂司官都做不到的。到底還仗賈蘭樞堂的面子，他們只説白送人情，不收部費。賈璉不便白沾他們的光，卻送了兩份重禮，已是十三分便宜的了。到了選缺之後，當然也有引見謝恩種種禮節。賈蓉、賈普、薛蟠、薛蝌和一般至親好友都忙着替他餞行。

賈璉又傳了城外有名的司廚子，借經承家裏，請他們同事吃了一頓。那裏按着京城裏的俗語，無非是「樹小房新畫不古，先生肥狗胖丫頭」，倒也無庸細敍。

賈璉一向是個浮子弟，中間經過一番挫折，才漸知世路艱難。這回居然選到實缺同知，雖説丞卒閒官，並非正印，只要時運湊泊，升轉府道也在意中，自是十分意。又想起自己母親早故，邢夫人平恩意有限，自小依靠叔嬸，以至今。

賈政、王夫人相待也同親生兒子一樣，如今得了一官，自立門户，思前想後，又是傷，又是依戀。那引見下來，見了賈政，磕頭叩謝，起來站在一邊。賈政道：「我是怕做外官的，你們年紀正輕，出去歷練歷練也好。只是凡事千萬小心謹慎，捅出漏子來我可管不了的。」賈璉道：「老爺待侄兒的恩典，侄兒就是終身在這時伺候也報答不了。只因自己學業無成，才想奔個前程，出去混混，或許有點成就，也不枉老爺疼我一場，還要求老爺多多教訓。」賈政道：「我哪裏懂得做外官呢？若會做外官，也不致參回來了。倒是蘭兒到了那裏，人緣都很好，你們要跟着他學。」又道：「現在做官的，只是巴結上司，聯絡同寅，事事揣摩合，此中誤事不淺。若講做事，就得事事從國計民生着想，把自己的利害禍福，倒要置之度外。再講到做人，更要勵品立行，力爭上。這在你自己立志，要做哪一等人物，別人哪能替拿主意。」賈璉連聲答應是是。又説起門下清客王爾調，從前在南韶道張觀察幕中，很有名的，要請他去幫忙。賈政也答應了。隨後賈璉見了王夫人，又到東院裏給賈赦夫婦磕頭。賈赦只問他缺分好歹，何時到任，別無他語。

眼看行期漸近，大觀園中妯娌姐妹們，如李紈、寶釵、探、湘雲平時都和平兒處得甚好，一旦分別，自是依依不捨。就是丫鬟媳婦們，因鳳姐在時御下嚴刻，平兒背地裏常行些方便，也都念她的好處，也有送東西的，也有送針線活計的，也有孝敬吃食的。到了臨走前兩天，李紈、寶釵、探、湘雲約定在暖香塢替平兒設餞，又約了邢岫煙、薛寶琴，剛好巧姐也回來了。此時小雪初霽，塢前紅梅一樹新開，大家賞玩一回。薛寶琴道：「姐姐為什麼單揀這個地方，若為着看梅花，還不如到攏翠庵呢。」寶釵道：「這裏房間小點，冷天倒合適。」探道：「那年大家跟着老太太從蘆雪亭到這裏來，一掀開簾子，就顯得熱烘烘的。那時候四姑娘住在這裏，我們都常來，如今久已沒人住了，空落落冷清清的，簡直改了個樣。」寶釵道：「本來房子是要有人住的。你想自從咱們搬出園子去，這裏空了多少時候，這還是修理油飾了一回。若不然還要荒涼呢。」邢岫煙道：「房子也要走運的，那藕香榭從來沒有宴會過，這回玩龍舟，忽然熱鬧起來。瀟湘館冷落了許久，新近也有賞菊之會。原該各處勻着玩玩，才見得新鮮有趣。」湘雲道：「什麼事不是靠着運氣，就拿平嫂子説，她從前在鳳姐姐手裏，也無非聽喝，還要時常受氣。連秋桐都要站在她的頭裏，可巧死的死了，走的走了，她才扶了正，又生了哥兒。這又到任上去當太太，固然是她做人好，還不是運氣趕的麼。」李紈道：「我從前就説平姑娘相貌情都比鳳好，將來必定有造化的。可不是應了我的話麼？」平兒道：「、姑們別這們説，我可當不起。我們二爺這個官也不過是擺樣兒的，哪能像小蘭大爺一升兩升就升到京裏來呢？這一去不知多咱再見，熱喇喇的分手一走，怎教人不傷心。」説着眼圈兒就紅了。

探道：「你素來快，何必這麼婆婆媽媽的。這個缺就在北直，又不時什麼天涯海角，要回來瞧瞧不是很容易的麼？」平兒道：「我心裏算計着老爺七十大慶，二爺必定來祝壽的，我也許跟着來了。」巧姐道：「姨娘這一説，也得好兩年呢。怎能夠常來才好。」寶釵道：「做官的總有個調動，借那個機會，回來玩玩也是做得到的。」平兒見巧姐盈盈涕，安她道：「姐兒不用傷心，我們就是走了，這裏太太和嬸孃姑媽們也都疼你的，我有機會一定來瞧你。」又對李紈、寶釵道：「大，寶二，往後多疼她點，若是太太想不起來，你們提着點，多接她回來住住，也叫她婆婆家看着象那麼回子事。我們做孃家的不是不管她，她就沾光多了。」李紈、寶釵都道：「這是當然的，還用你囑咐麼？」湘雲道：「姐兒還有親爺爺呢，你愁什麼？」平兒道：「別提那院啦，若不是大太太，姐兒哪會到鄉下去呢？」就是我們這回出外，大太太什麼也不説，只説大老爺現在閒着，你們到了外任怎麼壞缺，也比京官強，千萬想着多寄錢來。又説琮兒也這麼大了，你們替留心定個親事，只要家裏有錢的就好，這哪象句話呢？「探道：「大太太向來是這種脾氣，她那人也沒什麼，就是看錢太重。「湘雲笑道：「她從先積攢下來的，抄家的時候都抄空了，怎叫她不着急呢？「邢岫煙、薛寶琴和平兒也各有一番殷勤談敍，大家坐了席，談到天晚方散。

次，平兒又往東府及親眷各處辭行，一面趕着收拾行裝。一切衣箱木箱及零碎行李也有二三百件，都貼上廣平府左堂的封條，另有笨重傢俱物件，另外編列號單，仍舊存在榮府。又挑幾個家人媳婦們帶去。這些人聽説跟外任，又素知平兒脾氣好，哪個不願意跟去。也有求着賈璉的，賈璉平面軟，不得人家給炭簍子戴，十有八九答應。平兒勸他，只挑那誠實可靠的，寧可少帶為是。到了起行吉期，一大早先發了行李，賈璉平兒都上去拜辭賈政、王夫人，不免依依垂淚。

王夫人想起鳳姐來，也不勝傷。又囑咐平兒好些話。李紈、寶釵、探、惜、巧姐都在上房候送，直送至內儀門外，看賈璉、平兒帶着蕙哥兒上車去了，方各回房。李紈又留巧姐在稻香村住了兩天，才打發人送她回去。

此後家事王夫人只與寶釵管理。寶釵如何肯搶李紈的面子，仍拉着李紈同管。平兒臨走，把以往帳目及鳳姐手裏種種成法，都代與她二人。李紈向來不善勾稽，是寶釵細，每到議事廳上，辦完行事件，便將各項舊案逐細核對，擇要記錄，也忙了好些天。探這一向不常回來，就是回來，也只住一兩。

這因因平兒要走，住了幾，等到她們走後，寶釵又留探多住一時，大家有個商量，探只可應允。李紈、寶釵每不斷到秋齋來，惜、湘雲也時常來此閒談。

那天湘雲因攏翠庵梅花盛開，邀眾人同賞。李紈、寶釵從議事廳先去，正值惜、湘雲在花下散步。笑道：「想不到忙人倒先來了。」李紈道：「從前妙玉住在這裏，大家嫌她孤僻，不大肯來。如今有你們倆替梅花做主人，正好常來賞玩，可惜人又太少了。」湘雲道：「妙玉只分給你們幾枝梅花，倒做了許多紅梅詩。我們白住在這裏，一回也沒詠過。梅花有知，未免含怨呢。」寶釵道：「紅梅詩做過了，再做也沒意思，還是請四妹妹把今天的景緻畫上一幅，大家題題，倒是一件玩意。」探正從庵外進來，聽見這話，笑道：「我給你們想個名目，叫做『梅林集圖』罷，比二哥哥説的『冬閨集』更雅緻了。」湘雲道：「三姐姐，你向來興致好的，怎麼脾氣會變了。梅花開到如此，我們不請你還不來呢！」探只是微笑。大家看那梅花已開了六七成，還有些含苞細蕊，妍紅可。繞林玩賞，覺移時。惜道：「這裏太冷，你們儘管風雅，我可不能陪了。」李紈道：「咱們也到屋裏坐去吧。」

於是同進屋去，剛掀起簾子，忽聞得一股幽香，原來是炕几上一個白石條盆，養着許多單瓣水仙，開得正盛。入畫、翠縷送上茶來，大家喝着。湘雲談起會真園、舊月梅林之盛，將那兩天泛舟聽曲、對月聯句，以及聯句的詩都説了一遍。

探道：「你們倒好，蔫不即的就去了，也不招呼我們，你説該怎麼罰？」湘雲笑道：「你連大觀園都沒工夫逛，還要逛太虛幻境麼？新年也快到了，咱們想想有什麼好玩的，倒是正經。」

探道：「玩法盡有，只要有人辦去。我想趁來年燈節，也仿照太虛幻境鬧一回花燈。只揀園子裏景緻好的幾處，把綢絹剪成各花瓣，着銀絲，盤在樹上，花枝裏也安上燈綵，遠看着不就同真花一樣麼？」李紈道：「這主意也不算新鮮。那年省親大典已經做過的。」寶釵道：「還有一層可慮，那絹花上安着燈燭，一不小心就要燒着了。地方又大，哪有這許多簡呢？」探道：「只要好玩，管他做過沒做過！那年娘娘省親，我還小，典禮又嚴重，哪有咱們玩的份兒。

這回自己做着自己玩，也試試各人的心思。至於火燭，更是過慮。上回我細看過，有花的枝上不安燈，那燈全安在空枝上，哪會碰着呢。「湘雲道：「點起燈來，只怕百十人還不大夠。「探道：「那也不費事，有燈的樹枝上都接上火線，只要總線一點，就都着了。「寶釵笑道：「若是決定這麼辦，可得你常回來幫着我們，有不懂的，也好臨時請教。都象那菊花屏，你只出個嘴，我們手忙腳，拾掇了好多天，未免苦樂不均了。「探道：「我既出了主意，到那幾天無論怎麼忙，也要空趕回來。你們可別都等着我。「又嘆道：「雲妹妹説我改了脾氣，一個人的脾氣哪能改得這麼快。只因他奉派協理練兵事務，他只知道跟着老爺子去出兵打仗，説到練兵大計，可就抓瞎了。

我不該多事，替他出個小主意，就被他糾住。上衙門，下衙門，都要來商量，一天也走不開，這不是坑死人麼。「李紈道：「你出的什麼好主意？説出來，我們也聽聽。「探笑道：「我那一知半解，有什麼可聽的，徒然叫你們笑話。「湘雲再三迫着她説，探只是微笑不語。

湘雲急了道：「單你是女中諸葛，我們就不足與談麼？」探笑道：「説出來卻也平常，我只教他多募內地農兵，往東西邊荒各處屯墾。一面將邊地及各部落樸勇善鬥之眾，多多挑選出來，撥到內地練成十萬兵，自統制以至偏裨，都從勳舊子弟中挑用，無事可以建威銷萌。一旦有事，派他們出去，決不至倒戈助。這也是眼面前看得見的，偏那班紗帽聽見了，倒嚇得舌撟不下，未免可笑。

「湘雲笑道：「我就佩服極了。若叫三姐姐做了大軍機，必定比蘭哥兒還強。怪不得你出的主意，都是人家想不到的。原來肚子裏有此絕大經綸。「那時探的侍婢翠墨，在旁站着，聽到此忙道：「我們姑娘那麼點的肚子，若擺上這個大金輪，可不撐壞了麼。「説得眾人大笑。寶釵又問惜道：「那『梅林集圖』四妹妹到底肯畫不肯？若是眼前就畫，我們索趁今天聯成一首七古，不然三妹妹一回去，説不定多咱才來呢。「惜道：「天一冷，那些顏料怕凍；我都收起來了，要畫也得等到開。「湘雲笑道：「偏四妹妹有這些講究，我就不信，那些名畫家一到了冬天就都收攤了麼？「惜道：「他們怎麼樣我不管，只我冬令是不畫的。那年畫這園子，老太太催得那麼緊，我始終也沒破例啊。「湘雲尚要再説，只見繡鳳匆忙走進來，説道：「東府裏大來了，在太太房裏坐着，太太叫請大二就上去呢。

「李紈寶釵忙站答應了。又拉探道：「咱們一起上去罷。「不知尤氏來此何事，且聽下回分解。

第三十七回：定襄伯移節領黃圖榮國府剪花賞元夕

話説李紈、寶釵拉着探同至王夫人上房。王夫人和尤氏正在外間坐着説話。

尤氏瞧見他們，連忙站起來招呼。探笑道：「今兒什麼好風把伯夫人給吹了來的？」王夫人笑道：「你大嫂子聽説你珍大哥哥有調範的消息，想着蘭兒正在裏頭，準有確實信，特為走來問我，我可真不知道。老爺又上陵沒回來，只可尋你們來問問。」李紈道：「只怕是謠言吧？若是裏頭有確信，蘭兒斷沒有不知會的。大嫂子從哪裏聽來的呢？」尤氏道：「這話是馮世兄在神策府裏聽見的，特為來告訴蓉兒。蓉兒也猜不準，剛才騎馬上海淀，找他蘭兄弟去了。」寶釵道：「這信要真了，可得多吃大嫂子幾頓喜酒。範不但離家近，地方也好治，比襄南強得多了，大嫂子正好兩邊住着。」探對尤氏道：「大嫂子那天賞飯吃，偏趕上我家裏有事來不了，我急得什麼是的，後來聽説那天還有新來戲班，唱得很好的戲，真怪我沒造化。」尤氏笑道：「也沒什麼可吃的，剛好蓉兒的朋友因為你大哥哥生沒有做，補送一班小戲，據説這聯珠班腳還好，我想請自己娘們樂一天，偏生三妹妹沒空，太太那天也沒坐住，都是我請的不誠，改天再罰我的東道吧。」王夫人道：「那天我抵撐聽下去的，早起受了涼，到你們那裏就肚子疼。回來瀉了好兩遍，生生把好戲給耽誤了。」尤氏又和寶釵説了些閒話，正要往園子裏去，忽素雲進來，手裏擎着一個小信封。説道：「這是小蘭大爺打發來貴帶來，叫遞給大的。」李紈忙接過來，拆開一看，信上寫的是駕月半可回，範有事，珍叔互調，乞稟重闈。並告東府，閲後付丙，男叩。又把「閲後付丙」四字圈了好幾個黑圈。尤氏在旁同看了。笑道：「這可是的確的了。只範有事四個字內裏恐怕還有情形，等蓉兒回來就明白了。」王夫人聽了道：「你們還不跟大嫂子道喜麼？」於是眾人都向尤氏稱賀。

王夫人又道：「我平時想着咱們大家都在一塊兒，只珍阿哥一個人在外頭，雖説轟轟烈烈，心裏總免不得惦記。這一調可好了，縱然不能在家裏，離家也只二三百里的路，要見面就容易了。」正説着，邢夫人聽見喜信，也從東院裏過來，向尤氏道喜。説道：「大老爺一時出不去，只盼望子弟們都得了意，也和自己升官一樣。」説得也還大方，暗含着卻有些牢意味。尤氏坐不住，託詞要看看惜，便同探、寶釵往攏翠庵來。王夫人留下李紈陪邢夫人説話。

卻説喜自李紈等去後，自赴佛堂禮佛誦經。湘雲獨坐無聊，至梅花下徘徊賞玩一番，折了兩枝半開的，取古銅瓶注水供養，放在烏皮几上。隨手取了一本南華真經，剛翻看幾頁，只聽背後有人説道：「有客來了。」回頭一看，卻是探。湘雲笑道：「你剛走了，為什麼又回來？鬼鬼祟祟的嚇唬人。」探笑道：「你自己大驚小怪的，還怨人呢？」隨後尤氏和寶釵也進來了。湘雲道：「今兒可真難得，連大嫂子，都到這裏看花來了。」尤氏道：「這裏梅花開得真好，到底你們有閒工夫培養。」又問道：「我們四姑娘呢？」湘雲道：「在那屋裏做功課，也做了好一會兒，就快完了。」入畫連忙去回惜。

少時惜課罷過來，尤氏問了好，惜也回問了。彼此寒暄兩句，並無深談。

寶釵笑道：「我們沒給四姑娘道喜，珍大爺調了範，就要北來了。」惜冷冷地道：「他做他的官，我念我的佛，跟我什麼相干？」探道：「四妹妹總是這樣孤僻，幸虧湘雲是個好説好笑的。」和尤氏嘲笑了一陣，方混了過去。入畫見了尤氏，先請了安，又問：「這一向身體康健？哥兒回來都好吧？」尤氏只説都好。又問他哥哥有信沒有？入畫回道：「我哥哥在營裏。官長都看得他好。

去年也保了千總，這都是爺的恩典。」

尤氏點點頭，又笑對寶釵道：「人是要自己往上扒的，你看平兒從前在鳳辣子手底下，也就象避貓鼠兒似的。饒這麼樣，還捱過大耳瓜子。前兒到我那裏辭行，換了那套衣服，臉上也發福了，誰能説她不是官太太呢？」寶釵道：「平兒那人情器量，都是個載福的，一向熬得也夠了，很該讓她風光風光。」湘雲道：「大嫂子，你知今什麼都有了，只盼望早得幾個孫子。小蓉大可有喜信兒沒有？」尤氏道：「我們急的就是這件事，比升官還要緊呢」看蓉兒媳婦那樣兒，似乎是身上有病，明兒倒要尋個好郎中看看。若實在不能添養，只可給他們房下放人了。「又閒談了一會兒，方才出園坐車回去。

剛進了寧國府儀門遇着賈蓉從海淀趕回，正在下馬。見尤氏車到，忙上前見。將面晤賈蘭所聞範之事，詳細述了一遍。原來此事全由侯虎而起，從前安國公統率毅軍截曠銀兩積存下來，將及千萬。此項多由統兵大員侵入已，只安國公秉正，堅持不收，與中軍侯虎，命他悉數移後任。那侯虎看出便宜，居然一口下。他後來賄結朝貴，營求官位，俱取資於此。上年有一位姓方名政的接任範，訪出此中實情，便要奏明究。卻因發言不慎，被那侯虎先知道了，連忙買通一個御使，嚴重的參了方政一本。説他私自圖畫山陵，形同不軌。

這事卻也有因，只是幕府中幾個名士去瞻仰東陵，揀那山景佳處畫了幾幅。

若較起真來，罪名便就不少。皇上因方政素負才望，從寬革了職，另簡施鏞接任。

因此侯虎侵餉之事便含糊過去了。不久施鏞到任，那控告侯虎的狀子越發多了，又查出他做中軍的時候曾向蘆台鹽商詐索了一批鉅款，施鏞本是庸材，生怕侯虎部下生變，一味替他遮蓋。

哪知聖明在上，早已暗派大員，查得明明白白，當時就要把侯虎立正典刑。

偏遇着一位匡國公再三替他保奏，只從寬革職了事。那匡國公還對人説道：「那姓侯的也是專閫大員，若輕易便將他辦掉，未免有傷國體。此端一開，將來連咱們的吃飯家伙都有點靠不住了。」大家都佩服他老成之見。

卻沒想到侯虎是降匪出身，一旦要卸他兵權，如何便肯放手。當下就鼓動部下謀反。此人平善於籠絡，一手擎着大元寶，一手捧着大紗帽，以為沒有人不跟他走的。不料部下偏佐們尚有天良，譁噪不服。當時聚了多人，把侯虎的坐營圍得像鐵桶似的，聲言要將他解往京師請罪。任他説好説歹，只當不聞。

侯虎急了，想不出一點主意，只可乘夜服毒自盡。這消息報到朝中，一班大臣都説施鏞是個好部曹的材料，不是能了大事的。同時各節度中只有賈珍謀略素着，皇上聽他們説得有理，即時下了一道旨意，將賈珍調任範，施鏞調任襄南。

並飭賈珍即赴新任，辦理善後。這是範了肇事經過的情形。

尤氏聽賈蓉原原本本的説了，見賈珍調近，上頭如此倚重，自是欣。卻因善後措手不易，也有幾分擔心。一天天只盼望賈珍到新任的來信，連過年家事也無心料理。直至年底下，賈珍到了範，即將侯軍接收改編，將那幾個持正將佐格外獎勵一番，居然軍心戴，地方平靖。賈珍一面申奏朝廷，一面於家信中詳細敍述，即折差帶到。尤氏、賈蓉等接到此信方才放心。

此時榮國府中李紈、寶釵諸人正忙着料理年事，每天多在議事廳上。那寶釵更見忙碌，大小事都要過眼。有時剛到議事廳沒坐下，王夫人便打發人來找。有時剛走到半路上，那些家人媳婦們又釘着腳跟追了來。請示這個，請示那個，所喜年下用款都不用發愁，那東邊荒地又開墾了十之三、四，包勇、烏進忠等解來現款，足夠用度，還有敷餘。這兩年積攢下來，把前次抵押的兩中珠子先後贖回，與王夫人收管。

正值兵氛平息海宇安康，京城裏一切年景格外繁盛。到了臘月二十外，大市街大柵欄一帶。熙來攘往，僅是買辦年貨的。各鋪户擁擠不開，除夕那晚，從鼓樓街直至正街，市面喧闐，燈火如晝。那炮仗直響了一夜，至天曉未絕。榮寧兩府照例要拜祭宗祠，分散族中年物，以及辭歲家宴等事，俱照老祖宗手裏的規矩。無庸細表。賈赦、賈政、賈蘭、賈蓉五更起來，換了衣冠，入內朝賀。

賈蓉、賈蘭回來，又給邢、王二夫人和李紈、寶釵等都磕了頭。王夫人見他們弟兄衣襟上各掛了一對黃緞繡龍荷包，笑道：「小哥兒們剛給了歲金銀錁子，你們倒先得了。」第二天皇上宣了一班近臣，在重華曲宴賦詩。自尚、侍中至中贊編檢，也有二十餘人。賈蘭的詩典雅非常，最蒙宸賞。當下面加獎勵，又賞了松花石硯，上用湖笑徽墨，白玉雕螭筆洗，黃料花瓶，內紫藤天然如意。

賈蘭從朝內謝恩回來，命小廝們捧着賜品，自己跟隨在後，給賈政、王夫人和李紈都看了。王夫人笑道：「別的都還常見，只這花瓶着天然如意，真瞧着有趣。」賈政笑道：「我熬到尚書，還夠不上這恩典，你們太便宜了。」隨後內廷漱芳齋又傳了三天戲，賞大臣們入座聽戲，賈政賈蘭都在其內，家裏神等事只由寶釵教紅蕙哥兒行禮。緊接着又是請年酒，舉團拜，還帶着往來賀歲，着實忙了好幾天。

寶釵想起探要賞花燈，也須趁早預備。過了破五，連忙打發人去接探，卻等到初八那天，方才來到。寶釵和李紈、湘雲都趕到秋齋，和探見面。先説了一回閒話，然後大家商量佈置燈節。探道：「我以為你們早已動手了，敢則還是單等着我呢？」寶釵道：「也不是單留着等你，一則新年大家都沒空。二則怕做出來不合適，還得重罰一道工。」探道：「這有什麼合適不合適的，頭一件先預備剪綵，只多剪些零碎綢絹，掂對顏，那個做花瓣，那個配葉子。缺的顏還得零買點湊湊，或是買些素綢絹，用各種顏料現染。這東西用得最多，你們鶯兒專會配，叫她做個總辦，再挑幾個伶俐的幫她。那銀絲只怕沒現成的，該用多少，也早些叫買辦去。」寶釵道：「這兩種我已經預備下了，還有什麼呢？」探道：「那樹上安的玻璃小燈只怕也得現買，你預備了沒有？」寶釵道：「這倒忘了，回來就吩咐他們趕着辦去。就怕沒有現成的，還得定做，那就麻煩了。」探道：「這玩意廠甸就有，若不夠，可以往作坊去取。」李紈道：「那些亭閣樓台，以及橋上船上，也得有各的燈綵配配景。咱們舊庫裏那年省親用過的還存着不少，明天去找了出來，許有蛀壞了的，還得收拾呢。」寶釵道：「咱們庫存的還沒有功夫去撿，前兒倒和珍大嫂子説起，她聽了也很高興，説那府裏舊有的就不少，她一半天就找了送來。」湘雲笑道：「你們説了半天，也沒説到題眼，這園子這麼大，若都佈置起來，那可太費事了。況且也來不及，我想只可撿合適的地段，又要適中，又要近水，又要有坐起的地方，你們看哪裏好？」寶釵道：「綴錦閣就好，居高臨下，一眼都瞧見了。」湘雲道：「既不能佈置整個的園子，倒是不要都看見的好。依我的意思只從沁芳亭佈置到荇葉渚柳堤一帶，我們那天預備坐船，一中走着，看那花樹上的燈光照到水裏才好看呢！」

探聽了先拍手道：「虧你想得周道，就是這麼着吧。二嫂子你那裏剪化的人若不夠，我多叫幾個丫頭來幫着，其餘掛燈安花，都得要上樹，非找工匠們不可，咱們只辦這一段就得了。」當下説走了，便分頭辦起。

碧雲、素月、麝雲、憐雲、翠墨、翠縷以及一幫小丫頭們都聚在怡紅院，有的剪綵綢，有的畫花瓣，有的剪花心，有的擰合銀絲。只鶯兒最忙，説説這個，又教教那個，自己也要剪剪畫畫。那兩間屋裏地下都是零細碎絹，如同三月底落的花片一般。蕙哥兒瞧着好玩，也要幫她們剪。寶釵見了，忙將剪刀搶過來，説道：「你哪會剪呢。子到哪裏去了？也不看着他，一會剪兒了手，又要哭了。

「秋紋、碧痕連忙走過去，哄着蕙哥兒到外頭去玩。蕙哥不肯去，秋紋道：「昨兒新下的小白兔，你還沒見呢。「這才跟她們去了。

忙中易過，離燈節只三四天，剪的花才陸續齊了。新買的許多琉璃小燈，以及兩府舊存的紗絹料絲各燈，也都一律收齊，便趕着傳齊工匠們，從速安設。探、寶釵、湘雲不時親去看看。

到元宵佳節，王夫人吩咐在內客廳擺家宴，也請了賈赦和邢夫人。賈赦自在東院裏邀一班門客看燈鬧酒，別有他的樂趣。邢夫人心裏不大高興，只推病不來。

倒是東府裏尤氏和賈蓉夫婦都來了。那晚上內客廳擺了兩席，賈政、王夫人領着探、惜、賈蓉、賈蘭坐了一席，王夫人要叫周姨娘也坐上。賈政道：「別破這個例吧，咱們還是照老太太在時一樣才好。」那邊一席是尤氏、李紈、寶釵、湘雲、胡氏、梅氏坐了，每席俱用圓桌，以取團圓之意。席旁各有長几，擺着壽山福海凍石圍屏，玉堂富貴，四季長，各鮮花盆景。又有云龍寶鼎，焚着百和香。席間上的菜餚有鹿尾、熊掌、、湯羊等品，都是年底下東邊帶來的。大家各嘗些異味，只惜仍舊吃素。賈政向來誠訥寡言，眾人也因他在坐，都有些拘束，不敢任情談笑。還虧蓉、蘭弟兄揀些可説的説説。

此時廳上所掛玻璃彩穗燈，四面遊廊罩棚掛着羊角琉璃戳紗料絲各燈，俱已點上。光影幢幢，照耀庭宇。寶釵因賈政不喜戲曲雜耍各事，僅傳了女先兒二人，説些吉祥書文，又彈了一套「燈月圓」。酒至半席，便命小廝們將那些花爆煙火陸續燃放，也有金盤落月、八角帶燈、線穿牡丹、炮打襄種種各。最後放的是煙火，中分數層，頭一層是重樓疊閣，遍綴華燈。第二層是一朵大蓮花，慢慢將花瓣展開，有無數蝴蝶從中飛出。第三層是一架紫藤，那藤花全是紫的火光，底下有兩個老頭兒下棋，面目栩栩如生，也會落子，也會發笑，只不會説話。

大家都説：「這兩屜有趣，那老頭兒是安的機關，還想得到。那些蝴蝶都是活的，可怎麼放在裏頭的。」梅氏道：「前兒晚上，皇上在西苑放煙火，賞一班近臣同看。那煙火裏還有許多活喜鵲呢！還有一屜是四個小胖小子，打着太平鼓唱秧歌，那也都是真的，比這個更稀罕了！」説着已放到第四層，是一副聯語：「大富貴亦壽考，勵道德能文章。」十二大字，字字中有五煙火。賈政看煙火放完，正要去休息，見屏風上掛着兩個扁方紗燈，粘了許多紙條，象是燈謎，便走過去細看。原來那些燈謎多半是探從家裏做了帶來，寶釵、惜、湘雲也各自湊了幾個。

賈政看那一條是：「授書老人，磨鏡年少。淮，貴時潘姥。」寫着打草名蟲名各二。賈想了一回道：「後兩句大約是王孫、喜母。前兩句倒不好猜，我想，一個是留師，一個是隱夫，可對不對？」探忙應道：「正是。我們做了半天，被老爺一猜就猜着了。」又看底下一條是一首七絕：「黃金台上夢痕，無分紅顏近至尊。二十四番花事老，琵琶幽怨向誰論。每句打古人名一，末句捲簾格。」賈政也想了一回道：「這句黃金台一定是郭耀，第二句是華寵，末句只怕是楚昭王，只第三句想不起。」惜道：「頭句是郭榮，第三句是都芳，那兩句都對了。」賈政道：「我倒忘了郭榮，實在是榮字才切。這信都芳真做得巧，是誰做的呢？」惜道：「是我和雲姐姐湊成的。」又看那張紗燈上，也有一首七言絕句是：「願為鞍馬替爺徵，惆悵元宵月自明。歌得新詞三變柳，吹寒清角在空城。打《易經》、《詩經》、《書經》、《禮記》各一句。」賈政看了，笑道：「這簡直是一首好詩！」又忙問：「是誰做的？」寶釵道：「多半是三妹夫做的吧。」賈政笑道：「我只知他會出兵打仗，還不料他有這種學問。恐怕三丫頭幫了忙呢？」寶釵笑道：「三妹妹豈只幫了這點小忙，還替他做了練兵大條陳。」探不等寶釵説完便道：「老爺別信他的話。」賈政笑了一笑，又細看了一回燈謎，笑道：「經書上我還有些把握，這易經是『後之弧』，詩經是『以望楚矣』，《尚書》、《禮記》兩句是『聲依永，聲必揚』。」探笑道：「老爺都猜對了。」賈政又看底下一條是：「覺途其來遠，悟今是而昨非。打《四書》一句。」笑道：「這不是請復之麼？」探也道：「是」。賈政站了半天，覺得微乏，便去歇息。

少時席散，眾人忙着往大觀園看燈。李紈、寶釵讓着尤氏婆媳先行。尤氏不肯，於是大家隨便走去。出了上房，直至園門。一路上各壁燈、掛燈、風燈照耀得通明如晝。走進園子，只見燈光燦爛，花影周遭，將近沁芳閘一帶白石欄杆，遍綴大玻璃燈，望之如晶球錯落。樹上雜花都是裁續剪絹堆成，那顏淺綠深紅，配得十分嬌。每棵上又掛着無數玻璃小燈，如同一片繁星似的。那池中荷花蓮葉也是燈綵製成的，還有幾隻白鷺。

眾人至沁芳亭上小坐，亭上楣柱都掛着燈匾燈聯，六面橫據，遍懸戳紗料絲各燈。當中一盞大水晶燈，照着雕欄，盡成銀。探道：「這虧得有些現成的，若都現買起來，只得一筆錢呢。」李紈道：「我記得有許多水鳥燈，為什麼只用這幾盞？」寶釵道：「有些壞了的，有些本就做的不像，我只挑了這幾個，稍微點綴也夠了。」湘雲道：「今兒也得我兩個會唱的，湊湊熱鬧才有意思。梨香院的班子可惜散了，咱們把女先兒叫來充充數兒吧。」李紈道：「咱們回來坐船去，那女先兒如何安頓呢？依我説，沒有他們倒清靜。」寶釵道：「今兒預備兩隻船。就再多幾個人，也容得下。」探道：「到底有點絲絃歌唱才引得起興會，咱們費了這麼大事，索痛快地樂一樂。」説着便命翠墨去叫女先兒。尤氏道：「你們叨登得太大發了，老爺知道了又要説呢。」

探笑道：「怕什麼，今兒是金吾不。」湘雲笑道：「我知道，咱們三姑爺早晚要做五營提督的，怕什麼呢？」探笑道：「那也算不了什麼，五營提督有多麼大，也是人做的。」一時李紋、李綺同來了，和眾人相見。

寶釵笑道：「我就知道你們早不了，總得在家裏吃了團圓酒才能來，果然算着了。」李紋道：「我等了綺妹妹一會兒，若不然也早來了。」李綺道：「我們太太聽説這裏看花燈，也高興要來，我想了一套話才擋住了。你們該怎麼謝我？

「探笑道：「那可來不得，若甄家伯母一來，太太必要親自來陪，我們都玩不成了。「李紈道：「今兒沒約邢妹妹和琴妹妹麼？「寶釵道：「早已請過了，只怕也在家裏過節呢。「翠墨領着女先兒來到，寶釵便叫她們先至船上等候。

又等了一會兒，邢岫煙方同着寶琴來了。湘雲笑道：「你們倒會拿時候，扣得這麼準。」寶琴道：「我那裏道兒遠點，路上又趕上碴車，我比你們還心急呢。

「李紈等正讓坐，探道：「不用讓了，咱們就上船吧。「於是就下了亭子，一路走去。那清溪瀉玉映着月影燈光，只似銀河星渚。駕娘們撐着兩隻棠木舫，已在岸旁候接。尤氏、李紈、探、李紋、李綺、胡氏、梅氏坐了一隻，各人都帶着丫頭。寶釵、寶琴、岫煙、惜、湘雲也要上這隻船。探道：「這船人太多了，恐怕不穩。「只得另上那船。那與女先兒同坐，正好調度他們彈唱。等丫頭們都上齊了，那船便慢慢開去。

看那岸上，繁花密葉，燦若三。水月輝，金波四。兩岸的樓台亭榭處處都有燈光花影，繁燈銜接，似千百道金虯，直到遠處。疏疏密密卻只似星辰索絡。由花漵過去，度過蜂橋，橋上也是一片燈光。那荇葉渚長堤上，一帶柳樹也有剪成綠輕黃的細葉，宛如前新柳，也有妝成淺紅淡白，似臨水桃花。樹梢上下梢落燈光，把紅紅綠綠的顏都烘托出來。再看水中，倒映着綠柳紅桃之影，與岸上花樹連成直線，只覺若離若合，疑是疑非。湘雲叫那兩個女先兒只吹彈了幾套新曲，絃聲徐引，度水更清，説不盡的風光旎。

尤氏聽到好處，笑道：「我是最喜玩的，就是沒有這樣巧心思，今兒全杖着三妹妹的調度，連從前老太太三番五次帶着我們玩，都沒這回有趣呢。」李紋道：「三姐姐肚子裏才學，這只不過小試其端，若叫她做個男子只怕在朝的大臣們沒一個比得上的。」探道：「這是鬧着玩的，正經的我那成呢。」李綺道：「玩的事也不容易，我們剛才走過工部街，看那衙門裏點了無數的燈，無非是紗絹做的，畫些樓台人物，哪有這麼雅緻。」胡氏道：「聽説今年裏頭也添了好些燈綵，有一種叫黃河九曲燈棚，人進去了都會了路，走不出來，可惜咱們見不着。」梅氏道：「那也無非是燈多罷了，我們學士公在世也曾剪綵做花，在樹上點燈，請一般名士們宴會，大家都希罕得了不得。還做了許多詩，我那時還小，不大記事，也那有這麼大的一片花林啊！」李紈看着風景，聽那邊船上也説得很熱鬧。寶釵對湘雲道：「他們在那裏會想出法子來玩，咱們這一來也不輸給他們。」湘雲道：「究竟他們佔便宜，那裏花樹是四時不斷的，咱們用人工剪裁，只可點綴眼前，這裏頭便有仙凡之別。」寶琴道：「你們説些什麼？我都不懂。」惜道：「你何必問他，無非是説夢話罷了。」邢岫煙道：「這有什麼難解的，那天降乩，不是説蘅霞珍重，毋忘後約麼。大概他們赴約去過了。」惜道：「是皆空，是空安知非。不管什麼大觀園、會真園，我都是做平等觀的。」邢岫煙道：「就中只有妙玉經過一悉慘劫，我想起來還替她傷心。如今還是那個樣兒。」湘雲笑道：「她豐貌還是照舊，只那孤傲的子卻差得多了，可見也是經不起挫折的。」又説了一回閒話，湘雲笑道：「放着燈月不賞，盡着説那些廢話做什麼？」拉着寶釵、寶琴等到船頭去看。此時燈光漸淡，月更明，照着花影柳蔭，一片溶溶漠漠，大家都有些寒意。

湘雲瞅着寶釵道：「今兒可沒人替你添衣了。」寶釵言不言，意似悽暗。

忽聽那船上尤氏高聲喚道：「寶二！夜深了，咱們也玩夠了，就此回去吧。」寶釵定了神，忙命駕娘們轉過舵，撐回沁芳閘畔。眾人都上了岸，先送尤氏出園，命人招呼車馬，一面打發了女先兒，又送岫煙、寶琴由小門過梨香院那邊去。

紋、綺姐妹便在李紈處住下。

寶釵獨自回到怡紅院，一路燈火漸熄，更顯得片月高寒。想起湘雲之言悵觸離情，如痴如醉。鶯兒上前替她卸妝，寶釵猛記寶玉帶來的駐顏丹尚未分給她們，忙叫鶯兒取去。先給了她一顆，又把秋紋、碧痕叫來，也分給了。並傳述寶玉的話。秋紋、碧痕都道：「我們跟麝月約好了，如果老爺硬迫着我們出去，只可都拼着一死。麝月拼死跟二爺去，為的是二爺。如今麝月得了好處，把我們都忘了，下次若見着二爺，千萬把我們的心事代説了吧。」

寶釵道：「你們一心為主，令人可敬。我想二爺早已知道的，不然為什麼單帶仙丹給你們呢？他如今成了仙了，什麼事不明白，我上回在那裏，林姑娘只説把襲人度了去，把他氣得臉都黃了，我從來沒見他這麼氣過。」秋紋、碧痕都道：「二爺本來就知道襲人的壞處，可是被她挾制住了。如今才算回過味來。」説罷又謝了寶釵，各自就寢。

次寶釵從王夫人處下來，忙至議事廳，和李紈結算年節用帳。林之孝家的匆忙進來，回道：「周姑爺打發人來，請三姑就回去，説是有要緊事呢。」

李紈、寶釵聽了，都不驚訝。便同往秋齋來看探，問是何事？

不知後文如何？且聽下回分解。

第三十八回：羨早貴快婚典京營驚夙慧雛孫入家塾

話説探在大觀園，同尤氏、李紈、寶釵、湘雲諸人泛舟觀燈，遊甚暢。

回至秋齋，時已深夜。次起得稍遲，曉妝完畢，正要往王夫人處。忽見周家老婆子慌慌張張的走來，探問她何事，都説不出，好一會兒定了，方回道：「大爺升了京營統制九門提督，報喜的都來了，叫請就回去呢。」探在這家中本已預聞消息，此時雖得自意中，卻也非常喜。又因這番升擢由於畫策練兵，上邀殊遇，正是自己內助之力，暗中更見得意。

一時李紈、寶釵來了，探便向他們略説一遍。笑道：「不但你們受了虛驚，我見那婆子慌張神氣也嚇了一楞呢。」李紈道：「昨晚上沁芳亭裏雲妹妹偶然戲言，不料竟成佳兆。」寶釵道：「三妹妹命中應招貴婿，早已就數定的。你忘了那年在怡紅院行那佔花名兒的令，她掣了那枝杏花，不就是這麼説的麼。」李紈道：「她那時候還害臊呢，説這籌上有許多混話，那情景如在目前，如今還害臊不？」探道：「你們不要胡取笑。這事是難得討好的。自古説閻王好見小鬼難當，京城裏還有許多大鬼，得罪了哪個也不好。他只當了幾天轄，和他們都沒大聯絡，怎麼當這碎催。」寶釵道：「有如此的聖眷，又有你拿主意，還怕什麼呢？」探笑道：「別攻我了，我是走一步怯一步。」寶釵道：「你這一去必有好些事，又不知多咱才能回來。我想到了花朝，你們的事總有個大譜，那時花也開了，你回來歇幾天，再舉一回詩社吧。」探道：「我回去瞧吧，能來我必來，還必得等你們請麼？

四妹妹、雲妹妹，我也來不及見他們，兩位嫂子替我説到就是了。「李紈、寶釵又陪她同到王夫人處告辭，王夫人聽了也甚喜。説道：「回去給姑爺道喜。三丫頭你也別太趕碌，空家來歇歇。「探答應是。李紈、寶釵直送探至內角門，看她上了車方回。

此時年也過了，節也過了。寶釵因天氣漸暖，蕙哥兒的衣是上年做的，都有些嫌小，眼前就怕要趕穿，連忙叫秋紋、鶯兒打開箱子，揀了些現成綢料，看着丫頭們裁做。一面又要忙着教蕙哥兒理書，上生書。寶釵也知哥兒天資聰，唸書是要緊的。無奈家務頓重，不免顧此失彼。因想起家學裏賈代儒，年紀雖衰，神還好，又是老教書匠。年老的人教小孩子，半教半哄，也與嬌養的哥兒合宜。

那見了王夫人，便委婉説明此意，要請賈政送蕙哥兒上家學唸書。王夫人笑道：「你急什麼？哥兒還小呢，他老子是多麼大才上家學的，就説提早，也得等到七八歲再送他去，我們才放心呢。」寶釵道：「太太説的是正理，可是蕙兒和別的孩子不大同，頭一件他喜書本，任什麼玩耍都看得平常，到學裏去不會跟同窗們淘氣。二則眼下他《大學》、《中庸》、《論語》都念了，正在唸《孟子》，全是我講給他的。我講解本有限，家務又忙，別耽誤了他。三則學裏離家也近，李貴、焙茗是跟慣他父親的人，都老成可靠。寒暖飢只叫他二人留心照管，此外沒什麼不放心的。」王夫人聽了也覺得有理，晚上便和賈政商量。

賈政道：「學問是要循序漸進的，不可揠苗助長。明兒姑且試他一番，如果夠進家學，再送他去。」次偏趕上工部值，賈政要上朝去奏事，沒有工夫。

又過了一，賈政早起在上房坐着和王夫人閒談，想起此事，就打發玉釧兒來找寶釵和蕙哥兒。那時寶釵正在怡紅院看着賈蕙温書，玉釧兒走來道：「老爺找二和哥兒，叫就去呢。」寶釵站起來答應了，忙叫賈蕙包上書，領着他，帶了藍絹書包，和玉釧兒同至上房。賈政正在炕上，靠炕幾坐着看書。炕几上擺列白石盆，種着一顆綠萼梅樁，姿態奇古，盛開未謝。

炕左右坐墊上都鋪着豹皮褥子，王夫人卻另在錦茵豹薦的紫檀小榻上坐着。

寶釵上前都請了安，賈蕙也請了雙安，叫聲爺爺又叫太太。賈政道：「蕙兒，你唸書麼？你知道唸書是為什麼？」賈蕙道：「書是教給我們做人的道理，懂得那道理才算成人，怎能不念呢？」賈政笑道：「你看這小小孩子，會説出大人話來。」王夫人道：「你念什麼書？」賈蕙道：「念過的是《孝經》、《大學》、《中庸》、《論語》，現在唸到《孟子》，我媽媽還教我念唐詩，講黃眉故事。

有時還對個對子。「賈政道：「我出個給你對，昨兒不是下雪麼？就出個『踏雪尋梅』。「賈蕙道：「我想個『倚雲攀杏』可能對得？「賈政笑道：「口氣倒不小，你知道『倚雲』的出處麼？「賈蕙道：「唐詩上有一句『邊紅杏倚雲栽』，我就見過這個。「賈政大為讚歎，又命將《大學。

聖經》一章逐句細講，講得也大譜不錯。賈政更喜道：「明兒送你到家學去，好不好？」賈蕙道：「我早就想去了，聽説那裏是我爹唸書的地方，我要瞧瞧去。

「王夫人聽了不免傷，因賈政高高興興的，怕引起他的傷心，勉強忍住。對賈蕙道：「你上學可得好好唸書，明兒早點兒起，爺爺一叫你就得來。「賈蕙答應了，又將課本呈與賈政看過，方隨寶釵回園子去。

一路走着，提到上學，非常高興。寶釵道：「學裏人多，也有正經唸書的，也有應個名只玩兒他的，你可別跟那些壞孩子學樣。我若知道你在那裏淘氣，從此可不許你去了。」賈蕙道：「我是為念書去的，若為淘氣，何必到學校裏呢？

「寶釵回至怡紅院，又把李貴、焙茗叫來，仔細吩咐一番，又道：「哥兒還小，你們跟着他，可得留神看着，一刻也別離開。他若淘氣，你們只管説。暴涼乍暖，該穿該，都該想着點。往後天長了，若見餓，給他找補些點心。這一半就是當幹領，可別象跟二爺那樣喇糊。「李貴、焙茗都道：「我們都是二爺的人，好容易盼到哥兒上學了，哪有不盡心的，只管放心。「那晚上，寶釵看着秋紋將蕙哥兒唸的書都檢齊包好了，又料理衣包食籃，放在手邊，預備明早李貴等帶去。又吩咐鶯兒明天叫早，別誤了。只過定更，便催蕙哥兒去睡。次黎明，鶯兒便請寶釵母子起來，梳洗剛罷，賈政已打發人來問，忙即上去。賈政正在榮禧堂侯着，見了賈蕙，又吩咐了幾句話，即帶他坐車，直赴家塾。

此時賈代儒年老家寒，又乏後嗣，只靠着家塾教書混。賈政念他科名蹭蹬，替捐了翰林院孔目職銜，以其意。又命李紈、寶釵就近畿另置莊田，專為家塾永遠基業。合族聞之，莫不。那天代儒正在學裏教幾個學生背書，賈政下車進去，就聽見一片書聲，彷彿似雨後鳴蛙，聒聒相應。走到廊下，便有小廝們回代儒道：「老爺來了。」代儒連忙出，同進屋讓坐。

見賈政帶着五、六歲的小哥兒，笑道：「這哥兒想必就是寶玉的孩子，這點年紀，就來上學麼？」賈政道：「正為此事，要來麻煩太爺。這小孫子蕙兒，年紀雖小，倒很肯唸書。在家裏他媽教他，已唸了大半部四書，如今家務都靠他媽管着，也顧不過來，只可求儒太爺多受累了。」説着便向代儒打了一恭，代儒連忙還禮道：「論他的年紀，唸書還早呢？我先替領領路吧。」賈政又叫蕙兒拜見師父，賈蕙恭恭敬敬的磕了三個頭。代儒又帶着他拜了孔子。

賈政又道：「我那幾個兒孫差不多都是儒太爺教成的，這個孤孫看起來還許有點出息。如今先求太爺把四書教他背誦透了，然後再念五經。至於子史工夫還不忙呢。」代儒笑道：「我教的蘭哥兒總算不錯，但願他也象他蘭哥哥，功名順遂吧！」賈政笑道：「這全仗太爺的玉成。」又稍坐一會兒，便向代儒告辭先回，代儒送了賈政，回至學房，見賈蕙坐在一張香楠小椅，前面花梨小案，放着文具書籍。便喚道：「蕙兒，你在家裏念過什麼書？」賈蕙站起一一答了。代儒道：「如今我給你定下功課，早晨念《孟子》、《左傳》，午後寫字温舊書。不論生書書，第二天都要連揹帶講，有看不明白的，只管問我。」當下便替他上了生書，貴蕙捧書下來，自去唸誦。

此時家塾中老一輩的學生都出去了，目下在學的榮寧兩府遠近各支子弟，玉字輩只有賈琮、賈珩、賈班璇，草字輩只有賈蘅、賈荔、賈尉、賈芳、賈慈，木字輩只有賈權、賈杞。還有附學的親戚家子弟，如賈珩的妹夫王鳳賓，賈蓉的侄胡敬，賈藍的弟周循，都是守分讀書的。比從前那班薛蟠、金榮和香憐、玉諸人，便有天淵之別了。那賈琮便是賈赦的庶子，年紀已長，只因資質玩笨，尚在家學裏混混。賈蘭替他了個三管譽錄，保了通判，將來只可由異途入官了。

他們看蕙意尚在孩提，未免有些輕視。賈蕙也覺得氣味不投，只和權哥兒叔侄二人常在一起。

那天唸到下午，代儒便放了學，李貴等將車馬預備齊了，賈蕙拉着賈權同車回來。先見了王夫人，王夫人嘆道：「從前看着他們老子一起上學去，不就是這個樣兒麼？如今可是又一代人了。」玉釧兒見王夫人有些傷，接着説道：「寶二爺和小蘭大爺一個成了神仙，一個佔了富貴，算富貴神仙都全了。太太是多大的造化！」王夫人問過賈蕙功課，便道：「你玩玩去吧，以後可得早睡早起。學些規矩禮數，才象是念書的孩子。」賈蕙答應了。

回到園子裏，寶釵見他又細問家學裏的情形，知他和賈權一起也覺放心。秋紋、碧痕等看見蕙哥兒，都笑道：「如今好了，哥兒可真要搶狀元了。」從此賈蕙天天上學，回來時也只在園中走走，到掌燈後，自去理他的夜課，分毫不用寶釵心。因此寶釵更得專心家政。

有一天，代儒有事，吃過午飯先走了，吩咐賈琮在學照料，那賈琮如何得住眾人，有些安分的還在那裏寫字唸書，那些淘氣的，便爬上代儒書案，拿墨筆塗了花臉，在案上跳着唱戲。還有跟着拍手叫好的，賈蕙悄對賈權道：「師父走了，這裏念不成了，咱們家去唸吧。」即叫焙茗把書包好，叔侄二人一同回來。

李紈、寶釵見了他們，不免詫異道：「今兒怎麼放得特早？」賈蕙、賈權將學裏情形説了，寶釵誇獎了兩句，李紈對賈權道：「你往後只跟着你蕙叔叔走，我就放心了。」寶釵又吩咐鶯兒，就在蘅蕪院收拾兩間書房，領他們叔侄去補功課。

一時李紈想起探許久沒回來，要打發人去看看。玉釵道：「我約她花朝前後回來住住的，這也快到了，藉此去催催她吧。」那天便採些窖裏新供的黃瓜扁豆，又把自制的玫瑰糕、茯苓餅裝了兩盤，命兩個老婆子送去。吩咐道：「你見了三姑，説我和大都惦記她，問她身子可好？若是有空回來住兩天歇歇。

這黃瓜、扁豆是自己花窖裏薰的，點心也是自己做的，請她嚐個新鮮吧。「婆子們答應下來便去了，直至傍晚才回來。寶釵問：「她三姑都好嗎？「婆子回道：「三姑給道謝，這一向總不舒服，一時還不能來。我聽翠墨背地裏説起，大概是害喜的樣兒。「寶釵聽了甚喜，得便就回了王夫人。

王夫人笑道：「三丫頭出門子這多年，總沒有喜信，我怕她是身上有病，不能受妊。這倒不用發愁了，只是她那裏也沒什麼靠近的人，你們做嫂子的常去看看她，教給她怎樣保養，倒是要緊的。」過了兩天，李紈、寶釵便同去看探。

此時周姑爺也賃了鼓樓街一所府第，門前便有許多番役。見是賈府內眷，連忙入內通報。少時即見侍書出，請至垂藥門外下車。探正在寂寞，見她們妯娌來了，自是非常喜。李紈道：「我們先以為你是真不舒服呢，敢則是大喜的事，這有什麼瞞人的。」寶釵笑道：「咱們做女子的倒底吃虧，三妹妹這樣見識學問，什麼男子都趕不上，如今也得悶在家裏，學母孵蛋。」探道：「還説那些呢？簡直在這裏活受罪，説病又不是病，可比病還要難受。若不為的傳宗接代，我恨不能把他打了下來。」李紈笑道：「千萬別那麼胡想，只要捱到十月足，生下來就是一位小侯爺。

「説得探也笑了。寶釵道：「她們回去，説起你的喜信，太太聽見了又是喜，又是不放心，叫我們帶話給你，平常拿東西走路都得小心，太不活動也不好，只叫丫頭們攙着，在屋裏走走。「李紈道：「三妹妹，你若悶得慌，我還有個主意，叫他們預備大轎來接你，到了角門上另換小轎子，一直抬到園子裏去，住個十天半月，再照樣送回來，管保萬無一失。難道九門提督太太還不配坐大轎麼？「探道：「你想得倒不錯，我又不是老太太，坐起大轎來，可不叫人笑話。

再説我這倒黴的樣兒，哪見得人呢？還是在家裏忍着吧。「李紈等怕探受累，坐了一會兒，就要走。探哪裏肯放，又留她們説些閒話，將近掌燈方才回來。

那年暖得早，皇上定在二月下旬奉皇太后幸清和園駐蹕。賈蘭和梅氏也搬至海淀住宅，權哥兒因要上學，仍舊留在家裏，由李紈照料。寶釵放風箏，打鞦韆。略為玩耍一回，藉此舒散舒散。一賈蘭從海淀趕回來見賈政，大家不知是何要事，先叫丫頭們去聽是説些什麼。原來本年是會試之年份，皇上因賈蘭在翰林任內，未曾放過試差，有意點他做大總裁。賈蘭預先得了消息，因自己初次衡文，毫無把握，特地趕回要請爺爺訓示。賈府雖累世簪纓，卻從未掌過文銜。

賈政聽了，分外喜。便對賈蘭道：「我夠不上正途出身，自小在八股文章上卻用過苦功，歷來老輩都講究的是清真雅正，就是欽定四書文，也以理法為主。

想不到近來風氣偏要逞奇立異，什麼古注公羊、體七體，又有講究包孕史事關合時務的，牛鬼蛇神無所不有，真是世道人心之患。目下國運中與科舉是人材所出，總要從理法着眼才是。「賈蘭道：「爺爺教訓的極是，從先天崇時候，大家就痛罵八股，後來又行了這麼多年，許多出將入相、開疆闢土的何嘗不是從科舉進身。當時一班鉅公功名才略震動一世，若看到他們的文章，也都是躁釋矜乎、循着規矩的，那才是盛世元音呢。「賈政道：「我在學政任上看文章，那些繁雜，不馴的一概不取。有許多人説我迂腐，到底門牆這下不生稂莠。古人有兩句詩『當路莫栽荊棘草，他年免畦子孫衣』，這話雖淺，卻是名論。「賈蘭忙答應是是，心中也着實佩服。又談了些別的話，然後至王夫人、李紈處各坐了一會兒，當天又趕回海淀去了。

到了三月初六那天，許多大臣翰林們都至清和園門前聽宣。旨意下來，派吳尚書做正總裁，賈蘭和趙侍郎、周閣學做副總裁。又點了十八名房官，內中翰林居多。即遵旨入闈，榮國府門前貼了某科會試大總裁的紅紙三岔封條，又貼了「迴避」兩個大字，賈府親友中只有薛蝌尚應會試，照章不在迴避之列。那舉場中如何點名領卷，如何散題巡綽，不在話下。

卻説寶琴的姑爺梅公子，本是前科庶常，本年留館授職，大觀園中的姐妹們都要吃他的喜酒。那天寶琴來了，正值連天氣晴暖，紅香圃中各牡丹盛開。

便和寶釵商量，想借這園子，邀眾姐妹起個牡丹社。寶釵道：「單請我們，不請上太太也不合適。我看索連大太太、珍大嫂子都請上，做個午局，等他們散了，有多少詩不好做呢？」寶琴道：「還是姐姐想得到。」又託寶釵替她點菜備席。

寶釵道：「大廚房的菜都是照例的，也不見得好吃。咱們只叫柳嫂子揀新鮮的預備兩桌，每桌五簋八碟，也就夠了。」寶琴回去，剛好江南貢鰣魚的船到了。那解貢官和梅家有親，送了他們幾條，正好帶了來柳嫂子烹製。寶釵先至紅香圃收拾佈置一番，又忙着分頭請客。刑夫人本推病不來的，寶釵親自去面請，只可應允。到那天，寶琴一大早先來和李紈、寶釵、惜、湘雲會齊了。在沁芳閣柳蔭下看了一回游魚，便往紅香圃緩步行去。

只見圃外一帶太湖石高高下下，圍繞着許多牡丹。大的有一人多高，小的也在三、四尺以上，每棵都開着幾十朵的花。朵大如盤，各俱備。那幾業御衣黃、藕絲裳、紅剪絨、紫珠盤開得更盛。將近花前，便覺得花光耀眼，眾人不由得都站住了。湘雲道：「看花是要趁這時候，過了晌午，那花就曬萎了。」李紈道：「今年新做的棚子，為什麼不支起呢？」寶釵道：「這些老東西懶得成了賊，咱們不開口，別想他自己動手。」説着便叫鶯兒，催他們支那遮棚。一時便支齊了。

原來都是一雪絲綢的軟棚，帶着石青油綢的走水遮沿，把花兒罩護起來，就象帳底美人似的。

湘雲見太湖石畔擺到白玉石繡墩，便即坐下。李紈、寶釵也都隨意坐了，惜、寶琴卻還繞着花業閒玩。少時李紋、李綺來到，大家都上前招呼。寶釵問起李嬸孃，李紋道：「我們和媽媽同來的，媽媽在上房坐着呢。」李綺道：「這裏從前沒有牡丹，都是你們新種的，也長得這麼高了。寶釵道：「那些大的都是曹州挪來的老棵，也有幾十年的，帶了原土來，居然都種活了。若是現買的那些棵，哪有這麼足實。「正説着，遠遠的望見有幾乘竹轎子，往這邊抬來。後頭跟着一大羣人，便知是王夫人來了。大家了出去。原來薛姨媽、李嬸孃和邢夫人、尤氏都從上房一起同來。邢岫煙、胡氏卻和丫頭們跟隨在後。眾人相見，自有一番説笑。寶釵、寶琴引着王夫人等看了一回牡丹，然後至廳內就座。薛姨媽道：「今兒難得天氣真好，大家到的也這麼齊全。「邢夫人道：「你們姐妹都在這裏，怎麼單沒見三姑娘？

王夫人道：「上月去接她，她沒得回來，大概是害喜吧。」薛姨媽道：「前兒蝌兒媳婦去瞧瞧她，人倒很好的，就只懶得動，又不敢坐車。聽説這裏賞牡丹，恨不能也趕了來呢。」李紈道：「我替她出個主意，教她坐大轎回來，她怕人笑話。其實偶爾坐一兩回，有什麼要緊。」李嬸孃道：「我那天在路上遇見三姑爺，跟的馬就有百十匹，都是些有品級的。往常提督出門也常見過，怎麼五軍提督就這麼威武？」尤氏道：「這還是沾的我們三姑娘的光呢，她替姑爺出的主意上頭賞識了，才有此番恩典。可是姑娘究意是姑娘，還得在家養孩子，姑爺可替不了她呢。」寶釵笑道：「我見三妹妹也是這麼説的。」此時湘雲、惜和岫煙、紋、綺諸人還在牡丹花下，一面看花，一面閒話。

寶琴見席擺齊了，忙去邀她們入坐。邢、王二夫人讓李嬸孃坐了首席，又讓薛姨媽，薛姨媽堅不肯坐。説道：「琴丫頭做主人，我哪能坐在上頭呢？」於是邢夫人之下方是薛姨媽，其次是王夫人、尤氏，寶琴末座相陪。

那邊眾姐妹和胡氏另坐了一席，只惜單端另吃。王夫人因李紈、寶釵不時過來照料。便説道：「你人只管吃你們的，我又不象老太太，自己夾不動，要那些虛過節做什麼。」李嬸孃道：「到底太太福大，兒子媳婦孫子媳婦一大堆，一轉眼就要娶重孫子媳婦了。」薛姨媽道：「如若老太太還在，看着更要喜呢。

她老人家真好興致，這一向也聚了好幾次，總沒有老太太在時熱鬧。「寶琴從首席起都敬了酒，又道：「也沒什麼可吃的，太太們多喝兩杯，或是行個令，大家熱鬧熱鬧。「王夫人道：「咱們有了年紀的，還是説説閒話倒省心，要行令，讓她們鬧去吧。「寶釵又讓那邊席上行令，李紈要行個簡便的，便想起覆，擲點子該湘雲起令。湘雲擲了一個五，只李紋擲的對點，便催湘雲先覆。

湘雲想了一想，説個寶字。李紈見席上正上着烤鴨，知她用的是寶鴨，便了一個爐字，彼此會意，各飲了半杯。

隨後李紋和刑岫煙擲的對點，李紋覆個文字，岫煙道：「這個太寬泛了，從何猜起呢？」李紋道：「橫豎是桌子上有的。」岫煙細看一番，見乾果碟內有杏脯，笑道：「虧她怎麼搜尋到的。」湘雲道：「你倒是喲？」岫煙便了一個梁字。原來李綺覆的是文杏，岫煙的是杏梁，也着了。接着又輪到湘雲、寶釵對點，湘雲覆個玉字，寶釵以為覆的是玉杯，卻沒有着，大家要湘雲説出來。

湘雲道：「你們連玉李的典也不知道麼？」李紈道：「席上哪有李子？」湘雲笑道：「你們姐妹倆不是一對李子麼？」李紋、李綺不依道：「從來覆沒有這種玩法、非罰一大杯不可。」湘雲只笑着不肯喝，寶釵強灌了半杯方罷。

此時席上正上鰣魚，寶釵舉着讓大家嚐嚐。李紈道：「這時候貢船還沒到，別是隔年的，在冰窖裏收看，充新鮮的賣吧？」寶釵道：「你還沒嘗，怎如此武斷。這倒是真正貢船帶來的，梅府上得着兩條，琴妹妹特地分來請客。」眾人嚐了，都非常讚美。湘雲道：「這比那牡丹江白魚又是一種風味，也如同花中的南強北勝。你們只會品題螃蟹，遇見這種好題目倒沒有詩了。」寶釵道：「這題目可不容易做好，我記得蘭哥兒那回跟老爺出去做詩，大家指鰣魚為題，他做的兩句『東風吹地楊花雪，賣到江南第幾船。』把那些老輩都倒了呢。」李紋道：「我們就做也未必勝過他，不如藏拙吧。」

一時席散，邢夫人先回東院去，王夫人和薛姨媽、李嬸孃、尤氏都往稻香村去歇息，李紈、胡氏跟着照料去了。這裏寶釵、寶琴命丫頭婆子們撤去殘筵，另設几案，安排下筆硯花箋。湘雲道：「泛詠牡丹，古人成作太多，不易出其範圍。

咱們把牡丹的顏標出來，每人分詠一如何？「眾人都道：「這倒新鮮有趣。

「寶釵道：「分詠雖見新巧，只怕過於刻畫，失了真意。若只顧描寫顏，就是做好了也如同泛泛應試之做，與紅香圃何涉？「湘雲道：「且等我擬出題目來，大家再斟酌。「説着隨手取一張砑黃小箋，寫了題目，是」紅香圃宴集，分詠某牡片「。

先給寶釵看了，眾人又傳觀一遍，別無異議。於是分各寫一紙，成紙團，請各人拈鬮，仍推惜監場謄錄。寶釵命鶯兒取來兩隻水晶壺，一壺貯的是珠蘭釀，一壺貯的是楊梅釀，各粘了鵝黃小籤，分寫綠意紅情各字。那酒果然是綠嬌紅，瀲灩生，乃梅氏新自釀成，送與寶釵的。壺旁另放着幾隻白玉杯，預備眾人隨興斟飲，湘雲先斟了一杯，走至花間，慢細飲。

寶琴拈了鬮，也至庭外看花。此時驕正盛，那牡丹有綢棚遮護，卻不曾減了丰韻。又見那一叢趙粉開得十分嬌，心想這真是活生香，就是古來徐黃名手也未必能畫得到。不免在花下細細領略一番，走進屋去，斟了一杯珠蘭釀，剛要試飲，忽見一隻蝴蝶黃質黑章飛於杯上，似聞那酒氣。李紋道：「這蝴蝶見人不避，別人太常老道吧？咱們另斟一杯供供它。」

當下便另取一隻乾淨杯子，斟了酒，放在紫檀小几上，口中默禱一回，那蝴蝶果然飛到几上杯中，垂須注酒，連着點了三點。湘雲笑道：「你若果是仙蝶，不要就去，我們請四姑娘替你留個小照。」李綺笑道：「象你這麼魯莽，還不把老道嚇跑了麼？」不知那蝴蝶果否留住？且聽下回分解。

第三十九回：紅香圃舞蝶邀詩赤霞離鸞引夢

話説大觀園中眾姐妹在紅香圃起牡丹社，剛好有異蝶飛來，李紋斟了酒供他，便飛於懷中注飲。湘雲祝那飛蝶不要飛去，好替它留個小照。大家看那蝴蝶，果然落在玉杯之上，紋絲不動。都道：「老道真解得人意。」惜也甚驚奇，連忙命入畫往攏翠庵去取畫箋畫具。入畫去了半晌方回，那蝴蝶依然不動。惜便就案上研黃調墨，對着它仔細描寫。那一會兒方有了稿子，尚在潤。

寶釵走過來，細看那畫中蝴蝶，與真蝶宛然肖，連那翅上斑紋，以及左翅損痕。也都皴染出來。笑道：「四妹妹畫法真可謂通靈了。」邢岫煙道：「這仙蝶不輕易到人家去的，他所到的地方必是風雅人家，居然還瞧得起咱們，也是緣法。」湘雲笑道：「咱們哪配説風雅呢，它是專為求藕榭寫照來的，連咱們也沾了光了。」又笑向蝴蝶道：「老道有靈，還不謝謝四姑娘嗎？」那蝴蝶好象聽見似的，飛向惜身上，繞了兩繞，又向她點了點頭，翩然飛起，一霎眼間已飛到廊外。眾人隨蹤追去，直到牡丹叢中飛舞一回，忽然不見。

都道：「這真是蝶仙了，他來替咱們湊趣的。」湘雲迫着惜將那幅畫箋補了紅黃紫三牡丹，成個小琴條，暫且釘在粉壁，這才大家做起詩來。

約有一頓飯功夫，寶釵、岫煙、李紋、李綺四人的詩俱已稿，又各修飾一番，方與惜。卻不見湘雲、寶琴二人。寶釵忙出去尋她們。走至太湖石畔，瞧見那一叢紅剪絨旁邊飛了無數的蝴蝶，有深綠的、有粉白、金黃的，也有斑斕五彩的，繞着花叢翻飛不定。寶琴、湘雲正舉起羅袖來回追撲，直入花蔭深處。

那衣袖翩翩，也似一雙彩蝶。

寶釵不覺看得呆了，靠在一塊山石上凝視痴立。李紋等得不耐煩，又走出來尋寶釵，瞧見她們三人痴憨之態，笑道：「人説做戲是瘋子，看戲是傻子，這一對瘋子，一個傻子，倒湊在一塊兒來了。」她們三人聽了方才覺悟，也不自笑。

湘雲強笑道：「誰是瘋子？誰是傻子？你們裝假道學，一步不走的，才是真傻子呢！」李紋道：「傻不傻，瘋不瘋，且不必説，你們做的詩在哪裏」「湘雲想起，忙拉寶釵同去寫詩。寶釵道：「我早了。「於是湘雲、寶琴同進軒中，把自己做的幾句寫出，又接續湊成，也與惜譽寫。寶釵見詩已齊了，忙叫鶯兒去請李紈。鶯兒到了稻香村，王夫人、薛姨媽、李嬸孃正在那裏談些舊事，説得非常高興。李紈不敢就走，這裏眾人久候無聊，都在圃外花間散步遊玩。

此時夕下，照到各牡丹都添出一種滲金的光彩，更見絢麗。又有漫空的柳絮，一團一團的飛起飛落。湘雲把柳絮捉住，聚成一個大圓球，隨風撒去，映着斜成了淡紅顏。寶釵和紋、綺姐妹走過橋上，看了一回藤花。邢岫煙折了幾枝碧桃海棠鸞枝，叫鶯兒編成花球，留給蕙哥兒做玩意。湘雲忽然想起那幅畫兒，説道：「咱們閒着也是閒着，不如趁空兒把題畫詩做了呢。」寶釵道：「天也快黑了，若各人都做一首，哪裏來得及，只可聯兩首絕句吧。」湘雲道：「絕句不如短篇七古有趣。」眾人一面玩，一面想着，想得了兩句就説與湘雲，好在她都能記得，只一會兒工夫就湊成了八句，漸漸的燕子爭飛，重簾生瞑。李紈才走過來，惜等不及，早已回去做晚課。那詩卻譽完了，寶琴從案上取來，送給李紈評閲。李紈看是：紅香圃宴集分詠各牡丹。

白牡丹蘅蕪居士華拂檻雪偎廊，任是無情也斷腸。

富貴勝人饒本，風絕代謝濃妝。

影回瓊圃俱淨，夢到瑤台月亦香。

絕憶玉妃攜手處，水昌簾畔舞霓裳。

黃牡丹雲槎歸客鶯喚起夢惺鬆，羅障沉香隔幾重。

酣酒影分鵝錦膩，薰衣痕沁蠟燈濃。

注檀好稱金為屋，堆還疑玉做蜂。

始信姚家貴，尋常未許近遊蜂。

紫牡丹蘭舊隱當筵乞得紫雲偏，婭奼疑蓬蕊府仙。

學舞漸愁瓊作雨，臨妝誰道王成煙。

嘶騮城陌香初，宿燕簾櫳夢正圓。

商量寧王邀笛賞，沉香亭北待傳箋。

綠牡丹枕霞舊友波染出錦成堆，依約鬟雲曉鏡開。

一姣抹葉，半汝丰韻新苔。

量珠聲價論金谷，結綺風光寫玉台。

賞好供鸚鵡唱，玉妃含笑入簾來。

黑牡丹檻梅逸友誰蘸龍賓寫舊叢，憐渠守黑傲千紅。

好若有文章思，偏高暗淡風。

潑雨重簾香旎，堆煙曲檻影朦朧。

折枝付與西園客，一片烏雲落眼中。

紅牡丹谷居士粉鏡妝成大小喬，東風消息引紅蕭。

一生鵑夢濃難醒，半面猩屏淡更嬌。

仙鼎煉砂延麗景，衣翻酒惹。

胭脂縱買應羞畫，忍遣芳情委地銷。

李紈看罷笑道：「這詩各有擅長，題目也不相同，如何能強分甲乙？」湘雲道：「今兒可難倒社主了。」寶釵道：「既然推你評定，若只模菱了事，大家可不依的。」李紈道：「依我説，這幾首詩都是好的，就中取其作意，還是蘅蕪第一，檻梅次之，谷又次之，其餘都是伯仲之間，也無須再評了。」湘雲道：「薛、邢兩首妙有寓意，且見身分當然得推他居上，這評定的也很公允。」李紋道：「我做的原不好，倒是小薛那首頗見工力，未免抱屈。」寶琴道：「我只顧刻畫黃字，究竟不免堆砌。」寶釵道：「咱們聯句那首，雖不見好，也是一時興會。索就請枕霞題在畫上吧。」湘雲道：「這時候我可看不見，怎麼寫呢？」寶釵忙命丫頭們掌上燈來，又將那張畫從壁上取下，催湘雲補題。少時題就，大家看是：綺窗敝晝飄紅雨，（蘅）蝶仙注灑酣舞。（槎）蘭杯浮馥沾彩毫，密語留仙仙不去。（霞）此中翎栩留魂，（蘭）衣香三繞仙無言。（谷）背花翩翩向何許，肯傍尋常桃李園。（檻）底下尚有年月題款。李紈道：「這道短古雖是急就的，倒還別緻。」玉釵道：「題畫時都不過如此，這就算好的了。

「眾人又坐了一坐兒，紋、綺姐妹便同李紈往稻香村，邢岫煙問知薛姨媽已先回去，也同湘雲、寶琴至寶釵處閒談。

此時賈蕙正在燈下温習功課，忙將書放下，上前見禮。寶琴道：「姐姐管孩子，也管得太緊了，白天唸了一整天，這時候還不放他玩玩去。」寶釵道：「哪是我管他呢？他下了學也不肯放下書本，將來要成個書呆子呢！」湘雲道：「你也要帶着他玩玩，就拿今天説，大家都在那裏看花，為什麼不帶他去，也叫他活潑活潑。」寶釵笑道：「你的話也不錯，若帶了他去，只怕鬧得慌，大家都做不成詩了。」邢岫煙又問：「薛蝌的場作給老爺看了，如何説法？」寶釵道：「老爺看了，只説可中，其實場中得失文章只佔四成，那六成全看福命呢。」又説些閒話，丫頭們方擺上晚飯。

湘雲、岫煙、寶琴同吃了，散坐一回，正在評論那牡丹詩，王夫人打發繡鸞來問蕙哥兒明天學裏請假了沒有，賈蕙道：「剛才臨下學已向師傅回明瞭，若是回來得早，我還到學裏去呢。」繡鸞聽了，自去回王夫人的話。岫煙問：「明天有什麼事？」寶釵道：「明兒是北靜王太妃的生，王妃帶信來，説是要見蕙兒，只可我帶他去一趟。」湘雲道：「太太和大太太去不去呢？」寶釵道：「大太太因為大老爺沒官做，什麼事都不高興。太太和兩位大嫂子本來都要去的。」寶琴知寶釵明天有事，便要先回去。岫煙、湘雲也就散了。

次尤氏打扮好了，換上品服，一早就過這邊來，先至李紈處坐了一會兒便同往上房。王夫人見她們來了，又打發人來催寶釵。寶釵雖未受誥命，卻是賈蘭請的誥封，平時不肯穿，此次因王夫人再三吩咐，也只得穿了。又替意蕙兒換了衣服，方趕到王夫人上房。婆媳四人分乘了四輛朱輪綠帷後擋車。小廝們掏着轅子，錢榮、李貴等騎上馬，前引後隨。車塵絡繹，一路向北靜王府而來。

到了府內儀門，王夫人等便要下車，王妃預先吩咐太監們，命將賈府車輛一直引至後宅門。由小太監領着王夫人等至垂花門前，另有女領至內殿。少時便見北靜王妃金裝繡服出來，邀他們至耳房裏坐。王夫人等先請安道喜，又命賈蕙拜見。王妃拉着他的手，含笑道：「簡直就象銜玉的哥兒，我們王爺很惦記，趁今兒見見吧。」又向王夫人道：「王爺和他父親也是有特別緣分，至今提起來心裏還着實難過呢。」王夫人道：「寶玉那孩子，沒福氣受王爺的栽培。」説着不同得眼圈兒紅了。

一時又要上去給太妃拜壽，王媽先上去回了，然後帶王夫人等至太妃寢殿。

太妃已在殿上等候，王夫人請坐下受禮，太妃再三不肯，説道：「我們是舊，一拘禮倒見外了，都免了罷。」王夫人仍舊領着眾人拜了太妃。太妃瞧見賈蕙，也笑道：「這孩子真聰明，和他父親是一個模子。」問了幾歲，又問念什麼書呢，賈蕙都答應了。太妃笑道：「別看人兒小，唸的書倒不少，將來未可限量呢。」

又叫女們拿糖果給他吃，一面讓王夫人等就座。王夫人、尤氏在下面一溜椅子上坐了，李紈、寶釵和賈蕙仍舊侍立，太妃誇讚了賈政、賈蘭一番，又向尤氏略問範任上的情形。尤氏道：「這一向地方上倒很平靜，都是託太妃的福庇。

「太妃笑道：「咱們這幾家故舊祖上都共過患難，如今還要數你們府上，在京在外都能替皇上家出力，別家可就難説了。「正説着，小太監進來回道：「王爺叫請賈蕙。「寶釵忙叫蕙哥兒跟着他去。

走過向層院子，才到內書房。那裏是小小的三間室，裝修陳設，十分致，院中也有些花木山石。北靜王正在炕上坐着，賈蕙進去請了安，又磕頭道喜。北靜王忙叫小太監扶起，命他在一旁坐下。問知已入家學讀書，甚為欣。又問道：「你念《左傳》，對那秋的時局如何看法？」

賈蕙道：「秋的時代各諸侯只知爭權奪利，究竟也保不長。所以孔子揭出尊王二字，勸他們省悟。我只可惜齊桓晉文，既知要尊王，為什麼只借個虛名圖暫時的霸業？傳到子孫，倒被手下權臣把國篡了。若果真盡心竭力，將東周扶持起來，周天子也好了，他們的勢力也保住了，豈不是永久的霸業嗎？」北靜王大喜道：「想不到這點年紀居然大有見識。」

此時東面窗子上正照了太，便出了「紅窗」四字，命他對。賈蕙對的是「青雲得路」，北靜王更喜道：「你父親那樣天才，我深望他為國家做個柱石之臣，不料僅得一第，就出家去了。你總要努力讀書，勉承先業，將來功名不在你哥哥以下。」賈蕙答應兩聲是，又謝王爺的厚意，竟能周旋中矩，宛如成人。

長史拿了一大搭子名帖進來，回道：「各位大人老父們，謝王爺賜宴。」北靜王吩咐給他們道乏，又吩咐道：「這賈蕙就在這裏跟我吃罷。」

少時午飯擺上，賈蕙陪北靜王同吃，吃罷又問了好些話。又道：「你父親在家的時候常到我這裏來的，你大了也可以常來走走。這裏很有講究文章學問的人呢。」坐了一會兒，又命小太監領他到外客廳聽戲，賈蕙道：「我祖母和母親都在裏頭等着，她們等久了，要着急呢。」北靜王點點頭，從身上解下一個漢玉佩件，説道：「給你帶回去玩吧。」一面叫小太監好生關送他到裏頭去，賈蕙謝了北靜王，回至內殿，王夫人等坐席已畢，便帶他坐車同回。在車上拿出漢玉佩件給寶釵看，原來雕的是一匹天馬，正合上賈蕙的屬相，也算恰巧的了。

過了幾天會試榜發，賈蘭和各總裁入朝覆命。皇上見進呈各卷全取的是和平中正之作，聖心甚喜，各獎勵了幾句。榜中頗多知名之士，薛蝌也中了一百二十二名進士，只因殿試朝考只取在中等，仍用了主事，分在户部。雖然還是六品前程，可是薛家世代業商，從沒有中過兩榜的，也算破天荒的盛事了。他家下各商號夥友仍湊了份子，公送一班小戲，其中腳戲碼全是薛蟠預先掂對的。

薛姨媽和寶釵、寶琴商量，遍請了邢夫人、王夫人、李嬸孃、王舅太太和尤氏、李紈、探、惜、湘雲、李紋、李綺諸人，只探、惜辭了。那天薛姨媽甚為高興，説道：「蝌兒只想個正途功名，總算被他巴望到了。」尤氏道：「到底文的功名吃香，若在家鄉，還要豎旗杆掛匾呢。」李嬸孃笑道：「我聽人説財神和文昌不大到一處去的，姨太太這兩年把財神爺重新請了回來，文昌帝君也看出這裏是好地方，跟着也來拜會，這有多麼難得喲！」邢岫煙對王夫人仍舊稱呼太太，只稱呼李紈不得不改口叫太師母，李紈未免侷促不安。

到晚上讓座安席，那邢夫人、王夫人等坐了一席，那席上尤氏、湘雲定要推李紈上座，説道：「今兒誰也不敢僭你的坐，別説太師母，就是師母也沒有坐在底下的道理。」湘雲道：「原是該太師母坐的，我們都沾得太師母的光，若老師不把蝌二爺中了，哪有這麼好戲聽呢！」大家笑了一陣，李紈沒法，只得坐下。

大家一面吃着，一面看那燈戲，都看住了。王夫人卻因身子不快，坐到半席先回。

寶釵因惦記蕙哥兒，也跟着回來。到了怡紅院，見蕙哥兒正和秋紋、碧痕十開玩，便説道：「晚上玩玩也好，盡着念要念出病來呢。」蕙哥兒放下牌，跟寶釵進了裏屋。

寶釵和他説起二舅舅中了進士，在家裏傳戲請客。蕙哥兒笑道：「中個散進士算得什麼！」鶯兒笑道：「哥兒口氣真不小，將來要中狀元的。」寶釵道：「小孩子不知道天高地厚，功名的事誰能拿得穩呢？」又説了一回話，便催蕙哥兒去睡。一面叫鶯兒服侍卸枚。

那時才初夏，夜間尚覺微涼。寶釵卸妝完了，又叫鶯兒放下卷窗，自己又砑了一爐篆香，方收拾就寢。剛到枕上，便見黛玉笑的站在前，説道：「寶姐姐，你們真會玩，又是看花燈，又是賞牡丹，你們撇了我，以為我不會知道麼？」寶釵道：「我倒想邀你的，也得你能來喲。」黛玉笑道：「我若來了，可真成了林姑娘鬧鬼，你們這園子也別想再住了。」寶釵聽得也笑了。又問道：「妹妹就是為話來的麼？可還有什麼正經事？」黛玉道：「姐姐，你猜猜看。」寶釵笑道：「多半又是接我來了。」

黛玉道：「算你猜對了，我們老爺子假期快了，過兩天就要帶家眷往天都去。老太太叫我請你去，大家再聚一聚。你寶兄弟因為珠大哥也要走，託你把大嫂子也帶來，好叫她們夫見見面，你可別忘了。」寶釵笑道：「單是你寶哥哥的主意呢？還是和老太太商量過的？」黛玉笑道：「你真是一句話也不讓人，立時就找回來，這話老太太也知道的。」寶釵道：「今兒來不及了，明天晚上我帶了他來，你也不用接了。」黛玉道：「這回去可得多住個三兩天，大嫂子又是初次去，你索回明瞭太太，省得他們大驚小怪的。」寶釵道：「你這話很對，上回帶了雲兒去，沒和四妹妹先説，就叫她埋怨得不了。語説得好，不經一事不長一智，我算是經驗過的了。」黛玉道：「我的話也説完了，咱們明天見吧。」只見燈光一閃，寶釵如夢方醒，自己又盤算了一回，重又就睡，按下不表。

卻説黛天到至赤霞，賈母早已睡了，鴛鴦尚在唸佛。聽黛玉從窗外走過，便隔窗低聲問道：「二有事麼？」黛玉走進屋內，將面見寶釵，約定明晚將李紈帶來，都向鴛鴦説了。又道：「老太太很惦記這件事，明兒早起，你先替回了吧。」説罷就扶着侍女，一路回留院。晴雯、紫鵑出，黛玉問道：「二爺呢？」晴雯道：「剛才還在我們屋裏説話哪。」黛玉入室更衣，晴雯便將鏡台展開，紫鵑倒了一杯茶來，黛玉道：「我這頭今兒可該篦篦了。」於是紫鵑替黛玉慢慢的篦，晴雯在旁服侍，説些閒話。紫鵑道：「姑娘見了寶姑娘麼？她們多咱來？」黛玉道：「説是明兒晚上。」晴雯道：「二爺今兒就忙開了，要收拾那幾間上房，給珠大爺和大住呢。」黛玉道：「他總是這脾氣，聽見風聲就是雨，人家來不來還沒準，可忙得是什麼？」説着總不見寶玉，黛玉忍不住便説道：「你們誰到那屋瞧瞧去吧，別又一個人和農睡着了看受了涼。」

晴雯去了一會兒，便回來道：「那屋找到了，哪有二爺的影子，許是到湘館找芳官去了。」紫鵑道：「不能啊，他知道姑娘回來，哪有倒走出去的道理？

「晴雯道：「那可上哪裏去了呢？「一時紫鵑替黛玉篦完了頭，挽個慵妝髻，黛玉站起來道：「別理他，你們替我鋪炕吧。「晴雯上去鋪炕，那炕上繡羅連珠帳子忽然凸起來，把晴雯的頭罩住。晴雯嚇了一跳，喊道：「這裏有鬼了！

寶玉撲的一笑，從帳後跳將出來道：「你們把整個的人丟了也不管！」黛玉撲的一聲笑道：「你這人真叫人又可恨又可笑。」寶玉笑道：「你為什麼恨我？

昨兒吃虧了吧？」黛玉啐了一口，晴雯將炕鋪好，大家安歇，一宿無話。

次寶玉、黛玉起來，紫鵑替黛玉梳頭，寶玉歪在一邊看着，説道：「妹妹的眉似蹙非蹙的，天然就像遠山，今兒賞我畫一畫。」黛玉道：「我不要麼，畫糟了又得洗半天，有什麼好玩的。」寶玉拿着眉筆，勾着鏡子，就要自己畫。

黛玉忙一手搶過筆來，嗔道：「這算什麼？」正鬧着，侍女們回道：「二來了。」剛要叫請，鳳姐已走了進來，見了寶玉，咂咂嘴道：「這時候才起來，還在這裏看梳頭呢，姑太太都來了半天了，叫我來尋你們的。」黛玉不好意思，説道：「鳳姐姐，你也這麼沒正經，等你哪天起晚了，我也堵你去。」鳳姐笑道：「噯喲喲！我有什麼怕你的，要堵被窩敞開來。咱們別説廢話啦，我也是奉命差遣，概不由己。老太太叫我找你來，説是要給珠大嫂子好好預備兩間住房。還有明兒給姑老爺、姑太太餞行，叫咱們想點熱鬧玩意，揀他兩位老人家吃的做幾樣好菜。那司棋是服侍二姑娘慣了的，老太太連要潘又安留下，叫你和警幻商量，別叫她説閒話。這幾件你瞧着辦吧。我説完了，也幹我的去，不在這裏攪你們了。」黛玉笑道：「你説了這一大套，有多麼乾脆，我們真學不來。你替我先回老太太吧，珠大嫂子的住房昨兒收拾好了，就是我們原先住的那幾間。潘又安的事，等我見了警幻就和她説。只有明兒怎麼想法子熱鬧，我一點也沒有稿子，等一會兒閒了，大家想想吧。」一時鳳姐先走了。寶玉等黛玉梳洗更衣，也同至賈母處。

賈母正看鴛鴦、珊瑚歸着衣裳，鳳姐陪着賈夫人説話。賈夫人瞧見寶玉，便説道：「我聽説你們都要送了去，大遠的何必白跑一趟。將來你有事總要去的，那時候再同着黛兒去吧。」寶玉道：「我們藉着送姑爹、姑媽到那裏逛逛去，我也要到司文院應應卯，不然太不象話了。」賈母笑道：「寶玉，你姑爹姑媽這麼疼你，眼看要走了，你怎麼盡點孝心呢？」寶玉道：「我一個月頭裏就想到了，姑爹姑媽吃的、穿的、用的都不短什麼，只有想個新鮮玩意，叫兩位老人家樂一樂。明兒老太太就見着了。」賈母道：「你姑爹那脾氣，不喜那些玩意，你還不知道麼？到底你預備的是什麼？」寶玉道：「我想來想去沒有好題目，只可把姑爹生前的宦績，後來的神功，編成整套曲子，名做璇源集慶，叫芳官、藕官領頭，挑了十二個侍女，教演了這些子，如今也都演了。」賈母笑道：「這倒難為你想得到，姑老爺一定喜的。可是這裏哪有唱戲的地方？」寶玉道：「昨兒在園子裏看了，只有涵萬閣和結霞山館兩處還寬綽合用。那結霞山館套過去，有個梨雪軒，就着那暖閣，就是個很好的戲台。」賈母道：「既如此，就在結霞山館吧。從我這裏去也近便，省得坐船了。」黛玉指指寶玉道：「你瞞得我好！剛才鳳姐姐那麼問我，你也不哼一聲兒。

這會子又説一個月前頭就預先備下了，到底什麼時候鬼鬼祟祟乾的，我連影子也不知道。「寶玉笑道：「我本想臨時才出來，叫你們稀罕稀罕的。若不是老太太再三追問我，我還不説呢。「鳳姐笑道：「寶兄弟真是刁鑽古怪機靈鬼，有這個心思，為什麼不用在正經大事上呢？「寶玉笑道：「什麼叫正經大事，我看都如同看戲一樣。「少時、尤二姐也來了，大家陪着賈母吃過飯，寶、黛二人便同至結霞山館，看着侍女們佈置。原來那結霞山館是半山上一個座落，從玉帶橋過去，經山曲折上行，渡過一帶遊廊，都是順着山勢蓋的，一步一層，拾級而上，直到盡處便是山館。正可俯瞰園中全景。

寶、黛二人商量，即在那正廳擺席，正面是賈母和林公夫婦的席，以下也是每人一席俱用紫檀鑲玉的几榻。賈珠諸人的席另擺在一間曲室。那梨雪軒也是曲室之一，暖閣上橫楣立柱，全用鮮花扎彩，五繽紛。閣下另安排了鏤金几榻，左邊另有小書閣，正好做寶珠、湘蓮諸人的坐位。

等到佈置好了，天已向晚。賈母打發人來尋二爺二，寶、黛二人答應了，隨即同往。賈母正等着擺飯，寶玉向來另桌果食，此時也擺在一起，不知何意。

只聽賈母笑道：「今兒我也有個玩意，給寶玉瞧瞧。」及至上了圓桌，卻是一張新制的，也瞧不出什麼新奇。一時碗碟擺齊，那桌子中心，忽然轉動起來，各人面前放一個攢心盒子，等轉到了，撿可吃的自己夾下，放在盒裏。盒底另注暖水，放了菜常是熱的。寶玉笑道：「這法子很巧，是老太太出的樣子麼？」賈母只微笑不言。

黛玉道：「不是鳳姐姐，就是鴛鴦姐姐，沒有第三個人。」道：「只怕還是鳳姐姐呢。」鳳姐笑道：「偏不是的，前兒老太太想出樣子來，叫鴛鴦姐姐傳給她們照着做的。頭一回做得不對，老太太還親自教給他，後來才做對了。」眾人只是不信。尤二姐微笑道：「這個人你們猜不着的。」黛玉再三追問，鳳姐方説出實話。

原來尤三姐陪賈母看牌，輸的太多了，賈母不肯收她的錢，因此做了這張桌子送與賈母。賈夫人聽了笑道：「三姐兒模樣也好，我只聽説她會耍劍，倒不知她有這樣巧心思。」寶玉笑道：「這桌子雖好，我可用不着。」大家看他面前盒子裏仍放着各果食。

鳳姐故意發狠道：「誰都象寶兄弟這樣矯情，我今兒若不叫你開了葷，也枉稱鳳辣子了。」説着便站起來，夾了一片鹿脯，送到寶玉嘴邊。寶玉左躲右閃只不肯吃。鳳姐笑道：「誰叫你説便宜話呢。」正鬧着，鴛鴦回道：「有遠客來了。」

不知來者何人？且聽下回分解。

第四十回：蘅香院留夢記新巢梨雪軒聆歌傷往事

話説寶釵生魂引李紈同往太虛幻境，走到牌坊，正遇着鴛鴦，恰是來接他們的。一見李紈，笑道：「大沒來過的，走得累了吧？」寶釵問：「老太太做什麼呢？」鴛鴦道：「此刻剛擺了飯。」於是一路説着閒話，直到赤霞。此時鳳姐正迫着寶玉開葷，大家笑成了一片。鴛鴦説道：「有遠客來了。」都楞了一楞。

賈母見是李紈、寶釵，便叫她們入座同吃。李紈、寶釵都道：「我們用過了，老太太。」賈母道：「既是吃過了，你們那屋裏歇歇去，咱們回來再説話兒，鴛鴦領她們二人過去，這裏賈母和眾人吃完了，也到東屋相見。李紈、寶釵見賈母、賈夫人都請了安。

賈夫人拉住李紈，先問了家裏都好，又問前兩年在江西的情形。李紈將前後經過略説一遍。賈母又道：「蘭兒身體也生得單弱，這一向在軍機，起早晚睡的，可還撐得住？」李紈道：「他倒是當軍機，天天起早，把身子練好了，比在江西還強呢。」賈母道：「這些年真虧你，吃盡辛苦，教子成名，替咱們家重興門户，連我面上都有光彩。這回找你來，一則我要見見你。二來珠兒在這裏住得長久了，過兩天就要和姑老爺一起迴天曹去，也該叫你們見見面才是。」李紈聽到此，心中一酸，不覺掉下淚來。賈母又道：「這是好事，你別傷心的喲。你也做了多少年的老太太，眼看着孫子長大，就要娶孫子媳婦，這福氣誰還比得上呢？」正説着，寶玉已同賈珠進來。原來賈珠在前院耳房正和秦鍾閒談。寶玉來説道：「珠大哥，老太太找你呢。」賈珠不知何事，忙隨寶玉至賈母處。一眼瞧見李紈，他一向凡心久淨，忽然遇見家裏的人，不由得也有一種傷。四目相視盈盈涕，卻説不出一句話來。

賈母向寶玉使了一個眼，又使眼給寶釵、黛玉，於是寶玉拉了寶珠，釵、黛二人架着李紈，一直至後院內室。那裏也有侍女們應，寶玉等將他們送到。黛玉指着侍女向李紈道：「大嫂子要什麼，只管叫他們。」便仍同寶玉、寶釵去回賈母的話。那賈珠夫婦死別多年，一朝重見，如何追述別後情事，如何相憐相，自在意中，無庸細表。

這裏鳳姐含笑向賈母道：「老祖宗神真好，什麼事都想得到。咱們跟在腳跟後頭，也趕不上。」賈母笑道：「好容易把她找來了，怪可憐的，守了多少年的寡，也只有這兩天還可以見見面説説話兒，人家都誇你大嫂子福氣，哪知她心上的苦處呢。」黛玉笑道：「老太太這麼疼鳳姐姐，為什麼不把璉二哥找了來？

也叫他們團圓團圓。「賈母笑道：「我何曾沒想到，璉兒又到外任去了，可怎麼能來呢。「鳳姐姐笑道：「林你也管得太寬了。還是管管自己窩裏，別把醋罐子打翻了，叫我們替你着急。「黛玉笑道：「這是哪裏來的話，我若學做醋罐子，還要拜你這醋缸做老師，請教那醋是怎麼吃法！「賈夫人聽了笑道：「你們這裏熱鬧，一天多笑幾回，就是吃飯也容易消化。若不是姑老爺新搬家，沒人料理，我真捨不得走。「鳳姐道：「我記得姑老爺也有幾位姨娘，如今都到哪裏去了？「賈夫人嘆道：「這些年到處打聽她們，有些先來的早已託生去了，有些等姑老爺一走，各自打她們的主意，哪有一個肯守的。若留下她們一個，我就鬆動多了。「寶釵道：「媽媽這一去，見時再來呢？「賈夫人道：「這可説不一定，反正這裏是要來的。老太太就不想我，你妹妹也哪裏肯放。自從我一説走，她就嘀嘀咕咕地把住我了，這麼大還象幾歲的孩子呢。「賈母對寶釵道：「平兒走後，你要更受累了吧？「寶釵道：「我也只能看看家，好在什麼大小事都有祖宗的老規矩，還走不了大摺兒。「賈母道：「家裏從前就仗着鳳丫頭，如今仗着你。別看那外頭轟轟烈烈的，若是沒有你們在家裏頭撐着，説不定要過到什麼破裏了。「又説了一回話，賈母道：「我和姑太太也要睡了，你們各自安歇去吧。「寶玉和釵、黛緩步入園，一路説笑。寶釵道：「你們送站老爺、姑太太上天上去，得見時回來？「寶玉道：「本來只預備去幾天的，因為林妹妹想蘇州，還打算和她去一趟，那子就説不定了。「寶釵道：「可惜我不能和你們同去，我倒不想去蘇州，只想到天上去開開眼。「寶玉道：「姐姐服的丹只能成個地仙，離開近了就有一種罡風，你還是生魂，如何受得了。將來若在這裏住長了。總有一天到天上去的。「黛玉道：「想着天上，不定如何好法，看過也就平常了。「寶釵道：「我在家裏住的是怡紅院，這裏又住在留院，總是那個樣兒，今兒晚上讓我蘅香院去住吧，也和麝月她們見見。「寶玉道：「那也沒什麼，只要林妹妹一塊兒去，你問她肯不肯？「黛玉道：「哪一處不是一樣住，我們貪的是清靜，若寶玉不來，我就陪姐姐去。「寶玉道：「那可是白説，要去還是同去吧。「當下他們三人便同向蘅香院而來。麝月、四兒都是想不到的，連忙接進。

麝月見了寶釵道：「近來這麼累，倒比先發福了。」寶釵道：「這是服丹的功效，若説起我過的子，真不是人過的，一天到晚忙那些零狗碎的事，一件想不到就出了岔子。外帶着哥兒，還要磨我，哪有一會兒工夫是心淨的。」

麝月道：「秋紋、碧痕都好麼？」寶釵道：「她們也還是那樣，在那裏説你呢。

「麝月忙問：「她們説些什麼？「寶釵道：「也沒説什麼，只説你有了好處，把她們都忘了。「麝月道：「這可冤枉了我，她們那些話我都和二爺説了，不然二爺怎麼想起來給她們帶仙丹去呢。「寶釵又問道：「金釧兒呢？「麝月道：「她和芳官、藕官另住在湘館。

黛玉道：「姐姐也看看這房子喲，還是她親自佈置的呢。」寶釵看那牆上掛着李居中畫的靈芝冰影圖，戴琬畫的墨筆牡丹，馬和之畫的墨筆山水。紫檀長案中間擺着靈壁山石，非常玲瓏。一邊是定花鬥，了幾枝蠟梅，一邊是紫檀架子，懸着青玉磐。看了一回，笑道：「這屋子雖象蘅蕪院，添上這些書畫陳設倒不大象了。」黛玉道：「可不是麼，我和他説，姐姐是喜素淨的，那年老太太到了蘅蕪院，嫌那裏沒有陳設，特為搬去幾件，姐姐何曾正眼瞧瞧呢？他不聽我的，還是擺的這麼熱鬧。」寶玉笑道：「這還是揀那素淨的掂對了幾件，若是着花卉，青綠山水，霽紅鸚哥，綠的瓷器，你們更要嫌火氣了。」黛玉道：「留院她們還等着呢。四兒，你去告訴晴雯、紫鵑，叫她們只管關門吧。」四兒去後，麝月便隨釵、黛等至屋裏。這裏鋪蓋奩具一切都有現成的，無須搬動，甚為方便。那晚便同在蘅香院住下。

次晴雯、紫鵑一早就過來，替釵、黛二人梳頭。那時太正照在栝樹下，院翠蔭，十分幽靜。釵、黛二人梳洗完了，尚在戴，只聽寶玉在外屋説道：「你們快來看，這玉蘭花上兩隻紅綬帶鳥才好看呢！」釵、黛出來看，看那後窗上是花光，窗外海棠、玉蘭都開得的花，玉蘭枝上一對綬帶，尚未飛去，拖着通紅的長尾，襯着白花，更顯鮮。寶釵笑道：「這不是天然一幅好畫。」

寶玉笑道：「若掛在這裏，你又嫌他不素淨了。」麝月道：「院裏還有絳珠仙草呢，可要看看？」

寶玉被她提醒，忙拉寶釵、黛玉往山石邊去看。果然有兩叢仙草，是從絳珠分來的，走近了也婀娜姿，只沒有開花結蕊。那山石上還有許多異草，也有青莖紅花的，也有黃花絳蒂的，也有結籽象小珊瑚豆的。正在玩賞，金釧兒和芳官、藕官都來見寶釵請安。寶釵問：「金釧兒得着你妹子的信沒有？」又道：「如今彩雲打發出去，太太貼身服侍的只有你妹妹一個人，也就夠累的了。」

金釧兒道：「我很想回去看看我媽和我妹妹，只是太太把我攆了，還受了那些冤枉，我有什麼臉見人。想到這裏，也就算了。」寶釵道：「你的事都是彩雲扇的小扇子，她一樣也攆了出去，還捱了四十子，這不是小小報應麼。你也不用委屈啦。」又問芳官、藕官道：「我聽林説你們都排了新戲，是坐唱還是彩扮呢？」芳官道：「就因為二爺定要彩唱，台步身段都得排演，連行頭也得現做。我們忙了一個多月，這兩天才算排了。」寶釵笑道：「誰扮林姑娘呢？」芳官道：「就是藕官扮的，扮起來倒有幾分象。」寶釵笑道：「這出我倒要瞧瞧，看她會哭不會。」一時寶玉和釵、黛往賈母處。

麝月悄對晴雯道：「二爺二輕易不在這院住，昨兒住了一晚上，差點出個子。」晴雯忙問：「何事？」麝月道：「二爺昨晚上摘下玉來，我給在枕頭底下，一起來可找不着了。問二爺也不知道，兩位急得什麼似的，説這玉是丟不得的，後來到博古架上拿東西，那玉正掛在架子上。你説奇怪不奇怪？」晴雯道：「告訴你吧，這玉是通靈的。只看從先在怡紅院，我服侍二爺，從來沒出過岔子。我走了，那花哈巴不乾不淨的，後來就把玉丟了，所以這一向我和紫鵑給他們鋪炕，總記着一摘下玉就加上錦套，掛在帳架外頭，這隻有二爺知道，連兩位也不大理會。昨兒忘記知會你了。」麝月道：「你也大喇糊，幸而沒丟掉。若丟了，可怎麼好！」晴雯道：「既沒丟掉，你也別再提了，吵嚷出去叫老太太聽見了，又當成大事呢。」正説着，寶玉匆忙回來，要換衣服。睛、麝二人服侍他換上。睛雯問道：「二爺到哪裏去？

『寶玉道：「老太太叫我去催請姑老爺呢。」當下便趕忙出園，直往絳珠去。

此時林如海正拿着一冊雲笈秘籤隨手翻閲，寶玉上前請了安，林公讓他坐下，又對他打量一番。問道：「你每天什麼時候起來？」寶玉道：「總在辰牌左右。

「林公道：「這在平常人不算晚，在咱們道家就不算早。每天只有太初出時候氣是清的，總要在那時起來呼清氣，沐浴光，總為有益。「寶玉答應是。林公又道：「我有一句話，要和你説，總沒得空。我看你這些時只顧遊戲三昧，未免把心放縱了。放縱甚易，收斂更難。那呂岩、韓湘諸先輩也何嘗不玩，只不要將身心命之學丟在腦後方好。咱們在仙界中立足最難。一墜落了又得到塵世間去，不知受多少罪，轉多少劫，方能復位呢。「寶玉聽了悚然道：「我近來空的時候也還温習些靜功，只貪玩在所不免。姑爹是疼我的話，我緊緊記住就是了。「如海又和他談些道門的玄妙，如何鳥伸鳧浴，如何猿行鴟視，如何百化，如何息。寶玉聞所未聞，非常佩服。將近晌午，寶玉向林公道：「那邊午飯預備齊了，請姑爹早些去吧。「林公便同寶玉往赤霞。問知大家已到園裏，便從山徑行去，直至結霞山館。

林公是初次來此，先在廳外靠着欄干看了一回園景，見廳前一片平台，都是白石砌成。正面對着一座玲瓏山峯，高若聳霄鬥，其旁無數奇形怪狀的劍石山峯。望下去花樹蔽虧，樓台迤麗。再下便是一片明湖。林公笑道：「這裏雖不如延青閣看得遠，卻是背山臨水，也佔全園之勝。若遇雪天月夜，在此憑欄遠眺，唱蘇長公的水調歌頭，那才真是神仙境界呢！」又瞅着寶玉笑道：「人要置身高處，才能把那些富貴聲華看得似浮煙淡霧。若身入其中，便不免為物所蔽，哪怕絕大智慧的人，也不易打破此關。」寶玉知是對自己下的砭，心想姑爹素來不大發言的，怎麼今天變了碎嘴子，只得應道：「姑爹説得是。」林公廳上走去，見抱柱上也有一副集句對聯是：「時聞水聲，一障湖邊看未遍。誰會憑欄意，平生魚鳥與同歸。」原來是寶玉集的句子，卻是賈珠寫的小篆。那廳屋七間三進，旁有房曲室，從一段雕花門扇通過去便是兩間舍。賈珠和湘蓮、秦鍾都在那裏，林公先和他們見了，説了一回話，然後走到廳上，只見簾垂玳押，座設珠茵鼎薰百合之香，注長生之酒。賈母、賈夫人已先就座，左邊尚虛一席。

賈母道：「姑老爺這邊坐罷。」林公尚在推讓，賈母又道：「姑老爺是成了仙道的，他們又都是晚輩小孩子，有什麼客氣的呢？」寶玉請示了賈母，便吩咐擺飯。眾姐妹也依次敍坐，侍女們上起菜來，雖非常美。席間寶玉敬了酒，又要鴛鴦行令。賈母道：「咱們聽戲要緊，那一來就耽擱不少工夫了。」一時席罷，大家漱茶散坐，寶釵、黛玉又和、香菱、尤氏姐妹在廊下眺望一回。正是微，園中高下花樹紅一堆白一堆的，全被煙靄籠住。只那一帶杏林紅得似火烘似的，分外明秀。

忽聽那邊梨雪軒中鑼鼓先鳴，繼以蕭笛，慢慢響起台來。賈母尚在廳內，和賈夫人、李紈、鳳姐説些閒話。寶玉上前回道：「開戲了，老太太和姑媽那屋坐吧。」鳳姐攙着貫母，便要往外走。寶玉笑道：「這裏過去很近，何必繞遠呢？

「鳳姐笑道：「新來的人摸不着門，到底往哪裏過去喲？「寶玉把那座大穿衣鏡一推，便是個門，過去即是梨雪軒。軒中遍用鮮花扎彩，一開門頓覺芬芳撲面。

東南兩面全是整扇的大玻璃窗，窗外一大片梨花，將玻璃上都遮了。北面便是戲台，大家仍讓賈母和林公夫婦坐在台前。賈珠等一同進來，見了賈母，便往那書閣上去坐，宛然是一間小小的戲樓。寶玉看紈、風、釵、黛諸人都坐齊了，忙命侍女們將新印的璇源集慶曲本捧了一大搭子進來，分與眾人。

此時戲台上已扮演出場，先演的是《宴》一出，只見一隊彩旗朱蓋，簇擁着紅袍紗帽的小生，騎馬揚鞭，去赴曲江宴。那扮林如海的正是藕官，做得風倜儻，是少年得意的樣子。大家聽他唱道：「杏園麗景，伴恩袍草。風年少，波動龍門繞尾去。紫海瞳初曉，珂佩風清。笙歌路迥，人在篷萊嶠。鶯花來處，九重天上早。那聲音繞樑烈石，十分清脆。

寶釵向黛玉道：「這藕官從前在瀟湘館常見的，想不到她唱得這麼好。只是她扮妹妹的，如何又改扮姑老爺呢？」黛玉道：「藕官本是唱小生的，反正由着她胡調度吧。」這段唱過，緊接着又扮演如海到賈府親，許多繡旗寶仗，引如海一路騎馬而來。唱的曲詞是：娥嫁與探花郎，折得瑤第一香。花斜鏡台旁，手畫山深淺妝。寶釵道：「這唱的調是地錦襠的前半段，倒唱得很圓。

「鳳姐拍了黛玉一下道：「你看那時候姑老爺有多麼漂亮，怪不得生下這麼漂亮的小姐。「黛玉道：「你安靜聽戲吧，柳二爺、秦大爺都在那邊坐着，要笑話你呢！「鳳姐笑道：「我怕他們做什麼，秦鍾是我看着他長大的，比你我還晚着一輩。

那柳二爺是尤家三妹夫，也同我的妹夫一樣。「李紈道：「這藕官那年在園子裏燒紙，被婆子們罵得狗血頭。我看着怪可憐的，後來聽説她做了尼姑，如何也到這裏了？「鳳姐笑道：「大嫂子，你少説話，那也是寶兄弟的寵，特為從白蓮庵度了來的。「一時戲台上花轎拜堂的節目都演過了，鳳姐道：「如今演完了合巹，要接演賞了。「尤二姐道：「姐姐，你怎麼都知道的？「鳳姐道：「我也是戲本上看來的。你為什麼不看呢？「説着又見芳官份賈夫人，嫋嫋婷婷地出來。那台步走得非常輕俏，真似寶月行空，雲出岫。道：「芳官長得模樣也很俏的，可是有幾分男相。你們看對不對？「李紈道：「那年在怡紅院，我還見她扮了男裝，他們都説活象寶二爺呢。「鳳姐笑向賈母道：「老祖宗看那扮姑太太的可有點象麼？「賈母笑道：「這個長得也不錯，若説象姑太太，可説不上。你別看姑太太如今也半老了，她年輕的時候比你們還要俏點兒呢。「寶玉道：「你們聽她唱得如何？「大家將話收住，聽芳官唱道：薔薇簾桁，芭蕉庭宇，陌外飛塵隔斷，碧欄雙倚，一痕花夢如煙，待把霞香泛。錦柱絲綢，細款梅梁燕。風過也繡屏閒，摹被鶯驚午眠。

黛玉道：「這唱的是梁州新郎，和琵琶記的賞荷是一個調兒。」寶釵道：「她唱得也比先強多了，這裏又沒有師父，是誰教的呢？」黛玉道：「那編曲子的就是師父，你沒聽説麼，人家演習了一個多月了。」寶釵笑道：「她師父是推傳授的？」黛玉笑道：「你問她喲。」寶釵再三問寶玉，只笑着不有説。黛玉笑道：「告訴你，你也未必知道。就是錦香院的雲兒。」寶釵道：「我怎麼不知道，還聽過她的戲呢。」

寶玉忙問寶釵在哪裏聽見的，寶釵也不肯説。不得他再三追問，方將薛家傳戲、雲兒玩票的事説了，林公此時只坐在那裏細細聽曲，拈髭不語。賈母笑問道：「姑老爺，你聽她們唱得好呢？還是編得好呢？」林公道：「唱的原也不錯，只我還喜那曲子。編得風華麗，不在湯玉茗以下，到底是誰的手筆？」賈母笑道：「還有誰呢，就是寶玉淘氣，一古腦子出來的。姑老爺聽着喜，就算他心思沒白用了。」

説話間那台上扮林如海的和扮賈夫人的彼此對唱了好幾段，直唱到尾聲是：「分明黃西清夢，花外聲聲興慶鍾。雙飛去也，鸞台鳳省風擁。覺得餘韻嫋嫋，把台下眾人的心神都引進去了。接着唱過巡，便是鏡別。份林公、賈夫人的仍是藕官、芳官，卻另有一個十來歲的侍女扮做黛玉。那舊房一幕還添了一個老生扮賈雨村，頗似牡丹亭的香鬧學。鳳姐看了笑道：「這扮林妹妹的太大了，她那年到咱們家裏還比這個矮的多呢。「寶玉道：「這裏找不出年紀小的，可有什麼法子。「寶釵道：「稍大些還不要緊，倒是扮得一點也不象，未免唐突戲子。「眾人正在議論，那台上已演到賈夫人抱病，黛玉牽衣痛哭。扮林公的親自替黛揩淚，設詞撫，自己也忍不住哭了。唱了一段撲燈蛾，非常綿悱惻。那曲子是：悄悄的藥煙送寒，颯颯的重簾雨暗，懨懨的鴛枕單，悽悽的鸞幃掩，滴溜溜淚珠兒成串。眼睜睜瑤台頓坍，慘惻惻弱息拋殘。不得昏昏黑黑的銀燈影風。暗暗的香魂一縷別蓬山。

座中林公、賈夫人聽到此處，眼淚撲簌的滴了下來，怎麼着也忍不住。黛玉只伏在寶釵身上嗚咽暗泣。李紈、、香菱各觸起自己的心事，拿着手巾也偷自掩淚。賈母道：「曲子雖好，到底太悲了，快換別的吧。別説他們，連我也聽不下去啦。」寶玉親到後台，吩咐了一番。

少時另換了一個老生扮林如海，蟒袍玉帶，手執牙笏，隨同一班神道上朝玉帝。當下便有仙官捧着玉敕，授如海為臨淮城隍之職。接着又有許多判官皂役，帶着輿馬執事，接赴任，又有百姓們姥姥少少捧着香花沿路接。林如海一路走着，口中唱了一段喜遷鶯。那曲子是：蘭旗飄揚，早夢醒人間。到天上，路香花連空旌。臨淮父老相望，收起避風調，換了神甲仗。歸思邈，照紅橋明月，便是家鄉。大家都説這出接的好。林公、賈夫人看了，這才將淚止住。

黛玉哭得眼睛似桃兒似的，神氣還有些愣愣的。晴雯忙送過手巾鏡盒，黛玉擦了臉，補勻脂粉，仍舊聽戲。鳳姐道：「這戲還有別女一出呢，虧得寶兄弟覺悟得快，當下就掐了去，省了林妹妹好些眼淚。」寶釵道：「這一掐可把藕官扮林妹妹的一出好戲給耽誤了。」李紈道：「我也是想看這齣戲的，藕官跟林妹妹多年，扮起來必定有些意思，偏又掐掉了。」説着又見台上一個老旦份賈夫人，坐了車也到臨淮衙署和老生對唱了兩段，那段念奴嬌序是：鸞車縹緲，指綠楊處處，重來依舊團城。象服山河人宛在，引雲仗霓旌，還是身擁彤。笑隨玉案，神仙駐了霄景。閒看取，棠蔭繞舍，琴瑟又清。唱的雖不及芳官、籍官，卻也應弦赴節，從容合拍。李紈看那曲本，這出叫做「仙圓」，道：「這仙字還不甚切，應該改名叫做神圓才對。」寶釵道：「神仙兩個字是拆不開的，你這話未免過於拘泥。」道：「這才好了，剛才我看他們哭哭啼啼的，也幾乎忍不住了，這都怪寶玉兄弟不好，咱們給姑老爺姑太太取東的，何苦做得那麼傷心。」

寶玉笑道：「二姐姐，你瞧着吧，往後全是好戲了。」果然仙圓那出唱完，便接演神、賽會、繡幢，錦散寶扇一隊一隊的了過去，又是鮮花扎的彩亭花散燈，彩結的各種台閣，還有扮役的，扮囚犯的，扮七十二行的，把整個戲台全都擠。寶釵笑對寶玉道：「你向來不喜熱鬧戲。看到姜子牙擺陣、孫行者大鬧天這些俗戲就要躲出去的，怎麼近來脾氣也變了，會編出這些玩意來？」寶玉道：「你真難，動情的戲又嫌太苦，熱鬧戲又閒太俗，我哪是好這些呢，為的給老太太看着逗逗笑，也省得姑老爺姑太太傷心，你們又有得批評了。」笑道：「這些也都是實事，我那回到臨淮去，正趕上姑老爺的生，眼見的比這個還要熱鬧幾倍呢。」

眾人儘管評論，卻深合賈母的心事，説道：「正該熱鬧些才好。」此時天已晚，廳房內外都點上一白琉璃鏤花燈，靠着戲台旁邊又有四枝倒垂蓮式的珠燈，照着台上通明如晝。賈母吩咐擺上晚席，大家一面吃着，一面看戲。演到天上星官駕雲下來，宣召林如海赴闕，如海唱那神仗曲子道：瑤京拜，丹霄握。擁珠軒華轂，佔盡神仙濃福。今宵霓裳高會，共駐鸞鵠，齊唱個步虛曲。寶釵問道：「這算完了吧？」寶玉道：「還有幾句尾聲呢。」只聽又接唱道：「多生注就仙眷屬，況有乘龍人似玉，天上榮華萬事足。」

鳳姐聽了拿指頭羞寶玉道：「怎麼連自己也誇上了，這可有點不害臊！」寶玉道：「這哪是我的原本，不知哪位臨時改了，拿我取笑的。等我找他們算帳去！」賈母知道戲快完了，忙吩咐一聲賞。

鴛鴦即時傳下去，便見侍女們抬出幾籃子的錢，向台上撒去。豁郎豁郎的幾聲就如數十道錢龍，一直滾向台上。撤的台都是錢。芳、藕二人領着十二個侍女，換妝出來謝了老太太和姑老爺、姑太太的賞。賈母又命她們吹彈了一套《風光好》。珊瑚上來回道：「老太太、姑太太的轎子都預備齊了。」

林公忙上前對賈母道：「明天可要走了，今兒先跟老太太叩辭。」説着便要拜下，賈母叫寶玉攔住，又道：「珠兒媳婦和寶丫頭昨兒剛來的，姑老爺再住兩天吧，也讓她們娘兒們多聚聚」。林公正要答言，鳳姐又接着説道：「姑老爺是看姑太太的意思，我們的小臉不夠。姑太太只看您的寄女，這麼大遠的趕了來。

多住三兩天，又有什麼妨礙呢。」不知林公夫婦肯留與否？且聽下回分解。

第三十六回：注五馬賈丞得外除策六韜周郎由內助

話説史湘雲陪着賈母，在留院賞花聽曲，賈母要留湘雲多住幾天，她豈有不願意的，無奈身在塵世，多不歸，未免招人疑議，只得委婉説與黛玉。由黛玉將她苦衷代回了賈母。賈母不便強留，只説道：「雲丫頭既是明兒一定要走，今晚上就跟我睡罷，咱們多説説話兒。」一時席散，賈夫人隨同賈母上了藤轎，卻分路自回絳珠，史湘雲便住在賈母處。

寶玉見寶釵要走，心中如何肯舍，可也沒法留她。那晚上大家散後，他夫姐妹三人自有一番深盟密語，連眷戀，更不待言。寶玉檢出他在大荒山煉的仙丹兩種，贈與寶釵。一種便是丹華丹，依法服，即有地仙之分，元神出竅，可以任意所為，此後往來更便。那一種丹服了可以駐顏卻老。又另帶駐顏丹三粒，託寶釵分給鶯兒和秋紋、碧痕，説道：「只要他們一心不變，這裏都有她們的地位。」黛玉又另撿一種丹藥，託她帶給薛姨媽，以盡拜認義女之情。三人談到夜深，方同就寢。到了五更初轉，正在鴛夢沉酣，卻被晴雯、紫鵑喚起，趕忙梳洗完了，便同至賈母上房。賈母歪在炕上，珊瑚、翡翠二人替換着捶背，湘雲尚在對鏡理妝，鴛鴦在旁照料。寶釵上前見了賈母，賈母拉着她的手道：「我的兒，我豈不願娘兒們常在一處，只是蕙兒還小，咱們家裏也少你不得，你只管回去。我這裏若有好玩的，就叫林丫頭去接你。見了你老爺太太，就説我和寶玉在這裏都好，他們不必惦記。」寶釵答應着。

一時湘雲妝罷來見，説道：「老太太我要回去了。這回來，雖只住了三天，可是這些年都沒有這麼樂，不知道多咱還能再來。林姐姐若忘記了接我，千萬老太太提醒着點。」賈母道：「雲丫頭，你現在雖沒有牽掛，在世上應該住多少年，也是一定的。凡事自己想開點，若是想到這裏來，只和你寶姐姐商量，總可以帶你來的。你叔叔嬸孃向來也肯聽我的話，我勸他存心必須寬厚，方能載福，這句話千萬替我帶到了。」湘雲也答應幾個是。黛玉道：「時候不早了，咱們去罷。

「於是寶、黛二人送寶釵、湘雲生魂，一路直至榮府。

先看着湘雲進了攏翠庵，方同往怡紅院。寶玉拉着寶釵道：「姐姐那丹藥，記着就服了吧。」黛玉道：「姐姐，我們回去了，過幾天再來接你。」寶釵只覺寶玉將她一推，彷彿摔了下來，不「噯喲」一聲，鶯兒在旁守着，連忙過來問道：「姑娘回來了麼。寶釵定了神，將夢中情事大概告訴了她，又摸自己袖中，果然有幾粒丹藥，忙叫鶯兒掌燈來，細看一看，只見那丹藥如茄楠香珠大小，金光寶，香味深純，知是仙家奇寶。鶯兒問道：「姑娘，這是什麼玩意麼？「寶釵又將寶玉贈丹，並分給她們的話都説了。

鶯兒笑道：「二爺未免太多心了，我地就是死活跟着姑娘，還有什麼圓的扁的呢？」寶釵道，「他因為襲人的事寒了心，這麼説説，也不是信不過你。」當下記起寶玉的話，忙將第一種仙丹如法下，其餘的與鶯兒，好生包裹收起。

原來那丹華丹功力最大，若在平常人手裏，道行福分鎮守不住，那些靈鬼怪都要來搶的。所以寶玉再三囑咐，放心不下。

此時寶釵服過丹藥，天尚未明，重新又打了一個盹兒，然後起來，正在梳頭，翠縷走來，直到外間屋問秋紋道：「二起來沒有？我們姑娘和四姑娘就要過來呢！」寶釵聽見，説道：「就請她們過來吧。」秋紋佯問道：「史姑娘睡了好幾天，到底是什麼病喲？」翠縷道：「我也不明白是怎麼回事，從前兒晚上睡下，就沒有醒，把四姑娘都嚇昏了，摸她身上，又是温和的，和好人一樣，我看守了好兩天，都沒閤眼，你説冤不冤。今兒她倒醒了，説夢到什麼井去的，那井裏如何去得，別是金釧兒鬧鬼吧。」説罷匆忙去了。

寶釵正要叫秋紋問她説些什麼，媽又領着蕙哥兒進來，一見寶釵便道：「你回來了，見着我爺沒有？」寶釵不免驚訝道：「這話是誰告訴你的？」蕙哥兒道：「我見盡着睡不醒，要上來叫你，鶯兒姐姐説，到太虛幻境，找你爺去了。我本來就納悶，我爺出了家，也必定有個去處，聽她這一説，才明白了，敢情在那兒呢！」寶釵道：「你可別到處胡説去，説了我要打的。」蕙哥兒道：「這個我知道。幾時再去，帶着我，我也要見見我爺呢。」

寶釵聽了，又悲又喜，喜的是蕙哥兒如此聰明解意，悲的是他小小年紀在世上也算是孤兒了。只好哄騙他道：「好孩子，你還小呢，等大了再帶你去。」蕙哥兒道：「我多咱才大呢？快快長大了才好。」寶釵道：「你只要肯唸書，就長得快了。」

正説着，有人回四姑娘和史姑娘來了。寶釵忙叫快請。惜、湘雲已走進房裏，惜先説道：「二嫂子，你們去玩得好啊，你要和史姐姐同去，何不先告訴我一聲，也省得我擔驚受嚇。你們去樂了兩天，我整整的愁了兩天，這是何苦呢？

「寶釵道：「我們並不是有意瞞着你，那晚上顰兒臨時來接，連我和雲兒事前也沒得信，只乩上有那首詩，你也見過的，怎知會忘了呢？「惜道：「那首詩我當時就沒在意，也疑惑你們是往那裏去的。直等到兩三天還不醒，越想就越怕了。

「湘雲道：「他剛才就和我磨漶了半天，這又來磨漶你，橫豎都是廢話。只怕太太也不放心，我們還是趕快上去吧。「説着便拉寶釵、惜，同至王夫人處。

王夫人問寶釵為何去了這些天，寶釵將賈母留她們同逛園子，以及賈夫人認為義女，前後情事述了一遍。又傳述賈母臨別的話，叫家不必惦記。王夫人嘆道：「老太太呢，原是壽數到了走的，我只恨寶玉那孩子，好好的父母子都丟下不管，只去樂他的。」湘雲道：「二哥哥落草卸玉，生來就和人不同，所以有此仙福。他也是講究情的，老太太尚且接去奉養，焉能丟下老爺太太？據我看，將來太太百年到老，他必定要來接引。」王夫人道：「做神仙我也不想，只別把寶丫頭再接了去，讓她多幫我幾年就算好的了。我看她三天兩天的不回來，真是着急。」惜道：「我也愁了整兩天，設或就此不回來，可怎麼好呢？」王夫人又對寶釵道：「你璉二哥哥選到班，不久便要出京。他這一走，家眷也要帶去的，你大嫂子素來長厚，你又有哥兒管着，外頭事且不必説，家裏這些零狗碎的事，可都給誰呢？」寶釵道：「璉二哥哥既然放了外任，衙門裏也得有人看印，怎好不讓平嫂子跟去。好在家裏的事這兩年整頓的也差不多了。我雖然笨點，幫着大嫂子做去，還不致走了大摺兒。蕙兒雖小，説句話倒像大孩子，《大學》、《中庸》、《論語》我都教他念了，來年索進他到家學去，我騰出工夫，更可專心理家。至於外頭的事，吳新登、林之孝兩個人也還穩當，有老爺和蘭哥兒的聲光罩着，還怕什麼？太太儘管放心。」王夫人道：「你既看得明白，我可就給你了。外頭若有為難的事，或是叫蝌兒幫着跑跑。那年抄家的時候，他還肯盡力，可見良心不錯。」寶釵道：「我看連蝌兄弟也用不着，到那時候再説吧。」王夫人又和湘雲談些太虛幻境的話。

寶釵先下來，便順路去看平兒，先給她道喜，説道：「這一來，你可真做了現任太太。鳳嫂子沒這個福氣，留着讓給你的。平兒道：「我算什麼福氣？寶二別打趣了，大家都聚得好好的，偏我們又要出京去，這一去三年五年、十年八年都説不定的，叫我怎麼捨得？「寶釵道：「太太也捨不得你走，在那裏發愁呢。「平兒道：「太太由為家裏沒人，想把我留下，我也那願意去呢？可是也有難處，我們二爺一離了家，就不安靜。外任不比京城裏，若鬧個笑話，可怎麼好？

再説大小是個外任，裏外關防也要緊，我並不想去享福，只就這兩層説，怎麼能不去呢？「寶釵道：「剛才太太説到這裏，我也替你都想到，還是去的為是。家裏的事，我和大對付着，也沒什麼不了的。「平兒道：「這時候若是我們在着，再不然留下二姨兒，我也有了主意了。「寶釵道：「昨兒我到了太虛幻境，和鳳、二姨兒都見着面了，她們都叫給你捎好。我看她們在那裏倒很舒服。「平兒道：「我不知道你去，若知道，我還要帶話去呢。「寶釵剛要走，平兒又拉住她道：「有件事，我幾乎忘了。彩雲的娘再三求我，説彩雲自從打發出去，她父親想給她找個人家，她死去活來的鬧了幾次，一心只想跟環老三。如今老三有了着落，她家裏情願自備盤，送彩雲到東邊去服侍，只求老爺太太開恩允許。我想環老三那個人，也沒有好人家姑娘肯給他的，不如就把彩雲給他做姨娘，也了一樁事。寶二，你看對不對？「寶釵笑道：「也有彩雲這種人，單看上了環兒，這隻可説是孽緣了。「平兒道：「她説的也還有理，説是從前既走錯了，只可就錯上走，還是一條路。三爺固然不上進，若摔了他再嫁別人，更成什麼人了。「寶釵道：「老爺那天還説，就東邊替他將就定個親，他在那裏聲名更大，誰肯把好好的姑娘往火炕裏送。那話也是白説，倒是將錯就錯，成全了他們，也許環兒見了彩雲還有三分忌憚呢。「平兒道：「既如此，你明兒先回了太太，只要太太肯答應，就好辦了。

「寶釵只可應允。

這一天，寶釵便把彩雲的事和王夫人説了。王夫人本不甚在意，只説：「那也好吧。」剛好賈政踱進上房，寶釵趁便也將此事委婉回明賈政。賈政哼了一聲，道：「這畜生也只有丫頭配他。」寶釵下來，告知平兒。那彩雲的父母得着這個消息，便將彩雲送往東邊。賈環正在無聊之際，遇見故知，自甚喜。包勇、焦忠也替他備個小小喜筵，請一幫佃户們湊個熱鬧，便算完成好事。自後遇着賈環悖理舉動，彩雲苦口説他，卻還收斂幾分。因此倒把賈環拘管住了。此是後話。

卻説賈璉此番月選到班，同月出了兩個缺，一個是雲南曲靖，一個是北直廣平，按次序本來應賈璉輪選曲靖的，多虧經承們分外幫忙，把雲南的公文了幾天，反而廣平文到在前，才選着了。這是和經承們聯絡的好處，堂司官都做不到的。到底還仗賈蘭樞堂的面子，他們只説白送人情，不收部費。賈璉不便白沾他們的光，卻送了兩份重禮，已是十三分便宜的了。到了選缺之後，當然也有引見謝恩種種禮節。賈蓉、賈普、薛蟠、薛蝌和一般至親好友都忙着替他餞行。

賈璉又傳了城外有名的司廚子，借經承家裏，請他們同事吃了一頓。那裏按着京城裏的俗語，無非是「樹小房新畫不古，先生肥狗胖丫頭」，倒也無庸細敍。

賈璉一向是個浮子弟，中間經過一番挫折，才漸知世路艱難。這回居然選到實缺同知，雖説丞卒閒官，並非正印，只要時運湊泊，升轉府道也在意中，自是十分意。又想起自己母親早故，邢夫人平恩意有限，自小依靠叔嬸，以至今。

賈政、王夫人相待也同親生兒子一樣，如今得了一官，自立門户，思前想後，又是傷，又是依戀。那引見下來，見了賈政，磕頭叩謝，起來站在一邊。賈政道：「我是怕做外官的，你們年紀正輕，出去歷練歷練也好。只是凡事千萬小心謹慎，捅出漏子來我可管不了的。」賈璉道：「老爺待侄兒的恩典，侄兒就是終身在這時伺候也報答不了。只因自己學業無成，才想奔個前程，出去混混，或許有點成就，也不枉老爺疼我一場，還要求老爺多多教訓。」賈政道：「我哪裏懂得做外官呢？若會做外官，也不致參回來了。倒是蘭兒到了那裏，人緣都很好，你們要跟着他學。」又道：「現在做官的，只是巴結上司，聯絡同寅，事事揣摩合，此中誤事不淺。若講做事，就得事事從國計民生着想，把自己的利害禍福，倒要置之度外。再講到做人，更要勵品立行，力爭上。這在你自己立志，要做哪一等人物，別人哪能替拿主意。」賈璉連聲答應是是。又説起門下清客王爾調，從前在南韶道張觀察幕中，很有名的，要請他去幫忙。賈政也答應了。隨後賈璉見了王夫人，又到東院裏給賈赦夫婦磕頭。賈赦只問他缺分好歹，何時到任，別無他語。

眼看行期漸近，大觀園中妯娌姐妹們，如李紈、寶釵、探、湘雲平時都和平兒處得甚好，一旦分別，自是依依不捨。就是丫鬟媳婦們，因鳳姐在時御下嚴刻，平兒背地裏常行些方便，也都念她的好處，也有送東西的，也有送針線活計的，也有孝敬吃食的。到了臨走前兩天，李紈、寶釵、探、湘雲約定在暖香塢替平兒設餞，又約了邢岫煙、薛寶琴，剛好巧姐也回來了。此時小雪初霽，塢前紅梅一樹新開，大家賞玩一回。薛寶琴道：「姐姐為什麼單揀這個地方，若為着看梅花，還不如到攏翠庵呢。」寶釵道：「這裏房間小點，冷天倒合適。」探道：「那年大家跟着老太太從蘆雪亭到這裏來，一掀開簾子，就顯得熱烘烘的。那時候四姑娘住在這裏，我們都常來，如今久已沒人住了，空落落冷清清的，簡直改了個樣。」寶釵道：「本來房子是要有人住的。你想自從咱們搬出園子去，這裏空了多少時候，這還是修理油飾了一回。若不然還要荒涼呢。」邢岫煙道：「房子也要走運的，那藕香榭從來沒有宴會過，這回玩龍舟，忽然熱鬧起來。瀟湘館冷落了許久，新近也有賞菊之會。原該各處勻着玩玩，才見得新鮮有趣。」湘雲道：「什麼事不是靠着運氣，就拿平嫂子説，她從前在鳳姐姐手裏，也無非聽喝，還要時常受氣。連秋桐都要站在她的頭裏，可巧死的死了，走的走了，她才扶了正，又生了哥兒。這又到任上去當太太，固然是她做人好，還不是運氣趕的麼。」李紈道：「我從前就説平姑娘相貌情都比鳳好，將來必定有造化的。可不是應了我的話麼？」平兒道：「、姑們別這們説，我可當不起。我們二爺這個官也不過是擺樣兒的，哪能像小蘭大爺一升兩升就升到京裏來呢？這一去不知多咱再見，熱喇喇的分手一走，怎教人不傷心。」説着眼圈兒就紅了。

探道：「你素來快，何必這麼婆婆媽媽的。這個缺就在北直，又不時什麼天涯海角，要回來瞧瞧不是很容易的麼？」平兒道：「我心裏算計着老爺七十大慶，二爺必定來祝壽的，我也許跟着來了。」巧姐道：「姨娘這一説，也得好兩年呢。怎能夠常來才好。」寶釵道：「做官的總有個調動，借那個機會，回來玩玩也是做得到的。」平兒見巧姐盈盈涕，安她道：「姐兒不用傷心，我們就是走了，這裏太太和嬸孃姑媽們也都疼你的，我有機會一定來瞧你。」又對李紈、寶釵道：「大，寶二，往後多疼她點，若是太太想不起來，你們提着點，多接她回來住住，也叫她婆婆家看着象那麼回子事。我們做孃家的不是不管她，她就沾光多了。」李紈、寶釵都道：「這是當然的，還用你囑咐麼？」湘雲道：「姐兒還有親爺爺呢，你愁什麼？」平兒道：「別提那院啦，若不是大太太，姐兒哪會到鄉下去呢？」就是我們這回出外，大太太什麼也不説，只説大老爺現在閒着，你們到了外任怎麼壞缺，也比京官強，千萬想着多寄錢來。又説琮兒也這麼大了，你們替留心定個親事，只要家裏有錢的就好，這哪象句話呢？「探道：「大太太向來是這種脾氣，她那人也沒什麼，就是看錢太重。「湘雲笑道：「她從先積攢下來的，抄家的時候都抄空了，怎叫她不着急呢？「邢岫煙、薛寶琴和平兒也各有一番殷勤談敍，大家坐了席，談到天晚方散。

次，平兒又往東府及親眷各處辭行，一面趕着收拾行裝。一切衣箱木箱及零碎行李也有二三百件，都貼上廣平府左堂的封條，另有笨重傢俱物件，另外編列號單，仍舊存在榮府。又挑幾個家人媳婦們帶去。這些人聽説跟外任，又素知平兒脾氣好，哪個不願意跟去。也有求着賈璉的，賈璉平面軟，不得人家給炭簍子戴，十有八九答應。平兒勸他，只挑那誠實可靠的，寧可少帶為是。到了起行吉期，一大早先發了行李，賈璉平兒都上去拜辭賈政、王夫人，不免依依垂淚。

王夫人想起鳳姐來，也不勝傷。又囑咐平兒好些話。李紈、寶釵、探、惜、巧姐都在上房候送，直送至內儀門外，看賈璉、平兒帶着蕙哥兒上車去了，方各回房。李紈又留巧姐在稻香村住了兩天，才打發人送她回去。

此後家事王夫人只與寶釵管理。寶釵如何肯搶李紈的面子，仍拉着李紈同管。平兒臨走，把以往帳目及鳳姐手裏種種成法，都代與她二人。李紈向來不善勾稽，是寶釵細，每到議事廳上，辦完行事件，便將各項舊案逐細核對，擇要記錄，也忙了好些天。探這一向不常回來，就是回來，也只住一兩。