第17章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

陳瀟試着問了一句：“大師，如果你現在立刻與桑德魯那邊聯繫，説是願意投效黑曜親王，是否可以避免這場挑戰？”阿爾達斯態度堅決地搖頭道：“當初我既然拒絕了黑曜親王的招攬，現在同樣不會接受。我們暗靈雖然不講什麼正直、寬容一類的虛偽，但最記恩情，我絕不會背棄希亞殿下，就算被放逐三年，我也會竭盡全力重新成為大師，繼續為殿下效力。”只不過，既然黑曜親王有心對付希亞，那麼阿爾達斯在放逐期間能不能保住這條命還能難説。就算暗靈能僥倖活下來並重拾大師的榮耀，三年的時間，原本就岌岌可危的暗月城是否還會在希亞的掌握之中？

這一點，就連陳瀟都想到了，阿爾達斯肯定心中有數。

阿爾達斯沒有再説下去，繼續清理起藥劑和書籍來，做好隨時離開的準備。

陳瀟沒有幫阿爾達斯收拾，在一旁皺眉不語。阿爾達斯對學術十分嚴謹，雖然有點暗靈式的狡猾，但在指點他藥劑學時毫無保留，並沒有所謂的種族歧視。同時，這位大師也是陳瀟對外最好的保護傘，無論是為人為己，都要設法拉他一把。

還有，現在超級系統的啓動進度停滯不前，那個桑德魯的新型毒藥，未必不是一個契機……

沉思中，一個大膽的計劃逐漸在陳瀟的腦中成型。

“大師，等等！先不要太早悲觀，我們還不一定會輸，如果我的計劃成功的話……”陳瀟深思慮後，笑道：“或許，我們可以先輕鬆地討論一下那筆鉅額財富的分配問題。”這句話讓阿爾達斯動作一頓，原本有些陰沉的眼頓時瞪圓了。

此時暗月領地中，在有心人放出風聲的情況下，兩天後帝都藥劑天才桑德魯正式挑戰阿爾達斯大師的消息不脛而走，整個暗月都在討論這件大事。

兩天的時間很快就過去了，正如魔法傳訊的時間那樣，來自帝都的一行人準時出現在了暗月城外。

第十八章生死戰！學徒對天才這支來自帝都的隊伍中，有威風凜凜的騎士和裝備良的士兵，最引人矚目的還是那個乘着黑魔馬的中年人。

這是一個身材瘦弱的役魔，相貌平凡，但就算是身旁那兩位藥劑大師，也不敢對這個僅是藥劑師的男子怠慢，因為他就是桑德魯，墮天使帝國三百年來最傑出的藥劑師天才！

一行人在城門受到了長公主希亞親自率隊的歡，儘管眾人對這位太子一脈的長公主殿下表現出了相當的禮節和敬意，但在前往王宮的途中看着周圍簡陋蕭條的建築時，很多人還是不免出輕蔑之，來自大城市的所謂優越溢於言表。

進入王宮後，賓主落座，希亞開口道：“眾位遠道而來，多有辛苦，還是先休整一天，然後再商議挑戰事宜吧。”桑德魯起身道：“殿下，我這次特地前來，就是為了挑戰阿爾達斯大師，我請求現在就開始挑戰，請諒解我急切想要成為大師的心情。”一旁的左拉大師和坎普大師臉上不約而同地出微笑，原本就是想來個突然襲擊，提前兩天通知，還是按照藥劑師同盟的規矩，否則一天都不會多給，現在又怎麼會給對方拖延的機會？

“這種窮地方，也沒什麼好休整的。”一個輕蔑的聲音從來客中傳出，正是護送隊伍前來的年輕騎士，穿着一身銀的全身鎧。

希亞認出這是軍方的新貴謝爾特，父親是最早倒向黑曜的帝國三將軍之一，眉頭微皺，只當沒有聽見。對面的阿西娜按捺不住，起身喝道：“謝爾特，你這個懦弱的傢伙，竟敢藐視長公主殿下的威嚴！拔出劍，讓我看看手下敗將有沒有長進！”謝爾特幾年前在少年劍術賽上曾敗在阿西娜的劍下，被她當眾揭出舊事，頓時大怒，正要動手，被坎普大師攔下。這個時候如果節外生枝，反中了希亞的計謀，還是迴歸正題重要。

左拉大師也是一位暗靈，開口道：“怎麼沒看到阿爾達斯大師？大師必須接受挑戰是藥劑師同盟的規矩，無須商議，不如我們直接去他的實驗室。”希亞聽到左拉大師直入正題，並沒有慌亂，只是略顯為難地説道：“其實是這樣的，阿爾達斯大師三天前在試驗一種強力新藥時，發生了意外，現在重傷失去了行動能力，無法前來，所以我才説要商議。”

“哦？”左拉大師冷笑道：“為什麼我們正好到這裏，阿爾達斯大師就發生意外了？該不是因為害怕桑德魯的威名，詐傷逃避挑戰吧？”希亞神不變，反問道：“阿爾達斯大師是三天前出的事故，那時還不知道桑德魯會來挑戰。以各位的行程，從帝都出發到這裏，至少也用了一個多月，為什麼在到來的兩天前我們才接到藥劑師同盟的魔法傳訊？”這句反問一針見血，既澄清了阿爾達斯的清白，又隱約地指出這是一場陰謀。左拉大師一時語，那位役魔族的坎普大師開口了：“希亞殿下誤會了，原本我們是受赤幽領主卓切大人的邀請前往赤幽城訪問。桑德魯臨時起意，決定先來暗月領地挑戰阿爾達斯大師，所以魔法傳訊才會這麼倉促。如果長公主不信，可以詢問卓切大人的長子喬瑟夫，我記得他好像是暗月城的財政官吧。”赤幽領地與暗月領地毗鄰，身為黑曜親王的親信，赤幽領主卓切正是帝都監視暗月的“眼睛”。由於暗月領地的大部分資源和資助來自赤幽，所以希亞不得不重用前來“投效”的喬瑟夫。喬瑟夫明面上是暗月城的人，如果他為此事作證，那麼更加無法反駁。

退一步説，桑德魯的挑戰本來就符合程序，再在通知時間上爭論沒有任何意義。

“不用了，我怎麼會不相信坎普大師。”希亞平靜地點點頭，“我剛才已經派喀古隆去詢問受傷的阿爾達斯大師，看他本人對這場挑戰是否有延期的要求。”坎普和左拉對視一眼，飛快換了意見。躲得了一時，躲不了一世，如果對方要延期，那麼桑德魯就留在暗月城，直到阿爾達斯“傷愈”應戰，反正不把阿爾達斯趕走決不罷休。

不久，王宮侍衞長喀古隆的報告讓包括桑德魯在內的帝都來客大吃一驚——重傷的阿爾達斯大師不願意延期，答應就在暗月城的競技場中央，公開接受桑德魯的挑戰！

桑德魯原本以為對方要施展拖延之計，不料會直接應戰，但他自恃藝高膽大，傲然道：“難得阿爾達斯大師的帶傷應戰，為了表示對他的敬意，我現在就前往競技場，開始挑戰。”希亞冰冷的臉上看不出任何波動，淡淡地説道：“既然是這樣，請大家稍候，我立刻派人去競技場安排一切。”暗月競技場是城內最大的建築之一，在四百年前曾經相當有名，當時已經銷聲匿跡的別西卜王族在暗月城出現，控制了暗月領地，企圖侵赤幽領地並威脅帝都。白夜大帝聞訊而且來，就在這個競技場與那個別西卜王族大戰，最終重創對手，那人從此不知所蹤。

與競技場悠久的歷史相對應的是破舊的陳設，在喀古隆等侍衞的忙碌下，競技場被迅速清掃乾淨，架設高台，並擺放上一排排座椅，作為貴賓席。至於其餘的民眾自然沒有這麼好的待遇，但絲毫不影響他們的熱情，原本冷清的競技場一時人滿為患。

雖然大家對那位經常製造慘叫的阿爾達斯大師有着相當的畏懼，但從內心上來講，還是希望他能戰勝那些外來者，為暗月爭光。

在萬眾矚目中，桑德魯的侍從們練地將一系列用具材料擺放完畢。而另一邊，阿爾達斯大師也被一副擔架被抬進了競技場，後面跟着那位新學徒陳瀟，引發觀眾們一陣嘈雜。

人類？陳瀟的出現讓桑德魯皺了皺眉，在聽希亞介紹完陳瀟的來歷後，出不以為然的神，左拉和坎普聽到阿爾達斯居然收了一個人類俘虜當學徒，俱是輕蔑不已。

陳瀟還是首次面對這麼大的場面，望着四周無數相貌奇異的魔族面孔，定了定神，對貴賓席施了一禮，朗聲説道：“我是阿爾達斯大師新收的學徒陳瀟，由於大師在試驗中意外受傷，暫時無法行動，所以就由他來指揮我接受挑戰，不知道桑德魯大人是否同意？”指揮學徒接受挑戰？而且還是新收不久的學徒！這在大師挑戰的歷史上還是首次，儘管阿爾達斯有重傷無法行動的理由，但桑德魯還是明顯受到了一種侮辱：難道是阿爾達斯明知要失敗，乾脆在離開前設法羞辱對手一次？

“我同意，”桑德魯盯着遠處的阿爾達斯，眼中閃過殺機：“我要求進行生死戰，不知道阿爾達斯大師還有沒有膽讓那個人類學徒代替上場？”生死戰！左拉和坎普出意外之，生死戰就是藥劑師直接以對方為對象相互試藥，而不是替身。最先被毒死的判為失敗，一般是有深仇大恨的雙方才會這樣做。在這種規則下，即使阿爾達斯派學徒上場，只要學徒被毒死，他本人也必須接受死亡的處罰。

左拉和坎普兩位大師對桑德魯的實力有絕對的信心，雖覺意外，很快就恢復了鎮定。

果然，對面的阿爾達斯陷入了沉思，似乎在考慮什麼，那個人類學徒則出懼，來到阿爾達斯身邊低語着，似是不敢應戰。暗靈一副憤怒的模樣，手指顫顫巍巍地要指着人類，卻只能抬起一點，又無力地掉了下去，重傷的樣子不似偽作。

周圍聲音太過嘈雜，就算聽覺鋭之輩，也無法聽清兩人的低語。

喬瑟夫看在眼裏，眉頭不鎖了起來：從內線傳來的情報看，其實阿爾達斯三天前並未受傷，反而是這兩天一直呆在實驗室，難道是為了應付山德魯、強行配置一些高難度的藥水而意外受傷？

最終，阿爾達斯做出決定，讓學徒陳瀟代替他接受生死戰，看來這位暗靈大師是打算孤注一擲地用死亡來報答長公主的恩情了。

在衞兵向不懂行的觀眾們公佈了生死戰的規則後，暗月城的民眾們一陣譁然，愈發覺得刺，藥劑什麼看不懂，生死總能看懂吧！

桑德魯出殘酷的笑容，他不認為這場比鬥有什麼懸念，以他新研製的毒藥，就算是阿爾達斯親自下場，也只有毒發身亡的下場，更別説是那個弱小的人類了。

希亞公主宣佈比賽開始，周圍的嘈雜聲頓時靜了下來，眾人的目光都落在了那個可憐的人類身上，有人已經在打賭，人類多久會被毒死？一秒？還是兩秒？