分卷閲讀575

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懷也不會一筆勾銷。那些是實實在在存在過的，一點一滴都在耿照心頭；七叔就算騙了他，也不是在這些地方。

他終於可以閉上眼睛，開始回憶關於殘疾老人的片段。

興許是心上最大的一塊病翳雲消霧散，耿照清明乍現，突然發現了一處不對。

他睜開眼，掠至茅屋角落，揭開那隻韋晙不及收走的隔夜食篋。一樣是木竹編的三層篋子，一樣三隻菜碗兩隻飯碗，該喂木雞叔叔的一份，昨兒不管是丫鬟倩兒或韋晙刀，亦都善盡職責，吃得乾乾淨淨，落下一隻空飯碗；其餘的菜餚分貯兩隻海碗，連同一整碗的白飯，則是留給七叔的。

橫疏影不知他“高柳蟬”的身份，然而七叔可是二總管秘藏的鑄兵能手，專門為她應付最刁鑽、最昂貴的兵器訂單，想必姊姊早已吩咐過韋晙:七叔有時會不見人影，留下飯菜，翌收回食篋即可；後園乃不祥地，切莫輕進──真正的原因是避免他們闖入七叔的作坊，發現了影城最大的秘密。

如韋晙所見，留在食篋裏的兩隻菜碗，被人吃得狼籍，故以“七叔愛吃冷菜”調侃之。但七叔並不在朱城山上，他應該一直在越浦左近，輔助古木鳶推行各項計劃……

那麼，是誰吃了篋裏的菜餚？

更有甚者，七叔這段時間不在長生園，韋晙等送來兩人份的飯菜，若七叔那份始終都沒人動過，韋晙早該察覺有異。會一直這麼做，代表“愛吃冷菜”的七叔，時不時臨幸食盒裏的飯菜，以致韋晙認定長生園住着兩名怪人，非只一位“殭屍先生”。

──這裏……還有別人！

耿照汗直豎。以他現今的功力，便是武功絕頂如蠶娘，要想在一屋之內，將動靜聲息悉數藏起，只怕還不能夠；比起直接出手打敗耿照，前者的難度毋寧倍數於後者，耿照非常確定長生園之中，並無人跡，就算灰袍怪客在此，亦不能藏形如斯。

到底是誰吃了菜餚？食篋有蓋，野獸難以開啓，朱城山千百年來都有人居，早無猿猴聚集；“長生園鬧鬼”一説，連山下四鎮居民都知曉，山上多的是打混摸魚之處，誰肯來此？耿照在園裏住的這些年，一次都沒遇上過。

他端起掛着油膩菜葉的海碗，菜餚倒有大部分都灑在篋內，説是被豬拱了怕也使得，就像偷食之人手腳不甚便給，開盒、取碗、扒食……等，每一動無不是七零八落，吃落肚裏的，還沒有灑出來的多──耿照霍然回頭，竹椅上的黑髮男子一動也不動，如非單薄的膛偶有起伏，看似與紙紮人偶無二。木雞叔叔十年前是不會張口吃飯的，需要他幫忙撬開嘴巴、推動下頷，乃至捋滑喉頸；除了把柴刀到他手裏，他立時由上往下，劈起柴來，大多數時候，木雞叔叔就如同他的名字，是個連便溺飲食都無法自理的癱子──但這本身就是個巨大的盲點。

木雞叔叔並非一成不變，十多年來，他已恢復到將食物送到口邊，就會微微張嘴的程度，也能咀嚼、嚥，跟耿照初見時截然不同。是因為耿照和七叔照顧他太久，習慣了他的癱癰不便，以致忽略在漫長的時間裏，木雞叔叔其實是一點、一點地在改變，乃至恢復的。

“木……木雞叔叔！”耿照一躍而起，跪在竹躺椅畔，輕按黑髮男子的臂膀。隔着布袍袖，仍能覺手臂萎縮枯瘦，失去彈的肌膚令人生出故紙般的錯覺，較常人更低的體温有種怪異的不真實，總之不似活物。

“那食盒裏的菜，是你吃的，是不是？是你夜裏肚子餓，自己起來找吃食，對不？”第二二十折、死生離合，一夢如是任憑少年如何動，蒼白的黑髮男子始終無有響應，失焦的空瞳眸散於虛空中，茅草頂內蠅蛾亂舞，卻沒有什麼能黏住其眸焦。耿照如遭冷水潑落，滿腔興奮頓被澆熄，不由苦笑:“我發什麼瘋來？木雞叔叔癱了十多年，就算復原，也不可能恢復到自行進食的程度，否則七叔必有所覺，豈能留他在此？”畢竟不肯放棄希望，守在竹椅畔輕聲呼喚，盼見他忽直起身子，如柴刀入手時一般，就這麼走到角落掀篋取食……然而卻不可得。

守候之間，耿照的心思無一刻不在飛轉。

他今貴為七玄盟主、鎮東將軍麾下武膽，非昔供人差遣、朝不保夕的影城小卒，掌握的資源和人脈亦非泛泛，帶回木雞叔叔，無論透過漱玉節的關係，延岐聖伊黃粱診治，或後商請大師父青面神檢查腦識，皆不失為良策；退萬步想，大宅中吃食、醫藥，乃至打理起居的人手，恁一樣都強過了這荒僻的長生園，於情於理，原該攜木雞叔叔回越浦才是。

然而，耿照自己卻清楚得很:盟主大位尚未坐穩，羣豪眼下雖無異議，何時生變，不過就是風起雨降間，無論如何都不會變卦的，説穿了也只有遊屍門一系，勉強算上媚兒。青、白二位師父遠行，鞭長莫及，紫靈眼和符赤錦自保有餘，不能再增加她們的負擔；擅把木雞叔叔帶入是非之地，怎麼想都是步臭棋。

況且，自己與古木鳶，還有那武功奇高的灰袍客與古木鳶，三邊都到了衝突將起的關頭，指不定何時攤牌，屆時圖窮匕現，三川雖大，真不敢説有哪一處安全；帶上木雞叔叔，難不成是要以此要挾七叔麼？

耿照搖了搖頭。行正道，雖不必拘泥手段，以致迂闊，但也沒有必要專揀髒活兒幹。為大義髒自己的手，幹得久了，與惡人豈有分別？此即他與將軍在價值觀上最大的分歧。在耿照的世界裏，容不下嶽宸風這樣的人。

再退一萬步想，“高柳蟬”可説是古木鳶藏得最深的一張王牌，七叔鎮在橫疏影眼皮底下活動，非但姊姊不知其身份，連鬼先生也無從掌握刀屍，料想所有的關鍵都在七叔手裏。灰袍客迄今未將魔手伸進長生園，可見尚不知其柢，此間安全，恐怕更勝越浦。

答案很清楚了。

還不肯放棄的，也只是他自己的執拗而已。

在草廬待到了下半夜，奇蹟始終沒有發生，也試過將一絲真氣度入木雞叔叔體內，可惜他周身經脈淤，難容涓滴，自無半分反應。

只能認為除了韋晙，還有如多司那三名小地痞般，百無聊賴摸到廢園打秋風的，又或韋晙對七叔的行蹤毫不在意，能向二總管代就行了，不在乎倒掉飯菜，隨口調侃而已。

耿照本想乘隙摸進城，找人打聽，同父親、姊姊見上一面，橫疏影將兩人從龍口村接來朱城山，棲鳳館那回來去匆匆，不及細問，雖不疑她辦事的手腕，總是掛心。耽擱至此，再不動身返回客棧，怕東方將浮魚肚白，對弦子難以代，這一面竟是見不上了。

依依不捨的少年吹滅燈焰，為竹椅上的癰人覆衣保暖，輕按着他乾燥如紙的手背，低道:“木雞叔叔，我走啦，一定回來看你。”猶恐長者掛心，又補上一句:“你放心，我同七叔會好好地説。畢竟……是親人。”同木雞叔叔這般説話，是多年養成的習慣，並不當男子無知無識，只因七叔説，木雞叔叔非不曉事，只是身子不聽使喚，其實都明白的。

正起身，“呼”的一聲，腕間風至，碧火神功搶在意念之前發動，護體真氣一霎而凝，三分防禦七分蓄勁，便是鋼圈鐵箍束來，也能震個扭曲粉碎！

耿照心念電轉，這才追上身體的反應，忽明白過來，連忙聚勁靴底，右掌虛劈一記，直將左腕上的真力貫出，一丈開外的夯土壁轟然塌陷，如遭鐵球掄掃，梁椽傾壓，滿屋茅屑簌落。

一隻乾燥微涼、鳥爪般的枯掌抓住他的左腕。不能説是強而有力，卻握得紮紮實實。

竹椅上的黑髮男子依舊空地望着茅頂，就連草屑撲簌簌地飄至，眼睛也不眨一下，與抓着耿照左腕的那隻枯爪，彷佛分屬兩具身軀，乃至兩個世界，彼此渺不相涉，渾無瓜葛。

在廂房中枯坐一夜的弦子，終於在天亮前等回了耿照。

他好好把握了第二次機會，清冷的少女還不習慣表情，還不能區分“歡欣雀躍”與“憂心失望”的悸動，到底有何不同，面對推窗而入的心上人，除了起身踢倒圓凳之外，倒沒有如重逢時那樣，忘情地甩他耳光的烈之舉。

錯愕，畢竟是她較悉的幾種情緒之一。

孑然出門的耿照，回來時負着一名男子，袍濃髮、手足如柴，毫無固定力的關節，彷佛壞掉的傀儡般鬆軟，若非未聞土金死氣，弦子會優先判斷耿照是盜屍去了。

“弦子，這是木雞叔叔！”耿照一揮額汗，面頰紅撲撲的，自不是負重奔跑所致，而是興奮歡喜，難以自己。在一貫穩重老成的少年身上，弦子未見他如此意興遄飛，意態昂揚的，不蹙眉，微一絲惘。

“……叫人！”

“木雞叔叔。”小弦子在這點上一向乖巧，耿照怎麼説，她便怎麼做。

“乖！”耿照將那具蒼白的殭屍倚放於榻，斟茶與他潤潤嘴，又替他除下包裹於外的破舊薄被，一個人忙得不亦樂乎，嘴裏還不停叨唸着:“……木雞叔叔，這位姑娘叫弦子，同我很……很要好的，總之……就是那樣了，你可別笑話我啊。她很聽話的，武功也很好，將來我們在一個屋檐下生活，她也會好好孝順叔叔的。”弦子小時候，經常看潛行都裏的其它女孩這樣，手裏抱着布娃娃或泥泥狗，假裝它們也能聽懂，大人説這叫“過家家”。

耿照玩這個，年紀是嫌大了些，抱來的這具殭屍也比她見過的布偶玩意都要嚇人，可不知怎的，耿照的話讓少女有點開心。如果他願意常常這樣説的話，弦子不介意他玩過家家。一起玩也沒關係。

“木雞叔叔，我是弦子。”她端了水幫殭屍擦腳。寶寶錦兒以前，常幫耿照這樣做的，她看過好幾次。

耿照果然歡喜，捲起袖子幫忙。兩人擠仄在一隻半大不小的腳盆前，七手八腳的，胡亂忙活一陣；着着，弦子的雪靨漲起兩抹酡紅，雖沒甚表情，濕涼的小手卻往他腿心探去。

寶寶錦兒幫他洗完了腳，也總要做那件事的，有時是她先起的頭，但多半都是他。她也看過好幾回了，是這樣的。

耿照差點兒跳起來，旋即會意，紅着臉握住她的小手，乾咳兩聲，沒敢往“殭屍”那廂多瞟，正道:“弦子，我們有更重要的事情辦。妳能不能到鎮上，套輛結實的騾車來？我們……要帶木雞叔叔回家了！”◇◇◇祭血魔君幾乎想不起來，距七玄大會結束，到底過了幾。

這對講究準刀、一罅不漏的他來説，是從來沒有的事。

鬼先生於祭殿一敗塗地，雖非意料之中，然而證諸此人過往的輕浮行止，祭血魔君不能説全無應對的準備，眼見狂瀾難挽，趁着兵荒馬亂，從白玉祭台奪了天裂刀，藉道黑蜘蛛從容離去。

他甚至在谷外三里之內，預先佈下四處救急暗樁，內中所藏，除變換身份所需物什、續命治創的醫囊，還有頃刻殺人的暗器與毒物──血甲一門三百年來，是武林黑白兩道俱都不容的公敵，一旦身份暴，不止要死，怕將死得慘不堪言，梟首絞頸什麼的，都算是客氣了，凌遲剝皮亦若等閒；隱匿偽裝，死裏求生，一向是血甲門人的拿手好戲。

血甲門賴以長存的，從來不是“破魂血劍”，遑論毒功醫術，而是時時警戒毫不放鬆的驚懼之心。

祭血魔君的師父──也就是上代魔君──姓顏，叫顏元卿，自取了個好聽的渾名叫“問師覺病”，援的是“覺病當宜早問師，病深難療恨難追”的冷僻詩典，謙稱技藝疏，不過是久病成習，略涉懸癰而已。

魯的江湖漢子記不住這般文謅謅的名兒，都管叫“醫王心藥”，據説其人不怎麼開方，病人本吃着什麼，就讓繼續吃，顏大夫只消同你聊聊家常，問些不着邊際的事兒，病創便大有起，在東海儒脈之中，也是號響噹噹的人物。

顏元卿六歲就被賣與豪門作侍童，本不是什麼體面出身，只是主家門第太高、主人地位甚隆，身邊的僮兒自也受了及烏之惠，多識江湖、廟堂上的絕頂人物。

耳濡目染，不惟從主人習得一身醫術，成年後自立門户，在儒門內外的地位也格外不同。再加上顏元卿頗為爭氣，昔的小小僮兒顏墨九遂胎換骨，以“醫王心藥”之名傳遍武林，有一、二十年的辰光，江湖治沉痾久症，非顏大夫家門不入──那時一夢谷還不叫“一夢谷”。恩戴德的病眷為顏大夫搭建的醫廬取名“偏羸堂”，遠遠不是現在風雅的模樣。

魔君並不知道他的師父，是什麼時候入的血甲門，以顏元卿的出身，實是令人匪夷所思之事。魔君從煎藥打雜的僮兒幹起，在顏大夫身邊待足十年，讀書練武兼學岐黃，其它僮兒來來去去，有時一覺醒來，就不見了人，問起大夫，都説家裏有事，連夜返鄉云云。

一直以來，魔君只知他是惠生谷偏羸堂的“醫王心藥”，直到某晚，慈祥如父的大夫將他喚至跟前，鄭重地對他説。

“我們這一派，管叫‘血甲門’。過了今晚，此生你在人前，都不能再提這個萬兒。本門中人一旦漏身份，將死得慘不堪言，世人不會聽你解釋，視你為洪水惡獸，非除之而後快。剝皮拆骨、刺血剔，且看你的造化。”

“這……這又是為何？”魔君簡直胡塗了。大夫救人無數，是那些江湖人眼中的生佛菩薩，頂禮膜拜尚且不及，怎能殘忍殺？

大夫