分卷閲讀571

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，耿照通文墨而已，差點被這案頭任務得吊頸，最後還是綺鴛解的圍。只是那摞字跡娟秀的卷宗，最終也沒能説明嶽宸風去了哪，呈入驛館後再無動靜，宛若泥牛入海，一去不返。

耿照想起姥姥“興利除弊”一説，腦海中靈光閃現，猛地抓住要領，沉聲道:“恰恰相反，從此東海清平無事，雖有江湖，亦無江湖。”慕容柳眉一軒，似沒料到有這般回答，尤其“雖有江湖，亦無江湖”八字，極對他的脾胃，只不知是這少年故作驚人之語，抑或真有腹笥，一下子來了神，冷笑道:“我定是太久沒同你説話了，聽着都像另一個人似的。莫教本鎮失望啊，接着説。”

“有人之處，便有是非；有是非處，便是江湖。”耿照斟酌着字句，審慎説道:“縱使收繳刀兵，解散門派，不過是由明化暗，強身健體而傳技藝，排難解紛而起角爭，本是天，率而為，絕難止。為避澇災，將河通通堵起來，乍聽是一了百了，實則有施行的困難，真要做成了災害更大。與其消滅河川以避澇，不如加以整治，調節旱雨，自然無災。

“七大派之稱正道，未必較派七玄行事，更加光明磊落，‘正’於何處？説穿了，不過是順從朝廷，得以節制；至於是為黎民生計，抑或為高官之利而制，得看上頭的意思。

“七大派以衙門為靠山，而派中人自以為閒雲野鶴，沒把朝廷律令放眼裏，一生齟齵，兩邊都肆無忌憚，故江湖紛爭，無無之。若將所謂‘派’，也如正道一般納入管理，遇有爭端，無不循朝廷規矩求解，雖有江湖，何處不是王治？也與沒有江湖，差不了多少了。”他才説到一半，慕容柔細長的鳳目裏已隱含笑意，甚且有一絲嘉許的意思，只不知是贊他反應奇快，還是真聽進了這套説辭，十分受用。

耿照不敢妄加揣測，只得打蛇隨上，硬着頭皮續道:“此事問諸正道七大門派，只會得到個‘不’字。蓋因黑白兩道恩怨糾葛，難解難分，憑空掉下來個排紛止斗的令，解了他們降妖伏魔的藉口，以前能做的，現下不能做了，哪個願意？將軍縱有心將派納入管轄，使其改歸正，這些所謂正道人士必定多方阻撓，遑論向派傳達將軍的旨意。”反過來説也是一樣。派高手們野慣了，要他們木枷加頸，自縛低頭，只怕是難上加難。凡是“招安”之前，必先經歷屍山血海、慘烈廝殺，待其力竭勢衰，始能為之，便為此故。

“除非……”慕容柔不覺微笑，界面道:“有個派服膺的主兒，率領麾下，主動投效，方能解此兩難之局？”

“也要有清明如鏡的主司，大度接受才行。”耿照小心道:“魔宗七玄高手，自來是派中最難節制的一羣，如今屬下已得其五，眾人意氣相投，知將軍心懷天下，願效棉薄，只求有此良機，必不相違。將軍明鑑……”

“慢！”慕容柔舉起白生生的右手，瞇眼冷笑:“這‘心懷天下’四字，足可殺人，故本鎮於此，絲毫不敢放鬆。”

“……若殺的卻是旁人，將軍以為如何？”慕容柔笑意倏凝，連鋒鋭的視線都於頃刻間消散一空，俊美的臉孔宛若玉雕面具，生機盡絕，自此才顯出真正的冷徹。所有的表情、温度……俱都由這張臉上褪去，空得不帶一絲真實，然而不知為何，耿照卻覺得這才是真正的慕容柔，他從未像此刻這樣，在不經意間出防備之勢，但少年吐出的字句已然無法停止。

“嶽宸風可以壞事做絕，仍不牽連將軍，蓋因他所領俸祿，一直都掛在東海臬台司衙門的名下。屬下乃白影城之典衞，真要有人為此負責，也該是一等昭信侯才是，與將軍毫無瓜葛。”在綺鴛的報告中讀到這一條時，耿照也是錯愕不已。難怪遲鳳鈞遲大人在不覺雲上樓與嶽宸風同席時，神情會是這般無奈；將軍欺他，可説得上“過份”兩字。

若説“雖有江湖，亦無江湖”的理想是誘之以利，耿照的客卿身份，便是除弊的一着妙棋。真要有人追究起來，查證之下赫然發現:耿照本就不是鎮東將軍的部屬，他的頂頭上司乃是影城主獨孤天威，以獨孤天威跟平望都小皇帝的深厚情，要栽他這條謀反的罪名，怕連指控之人自己都不信。

“這雖不是慕容柔那廝重用盟主的主因，但畢竟也是原因之一。”從耿照處聽聞此事，蚳狩雲安他之餘，亦不忘指出關竅:“這就是慕容柔的習慣，有了習慣，就有破綻。他不是貪圖小利，想省些粟米銀錢，才將客將寄於他人名下，而是這人小心慣了，他不信任江湖人，卻舍不了江湖人的好處，為保自身，才從他處借將來用。攫此破綻，便有可乘之機！”（我……抓住那個機會了麼？）短暫的沉默，對階下俯首的少年來説，彷佛有一季那麼長。

倘若可以，他並不想與將軍這般赤地角力，把這些心機城府全攤開來説，只要信任將軍的決斷，全心執行命令就好。可惜將軍的藍圖並不是他的。獵犬與獵人的關係，不僅會在“同逐一麋”時決裂，各自擁有不同的目標，也將使他們走上歧路，從此分道。

將軍察覺這點了麼？他能不能──或説願不願意──同註定分歧的對象合作？

直到將軍輕聲笑了起來。

耿照猛然抬頭，恰着那雙含笑的姣好鳳目，慕容柔撢了撢扶手，淡道:“驚險過關哪，耿典衞。你説了這麼一大套的笨話，還好有一句足夠聰明，本鎮一向不用蠢人，現在我勉強能相信，你或有節制麾下的能耐，不致被人牽着鼻子走，在對付幕後的陰謀家時，不會一聲不響地便丟了命。”

“多……多謝將軍。”耿照愣了片刻才回神，一抹額汗，所費心力絲毫不遜於一場劇鬥。

慕容柔斂起微笑，正道:“你隔牆説話的心意，我能明白，然而本鎮從不費時間玩這等小把戲，我能看穿他人説謊，但我要説起謊來，誰也不能看穿！以後所有的事，直接向我稟報即可，鉅細靡遺，不得隱瞞；七玄盟中的門派組織、高手來歷等，我通通都要知道，你的人若是違法犯紀，休想本鎮護短。明白了麼？”

“屬下遵命。”慕容柔呷了口冷茶潤喉，又問:“你方才同羅燁説的，還有什麼人知道？”耿照如實回答:“除同盟中幾位長老，還有屬下的結義兄長、觀海天門教下的胡彥之胡大俠，以及鎮北將軍的千金染姑娘知悉。”慕容柔點頭:“將盟中知情之人，於清冊上標出，此後不得再傳，違者視同違律，須有個處置。”

“是。”

“在這裏，你是我向影城借調的客將，行事須依軍法。”慕容柔道:“公餘你幹什麼去了，本鎮無意干涉，就像我從不管底下人做甚消遣，莫違法犯紀便是。然而行軍打仗，首重保密，軍機不密，十萬大軍也就是一夜而已，況且敵暗我明，你不能節制手下，便是我越俎代庖。須極力避免此一情節發生。”

“……屬下明白。”

“你知古木鳶是什麼人了？”耿照悚然一驚。他想過將軍或能從自己的敍述中推得此事，只是沒想到會是這般單刀直入的問法。在鎮東將軍出手前，他至少要同“古木鳶”見上一面，親口問他，關於刀屍……關於自己的一切:為什麼是我？我是什麼？你們，到底想要我怎樣──“看來，你是誤會了什麼。”將軍淡漠的語聲將思緒拉回了現實。

慕容柔起身離座。

“……跟上。”掀開青帘，緩步而入。

這不是耿照頭一回來到將軍辦公的內堂。第一次來，慕容向他展示了壁上的巨幅東海地圖，吐他那為君王平定四方、混一宇內的“世間大惡”，耿照為其驚人氣魄所折，甘效犬馬，從中獲益良多。

許久未至，几案上仍是堆滿公文，同印象裏橫疏影的書齋頗有幾分相似，但文書的海量不可一概而語。慕容柔命他在四壁燃起牛油巨燭，將堂裏照得明亮，書案後的粉壁仍被青布所掩，藏着將軍的惡願與野心──“揭下來。”慕容柔命令他。

耿照將垂於壁前的青布幔扯落，失聲驚道:“這……這是……”悉的巨幅地圖早已不見，取而代之的，是在粉壁之上，貼得密密麻麻的大小紙張，有的是將軍几案常備的紙，也有尺寸不一的紙片字條，全用米粒之類浮貼在牆上；乍看雜亂無章，再看得幾眼，才發現紙張似是各自成團，將偌大壁面分割成幾個團塊，紙張密集處分別寫着題旨似的大字，有“三乘論法”、“舊驛遇襲”等十餘處標註，當中甚有老胡追查的少女拐帶案，顯然是在這幾個月間，越浦發生過的諸般案件。

紙張上頭，不但有硃筆批註，圈起來的字句上還釘着大小各異的釘子，拉起一條又一條的彩絲糹，將十數個團塊上的各種訊息牽引聯繫，或因果相連，或求同存異，每條線的背後都隱含着巨量的歸納分析，必有深意，可惜過於繁複，無法一望即知。

其中一條較的紅線引了耿照的目光。

這條線通過了將軍初到城外破驛的行程，上頭列出了知曉這份行程的關係人，繼而通過籸盆嶺的民暴亂事件，指向曾捐贈米糧與災民者；連到徵用九轉蓮台的大跋難陀寺、打款到“三江號”江水盛名下的四極明府委託，以及三江號月來遭竊一案，據説什麼也沒丟，只有存放陳年舊帳的老庫房積灰上，多了幾隻半截腳印，宛若怪談，令人背脊發涼……

紅線不止通過大部分的團塊，也從各團塊連到中央“三乘論法”那區，最後匯於一張寫滿姓字的紙頭上。

紙上絕大多數的名號，無論是原有的，或明顯是後來才添上的，都被硃筆一一劃去；唯一圈起的一個是“遲鳳鈞”，旁邊以硃筆標着“姑”兩個小字，未被槓紅的，還有其餘九個名字。

耿照在九人當中，幾乎找到了他目前已知的所有“姑”成員，包括橫疏影在內。

換言之，即使將軍所知遠遠不及耿照，再給他一點兒時間，又或多些線索，將東海攪得天翻地覆的神秘組織“姑”，就要被鎮東將軍慕容柔從幽影中揪出，沒有一個人能逃得掉，而古木鳶甚且不覺！

──這……這是何等驚人的見啊！

世上真有這樣的人……這卻又如何可能？

“如你所見，”身後，慕容柔淡然説道:“我不是教你吐秘密，是確定你知不知道而已。我缺的幾處關鍵，方才在你的敍述當中，俱都一一補齊，這九個名字又能再劃掉幾筆。”説着踏墩而起，又補纏上幾條長長短短的紅繩，拈起案上半乾的筆，槓掉幾條名字，圈起了“橫疏影”、“琉璃佛子”，當然還有古木鳶的真身。

“……是不是簡單得很？”面貌姣好的中年文士下得繡墩，退到案前，仰望填了巨量訊息的紙片牆，像解開了極其困難的字謎，又或完成一組繁複的燕几圖似，微眯的眼中湧現情，有得意、有疲憊，也有一絲寬般的鬆弛。

“我以前在內……我一直都很擅長這種遊戲，看人與排設燕几圖，從來難不倒我。”忽喃喃道:“難怪有幾處我總覺不自然，難以自圓其説。‘古木鳶’的目的，若是引出背後的陰謀家，那一切都説得通了。”耿照猶豫片刻，終於還是鼓起勇氣，握拳道:“追捕‘古木鳶’之前，能否讓屬下先與他見一面？我……有些事想當面問清楚。”慕容柔回過神。

“你這便要收網了？背後的陰謀家是誰，意何為，有哪些黨羽，都清楚了麼？拿下古木鳶後，你自已能不能對付得了陰謀家？你要用什麼罪名收繳古木鳶，證據又在哪裏？”見耿照啞口無言，揮手道:“你自然要去見見古木鳶。把敵人的來龍去脈，全都清楚，回來向我稟報。他若問到你，你想怎麼説便怎麼説，只用不着提到我。”

“若他問起了將軍──”這也非不可能之事。古木鳶要對付那灰袍客，情況之嚴峻，與耿照所面臨者無分軒輊。若能拉上鎮東將軍，古木鳶未必不心動。對耿照來説，這是相當貴重的談判籌碼。

“他不會問。”慕容柔難得大笑起來。

“你也太小看那人了！我若説得隻字詞組，反教他小瞧了我。你能活着走到他跟前，已足夠説明許多事，毋須代我發言，做好你的本分罷。”頓了一頓，又道:“至於佛子的下落，須確實掌握，將他送本鎮發落。此人牽連許多秘密，落入有心人之手，是要出亂子的。”耿照反覆思索幾，也是這個意思。明姑娘雖是一片好心，此法卻不能解決他與老胡的困難；他既不能對老胡代，老胡也難以向母親言説，與其一味逃避，不如直面相對。

“屬下會徹查佛子的下落，將他攜回，將軍放心。”慕容柔點點頭，良久，才轉過身來。這是繼堂上那圖窮匕現的一霎間，兩人視線再度會，將軍淡淡含笑，彎睫垂斂，低道:“這些子，難為你了。回來就好。”第二一八折、信其可信，舊園曾憶密談暫告段落，已是大半個時辰後的事。

除姑與古木鳶，慕容還問了三奇谷內諸般細節，耿照知莫不言，連“中藏月”、“牙骨盈坑”等虛緲傳説，俱無不盡。慕容柔垂問頻仍，卻罕作評論，柳眉深促，若有所思；箇中因由他自已不説，耿照也不好唐突，最後對話就停在氣氛詭譎尷尬的靜默間。