分卷閲讀570

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既成，耿照遂從跌落蓮台説起，有條不紊、次序井然，一路説到當上七玄盟主，省略了私情的部分，其餘如三奇谷設施、琉璃佛子的身份，以及灰袍客與古木鳶的關係等，俱都和盤托出。

羅燁皺着眉，始終不發一語。耿照説到一個段落，見他全無反應，連答腔都未有，暗忖:“羅燁本非口舌靈便之人，心思全悶肚裏，要他陪演這參軍戲，畢竟是為難了些。”為防將軍盤查，自也不能先與羅燁套招。然而當中有些關竅，不能不予以剖白，沉片刻，仍是出言提點:“你應當問我:‘身為將軍武僚，如何兼任七玄同盟盟主？’不管是誰聽到，都會有這個疑問的。”羅燁的眉頭蹙得更深。

“我為什麼要這樣問？在屬下看來，這甚至不是問題。”

“這……”耿照險教他問蒙了，幸而這番“正不兩立”的陳腔濫調，近於心中咀嚼再三，模擬不難，正道:“人説‘正殊途’，且不説將軍雄鎮一方，不該與道往來，便以江湖人目之，七大派與七玄數百年來循環爭鬥，糾葛甚深，若將軍以七玄盟主為幕賓，青鋒照、赤煉堂，乃至白影城等，又該如何自處？”羅燁搖了搖頭，頗不以為然。

“武功無正，拿來做壞事，便是殺人刀，拿來做好事，即是活人劍，傳承武功的門派更是如此。況且，雙方數百年來循環仇殺，這都是恩怨，關正什麼事？典衞大人人品端正，若以好事節制下屬，七玄同盟何之有？以嶽宸風那廝之惡，便出身名門虎王祠，仍是一名狂悖暴徒。”嶽宸風雖是“下落不明”，阿蘭山下襲擊將軍夫人、殺傷騎衞無算之事倒是轟動三川，再加上調來巡檢營後，與綺鴛等頗有接觸，看過那廝的調查文檔，也算印象深刻，隨口舉例，頭一個便想到了他。

耿照心中苦笑:“這原該由我來説，你倒搶着説完啦。”雖説角顛倒，畢竟科白做足，這台子戲勉強算是演罷，只待鄰室的將軍表態。

羅燁見他神變換不定，想起典衞大人帶他前來的用意，起身告罪:“屬下有僭。”耿照笑道:“不妨。你説了我心中所想，説不定比我自己來説，還要更清楚些。”羅燁猶豫一霎，終於還是抱拳拱手:“誅那灰袍首惡時，屬下願效棉薄。”

“會死喔！”耿照聞言微笑。

“得有這種覺悟才行。”而羅燁的沉默向來就是回答。

青帘掀開，蒼白的男子披着斗篷行出，兩人見狀，一齊起身。

“……參見將軍。”就是現在了，耿照心想。他已然出招，是福是禍、是生是死，端看將軍如何響應──即以碧火神功之鋭，耿照説話之間，也無法從鄰室慕容柔的呼心跳中辨出端倪，只知將軍一直都在，從頭到尾卻無有反應。

並非是磚牆隔絕了聲息，而鎮東將軍真正的心意，自來便無人可知。

慕容柔淡淡應了一聲，擺手道:“坐下説話。”耿照與羅燁換眼，雙雙落坐。

“這些子來，你上哪兒去了？”慕容柔若無其事地開口。

耿照抓不準他的心思，硬着頭皮説:“蓮台之下藏有暗道，崩塌時，屬下與染姑娘雙雙跌落，幸保一命。”慕容柔又問:“鎮北將軍的千金呢？人在哪裏？”耿照老實回答:“已歸白鋒起白大人落腳處。”慕容柔接連發問，卻避過了灰袍怪客、姑、琉璃佛子，乃至七玄的部分，耿照一一作答，聽來完全是另一個不相干的故事。

有幸聽得兩個版本的羅燁，不瞪大眼睛，神由錯愕、驚詫，而至佩服，典衞大人“隔山打牛”的稟報妙則妙矣，畢竟稍嫌賴皮，似童蒙遊戲，一意取巧。相較之下，將軍的垂問直是賴皮的極致，典衞大人甚至毋須説謊，只須如實回答，便已將真相徹底矇蔽；避重就輕到了這等境地，居然生出巧奪天工之，令人嘖嘖稱奇。

期間除管事奉茶送點，聞訊而來的適君喻與穿雲直衞、越浦總捕、城門駐軍，乃至攔阻眾人的弦子等，也各聽了一部份，適君喻甚至留在堂上聽完，受得將軍眼，才偕羅燁雙雙告退，大堂上終於又剩下了兩個人。

耿照心中多幾分把握，將軍為他羅織的新版説辭，藉由諸多證人佈出去，此即最好的證明。

明棧雪説的“朝野不能兩全”，經耿照反覆思量，卻得出全然相反的結論。

古木鳶向灰袍客借來姑，所圖本是廟堂，起碼是要顛覆東海時局的勢子，早已逾越江湖爭鬥的範疇；摒除鎮東將軍，縱以七玄菁英相抗，能否阻卻陰謀家的野心，耿照始終無有定論。

──能夠用上的力量，每一分都不可放過！

本着這樣的想法，才有了今的大膽之舉。

慕容柔端茶就口，好整以暇，片刻才放落茶盅，瞇着姣好的鳳目，一徑冷笑。

“我真是走眼啦，不想你貌似忠厚，也有賣俏之時。哪兒學得這般潑皮混賴？”第二一七折、映鈎如線，片片絮驚耿照聽他口氣不善，懸着的心還未落地，差點又蹦出喉間。

堂上只有兩人，將軍手無縛雞之力，以耿照現下的修為，便有十個慕容柔也盡都殺了，驛館裏外雖有穿雲直鋭駐守，畢竟趕不上兩人一座之隔。然而少年卻像被蛇盯住的青蛙，渾身僵冷，將軍視線堪比灰袍客的“凝功鎖脈”，雖非武功，足令一身武功無用。

若是過往，耿照早滴着冷汗、拱手低頭，連稱“屬下知錯”，此際卻有寸土難失的壓力。

無法説服將軍，以雪豔青、媚兒襲擊將軍的舊事，身為七玄盟主的他，即刻便成將軍之敵，非但拉不到助力，一個不好便是魚死網破的局面……一霎間，心中轉過無數念頭，定了定神，小心翼翼開口:“回將軍，此法確非屬下所想，是自家姊處學來。”慕容柔本是譏諷，豈料竟換得了一本正經的回答，又氣又好笑，哼道:“仔細説話，莫讓本鎮再加你個推諉責的罪名。我向以看人的眼光自詡，到你這兒，才知什麼叫‘行遠必自邇’。是你過往藏得太好，還是本鎮麾下，真無你發揮處？”將軍難得科打諢，耿照可沒心思接哏，俯首道:“家姊雙耳殘疾，平須以手語談，我們村裏管叫‘道玄津’。屬下與姊姊情甚篤，但兒時總有吵架的時候，鬧起了彆扭，她打手語我不肯看，我打手語她也扭過頭，大夥眼不見為淨，誰也不同誰説話。

“其實沒多久我便後悔啦，姊姊對我極好，我很歡喜她，只拉不下臉賠不是，淨在窗外徘徊。姊姊坐在屋裏，揹着窗，沒過多久，便對着空處打手語，大多是説自己的心情，我在窗外看着看着，心中歉疚，回到屋裏同她説話，姊姊便像沒事人似的，絕口不提吵架鬧彆扭的事。”説着不覺出微笑，彷佛又憶起兒時景況，片刻才斂起笑意，垂首道:“有些事不能説，只能做。此非欺瞞，而是權宜，望將軍明鑑。”慕容柔冷哼一聲。

“你可知‘真龍’二字，歷來是翦除政敵、誅人九族的好藉口麼？魔宗七玄什麼柢，諒必不用本鎮替你惡補一部江湖外史，別的不説，光是‘龍皇祭殿’四字，便足以作幾篇血淋淋的文章。將這幫餘孽糾集起來，還做了它們的頭兒，這是要有幾顆腦袋的人，才幹得出來？”

“若胤鏗做七玄盟主，口出悖逆，屬下並不覺奇怪。”耿照早有準備，娓娓説道:“然而鱗族、族，俱是我朝之臣，守疆衞土，一視同仁，自獨孤氏有天下，未嘗有忠忱之士因血裔獲罪；北關武登、東海龍庭，無不許以舊有，加官進爵破格重用，可見出身非是關鍵，能否忠於朝廷，才是榮辱興衰的依憑。

“況且，鱗族之存，距今已逾千年，現今七玄之中，能明白追索出鱗族血裔之人，十不存一，比將起來，指劍奇宮只怕還要純粹得多，先帝賜以九曜皇衣，封為侯爵，四海之內皆頌寬仁；今上克紹箕裘，風行而草偃，聖德昭昭，縱有聞風起舞之人，亦難傷聖明，反顯用心歹毒，自賈禍端。”這番話説得入情入理，全以廟堂政爭的角度分析，指出“聞風起舞之人”，從來就不是混跡草莽的江湖大老。

以此説事，那是把武登遺民、指劍奇宮都拖下水，算上韓雪的出身，指不定連西山韓閥一併卯上，慕容縱以七玄之主為武膽，這就想栽他個陰謀反逆，怕是牽扯太過。這麼蠢的言官，白馬王朝開國迄今還沒出現過，後橫空出世的機會應該也不大。

慕容柔本是試探而已，聽他説得鞭辟入裏，又抬出孝明皇帝，詞鋒雖嫌迂闊了些，將軍平素不喜，畢竟拍到了點子上，正要點頭，陡地心念電轉，輕哼一聲，冷笑:“看來七玄之內，的確是有些人才。瞧這會兒，盟主連文膽都備便了，接下來是要開幕府了罷。”這段話的確不是耿照自己想的，當中就算有他的意思，也決計不是這般口氣。

“慕容一直都不是他的人，是看在他那便宜弟弟的份上，姑且用之。每次提到這人，獨孤弋總嫌沒趣，便冷在邊上不説一句，場面都寒磣。”離開冷爐谷的前一晚，耿照喚來了蚳狩雲，屏退左右，將心中的盤算一五一十地告訴她時，華服老婦如是説。

耿照並未特別信任這位天羅香的大長老。

若非青面神受創嚴重，早被白額煞悄悄帶離越浦，往金土之氣濃烈的秘境修復功體，以致缺席七玄大會，他更相信大師父與二師父；便説為人磊落，薛老神君在他心目中的地位，怕也在蚳狩雲之上。

然而姥姥的城府與手腕，恰恰是他此刻所需，而蚳狩雲還有一樣旁人不及的好處:出於對獨孤弋的關心，比起絕大多數的江湖人，她從更早以前就開始留心東軍的崛起，對慕容柔的認識，也絕不僅僅是“鎮東將軍”。

“慕容柔討厭江湖人，多半也是因為他。”對着銀釭紅焰，輕剔燈花，蚳狩雲放落細長的銀箸，怡然笑道:“要不是天上掉下個獨孤弋，獨孤容打出生就是鎮東將軍世子，獨孤閥得了天下，他理所當然地該坐龍牀──舉凡獨孤容身邊的人，沒有一個不這麼想。他後來雖還是做了皇帝，對那些個從龍之臣來説，都嫌遲了。”

“可天下……”耿照只覺無比荒謬:“怎麼説也是太祖爺打的罷？孝明皇帝接下了兄長的寶座，雖説也不是沒有功勞，非是坐享其成的二世祖，可太祖爺傳弟不傳子，亦是難得的寬大，還能有甚不滿？”蚳狩雲搖頭道:“人心不足，也就這樣了。人説慕容目無餘子，眼底容不下一粒砂，依老身看，此人未必真是如此，只不過他的私慾較常人低得多，才顯鶴立雞羣。與這樣的人打道，當他是聖人看待，出手必定落空，把他當成一個要求高得多的普通人，庶幾可也。”

“請長老指點一二。”

“盟主客氣。”蚳狩雲沉片刻，正道:“常人所，不過趨利除弊而已，慕容柔也不例外。盟主須教他知曉，與七玄之主合作有什麼好處，縱有隱憂，也能輕易迴避；利大於弊，以慕容之智，斷無拒絕的道理。”遂教了説詞，耿照連連點頭，大為歎服。

蚳狩雲也不與他客氣，含笑接受，猶豫了一會兒，又道:“盟主須知，只消是人，便有忌賢妒才之心，越是聰明才智之士，越難跨過這檻。以往慕容對盟主三分倚仗、三分恩寵，看似倍於他人，但始終還扣着四分在手裏，獵犬再怎麼能幹，頸索終究握於獵人之手，是以獵人不懼，放心信任勇猛的鷹犬。

“而今盟主武功蓋世，又有同盟勢力支持，慕容若覺你與他同逐一麋，那就不能再是獵犬，而是競爭對手，須得小心防範，必要時搶先下手，以絕後患。要問老身的意思，我寧可盟主瞞着慕容，盡力延後圖窮匕現的時機，方為上上策。”但耿照非是出於道德的考慮，才決定對將軍坦承一切的。

不明白慕容是如何窺破謊言，本無從防範。若教將軍起了疑心，那才是最糟的事態。

耿照本不以為三言兩語之間，便能輕易説服將軍，聽他淡淡哼笑，一顆心沉到谷底，想起姥姥提醒，忙拱手道:“屬下所部，亦是將軍的部屬，犬馬馳驅，敢不效勞。”心念微動，暗自着惱:“糟糕！我回得忒快了些，只怕將軍不喜。”果然慕容柔冷冷一笑。

“我可沒有這種來歷不明的部屬！要是認了這樁，從今而後，東海地界近半的江湖仇殺，豈不打着本鎮的旗號而行，正道七大派死於魔宗七玄手底的，都該上靖波府討公道？”耿照強自鎮定，心知老調重彈，至為不妙。本來最理想的狀態，是將軍順着先前虛問虛答的調子，輕輕揭過此事，算是允了雙方的默契，就像他對嶽宸風私下的行徑睜一隻眼閉一隻眼，從不過問。

無奈慕容柔對他“隔牆説明”、以避嫌疑的好意似不領情，接連數問，無不咄咄，耿照心思雖清楚，要比臨機應變的伶俐口牙，豈入將軍法眼？越説越僵，不幸正中蚳狩雲先前所慮。

他本想再舉嶽宸風為例，嶽賊與五帝窟、五絕莊仇深似海，然而漱玉節、薛百螣也好，上官母女也罷，並未視鎮東將軍為寇仇，江湖人恩怨分明，到底與朝堂政爭動輒牽連的陋習有別；話到嘴邊，轉念又想:“細數嶽賊之惡，何異於指摘將軍？畢竟是他默許縱容。況且嶽賊身死，迄今還未給將軍一個代，揭此痛腳，益發纏夾不清。”事實上，慕容柔曾要他上繳一份關於嶽宸風惡行的報告