分卷閲讀442

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過去常出沒秦樓楚館、歌台舞榭應酬的官員，新近的娛樂是半夜從後門下班，聚於附近的食店以燒鹿脯、炒肺片等燠爆熱食佐酒，痛罵慕容柔如何苛烈，酒還不敢多喝，至多兩爵，隔天寅時便要起身上班，萬一宿醉乃至睡過了頭，輕責罰俸，倒黴的還帶挨板子，那可不是開玩笑。

“吳爺早！今兒用點什麼？”衙門後巷街邊角，掛着“不文居”布制店招的分茶鋪裏，拎着長把銅壺、肩掛白巾的小夥計，一桌接一桌地點茶，利落招呼來客。説是客人，十之八九是公門慣見的良紅服，不是文書就是衙役，猛惺忪睡眼，張着嘴大打哈欠。

被詢問的中年漢子正要發話，驀地對街一人袍奔來，衝他直叫:“老七你怎才來？快快快，夜班押了批盜匪回來，牢房都快關不下啦，鄒捕頭直催筆錄。你快些來，咱們都還沒下值呢。”轉頭對小夥計道:“包幾隻葱火燒，再打一壺茶一盆湯來！大老爺們都累壞啦。”夥計唱聲長喏:“就來啦！一會兒給官爺送過衙門。”嗓音一拉長頓有些尖利，倒還不至於刺耳，抹滿炭灰的小臉無有鬚，恐是年紀尚幼。那人沒工夫閒話，吩咐停當掉頭就走，一路風風火火趕進衙門去。

被喚作“老七”的漢子眼，卻不去滿面惺忪，手一放落，瘦臉反皺了幾分，看來是天生的瞌睡相。

他前幾才調回城裏，故舊不是離崗就是下獄，資歷形同勾消，百廢待興，被部里老人一催，沒敢多待，胡亂以香湯漱口，擱下茶錢，一跳一跳套上趿拖着的長拗靴筒，一邊蹦出了店門，便懸在後的刀鞘不斷拍打股，也顧不上了。

夥計趕緊上前:“吳爺！給您公餘吃，大清早的別餓着。”給他一個燙手的紙包，暖暖地透出葱面鹹香。漢子手忙腳亂地去摸錢囊，夥計卻笑着將他往外推，穿花蝴蝶似的繞往別桌去了。

“怪了……”漢子咕噥道:“這兔崽子怎突然這麼好？”跳經門外布篷下的一張客桌，亂甩的刀鞘板劈哩啪啦，打了桌又打了凳，差點連人都絆了。桌邊茶客猿臂一舒，穩穩將他攙住，漢子忙不迭點頭，一下不知該道歉還是道謝，卻見茶客怡然笑道:“現下衙門裏的大老爺們，是給百姓做事的，照拂滿城安居樂業，百姓自然歡喜，都説:”恩德遍羽，衙中父母親。

“吳爺仔細，莫摔着啦。”漢子一怔，若有所思，見茶客一副落拓人打扮，卻是劍眉星目、丰神俊朗，知不是普通人，拱手道:“多……多謝了。”匆匆戴上翎帽，仍是撞刀板腳踢尖兒，顛顛地跑過了街。

茶客嗓門不大，方才那句不知怎地，卻是所有人都聽見的，此起彼落的呵欠倏停，只餘喝茶嚼餅的零星細響；沒多久，不知是誰“啪！”把錢往桌上一拍，推凳道:“走啦走啦，幹活去！”滿鋪公人不約而同起身會帳，爭先恐後地擠出窄小的鋪門，抬頭、神氣活現地走進衙門辦公，神都來了。

小夥計拎着銅壺的長提把呆怔片刻，“噗哧”一聲笑出來，皺着小巧的鼻尖沖茶客一睨，連聲嘖嘖:“胡大爺，你好壞啊！我怎沒聽過什麼”恩德遍羽，衙中父母親“？”

“沒見識！這不就聽説了麼？”胡彥之一本正經。

“而且怎是我壞？要説也是鎮東將軍壞。他壞到能把壞人變好，把騾子生生變成了馬，這要有多壞才辦得到？壞透了簡直。”嘿嘿兩聲，手道:“這下沒人來搶食啦，快叫廚房給大爺上一大盤葱火燒，炒幾碟鶉兔鳩鴿之類，再來壇白酒，一會兒胡大爺要款客。”小夥計“咭”的縮頸一笑，蹦跳進了廚房。

不文居雖是小店，在老饕間卻頗有名氣，胡彥之落腳越浦時，每至少留一頓來此間解決。店後掌杓無名無姓，只在油膩膩的隔簾寫上“君子遠”三個大字，無數豪門富户、酒樓名店亟招攬，連人都見不上一面，十數年倏忽蹉跎，才漸沒了捧金挖角的水輾韞。

下半夜胡彥之一離開新槐裏的大雜院，趕赴約定的集合處，由符赤錦口中得知金環穀人去樓空，連帝窟宗主漱玉節亦未隨她前來，五帝窟——起碼黑島漱家立場已不言可喻。

黃島何君盼雖未面，曹無斷既不能帶回金環谷針對帝窟之確證，單憑一面之詞，便要黃島對上金環谷、乃至隱藏於背後的狐異門，不應過於樂觀。況帝窟五島的注意力放在即將到來的大位爭奪上，漱玉節若於越浦盤桓，黃島樂得連夜開拔，提早回土神島做準備，白島薛百勝亦然。

往好處想，至少她們不會摻和進來，若能勸退漱玉節，七玄大會便少五帝窟一支；但在這一局的較量上，恐是鬼先生稍勝一籌，不僅讓老胡這重重的一擊打在空處，還趁機遁入枱面之下，玩起敵明我暗的把戲。

老胡捏着陶杯子想了一夜，對兄長的盤算毫無頭緒。

如此輕易放棄金環谷的物業，除非有更大的好處，否則無異於自斷手足。他們定是移轉到另一處，所在更隱密、積聚更富饒……問題是:三川之內，哪有一處這樣的地方？

而鬼先生的計劃，竟連十九娘也瞞着。

當胡彥之以“谷城鐵騎將襲擊金環谷”威脅時，她眼底浮的驚慌失措異常真實。他早猜到鬼先生不會信任這玩物也似的美婦人，那個人打從骨子裏輕視他人的信任，所有仰望他、依賴他、對他全心付之人，就像一支支美麗的花瓶，收集擺飾，那是普通人的嗜好；鬼先生的樂趣，是先教會花瓶七情六慾五知覺，再把它摔得粉碎，聽它瀕死的悲鳴，問問它作何想……但在此時捨棄翠十九娘，就算非是失着，也是一步不怎麼高明的臭棋，他寧可相信鬼先生在過把惡作劇的癖癮後，仍安排了厲害的後着接應十九娘，果然在大雜院附近兜了幾圈，找到十九娘逃亡時匆匆留下的些許殘跡，無一例外地在中途斷了線索，索不再費時間，直接來了城尹衙門等待。

要不多時，府後的小門“咿呀”一聲推開，提着水火的衙差攆出幾人，都是在新槐裏大雜院束手就擒的金環谷豪士，想是盤問已畢，與拐女案無甚牽連，只被繳了兵刃暗器，當庭釋放。

這撥共七人，被衙差們魯地扔出小門，只一人朝地上啐了口濃痰，旋被夥伴拉住，一行人連一聲談也無。按説這些出身綠林的魯漢子，手上功夫不説，個個罵得一口污言穢語，受了官府的氣又還手不得，少不得罵罵咧咧，討個嘴上便宜。

胡彥之遠遠看着，舉杯支肘，極其自然地掩去半張面孔，眸中迸出光，含笑觀察。過不久又出來幾撥人，一樣是絕不談、分批離去，方向四通八達，居然沒有兩批是重複的；有的為免官差疑心，出來後也不忙着走，在街角瞎晃盪，只是不時東張西望、心不在焉，又不像是隨意消磨時間。

東方將魚肚白時，老胡終於等到了人。陳三五是獨個兒出來的，比起其它人算是晚的了，他呼一口白氣，了冰冷的雙手，抓散額髮掩住金印，正縮起脖頸要邁步，便看到街角篷下的胡大爺放落陶杯，衝他揮揮手，指了指對面的長板凳。

陳三五愣了一下，二話不説掉頭就走，恰見小門“咿呀”又開，放出三名繫青帶、面上亦有金印的彪形大漢。

（糟……糟了！〉陳三五略微回頭，餘光瞥見胡彥之笑着起身，叉擺手活動筋骨，雙手圈嘴作勢要喊，心中“喀登”一下，趕緊抱臂低頭，快步前進，來到桌前拉開板凳，乖乖落座。

“來來來，吃只火燒喝口酒，趁熱！”胡彥之拿起一塊烤得酥脆微焦、面香撲鼻的葱餡燒餅遞給他，往他桌上的空碗裏注滿了酒。

“一會兒我讓廚房醬燒兩隻豬蹄，再給你下碗細面，去去黴氣，啊？”陳三五拿着火燒，發呆片刻，嘆了口氣。

“您饒了我罷，胡大爺。犯得着死人麼？”

“陳三五，你這話不地道。”胡彥之也給自己斟滿，嘴裏刁了只火燒，稀哩呼嚕地邊吃邊吹涼，一口咬下，不止白芝麻酥皮迸碎一桌，只用葱、鹽、少許胡椒調味的後腿餡擠出金黃的汁，滴落鮮濃滾燙的膏脂香氣。