分卷閲讀343

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抗鼎天劍脈之氣時，應不致被其所傷。此功雖不能收發由心，然而發動後遍走諸脈，卻是越來越強，運使起來與她本門的內功並無不同；只是其質屬陰，非但異於水月心法，也不記得哪一派練有如此內功。

她自己是不覺得有什麼異樣，豈料小手按得片刻，耿照襟上竟結出一層凍砂凝土的薄霜，凍得他微一哆嗦，詫道:“好……好陰寒的內勁！”似是十分悉，驀地想起在哪兒見過，不由得雙目圓瞠，偏又想不透其中緣由，半晌都説不出話來。染紅霞不知他心中糾結，唯恐凍壞愛郎，急忙把手移開。

石隙下尚不容轉身，卻往哪裏避去？寒勁在體內轉得數匝，益發強旺，掌間青螢竄閃、冰芒片片，發不發的，竟比半截點燃的犀角還要光亮。染紅霞福至心靈，忽把結實緊緻的蛇一抬，雙手負在身後，寒涼如玉、噴出淡淡煙息的櫻桃小嘴湊近耿照的耳蝸子，咬牙輕道:“你的功力比我強，咱們換一換，由我發勁，你來抵擋！”怔愕不過剎那，耿照便即會意，笑道:“好！”染紅霞素手反背，握住了鐵鏈，催動筋脈裏的極陰內勁，源源不絕送出，彷彿要榨出渾身力似的，竟是毫無保留！

她雙手一用力，本能地屈膝，鍛鋼薄片般結實強韌的健美體繃如弓弦，一雙渾圓飽滿的堅峯拱入耿照懷裏，明明隔着衣布、仍能清晰覺雪膚的柔膩，壓上膛的觸卻無比堅實，玉腴滑中帶着厚實有力的肌束，幾抑不住伸手抓握的衝動，一嘗滿掌的鼓脹彈。

耿照不敢大意，運功抵禦懷中玉人的奇寒內勁，小小的空間內，氣温瞬間降破冰點，染紅霞渾身上下熒光閃現，青芒透出白皙雪肌，竟使表面微帶透明，宛若水雕就；“玉骨冰肌”四字，至此已非騷人墨客之哦寄寓、煙雲空想，而是赤的白描。

鐵鏈被凍得嗶剝作響，連門框與青磚相接處都格格有聲，不住迸出細小的冰珠。

染紅霞一口氣將體內的陰寒內力釋出，嬌軀倏軟，堪被耿照接住。他左臂穩穩託着玉人背，右手握拳一擊，“匡”的一聲，活門四邊連着煉條扣鎖一併沉落，片刻才聽見“篤！”的沉鈍悶響，似是摔在夯實的泥土地上，總之非是青磚石板一類的硬物。

“成啦！”兩人相視而笑。染紅霞將寒勁用了個清光，連原本丹田裏的內力也榨取一空，點滴不存，透出肌膚的輝芒迅速消散，石隙裏又恢復先前伸手不見五指的模樣。至於“誰先下去”這點，倒是無可爭辯:兩人既翻身不得，只能由被壓在下方的染紅霞先行倒退、滑進門孔，才輪得到耿照。

活門底下的空間不甚寬廣，高不及一丈，伸手所及十分乾燥，撲面微風習習，也不似石隙下黑暗。耿照在風裏聞到一絲炭焦，小心翼翼往壁上摸去，果然摸到半截火炬。

他讓染紅霞持炬，運起碧火神功雙掌一合，渾厚內力到處，浸了桐油又幹燥已極的炬頭竄起縷縷煙焦，似有火星跳動。兩人小心圍着吹氣助燃，好不容易點起炬焰，映得眼簾裏一片光明。

眼前的景象卻令二人倒一口涼氣，半晌説不出話來。

這個位於蓮台底下的空間，並非什麼人造的地窖內室，而是一處天然形成的地底巖窟。巖窟前後各有一孔道，堪堪容得一名成年男子低頭鑽入，耿照分別將火炬探入孔道，兩頭均是黑黝黝的瞧不見盡頭。

“這兒……究竟是什麼地方？怎會有這麼個石窟？是誰人所造？”染紅霞舉目四眺，不喃喃。

“不是誰造的。”耿照指着頭頂方孔。兩人便是透過這個門，由蓮台內室降入此間。

“瞧見了麼？方才我們跳下來的那扇活門，乃是開在巖盤之上，但蓮覺寺佔地廣衾，屋舍眾多，地基絕不能打在岩石上。由此推之，建造活門的人，要向下掘土至少一丈、再鑿開巖盤，才能打通這個窟。”踏了踏腳底夯實的硬土，沉道:“所以門孔才開得忒小，以免多掘泥土，啓人疑竇。在挖至巖盤之前，他們先將掘土以布囊貯裝，堆置內室；巖窟一通，便大量投入土囊，做為立足之用，再以繩梯吊索等縋入中。”染紅霞思路捷，立刻明白他的意思。

“鑿通巖窟之人，並不想讓他人知曉……此事定有不可告人處！”耿照點了點頭，面凝重。他先前鋭地觀察到蓮台外觀與內室的規模相差懸殊，以為是多埋樑柱，做了結構上的補強；如今想來，只怕是為了隔音。

無論掘土或鑿巖，噪音必多，白倒還罷了，反正蓮覺寺內外多興土木，旁人未必有覺；倘若夜裏也要加緊趕工，萬萬不能沒有佈置準備。問題是:鑿開這個巖窟，到底有什麼作用？又是何人所為？

耿照沉片刻，心念一動，目光掃過地面夯土，舉火往後面的孔道走去。染紅霞與他默契絕佳，也不多問，背脊貼着孔壁，始終跟在他反手可及處，一雙妙目借炬焰餘光盯緊相反的方向，以防二人背後遇襲，斷了後路。

他倆雖攜刀劍入內室，但方柱傾倒後，兵器被碎石所掩，摸得到卻不出，此際均是空手。若遇歹人偷襲，後果不堪設想。

染紅霞全神顧守背門，確保退路，前頭耿照卻突然停下腳步。幾乎在同一時間，空氣裏傳來一股異臭，似腐非腐，又像是放久變質了的膏脂酥油，總之絕不好聞。

她心知有異，拉着他的手走上前，就着搖曳的焰光一瞧，赫見前方孔道之中，並排坐着十來具乾屍！屍首的形容枯槁、肌如涸蠟，個個都像風乾的條，憑空小了一圈；原本的相貌已難辨認，只知清一身穿短褐、打着赤腳，都作男子裝束。

即使是慣見江湖風的二掌院，這一整排的地底臘殍也太過悚異，染紅霞玉靨煞白，雖未失聲驚呼，小手卻不由揪緊了耿照的衣袖。

耿照厚的手掌覆上她的手背，從袖管上輕輕拉開，順勢反握；勻出的右手持焰炬一照，見屍體多是一劍穿心，有幾人則是由頸背貫穿咽喉，顯然是逃跑時被人從身後擊殺。

兩人四目相望，心念一同。

--滅口！

由衣着推斷，這些人如非掘土貯囊的苦力，便是開鑿巖層的匠人。設下鑄鐵活門的主兒不人知，事成之後，便在巖窟底下一劍一個，將這些渾不知死期將屆的可憐人送上冥途，把屍體拖進天然形成的甬道之中，連收埋都不必。這地底巖窟既乾燥又通風，復無蟲蟻野獸啃齧，居然風乾成了蔭屍。

耿照猜測陰謀家或有殺人滅口的歹毒手段，在巖窟的夯土地面發現拖曳的痕跡，果然在這一側的甬道里尋得棄屍的地點。

“……好毒辣的心腸！”默然良久，染紅霞忍不住輕聲道。

耿照捏了捏她的手掌，蹲下來仔細觀察，片刻才道:“短褐的料子並未腐朽，澤也還不算太舊，這事是不久前才發生。這人該是石匠。”見女郎投來詢問之，解釋道:“你看他的手，肌雖乾枯萎縮，仍看得出繭子。拿鑿子和拿鋤頭的繭子不太一樣。”染紅霞一瞧，果是如此。

兩人略檢視，推斷生前應是石匠的只有三名，其餘九人不是用慣長柄器械的模樣，便是幹萎得難以辨別。

“九人分作三班掘土，其餘三人輪挖鑿巖壁，恰好是夜趕工的配置。”耿照在心中估算着工程的進度。他對建築工事不甚稔，只憑幼時在家鄉見人掘井，以及影城內一年到頭大興土木來估；算上屍體風乾之所需，這開鑿巖窟的計劃，最少也須耗費個把月的辰光，方能完成。

這與娘娘駕臨東海、浦商營建棲鳳館的時間不謀而合。看來九品蓮台從一開始，就被當作是此事的掩護，那麼連蓮台的突然倒塌……或許都是有心人的機關排布了。究竟是誰有這樣的神通，能把黑手伸進鎮東將軍的眼皮下，埋設如此龐大駭人的陰謀詭計？

少年逆着光，凝視着幽影晃動的狹長甬道，整整齊齊癱坐成一排的乾屍宛若毀損的拉線傀儡，因肌萎縮而拉耷大開的下頷似是發出無聲之笑，正嘲着背脊發寒的兩人。

最後打破沉默的，居然是染紅霞。

“走罷。”她輕聲道:“至少我們還活着。”耿照驀然省覺。光是他們還活着，便足以令幕後之人大驚失！若非機緣巧合，兩人早已被壓成泥，埋屍於碎石磚礫，豈能發現地底巖窟的秘密？甬道中如此通風，能炮製出天然的蔭屍，必有出入口相通……層層相因，豈非天意？

“正是如此！走，我們離開這--”正要邁步，衣袖又被女郎拉住。染紅霞從他手裏接過火把，指向另一頭。

“走這邊才對。”見愛郎微錯愕，嫣然道:“你會棄屍在出入要道上，還是拖往不會再去的地方？”耿照恍然大悟。

兩人相偕退出，轉頭鑽入另一側的甬道。這一頭要比對向狹窄得多，起先不過是微略俯首、以免撞上石的程度，豈料越往前行越是低矮，不多時便須彎下才行；至此步行不如四肢接地，二人遂一前一後，匍匐而進。

耿照本舉火，維護伊人周全，染紅霞堅持不允，錯過最後一處可側肩並行的空間，此際想換亦不可得，只得乖乖跟着。

女郎焰炬在前，用以開道，焰光她半身擋住，只些許光暈溢出香肩臂腋，勾勒出玲瓏有致的曲線輪廓，在幽暗的甬道中款擺晃搖。舉目但見一隻結實翹、飽滿如桃實的翹突出裙布，將下裳繃得極緊，幾撐裂；陰影投在上，雖籠着一圈暈華的外形輪廓甚是朦朧，不易看清，深深淺淺的暗影卻使裙布上的圓飽起伏分外清晰，這隻翹不僅結實有，兩瓣靠外側的部位更無一絲凹陷，肌束鼓起成團，爬行間仍保有完美的渾圓曲面。

染紅霞的雙腿極長，即使以膝肘匍行，依舊修長如牝豹，耿照不敢太過靠近，以免被她不小心踢中，在狹窄的甬道之中難以閃避，不免要糟。但腿長同時也困擾着女郎，爬着爬着，裙裳幾度被膝蓋小腿拖碾着一絞，差點仆倒，染紅霞索停下，將裙襬揪起轉得幾轉，掖在纏縫間，才又繼續前行。

如此一來，她下身再無裙布，出一條薄薄的細綢褌褲，打濕了的褲布緊貼在光滑細膩的上，肌浮出幾近透明的白綢，連兩條細白大腿間錯擠着的、棗兒般飽滿肥膩的酥紅，上邊菊蕊似的小巧凹陷，以及下腹的一抹捲曲烏茸……等，無不纖毫畢現。

耿照這才發現她濕得嚇人，那不住從股間墜下的珠絕不是汗，雖然一樣清澈透明，稀漿似的黏稠卻非汗水可比，所經處拖開一條膩滑的晶亮水漬，飄散如麝如蘭、又帶着汗水般淡淡腥鹹的誘人氣味。

他瞧得口乾舌燥，焰瞬間燃起，下身硬得幾難爬行。但染紅霞卻越爬越快、越爬越濕，籠着光暈的誘人身形轉眼拉開了半個身子的距離，奇怪的是:相隔越遠，那來自股間的甘美氣息卻越發濃烈，混着新鮮藻香似的薄薄汗，簡直快要摧毀他的理智。

耿照不顧膝肘的衣布磨損，發了瘋似的手足並用，加緊縮短距離，眼看伸手便能捉住她纖細的足踝，驀聽女郎歡叫道:“前頭有光！是出口……找到出口啦！”第百廿二折何為卿狂，麗藻華菱狹隙驟開，卻非期待的耀眼陽光，而是一片詭藍，映得碧波熒熒，四壁盪漾。

甬道盡處，乃是二十來丈方圓的寬廣地宮。此間不見斧鑿痕跡，應是天然所致，周圍石筍鍾相接，形成錯落孔隙，有的不過拳頭大小，有的卻可容納一名成年男子彎鑽入，比耿、染二人爬過來的人工甬道還要寬闊。地宮中微颸習習，未有片刻中斷，甚是陰涼，顯然這些個大大小小的孔隙另有別通。

而奇異的幽藍波光，卻來自地宮裏的巨大窪池。

窪池形如滿月，幾乎佔滿整片地面，上頭覆着一個又一個圓箕也似的綠褐巨葉，直徑均在三尺以上，越往中央越是巨大，遠眺甚至有近一丈者，已不能説是篩米用的圓箕了，直是堪卧成人的竹簟，大得令人難以置信。

藍光自巨葉底下透出，其間穿着筍大小的花苞，苞莖如杯口，直地伸出水面，模樣與蓮塘慣見相差彷彿。二人從沒見過如此巨大渾圓、邊緣豎起如淺蓋翻轉的“荷葉”，更想不透水底何以發光，一時怔然。

染紅霞維持着爬出甬道的姿勢，仍是四肢撐地，低翹，彷彿置身夢境，被眼前不可思議的奇景牽引，蛇款擺、梨輕晃；那一團圓鼓結實忽左忽右，緩緩爬到池畔，隨手一摜火炬，身子探低，抄起光閃爍的池水，柔荑被溢出池緣光暈一映，剔如玉脂，不勝熒照。

耿照盯着她高高翹起的、裹在濕綢裏的半雪股，喉結“骨碌”一搐，卻無津唾相潤，彷彿被熊熊焰蒸化，口中幹得發苦。

這畫面委實太過離奇。

即使屈膝跪地，女郎的繡紅靴幫子仍裹出足般的曲線，可想見靴裏的腳掌是如何凹圓勻斂，分外應手；襯與修長的足脛、修長的小腿、修長的大腿與肢……他從未想過，英姿颯的二掌院會與“蛇”這個字產生連結，此刻她就像一條迤邐媚行的美人蛇，每個無心的動作都散發驚人的離痴媚。

染紅霞掬起池水，發現水質較尋常井水黏潤，如極稀極薄的蜂水，卻無池塘死水的腐臭，反而散發着鮮藻般的淡淡腥甜，並不難聞。水中懸浮着指甲大小、觸滑膩的異物，形狀像是飽滿滾圓的三角錐體，又似新剝的栗子，摸起來