分卷閲讀158

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旗艦的前導備援。耿、符的筏，即是在衝撞映月艦後，被靈活包抄的快船“浣月”攔下。

許緇衣早已吩咐在甲板指揮室中擺下素齋，領着耿照一路前往，頭上的兩層艙房裏，沒有一扇窗是闔緊的，也不知有多少隻秀麗妙目沿路爭睹，嘰嘰喳喳彷彿一羣麻雀。

耿照心中老大不自在:“發出這麼大的聲音，不如直接探頭算了。女孩子真是奇怪。”殊不知斷腸湖一戰，他奮力營救採藍黃纓，早已成為許多水月少女心目中的英雄。親眼目睹的自是説得無比英勇，天上有地下無；上回沒能遇見的，這回則把握機會，要一見這位耿大人的豪勇風采。

“……我覺得沐四公子生得俊多了。”

“你懂什麼？”另一人反相譏:“沐四公子臉蛋白慘慘的怪怕人，還是耿大人神。”

“而且……我覺得耿大人的體格比較好，結實的。”

“你見過？”

“見過！”少女可得意了，羞得咯咯直笑:“在底下的船裏，光溜溜像鐵桿似的……”耿照簡直快瘋了。

他頭一次如此怨恨先天胎息的靈應，恨不得在甲板挖個鑽進去，或直接跳入江裏更省事。這一段狹窄的艙道彷彿永遠都走不完--所幸這只是錯覺。染紅霞與符赤錦在指揮室裏並肩而坐，桌上的菜餚卻用得不多。

耿照與許緇衣的加入，並未使席上的氣氛更活絡，染紅霞不發一語，持續迴避着他的目光。許緇衣與符赤錦倒是有來有往，一個針見縫，一個不着痕跡，兩名聰明女子高來高去，耿照卻突然疲憊起來，一徑低頭扒飯。

許緇衣長年茹素，隨身的婆子擅做齋菜，微苦的炒鞭筍、點了麻油的生切萵苣，冰盆藕絲、鮮菱耳蕈湯等，均是時鮮美味，但耿照吃慣油葷，下箸只覺沉重。如果還要再過幾天像這樣的子，他寧與寶寶錦兒想法子潛回城裏，冒險在驛館附近等待蕭諫紙出現。

彷彿聽見他的心語，許緇衣放下牙箸，取巾帕輕按嘴角，洗淨雙手之後，殷勤笑問:“典衞大人吃飽了麼？我長年吃齋，沒什麼好招待，大人莫怪。”耿照搖手道:“代掌門言重了，這菜餚好得很。”許緇衣笑道:“既然吃飽了，我想領典衞大人去見一個人。符姑娘折騰了一，不妨先回房歇息，養足神，明兒一睜開眼睛，包管還符姑娘一個完整無缺的典衞大人。”符赤錦強笑:“許姑娘莫取笑我啦。小女子告退。”起身行禮，染紅霞也跟着離席。於情於理，符赤錦本不與他分開，但許緇衣越是出言擠兑，越代表其中不無試探。她決斷明快，眼看沒有抗拒的理由，索返回艙房，毫不拖泥帶水。

耿照丈二金剛摸不着腦袋，悶悶地隨着許緇衣出了指揮室，來到船尾。

許緇衣命水手放下一條小筏，與耿照縋着繩索登船，自己卻拿起了長篙，回頭笑道:“我親自為典衞大人撐船，這可是十年來的頭一遭。”夜風吹動她的長髮，飄揚的裙袂黑紗裹出一抹嬌潤曲線，裙下雪履尖尖，宛若謫仙。

其時映月艦業已下錨，越城浦的浦灣綿延極長，越靠近城區水位越淺，像映月這樣的龐然大物駛不進人工運河，只能泊於外浦。遠處的城影之上一片浮靄，越浦正是未央之夜，燈影歌聲不絕，光暈依稀勾勒出箭垛女牆的輪廓，以及水面上大大小小的舟帆。

許緇衣挽起衣袖，出兩條酥白藕臂，長篙一點，小舟便飄離鉅艦的船尾。

耿照坐在船頭不敢亂動，飽含水氣的夜風面而來，沁人脾肺，臆裏的鬱氣一掃而空，回頭道:“代掌門，不若讓我來撐罷？”許緇衣笑道:“你看看這江上，有沒有男子撐篙的？”越城浦夜不行船，鹽、漕、漁舟一旦入港，非平明不能離開。夜裏還在江上撐舟載運的，不是連接城、浦通的關駁，便是招徠銷金客的遊女。耿照嚇了一跳，搖手道:“代……代掌門，我不是那個意思。你是玉潔冰清、大有身分之人，豈能與遊女相比？”許緇衣不以為意，笑道:“無妨。別管我會不會生氣，我只問你:你會看不起那些遊女麼？”耿照愣了一愣，搖頭道:“不會。”許緇衣微微一笑。

“倘若……我是説“倘若”你自己的女兒持賤業，你便許可了？”耿照衝口答道:“自是不許。”見她笑容益深，心中微動，想了一想又道:“若是我的女兒，便是要我做牛做馬，也捨不得她受這種苦；但萬一她不幸做了這行，仍舊是我女兒，親情疼愛是無法割捨的。再説，遊女賺的雖是皮錢，但不偷不搶不害人，為什麼要看不起她們？”許緇衣含笑點頭。

“你説得不錯。人的心思，決定了所見之美醜、好壞、喜惡，是心思有了這些忖度，而非物之本然，這便是“分別心”了。我不惡遊女，旁人縱以遊女視之，何由惡我？”言談之間，小舟遊近一艘平底淺艙的漕舫。她靈活控長篙，將小舟輕輕巧巧泊在舷畔，往舷板敲了幾下，片刻一捆繩梯放落，漕舫的寬闊船頭亮起燈火。

“上去罷。”許緇衣不避嫌疑，當先爬了上去。耿照雖已盡力迴避，仍見裙底凸出兩瓣桃兒似的腴，垂墜的裙布間浮出雙腿輪廓，膝彎圓窩若隱若現，小腿細直如鮮藕，風中刮落一抹檀麝温香，分外誘人。

他不敢多看，唯恐褻瀆了她，待她翻過船舷，才低着頭爬上去。

船舷雖高，輕功自能一躍而上，許代掌門規規矩矩爬繩梯，自非是便宜了他的眼賊，而是礙於水道上人羣熙攘，不想引來注目。這艘漕舫的規模遠不如映月艦，模樣像極了老舊的官府糧船--只怕還真是。

燻成紫醬的大紅燈籠上，依稀可見“懷德號官船碇”的字樣，那是官船下錨用的燈號，如今倒拿來照明瞭。以水月停軒的地位，許緇衣本不用迴避官府，他實在想不出夜間撐船而來，她要引見的是哪位達官貴人。

漕舫的甲板只有一層艙房，艙門前站着兩名佩劍青年，並未穿着衙門公服，見她前來，齊聲道:“見過代掌門。”打燈籠的老舵工衝許緇衣點了點頭，徑自往艙後走去。

許緇衣並未舉步，只對耿照説:“去罷！我在這兒等你。”耿照別無選擇，快步追上舵工；瞇眼一瞧，船尾及另一側的舷邊都有武裝侍衞站崗，小小的舊糧船竟擠了八名以上的保鏢，顯示此地--及它的主人--正受到嚴密的保護。

後艙的垂簾只是掩飾，遮着一堵結實的鐵梨門扇，鏤空處被門裏不透光的厚繭綢所遮，鉸煉煥發着鑠亮的銅，興許比整艘船都來得堅固。

老舵工叩了幾下，門裏傳來一把悶鈍的語聲:“進來。”繭綢去喉音的起伏頓挫，幾難盡聽。耿照推門而入，艙裏燈火通明，船艙四壁都是書櫥，堆滿經卷，明明櫥架是極其堅固的鐵梨木，卻有種“快被壓垮”的錯覺。

房間的主人坐在一張大書案之後，周身堆着半人多高的卷冊文書，層層迭迭的十分嚇人，卻不顯雜亂，彷彿自有條理。老人埋首於陳舊的軸幅，只抬頭瞥了一眼，繼續振筆，手勢不像書寫，倒像在標點記號。

耿照看不清他的容貌。灰白的額髮在書縫間乍隱倏現，腦後的髻子橫荊釵，覆在書上的袍袖墨跡斑斑，與埋首公文的橫疏影有幾分相似。老人雖端坐不動，卻一刻也閒不下來--捲起地圖，隨手攤開三本圖冊，批註的硃筆未曾停下。

“刀呢？”過了一會兒，他突然問。

不知為何，耿照知他問的就是赤眼。

還沒想好怎麼回答，老人又接口道:“丟了，是不是？”耿照臉上一紅。妖刀的確是他丟的，這點無可辯駁，但……老人翻開書籍，頭也不抬，淡然道:“很少人知道我的副手武功卓絕，單打獨鬥，我這輩子沒認識幾個比他能打的。他一樣丟了刀，也沒什麼好難為情的。”他嘆了口氣。

“我早做好失刀的對策，丟一把的、丟兩把的……通通丟掉的都有。喏，”從案下翻出一部厚厚的線裝手札，吹去積塵攤在桌上，搖頭輕道:“天意呵。”蘸了蘸唾沫，一頁頁翻閲那部“對策”，邊道:“説罷，我聽着。橫疏影信裏説，你有要緊的事兒要同我講。”耿照忽然明白過來，愣愣道:“你……我……許……怎麼……”

“橫疏影要派，怎不派個機伶點的來？”老人不耐起來，終於擱下手札，猛然抬頭。

“你這句疑問，我有四個答案。我本該在白城山，等不到你，所以先來越浦；許緇衣與我道中相遇，才知我在此間；我對你知之有限，若你不説，我不知你究竟要告訴我什麼。”耿照只覺那雙鋒鋭的目光如實劍一般，幾乎穿顱而過，被凝得隱隱生疼。

“還有，”彷彿覺得時間費夠了，老人又拈起硃筆，勾點着札中條陳。

“如你所料，我是蕭諫紙。”#水:水晶的古稱。唐·李白《玉階怨》:“卻下水簾，玲瓏望秋月。”#褙子:褙音“貝”，一種由半臂或中單演變而來的無袖長衣，盛行於宋代，男女皆服，形式變化甚多。《宋史·輿服志》:“婦人大衣長裙、女子在室者及眾妾皆褙子。”#達磨珠:念珠串的母珠，每串一顆（亦有兩顆者）。

第五七折用無所用，虎嗣龍承耿照想起他編撰的《東海太平記》。

這部傳抄天下五道、被視為當今顯學，洋洋灑灑十七卷的史家巨着以“嚴謹”著稱，無論敍事、記聞、品評月旦，均一絲不苟；就連最具創見的神獸圖騰變化之説，也以破見、立言説為本，消除神怪妖異的彩，將神話之中的人物，還原成身死而終的普通人。

而此刻伏踞於書案之後的老人，活便是這十七巨冊《東海太平記》的化身。

（也只有像蕭老台丞這樣的人，才寫出那樣卷帙浩繁的大作來！）耿照聽他提到“副手”云云，想起琴魔曾提過靈官殿裏的混戰，以為是指談劍笏丟了妖刀赤眼一事，垂首道:“老台丞有所不知。赤眼被琴魔前輩取走，用以對付幽凝，輾轉落入晚輩之手，帶回了影城。此番本攜來面呈台丞，在下護刀不力，中途失落，非是談大人的過失。”

“你才有所不知。”蕭諫紙連頭也沒抬，一邊振筆一邊説道:“赤眼本就算在你影城的頭上，談大人丟的是另一把妖刀。橫疏影派人飛馬傳報，説在朱城山附近的無生澗撈到妖刀萬劫，已由談大人攜回。萬劫體大沉重，一路運行緩慢，不久前接到輔國的鴿信，説是中了七玄妖人的埋伏，萬劫不幸失落。輔國……談大人正趕來越城浦與我會合，屆時再細説經過。”

“輔國”是談劍笏的字，蕭諫紙與他是上司下屬的關係，平均以表字呼之。開頭的“談大人”云云，多半是學着耿照的口吻，自我解嘲，譏諷裏別有一絲無奈。

耿照聽得一凜:“七玄妖人？是集惡道麼？”出口便知不對，卻已遲了。

“是天羅香。”蕭諫紙抬頭，犀利的目光如實劍一般。

“你與集惡道相麼？怎這麼快便想到了集惡道？據我所知，集惡道已有三十年未履東海，行蹤杳如黃鶴。時人若説“七玄”，頭一個想起的該是天羅香。”耿照本毋須替集惡道隱瞞，但“蓮覺寺法院遭鬼王偷天換”、冰獄鐵箱剝除麪皮云云，沒有證據恐難取信，只道:“在下在阿蘭山附近，遭遇一批自稱是集惡道的匪徒，聽台丞一説，便想到了他們。”蕭諫紙沉:“連集惡道都出現了，倒是棘手得很。”翻至手札後頁空白，將此一變量也記錄下來。耿照見他不再問細節，鬆了口氣，喃喃道:“沒想到，竟是天羅香先動了手。如此大張旗鼓，難道不怕正道七大派追究麼？”

“玉面蠨祖野心素着，由來已久，只是萬萬料不到她這麼快便動手，看來是掌握了什麼籌碼，有恃無恐。”蕭諫紙搖了搖頭，一比旁邊的長背椅。

“坐。你説罷，我聽着。”耿照依言坐定，深一口氣，將當夜琴魔的口述內容詳細説了一遍，與呈稟橫疏影之言大致相同，只略去“奪舍大法”未提。倒非是短短几句的談間，讓他對蕭老台丞有了更多的信任，而是這些話他原本就打算告訴許緇衣，此際不過是借花獻佛罷了。

過程出乎意料地短暫。蕭諫紙只是靜靜聆聽，不發一語，手上的工作始終沒有停下，偶爾抬頭蹙眉，鋒鋭的眼神表示出些許興趣，也僅是如此而已。

耿照沒想到這麼快就説到了頭，似有些代不過去，彷彿千里迢迢歷盡險阻，只為説上這麼一小段，未免無聊，又把失刀的過程概略説了--自是省去五帝窟、集惡道的部分，重點在於:赤眼落到了嶽宸風手裏。

言談間，那老舵工又叩門幾次，呈上蠟丸、鴿信等，蕭諫紙總是立刻展讀，有時辦幾句，有時則揮手示意他離開；若非如此，只怕耿照更早便已詞窮，兩人隔着書案經卷相對無話，平添尷尬。

“照你説，這嶽宸風佔據五絕莊，又竊取虎王祠岳家的家業，乃是十足的惡人，教他潛伏在鎮東將軍身邊，絕非好事。我着人去調查一下這廝的來歷。”沉默片刻，老人終於放落硃筆闔上手札，抬頭道:“還有沒有其他要説的？”耿照一怔，終究沒將奪舍大法