第七回成孝道子職託靈猿賭放邪腐心

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話説這時老猿已將手彎中所夾的死梅花鹿放下，只一縱身，便己縱向峭壁上面。略一攀援，耳聽咔嚓兩聲，山石裂斷之聲，老猿已從離地高有數十丈的峭壁半飛身下來。

手裏捧着與出口大小相仿的一塊石頭，走向中比了比，有的地方還略大了些。元兒方要拔劍相助，老猿已伸出一雙比鐵還堅的前掌，向石角上劈去，掌到處石便紛裂，真是比刀還快。只幾下，便與山口相合，就堵了進去。老猿端着那一塊重有千百斤的大石，如泥丸一般，宛轉隨心，無不應手。眾人看了，俱覺駭然。司明道:“猿仙，你還沒回去，便把堵死，少時怎樣回去呢。”方環等道:“你真呆子，它比我們麼？你沒見猿仙一縱就是數十丈高，那麼大石頭隨它舞，這一個小還攔得了它？”司明方要爭論，老猿已作了個手勢，意思叫眾人先走。雷迅便將死鹿搭在虎背上，隨從步行，五人走沒幾步，回望猿仙，並未跟來，卻又向叢林中躥去，以為它是送到此間為止，因為沒有向它謝別，甚是歉然。

五人且行且談，腳底自是加快。行近金鞭崖不遠，忽聞後面猿嘯。回頭一看，正是老猿，兩條長臂捧着許多暗器和雷迅用的那兩截斷劍，飛也似地追來。到了眾人面前，給雷迅。除鐧已斷外，所發暗器一些也不短少。雷迅接過謝了。再一同剛剛轉過山角，便見雷和銅冠叟正從門外轉背往崖內走進。方端猜二老不甚放心，出門睫望，連忙高聲喊道:“雷老伯、姑父，我們回來了。”方環、司明，元兒三人也跟着高聲呼喚，一面忙着飛奔過去。

銅冠叟、雷聞聲回望，見是小弟兄五個同時平安回來，心中甚喜。剛要應聲，猛一眼看到五人身後不遠，還有一個身高一丈開外，長臂垂地，似猿非猿的怪物正待退去，不大吃一驚。雷首先喝道:“迅兒，快留神後面的東西。”言還未了，那怪物已經旋轉身子，攀樹穿枝，沿巖縱壁，晃眼轉過山腳。五人聞聲回頭，原來是那隻護送的老猿業已走遠，只望見了一個後影。方環、司明口裏喊着:“猿仙留步。”拔步追過去，轉過山腳一看，哪裏有絲毫蹤跡。當時只顧和銅冠叟答話，第二次又未及送別。司明更因想了一路心事，想請老猿代他向師父陳説，不想去得這麼快，好生後悔。

及至回到前，方端已將老猿來歷和二老説了個大概。又同小弟兄依次與二老行完了禮。再同人內見了方母。方端因大家都在腹飢，三老又急於知道細情，小弟兄三個口齒不清，便命方環，司明將虎揹回來的死鹿拿往溪邊開剝。元兒問明瞭烤傢伙的藏處，也跟着幫忙取出，洗滌調理，準備鹿洗回，好烤來吃。只雷迅一人，因斬蛟之時不曾在場，留他聽自己説那涉險之事。三個小弟兄各去做事。

方端一面先就着桌上用殘酒餚，與三位老人家敬上，口裏便細説經過。三老俱想不到這幾個小孩，半工夫經了若許奇險。雖然事已過去，也代他們捏着一把冷汗，索連酒菜也不想用，只催方端快説。直説到銀髮叟收方環、司明為徒，又派仙猿護送回來，路遇雷迅，幾乎又出變故，仙猿二次護送到金鞭崖，離家不足半里，不辭而別為止。方端説完，雷迅又將騎虎去尋眾人，路遇仙猿，因奪鹿幾乎發生誤會之事補敍一遍，才罷。

這一席話，只聽得三老驚喜集。

雷迅則因自己不該回家，耽誤了一宵，誤了仙緣。一面代方環、司明二人心喜豔羨；一面又悔恨自己無福，把千載良機失之臂，只管呆呆出神。

銅冠叟本常為司明不肯用功學武着急，一聽説司明竟蒙仙人垂青，收歸門下，好不喜出望外。

方母也因方環拜了仙師，將來可以指望他手刃仇敵，與亡夫報仇，心喜之中，又藏着幾分傷，竟下淚來，方端一見大驚，以為方母不捨愛子遠離，及至問出真意，才放了心。銅冠叟也幫着勸了一陣，方端見方母有了喜容，才與雷迅同去相助方環等三人料理一切。

一會工夫，將火盆升起，鐵絲架子安好，折了大把松枝，又切了兩大盤鹿，正要端進來，方母忙道:“今雷兄嘉客新到，天又不冷，這幾個小孩子都能吃，要吃好一會，如在裏吃，得滿煙味，還沒有外邊亮。難得這兩天外紅蕊正當鮮豔，我的頑軀也較前健朗，何不連這殘餚都挪在外老松下那塊磐石上面，去吃喝個盡興？”雷、銅冠叟聞言，俱都撫掌稱善。

其時元兒正在側洗烤叉子，一聽此言，連忙奔出去，説與外四人知道。小弟兄一聽，正合心意，忙將大松下磐石打掃乾淨。分別進，將殘餚杯著全數搬出，又給三位老人搬了三塊石凳，鋪上被褥。將火盆鐵絲架連鹿各都安好。然手扶了方母，請出銅冠叟與雷，圍着磐石坐定，人多手快，沒有半盞茶時，全都妥當，先給三老各烤了些鹿，斟滿了酒，小弟兄五個才各自揀大塊，蘸了佐料，連酒帶烤吃喝起來。

這半工夫，五人連驚帶累，個個餓得腹內直叫。酒落歡腸，菜歸餓肚，一路説笑吃喝，個個快樂非常。就連三老先時雖已吃喝了些，終因小弟兄們一出不歸，難免事不關心，關心者亂，口裏雖説着無礙，終是思念，沒有吃喝得舒服。忽見全數平安回來，還帶了意想不到的喜信，加上那鹿脯又又香，故俱比往常要多用了些。不過半個時辰工夫，一隻大鹿的脊脯，便被吃得和風捲殘雲一般，已是所剩無幾。

方環將隔夜燉好一大缽山雞，連湯端上，與方母盛了小半碗飯泡好，布了些銅冠叟由山外帶來的兜兜鹹菜。方環、司明也替銅冠叟、雷二人添了飯。小弟兄們鹿、鍋魁已都吃飽，哪裏還吃得下，只略為喝了點雞湯。伺候二老吃好，方端便命小弟兄們幫同撤去殘餚杯著。自又去取了些雲南女兒茶，在瓦壺內略煮了煮，端上來分別斟了。

雷笑對銅冠叟道:“山居之樂，一至於此。小弟在家雖然常有門人走動歡會，可惜只生犬子一人，哪有這般鬧熱。如非他們不久分別，小弟又是安土不便重遷，加之這裏土地太少，難養多人的話，恨不能連小弟的家也搬了來，學二位一樣，與巖上仙人比鄰而居了。”方母道:“我和司兄離逃亡，雖然衣食不愁，哪比雷兄早就高隱，與世無爭，與人無隙？雷兄雖以攏畝自給，不過略問農事，不勞躬耕，凡百用物，俱有門人孝敬。秋佳，隨意留連，避暑卻寒，盡都勝事。無殊塵外神仙，享盡人間清福。先夫在，若早學雷兄一般，急勇退，又何致命喪妖人之手，不得善終呢！”銅冠叟見方母又提起心事，忙用言語岔開。方母聞言知旨，也不願嘉客新來，使人無歡，便也強為歡笑，不再提起。

方端將諸事收拾停當，大家又幫着將晚菜好。想起還剩有一些鹿脯和四條鹿腿。

值元兒辦完事走來，正要喚了元兒相助，將那鹿的兩條後腿醃臘做年貨；兩條前腿，一條仍準備明烤來吃，一條半紅燒，半白煮，當菜用。卻聽銅冠叟喚二人暫且停手，去將雷迅、司明、方環全部喚來，有話吩咐。

方端。元兒並肩走後，銅冠叟對雷道:“端兒不但細老成，而且天純孝，方兄可謂有子，自不必説。我近常説他們小弟兄幾個，除甄濟不計外，若論天資，自以元兒為魁。除了他，論哪樣都數令郎和端兒。不知怎的，這位銀髮叟仙人偏看中了環兒和犬子，真令人意想不到。起初因朱真人只垂青元兒一人，我也不便向紀道兄強求。以為小弟兄們若是生來質地不夠，便罷，如有遇合，第一得讓端兒，誰知他偏無份。我想決無是理，許是大器晚成，也説不定。令郎當時不在場，暫且不説。你看他見小弟兄幾個，除令郎外，忽然都有了奇遇，只他向隅，他卻一絲也不在意，反以奉母為樂，即此已是難得。若我是個仙人，這等好子弟，便決不放過。其實方仁嫂病體初愈，也真離他不得。環兒有兄侍母，一旦遇見仙緣，加上父仇在身，心喜原是應該。小弟只生有一兒一女，小女早就出家學劍，也還情有可原。只是犬子見我膝前無人，我雖不用他侍奉，他豈能毫不掛心？你看他只有心喜，一句話也沒得和我説。適才小弟聞信，原頗高興，這一來又擔心他異無所成就呢。”正説之間，無兒等也隨了方端走進。銅冠叟道:“適才雷迅賢侄往紅菱礆去尋你們的蹤跡時，我與雷兄久等不歸，正在懸念。忽見紀道兄從金鞭崖走來，言説朱真人本意，想命元兒拜師之後積修外功，五年後再行傳授本門心法。不料昨朱真人接了峨眉掌教乾坤正氣妙一真人的飛劍傳書，約請朱真人冬至節前去往峨眉後山凝碧仙府大元內，相助練那兩儀微塵陣法，以備峨眉與曉月禪師、華山、五台諸異派三次鬥法之用。此陣共分生、死、幻、滅、晦、明六門，有無窮妙用。除峨眉掌教主持全陣外，每一門上俱有一位道行高深的前輩真人主持。另外還請有九華追雲叟白谷逸、滇西大雪山青螺峪怪叫花窮神凌渾、東海玄真子、黃山餐霞大師，連同峨眉本門兩位仙長，共是六人，要練三年零三個月之久。如今峨眉眾弟子俱都奉命在外積修外功。朱真人因元凡是異傳授衣缽的末代弟子，此去又為時甚久，雖然有那鑄雪、聚螢兩口寶劍，終因不諳劍術，一旦見了峨眉門下，有些相形見絀，又恐他行道時節遇見厲害敵人，不是對手。特加殊恩，命元兒三後到金鞭崖上拜師，略傳劍術。等朱真人走後，再隨紀、陶二位練習一年本領，即下山積修外功。一俟功行圓滿，並無過錯，那時再傳本門心法等語。我與雷兄送紀道兄走後，便遇你小弟兄幾個迴轉，一時忙着飲食，無暇説起。我想元兒天資心地自不必説，不過此番仙緣，不勞而獲，此去金鞭崖，務要敬謹修持，不可絲毫大意，以免有犯教規。元兒去後，除端兒與雷賢侄外，環兒、明兒大約不久也須前往紅菱瞪拜師，此別俱非十天半月，你們弟兄五人拜盟一場，情同骨。你三人俱蒙仙師青眼，獨有端兒與雷賢侄向隅，你三人異如有成就，遇見良機，務須將他二人引進，方是正理。”言還未了，司明忽然含淚向前，跪下説道:“孩兒情願隨侍爹爹，不去紅菱瞪投師了。”銅冠叟驚間何故，司明便將適才心意説出。銅冠叟才知適才錯疑了他，便笑説道:“你這痴兒，也大把仙緣看得輕了。為父在江湖上在自縱橫半生，都道我飛行絕跡，也未遇到仙緣。就連你雷伯父也算上，以他那樣驚人本領，真正出入青冥的飛仙劍俠，也未遇見過一次。你表舅僅遇見一個異派妖人，便送了命。我求了多少年，也僅只遇見你姊姊的師姊縹緲兒石明珠和那巖前所遇，死在百丈坪的那兩個妖入罷了。自從金鞭崖下遇見你紀伯父，得知朱真人在崖上修煉，因知仙緣遇合極難，不可強求，元兒一人獨得朱真人垂青，己覺僥倖，並不敢代你們也妄自希冀。不想一之間，你和環兒俱有遇合，真是做夢也不曾想到。此去拜銀髮叟為師，學成之後，不恃將來環兒報那殺父之仇，無須假手外人，連你也可希冀成就，豈非萬分之幸，你怎倒不願起來？至於我雖然上了年紀，身體尚健，無須有人服侍。我正想和你雷伯父商量，連我兩傢俱移居在且退谷去。一則谷中温和，不比這裏氣候高寒；二則你三人一經拜師之後，不是在山中學藝，便是下山積修外功，不能時常相見。這樣既省得寂寞，又免往來不便。常言説得好:‘一人得道，九祖昇天。’你如不去，便是不孝。”司明方要答言，猛聽見元兒道:“猿仙來了。”眾人回頭一看，果然是猿仙從後山腳飛奔而來，肩上還騎着一個白小猿。三老已然知它是銀髮叟中守山靈猿，連忙立起。眾小弟兄已上前去，一會工夫，陪着它到了跟前。

分別見禮之後，猿仙便把肩上小猿放下，朝着司明連叫帶比。司明知適才路上，求猿仙借個小猿來服侍父親，已獲允准，好不心喜。忙問:“猿仙可是將小猿相借？”猿仙點了點頭。銅冠叟知猿猴多愛飲酒，便命方端將月前帶回來的好大麴酒取幾瓶來。方端將酒取到，猿仙接過，嘴對瓶口了幾下，猶自點頭咂舌，似甚香甜。轉眼喝完一瓶，向銅冠叟舉掌點頭，叫了幾聲，意思是在稱謝。銅冠叟正想託它代向銀髮叟致意，猿仙已將餘剩的幾瓶酒夾在腋下，朝小猿叫了幾聲，又朝眾人舉手，長嘯一聲，腳不沾塵，如飛而去。

眾小弟兄隨後追趕，晃眼工夫轉過山腳，哪裏還有影子。回看那小猿，卻未跟去，緊隨在銅冠叟身側，神情甚是馴善。方環滿心想問何時入山，也未及問，銅冠叟雖聽司明向猿仙詢問，仍是不明就裏。猿仙走後，才聽司明説了經過。未及還言，雷先已答道:“司賢侄孝思不匾，連猿仙也受動，真是難得。自古只聞婦代子職，還沒有見請猿仙來代子職的呢，這真是一個佳話了。”那小猿本站在銅冠叟身後，聞言便自走開。

司明也跟着趕了過去。

方母先見猿仙生相甚是高大凶惡，這小猿身體卻長得和方端不相上下，渾身盡是白，間還圍着一片鹿皮，臂也不長。細看面貌，也和人相似，不類猿猴。前隆起，肢甚是窈窕。除了通體長着長外，竟有七八分像人，及至見她聽了雷那一番無心的話，便已避過一旁，大有害羞神態。走得雖快，上身筆直，也不似猿猴跳縱行路。心中奇怪，當時也未説破。

銅冠叟正向雷謙謝，見司明隨了小猿跑去，便笑説道:“雷兄還誇獎他，你看他連話俱未聽完，便已走開。也是小弟平時慣了他，連個規矩都不懂。環兒去給我將他喚了回來，還有話吩咐呢。”方環見那小猿到來，也甚高興，聞言拉了元兒一同追去。尋到一看，那小猿正和司明手拉手，並坐在一棵老樹上，各拿着一個碧綠的野果在吃呢。

元兒方喊一聲:“明弟，師父叫你呢。”那小猿也站起身來，朝司明説道:“師父叫你呢。”雖是學着元兒説話，其音嬌婉，人耳清脆，宛如少女，不驚異。司明見二人尋來，也已聞聲站起，歡呼道:“她還會説人話呢，我們快對爹爹説去。”那小猿也學司明説了一句:“我們快對爹爹説去。”元兒方環見她學人説話，隨口而出，雖甚驚喜，並未疑到別的。那小猿隨着三人到了三老面前，先朝銅冠叟叫了一聲:“爹爹。”司、雷二老方在驚異，方母早已留心，聞聲站起身來，朝小猿渾身上下定睛看了又看，猛地失驚“咦”了一聲。銅冠叟也猛地靈機一動:“她是人麼？”方母道:“一點也不差。”又朝小猿道:“你和我們都是一樣，快隨我們到裏面穿衣服去。”説罷，拉了小猿，往巖中便走。方端。方環要上前攙扶，方母説道:“無須，你們不要進去。”那小猿已伸出手，扶着方母往中走去。

雷問道:“這莫非是秦時女的故事麼？”銅冠叟道:“誰説不是？我見她與常猿有異，只因心目中印着她是猿仙的子孫，沒有想到別處，適才聽她一吐人言，簡直和人説話一般。可惜我們不通猿仙的言語，不知她的來歷。”雷道:“我看此女一片天真，定是自幼生長山中，被猴撫養，多食靈藥，才長出這一身長。她這等聰明，什麼話一學便會，不消多，定可問出底，猿仙送她到此，必然還有別的深意呢。”銅冠叟點了點頭。

司明正要説話，小猿已經穿了衣服，隨了方母出來。只一雙腳太大，連方端的鞋都穿不下，仍是赤着。還未近前，方母便笑對司、雷二老説道:“此女真個通靈，善解人意。就這一會工夫，人話已學會了好些。只消幾天，便可問她的來歷了。我看她眉目清秀，身上的長而柔細，必是自出孃胎，便被人遺棄在深山窮谷之中，為猿仙所遇，帶去撫養長大。因為吃了獸，成人後與猿仙在一處飲食，吃的又盡是山中果實芝草黃之類，所以成了這般形狀。以後和我們在一處久了，如肯常食煙火物，許能恢復人形，也説不定。”司、雷二老聞言，點了點頭。

再看那小猿，頭上亂髮已經方母整理，身上穿了衣服，簡直換了一個樣兒，除那滿臉長白外，側背面看去，竟然與人無異。這時亭亭靜立，垂手侍側，聽見眾人談笑問答，也不學嘴，只管凝神諦聽，俯首沉思，若有所悟。不時又註定司明，看上幾眼，彷彿對司明一人特別在意似的。

銅冠叟越看她，越覺出乍看雖然是個人，看久了，竟是其秀在骨，渾然一片天真。

額際茸披拂中隱藏着的那一雙剪水雙瞳，尤其黑白分明，華朗潤。五官也極端正。

只可惜為滿身長所掩，有如明珠未昭，美玉在璞，難邀俗眼一顧罷了。正在驚奇之間，見她睜着一雙秀目，又在注視司明，猛地心中一動，不“噯”了一聲。雷見銅冠叟忽然失驚訝，忙問何故。又聽銅冠叟輕輕道了個“罷”字，面容也跟着轉變過來，眾人俱都不解。