第二章

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第二天是週，父親果然約了張明來家吃飯。寧玲聽説她這位滿肚子尼姑念頭的妹妹終於肯與張明約會了，立即拉着丈夫趙柏林興沖沖趕回孃家吃飯。寧媽媽更強行把正在和女朋友燭光晚餐的寧聰電召回家。這下寧家人口齊集，熱鬧非常，就差在門前貼一副大紅對聯，燒一串炮竹，以告訴鄉親父老。

鄉村地方最是藏不得秘密，沒兩小時工夫，村頭的三姑媽和村尾六姨婆都知道了，她們都很想知道這個寧家未來女婿長得什麼模樣，於是藉故來回走動，在寧家門前探頭探腦。

下午，張明踏進寧家之時，手上那兩袋名貴的蔘茸海味立即俘虜了寧媽媽。一隻緻的水晶針雖然不算十分名貴，款式卻是獨一無二，聽説是他親自設計的，這“親自”二字也迅速引了二小姐寧玲的目光。而女主角寧瓏，禮物自然是更豐厚了——一套裝語詞典，一棵水晶樹，一條法國真絲絲巾。

而那個沒良心的哥哥，居然還對着死黨叫:“張明！我怎麼只有一副皮手套？”正待著小臉在餐桌邊佈置碗筷的寧瓏聽見這樣的話，羞得立即想找個埋了自己算了。

這羣對她關心得過了頭的家人似乎真的急着要找個三女婿！天，他們究竟知不知這樣不客氣地收取禮物就等於把她朝泥沆裏推？甚至因此要她一而再再而三地接受張明的約會！寧瓏悶着氣抬頭望了望父親。那個“罪魁禍首”正一面瞄着她的反應，一邊拉着張明爭分奪秒地試探“喬氏集團”的一切，期望“女婿大計”和“發財大計”齊步前進！

飯後，寧瓏站起身，藉故收拾碗筷躲進廚房，還未動作之時，便被父親叫住:“玲瓏，陪張明到外面逛逛去，這幾天蓮花逐漸開了，很漂亮。”然後朝她眨眨眼睛，大概叫她要因地制宜地給些勇氣張明，以支持其追求行為，然後再開口問及喬碩的事情，他或若會答得更為仔細。

還得在村裏招搖？父親真狠。坐在旁邊的哥哥咧着嘴朝她猛眨眼睛，還雙手拼起了個心型圖案捧給她看。寧瓏瞪了他一眼，動着嘴罵了他兩句，然後率先走出家門。張明連忙跟上前去。

兩人信步塘堤，星光點點，夏風徐徐輕送，她卻是…無聊乏味？

噢，反正就是有點延長時間地拖着腳板在走路。原來，和一個沒有任何覺的男人硬是要擺在一塊兒是這個樣子的。既然如此，幹嗎不獨自上路？起碼走起路來，亦快亦慢，全憑自己喜歡。

然而，昨晚一整晚，她都因為自己為了一個男人而臉熱心紅的反應而惑，當她想到這種惑源自一個叫喬碩的男人，而他又有家庭女的時候，思緒會覺得混亂。

自己從未談過戀愛啊，又如何會混亂？

寧瓏一心二用地走了一段塘堤，溜眼一看亦步亦趨地跟在自己後面卻不知説些什麼的張明，突然覺得自己很不禮貌，便扭頭朝張明略一微笑，説:“悶嗎？”

“你家的蓮塘景優美，我開心都來不及，怎麼會悶呢。”寧瓏微微一笑“我的家人向來心直率，有時會令人覺得他們熱情洋溢得有點過分了，請多見諒。”

“我明白的，你難道忘記我和你哥認識有十多年了？”寧瓏點頭不語，目光望向遠處的一朵面朝水面的蓮花，奇怪這條花莖怎麼會彎曲成這樣。

“記得初次見你時，還是扎着馬尾的小女孩，有一次我和你哥剛打完藍球回來，見你揹着書包，蹲在路邊眼巴巴地望着一條小狗。”

“望着一條狗？是嗎？”寧瓏眨着眼睛想了半天，嗤笑“大概想用花椒八角燉五香。”

“原來如此，那你也不招呼哥們一聲——”見她突然變得調皮，張明也笑着説“我還記得你那時穿着一件紫的衣。”寧瓏淡淡一笑，自然知道面前的男人在暗示她對她的印象有多深。

“當時的你個子小小的，總喜歡穿白衣服，常常把書本夾在前晃悠悠地走在路邊，總讓人以為你在思考些什麼，所以不忍心吵着你。”

“你把我形容得這麼超哪，事實上當時不少同學説我是獨家村、獨家店，和什麼人都相處不來呢。”寧瓏説着説着就笑了起來“不過，幸而我天生觸覺麻木，人家説由人家説去，我仍然是獨來獨往的藕家玲瓏。”

“我欣賞這種真情真，甚至有些羨慕。老實説，很多人都無法逃避旁人的眼光，活得如此灑。”張明望着她。

寧瓏避過他灼熱的視線，扭望向前方大片的蓮塘，輕問:“説到情，我真要向你請教一個人呢，我爸爸將要與喬碩合作，你能否説説他是個什麼情的人？信得過嗎？”張明哈哈一笑“和喬碩合作你們儘管放心吧，不過這傢伙有時很是沉悶，我和他當了十年朋友，他要是不想説話時，用螺絲刀也撬不開他的嘴巴。”

“哦？”寧瓏歪了歪小腦袋“天如此還是故作深沉？”

“是天如此！不過，他雖然像悶葫蘆一樣.在生意場上，卻是出了名的信守承諾，私下裏也極看重情和家庭，以前他子在世時，他連酒會也基本全推掉不去的，説晚上要留在家裏陪老婆…”

“你、你説他的子…死了？”寧瓏大驚。

“是啊…”張明略一嘆息，頓了一頓後，奇怪地看向她“你似乎不是那種對別人的家事興趣的女孩。”

“與喬碩有關就想聽，説下去？”寧瓏故作輕鬆地朝他一笑。

“既然寧姑娘想聽喬碩的事情，我自當奉陪到底！”張明帶點討好地點頭，説開了“喬碩雖然貴為‘喬氏’副總裁，卻只是喬家的養子——喬叔叔夫婦婚後多年不育，喬叔叔便到孤兒院領養了七歲大的喬碩。五年後，喬嬸嬸卻懷孕了，生下喬健，但喬氏夫婦對喬碩依然視如己出。我和喬碩在本讀書的時候是同學，我雖然比他低二屆入學，卻因為同是中國人的緣故，很有些惺惺相惜，相處久了更成了至。他成績非常好，為人沉實少言，是那種事事要顧全大局的人。”張明頓了頓，見寧瓏非常專注地聽着，又繼續説:“他在大學時了一個漂亮的女友，同窗幾載，我知道他很愛那女孩，畢業後，他們便結婚了。”半晌，寧瓏微微一笑“有情人終成眷屬。很好，”張明垂下眼簾“可惜好事多磨啊…嫂嫂——對了，我一向稱呼喬碩的子為嫂嫂，她是本人…當年寇侵華，佔據香港三年零八個月。喬爺爺當時是一間小雜貨店的老闆，因為買賣的小事和本人爭執過幾句，被那班沒有人的侵略者活活開膛而死，屍首被扔在貨店旁邊的臭溝裏，當時喬嫁給喬爺爺一年不到，正懷着喬傑叔叔…”寧瓏驀然一驚，心，已經預料喬碩和籍的子，必然有一段磨難的婚姻…

“因為這個原因，籍的嫂嫂本不可能融進夫家，甚至連婆家的大門也不準進入，喬碩深愛子，認為寇侵華以及殺死爺爺的事本與子無關。事實上每一個明理的人都知道與他子無關。不過…戰爭雖然平息多年，但它遺留的禍恨卻是刻骨銘心永世難忘啊…所以，就在他們結婚一年左右，喬病重，竟然瘋狂般哭鬧着，説是喬碩的子克己，一定要喬碩離婚…那番痛斥嫂嫂，要她與喬碩離婚的話是由喬嬸嬸説的，她與喬像母女一樣，向來討厭媳婦…嬸嬸把話説穿後，嫂嫂便恍惚着走出夫家大門，在街上晃盪…第二天，被發現倒卧在路邊…”寧瓏大驚“車禍？”

“對…”

“怎麼會這樣，她怎麼會死…他又怎麼會有這樣的經歷…”寧瓏愴然輕問，語氣有些哽咽了。