第二章

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自古以來，歷代君王駕馭有功將臣的策略就是封官晉爵、予以重賞，然而知道最多秘密的心腹也正令帝王最為忌憚，若遇殘酷無情的君王，功勞愈大者愈有殺身之禍，必除之而後安。

曲遊藝為官多年，知道什麼樣的選擇對自己最好，所以急勇退，保全自身。

應雅束自幼讀史書，深深明白不同格的將臣會對政途做出不一樣的選擇，童弼爭取賞賜榮寵，而曲遊藝卻選擇辭官，在格上他自然欽佩曲遊藝，然而眼前的局勢，他卻必須更加倚賴童弼維護皇權。

“朕冊立童將軍之女為後，又對他大加封賞，曲大人卻什麼都不要，一心辭官歸隱，在曲大人心裏，是否已認定朕並非認得寬厚的君王？”他本來就不是個温良恭儉的人，卻也還不至於到殘酷無情的地步，可是曲遊藝卻對剛登基為帝的他就開始不信任起來，冷笑之餘，心底對他的之情也慢慢冷了下來，彷彿燃盡的餘灰，湮滅之後再無蹤影可尋了。

“臣若只重看那些封賞，必會輔佐太子而不會相助皇上了。臣相信，皇上一定會成為仁德寬厚的君王。”曲遊藝輕聲答道。

應雅束冷笑。

“這就是曲大人深思慮之後的結果？”所謂的明哲保身，對他而言不過是種合理的自私罷了。

“是。臣一開始就打定了主意，在皇上登基之後就不再繼續為官。臣對皇上別無他求，唯一的懇求是求皇上放小女出宮。”曲遊藝恭謹地低首，他當然不會讓應雅束知道，自己對他的不信任起始於看到太子倒卧在血泊中的那一幕。

親兄長都能毫不猶豫殺掉的人，對臣子又怎會心慈手軟？

“好吧，朕準你所求。”應雅束並不知道曲遊藝心中對他的質疑，同意放他女兒出宮，也算是報他的相助之恩。

“臣叩謝皇上恩典！”曲遊藝鬆了口氣。

應雅束遙望着宮外重重殿宇，問道:“你打算何時辭官？”

“那在西苑無極殿前，率先高喊朝拜新君的人是臣，未免落人口實，辭官之事自然是愈快愈好。”應雅束緩緩點頭。

“委屈曲大人了。”

“皇上萬萬不可這麼説，臣只是識時務罷了。他皇上若微服出宮，請到臣的老家走在，讓臣有機會接聖駕。”曲遊藝再度深深叩首。

“好，朕答應你，若有機會的話…”應雅束淡淡允諾，目光卻不再看他一眼。

此時，他已高高坐在皇位龍椅上，看似天下江山什麼都有了、什麼都得到了，然而他失去的卻可能更多。

與他有血緣關係的人都不在了，他要娶一個自己不愛的女人為，一年來倚重的大臣對他失去了信任…

一陣夜風吹來，吹起垂地的明黃帷幔，眼前一片金黃燦斕，空曠的大殿中彷彿只有他一個人，只有他孤身一人…

%%%先帝喪儀在不安和疑惑中悄悄度過，發引前，舉行了“辭奠禮”

“辭奠禮”之後，先帝棺槨便要抬往陵園，安置地宮。

忙碌了近一個月，應雅束才有力處理先帝遺妃的問題，也一直到此時，他才想起了彤雲宮內的曲密。

“穆良，彤雲宮內的宮嬪應該如何處置？”他的長指輕叩御案，瞥了眼侍立一旁的內監總管。

“會皇上的話，按宮制，侍寢過的宮嬪送往‘無塵庵’落髮修行，未曾侍寢過的宮嬪送往先帝陵園守陵。”穆良輕聲答道。

應雅束端起案上的香茗輕啜一口，淡淡問:“‘無塵庵’在何處？”

“在五十里外的萬壽山上。”應雅束沉半晌，如水仙瓣較弱嫋娜的影子自心中浮起，素白的衣裙恍若在他心口柔柔輕拂而過。

“到敬事房查檔，彤雲宮內十二名低等宮嬪何人侍寢過？何人不曾侍寢過？查好了回來告訴朕。”他輕輕放下茶盞，拿起一旁的奏摺批閲。

“是。”穆良立刻匆匆退出金殿。

不到一刻鐘的時間，穆良便轉回金殿御案前，小聲地回稟。

“皇上，彤雲宮內侍寢過的宮嬪有五名，花才人、温才人、李才人、蘇才人、羅才人，其餘七名均為曾侍寢過。”聽到曲密並不在侍寢過的名單內，應雅束有些微怔，一個念頭在腦海驀然閃過——把她留下！