第二十七章

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回家時三更已過，何盡一個人在燈下喝酒看《三國演義》，發現曹雪芹的聲音，隨即來聽消息。

“桐生，”曹雪芹正在關照“東西不必多帶，收拾一個柳條箱就行了。”

“怎麼？”何謹問説:“要到哪裏去？”曹雪芹暫不做答，將桐生遣走了，又起身到院子裏，仰臉搜索牆頭屋角，好一回方始回身進屋。見此光景，何謹便不多問，只悄悄的跟在他身後。

“你坐下，好曲折的一部《刺客列傳》。你料得不錯，要冷眼旁觀，如果一來就冒冒失失的，跟仲四談這件事，他心裏有顧及，一定不肯承認，那一來事情就僵了。”何謹只點點頭不作聲，知道曹雪芹將與仲四會面的情形，從頭至尾講完，他才問説:“芹官，那麼你預備到哪兒去逛一逛呢？”

“我往保定這一路走。”曹雪芹説:“你仍舊留在這兒，每天到仲四哪裏去一趟，一有了消息，你讓仲四派個人追下來通知，我好回頭。”

“所謂‘消息’是指‘馬二’跟仲四見過面了？”

“是啊。”曹雪芹又説:“仲四跟我的心思一樣，為了他好，要勸他聽方老爺的話。我想他也不會不聽勸，因為他回去無法賬，只有走這條路。”

“芹官，”何謹鄭重的説:“你別盡往好處去想，要往壞處去打算。”曹雪芹一愣“壞處是怎麼個壞法？”他問:“打算又是怎麼個打算？”

“最壞的一個結果是，‘馬二’讓他們逮住了，直接往納公那兒一送；那時候要替他洗刷就很難。”何謹又説:“這不是我思思過慮，更不是危言聳聽。照我看，番子既然盯上了，看你到通州只跟仲四打個道，倒又往前走了，仲四的嫌疑自然很重，豈有不看着他的道理。‘馬二’貿貿然來了，妹夫的人守株待兔，手到擒來。那一來，豈不大糟特糟？”聽這一説，曹雪芹嚇出一身冷汗“看起來仲四的打算也欠周到。”他説:“我只有明天不走，仍讓我把他們住。”

“這不是好辦法。等我捉摸捉摸。”何謹捉摸出來的一個關鍵是，馮大瑞故意放過聖母老太太這個事實，要先讓方觀承知道。那一來心跡已明，即令誤入納親的羅網，方觀承也有救他的憑藉——這個憑藉便是曹雪芹寫給方觀承的一封信。

“此計大妙！”曹雪芹讚道:“這才是往最壞之處設想的最好的打算。”我馬上來寫。

“於是在何謹參贊之下，曹雪芹用隱語寫了一封信“承委之事，已廉得真想，大樹忠義，不敢犯上，斂手坐視而已。尊意已告子路，同身，允與大樹往訪時轉達，度比領受盛意也。維確息，胬設公遣提級伺晚於後，蓋始自上年灤陽之行，行蹤頗受牽制，更恐大樹誤蹈禍機，言念及此，憂心如焚。明擬續東行，但期吊虎之計得遂。如有所示，企由子路代轉。不盡。”

“大樹”是指馮大瑞；有“大樹將軍馮異”的典故而來；“子路”自然是仲四，因為子路姓仲“奴設”為“納”字的切音，這封信落入旁人手中，不知所云；在方觀承是一目瞭然的。

方觀承收到了信，大吃一驚。毫不遲疑地去看海望。時已二更，海望已經上牀，心知方觀承倘無緊要之事，不至於深夜相仿，因而披衣起身，就在卧室中延見。

“海公，你看，納公太好管閒事了。”方觀城派曹雪芹去“招撫”馮大瑞，海望是知道的，但這封信卻不甚看得懂，必須方觀城講給他聽。

“‘大樹’就是指馮大瑞。”方觀承解釋了代名；接着又説:“馮大瑞可以動手沒有動手，就是所謂‘斂手坐視’。不過有納公的番子跟在曹雪芹後面，馮大瑞不敢面。”

“慢點，問亭，你説納公派人盯着曹雪芹？”

“是的。不止一天了，曹雪芹説從他上年到熱河那時候起，就盯着他了。”方觀承又説:“他現在只好再往東走，希望調虎離山，能把納公的人引走，馮大瑞才能到通州跟仲四去見面。不過，納公的人不見得都是蠢材，倘或一面派人盯着曹雪芹下去；一面倒又留着人守在通州，馮大瑞去了，正好逮住，那一來七不辜負了人家‘不敢犯上’的一片‘忠義’之心？”

“説的是。”海望沉了一下説:“問亭，我本來明天要動身到易州，勘察皇上謁泰陵的蹕道，現在只好晚一天走，明兒一大早咱們在內左門見面，找納公把這件事説清楚，請他把番子撤回來。”

“是！”方觀承又説:“不過，納公的脾氣你是知道的。”

“他如果犯了‘狗熊脾氣’，咱們就‘遞牌子’，跟他在皇上面前講理。”海望的態度，令人滿意，但納親是否肯聽勸告，卻是個大大的疑問。果然鬧得必須在御前講理，活佔了上風，也不是一件好事。因此，方觀承也是往壞處設想，假設馮大瑞“誤蹈禍機”為番子所捕，解進京來，由納親親自審問，那時又將如何？這個難題，一直盤旋在方觀承心頭，到的第二天黎明時分，與海望先在“內務府朝房‘見面，等候納親時，仍無善策。

納親終於來了，步軍統領俗稱‘九門提督’，是個極威風的差事，勁裝彪悍的衞士作前導，在宮內雖不能鳴鑼喝道，但分兩行從東華門一路摔着手到乾清門外內左門的王公朝房站班，伺候他們的“堂官”到來，這份氣派也頗使人豔羨了。

納親蒙賞“紫城騎馬”所以他是騎着馬來的，馬前馬後，四條身子猶桌子那樣高的大狗，由衞士用鏈子牽着，追隨左右；到的王公朝房下馬，四條狗便拴在廊柱上，汪汪狂吠。這對在內務府朝房的方觀承與海望是個通知的信息，兩人抄捷徑到了王公朝房，與納親招呼過了，方觀承咳嗽一聲，首先開口。

“納公”他説:“聖母老太太的事，你是知道的。”

“不錯，我知道。怎麼樣？”

“納公既然知道這回事，總也知道去年派去奉聖母老太太的是誰？”

“不是內務府的曹四嗎？”

“是的。”方觀承又問:“還有呢？”

“還有曹四的一個侄子，叫曹什麼來着？的名字。”

“曹震？”