第十章
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1致庸走進了財神廟。致庸在離雪瑛很遠的地方站住了。翠兒退出了大殿。大殿裏，兩人眼裏都閃爍着火光，雪瑛的眼裏是熾烈的歡樂的火光，致庸的眼裏卻是冰冷的痛苦的火光。四目相
，致庸立刻躲開了雪瑛的直視。雪瑛一下就
覺到了什麼，心中如被重錘撞了一下。她想控制心神，躲開大錘的重擊，但一點用也沒有，大錘毫無憐惜、一下一下向她心頭砸去。
致庸覺到了她內心的變化，神情漸漸顯得不管不顧。雪瑛眼裏漸漸湧出淚花，隨即又倔強地拭去。致庸看她一眼，索
半轉過身去。雪瑛什麼都明白了，冷冷地抖着
問:“聽説你今天成親？”致庸傲然道:“不錯！”雪瑛的嘴抖了半天，痛苦道:“那麼説，不但幾天前你對我説的話是假的，當初你站在財神爺面前發的誓也是假的！”致庸內心的痛苦卻無法抑制，只好轉過臉去。雪瑛停了一會，終於爆發道:“你説話呀！你怎麼不説話？當初你親口對財神爺發過誓，説你一生一世，非江雪瑛不娶，難道都是假的？”她越來越
憤，聲嘶力竭道:“你是不是那時就存了心騙我？你一開始就是個騙子！喬致庸，你騙了一個愛你勝過愛自己命的人！”致庸突然大聲道:“不，我沒有，沒有騙你！”雪瑛聲音反而降了下來，冷聲直問到他的臉上:“到了這時候，你還敢説你沒有？”致庸慢慢地轉過臉，深深看着雪瑛。雪瑛也盯着眼前這個心愛的男人，心上的大錘停止了擊打，有那麼一瞬間，她的內心甚至又燃起了希望，是啊是啊，他説他沒有，致庸説他沒有騙我。忽聽致庸語氣烈道:“不錯，當初我是站在財神爺面前發下重誓，説我喬致庸今生今世非江雪瑛不娶，可那話前面還有話！”雪瑛簡直有點目瞪口呆，反問道:“什麼話？”
“我當時是説，只要我中了舉人，又中了進士，就一定娶你。可我今天砹中舉人，也沒中進士，這輩子也不知道有沒有機會中舉人、進士，所以，我不能娶你！”雪瑛驚呆了，好一陣才顫聲道:“喬致庸，你…我沒想到你很卑鄙，更沒想到你還這麼無恥！”説着她抬手一巴掌狠狠打在致庸臉上。致庸一驚，捂着臉，像望一個陌生人一樣望着她:“你…你打我？”他臉上疼痛，心裏卻有一種解
之，旋即又被一種更強大的痛苦淹沒，無論如何，他心裏知道，他就要永遠失去這個一生中最心愛的女人了。雪瑛也被自己的動作嚇住了，愣在那裏。
致庸索惡意地笑起來:“江雪瑛，你打我！你打得好！反正生米已經做成
飯，不管你高興不高興，今天我都把陸家小姐娶到家去了，我還和她拜了天地，入了
房。你覺得我這個人卑鄙、無恥，可我卻覺得這事自己做得漂亮！陸家有銀子，可以幫我救喬家，你們家卻沒有。”他看着雪瑛驚愕痛苦的表情，繼續硬着心腸道:“我今天來，就是要告訴你，打今兒起，咱倆的事一筆勾銷了！我説完了，要走了！哈哈！哈哈！”説完他轉身就往殿門外走。
雪瑛氣得發昏，叫道:“喬致庸，你給我站住！”致庸站住卻不回頭，只覺得心頭如撕裂般痛楚，剛才那些偽裝的怨毒已耗去了他所有的心力。雪瑛的聲音斷斷續續，忽遠忽近，時而如嚴冬飛雪般旋裹得他冰冷不堪，時而如同酷夏毒
般烤灼得他痛苦難當，也許，也許更如同空中撒落的鹽雪一樣，繁繁密密地落在他滴血的心上。他隱隱約約聽到雪瑛説她也要嫁人了，嫁到榆次東胡村的何家，她説何家比陸家的銀子更多。他不知道自己該如何應答，只聽到自己嘴裏最後惡狠狠吐出兩個字:“恭喜！”忽地，他似乎又聽見雪瑛哀求他帶她走，帶她一起離開這個地方。致庸黑着臉，咬牙硬着心腸轉過身去，恍惚中他好像大聲地恥笑起她。
他恥笑她了嗎？在一陣眩暈中，雪瑛的面孔開始在他面前飄蕩，絕望的，希望的；痛苦的，歡欣的；傲然的，軟弱的；強硬的，哀懇的…致庸使勁搖着頭，試圖讓自己清醒些，可絲毫沒有用。
這眼神清媚如波的心愛女子，這可以讓他永遠醉下去的心愛女子，這原本要和他一起變成蝴蝶自由翱翔的心愛女子啊，雪瑛的面孔從他面前飄開，繼而在空中飄蕩，絕望的，希望的；痛苦的，歡欣的；傲然的，軟弱的；強硬的，哀懇的…
“你別再纏着我了，讓我走，家裏還有一個更好的等着我呢！”致庸大吼一聲，猛地咬了一下舌頭，試圖增加自己崩潰的控制力——鮮血鹹鹹亦閒閒湧出，彷彿不是他自己的。但他多少清醒了些，努力硬起心腸。雪瑛的臉終於又真切起來，但在那一瞬間，致庸知道自己要永遠失去她了。
不知過了多久.雪瑛痛苦決絕地把鴛鴦玉環遞在他的眼前，晃動着，晃動着。致庸再次眩暈起來，用盡最後的力氣控制着自己帶她走的慾望，下意識地掏還香囊，接過玉環轉身離去。雪瑛慘叫一聲，但致庸只停了一下，卻沒有勇氣再回頭望她一眼，用最後的力量快步走了出去。雪瑛再也無法支持，身子一晃，向後跌倒。一直在殿外聽着的翠兒，急奔進來扶住她，哭道:“小姐，你們是怎麼啦…”大殿外，致庸聽到了翠兒的哭聲，臉上偽裝的惡毒全部消失，他把鴛鴦玉環緊緊攥在手中，淚水
下來，踉蹌地上馬飛馳而去。一直守在殿外的長栓，急忙跟上去。
雪瑛掙翠兒，兩手向上，如癲似狂道:“財神爺，財神爺，您老人家告訴我，這是人間還是地獄啊？我是不是在做夢呢？”翠兒哭起來，又一次抱住她，連聲喚道:“小姐…”雪瑛置若罔聞，慘呼道:“不，不是做夢，剛才那一個真是致庸…致庸他真的負了我，負了我這顆要為他死的心！致庸，致庸，你為什麼要這樣對我…”她又一次昏倒過去。翠兒上前抱起她，急喊李媽，兩人合力終於將昏
不醒的雪瑛抱了出去。
鄉道上，長栓終於攔住了致庸的馬頭，怒聲道:“二爺，您就這麼走了？”致庸衝着長栓喊:“我成了親，她也要嫁人了，從此我們天各一方，我不走又能怎麼樣？”長栓大聲道:“二爺，您錯了！翠兒剛才對我説，他們家小姐今天準備好了，要跟你一起私奔呢，她連嫁衣都包在包袱裏帶出來了，您沒看見？”致庸隱約記起來了，然而即便如此那又怎樣呢？長栓痛聲道:“江家二小姐今天是衝着您會帶她遠走高飛，才費盡周折來到財神廟的。為了能出來見您，她今天差點兒要了自己的命！”致庸遽然變
，大叫一聲，撥馬回奔。
“二爺——”長栓叫了一聲，飛馬追了上去。
但在財神廟前路口，致庸和長栓卻被曹掌櫃和茂才騎馬攔住了，身後則是曹氏的馬車。
“東家，您哪裏去？”曹掌櫃看着他沉聲問道。致庸策馬大叫:“曹掌櫃，你讓開！”曹氏在車中探出頭來，沉靜説道:“二弟，雪瑛表妹已經走了，你還去見誰？”致庸撥馬就走。曹掌櫃再次攔住他道:“東家，事已至此，您不能再去！”致庸狀若癲狂，叫道:“我就要去江家，我一定要見到雪瑛！”説着他用力踢馬，衝過曹掌櫃的攔阻，向前疾馳而去。茂才在後面遠遠地喊道:“東家，你去了就真能帶江家小姐遠走高飛？你真的忍心不要喬家了嗎？”馬終於慢下來，致庸在馬上搖晃着，後面幾個人嚇得一起大叫:“二爺，二爺！”致庸聞聲穩住身子，仰面朝天，淚滿面。不待眾人反應過來，他已經撥馬跑上另一條路。曹掌櫃鬆了一口氣，對發愣的長栓道:“還不快去跟着東家！這會我們大家就靠你啦！”長栓心中不忍，嘆口氣趕緊打馬跟了上去。
2在繡樓的牀上沉沉躺了許久的雪瑛，在千呼萬喚中終於微微睜開眼睛。江母哭道:“雪瑛，你就出個聲讓娘放心一下吧…”雪瑛略微動了動，突然意識到手裏還緊緊攥着個香囊，那個從致庸那裏要回的香囊。她像着火一般將它扔掉，含淚尖叫:“翠兒！快拿去把它扔了！燒了！我不想再看見它！”江母急對翠兒道:“快，叫你扔了燒了，你就快點去扔了燒了…”翠兒答應着，從地下撿起香囊，卻見雪瑛又到處亂摸起來，哭着問:“翠兒，我的玉環呢？我的鴛鴦玉環呢？”翠兒道:“小姐，玉環您不是已經還給…”雪瑛一驚，定睛看着她手中的香囊，又改了主意，叫道:“不，把它拿回來！拿回採！”江母完全沒了主意，跟着又叫:“快，翠兒快給她！”翠兒遲疑一下，又將香囊遞給雪塊。雪瑛將它攥在手裏，狂吻不止，接着大哭起來。
江母跟着哭道:“女兒，女兒，你就想開點吧，人這一輩子都不容易，只怕致庸也有難處啊··…·”雪瑛像從亂中醒過來一樣，不哭了，只是眼裏靜靜地淚。江母又怕起來，哭着道:“雪瑛，你説話呀，你到底咋想的呀？”雪瑛突然抱住江母，痛入骨髓道:“娘，我受不了，我真的喜歡致庸呀，打小就喜歡！這一生一世，只怕，只怕我都得不到他這個人了，我活着還有什麼意思啊？”江母愣了一下，猛地抱緊她，兩人摟着放聲大哭，一旁的翠兒忍不住也
噎着抹起了眼淚。
江家繡樓下，江父醉醺醺地走來。李媽驚慌道:“老爺，小姐不好了，你快上去看看吧！”江父一驚，酒醒了一半，怒道:“她又出啥事兒了？哎呀，她可害死我了！我再也不想管她了，隨她去吧…”話雖這麼説，可他還是匆匆向繡樓跑去。繡樓上，雪瑛和江母仍摟在一起大哭。江父衝上來咋呼道:“這又是咋啦，你們到底要鬧到什麼時候，什麼地步啊？”江母氣不打一處來，鬆開雪瑛，撲上來揪住江父亂撓，罵道:“都是你，都是你害的，雪瑛要是有個三長兩短，我跟你拼命！”江父不知就裏，狼狽地掙扎着:“哎，哎，你這個瘋娘們兒，這算是怎麼回事呀？”牀上的雪瑛又死一樣閉上了眼睛，嘴角竟然溢出血絲。翠兒見狀急叫道:“小姐…”江父江母總算停了手，一起回頭看雪瑛。江父跺腳道:“來人，快去請大夫啊！”他看看牀上一動不動的雪瑛與哭作一團的江母，忍不住嘆氣道:“我這是哪輩子作了孽，遭報應了…”喬家堡村外的打穀場上，致庸和長栓正一起喝着酒，醉態百出。
“無情的三百兩一封書信，倒叫我敫桂英有家難奔哪呀呀呀…”致庸高聲唱着山西梆子《告廟》，眼淚個不止。
時間一點點過去，致庸喝得越發糊塗，仍舊吼着那幾句戲詞。長栓大着舌頭勸道:“唱得好.唱得好，不過二爺您歇歇吧，也別喝了，您既沒法跟江家二小姐私奔，那咱就回去，新娶來的二太太還在家等着您呢！”致庸發着酒瘋道:“什麼二太太？她是誰？我不知道什麼二太太！我不認識她！今兒我高興，一醉方休！”長栓勸了一會兒，生氣道:“你已經醉了！還用再醉嗎？”
“誰説我醉了？”致庸趔趄着站起，東倒西歪地走着，仰天喊道:“我醉了？我沒醉…”喊了一會兒，他又唱起來。長栓既生他的氣，也生自己的氣，索不再理他，自己大喝起來。致庸唱了一陣，突然撲過來道:“喝吧，我…陪你喝…”他過來搶長栓的酒，長栓護住酒罈不依，兩人扭作一團，那酒罈反而滾落一邊，酒
如傷心人的眼淚四處淌出來。
夜越來越濃，喬家房裏玉菡依舊僵僵地坐着，蓋頭下的神情孤獨而不悦。明珠又悄悄走回來，偷看她一眼，站在一旁不説話。玉菡煩躁地瞧她一眼，心裏突然害怕起來，剛才她已經問了明珠好幾遍，也問不出個所以然，因此這會便沒有再開口。明珠努力找着話題道:“小姐，我讓他們把飯送過來吧？”玉菡道:“不，我不餓。”明珠退到一邊，咬着嘴發起呆來。玉菡剛要開口，明珠突然慌道:“啊，我給小姐拿杯茶吧。”玉菡掀起點蓋頭，深深看她一眼，很明顯覺到她在掩飾什麼。
夜越來越深，院外的喧鬧早已平息，繼之而來的寂靜幾乎令玉菡窒息，但她倔強地堅守着。當自鳴鐘再次響起，時針指向夜午，玉菡猛地站起，一把掀掉了蓋頭。明珠正倚靠着桌子打瞌睡，一驚醒來，被她的樣子嚇了一跳。玉菡兩眼含淚，面蒼白，嚴厲道:“明珠，説吧，姑爺到這會兒還不回來，你在外頭到底聽到了什麼？”明珠頭一低，慌張道:“小姐，明珠不敢亂説。”
“好妹妹，你現在就是不説，我也猜得出來，一定是出事了！”明珠慌亂地向她看一眼，又趕緊把眼神避開。玉菡着淚低聲道:“説吧，為什麼姑爺到了這會兒，還不願進房？”明珠
言又止。玉菡忍不住亂猜起來:“喬家當初急着娶我進門，這會兒姑爺卻不願意進來，一定是姑爺不喜歡我，嫌我，嫌我…長得醜！”明珠嚇了一跳，趕緊擺手道:“不，不是！”玉菡猛轉身，拭淚沉聲道:“要不就是喬家人嫌陸家的嫁妝不夠排場？”明珠又急着擺手:“不不，也不是！小姐，您別瞎猜了啊！”玉菡心中更亂，忍不住哭道:“那是什麼？好妹妹，我嫁到喬家，眼前能説點知心話的人就是你了，你一定是聽到了什麼，那就告訴我，免得我…”明珠心中大亂，忍不住含淚道:“不，小姐，我不敢，想來二門內那些老媽子都是在胡説！”玉菡抬頭，越發慌張，急道:“她們都説了什麼，把你嚇成了這樣？”明珠突然哭了:“小姐，她們説…她們説…”玉菡這會兒反而鎮定起來，站起來柔聲道:“好妹妹，不管是什麼事，你都説出來，我…不怕！”明珠眼睛躲閃着，終於一咬牙道:“小姐，我也沒聽得很真，她們私下裏在説，姑爺娶了小姐這天仙般的媳婦，卻還惦記着外頭的那一個！”玉菡臉急變，道:“你…你説什麼？姑爺在外頭還有女人？”明珠急着擺手否認:“小姐，千萬別把這話當真，她們胡説呢！”玉菡頹然向牀邊退了幾步，渾身顫抖着坐下，道:“那麼説，姑爺不願意進房來，就是因為外頭那個女人了？”明珠看看她，咬咬牙又吐口道:“小姐，那不是個女人，聽説也是一個小姐，什麼祁縣東關江家的二小姐，她們説他天黑前又去見這位小姐了！”玉菡被這話一，吐出一口血來。明珠大驚，叫道:“小姐，您怎麼了…”玉菡慢慢拭去嘴邊的血絲，含淚鎮定道:“明珠，你現在就替我去見大太太，就説到了這會兒姑爺還沒回來，我一個新過門媳婦，還不認得喬家的路，不知道該到哪兒去找自己的丈夫，她是嫂子，請她幫我找一找！要是找不回來，就請他們家打發轎子，送我回去！”明珠吃驚地看她一眼。玉菡再也控制不住，叫道:“去呀！”明珠害怕地應了一聲，快步走出。
不多會兒，喬家院子裏便站滿了人，人人手中一支火把。曹氏面對眾人站立，聲音不大卻異常嚴厲:“凡是這個家的人，只要還會
氣，有一個算一個，馬上都給我找二爺去！不管他在哪裏，是死是活，天亮前都得給我找回來！”火把一個一個迅速散去。
明珠咬着，一直站在遠處望，許久才折回房。玉菡聽了她的回話，半晌沒有任何動靜。明珠害怕起來，一聲聲地喚着她。玉菡再也忍不住，伏身在梳妝枱，肩膀聳動着，無聲地痛哭起來。明珠趕緊上前安
。玉菡慢慢抬頭拭淚，突然道:“明珠，我錯了！”明珠吃了一驚，説不出話來。玉菡依舊這樣喃喃地重複了幾遍。明珠有點不樂意了:“小姐，您怎麼這麼想？喬家三媒六聘地把您娶進門，大喜的子，姑爺卻不願意進房，是他們對不起小姐，怎麼倒是您錯了？”玉菡也不看她，沉痛道:“真的是我錯了，我喜歡姑爺，就一廂情願以為姑爺也喜歡我，我就沒有想一想，姑爺他心裏也可能還藏着自己心愛的女人。”一聽這話，明珠噘着嘴跺腳道:“小姐，您這麼説，可就太委屈自個兒了。咱嫁都嫁進來了…”玉菡神情越來越剛強，擺手道:“以前玉菡不知道，錯了也就錯了；現在玉菡知道了，也就知道怎麼做了！”
“小姐——”明珠不覺擔心起來。玉菡拭淨淚水，面平靜道:“什麼話也不要對人説，就當你什麼也不知道！”明珠看看她，不知該説什麼好了。
時鐘依舊滴答滴答地走着。也不知道過了多久，致庸終於被曹掌櫃帶人抬回喬家大院。他仍在説醉話，時不時高唱兩句《告廟》。曹氏神情沉着地看着他，一字一字道:“送進房！”眾人皆搖頭，但還是照曹氏的吩咐辦了，將醉得不省人事的致庸抬進了房。
月光像水更像淚一樣淌下來，玉菡看着致庸死人一樣躺在牀上，心頭萬千思緒纏繞，目光中卻漸漸現出柔情。剛送他進來的時候，那張媽賠笑説二爺今大喜，在外頭喝多了，請她多多擔待！玉菡兀自鎮定客氣地向眾人道謝。當喬家眾人捂着鼻子退去後，明珠呆立一旁，看看致庸，又看看一直在注視致庸的玉菡，忍不住掩鼻道:“小姐，瞧他醉的！”玉菡沒有做聲，卻突然下了一個決心，走向前去，同時回頭對明珠道:“快來，幫我替姑爺衣服。”説着她開始動手幫致庸靴。明珠走上前攔住她:“小姐，看
髒了您的衣服，我來吧！”玉菡點點頭，退後幾步看明珠幫致庸靴，不一會兒終覺他到底是自己的丈夫，又忍不住走過來幫明珠。不料致庸忽然醒過來，繼續發酒瘋道:“你們是誰？怎麼在這裏？我在哪裏？”玉菡臉驟變。明珠又急又怕，看一眼玉菡道:“姑爺，這是我們小姐！”致庸兩眼通紅，藉着酒勁繼續喊:“你們小姐是誰？我不認識她！”
“姑爺，別鬧了！”明珠按住致庸勸道。致庸又折騰了兩下，閉眼睡去。明珠看玉菡，玉菡卻面無表情地繼續給致庸衣，又回頭看明珠:“把被子拿來，給姑爺蓋上。”明珠默默看她，嘆一口氣，拿過被子來。玉菡親手幫致庸蓋好。致庸毫無覺察，鼾聲大起。明珠在水盆裏打濕
巾，遞給玉菡，玉菡仔細地幫他擦去臉上的酒漬。明珠反倒成了看客，忍不住發愁道:“小姐，他這個樣子，您怎麼睡？”玉菡小聲囑咐道:“明珠，以後要叫姑爺，別再他他他的了。”明珠默默點點頭。玉菡漸現出幹練的本相，又吩咐道:“去，讓廚房做碗醒酒湯，拿來給姑爺喝！”明珠趕緊應聲去了。這邊致庸忽然叫起來:“茶！茶！”玉菡看他一眼，端茶過來，開始有些不習慣，但還是鼓起勇氣，抱起致庸的頭，喂他喝茶。喝了幾口，致庸猛地趴在牀邊，狂吐起來。玉菡被嚇了一跳，看着他難受的樣子，走過來幫他捶背，又喂他茶喝。明珠端着一碗湯走來，看了一眼驚叫:“小姐，怎麼這麼臭！”玉菡叱斥道:“哪裏臭？姑爺出酒了，快過來幫我。”明珠放下湯碗，依舊捏着鼻子，道:“這麼臭您都聞不出？”玉菡瞪她一眼，明珠吐吐舌頭，趕緊過來幫忙。致庸又吐又鬧，折騰了好一陣，終於沉沉睡去。玉菡吩咐道:“把地上擦乾淨！回頭咱們再把醒酒湯讓姑爺喝下去！”明珠大為驚訝地看了她一眼，繼續收拾起來。
好容易忙完，玉菡坐下來，道:“明珠，你去吧，這裏有我呢。”明珠累壞了，應聲出門，回頭又道:“小姐，姑爺睡沉了，您也睡一會兒吧。”玉菡點頭，接着又搖頭，默默注視起致庸來。明珠看看她，有點不放心，道:“我也不睡，我就在隔壁耳房打個盹，姑爺有事，就喊我。”玉菡默默點頭，明珠這才帶門走出去。
玉菡在燭火下久久望着沉睡的致庸，臉上現出笑意，眼角卻溢出了淚花。致庸動了動，她心疼地將一縷亂髮從他眼前捋到額邊去。致庸又叫:“長栓，水！”玉菡急忙取水過來喂致庸喝，致庸大口大口地
嚥着，玉菡心疼地看着他，臉上不
現出滿足。喝完水，致庸很快重新沉睡。玉菡有點撐不住了，她想守他一夜，可還是和衣在他身邊睡着了。
然而沒過多久，玉菡的眼睛卻又慢慢睜開了，眼睛又大又亮，在燭光的映襯下閃着一種別樣的熾熱和痛苦，漸漸地，雙眼湧滿了淚水。終於，玉菡沒能忍住，她翻過身去，壓抑地痛哭起來。
又不知過了多久，玉菡的意識漸漸模糊，淺淺睡去。一支紅燭在牀邊不動聲地高燒，靜靜地注視着眼前的一切。突然，致庸緩緩睜開眼睛，慢慢地坐起，下牀，急着向某個方向走，又似乎突然想起什麼，冷不丁地站住，直着眼睛望着前方，落淚痴情道:“雪瑛，雪瑛，我知道總有一天你會明白我的心！我今天不是不想跟你一起遠走高飛，只是我的翅膀被人捆住了！”玉菡一驚，睜開眼睛，卻被眼前的景象嚇住了，一動也不敢動。致庸繼續淚道:“雪瑛，我是一個男人，一個男人，自從他生下來，肩頭上就挑上了家國之重。一頭是祖宗和這個家，一頭是一個男人的
懷和志向，我雖然不想經商，也不想做官，可只要我是個男人，就走不出家國兩字！雪瑛，雪瑛，為了這兩個字，我只能忍心撇下你，做一個負心之人了！”玉菡哆嗦起來。致庸繼續柔聲道:“雪瑛，雪瑛，我看到你哭了。你別哭。你懂得了我的心，明白我不是故意負你，我的心就不那麼疼了…可是我也知道，你是一個痴心女子，我就是再説什麼，我也還是負了你了，我這輩子，再不能履行我在財神爺面前對你發過的誓言了；可我知道我這一輩子都要受到懲罰，我會一生一世，心疼如割，雖生如死！”玉菡越來越怕，使勁地咬着牙，不讓自己顫抖的哭聲沖瀉而出。致庸回頭，悄聲道:“雪瑛，雪瑛.離開你以後，我一直睡不着，就是因為這些話我沒有對你説出來；現在我説出來了，心裏明亮了，可以睡着了！”他一步步走回牀邊，直視着玉菡:“雪瑛，雪瑛，你聽到了嗎？你一定聽到了我的話！對不對？我司以睡啦！”他的臉上突然現出一種孩童般的稚氣與天真，好似做了壞事終被大人原諒一樣如釋重負，衝玉菡點點頭，上牀，閉上眼睛，身子向後“咚”一聲躺下，馬上就睡着了。
玉菡渾身顫抖，仍舊咬着牙剋制着，眼淚如斷線珍珠般無聲地下落，神情卻也越來越剛毅。現在，她終於什麼都知道了…她噙着淚睜大着眼睛看着清冷的窗外，再也沒有睡着過。只有月輝如水，靜靜地撫着她破碎的心。
3清晨的陽光帶着一點窺視的意味，照
進這個不平靜的房。致庸仍然昏睡着，玉菡早早起身，慢慢梳妝，神情平靜。明珠打着哈欠進來，看看她的臉，帶着擔憂小聲問:“小姐，昨天夜裏姑爺沒有再鬧吧？”
“啊，沒有。”玉菡搖搖頭，緩緩往頭上戴着花飾。房內的自鳴鐘響起“小姐.都這時候了，姑爺可真能睡！”明珠看看牀上的致庸微微皺眉。玉菡“噓”了一聲:“小聲點兒，別吵醒了他。”明珠忍不住笑她:“瞧您，多心疼他呀！”玉菡也要笑，但眼裏的淚水卻要湧出，她咬咬嘴，硬生生地忍了回去。
頭悄悄地升高，致庸終於睜開眼睛。他頭痛裂，久久地望着牀頂，半天才明白這是一個什麼地方。他忍不住又閉上眼睛，盼着永遠不要醒來。就這樣過了許久，他知道最終是躲不過，咬咬牙，重新睜開了眼睛。
他的太太，他新娶的太太——太谷陸家的陸玉菡正平靜而羞怯地望着他。旁邊一個俏生生的小丫鬟先是咳嗽一聲，看看他們兩人，接着笑道:“姑爺，您怎麼了？不認識我們小姐了？”腦中電光一閃.致庸想起許多昨晚的事來，他心中一驚，急忙起身下牀，道:“哎喲瞧我這…‘姑爺.昨晚上您喝醉了，吐了一地，可把我們小姐折騰苦了。”明珠噘着嘴道。玉菡連忙喝止:“明珠——”明珠不理，繼續道:“昨晚上我們小姐為了侍候您，一整夜都沒睡好，您看眼圈都黑了！”玉菡跺腳道:“明珠，別説了。”致庸急忙整衣，對玉菡施了一禮:“實在…實在對不起，昨晚我一定失態了。”明珠見他道了歉，心中頗為得意，卻見玉菡看看致庸，平靜道:“二爺説哪裏話呢，明珠，還不侍候姑爺洗臉？”致庸忙道:“不用麻煩姑娘.我…我到外頭書房洗去。”玉菡轉過身仍舊坐回梳妝枱前，一邊戴首飾一邊笑道:“二爺，現在這裏可是你自個兒的家，你還往別處洗漱？”致庸有點狼狽:“那是那是，不過——”明珠看看這個，又看看那個，笑着去打了盆水進來。
“明珠，你去吧，我來侍候二爺洗臉。”玉菡想了想，親自過來侍候。明珠看看她，笑着放了手。致庸大驚:“太太.這可不敢，我…我還是出去洗吧。”玉菡看看他，笑道:“怎麼，二爺是不是嫌陸氏醜陋.不願讓陸氏侍候？”致庸又吃了一驚:“這是哪裏話，只是…”玉菡回頭吩咐明珠道:“你去吧，我侍候二爺洗臉，還有幾句話要跟二爺説呢。”明珠應聲退下。
“二爺，請洗臉。”玉菡絞了把巾遞過來“太太，我自個兒洗。”致庸一邊推讓，一邊自個兒急急忙忙地洗起來。玉菡一邊忙着遞東西給他，一邊道:“二爺，聽説是生意上出了點差錯，喬家才打定了主意娶我的，是嗎？”致庸沒料到她一張口就這樣直截了當，當下吃了一驚，趕緊把臉埋進水盆。
“二爺，你看陸氏也進門了，我能不能知道喬家生意上還缺多少銀子？這樣我也好心中有個數呀。”玉菡仍然笑着説。致庸只得把臉從水盆裏抬起:“啊，既是説到這事，我也就講實話。我們家生意上是出了點差錯，要想渡過這一關，至少…至少需要五十萬兩銀子。”
“二爺，我可聽外人講，喬家和我們家結親是假，打算結親以後，向我爹借銀子才是真。這話可是真的？”玉菡平靜地繼續着她的話題。致庸看着她那張純淨的面孔，沉默了好一會，最終老老實實地説道:“太太，不瞞你説，喬家走投無路之際，是有這種想法的，不過…不過太太不要多心…”玉菡重新坐回到梳妝枱前，顫着手往頭上
首飾，過了好一會兒才又平靜道:“二爺，你打算啥時候去向我爹借銀子呀？”致庸走到她身後，鼓足勇氣拿起一件首飾遞給她，道:“要是合適，我打算過兩天就去。”玉菡手中的動作停了停，笑道:“二爺，我爹是有名的山西第一摳，他的銀子可不好借。再説我們都是商家，商家向商家借銀子是有規矩的，你一下就要借五十萬兩，打算拿什麼做抵押啊？”致庸給她遞首飾的動作停下來，沉
半晌道:“啊，我們家在包頭有復字號十一處生意，在祁縣和外地還有大德興的六處買賣，我可以用它們做抵押。”玉菡笑着扭頭看他，道:“二爺，在孃家的時候，我怎麼聽説喬家全部十七處生意馬上都要破產還債，
本不能用來做抵押了，喬家眼下能拿出來做抵押的，就只有這一座老宅了。”
“怎麼，我們家的事，太太什麼都知道？”致庸不由對她刮目相看，心中又是吃驚又是擔憂。
玉菡微笑着道:“二爺想多了，我一個小女子，知道什麼呀。我只是聽我們家的人説，二爺其實不用借五十萬兩銀子，只要二十萬兩銀子到手，穩住了包頭的生意，喬家就會轉危為安。二爺，是這樣嗎？”不知怎麼，她這種平靜和什麼都知道的態度讓致庸放下心來，他點了點頭。玉菡又含笑問道:“喬家現在只剩下這座老宅能頂出些銀子，你也打算把它頂出去？”致庸狠狠心道:“到了萬不得已的時候，也只好這樣做了！”玉菡問:“二爺，這座老宅，你打算頂多少銀子？”致庸想了想，還是打算騙她一下:“二十萬兩。不能再少了。”玉菡走到穿衣鏡前挑衣裳穿，半晌開口道:“你騙我，我家就是開當鋪的。你們家這座宅子，我知道的，值十一二萬兩銀子，可眼下最多隻能頂八九萬兩銀子！”這話立馬讓致庸微微變。玉菡看看他，又含笑道:“二爺，要是你現在去見我爹，想拿這座老宅頂二十萬兩銀子，我爹肯定不幹。這樣吧.過了三天，二爺自然要陪我回門，到時我替二爺向我爹借銀子，好不好？”致庸心頭一震:“太太，此話當真？”玉菡一笑道:“怎麼，你覺得陸氏幫二爺借不到這筆銀子？”致庸又是動又是:“不不，太太既然能説出來，就一定能做到。太太若能幫喬家借到這一筆銀子，就是救了喬家，就是我喬家的大恩人。太太，先受致庸一拜！”説着他便拜倒下去。玉菡急忙上前扶起道:“二爺，快別這樣。我答應的事，一定去做就是了！”説完她依舊坐回梳妝枱，繼續收拾她的妝容。
致庸心情複雜地看着她。不多久，玉菡收拾停當，在穿衣鏡前左顧右盼了一陣，笑着道:“今天可是我過門頭一天，你該帶我去拜見大嫂了！”致庸深深地望着她，突然對她心生敬意:“太太，請。”忽聽門外曹氏喊道:“誰説要去見我呀？我自個兒先來了！”説着曹氏便帶着杏兒款款走了進來。致庸有點驚訝地望着曹氏。玉菡匆匆上前拜
:“陸氏給大嫂見禮。”曹氏忙將她攙起:“妹妹免禮。以後就是一家人了，不要這樣客氣。”話音一落，這邊景泰已經跪下行禮請安。玉菡忙不迭地扶起，又招呼着看座:“大嫂，應當陸氏過去給大嫂見禮，怎麼能…”曹氏攔住她，回頭道:“致庸，你們都出去吧，我和陸家妹妹有知己話要説！”致庸不知她要幹什麼，但仍舊微微頷首，順從地帶着景泰、杏兒、明珠離去。
玉菡親手捧茶給曹氏，話裏有話但依舊帶着明淨的笑容道:“大嫂這麼早過來，一定是有事要待陸氏去做，大嫂儘管明言。”曹氏也不言語，突然對玉菡拜倒下去。玉菡一驚，急忙上前去扶她:“嫂子，這是從何説起？快快請起！”曹氏不起，顫聲道:“妹妹，我有一事相求，妹妹答應了，我才起來！”玉菡急道:“嫂子快起，只要嫂子説出來，陸氏無不答應。”曹氏雙手捧出一把鑰匙:“妹妹，我今天過來，只有一件事，就是請你把這把鑰匙收下！”玉菡見狀也跪下來:“嫂子，你要不起，陸氏只得和你一起跪下。請嫂子明言，這是一把什麼鑰匙？”曹氏看看她，心中百集，道:“妹妹，這是喬家銀庫的鑰匙。你大哥死後，喬家的家事我就給了致庸。妹妹既然到了喬家，這把鑰匙我就該付給你了。”玉菡一聽急道:“嫂子，這怎麼能行？你才是這個家的當家人呀！”曹氏動容道:“妹妹，我在喬家做媳婦二十年了，幫他們管了二十年家。妹妹可能都知道，我和你大哥沒把這個家管好，我們有愧於祖宗！曹氏無德也無才，這麼些年也累了，現在你來了，準能幫着致庸讓喬家起死回生。我現在卸下這副擔子，以後只想吃齋唸佛，教導景泰，託你們的福過些清心子。妹妹，在其位謀其政，你就多多受累了！”玉菡默默望着曹氏，忽然道:“嫂子，你跟我説實話，眼下喬家銀庫裏還有多少銀子？”曹氏猶豫道:“銀子是還有一些，不過…”玉菡打斷她道:“嫂子，妹妹今天只想聽嫂子一句實話。嫂子只有跟陸氏説了實話，陸氏才願意接過這把鑰匙。”曹氏看看她，一咬牙慨然直言道:“妹妹要我説實話，我就説，今天喬家銀庫裏，已經沒有喬家自己的一兩銀子了！”玉菡心中一驚，但仍從容道:“嫂子既然把話説到這份上，陸氏也就不謙讓了。陸氏明白嫂子的意思，嫂子今天把喬家銀庫給陸氏，就是把喬家的安危給了陸氏。陸氏既做了喬家的媳婦，自然當仁不讓！不過嫂子，這鑰匙我今天還不能接。”曹氏看着玉菡心中一驚。只聽玉菡繼續道:“嫂子，剛才陸氏已經答應二爺，三天過後，請二爺和陸氏一同回門，到時陸氏自會向我爹借銀子。陸氏若能借回銀子，再接過嫂子手中的鑰匙也不遲，若是借不回銀子…”曹氏趕緊截斷她的話，上前握着她的手道:“既是這樣，我就再代妹妹管上幾天。妹妹三天回門之後，我再讓人把它送來。好妹妹，我們就這樣説定了。”玉菡大約也沒料到，傳説中是個厲害角的曹氏，不但貌甚柔弱温嫺，而且頗為
氣幹練。當下微微一笑，不再推讓。兩人對視一眼，同時站起，剎那間心中都有了一種莫名的相知親近之。
4黃昏時，玉菡一人獨坐房，明珠走進來開玩笑道:“小姐，今夜不會再讓人去找姑爺了吧？”玉菡沒做聲，過了一會沉聲道:“明珠，你讓人出去告訴姑爺一聲，我身體不好，這兩天想一個人睡，讓姑爺委屈一下，在外面書房裏睡吧。”明珠一愣:“小姐，你們可是新婚呢。”玉菡一擺手道:“就這麼出去對姑爺説，姑爺不會怪罪我的。”書房內，致庸正和茂才下棋，眼見着夜晚將至，致庸多少有點忐忑不安起來。杏兒走進來道:“二爺，大太太請您回新房。”致庸站起回頭看茂才。茂才點頭鼓勵道:“去吧，二爺，新娘子等着你呢，不可過分冷落了她的心。”致庸深
一口氣，鼓足勇氣大步走出。茂才隨即站起，望着他的背影，暗暗嘆一口氣。
致庸走至二門，突見明珠一閃而出:“姑爺，小姐有句話，讓我稟告二爺。”致庸一驚，連忙問道:“什麼話？”明珠附耳説了幾句。致庸一聽不覺大為放鬆:“是嗎？好好好，我去外面書房睡。”明珠看看他，又道:“小姐還説，這事不要讓大太太知道了，她怕大太太怪罪她。”致庸滿懷道:“回去説給你們小姐，此事你知我知她知，別人不會知道的。”他大為輕鬆地走回書房，心中有了一種想説卻説不出的奇異之。
三轉瞬即過。那半上午，陸大可正在鴿棚把玩鴿子，忽見侯管家跑過來稟道:“東家，小姐和喬家姑爺到了！”陸大可“哼”了一聲，仍舊侍他的鴿子。侯管家看看他，加了一句道:“姑爺和小姐請您去受禮呢。”陸大可瞪他一眼，沒好氣道:“他們哪是來給我行禮的，他們是來借銀子的！”侯掌櫃笑而不語。陸大可放下鴿子，與他一起走了回去。
客堂裏，陸大可慢慢走進來，致庸與他四目相視，大吃了一驚。陸大可呵呵一笑道:“怎麼，今天到底認出我是誰了？”致庸想起那購玉的情景，不覺失笑道:“原來岳父您就是…”陸大可打斷他，正道:“認出來了就好。致庸，有件事我得説給你聽，選你做我的女婿，不是我的主意。那天夜裏，你在山西貢院龍門前和那兩位朝廷大員辯論重商之理，我和我閨女都在場。後來在我們家玉器店裏，我一兩銀子賣給你一隻值二十兩的鴛鴦玉環，其實也不是我的主意，我是見我閨女沒有出面阻止，才和你成的。”致庸不由驚訝地看了玉菡一眼。玉菡急忙避開他的目光。
陸大可扭頭道:“侯管家，不是説他們要給我行禮嗎？快點吧。”侯管家一聽，笑道:“東家您請上座。明珠，快侍候喬姑爺、小姐給東家行大禮。”陸大可心中到底還是高興，大搖大擺在尊位上坐下，明珠給致庸、玉菡鋪下拜氈。侯管家在一旁大聲道:“新姑爺、新姑
給老爺行禮了！一拜——”致庸和玉菡依言跪下叩頭。三拜過後，侯管家命明珠攙起玉菡，自己則上前去攙致庸。陸大可自個兒先站起來道:“好了好了，意思到了就行了。侯管家，下面的事你就替我忙活吧。”致庸和玉菡剛起身，陸大可已經自顧自離開了。致庸和玉菡對視一眼。玉菡想了想，忙帶着明珠跟過去。侯管家心中好笑，臉上仍舊不動聲地客氣道:“姑爺，您先這邊請…”內室中，陸大可前腳進來，就見玉菡後腳跟進，不回頭
氣道:“怎麼這麼快？”玉菡也不説話，徑直跪了下去。陸大可裝作不懂道:“怎麼了，不是剛磕過嗎？”玉菡含淚道:“剛才是女兒回門，您女婿和女兒應當給爹行禮；現在這一跪，是女兒求爹爹來了！”陸大可明知故問道:“你總不會是替喬家向爹借銀子來了吧？”玉菡點頭道:“爹，女兒正是借銀子來了，如果借不到銀子，只怕…”一聽這話，加之看到玉菡明顯瘦了一圈的小臉，陸大可跺腳道:“當初我就跟你説過，喬家窮了，你不信，非要嫁給他們家；這會兒嫁過去了，才三天，小臉就瘦了一圈，這下後悔了吧？”玉菡心中一痛，含淚搖頭道:“不，女兒只是回來向爹借銀子，沒有後悔。”陸大可瞅瞅她道:“不行！當初我就對喬家曹大掌櫃説過，只嫁閨女，不借銀子！”玉菡想了想，站起來嬌聲道:“爹，喬家處在生死存亡之際，您伸手幫我們一把，喬家就能得救；您不幫這一把，女兒就要討飯了。爹，我求您了！”陸大可繃着臉問:“真要借？”見他口氣有點鬆動，心中盤算着，玉菡趕緊趁坡騎驢，笑道:“借銀子還有假的？”陸大可作沉狀，嘆氣道:“玉兒，你是我的女兒，致庸是我的女婿，你們倆一起上門來借銀子，我還是説不借，傳到外頭去也不好聽。可你爹我是個商人，就算是你們借，也得照規矩辦。這你總懂吧？”玉菡點頭笑道:“爹，我是您的女兒，這些當然懂。爹説吧，要多少利息，我們照給！”陸大可“哼”了一聲，拿腔拿調道:“第一，你們打算借多少？第二，你們借走了我的銀子，拿什麼做抵押？”玉菡過來搖晃着他的胳膊，繼續撒嬌道:“爹，您甭害怕，我們不借多，我們只借二十萬兩，用喬家的老宅做抵押！”陸大可一聽斷然拒絕:“老宅？不成不成！玉兒，你是不是忘了，沒過門之前你到喬家去過，你可親口對我説過，他家的老宅最多值十一二萬兩銀子！”玉菡心裏“哼”了一聲，後悔當初不該和他説這些。她想了想，索大聲道:“爹，您是不是不想借這筆銀子？難不成您就想眼睜睜地看着喬家一敗塗地，讓自個兒閨女沿街去討飯？”陸大可盯着她的眼睛，心中又盤算了一下，直言道:“不，你錯了，我會借，而且不止借二十萬兩！”玉菡吃驚地看着他，簡直不相信自己的耳朵。陸大可笑道:“喬家要想翻身，沒有五十萬兩銀子不行。可是你們必須用別的東西做抵押！”
“爹，可除了一座老宅，喬家眼下確實沒有別的東西了！”玉菡大為難，看了她爹一眼，心中突然升起一個可怕的疑問，這疑問實在太可怕了，她想了想便趕緊撇一邊去了。只聽陸大可迅速説道:“不！喬家還是喬家！眼下喬家並沒有破產還債，對不對？”玉菡點點頭。陸大可又道:“哎，我説，你一個新過門的媳婦，我跟你説這些，你能替他們家做主嗎？”玉菡慨然道:“爹，您説吧，今天我能做得了這個主！”陸大可道:“那好。我明天就可以給喬家送去五十萬兩現銀，但喬家要以包頭、祁縣、太原以及京津的全部十七處買賣以及喬家大院做抵押。月息三分，三個月後你們要是不能連本帶息還我，我就把它們全部收掉！”玉菡大駭，失聲道:“月息三分，三個月？爹，原來您…您也想吃掉喬家的生意和房產？”陸大可看看她，振振有詞道:“怎麼着，嫌這個條件苛刻？哼，只怕就這個條件，你們打着燈籠在整個山西也借不到五十萬兩銀子。沒有銀子，喬家包頭的生意，祁縣、太原和京津的生意，還不是照樣要頂給別人？喬家的這些生意能改姓別家，它們為啥就不能姓陸？”剛剛心中那個可怕的疑問轉眼又回來了，玉菡哆嗦道:“爹，您是不是早就打好了算盤？原來您要我嫁給喬家，就是…就是為了這個！”一聽這話，陸大可大不樂意:“玉兒，別這麼説話！不是他喬家來求親，爹才不會讓你嫁到喬家去呢。更何況喬家來求親時，爹反覆問過你的意思，我陸大可雖愛財，但還不至於…”玉菡想想倒也是實情，心中立刻好受了許多，當下緩聲道:“可是爹，女兒原來是以為…”陸大可一擺手，斬釘截鐵地打斷她道:“啥都甭説了，爹是個商人，一切只能照商場上的規矩行事…我又沒非
着你們來借我的銀子，你們不情願，也可以不借！”玉菡久久地盯着他，轉身就走。陸大可沒料到她來這一招，心中一驚道:“哎，你往哪兒去？”玉菡哼了一聲，痛快道:“爹，您是不是以為女兒嫁到了喬家，喬家就一定要到陸家來借銀子，讓您一口吃掉喬家的生意？”陸大可瞅瞅她，笑道:“怎麼，到了這種時候，難道祁縣、太谷、平遙三縣，還有人願意借給你們喬家銀子？”看着父親一副十拿九穩的樣子，玉菡雖心事頗重，仍忍不住偷偷一樂，面上卻冷冷道:“爹，眼下喬家在祁縣、太谷、平遙三縣是借不到銀子的，可是您這會兒別以為喬傢什麼值錢的東西都沒有了。你忘了？喬家眼下還有女兒帶過去的嫁妝！”陸大可看出女兒與他鬥起心眼，當下笑道:“你的嫁妝？你的嫁妝也不過值六七萬兩，那救不了喬家的大急！”玉菡看看他，終於“噗嗤”一笑，面帶得意道:“爹，您忘了？喬家這會兒還有一個女兒帶過去的寶貝！”
“你是説那棵翡翠玉白菜？”陸大可猛然想起，這下急了:“你…那是陸家的東西，你想拿它怎麼樣？
…
再説那也不值錢！”玉菡瞅瞅陸大可，故意冷笑道:“爹，您知道它值多少銀子，我現在把它拿出去，馬上就能當回二十萬兩銀子！”
“不，它值五十萬兩！”陸大可一時情急，不覺失口説出，意識到自己失言，又忙道:“玉兒，你出嫁前可是説過了，過門三天你就把它還回來，你不能變卦，那，那是陸家的東西！”玉菡搖頭:“不，這棵翡翠玉白菜，是娘留給我的嫁妝，不是陸家的。爹，照我出嫁前和爹的約定，東西我今天還是帶回來了。您呢，是打算借銀子，還是讓我把這棵翡翠玉白菜帶回去當了，現在就説個準話吧！”陸大可一時氣急:“你你…原來你出嫁之前就打定主意這麼幹了是不是？你早就猜到了爹的心思，所以趁着出嫁拿走了這棵翡翠玉白菜，因為你知道只要有了它，你就能救喬家…我，我真養了一個好女兒！”聽了這話，玉菡也不樂意了:“原來我以為爹既然願意把女兒嫁到喬家，就決不會讓喬家一敗塗地，可今天我才發覺自個兒錯了。既然如此，我也只能將母親留給我的寶貝當了，我現在是喬家的媳婦，自然不能不救喬家！想來就是母親九泉之下有知，也不會怪罪女兒的！”這一席話説得情理兼備，無懈可擊。陸大可聽了只得跺腳道:“好好好，你贏了，你爹輸了行不行？”玉菡口氣愈發強硬，道:“月息二分五，借期半年。”陸大可不想再和她鬥下去，氣悶道:“把女婿叫進來，我跟他談。”玉菡跪下磕頭道:“女兒謝謝爹。”接着她回頭吩咐在外間守候的明珠進來，從明珠手中接過一個包，仍舊跪着將包遞給陸大可:“爹，天氣涼了，這是女兒給爹織的襪子！”陸大可接又不是，不接又不是，臉寒了半天，末了還是接了過來:“好了好了，起來吧。”玉菡依言站起，道:“爹，我去了。”
“去吧去吧。”陸大可坐在椅子上，扶頭閉眼連連擺手。玉菡走了幾步，又站住回頭，淚水盈眶道:“爹，您的胃不好，我不在家裏，您可要讓他們多想着點兒，不要吃涼的！”陸大可眼淚猛地湧出，趕緊一手捂住眼睛，一手示意女兒快點離開。半晌，只剩他一個人的時候，陸大可拿起桌上的襪子，看了看扔在桌上，痛苦地自語道:“誰叫自個兒養的是閨女呢，一雙襪子，竟然要哄走我五十萬兩銀子！”