第九章

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1陸家裏裏外外張燈結綵，一片喜慶景象，大大小小的嫁妝擺滿了院子。閨房內玉菡由明珠侍候着試穿嫁衣，又是忙着收拾嫁妝。幾個老媽子捧着一盒盒首飾進進出出，賀喜聲不絕於耳。玉菡掩不住臉上的喜，笑着清點各嫁妝。突然她詫異道:“哎，我娘留給我的翡翠玉白菜呢？”一老媽子回稟道:“噢，我們要拿出來裝箱時，老爺過來取走了。”玉菡咬着微笑，想了一會兒，突然款款走了出去。

她路過馬棚院時，正巧看見鐵信石在搗鼓馬車。鐵信石見她過來便起身恭立，玉菡含笑問道:“你在修車？”鐵信石點點頭悶聲道:“是。明天是小姐大喜之，我想把車整麻利，好為小姐送嫁。”玉菡見他沉着臉，當下微微嗔笑道:“鐵信石，你為什麼不給我道喜？”鐵信石心裏很複雜，勉強笑了一下，仍舊悶聲道:“啊，恭喜小姐。”玉菡多少覺得有點不對勁，想了想便沒話找話道:“上次我讓明珠給你縫的夾衣合身嗎？”鐵信石眼中的温情一閃而過，客氣地躬身稱謝:“謝小姐。衣裳我穿了，很合身。”玉菡微微嘆了一口氣道:“到我家來這麼些天，也沒聽你提起過家裏的事，你家裏還有人嗎？”鐵信石望了一眼天，躲開她的目光，嘎聲道:“沒有了！”玉菡的心一下惻然，道:“一個人漂泊在外，有許多難處，後要是缺啥，不好開口跟我爹説，就告訴我。”鐵信石點頭，卻不抬頭看她。玉菡看着他，心中一動，忽道:“哎對了，我聽説你除了力氣大，還有一身的武藝？”鐵信石仍舊埋頭悶聲道:“啊，沒有的事。小人幼時學過一點，好久不練，都生疏了！”玉菡又看看他，忽然做了一個決定:“鐵信石，你願意跟我一起去喬家嗎？”鐵信石猛地看她一眼，眼中亮光一閃，隨即黯淡下去，迅速垂下眼簾道:“在下是陸家的人，自然聽從小姐安排。”玉菡不再説什麼，點點頭高興地離去了。鐵信石默默回頭修車，只是動作慢了許多。

走到內客廳外，見侯管家正親自為陸大可守着門。玉菡向廳內窺去，侯管家只好苦笑地看着她。只見陸大可正在數案上放的銀元寶，再把它們一個個小心裝進銀箱。他一個人幹，又記賬，又裝箱，樂此不疲，甚至可以説是其樂無窮。玉菡知道他的脾氣，一直不做聲，直到陸大可將最後一塊銀元寶放進銀箱，放進銀庫關好庫門後，才“噗嗤”一下笑出聲來。陸大可驚覺，猛一回頭，這邊侯管家只好趕緊報門:“小姐到！”

“爹，是我！”玉菡一邊進門，一邊嬌聲道。陸大可回頭看她，故作意外:“哎，你不在東院看他們裝箱，怎麼跑這來了？那些個陪嫁首飾你瞧了嗎？”玉菡一邊隨口應道一邊滿屋尋找。陸大可知道她在找什麼，故意擋在她面前找了個話題道:“嘿，瞧我寶貝閨女，説着説着就長大了要出嫁了。”説着他假意拭淚，不料一轉眼工夫卻真個有點心酸，唏噓着繼續道:“這會兒就是爹再想留我閨女，也留不下了。”玉菡瞅着他帶笑道:“爹，您甭這樣，您要一哭，玉兒也要哭了。哼，還不是怪您，這幾年老着玉兒出嫁，走州串府地幫玉兒挑女婿…”她頭一抬，終於看見了百寶閣上的翡翠玉白菜，笑着雙手一拍，淘氣道:“原來在這裏呢。好了，爹，玉兒這就請走母親留給我的嫁妝！”陸大可下意識地看了一眼翡翠玉白菜.慌道:“什麼東西？咱們家可沒什麼好東西給你了！”玉菡走過去，將翡翠玉白菜抱下來，嬉笑道:“爹，就是這個寶貝。好了，我走了！”陸大可急忙過去要奪，又不敢下手，心疼地叫道:“你…你你給我放下，別摔了！”玉菡故作不解道:“怎麼了，爹，這棵翡翠玉白菜可是我的！我出嫁了自然要帶走！”陸大可疼得直跺腳:“怎麼是你的，那是咱們家的，我的！”玉菡調皮地吐吐舌頭笑道:“爹，您是不是記錯了，這棵翡翠玉白菜，是我姥姥的姥姥送給我太姥姥的陪嫁，我太姥姥又在我姥姥出嫁時給她做了陪嫁，後來我娘嫁到咱們家，我姥姥又傳給了她。娘去世前，可是親自將它到了玉兒手裏，説玉兒出嫁時，這就是她老人家給玉兒的陪嫁。怎麼了爹，您這會兒想賴賬了？”陸大可急着擺手道:“這個這個…你先放下再説，別摔了！又不是啥值錢的好東西，你還真把你孃的話當真了！”説話間他終於奪過翡翠玉白菜，重新小心地放回百寶閣。玉菡看了看他，眼珠一轉，撒嬌噘嘴道:“爹，娘去世時對我説，哪天我出嫁，就讓我把它帶在身邊，就像女兒一直沒有離開娘一樣…您若明天不讓我帶走，我娘她在九泉之下也會不答應！”説完她走到母親牌位前上香，跪下默禱，同時偷眼看陸大可。陸大可沒奈何，只得説:“好了好了，閨女，你起來吧，爹知道你是個孝女，你想把這棵翡翠玉白菜帶到喬家供起來，看到它就像看到你死去的娘…”話説到一半，他腦筋一轉，又假意抹起淚來:“可是女兒，爹跟你娘也是夫一場，這個東西雖説算不上個寶貝，可它畢竟是你娘留下來的東西，你真要帶走了，爹再也看不到它，每天心裏都會空落落的，像丟了魂似的，只怕爹以後的子也不好過了，是不是？”説着説着，老頭不知是心疼寶貝還是真的傷心，眼淚掉了下來。

玉菡看他這個模樣，趕緊起身拿巾遞過去，跟着心酸起來:“爹，爹的心事女兒知道了…這樣好不好，玉兒明天先把它帶走，三天後回門，我再把它帶回來，這樣母親也能閉眼了，爹也不會因為每天看不見它難過了！”陸大可心頭一喜，繼續得寸進尺説:“帶來帶去的，多麻煩，我看你索就別帶了！”玉菡不依，又將翡翠玉白菜抱下，認真道:“那可不行。爹的話玉兒要聽，孃的話玉兒更要聽。這東西在爹看來不值錢，可在女兒眼裏，卻比世上什麼東西都貴重。娘當傳給了玉兒，玉兒後有了女兒，也要傳給她的！”説着她又一笑:“哎爹，是不是這東西特別值錢，您捨不得，才不讓玉兒帶走！”陸大可急忙掩飾:“不不不，這東西值啥錢？它不值錢不值錢。行，你真要帶走，就就就…”玉菡一聽這話，抱起就走。陸大可又心疼了，趕緊追出去:“哎，閨女，三天後可一定給我抱回來啊！”玉菡裝作沒聽見，笑着越走越快。陸大可沒奈何，只得一路跟了過去。

回到繡樓，玉菡就趕緊親自動手，仔細一層層用紅綢將翡翠玉白菜包起，放進嫁妝箱，這才鬆了一口氣。明珠在一旁奇道:“小姐，咱家這麼多好東西，您為啥偏偏跟老爺要了它，是不是特值錢？”玉菡還沒來得及回答，就見陸大可一腳追進門，接口道:“值啥錢，這東西？不值錢！”明珠知道他的脾氣，掩嘴笑道:“老爺，這麼好的東西，怎麼説不值錢呢？”陸大可“哼”了一聲:“啊，那是你們不識貨。不過要是拿出去賣，興許能賣十兩二十兩銀子！”玉菡看看他，故意驚訝地問道:“咦，爹您怎麼又跟來了？”陸大可掩飾道:“我來看看，我女兒明天就要出嫁了，我不得來看看？”玉菡“啪”地將嫁妝箱釦上，又上鎖，調皮地笑道:“好，爹，您請坐，待女兒給您上茶。”陸大可嘆道:“不，我還是別坐了，萬一你再想起了啥好東西，又跟我要，我就不要再活了！”説着他邁步朝外走，一干在旁忙碌的僕人都笑起來。玉菡見他要走，趕緊喊住他道:“哎，爹，我想起來了，這回我不跟您要東西，我想跟您要一個人！”陸大可猛一回頭:“還要人？要誰？”玉菡看她爹的架勢，努力忍住笑道:“鐵信石。爹，女兒想帶他去喬家，給女兒趕車。聽説這個人不但有一膀子力氣，還有一身的武藝呢。喬家最近讓土匪劉黑七盯上了，他過去或許能派上用場！”陸大可聞言鬆了口氣道:“他呀，好吧，不就是一個車伕嗎。你要是願意，就帶他走好了！”玉菡笑盈盈地施了一禮，算是道謝。陸大可也不搭理，趕緊朝外走，嘴裏嘟噥道:“你説這養閨女有啥用，還沒出門就開始算計你了，算計完東西再算計人。嘿，這才是天底下第一等賠本的買賣！”眾僕人聽了，都在他身後笑起來，玉菡也不莞爾一笑。

2致庸從財神廟中返回，惟一撂給喬家上下的一句話就是:儘快娶。如他所願，在曹氏和曹掌櫃的心張羅下，三後喬家的花轎準時來到太谷陸家的門首。

後堂盛裝的玉菡在母親牌位前上香叩頭，辭拜如儀:“母親，不孝的玉兒走了！”雖説是大喜的子，玉菡還是落了淚。明珠和伴娘趕緊將她攙起，踏着紅氈來到客廳。司儀長聲唱道:“請老爺。小姐給老爺辭行來了！”陸大可從內室走出，忍不住眼圈發紅。司儀繼續道:“小姐給老爺叩頭！”玉菡嫋嫋婷婷地跪下去，哽咽不已。陸大可半轉過臉去，硬着心腸擺手道:“罷了罷了，快起來吧。”玉菡並不起身，含淚跪着道:“玉兒謝爹爹十八年養育之恩。玉兒走了，不能終在爹爹身邊侍奉，請爹爹多保重！”陸大可越發難過，只是連連點頭。玉菡跪着雙手捧出小賬簿，噙着淚笑道:“爹，這是多年來帶在女兒身邊的小賬簿，咱們家與眾相與生意上的來往，人家欠咱們的，咱們欠人家的，都在這上頭。女兒不孝.不能再替爹爹心了。”明珠接過小賬簿，遞給陸大可。陸大可到底忍不住，終於落下兩行淚來。玉菡繼續道:“爹，太原府的張家為人陰毒，他們還欠咱們家八千兩銀子，要回這筆銀子，別與他們再做相與了。還有京城的王家，欠咱們家七萬六千兩，他家的賬老是與天津顧家攪在一起，您要自己留心些。”陸大可心疼難忍，拭淚道:“好了，別説了，這些爹都知道。唉，誰讓你是個丫頭呢，爹終歸是留不住你。明珠，你們快攙起小姐上轎去吧！”

“爹，女兒去了！”玉菡再次叩頭下去，大哭失聲。明珠和伴娘趕忙將她扶起，沿着紅氈走出家門口，一本家男子利索地把她背起，背向大門前的花轎。

陸大可呆呆地在客堂裏站着，努力忍着不掉淚。外面鼓樂聲一陣響過一陣，他突然坐下，像往常心情煩躁時一樣，開始數口袋裏的銅錢。但這次數數又停下了，將它們胡亂抓起來放回衣袋，在客廳裏亂轉圈子。明珠忽然跑進道:“老爺，小姐剛才忘了一件事，讓明珠回來稟告老爺，小姐給老爺織的襪子，還差幾針，過幾天小姐回家，再給老爺捎回來！”陸大可忍了半天的眼淚又下來了，連連擺手道:“知道了，知道了，快去侍候小姐！”明珠瞧瞧他.笑着跑出。不知怎麼，此時的陸大可心中忽然到一點安，他跟到門口張望，臉上也現出一些笑容。

陸家大門外，鼓樂喧天.熱鬧非凡。司儀正長聲唱道:“新人上轎，新郎上馬！”披紅戴花的致庸，不知怎麼競被剛才來時區區幾碗下馬酒得有點翻腸倒胃。他努力忍着，蒼白着一張臉，略微搖晃地上了馬。茂才大為擔心，在一旁扶他一把。

“起轎了——”這邊花轎已被抬起，致庸深一口氣，驅馬向前，娶親的隊伍開始浩浩蕩蕩啓行前往祁縣喬家堡。鐵信石趕着嫁妝車跟在後面。

喬家堡裏裏外外張燈結綵，一團喜氣。作為喜堂的在中堂，各親戚朋友進進出出，絡繹不絕。曹氏正在緊張地處理婚禮事務，她神清氣，忙而不亂。閻鎮山走進來道喜後問道:“太太，你找我？”曹氏笑道:“閻師傅，今天是二爺大喜的子，招呼你的人，各處都看好了，多少防着點劉黑七！”閻鎮山點點頭，離去。

曹氏隨後又吩咐張媽道:“新娘子下轎後的事，你替我看着點兒，聽説陸家小姐的母親去世早，從小陸東家帶她走州串府，見過很多大世面，咱別讓人家挑了眼兒！”張媽樂呵呵地去了。曹氏四下看看，略微鬆了一口氣，身子卻跟着晃一下，差點暈倒。杏兒急忙過來攙扶。曹氏推開她，喜滋滋道:“我沒事兒。你快去忙吧。”正説着，達慶走進來賀喜。曹氏毫無芥蒂道:“四爺來了，同喜同喜。長順，快給四爺看座！”達慶坐下架起二郎腿，四下張望道:“沒想到，喬家到了這步田地，陸家小姐還是答應了這門親事。更沒想到，婚禮還能張羅得這麼氣派啊！”曹氏看他一眼道:“四爺説話我怎麼不懂啊，我覺得喬家好的，沒你想的那麼不堪一擊。這婚禮一萬兩銀子早就備下的，自然氣派。”達慶心中一驚，還沒開口，卻見曹掌櫃走進來大聲賀喜。

“曹爺，同喜同喜！”曹氏笑着上前去。不再搭理達慶。

就在這時，喬家大門外突然鼓樂齊鳴，震耳的鞭炮聲足足持續了一盅茶的工夫才停下來。屋內的人都趕緊奔了出去，只見親的隊伍浩浩蕩蕩地到了喬家大院門口。曹掌櫃趕緊上前，遞給致庸預備好的弓箭。致庸搖晃着下馬，忍着頭暈，向轎門虛虛出一箭。轎簾掀開，杏兒和喜娘代替明珠和伴娘，將玉菡從轎中攙出，眾人打量矚目之下，紛紛讚歎起來。玉菡踩着紅氈，邁過大門內的火盆，又邁過馬鞍，終於走進了喬家。她忍不住從蓋頭內向外看了一眼，目光略為緊張但滿是喜悦。明珠笑着悄聲叮囑道:“小姐，把頭低下來，人家都看您呢！”蓋頭下的玉菡趕緊乖巧地把頭低下來。轎後鐵信石勒住馬車，與身後長長的嫁妝隊伍一起等着。他冷冷地四下打量着，凌厲的眼光與此刻喬家門裏門外的喧天喜慶與熱鬧顯得極不協調。

在中堂內，眾人簇擁着致庸和玉菡在天地桌前站定。蓋頭下的玉菡悄悄看一眼身邊的致庸，心中喜不自勝。致庸在進門時灌下幾口長順捧過來的熱茶，頭暈好了一些，這會拜堂他掩飾得很好，只是眼神有點空。

曹掌櫃作司儀高聲道:“吉時已到，兩廂動樂。新郎新娘一拜天地，跪——”明珠扶玉菡跪下叩頭，那一刻致庸似乎有點走神，沒有馬上跪下。蓋頭下的玉菡忍不住抬頭看他一眼。一旁的茂才趕緊推推致庸。致庸夢醒過來一般，機械地跪下叩頭。

“興——”曹掌櫃繼續。明珠和茂才扶兩人站起。

“二拜高堂，跪——”高堂的座椅空着，曹氏掙扎着，被人推到其中一張椅子上，致庸和玉菡接着叩下頭去。曹氏喜淚湧出，急忙起立，將兩人攙起道:“好了好了，快起來吧。”曹掌櫃又唱道:“夫婦對拜——”兩人剛轉身面對面站好，明珠在玉菡耳邊悄聲叮囑道:“小姐，等他先拜。”蓋頭下的玉菡抿嘴一笑，等着致庸先跪下去。致庸渾然不覺，機械地拜了下去。玉菡心中一樂，跟着盈盈拜下去。曹掌櫃繼續長聲唱道:“興。禮成，送人房。”明珠將紅綢一端遞給玉菡，另一端遞給致庸。致庸不知怎的，心神又恍惚起來。曹掌櫃悄悄拉他一把，急道:“東家，引新人人房啊！”致庸回頭看玉菡一眼，眼神突然變得極為陌生“啊”地叫了一聲，痛楚地抓住口的衣服。明珠一驚，蓋頭下的玉菡更是瞪大眼睛。茂才急忙攙住致庸，曹氏也緊張地盯着他。只見致庸猛地閉上眼睛，一口氣，不看玉菡，扯起紅綢向房走去。玉菡在明珠的提示下，也準備起步，但那一瞬間，她心中突然起了一種奇怪的不安的覺。

這時突聽“鐺”的一響，一支鏢從兩人中間飛過，正中牆上雙喜字，牢牢釘在那裏，鏢把上的紅綢猶自飄蕩。

“不好，有刺客！”曹掌櫃大叫一聲，一時眾人皆驚，堂上一片混亂。玉菡“啊”地叫一聲，幾暈倒，致庸下意識地迴轉身將玉菡抱住。眾人亂紛紛地跑進跑出，一片驚慌。曹氏喝道:“都別亂，是劉黑七，快叫閻師傅！”她一回頭，卻見茂才已經擋在她面前，一副捨身相護的架勢。

這邊玉菡慢慢睜開眼睛，發現自己躺在致庸懷裏，羞怯得滿臉紅雲。致庸渾然不覺，將她給明珠，躍出喜堂。曹氏吩咐張媽道:“快把二太太扶進房！”張媽應着，和明珠一起匆匆將玉菡扶走。玉菡一手掀開蓋頭角，回頭擔心地朝外面院裏望去。她沒看到致庸，想了想，小聲吩咐明珠:“快去找鐵信石，叮囑他保護姑爺！”明珠答應一聲，跑了出去。

院中致庸提刀在手，怒聲大叫:“劉黑七！你在哪兒？你出來！你要真是條好漢，就明着來，打什麼黑鏢？”閻鎮山帶人匆匆趕來，將致庸拉到一邊去，低聲對他説了幾句。

“真的沒有其他外人進來？”致庸聞言一驚，抬頭四顧，望着不遠處的鐵信石道:“那位是誰？”明珠恰巧匆匆走出，見狀趕緊道:“姑爺，他不是外人，他是跟我們小姐來的車伕！”致庸將手中的刀丟給長順，走過來直視着鐵信石問:“你是陸家來的？”鐵信石抬起頭來，毫不畏懼地着他的目光，點頭施了一禮。兩人四目相視，鐵信石的偉岸和冷峻給致庸留下了深刻印象。

“好，你歇着去吧。”致庸沉了一下回頭喊道:“長栓，長栓呢？”一旁的長順趕緊上前道:“長栓還在生悶…二爺，您有什麼事就跟我説吧？”致庸回過頭來直視着鐵信石道:“帶這位去休息，給他安排個地方住下！”鐵信石不卑不亢抱拳道:“姑爺不用為鐵信石心，鐵信石是個車伕，就住在馬棚裏好了！”説着便與上前招呼他的長順一起退下。他走了幾步又回頭，目光鋒利地看致庸一眼。致庸剛好也在看他，不知怎的，心中又是一震，旁邊的閻鎮山更是若有所思。

過了一會兒，再無別的動靜，喜宴照常開始。眾賓客坐下，仍在紛紛議論。曹掌櫃引着致庸走進來，道:“各位親友，各位相與，請各位安位，新郎來給大家敬酒了！”致庸微微皺着眉，被動地一桌桌敬酒。

房裏明珠一個人陪玉菡坐着。玉菡悄悄掀開蓋頭布問:“明珠，姑爺呢？”明珠笑着回答:“好像是開席了，在外頭給眾親朋和相與敬酒呢。”玉菡重新把蓋頭布放下。明珠悄聲笑道:“小姐，您餓不餓，我可是餓了。”玉菡也輕聲笑了:“把咱的東西拿點出來吧，他們在吃，咱們也不能餓着自個兒！”明珠悄悄地從一個嫁妝盒子裏拿出點心，遞給玉菡。玉菡咬了一小口，沒覺出什麼味道，又放下了，想了想道:“對了，等會兒你出去，讓人把那個寶貝箱子搬進來。”明珠一邊吃，一邊含糊地應道:“小姐説的是那個放翡翠玉白菜的箱子吧，您放心…”玉菡微微掀開一點蓋頭，輕聲道:“也不知外面怎樣了？”喬宅內依舊鼓樂喧天地熱鬧着，長栓卻像早上一樣，一個人躺在小屋裏生悶氣。長順跑進來推他道:“哎小子，你怎麼還一個人在這裏躺着？外面都忙翻天了，你倒會享清福，二爺剛才找你呢！”他這會兒還找我幹什麼？”長栓生氣地抹了一把淚花。長順笑話他:“你生的哪一門子氣！

…

我明白了，二爺娶了陸家小姐，你怕以後就見不着江家的翠兒了！”