第十二章

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保羅·馬丁的辦公室位於華爾街一幢寫字樓的第25層上。門上的牌子給人以冷若冰霜的覺:保羅·馬丁，法律代理人。

拉臘深深地了一口氣，邁步走了進去。接待室比她預想的要小，室內擺着一張疤痕累累的辦公桌，桌後坐了一位淺發女秘書。

“早上好，您有什麼事？”

“我來見馬丁先生。”拉臘説。

“他説好要見您的嗎？”

“是的，説好的。”拉臘沒有時間去多費口舌。

“請問尊姓？”

“卡梅倫。拉臘·卡梅倫。”那秘書以一種不為所惑的目光看了她一眼“請稍候，我去問一問馬丁先生能否見您。”她從桌後站起身，向裏間走去。

他一定得見我，拉臘心想。

一會兒，秘書出來了。

“請吧，馬丁先生同意見您。”拉臘掩飾住內心的寬“謝謝您。”她走進裏間，這是一間面積不大、陳設簡樸的辦公室，有一張辦公桌、兩張長沙發椅、一張咖啡桌和幾把椅子。一點兒不像有權有勢的地方，拉臘尋思。坐在辦公桌後的男子看上去有65歲以上，面孔輪廓分明，鷹鈎鼻，一頭好似鬃般的銀髮。在他的身上有一股獷有力、富於野的生命活力。他穿一套雙針灰條紋的老式西服和一件窄領自襯衫，説話聲音頓挫低沉，有一種威嚴。

“您對我的秘書説我約見了您？”

“很抱歉，”拉臘説“我非得見您不可，有一件十萬火急的事。”

“坐下，小姐芳名？”

“卡梅倫。拉臘·卡梅倫。”她在椅子上坐下。

“我能為您做什麼呢？”拉臘又深深了一口氣。

“我遇上了一點麻煩，”一幢尚未竣工、還只是個框架的24層鋼筋水泥大樓被人遺棄在那裏“是關於一幢建築的。”

“怎麼了？”

“我是個房地產開發商，馬丁先生。我正在曼哈頓東區建造一幢寫字樓，眼下與工會發生了糾紛。”他聽着，一言不發。

拉臘加快了説話速度。

“昨天我發脾氣打了一名工人耳光，結果工會號召工人罷工了。”他困惑不解地打量着她“卡梅倫小姐，這些事情跟我有什麼相干呢？”

“我聽説您能夠幫助我。”

“恐怕您聽錯了。我是一名法人律師，不介入建築行業，也不與工會打道。”拉臘心中一沉“哦，我本以為…您就一點也幫不上忙嗎？”他將手心按在桌面上，似乎要站起來“我可以給您幾條忠告。去找一位勞工律師幫忙，讓他到法院起訴工會…”

“可是來不及了，銀行給我的貸款快到截止期限了。我…那第二條忠告是什麼？”

“退出房地產行業，”他的目光停留在她的前“您不具備駕馭它的條件。”

“什麼？”

“那不是女人呆的地方。”

“那麼女人該去什麼地方？”拉臘氣憤地質問道“光着腳丫，懷孕，整天縮在廚房裏？”

“差不多就是這類事兒吧。”拉臘站起身來，極力剋制着自己“您想必是從恐龍時代剛過來的人吧？您大概還沒有聽説過吧:現在婦女解放了。”保羅·馬丁搖晃着腦袋“不，只不過瞎起鬨罷了。”

“再見，馬丁先生。很抱歉佔用了您的寶貴時間。”拉臘掉頭大步星地出了辦公室，砰的關上了身後的門。她在走廊裏停下腳步，深深呼着。到這兒來是個錯誤，她想。我將多年辛勤奮鬥掙下的家業孤注一擲，如今窮途末路，就要毀於一旦。我已經走投無路，山窮水盡了。

一切都結束了。

拉臘在雨中走過一條又一條陰冷的大街，絲毫覺不到料峭撲面的寒風，也知覺不到周圍的一切，心裏充滿了大難臨頭的恐懼。霍華德·凱勒的話在她的耳畔響起，你蓋起一座又一座大樓，靠借錢支撐着它們。這就像一座金字塔，一旦你有個閃失，這座金宇塔就會轟然倒坍。現在，這話應驗了。芝加哥的銀行將吊銷她在那裏的財產贖取權，她在紐約這項工程上的所有投資將喪失殆盡，她將不得不全部從頭開始。可憐的霍華德，她想，他相信了我的夢想，而我卻使他失望。

雨住了，天空逐漸轉晴，一輪黯然失的旭從雲層中掙扎着出臉來。她這才陡然意識到，現在已是黎明時分，她在大街上奔走了整整一夜。她這才四處張望，辨認自己在什麼地方。她發現自己離那個倒黴的建築工地只有兩街區之遙，去看它最後一眼吧，拉臘聽天由命地想。

在距離工地足有一街區之遠的地方，她聽到了那裏傳來的聲響。那是機鑽和汽錘發出的聲音，是混凝土攪拌機的轟鳴聲。拉臘站住傾聽了一會，然後拔腿向工地跑去。當她跑到工地時，卻僵立不動了，眼前的情景使她呆如木雞。

所有的工人都在工地上，賣力地幹着活。

那個工長笑嘻嘻地上前“早晨好，卡梅倫小姐。”拉臘半天才説出話來“這…這是怎麼回事？你…你不是把人都撤走了嗎？”他一臉順從恭敬的神“這是一次小小的誤會，卡梅倫小姐。布魯諾掉下的那把扳鉗差點送了您的命。”

“可他…”拉臘把話又咽了回去。

“別擔心，我已經把他開除了，再也不會發生類似的事情了。您儘可以高枕無憂，我們一定按期竣工。”拉臘彷彿置身夢境。她站在那裏，注視着大樓腳手架上密密麻麻的工人，心裏想道，一切又失而復得了。保羅·馬丁。

拉臘一回到辦公室就給他打電話，他的秘書説:“對不起，馬丁先生沒有空。”

“你能轉告他，請他給我回個電話嗎？”拉臘把自己的號碼告訴了對方。

直到下午3點鐘，馬丁仍未來電話。她又打電話給他。

“對不起，馬丁先生現在不空。”他過後仍未給她回電話。

5點鐘時，拉臘徑直來到了保羅·馬丁的辦公室。

她對那位淺發女秘書説:“請通報馬丁先生，拉臘·卡梅倫來見他。”那秘書顯出沒有把握的樣子“這個，我…請等一下。”她走進裏間辦公室，過了一會出來了“請進吧。”拉臘走進屋時，保羅·馬丁抬起頭望着她。

“喔，卡梅倫小姐？”他聲音冷淡，既不熱情，也不敵視“你有什麼事嗎？”

“我來謝您。”

“謝我什麼？”

“謝您…謝您通融了工會那邊的關係。”他皺起了眉頭“我不懂你在説什麼。”

“今天清晨，所有的工人都回去幹活了。一切就像奇蹟一樣，大樓又能夠按期竣工了。”

“喔，那麼恭喜你。”

“我將樂於支付您的費用，如果您開一張帳單…”

“卡梅倫小姐，我想你一定是錯了。如果你的問題解決了，我替你高興，但是這件事跟我無關。”拉臘注視着他，良久，她説:“好吧。我…我很抱歉打擾了您。”

“沒關係。”他目送她出了辦公室。

一會兒功夫，他的秘書進來了“卡梅倫小姐給您留下一個包裹，馬丁先生。”這是一個不大的盒子，上面扎着鮮豔的緞帶。他好奇地打開了它，裏面是一尊全副戎裝、虎視眈眈的銀質騎士雕像。一個道歉？她叫我什麼來着？恐龍？他祖父的話音至今言猶在耳:那是個你死我活的年代，保羅。年輕一代決定奪取黑手黨的黨魁地位，清除那班留着髭的老古董們，他們都是些死不進化的恐龍。這是一場血成河的殘殺，然而他們成功了。

這一切已經那麼遙遠了，發生在一個古老的國度，在西西里島。