第十一章

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1984年，拉臘·卡梅倫認為該是自己去征服紐約的時候了。她把自己的計劃告訴了凱勒，他大為驚駭。

“我不欣賞你這種想法。”他直截了當地説“你不瞭解紐約，我也不瞭解。那不是個一般的城市，拉臘。我們…”

“當初我從格萊斯灣到芝加哥時，別人對我也是這麼説的。”拉臘爭辯道“建築都是一回事，不管你是在格萊斯灣、芝加哥、紐約還是在東京，遵循的規則都是一樣的。”

“可是你在這兒已經乾得很有名堂了，”凱勒反駁道“你還有什麼不滿足的？”

“我已經告訴過你，我想要更多的東西。我要讓我的名字印上紐約的藍天，我要在那裏蓋一座卡梅倫商城，一座卡梅倫中心。而且有朝一，我要蓋世界上最高的摩天大廈。這些都是我想要的東西，卡梅倫企業集團應該遷往紐約。”紐約正在大興土木的熱中，主宰這一行業的是一羣房地產業的巨頭——澤肯多夫家族、哈里·赫爾姆斯利公司、唐納德·特朗普公司、尤里賽斯家族和魯金家族。

“我們應該加入這個俱樂部。”拉臘對凱勒説。

他們下榻在雷西飯店，立即着手調查這座城市。拉臘被這座繁忙都市的規模與氣魄所傾倒，它簡直是摩天大廈組成的崇山峻嶺，而車就在這些千山萬壑之間穿梭奔騰，川不息。

“它使得芝加哥看起來就像格萊斯灣一樣！”拉臘説。她摩拳擦掌，躍躍試。

“我們要辦的第一件事情，是組建一套班底。要請紐約最好的房地產律師，還要物一支龐大的管理隊伍。去查明魯金公司用了哪些人當經理，看看能否挖過來一些。”

“好的。”拉臘説:“我這裏有一串建築物的名單，我很喜歡它們的風格，去查一下它們的設計師是誰。我想會一會他們。”拉臘的興奮狀態終於影響了凱勒的情緒。

“我得去幾家銀行洽談建立信貸關係，憑我們在芝加哥的聲譽，不該有什麼問題。我還要找幾家儲蓄信貸公司以及幾位房地產經紀人接觸一下。”

“很對。”

“拉臘，在我們躋身這裏的業務之前，你想好了下一個要乾的工程沒有？”拉臘抬起頭，頑皮地説:“我沒有告訴過你嗎？我們要買下曼哈頓中央醫院。”幾天前，拉臘去麥迪遜大道上一家女子美髮廳理髮。就在她做頭髮時，無意中聽到隔壁包廂裏的一段談話。

“…我們會想念您的，沃克爾太太。”

“我也會的，達倫。我在紐約住了多少年哪？”

“差不多15年了。”

“子過得真快，對吧？我會想念紐約的。”

“您什麼時候離開？”

“馬上就走。今天早上我們才得知關閉醫院的通知。想想看——像曼哈頓中央醫院這樣的一家醫院，竟會因為資金枯竭而關閉。我在這家醫院當了差不多20年的院長，現在他們給我送來一紙備忘錄，通知我我的職務已經結束了！講個起碼的禮節，他們也該當面來談談吧，對不對？這世道怎麼變成這樣啦？”拉臘豎起耳朵聽着。

“怎麼報上一點也沒有關於關閉的報道呢？”

“就是呀。他們一直封鎖消息，怕醫院僱員先知道。”美髮師正給拉臘吹着風，她卻起身要走。

“我還沒有給您做完呢，卡梅倫小姐。”

“沒關係，”拉臘説“我有點急事。”曼哈頓中央醫院是一幢年久失修、其貌不揚的建築，坐落在第68大街和69大街之間的東端，佔據了整整一個街區。拉臘久久地注視着它，腦海裏浮現的是一座氣宇軒昂的摩天大樓，樓的底層是新穎別緻的零售商店，上層是豪華公寓。

拉臘走進醫院打聽它的產權人，按別人的指點來到了華爾街上羅傑·伯納姆的辦公室。

“您有什麼事，卡梅倫小姐？”

“我聽説曼哈頓中央醫院要拍賣。”他大驚失，盯着拉臘“您從哪兒得來的消息？”

“這消息屬實嗎？”他模稜兩可地回答“可能吧。”

“我對買下它興趣，”拉臘説“您想賣什麼價？”

“您瞧，女士…我本不認識您。您怎麼能指望我同一個從大街上闖過來的陌生人談論一筆9000萬美元的生意呢？我…”

“9000萬美元？”拉臘意識到這價格夠狠的。可是她想拿到這塊地皮，那將是一個令人振奮的開端。