第十六章

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五月一下午，我們來到江之電稻村崎車站的月台，正準備走下月台的階梯時，陰沉沉的天空嘩啦嘩啦地下起小雨來了。我和藤谷打開預先準備的傘——御手洗是從來不撐傘的，我只好把傘遮在他頭上。

“聽説酸雨在剛落下的時候，ph值最高哦。”御手洗嘟嚷着。

我想他説這句話的意思是不要讓他挨淋吧。

櫻花全謝了，也聞不到植物的氣息和海水的味道，只有濕雨的氣味撲鼻而來。

走在前面的藤谷已經下了坡道，我們緊隨在後，走進一家招牌上寫着“海灘”的咖啡店。我對這家咖啡店記憶猶新，而且知道店老闆叫金子。

因為外面下雨的關係，店內有點昏暗，光燈開着。室內的裝修呈山間木屋的風格，有幾張四人座的餐桌。右手邊靠裏側是吧枱，吧枱前只有四張凳子，如果我們一齊坐下，就差不多霸佔了整個吧枱。不過店裏很空，只有一對男女佔用了一張四人餐桌。

吧枱內站着老闆金子。他剛剃過鬍子，看起來像個上班族，開始落的頭髮梳成七三分的髮型，眼鏡後的雙眼出温和的目光。

與他已經通過幾次電話的藤谷率先開口，把我們介紹給老闆，金子似乎不知道御手洗的大名。這是一家高級咖啡店，對於剛從幌延歸來的我來説，看到這樣的店，就足以受到這裏真是個豐饒的好地方。

“啊，從雨中趕來，辛苦各位啦。”金子在吧枱內向我們低頭致意。我們的身子被雨水略微淋濕，但我一點也不覺得冷。我想起前天在幌延時受到的寒意——雖然是多雲的天氣，太陽偶爾從雲層裏探出臉來，但在身上的陽光卻一點都不能幫我祛除寒意，北疆仍舊處於冬天的寒氣之中。

同樣在本，氣候可以如此迥然不同，這是我新的體驗和發現。我確如御手洗所説，是個典型的本人，以為既然生活在這塊土地上，大家説的就是同一種語言，那麼本列島的氣温從北到南應該也是一樣，這實在是嚴重的認知錯誤。就算是晝夜的長短，列島的東端和西端也大相徑庭。

“稻村崎公寓的松村賢策謎般的墜樓死亡事件是發生在三年前的六月二嗎？”御手洗一邊坐到高凳上一邊問道。

“是的。啊，三位要咖啡嗎？”

“三杯紅茶就好了。”御手洗不徵求藤谷的意見，就擅自做了決定。

“那時候你住在稻村崎公寓的八樓嗎？”

“對。”金子一邊沏茶一邊回應，眼睛注視着手上的水壺。

“你是在一九八四年遷入稻村崎公寓的嗎？”

“是的。”金子抬頭回應道。

“在此之前呢？”

“住在這家店後面的廉價公寓裏，咖啡店也是在那時開始經營的。後來生了孩子，覺得房子太小了，就想搬到大一點的住宅，這個時候，那棟公寓大廈正好在對外招租。”

“招租的消息是從哪裏來的？”

“車站前的不動產公司。其實我早就看中那棟公寓大樓了，所以得到消息後馬上去承租，選了視野最好的最高層。”

“住起來覺好嗎？”藤谷問道。

“相當好，尤其對我來説。由於工作地點就在附近，就算下雨，走路回家也不會被淋成落湯雞。在夏天游泳也非常方便。”

“是呀，真是好得沒話説。”

“那倒也不盡然。到我這個歲數，總希望有自己的房子，但我一直以來都是租房子住。”

“啊，我巴不得能在這棟公寓大樓租房子哩！我最喜歡玩風帆了。”藤谷説道，但沒有人回應，大家陷入暫時的沉默之中。

外面的雨聲好像越來越大，窗外的天空驀然掠過閃光，然後從遠處傳來雷聲。

“你在稻村崎公寓已經住了八年了，這麼長的時間裏，覺得有哪裏不妥嗎？”御手洗問道。

“不妥…嗯，搬家的想法倒是有一點點…”

“那麼，你經歷過什麼奇怪的事嗎？”御手洗興致地繼續問道。