第十五章

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須貝聽了，不知何故垂下了頭，然後喃喃自語般説:“不，她是個很温柔的女孩子。”御手洗點頭，催促我們一起走出走廊。

在返回幌延的出租車上。我向御手洗提出質疑，坐在助手席的藤谷也轉過頭想發問。

“剛才，你對須貝老師胡謅些什麼呀？！”

“我不是説得很好嗎？我不那麼説，他就不會協助我們了。”

“太莫名其妙了，為什麼經你一説，這位傲慢的老師就突然變得親切和善…”藤谷嘴。

“這是因為那個老師思想有問題，他多半是來這邊陲之地避風頭的。”

“什麼思想問題？”

“他是堅定的進分子。”

“何以見得？”

“非常簡單，石岡君。看他一副孤僻的樣子，與其他老師格格不入，他的辦公桌周圍似乎成為了教職員室的黑。再看他堆在辦公桌上的書籍，清一是宣揚進思想的書本。要打開這種人物的心門，就只能用同樣進的方式了。”

“啊，原來如此。”藤谷不由得發出讚歎聲。

“石岡君，你應該記得。拓荒地帶往往是思想犯和刑事犯的亡之地，這是歷史的規律呀。”

“按先生剛才所説。須貝是不是把野邊喬子當做自己的‘戰友’了呢？”

“他是個叛逆型的老師，除了在教職員大會上與主意見唱對台戲之外，給學生上課時，也一定會大談鬥爭和理想。剛才看他的表情——喜悦中夾雜着不安——他擔心野邊喬子會受自己的影響而走上犯罪之路，為了救她才下定決心幫助我們。”為什麼御手洗對這種人物的心理也能觀察透徹？我不得不佩服他見多識廣。

出租車又回到來時的道路，不久便開入幌延街區。

“司機先生，大家肚子餓啦，可不可以開到站前飯店？”被御手洗這麼一説，我低頭看錶，才知道已過了下午一點。

狼虎嚥地吃了炸蝦飯和當地特有的馴鹿湯後，我們重新回到出租車上。我覺得租車不大划算，但藤谷強調費用方面絕對不用擔心，我們也就接受他的好意繼續搭乘出租車了。

出租車又進入泥炭地帶，在朝向北方荒原的筆直柏油路上奔馳。差不多開了一個多小時，當車子蜿蜒攀上山頂後，鄉澤減慢車速，用手指着左前方説:“就是這裏了。”離柏油路不遠的山後方，有三間簡陋的房屋緊挨在一起。出租車以此為目標，搖搖晃晃地開上礫石道路，在小屋前的空地停下來。

御手洗率先下車，我和藤谷跟在後面。一間屋子裏堆着砍下來的樹木，似乎是儲藏室；另一間屋子空蕩蕩的，好像也是儲藏室；最後一間應該是住人的屋子了，但同樣是簡陋的平房。

屋子附近是竹葉茂密的平原和濕地，屋後聳立着高山，從陰霾的上空吹來的寒風順着山坡斜面呼嘯而下，令我們三人瑟瑟發抖。

這裏非常寒冷，我不得不豎起外套的領子。

御手洗走近像是住人的小屋，但還沒敲門就看到門已經用木條釘上了——看來此屋已經長期無人居住。

“空屋。正如我所想的。噢，這裏有塊小小的門牌。但字跡模糊…”我們仔細辨認，終於讀出門牌上的字。

“啊！野邊，就是野邊。”藤谷説道。

“沒錯，這裏就是野邊喬子的出生地了。”御手洗説道。

我模仿室友的做法，環視四周，做了一番觀察。視野所及之處，再無其他人家，這也符合御手洗的推測。看來，先去天鹽高中的做法是完全正確的。

“現在什麼都沒有了。不過，直至前些子，開拓者們依然還在這裏生存着。”御手洗説道“司機先生，關於這家人你知道些什麼嗎？”鄉澤跟着我們一起下車來到這棟屋子前。他躊躇了一陣子，然後低聲説道:“請你們不要告訴別人是我説的，這户人家有殺人的血統，聽説他家祖上就殺過人。”

“哦…”御手洗應一聲，但不顯得特別驚訝。

出租車掉頭又往船江家開去。

藤谷轉過頭，問道:“御手洗先生，陶太的文章中出現一名雙人，是陶太把香織上半身與加鳥下半身拼合，放在沙發上，然後唸咒文使之復活。雙人從沙發上起來，吻了一下陶太的臉頰後，就飄然離開了房間。這個雙人到底是怎麼回事？他還在世嗎？住在什麼地方？”