第八章南京擺擂
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三聖聚會,定在天黑後起更之時開始。
黃昏一到,沈府擺出晚宴,各位有職司的人,都在一起吃晚飯。
只有李玄鸚未到!因為鐵崖丈人的安排,以武天洪和李玄鸚,為會場的金童玉女,捧香爐寶劍,對立在大堂的門內左右兩則,李玄鸚不到,如何能辦?雖然藥王高二已向三聖表示過:李玄鸚到時必來,可是此刻離聚會,已不到半個時辰了,還未見李玄鸚的蹤影。
楊海帆、徐竹年,擔任客。
孫良幹指揮小堂明音樂班。
玉玲瓏王羽青擔任領路。
王發、吳煌,擔任帶刀侍衞。
沈伯頑擔任贊禮。
玉蕊仙妃為什麼沒有職務?因為她是代替華山派的掌門人。
晚飯之後,大家略一靜心,沈伯頑帶大帽,身穿長袍馬褂,腳踏朝靴,首先站到院中。
院中一座一人高的銅壺滴漏,金光燦燦,貯滿了水,外面一個小金人,手中持箭,箭尖提着表上的時刻,水一滴一滴向下,下面水漸漸把浮子漂起來,金箭就在時刻表上移動,這就是唐詩上“夜午漏聲催曉箭”的“曉箭”忽然,沈伯頑以悠揚有韻的唱聲喊道:“起更快到,各職司人各就位!”當時的司儀叫做贊禮人,司起儀來,叫做“唱禮”就是因為喊的時候,要帶唱的韻味。
沈伯頑這一唱禮,首先是武天洪身穿古式藍綢袍,奔到大堂門內左側,手中橫捧寶劍站定。
出乎意料之外的,李玄鸚突然出現,她身穿古式女裝,站在大堂門內右側,手捧香爐。
武天洪一見,幾乎昏過去!只見李玄鸚,生得只有十七八歲模樣,橢圓形的鵝蛋臉兒,白細潤,如粉妝玉諑,肅容不笑,也漩出兩個梨渦來;那遠山含黛的秀長眉,斜飛入鬢,秋水涵珠的朗星眼,清澈如冰,端端正正的柔玉準,恰到好處,小小甜甜的紅菱口,微含俏笑,一身苗條健勁,温柔秀逸,真個是天上少有,人世無雙…
武天洪看得如痴如呆,手中捧的寶劍,不覺有些傾側過去,幸虧沈伯頑又是一聲高唱,才把武天洪驚醒,連忙定心肅容,端正姿勢。
沈伯頑高唱的是“起更時刻到!”他隨手取起銅壺滴漏上的一隻嶄新桐木梆,打響起更的點子。
梆聲一停,外面絲竹齊奏,八音和鳴,金聲玉振,有如鸞鳳來儀之韻。
但見八個妙齡女郎,一律古裝,提八盞大紅輕紈的宮燈,分兩縱列,齊步魚貫緩緩來到,八個女郎的兩個為首的,是玉玲瓏和王羽青。
八女郎八宮燈,進入大堂,分向兩邊雁翅排開,中間進入雲鶴散人,後面是鐵崖丈人,王屋山人,這武林三聖,衣冠端正,步履整齊,氣派肅穆,神態雍容,走到大紅氈上,一字排開,雲鶴散人在中,鐵崖丈人在左,王屋山人在右。這時,八女郎分兩行退出堂外去。
沈伯頑已經先趕到裏面,站在左側,高聲唱禮,武林三聖由雲鶴散人佔香,然後一同叩拜關聖大帝像。
禮畢,三聖以一致的動作,向上面三隻太師椅,面向外坐下。
王發、吳煌,挎大型單刀,雄赳赳立在三聖身後。
不到一盞茶時間,外面細樂奏起,鐘鼓齊鳴,玉玲瓏王羽青八個女郎八盞宮燈,很快地進來,分兩邊環繞着退出去,引進來一位九旬老僧,紅袈裟,毗盧帽,手拄禪杖,走到三聖面前一丈,站定,合掌一躬身,蒼老地道:“少林寺掌門教主貫瑜,參見三聖!”三聖端坐不動,微俯一俯身,貫瑜禪師向左面第一隻太師椅坐下。
接着,音樂聲音又起,八女郎八宮燈,引進來海竹真人,在紅氈中間站定,向上稽首道:“武當掌門教主海竹真人,參見三聖!”三聖微微還禮,海竹真人向右面第一隻太師椅坐下。
第三次樂聲和女郎宮燈,引來了一位老而兇悍的人,在紅氈上躬身拱手,虎吼似的道:“俺天山掌門人,青花臉盧桂,參見三聖!”第四就輪到華山了,因為華山遇了慘禍,特別排在較前一些,僅次於路最遠的天山派,以翁仲魁在天之靈。
玉蕊仙妃穿得一身雪白素緞的勁裝,到了此時,也不由她不為華山遭慘禍而悲切,她悽慘地走到中間,一拱手躬身,卻似冰園玉樹,雪裏白蓮,含嬌帶悲地道:“華山掌門人張瓊,參見三聖!”撲,一滴眼淚落下。
三聖特別躬一躬身,一齊向右伸手,表示請坐,玉蕊仙妃款款盈盈地,向右首第二隻太師椅,武當海竹真人的下一位坐定。
十二大門派掌門人陸續都到,然後輪到三絕四奇!在江湖的威名上,三絕四奇比十二大門派掌門人較勝一籌,可是在這種隆重典禮場合中,仍以門派的掌門師尊為先,獨自成名的在後。
三絕先後參見,倒還肅穆,一到四奇,遊戲風塵久成習慣,怎樣也不端莊不起來。第一個“酒”陳年老酒,硬是違反了不準帶兵器的規定,把他那三尺長藍布袋桌腿,隨身攜帶進來,向前一躬身,朗朗地道:“糟老頭兒陳年老酒,參見三聖。”三聖也照樣微俯身還禮。
糟老頭兒坐下,藥王高二眇目缺的醜面孔出現,卻又加了一句:“藥王高二,參見三聖,恭祝三聖延年益壽!”延年益壽,是藥王高二的本行。