第七八章沆瀣一氣

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鄭員外家人傳報，急急披衣起身，倒履相，見面略作寒暄，桑瓊便直截了當問起莫金榮。

鄭怡反而詫道:“怎麼，桑少俠沒有跟他見面？”桑瓊把西行經過大約説了一遍，道:“在下現由晉東五台趕來，一直未得莫總管消息，難道他已經離開長安了麼？”鄭怡頓足道:“這般説來，少俠竟和他們臂錯過了。”語聲微頓，接着又道:“自從少俠單騎西往祁連，沒過多久，便來了四位年輕姑娘，據説便是名震天下的北宮四燕。

她們在長安等候了半個多月，卧龍莊英雄陸續到達，久候未得少俠消息，那位‘彩燕’姑娘急躁不耐，每催促着要趕去祁連。

後來，莫總管勸她不住，只得約齊東莊、西堡、北宮三處英雄，一起動身，前往祁連接應少俠去了”桑瓊吃了一驚，道:“他們什麼時候走的？”鄭怡想了想，道:“距今總有一個多月了。”桑瓊計算子，是自己離開阿兒汗宮的時候，情知往返殊途，彼此竟前後錯過，不頓足長嘆。

這件事，準是歐陽玉兒發起，當此阿兒汗宮正在紛亂，陰山三眼魔母新與曹克武結盟他們大批人馬，冒冒失失趕了去，一定鬧出大事來。

桑瓊急又問道:“五六天以前，有一位姓麥的姑娘由晉東來此，員外有沒有見到:”鄭怡“哦”了一聲，道:“少俠是説那位嶺南太陽谷的麥佳鳳姑娘，不錯，五六天前她來過，同行還有另外一位姑娘…”桑瓊詫道:“那另外一位姑娘，員外可認識？”鄭怡搖頭道:“那位姑娘臉上戴着一副面紗，十分陌生，據麥姑娘説，好像是姓郝！”桑瓊恍然道:“原來是她，但他們怎會同來長安呢？”鄭冶道:“聽説那位姓郝的姑娘，是由晉西離石縣，追一羣天殘門的殘廢人，結果沒追上，卻在秦王嶺附近跟麥姑娘相遇，兩人便結伴同來長安。”桑瓊得知麥佳鳳與隱娘同行，心中略放，隨又問道:“她們有沒有在長安耽擱？”鄭怡道:“沒有，他們來舍間也是為尋莫總管，聽説莫總管已經走了，便也急着要離開長安，連在舍間吃頓便飯也不肯答應，便匆匆去了。”桑瓊又問:“她們提過準備去哪兒嗎？”鄭怡搖頭道:“這倒沒聽他們説起。”桑瓊默然片刻，輕嘆一口氣，起身告辭。

鄭怡慌忙攔住道:“這是什麼話，遠道而來，連一夜也不肯休息就要走？莫非寒舍有失禮之處？”桑瓊笑道:“員外休要誤會，咱們武林中人，不比員外有福氣，在下確是另有急事，不瞞您説，城外還有人等候，在下是越城進來打聽消息的。”鄭怡道:“少俠的朋友，何不一併延請來舍間盤桓幾天？若因城門未開，這很容易，老朽立命家人帶點銀子去碉樓打點，包管開城接貴友進城。”桑瓊無心再作停留，拱手笑道:“敝友不慣作客，恐有不便，再説，咱們還得設法去追莫總管，委實耽誤不得，員外盛情，且待後再領吧！”鄭伯兀自依依不捨，道:“上次小女碧玉，得隨少俠往昆明池應付天殘門下，回來一直念念不忘，莫總管西行，這丫頭纏着一定要跟去，莫總管沒答應，害她大哭了一場，她若知道少俠來了又匆匆離去，明天準會跟老朽拼命。”桑瓊歉然道:“令媛資質出眾，既有向武之心，等下次回來路過長安，在下一定推薦她入門天壽宮，使她將來有一天，能補足五燕之數如何？”鄭治驚喜道:“少俠此言當真？”桑瓊笑道:“只要員外舍得放她遠離膝下，在下決不食言。”鄭怡喜得納頭便拜，道:“多謝少俠成全，老朽求還求不到，豈有不捨得的道理，老朽先謝少俠，再去告訴碧玉，只怕她從今夜起，就會高興得睡不着覺了。”桑瓊謙謝一番，辭出鄭宅，仍循原路回到城外。

鵲兒着急問經過，聽罷，好生失望，茫然道:“咱們現在該怎麼辦呢？”桑瓊嘆道:“別無選擇，唯一可行之路，只有儘快趕往祁連！”鵲兒張目訝道:“就只咱們三個人一具屍體，再去阿兒汗宮？”桑瓊點頭道:“不錯，必要時，就僅咱們三個活人，一具屍體，也要再闖闖阿兒汗宮。

鵲兒，你怕嗎？”鵲兒道:“婢子殘命倖存，生死早已不在意中，但是…”向車廂中望了一眼，黯然住口。

桑瓊輕喟道:“我擔心的也是這件事，似此情形，一旦面對強敵，委實令人放心不下。”鵲兒低聲道:“可是，假如不早些回到祁連，拖延下去，會更不堪設想。”桑瓊無可奈何的嘆了一口氣，沉重地駛動馬車，繞城向西行進。

由長安西行，走的仍是上次追趕麥佳鳳的路線，桑瓊明知無法趕上莫金榮一行人，仍然催馬疾馳，毫不鬆懈。

夜兼程，戴月披星，繞秦嶺，跨黃河，又踏上了甘涼古道。

一路行來，既未遭遇天殘門下，莫金榮等人也消息渺茫，唯一令人困惱的是，經過長久暴，沙娜拉的屍體已經開始腐爛了。

但是，耶律翰依舊嚴拒封釘棺蓋，寧願伴着腐屍，説什麼也不準人移動他的沙娜拉。

這時雖直歲尾隆冬，一具屍體暴了半個多月，早已腐敗潰爛，開始化水生蛆，桑瓊和鵲兒為了順從耶律翰，固然可以極力忍耐，但投店住宿，卻成了問題。

開客棧做生意，最注重忌諱，試問誰願接待一具盛放着腐屍臭水的棺材，這不關代價，主要是怕沾染上黴氣，任憑多少銀子，人家也是不幹的。

桑瓊無法可想，只好逢街繞道，遇城繞城，白天購買食物，遠遠停車徒步去辦，到了夜晚，就隨處停駐，宿荒野。

這一天，經過長城附近一處名叫古城子的小鎮，忽然天氣遽寒，朔風挾着鵝般大雪，漫大蓋地而至。

古城子距張掖（甘州）不過個多時辰車程，若在平時，儘可一車趕到張掖，美酒暖室隨意享用，但現在情形不同，只好就地尋一處暫避風雪的地方。

桑瓊凝目眺望，見靠近長城城腳下，有一座荒涼的山神廟，廟前有樹，正當背風方向，便招呼鵲兒驅車直趨破廟，一面鬆開馬轡，一面在破廟正殿上略作收拾，以供避雪暫歇。

耶律翰入廟坐定，忽然問道:“有酒嗎？”桑瓊道:“車上酒囊已經空了，老前輩請稍坐片刻，容晚輩去前面小鎮沽些來。”耶律翰道:“順便帶上一罐回來，記住再買一條厚棉被，沙娜拉身子單薄，颳風下雪了，別讓她受涼。”桑瓊一喜，趁機道:“時已隆冬，單憑被褥難御風寒，咱們何不把棺蓋替她釘上，她就不會受涼了？”耶律翰突然道:“這一路上，你不知説了多少次，總叫我釘上棺蓋，究竟是什麼意思？”桑瓊忙道:“晚輩是擔心外風霜雨雪，浸損老夫人身體，既然老前輩不願，那就作罷。”耶律翰沉默片刻，忽然嘆了一口氣，道:“不是我不願，我只是不忍…”語聲微微一頓，又道:“相聚的子不多了，等到一個人骨化形消，變成一陣風，那時候，一切都完了，老弟，你為什麼不讓我們多聚一刻是一刻呢？”這些話，似痴非痴，説他神志不清，話中道理很明白，不像出自失常人口吻。

桑瓊聽得心酸目眩，哽咽無法出聲，扭頭衝出破廟，冒着風雪，向鎮上奔去。

他只覺得中淤，無可宣，恨不得立刻喝它個爛醉，放聲痛哭一場。

鎮上僅有一家較具規模的酒肆，兼營客棧生意，門前停着大批車馬，三四名店夥，上忙得不可開。

桑瓊跨進店門，座中已無虛席，於是，吩咐夥計道:“替我取一罐上等汾酒，包幾樣下酒的滷菜，我立刻帶走。”夥計見桑瓊器宇非凡，巴結道:“公子何不先湊合一個位子，略坐一會，有很多客人只等雪停就要走了。”桑瓊搖頭道:“不必，你照我的話去辦吧！”夥計去不多時，捧了酒菜回來，猶未忘記招徠道:“後面客房有空，公子要不要去房間歇歇，且等…”桑瓊無心多留，揮手打斷夥計的話頭，擲下一錠碎銀，取了酒菜，正待轉身退出，座中忽然站起一個人，大笑着道:“原來是桑老弟，幸會！幸會！”桑瓊聞聲回頭望去，心頭頓時一驚。

但見那人一身錦衣，滿面油光，着個大肚子，面團團如富家翁，竟是數度謀面，卻未談過一語的風塵奇人“酒痴”李道元。

李道元名列“三奇”之一，跟“癲僧”花頭陀“盲丐”青竹翁三人稱莫逆，他在古城子出現，極可能會有“癲僧”郝休兄妹和麥佳鳳的消息。

桑瓊驚喜集，急忙施禮問候道:“老前輩一向安好？”李道元捧着大肚子哈哈笑道:“能吃能喝，有什麼不好！來來來，過來一塊兒喝兩壺，長遠不見，老弟還認識我？”夥計見桑瓊遇見人，沒等他開口，忙把酒罐滷菜接了過去，諂笑道:“公子快請坐，這些東西，小的替您老寄在櫃上，回頭公子走的時候再取。”桑瓊不便推辭，舉步走了過去，卻見李道元桌上，還有一位眉須皆白的老人，正望着自已微笑頷首。

李道元笑着引介道:“這位老頭兒，便是當年心狠手辣名聞關外的長白天池毒龍蕭伯庭蕭老兒。”桑瓊一驚，連忙見禮道:“晚輩金陵桑瓊，見過蕭老前輩。”蕭伯庭笑着拱了拱手，道:“老弟聽酒鬼信口胡説，咱們還是初見，酒鬼竟口上無德，實在可恨。”李道元笑道:“你還假撇清裝什麼正人君子，人家系出名門，難道會不知道你這條毒龍的來歷:”桑瓊忙道:“先父在世時，曾經談起過蕭老前輩，對老前輩的妙手醫術，嚮往殊深。”李道元大笑道:“什麼醫術，不過是些毒藥害人的玩意罷了。”蕭伯庭含笑搖頭，亦不辯解。

桑瓊敍禮落坐，暗暗打量這位“大池毒友”心裏不詫異，忖道:真是聞名不如見面，當年武林傳聞，都以為這位素有“鬼醫”之稱的毒龍，必是個陰沉險人物，想不到竟會是這般慈祥和藹，令人油然生敬的老者。

酒店夥計添上杯筷，李道元舉杯邀飲，酒過三巡，含笑問道:“老弟從前不善飲酒，什麼時候開了竅，竟一買一整罐，莫非有意跟李某人爭那酒痴的名號麼？”桑瓊嘆道:“晚輩的酒，是替一位傷心老人買的，那位老人家緬懷亡，自戕自傷，已近瘋狂，現在被雪所阻，留在鎮外山神廟等候晚輩沽酒解愁。”李道元微詫道:“他是誰？”桑瓊道:“這位老人家出身西域天殘門，向未在中原走動，兩位前輩也許沒聽過他的名字…”接着，便把耶律翰的遭遇前因後果，簡略説了一遍。

李道元聽了，搖頭嘆道:“這位朋友未免太死心眼了，人活百年，總要死的，老伴兒遭人陷害，這是殺之仇，儘可放開手報仇，又何必這般自苦？”扭頭望望蕭伯庭，又道:“喂！老蕭，我看這件事你或許幫得上忙，去給他治一治如何？”桑瓊心中一動，急忙起身道:“晚輩險些疏忽了，以蕭老前輩醫術通玄，如能授以靈藥，讓他老人家暫釋悲痛，不致亂了靈智，何異救他一命，晚輩亦同身受…”蕭伯庭默然闔目，好半晌，才睜眼説道:“世上疑難之症，唯心病不易授藥，假如他雙目能見，尚可用分神之法，移其意志，收到治療的效果，偏偏他又是位失明的盲人，須知一個人眼不能見，神志必然專注，最容易患染痴，一旦人了魔道，便死心塌地往牛角里鑽，決非‮物藥‬所能奏效治癒的了。”桑瓊焦急地問道:“依老前輩這麼説，那位耶律前輩竟是無法可救了？”蕭伯庭道:“那也並不盡然，最好能先察看他的病情輕重，才好診斷。”桑瓊大喜道:“就煩老前輩移玉一行如何？”蕭伯庭欣然起身，道:“酒鬼，可有興同走一遭？”李道元大笑道:“毒龍發善心，天下第一奇聞，眼福不能錯過，走，咱們帶上酒菜，到廟裏吃去。”桑瓊欣喜狂，搶着付清酒賬，由櫃上取了酒罐和滷菜，陪着二人徑返破廟。

未進廟門，蕭伯庭叮嚀道:“眼盲之人，疑心最重，等會見面時，不可提起治病的事，以免引起他的警惕抗拒。”桑瓊連聲答應道；“晚輩理會得。”説着，當先跨進了破廟。

神殿上，耶律翰垂首倚拐而坐，鵲兒正用破碎板壁，在神櫃前升起一個火堆，藉以驅寒取暖。

聽得腳步聲，耶律翰霍地揚起頭來，沉聲道:“什麼人？”鵲兒忙道:“是桑公子買酒回來了。”耶律翰冷冷道:“另外兩個是誰？”桑瓊已進人神殿，聞言答道:“這兩位是晚輩在鎮上遇到的兩位武林前輩，也是晚輩的朋友，特地請他們來陪同你喝酒…”耶律翰截口道:‘叫他們走，我不需他們陪，更不准他們碰沙娜拉，叫他們快走，快走！”李道元和蕭伯庭相互換了一瞥驚異的目光，李道元哈哈笑道:“你放心，咱們決不走近馬車，決不碰你的沙娜拉，這樣你總可以安心了吧？”耶律翰一頓鋼拐，從地上彈躍而起，沉聲叱道:“我叫你們走，你們究竟走不走？”——明輝掃描，elle007ocr，舊雨樓獨家連載，獨家連載