第七章落日之曲

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Ⅰ大陸歷一o九三年五月十九。從馬法爾帝都奧諾古爾往東方，方圓大約二百五十斯塔迪亞（約五十公里）的這片廣大區域，正籠罩在一片薄薄的霧氣之中。這是由於冰冷的伏水湧出，使得內海的水温降低之後，初夏的太陽又散發出強光，使得水氣滲透到大氣之中所造成的結果。低沉的霧氣蜷伏在地面上，使得這景象看起來彷佛是白的羊羣在牧場上移動。

霧氣不僅會混淆人的覺，對於人的思考也會造成某種程度的影響。彼此對陣的士兵不想着，如果利用這霧氣，或許可以贏取勝利。但是在戰史上，也曾經有軍隊在秘密迂迴的行動中，因為霧氣突然散開，而遭遇致命攻擊的例子，畢竟這偶發的要素並不是能夠讓人依賴的。

這是一片被稱為“琉特森平野”的土地。是從馬法爾內海這個經常被誤以為是海的大湖南岸擴展開來，其中有綿延不絕、起伏和緩的草地，也有一些低窪陰濕的地方。在歷史上，被稱呼為戰場的地方，經常都是雙方陣營的策謀在發生偶合之後所決定的，這一天也同樣如此。表面上看起來，皇帝軍似乎正朝着金鴉公國的領地進軍，但是當金鴉軍傾出奧諾古爾城，開始從後方緊追上來的時候，全軍便依巧妙的連動，重新編整好陣形，採取了正面決戰的態勢。而早已有所預料的金鴉軍，也迅速地完成佈陣，與皇帝軍面對面。

耶魯迪王國已故的拉薩爾將軍，為了實現他自身的野心，曾經擬訂了這樣的一個計劃:“列國軍隊伺機從四方入侵馬法爾國境，便可以使卡爾曼二世疲於奔命，甚至在長驅直入馬法爾內地，攻陷帝都奧諾古爾之後，就可以使卡爾曼無處可歸。這麼一來，馬法爾自然會從繁榮的頂點直接墜落至谷底。”如此壯大的戰略構想，或許足以證明拉薩爾這名野心家，的確是具有非凡的才幹。但是，後來實踐的結果，並沒有如原先構想般地完美。因為有幾個客觀條件在一開始時就不甚充份。其中之一，是因為拉薩爾在最後關頭的時候，無法掌握足夠的權限來推動他所有的構想。拉薩爾的命運是控在耶魯迪國王吉古摩頓七世的手中，而吉古摩頓七世的心理卻經常受到金鴉國公蒙契爾的間接左右，只要蒙契爾能夠掌握吉古摩頓七世的心理，便可以對拉薩爾的行動加以牽制。而蒙契爾確實也做到了。在近乎自我毀滅的情況下，拉薩爾從地面上消失了。由於蒙契爾的策謀與利德宛的劍，這名充滿野心的年輕人再也無法將馬法爾當作他實現野心的對象了。

皇帝軍總共有七萬多名士兵。主力是黑羊軍，由國公夫指揮。卡爾曼並沒有令這支超過全軍半數以上的軍隊，聽命於他直接的指揮，而是完全由利德宛與安潔莉娜統領。因為對卡爾曼來説，就算自己仍汲汲於防範兩人有背叛的行為產生，最後也是於事無補的。

利德宛與安潔莉娜在戰端即將開啓之前，將帕爾託付給前國公阿爾摩修大老照顧。

“差不多也快開始了吧？”

“是的，不過不管怎麼説，這看似智略較勁的競賽，竟演變成如此愚蠢的戰爭。”

“沒有任何一場戰爭是不愚蠢的啊，利德宛，在我所知道的戰爭當中，全都是愚蠢的產物，無一例外。”失明的老貴族在回想起過去的時候，不免出稍帶苦澀的表情。而他的這份苦澀，或許是因為深刻地認識到，人類將永遠無法逃其本身的愚蠢之中才產生的。儘管深知戰爭的愚蠢，大老的中仍然有“如果我再年輕個十歲”的熾熱情緒在跳躍着。此時養子將帶着夫人，代替老邁又失明的他，為皇帝在戰場上指揮軍隊。老人將與他的義孫帕爾，一起在五百名護衞的伴隨之下，於後方注視皇帝軍的戰況。另外由於有霍爾第與四頭猛犬隨侍在旁，令他們安心不少。

“那麼，你們也該上陣去了，皇帝大概也久候他可靠的戰友多時，帕爾就給我了。”

“那麼我們這就去了，大老。”國公夫向大老行禮之後，便躍上馬去，向舉手示意的霍爾第致意之後，接着就飛快地馳騁而去了。大老撫摸着義孫的頭，一邊向他説道:“帕爾啊，我的眼睛看不見，你就把所看到的戰況告訴我吧。把你父親和繼母作戰的英姿説給我聽。”

“是的，爺爺。”七歲男孩神飽滿地回答道，然後就站在這位失明的老貴族身旁。他幾乎是緊抓着老人的肩膀，一面在馬車的坐位上引頸而看。在孩子的視線中，父親和繼母騎馬的身影在不久之後，便沒入那一片冑甲與刀槍所形成的銀波中。

金鴉軍總數有五萬五千名士兵，另外再加上來自原領地的援軍，而諷刺的是，在金鴉陣營中，還有跟隨烏魯喀爾國王耶佈雷姆三世一起前來的烏魯喀爾部隊。蒙契爾冷漠地思考着，這支烏魯喀爾部隊雖然無法作為可靠的戰力，不過若是作為擋箭人牆的話，倒也未嘗不可。

馬提亞修將軍向主君報告:“黑羊公國的繼承人利德宛與他的子安潔莉娜，一起固守在皇帝卡爾曼身邊，而且在他兩人麾下的軍隊，超過了全軍的半數。”

“我想也大概是這樣，這才像是他們倆個的作法。倒是這麼一來，也就是打算要和卡爾曼共同作戰，直到最後一刻了。”在金鴉國公如此回答之後，馬提亞修將軍雖然有些遲疑，不過還是不得不試着提出自己的建議。難道沒有辦法和王妹之間維持融合的情了嗎？蒙契爾聽了馬提亞修將軍所説的話，並沒有憤怒的情緒，不過也似乎沒有受到什麼動的樣子，或許是故意假裝成這樣子:“我很謝你的關懷，馬提亞修。不過如果有如此樂觀的想法，可就勝不過我這個妹妹了。她這丫頭是個戰爭的女神，就算我認真要與她一戰的話，也不見得能夠戰勝她哪！”雖然馬法爾是個強兵之國，不過真正懂得巧妙用兵的人，也不過只有四個人而已，蒙契爾如是想着。而這四個人當中有三名正與蒙契爾為敵，對於如此的狀況，蒙契爾並非絲毫不覺得不公平。但是儘管如此，他仍然不認為自己會失敗。原本受皇帝支配的領地有一百五十州，而金鴉公國的領地只有十五州，兩者之間本談不上孰勝孰敗。但是在他的策謀之下，終於能夠令兩者以不相上下的兵力作正面決戰。今年三月一，皇帝舉行結婚儀式的時候，有誰能想像到五月十九的今天，竟會演變成如此的狀況呢？

“經過這一戰之後便可以決定一切。如果事態的進展能夠再順利一些的話，那就再好不過了，不過，哼哼，這樣的希望不會是太奢侈吧？”短暫地笑容之後，蒙契爾改變了自己的表情。此時兩軍都擺出近似凹字形的陣勢，彼此之間大約保持着三斯塔迪亞（約六百公尺）的距離。當風向開始由東北吹向西南，而霧氣開始風飄動的時候，兩軍陣前的角笛彷佛事先説好似地，同時都響了起來。嘹亮的角笛聲，向世人宣告這一場以數萬條命作為供奉品的戰爭開始了。

“…就這樣，兩軍的角笛聲響徹了琉特森平野。刀劍與長槍似乎變成一片發光的森林，正企圖翻覆整個地面。所有士兵都深切地知道，這場戰爭將決定帝國的命運。”這是年代志上的記載。

原本不管是卡爾曼也好，蒙契爾也好，這兩名將帥在開戰之前，都會先將軍容細密地整頓好、詳擬用兵策略、並對戰場作一完美的選擇，然後才穩當地贏取勝利。然而當他們針鋒相對的時候，卻出自無奈地選擇了琉特森平野作為戰場，甚且被迫要放棄巧致的用兵策略，而倚賴單純的武力。然而在己方放棄巧致的用兵策略之後，卻又一面擔心對手是不是會採取什麼更勝一籌的策謀，所以在戰爭一開始的時候，雙方都顯得有些生硬而不順暢。不過用兵就像是水一樣，水一旦出之後，就會自然而然地成形。所以在最初的弓箭戰術告一段落之後，便有一支原處於皇帝軍中央位置的騎兵隊衝出了陣勢。由於擔心地盤所能承受的強度，所以衝出時的速度並不特別驚人，但是接着就逐漸加快馬步，八千隻馬蹄所掀起的土煙在空中飛舞着，連原有的霧氣也染上了土煙的顏。

“讓敵軍靠近。”金鴉國公蒙契爾的命令十分短促，而且聲音之中有着沉着與穩定。

金鴉軍的重裝步兵隊仍抓住盾牌，一動也不動。

皇帝軍的騎兵隊仍向前衝鋒，愈來愈近，當雙方距離僅剩下大約四分之一斯塔迪亞（約五十公尺）的時候，金鴉軍的陣營中發出了異樣的響聲，聽起來就像是大批蝗蟲飛過天空的聲音。原來是一千五百枝箭翎，在一聲令下，全部一齊出。帝國軍在近距離、而且是在加速狀況下奔馳的騎兵隊，在遭遇這齊之後，縱使想閃躲也已經是不可能。軍馬被大的箭翎中咽喉和腹部之後，紛紛砰然橫倒在地面上。而騎兵被拋出馬鞍之後，也一一墜落，人與馬的叫聲似乎要震破籠罩在地面上的霧氣。第二道命令下達之後，重裝步兵立刻出動，對帝國軍投擲長槍。這些墜落馬下的騎兵相互糾纏在一起，此時是進不得也退不得，只能在金鴉軍的長槍攻擊之下，一一地被擊倒。透過霧氣見到這景象之後，皇帝軍這一方立刻鳴起了撤退的角笛。金鴉軍雖然作出追擊的態勢，但是皇帝軍立刻就推出兩翼的重裝步兵，掩護騎兵撤退，不給予金鴉軍有機可乘。

最後，由皇帝軍的騎兵隊所發動的進擊，兩度遭金鴉軍的重裝步兵隊所擊退。就在皇帝軍無法發揮其騎兵之機動力與摧毀力的情況下，時間已經逐漸由早晨推移到中午時分了。

“對策、對策，全部都被捷足先登了哪！”利德宛發出了嘆息聲。雖然他試圖以各種方式，發兵去攪亂敵軍陣營，但是每一次都好像早已被料中了似地，始終都無法將戰果擴大。而金鴉軍也再三地展開迫近攻擊，但是在皇帝軍的陣容絲毫沒有破綻的情況下，整體戰況雖愈來愈見烈，卻仍然無法看出對何方有利。

Ⅱ接近中午時分，一場大變動產生了。金鴉軍當中一支以輕步兵為主的部隊，從皇帝軍右側發動了攻擊。攻勢非常地烈，在將近兩個時辰的時間內，竟然令皇帝軍有千人以土的死傷，陣勢更因而出了部份的破綻。

皇帝軍完全沒有料到會有如此強力的側擊，而且也全然無從預料起。因為這三千名士兵，是蒙契爾在前天夜裏，從與戰場相對的另一頭城門秘密派遣出去，埋伏在戰場附近的兵力。

“雖然是個小小花招，不過應該會有點兒效果吧！”當蒙契爾騎在馬上低聲自語的時候，立於皇帝軍陣前的安潔莉娜卻啐了一口説道:“真不像哥哥的作風，竟然耍出這種小花招來。不過，如果就這樣給耍了，那我自己也不像原來的我了。”

“小花招就是小花招。不過真正的對決還是要從正面將對方加以扳倒。”利德宛的回答，有一半是在自我警戒。不過，不管怎樣，現在最重要的，就是趕緊把陣形的漏給彌補起來。於是利德宛與安潔莉娜率領一千五百名輕裝騎兵，朝右翼急急趕去，將那啃蝕着皇帝軍陣形，並企圖加以撕裂的金鴉軍給驅散開來。

利德宛的長劍發出怒吼之後，便看到一隻仍緊握住戰斧的手臂朝空中飛去，後面還拖着一條鮮血的尾巴。而安潔莉娜的長劍也同時發出一道鋭利的閃光，被刺中咽喉的騎士在發出短暫哀嚎的同時，便從馬鞍上消失了。騎手墜地後的軍馬，帶着呈波形起伏的繮繩，從這陣土煙中逃而去。

“呀、是安潔莉娜公主…！”騎士們説到一半便再也接不下去，而只是面怯懦的神情。

“我是黑羊公國的安潔莉娜。凡是對自己的劍術有把握者，通通到我面前報上名來！”安潔莉娜將沾滿血跡的長劍橫放在馬鞍土，然後縱馬跳躍。金鴉公國的騎士其實並不是會為此而到恐懼的膽小者，但是在敬畏的驅使之下，還是紛紛避開這位帝國中最勇敢的女騎士手中那鋭利的鋒刃。雖然與戰術之間稍微有層次的不同，但是在惟有安潔莉娜才能夠發揮的影響力之下，金鴉軍也畏怯了起來，而利德宛所指揮的輕裝騎兵便在此時發動攻擊。金鴉軍在遭人擊退之後，無法與本軍一起連動，因而錯失了致勝的良機。