第八章帝都平亂

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苑兄，不管怎麼説，我一定會讓你弟弟出人頭地的。我默默地説着，好象苑可祥就站在身前一樣。可是我的保證又有什麼用？説到出人頭地，連我自己也還早着。

我嘆了口氣，看了看天。現在已經是暮了，天氣也沒有因為帝君的壽辰快要到來就轉好，一直是個陰天，似乎要下雨，卻又偏生不下。

放學後，我專門走得晚了些。苑可珍來找我，把他做的那瞄準器也拿來了。拿下來後，我才發現這瞄準器其實簡單之極，只是兩個同樣大小的竹筒鋸成的圓圈，邊上對穿了一個，用一細長的竹穿過，也就象個“中”字一樣，竹筒圈可以沿竹上下滑動。上都用顏等分成很多小格，塗成不同顏。

我看着這兩個東西，實在有點不想信這東西居然能如此有用。我道:“用這個可以瞄準麼？怎麼的？”苑可珍聽我問他，突然間神采奕奕，道:“老師，這個要從頭講起。老師，你知道一支箭飛出，如何才能得最遠？”要讓弩得最遠，我自然知道。我的箭術雖然未至一境地，但也下過一番苦功。術有謂“高不低”指遠處不能瞄準那目標本身，必須得瞄得高一些。要瞄得多高，就得按弓力和目標的距離來定，具體多少便要看箭之人運用之妙了。我以前用貫弓試過，一般平能三四百步，如果瞄準得高一些，便能得更遠，恰好在箭水平和垂直的正中，箭飛出的距離最長。我道:“要抬得高一點啊。”

“那老師你知道平能兩百步的話，最遠能多少？

我一陣啞然。這我真的並不知道，苑可珍臉上出得意的笑容，道:“你看，若是同一人箭，平能二百步，喏，”他從口袋裏摸出一串算籌，算了一陣，道:“最遠可以到三百七十七步，將近一倍長。人拉弓時力量有大有小，不好控制，但弩箭一般每回出的距離都相差無幾，所以只消能知道目標的確位置，便能百發百中，這兩個瞄準器便可以測出目標位置以及弩箭應抬起的方便，我算過，測出來的距離一般只相差一兩步，已相當有用了。”苑可珍指着一桌子的算籌，説得眉飛舞。他當士兵在戰場上衝鋒陷陣，也許一輩子也沒有出息，但他有這等一手，實在令我吃驚。這瞄準器當然有用，我親眼見到了。我拍拍他的肩，道:“苑可珍，你這手本領是哪兒學來的？”苑可珍道:“我家裏有兩本書，一本便是講這些的，上面説，這叫作‘數學’。”

“數學”這個詞我聞所未聞，我也不管這叫什麼，道:“另一本書恐怕就是《勝兵策》吧？”苑可珍眉頭一揚:“老師，你也知道？”我突然心頭一酸，又想起了死得沒半點價值的苑可祥。武侯命我重組龍鱗軍時，我也曾起意要把苑可祥調到龍鱗軍來，只是有了吳萬齡後，再調苑可祥來便有些重複，因此這事那時就擱下了。如果苑可祥也到龍鱗軍來，恐怕也會和我一起逃出高鷲城吧？

我不有些內疚，岔開話頭道:“我們馬上去工部吧。苑可祥，你能把你家裏的《勝兵策》借我抄錄一份麼？”苑可祥道:“這個自然，明天我便拿來給你。”我拿起他放在桌上的瞄準器，道:“我們走。”※※※工部分五府，每府設侍郎一人，員外郎五人，其中以土府為首。但由於現在在趕製戰船，木府屬於緊要地方，薛文亦傷勢未愈，不能在船上爬上爬下，便讓他留在府中，這幾天偌大一個木府只有薛文亦一個人。

我和苑可珍走進木府時，薛文亦正在指揮匠人做雷霆弩，他正在量着削好的弩弓。一見我進來，他放下手頭的尺，叫道:“楚將軍，你來了。”我快步上去，道:“薛先生，你不用過來，我帶來個孩子，他給你的雷霆弩可是如虎添翼了。”我把瞄準器的事一説，但我實在不知底細，説得也不得要領，薛文亦聽得一頭霧水。我見我説不清，乾脆讓苑可珍去説。苑可珍説得幾句，薛文亦臉上已出驚詫之意，不等他説完，薛文亦叫道:“這事我也想過！只是我實在算不出準確數字來，若是得不好反而是畫蛇添足，所以最後還是沒裝。既然如此，那我把所有的雷霆弩都裝上瞄準器。”他興奮莫名，和苑可珍你一言我一語地説着，把我也扔在一邊。我聽着他們的話，還是在探討做這瞄準器的事，好在薛文亦做雷霆弓時命人將所有的弩都造得一式一樣，連弓形狀也差不多，這瞄準器只消稍調一樣便可以適用了。另外，薛文亦説以竹圈來做瞄準器不好，竹圈不一定是一樣大，他説還是規定瞄準器的尺寸，全部以木頭做，這樣便可以讓所有的瞄準器都通用。

我聽得百無聊賴，在一邊看着薛文亦做的一些小東西。他有時得閒，就用木頭雕一些小玩意，在案前排成一排，看上去倒緻得很，有一個是騎馬的武將，周身披着軟甲，看上去很象是武侯，雕得很巧，似乎連甲上的線頭都能看出來。另一個女子的像雕得很模糊，似乎沒完工，可看刀法又不象沒雕完的樣子，也不知薛文亦是什麼用意。

等他們談得告一段落，我在一邊了一句道:“薛先生，土部他們現在去哪兒了？得一個工部好象只有你一個人。”薛文亦還興致地要與苑可珍探討，聽我問起，他道:“張先生被文侯帶到北山獵場，聽説要造什麼東西，嚴他人造訪，我這些天也不見他。另外的金部火部水部都在造船廠。”張龍友大概又要他造火雷彈吧。只是以前造船隻需木部和水部，如今連火部金部也帶去了，我有點莫名其妙，道:“金部和火部也去麼？”薛文亦“啊”了一聲，道:“是啊。”他又在和苑可珍説着。好容易，才等他們總算象兩個一見如故的忘年一般分手。

離開木府時，薛文亦送我出來，到門口時他道:“楚將軍，你説我向文侯大人要求讓這個孩子來工部，他會同意麼？”我道:“薛先生，你也太看不起自己了。你現在可是工部員外郎，這點事自己就能作主，文侯哪會不同意。只是你問問苑可珍，看他自己願不願意。”薛文亦看了看苑可珍，笑道:“楚將軍，你大概沒聽我和他説話吧，我早問過他了，他本來對軍校不甚興趣，也有意來工部。”這時我和苑可珍已到了門口，我拱了拱手道:“薛先生，不必遠送了，我就此告辭。”和薛文亦辭別時，天也快黑了。我道:“苑可珍，你家在哪兒？我送你回去吧。”苑可珍道:“不遠，隔三條街便到。老師，你到我家去拿那本《勝兵策》吧。”我道:“也好。”我也實在很想看看那部《勝兵策》。那庭天的《行軍七要》固是兵法圭臬，但主要側重講述戰術，聽苑可祥所説，《勝失策》講的主要是帶兵的方略，與《行軍七要》恰是相輔相承。

苑可珍的家離工部也不遠。他住的地方大多是貧民，一條街也冷冷清清。從他家裏拿了書出來，街上也昏暗一片。因為大多是貧民，大概很多人連蠟燭也用不起，一家賣吃食的小鋪子倒還掛着燈籠，裏面人聲鼎沸，都是些做苦力的漢子在吃晚飯。帝君壽誕將至，他們也忙了起來。

走在漸漸昏暗的街讓，我的腳步聲空落落地響起，説不出地孤寂。突然，我站定了。

薛文亦那個模糊的女子像，那正是秦豔啊。

薛文亦對我説些男兒不應有兒女私情，他好象也把秦豔都忘了，可其實，在他心底，也依然在思念着那個一路共患難的女子。

我有些惘地看着天空。西邊，太陽已經下山，那兒還有些亮光，但頭頂已是一片寶藍的夜空，看得到幾顆星在閃爍。

在這個夜裏，她在做什麼呢？也許，她已是帝君後宮中那芸芸眾生中的一個，再也沒有機會到外面來了吧。

我的心象被什麼齧咬一樣，一陣地疼痛。

我正想得出神，突然，暮中發出了一聲巨響，幾乎大地也在震動。這巨響來得太突然，我也嚇了一大跳，一時還不知道是怎麼一回事。

響聲是北面傳來的。

這條街上本來也只有那一家小鋪子還有人聲，隨着這一聲巨響，象是一座大壩崩塌，四周一下傳來了婦人兒童的哭叫聲，從小鋪子裏也一下衝出了不少漢子，一個個驚惶失措，有一個還在叫道:“怪物攻城了！怪物攻城了！”聽得他的叫聲，我幾乎也以為是蛇人攻來了，但馬上意識到這不可能。蛇人要攻到帝都，絕不可能會如此神不知鬼不覺的，而且這聲音聽着很耳，北邊的天空也一下亮了起來，那多半是火藥發出的爆炸聲。而薛文亦説過，張龍友正是在北山獵場，難道會是張龍友做的火藥失事了？

這念頭讓我一身的冷汗。火藥的威力我也見過，一個小小的火雷彈便可以把蛇人炸得粉碎，這回有這麼大的聲音，若是張龍友在當中，那還不是炸得如同齏粉？一瞬間，我只覺背上冷汗直，連她的樣子也拋到了九霄雲外。

一條街上一下象燒開了水一樣沸騰起來，兩邊的人家幾乎全衝出門來，當中很有一些衣冠不整的，有些人在叫道:“死了死了，快逃啊！”他們的叫聲使得人羣更增恐慌，混亂中，大概有孩子被擠着了，發出了大哭，更顯得一片慌亂，我周圍也有一下出現了好多人，他們在我身邊擠來擠去，無頭蒼蠅一樣亂鑽。

這時，從身後傳來了一陣馬蹄聲，只聽得有個人就在我身後叫道:“不要亂！執金吾在此，不許亂動！”這軍中的執金吾來了。軍三萬，一萬是守皇城的近衞軍，一萬五千為守在外城的五大營，還有五千就是維持帝都秩序的執金吾。這些執金吾大概就是管這一片的，現在沒到夜之時，他們也許也正在玩樂的時候，發生了這等事，所以馬上趕來了。

執金吾儘管喊得響，但是大街上一片混亂，他的聲音雖大，雖淹沒在一片哭叫聲中，他的聲音也只傳到邊上幾個人耳朵裏。可即使這兒一片人聽了喊聲立住不動，也馬上被邊上的人擠開了。此時街上人越來越多，執金吾儘管都是騎在馬上，也要被人擠散了。

我回過頭看了看，那個執金吾的隊官儘管頂盔貫甲，一張臉上也顯出慌亂。他手裏提着馬鞭，忽然伸起手叫道:“再有亂動的，格殺勿論！”我嚇了一跳。執金吾的名聲一向不太好，民眾説他們飛揚跋扈，但我也沒想到他們居然會要殺人。擾亂秩序，格殺勿論，這種命令在軍中倒也不新鮮，但這是在帝都的大街上啊，那些人只是些平民，並不是軍人，難道真的要殺幾個平民才能整肅秩序麼？

有兩個執金吾手中持着長矛已衝了過來，看樣子，正要殺一兩個人了。我心下大急，不敢怠慢，手一搭身邊一個漢子的肩頭，人一躍而起，此時那兩支長矛正好向這邊的人羣砸過來。

他們也沒有真的要殺人吧，不然直刺過來，我夾在人羣中，不免也要受無妄之災。只是他們這麼砸下，只怕也會砸壞幾個人。我這時已站在那漢子的肩頭，咬了咬牙，看準長矛的來勢，兩手伸探，一把抓住了長矛的柄。儘管明知他們長矛下砸之力甚大，但此時也只好硬頂一下了。

一抓住兩柄長矛，只覺身上一震，卻本沒有想象中那般大力。不過我踩着的那漢子卻吃不消了，在我腳下發出了一聲叫，我忙跳下他的肩頭，兩手仍不敢放開那兩柄長矛。

那人喊得也夠響的，大概所有人都聽到了，但這麼一來，街上的人倒一下停住了，也登時靜了下來。這時剛才那喊話的執金吾又道:“馬上回家，不許出來，沒有事的。再有亂叫的，立斬！”這回一條街上的人都聽到了。他們出來得急，回去得卻也快，馬上街上空空蕩蕩的。這時那執金吾喝道:“你是什麼人？還不放開？”我這才省悟到我還抓着那兩柄長矛，那兩個馬上執金吾正用力在奪長矛，臉也憋得通紅，但他們哪裏奪得過去？我一陣失望，放開了長矛，那兩人在馬上也向後一仰，若不是騎在馬上的，只怕會摔下來。

軍養尊處優，雖然一個個長得高大體面，卻實在是不堪一擊啊。我努力讓自己臉上不出輕蔑之，躬身道:“我是下將軍楚休紅，剛才情急之下，多有得罪，請兩位將軍海涵。”那個執金吾打量了我一下，似乎要看出我是不是在説謊，我也知道他的意思，從間取下牌遞過去道:“這是我的牌，請看。”他接過來看了看，還回我道:“楚下將軍，請你立刻回住處，不要亂走。”他説得倒也沒錯，若是城中亂成一片，蛇人沒來，自己反而得一片混亂，那才真是笑話。我點了點頭道:“遵命。”我的下將軍屬第五級，雖然是上級軍官的最下一級，不過執金吾的長官也不過是個偏將軍，只比我高一級，這人最多也只和我平級，我説得這麼客氣，他倒也語氣和緩了許多，又道:“下將軍，職責所在，請你勿怪。”我道:“將軍所言都是正道，楚某自當從命。不過，百姓不是軍人，總不能殺人立威吧。”他臉一紅道:“下將軍有所不知，此間百姓刁猾之極，尋常言語，他們聽都不聽的。”我也不想和他多説什麼，只是道:“此人被我踩傷了，讓我先送他回去吧。”剛才被我踩着的那人大概被我踩得肩骨傷了，正倒在地上哼着，那執金吾道:“不妨，我來送他吧。”我在懷裏摸了摸，摸到了幾個金幣。文侯曾多次建言，軍校要不分貴賤，一例招生，教官待遇從優，讓他們一心育人，帝君也准奏了，所以軍校教官的待遇相當不錯。我把那幾個金幣放在那人手裏，道:“抱歉，你沒事吧？這幾個錢你拿去看看醫生吧。”他只是些皮之傷，抓着這幾金幣，倒是有點不好意思，道:“將軍，我…”我止住了他的話，對那執金吾道:“幾位將軍，請你們送他回去了，我立刻回住處去。”回到軍校，裏面也已一片亂。不過軍校裏的亂和大街讓的亂不一樣，仍是按班級分開。我一進門，吳萬齡斜刺裏過來道:“楚將軍，你總算來了，文侯剛才派人下令，命我們整裝待發，我已幫你把班裏的學生叫齊了。”我道:“出什麼事了？連軍校的學生也要叫起來。”吳萬齡皺了皺眉，道:“聽説是倭莊反亂，衝擊獵場，軍難以收拾殘局，文侯命軍校出動。真不知那些島夷是不是因為天來發瘋，真是找死。”倭莊住的本是東海倭島的島夷，幾十年前，倭島島夷進犯東北藩屬句羅島，句羅島藩王向前代帝君求救，帝國發兵二十萬，盡誅來犯島夷，將島夷在句羅島近海一個小島殖民的一千許男女盡數俘來，以絕後患。本來朝中有人建議，説島夷狼子野心，當斬盡，先帝仁厚，將他們安置在北山獵場邊，命他們管理獵場，稱為倭莊。為了杜絕不測，先帝下令倭莊不得行使鐵器，連鐵鍋都不行，所以倭莊都是用的砂鍋。那些倭人休養生息，現在有兩千多人了，無聊之下，在倭莊開些飯莊，稱為“砂鍋居”別有風味，倒也生意興隆，帝國不少有錢人專程去倭莊吃他們的野味砂鍋。沒想到他們居然會造反，真是嫌命長麼？倭莊雖有人口兩千許，但壯只怕一千都不到，連城中的執金吾也比他們多了五倍。這回造反，倭莊定要被連拔除，殺個雞犬不留了。

我剛到自己一班，那些小鬼已經站在一處，見我過來，叫道:“老師，出什麼事了？”我沉下臉，道:“萬事聽命令便是。”命令下得也很快，來的是文侯的部下，命全校師生全副武裝，火速趕到北山獵場。

聽到這命令，我不有些異樣。執金吾的實力我也見到了，確實不高，但就算不高，也不至於連軍校這批學生也要叫去幫忙啊，文侯雖然不握軍權，但他位居列侯，本部府兵也有一萬人，雖然其中兩千人在武侯南征時借去充實中軍了，手頭也有八千軍。這八千軍絕對可與當初南征軍的中軍相提並論，文侯部下的水火二將也是軍中後起之秀的佼佼者，要説這八千人會敵不住一千島夷，那實在是滑天下之稽。

也許，文侯調軍校的用意，是讓那些學生觀摩一下實戰吧。軍校祭酒名義上是太子，文侯只是副祭酒，但實際上全是文侯一個人在管。文侯相當看重軍校，認為這是下一代軍官的培養地。文侯反對空談，軍校自他接手後，對兵法和實戰都相當看重，現在一定趁這個難得的主意讓軍校學生練兵。

軍校中，每人都有馬匹。我騎在飛羽上，帶着他們出發。這一班因為是新生，已是在隊尾了，我後面也只有吳萬齡那一邊。

北山獵場在北門外十七里的地方，屬帝君專用的獵場，不過帝君不愛行獵，每年只是來應個景，獵場顯得頗為荒涼。遠遠望去，獵場中一片火光，人影綽綽，殺聲震天，聽聲音，都是帝國語，本聽不出島夷的話在裏面。

看樣子，我猜得不錯。

一到獵場門口，我便看見文侯搬着一張大椅子坐在陣中，兩邊都是盔甲鮮明的文侯府兵。我們四十個班的教師過去齊齊向文侯行禮。剛站起來，文侯向我們點了點頭道:“你們來了，此番島夷不知死活，列位要努力爭先，這回斬草除，不論婦孺，不留活口！”文侯的樣子在火光中顯得極其威嚴，我幾乎嚇了一跳。他本來貌不驚人，此時卻似換了個人一般。

這時身後有人高聲道:“甄卿！甄卿！”文侯站起身，道:“殿下，臣在此，反賊已盡數被困。”太子的十馬大車慢過來了。他的馬車馬匹太多，那馬伕將馬解開幾匹，只用了四匹拉車，另六匹拴在一邊，總算是快了一些，可到底有六匹馬牽制，還是比一般的四馬拉車要慢許多，和我們這批騎軍更是不能比了。文侯沒讓我們跟隨太子齊來，也是怕我們來得太晚，要誤事吧。

太子一到跟前，跳下大車，軍校裏所有人都滾鞍下馬跪下行禮，但文侯的府軍卻只是舉着手中武器向太子致意，算是行禮。我們四十個教官又跪下行了一回禮，站起來時只見太子氣吁吁，不知他坐在車裏怎麼也會象自己跑過來的一樣。他道:“甄卿，你打得過他們麼？不會出事吧？”文侯道:“殿下，臣罪該萬死，駐在此地的一千軍被島夷擊潰，火藥廠遭焚，現在軍死兩百零七人，傷三百十一人，工部駐此地人員死七人，傷兩人，尚無人被俘。我已命軍回去，由我府兵攻擊。臣未能慮及此，望太子降罪。”文侯的聲音儘管沉着，但我也聽得出有三分驚恐。他雖然號稱足智多謀，但這番沒料到倭莊會在莊裏反亂，吃這麼個大虧，定讓他氣惱異常。他惋惜的絕不是這一千形同虛設的軍被擊潰，而是工部死了的七人吧。

我的心猛地一凜。張龍友也在這兒，他會不會也在死的七人裏？我一心想問，但現在文侯正在和太子説話，我也不敢嘴。

太子道:“能打敗他們就好。甄卿，聽説島夷的女子膚如凝脂，笑靨如花，這個…”文侯正道:“殿下，若不斬草除，終難免後患。若納島夷婦人入宮，殿下千金之體，不可以身涉險。”他説得正經，但那“以身涉險”四字還是讓我想笑。文侯這種話也有弦外之意，只是太子也本沒去管那些，只是道:“若是有一個也是好的，甄卿，大不了過幾天賜死她們便是。”文侯嘆了口氣，道:“好吧。”他轉身對身邊兩將道:“滄瀾，阿煒，有頃攻入，女子不得斬殺，定要生俘。”那兩個是文侯的愛將水將鄧滄瀾和火將畢煒。他們我原先在醉楓樓裏也見過，文侯來試驗雷霆弩時也見過一次。火光中，只見畢煒虯髯如怒，而鄧滄瀾卻是一張極秀氣的臉。

他們一躬身道:“末將遵命。”文侯看了他們一眼，道:“現在軍校學生已來，你們定要給他們看看，帝國最強之軍當如何。”果然是讓我們來觀摩啊。我看了一眼鄧滄瀾和畢煒，他們已經在點自己的人馬了。他們各統領支八百人隊，合在一處有一千六，絕無敗北之虞。

這時，獵場中忽然有一騎衝來，火光中只見那人穿着一身不合身的甲冑，大概是從軍身上剝來的。他一到門口便大叫道:“我們投降！我們投降！”文侯面沉似水，喝道:“不準！”那人叫道:“我們上當了！大人，我們願做牛做馬，絕不敢再起二心…”他話音未落，忽然發出了一聲慘叫，火光中，只見一道電光過，卻是有箭飛出，那人跌跌撞撞地衝出來撲倒在地，身上了四五支箭。那正是畢煒隊中出的雷霆弩。此時相距不過三百餘地，雷霆弩之威，更是駭人，這四五支箭全部透而過，箭頭從他背後伸出來。

畢煒手下，到底是強兵，軍校生與他的部下雖然練雷霆弩的時相同，卻遠不及他。何況，他手下的雷霆弩還是全不帶瞄準器的。

獵場中，火光熊熊，只見那裏聚集着一些人影也在亂動，只聽得有人在説些我聽不懂的話。那是島夷的方言吧，雖然聽不懂，但我也聽得出他們的慌亂。

突然間，從當中傳出了女子的尖聲慘叫。我不由得納悶，看了看文侯，他仍是面不動。我看看邊上幾個教官，他們也一陣茫然，不知到底出了什麼事。鄧滄瀾和畢煒端坐馬上，動也不動。這時太子叫道:“甄卿，他們在殺婦孺了，怎麼還不攻進去？”文侯道:“殿下，島夷是要孤注一擲，此時進去，枉自損折我方兵力。”島夷是在自殺婦孺！也許島夷是知道絕無幸理，絕望之下，先殺婦孺，再來血戰至死吧。我不暗笑，文侯定是早算準了這一點，所以才會給太子做個空頭人情。不過，看不出，文侯之狠，竟然遠在武侯之上！

婦孺的哭聲弱了下來，這時只聽得一陣鬼哭狼嚎之聲，一片人影衝了出來。只是看過去，很少見刀光，那些衝出來的島夷用的全是些木之類，偶爾有人用些刀槍，大概也是從軍手裏搶過來的。軍的刀槍實在是中看不中用，武侯以前未被准許調軍，其實也是件好事吧，不然我們在高鷲城只怕敗得更快。

畢煒這時突然道:“鄧兄，我們還是給後輩們看看，不要用雷霆弩吧。”的確，獵場已被圍，島夷也只有從大門衝出來，若是此時發雷霆弩，滿目平坦，別無遮擋，別説只有一千島夷，就算有一萬，也會被盡數殺。

鄧滄瀾點了點頭，回頭道:“太子、大人在上，弟兄們，吾輩努力！”他説話很文雅，但話語音也有一股豪氣。這一千六百人齊齊衝出，抵住衝上來的島夷。登時，場中殺聲震天，鮮血四濺。

水火二將的部下名不虛傳，前年蒼月公在大江南岸陳兵渡，正是這二人的部隊強渡成攻，使得蒼月公一敗塗地。他們訓練既，又有實戰經驗，而那些島夷又大多是島夷在此地生的第二代，久不動軍器，更是不堪一擊，哪裏抵得住水火二將的兵？場中，鮮血噴湧，殘肢四飛，哪裏是戰鬥，簡直就是一場屠殺。

僅僅是一杯茶的功夫，獵場門口已是一片狼藉。一千島夷已被盡數斬盡，畢煒的部隊用的大多是長刀，被他們斬殺的島夷幾乎沒有一個是完整的。場中，瀰漫着一股血腥氣，空氣也幾乎要凝結。水火二將還在場中試探那些屍首，看看有沒有沒死透的，不時傳來零星的一兩聲島夷的慘叫。