第五章
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祁靈突然發現自己右手齊腕以下都變成淡紫顏
，幾思思慮，除了昨夜順翠柳谷內古樹枝上，與人硬對一掌之外，別的再也找不出任何原因。
雖然，這變成淡紫的右掌，沒有
到任何一點異樣的不適，這一個突如其來的現象，卻無法不使祁靈到詫驚，如果説是昨夜那人互對一掌而變成這等模樣，那又是一種什麼功力，使人皮膚變成這等模樣？
祁靈正在煞費思索之際，忽然，遠處嘯聲又起，一如昨夜一樣，由遠而近，是那樣的悠遠低迴，動人心絃。祁靈頓時心神一凜，旋身一掠，直向茅舍後面那棵古樹枝上飄去。
正在他凌空向後掠去的時候，他發現紫蓋隱儒所居住的木屋，已經亮起了昏黃的燈光，依然是那麼平靜與安祥。
祁靈心裏倒是為之一
，暗自忖道:“還好，早來一步，否則來人不聲不響搶在我前面，倘若驚擾了紫蓋隱儒，我豈不是罪過大焉？”想到安處，一停身形，剛一翻轉過身來，望到一個人影，電閃飄風，疾掠而至。
祁靈一看，便立即認出仍然是昨夜那位行蹤古怪的夜行人，穿着一身黑衣，像幽靈一樣，直奔過來。來人已經電
而至，呼地一聲，單掌直落祁靈的肩頭，勁風如削，凌厲的掌力，似乎已經超過了昨夜落掌攻來的威勢。
祁靈既限於原地不能擅離之規定，眼見來人
頭攻來一掌，無法閃讓，右掌一圈，就像昨夜的情形一樣，揚掌上，硬接一招。
不過今天祁靈雙掌蓄勁，早有存心，所以當來人閃電掌劈來，立即右臂提足八成以上真力，揚掌一招“
雲望月”照準來人手掌硬印上去。
説時雖遲，那時實快，雙方手掌“叭”地一聲，一觸之下，彼此微微一震，兩人又在樹枝上暗運內力，互較高下。
雖然彼此未分上下，但是，祁靈的手掌所受到的熱力，較之昨夜，更為燙人，而且還不斷地湧進掌心，使祁靈撤掌離身不是，忍受火炙不是，頓時
得火氣大盛，突然閉口悶哼一聲，功力提到十成，猛攻過去。
就是這樣巧，剛一提足真力，來人又像昨天一樣，撤掌飄身巧演一式“
雲倒轉”閃開五七丈遠，凌空一折身，又是悠然逸去無蹤。
要依祁靈的心理，立即追上來了，拼個上下高低。可是，又想起紫益隱儒一再叮嚀的話，不能擅離原地一步，當時不由地長噓一口悶氣，站在那裏，望着昏黑的遠方。
忽然，祁靈有一處異樣的覺，立即抬起右手，動用眼力仔細一看，晚然不出祁靈所料，右手手掌比較起昨天，又有了顯著的不同，那一層紫，更為濃厚。
祁靈微微地抖動右手，而且散去全身功力，也覺不出任何異樣的受，既非受傷，又非中毒，祁靈捧着右手，想不起這到底是一種什麼原因。
站在那裏，怔怔地想了許久，這個奇怪的人和奇怪的事，使得祁靈空有絕頂聰明，想不出一個道理來。
星移斗轉，不覺又是曙光漸
，天大明，祁靈照例轉過身去看一看古樹枝上那座小木房子，昏黃燈光已滅，寂靜如恆。祁靈輕輕地嘆了一口氣，不自覺地低下頭去身中手看了一正好，慨然掠身而起，回到茅舍之前。
祁靈剛一落身茅舍之前，推門進去，只見銀鬚虯叟端坐在當中這間屋子的木榻之上，一聽祁靈推門進來，便抬起頭，睜開雙眼，含着一絲微笑，説道:“夜來重，祁娃娃你辛苦了。”祁靈連忙拱手應道:“多謝老前輩關注晚輩。””銀鬚虯叟卻閉上了眼睛，揮手説道:“祁娃娃！你一夜不睡，應去休息，待你睡醒時，我老人家請你一頓翠柳谷中的佳餚。”祁靈一聽，立即心裏一動，隨即搶着説道；“老前輩知道晚輩一夜未睡麼？”銀鬚虯叟聞言大笑，霍然地睜開跟睛，看着祁靈笑道:“如果連你兩夜未歸，我老人家都是毫無所聞，我還能住在這翠柳谷前麼？”祁靈點頭説道:“如此説來，老前輩已是知道晚輩每夜外出的原因了？”祁靈上前一步正顏説道:“晚輩今
有兩點疑難之事，請教老前輩，尚望老前輩指點，以開茅
。”銀鬚虯叟始而微微一怔説道:“你娃娃今之在翠柳谷，也算是賓客之位，有何疑難之問，只要是有關南嶽翠柳谷的，我老人家按理是應該知無不言。不過，如果是你娃娃不當問的事，我老人家也就不便作答了。”祁靈當時拱手説道:“請問老前輩，紫蓋隱儒名列宇內二書生，威震武林，譽滿宇內，生平難免有不少在江湖上走動，這仇人二字，是無由而生。”銀鬚虯叟又用手輕摸着鬍鬚，沉下語氣説道:“如果説許老前輩他有仇人。那是數十年前曾與令師有過三掌換一劍之舊技，除此之外，我尹滕追隨許老前輩達十數年，從未見過他與人動手過招。”祁靈意外的“啊”了一聲，從銀鬚虯叟這一番話，祁靈驚異地是年輕如紫蓋隱儒這樣瀟灑的儒士，在數十年前就與恩師有過三掌換一劍的
往，尤其驚詫的是數十年來這是紫蓋隱儒唯一的敵對手。
祁靈驚詫之餘，不由地又產生了無端失望，他滿以為從銀鬚虯叟的敍述中，瞭解紫蓋隱儒過去的仇家，也好尋找線索，追尋夜來怪客的底細，不料銀鬚虯叟是如此的答覆，祁靈斷然不能相信是恩師到這南嶽衡山的翠柳谷內。
祁靈人在沉
着，銀鬚虯叟卻站起身來，笑呵呵地説道:“祁娃娃！你夜來勞累，應該前去休憩，休要在此胡思亂想。”祁靈忽然靈機一動，暗自想道:“我真一時糊塗透頂，放着他不當面問來，還有什麼避諱之處？”當時也站起身來，説道:“接連兩夜，深入翠柳谷，與晚輩對手換招的那位蒙面怪客，其人為誰？”銀鬚虯叟聞言，霍然一變臉，沉聲説道:“方才我老人家説過，你當問則問，不當問，則無法回答於你。”祁靈急着説道:“晚輩奉命夜守此間，接連兩夜遭人攻擊，來人竟能越過翠柳谷前輩制重重，襲擊晚輩，而不知為何人，晚輩固然慚愧，老前輩駐守此間，便難逃失察之責，老前輩是知而不告，抑或是
本無知？”祁靈一口氣説到此處，銀鬚虯叟突然歷喝一聲:“住口！休要胡言亂語。”接着又緩着語氣，説道:“娃娃！你不能如此藐無禮數，我老人家方才説過，事情有當問不當問，不當問的事，你以為這樣一説，我老人家就會告訴你麼？”祁靈恭謹地落地一躬，説道:“晚輩出言無狀，失禮之極。但是，另有一事，卻是晚輩生平少見。”説着話，一抖右臂，褪去長袖，出手掌，遞向銀鬚虯叟面前，説道:“晚輩於兩夜之間，硬接來人兩掌，手掌變成紫，舉世未曾聽聞，請幫晚輩探聽來人為誰，這是一種什麼功力？不知此事是否當問？”銀鬚虯叟一見祁靈伸出右手，霍然一震，不自覺地退後兩三步，瞪着眼睛，望着祁靈那隻帶着紫的右手，嘴
微微顫動，半晌沒有説出話來。
銀鬚虯叟臉漸漸地回到正常，緩緩地説道:“這件事，你不當問，我老人家無法告訴你娃娃！”祁靈止不住叫道:“尹老前輩！”銀鬚虯叟搖頭説道“祁娃娃！我老人家説不能告訴你，言出法隨，斷難變更。不過，當你離開翠柳谷之時，一切疑問，均獲釋然，此刻無須多問，且去休息，待回頭我老人家要招待你一頓佳餚。”説着話，不等祁靈説話，一拂大袖，飄然回到隔壁房內，掩上房門，頃刻寂然無聲。
祁靈坐在那裏暗暗地思索，從銀鬚虯叟的談吐當中，仍然獲得線索。
其一:銀鬚虯叟深知此事，必然無疑，既然知道有人深入翠柳谷，此人是友非敵。否則，銀鬚虯叟斷然不能讓外人深入谷中，何況正是紫蓋隱儒閉關期間？惟有來者系友人，尹滕才漫不經心。
其二:手變紫斷然無害，否則，銀鬚虯叟不會説是出谷之，自然瞭解。
問題非常簡單:這人系何人？深夜入谷，一觸即赤，則來此何事？
祁靈捧着自己那隻右手，想來想去，忽然意念一決，知言自語地“哼”了一聲，説道:“今夜如何？定有分曉。”意念決定之後，雜念澄清，酣然入夢，這一覺睡得十分甜香，直到銀鬚虯叟朗聲叫喚之時，才醒轉過來。此時，已經是第三天的暮昏了。
祁靈翻身一躍而起，笑道:“果如老前輩所言，昨夜稍到困頓，一覺睡來，不覺竟是一天過去。”銀鬚虯叟搖搖頭説道:“年輕的娃娃如此貪睡，不像是練武者應有之現象，午餐早過，娃娃無此口福，晚飯只有黃梁米飯。”祁靈應聲説道:“如此深山僻谷，能得黃梁米飯，較之山珍海味，應無遜，能得一盤，願之足矣。”祁靈説到此處，忽然又驚訝地説道:“晚輩在
睡之際，果真一睡如死乎？為何老前輩舉飯做飯，調佳餚，晚輩毫無所覺？果真如此，晚輩靈智已失，何談練武習技？”銀鬚虯叟搖搖頭，呵呵地笑一聲，沒有理會祁靈的話，只是指着木凡中的米飯説道:“吃完晚飯，你娃娃剩下時間不多，不要盡在此處疑神疑鬼。”説完這兩句話，飄然走出茅舍門外，祁靈搶上前一步跟在後面問道:“老前輩！此刻到何處去？”銀鬚虯叟霍然回頭，雙眼一睜，
光迸，説道:“這是你娃娃不當問的事！”言猶未了，一陣震天地哈哈大笑，人在笑聲中，飄然腳下水行雲，轉眼逝去。
祁靈目送銀鬚虯叟飄然去後，心裏突然有一種奇怪的想法，懷疑接連兩夜硬對一掌的怪客，就是銀鬚虯叟。
想到這裏，祁靈也不
自己失笑起來，銀鬚虯叟無論如何不會有如此瘦長的身材！而且蒙面客在面具之外，有一雙明亮的眼睛，銀鬚虯叟雖然眼神充足，但是，絕沒有這人發樣明如九月濘潭，那樣光彩奪人。
而且，蒙面客手掌柔滑如脂，豈是銀鬚虯叟這等才皮厚的手9掌所能比擬？
祁靈無須再多尋理由，説道:“且休管他是誰，今天夜裏，不來便罷，只要蒙面人來，我定然要他出盧山真面目。”想罷，匆匆吃完一木盤米飯，步出茅舍，仰望蒼穹，清淨湛藍如洗，數點明星，已閃耀天上，西邊晚霞漸轉灰暗，卻是一個難得的無風無霧的星光之夜。