第五章
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約莫走了一杯茶的光景，祁靈剛剛走到古樹之下，忽然低嘯之聲又起，嘯聲迴盪，餘音環繞在翠柳谷內，歷久不散。
祁靈暗暗叫聲:“來了！今夜斷然沒有那麼便宜讓你離去。”心裏主意早定，微一翻身，落到古樹橫枝上坐下來，留神前面來路。
嘯聲悠然未杳，果然從每天來的同一方向，一條黑影一閃，輕靈閃電，一掠如飛，從一路柳樹伎頭，騰挪飛舞而來。
今天，祁靈特別看得仔細，第一夜，祁多太過於意外，第二夜，祁靈幾乎落在這人身後。只有今夜，看得分外清楚。
祁靈心裏也暗暗吃驚，來人的輕功是已經達到踏雪無痕登萍渡水的地步，眼見得從柳樹梢頭，一式“掠水穿簾”極其輕盈美妙地，微張着雙臂，平展着身形，剪分腿雙，活靈活現的一雙巧燕子，掠水而回，穿簾而入的姿態，祁靈不自覺地輕輕叫了一聲:“好身法！”這一聲叫來，雖然聲音不太大，來人顯然意外地一驚，一收身形，落在樹枝之上，和祁靈面對而立。
祁靈沒有等到來人停穩身形，便拱手説道:“朋友！接連三夜你都深入翠柳谷來到此地，是否有何見教？祁靈雖然不是翠柳谷中人，至少要以為尊駕傳達意旨，尊駕可否告之在下？”那人彷彿
本沒有聽到祁靈的説話，只待身形一定，右手遽然一招“磐石天飛”挾帶着輕微的嘯聲，向祁靈當頭拍去。
祁靈依然如法泡製，右掌一揚，上翻一招“舉鼎打山”掌力只提七成，朝上
去，雙掌一觸“叭”地一聲，又是掌心互對，互較內力。
這一招顯然大出來人意外，立即一撤右臂，足下同時用力，飄然就向後面撤步，祁靈早就料到有
一着，右手比他更快，一撤
中七星紫虹桃花劍，唰地一聲，劍出人到，凌空“餓鷹撲食”抖出一圈劍風，追蹤向來人頭罩去。
這一招太過突然，來人雖然飄身極快，但祁靈搶了一着，劍鋒有如閃電追風，早就貼近來人腿雙“三蕉陰”削到，眼見得來人難逃如此一招，主不要傷在祁靈的七星劍下，忽然，半空中有人叱喝一聲。
“住手！”隨着這一聲叱喝，從樹梢飄然落下一人，低聲叱道:“你忘了我的囑咐麼？”祁靈聞言，頓時一收長劍，躬身説道:“老前輩！請恕晚輩放肆，這人連番相擾，晚輩才莽然出手”紫蓋隱儒上前兩步，望着祁靈，忽然長嘆一聲説道:“祁靈！你這小娃娃心計太過機靈，我願意要等於七天之後，再向你説明，如今只好先説了，至於你的成就如何，回頭再看吧！”祁靈霍然一驚，聽紫蓋隱儒的口氣，每天夜裏來人互較掌力，竟是他有意安排如此，而且是別有用心，這究竟是為了何事？如何自己莽然打破紫蓋隱儒的計劃，是否不能見諒於紫蓋隱儒呢？
祁靈惶然在那裏，一時大有手足無措之概。
紫蓋隱儒半晌才説道:“隨我來！看來這事我勉強不得，既然如此，我也就不再隱瞞於你。”説着話，便轉身向古樹上那間木屋掠身過去。
紫蓋隱儒拉開房門，站在裏面，向祁靈説道:“雖然此地從無外人進入，今天情形特殊，我準你進來。”祁靈應聲稱是，這才緩緩邁步，走進這座建造特別的木屋之內。
剛一跨進這座架設在樹枝上的木屋，祁靈頓時眼睛一亮，心神為之一
，這間木屋從外面看去，覺得它構造
緻非常，巧奪天工，但是，進得門來，便覺得這是神仙世界。房裏周圍，不知道用什麼樹，漆成雪白無垢，反映着周圍的濃密樹蔭，蔚成一種淺綠淡浮，悦目已極，入眼舒暢。
靠窗的兩側，整齊排着兩個書架，形式古老，顏
光華，上面整整齊齊地擺着書籍，側面放置幾張滕椅，牆上掛着一幅不知出知河人手筆的淡墨山水，對面的牆腳，相成地放置一張小木幾，烏亮如鏡，光亮照人，木幾柏面，放置着一個錦鄉蒲團，木幾之前，放置着一座三腳
獸小香爐，殘香繞爐，清煙嫋嫋。
斜對的牆上，式分左右，懸掛着一張古琴，和一柄古斑點的長劍。
靠近書架之間，一盆不知名的小花，
綠枝葉，淡黃花朵，夾雜在焚香之間，飄蕩着一陣陣似有似無的幽香。
房板上，鋪着一層厚厚的草，人走在上面，柔軟如棉。
祁靈出身書香門第，家道富有，富麗堂皇的裝飾，見過多少？祁靈自幼喜愛遊山賞水，幽靜出塵的地方，又見過多少？但是，從未見過這間木屋裏面這等一見忘俗，悦目清心的陳設。
從這間木屋朝裏看去，祁靈料定裏面是紫蓋隱儒的卧室，不便多看，走進房來，揀下首滕椅坐下。
紫蓋隱儒緩緩地到小木幾後面，在錦張蒲團上會下來，撥了一下前面的香爐，忽然
出一絲笑容，抬起頭來，向祁靈説道:“祁靈！你知道我叫你每天坐在大樹枝上，是何用意麼？”祁靈立起身來垂手朗聲答道:“老前輩雖然明言責承晚輩屋前護法，以晚輩大膽愚見，老前輩系別有用心？”紫蓋隱儒點頭説道:“你能知道我這別有用心，是對你是善意，抑或是惡意？”祁靈略有惶恐之意，抬起頭來，望着紫蓋隱儒一眼，緩着語氣説道:“前輩如
加害於晚輩，南嶽衡山翠柳谷，豈容許晚輩有一線生機乎？隨時可死，隨地可死，何必要以假深夜護法之名？”紫蓋隱儒笑了一笑，説道:“祁靈！你天資不惡，而且明晰事理。但是，你説我對你毫無惡意，如此我命你深夜護法屋前，而且限令不得擅動，對你究竟有何益處？”祁靈一時閉口無言，慢漫地抬起右手，看着那深紫如染的手，搖搖頭説道:“晚輩愚昧，未能體察老前輩之用心。”忽然，紫蓋隱儒停下身來，對祁靈説道:“祁靈！你無法瞭解我的用心，你自然也不會認識每夜前往擾亂於你那人了，你是否願意一見這位蒙臉怪客。身手不凡的怪人呢？”祁靈頓時一震，心裏立即閃電一轉，暗自忖道:“我為何如此愚矗，每夜前來對掌之人，定然是紫蓋隱儒所派遣，何至於蠢到要他説明呢？”祁靈一想到這裏，臉上不由地一紅，説道:“晚輩一時愚昧，不曉得是老前輩派遣前來，試探晚輩心誠之人，一時險下毒手。”紫蓋隱儒含笑點頭説道:“你不遵守我的規定，擅自動劍，擅自離開原地，按説違命之外，你應當受罰，但是，念你心只為我閉關之安危，不無可恕之處。我必須先告訴你，你突然一劍，是出人意料，否則，你那一招平淡的“餓鷹撲食”未盡然就能佔得上風。”祁靈漲紅關臉，看着紫蓋隱儒，説不上話來。
紫蓋隱儒回身到木幾後面坐下，突然向裏間叫道:“慕白！出來見見這位與你連對雙掌的神州丐道門人。”祁靈不自覺的側過身來，突然一個人現身在燈光照耀之下，黑衣襟，緊身裹着，頭上蒙着黑頭巾，臉仍然是蒙着，只出那一對明澈如鏡的眼睛。
祁靈正待走上前一步，表示歉意，紫蓋隱儒卻先着手説道:“叢慕白！
是我徒兒！”祁靈這才上前一躬到地，説道:“小弟不知是叢師兄，夜來多有失禮之處，叢師兄念在不知之罪的份上，萬勿怪罪。”紫蓋隱儒輕輕地笑了一聲，向叢慕白説道:“慕白！你不是頗為欣賞祁靈的功力和他剛正不阿的為人麼？那為何人家向你致以歉意，你都閉口不答呢？”叢慕白一聽師父如此一説，大眼睛當時向祁靈一轉，便真的放下手，就靠近紫蓋隱儒的身旁，席地坐下。
祁靈心裏止不住陣陣地奇怪，他真沒有想到，與他連對兩掌，功力極為湛，竟是紫蓋隱儒的門人，更沒有想到是這樣的一位稚氣未除的人。
紫蓋隱儒忽然沉
半晌，才抬起頭向祁靈説道:“祁靈！你還記得我在你乍來翠柳谷之時，説過兩句話麼？”紫蓋隱儒説道:“我曾對你悦，當今之世，去那些隱世不知名的世外高仙之外，能在功力上折服宇內二書生的，只有神州丐道。但是，神州丐道能勝過宇內二書生的，不是他那柄譽為天下第一的七星紫虹桃花劍，而是他那鋼柔的三陽棉掌。”祁靈點點頭，他想起紫蓋隱儒當時説這句話的神情。
紫蓋隱儒又接着説道:“你當時我説過，神州丐道為何不傳你三陽棉掌麼？”祁靈搖搖頭説道:“前輩當時似有不便直言之虞，沒有告訴晚輩。”紫蓋隱儒説道:“祁靈！你願意知道你師父為何不傳你三陽棉掌的神功其中的原委麼？”祁靈一聽，當時神情一震:慨然説道:“晚輩恩師定在高見，晚輩不敢亂加猜測。”紫蓋隱儒點點頭説道:“為弟子者，不應猜測長輩意圖，理之當然。不過，今天我卻要告訴你，神州丐道不傳你三陽棉掌神功，是為了要你前來南嶽，學習我的紫蓋掌力。”紫蓋隱儒長長地嘆了一口氣，説道:“這是神州丐道用心良奪，其間因果説來話長。”説着話，轉過頭去，向叢慕白説道:“慕白！你去倒兩杯茶來，讓為師將這一段因果，詳細説來，你也不妨聽聽，讓你知道，武林之中，真正的高人是立意打破冤冤相報的武林陋習，正可以作為你們這些年輕後輩之借鑑。”紫蓋隱儒似乎凝神在思索一件往事，臉上神凝重，忽然竟飛起一層酡紅，良疚，才恢復常態，輕輕地嘆了一口氣，説道:“在若干年以前，有一對師兄弟，雙雙在天山之陽，和一位高人習藝，天山十載，不僅深得師門真傳，兩人的
情，也與
俱增。”説到此處，紫蓋隱儒緩緩地閉上眼睛，似乎有不勝回憶之情，霍然，紫蓋隱儒輕輕地咳了一聲，兩隻眼睛遽然一睜，神光迸
，神情為之一振。接着説道:“這兩個師兄弟，情之好，情逾骨網同胞，他們共同誓言，終生不下天山，侍奉恩師，而他們兩人，也就如此終生廝守。”叢慕白在一旁
不住要張口説話，忽然眼睛一看祁靈，頓時又將話縮回去。
倒是祁靈在旁輕輕地讚道:“這兩位武林前輩，能夠隔絕塵埃，真是深識人生三味了。”紫蓋隱儒搖搖頭説道:“隔絕塵埃，享受清福，在當時，他們兩人確是如此，每天除了侍奉恩師，練習功課之外，剩下的時間，便是遨風嘯月，遊山玩水。可是，好景不長，在他們天山習藝十年之時，恩師坐化。恩師在臨坐化以前，囑咐他們師兄弟，要結伴下山，前往中原，行道武林，多積善德，以不負一身所學。
就在下山之前，他們又發生一件意外的事。”情節轉變到此處，似乎是奇峯突出，聽得祁靈和叢慕白兩人目不轉瞬，一眨不眨地看着紫益隱儒。
紫蓋隱儒説道:“其中師兄在無意之中。發現天山一株駐顏靈芝，人若服用之後，便可是以青
永駐，顏容不老。師兄拿到這一株駐顏靈芝，不願獨享，便和師弟雙雙服下，從此二人容顏不老，青長在。便是可惜師兄在下得天山之後，受不住塵世聲犬馬之誘惑，不但沒有行道武林，反而為武林增加了禍害，師弟言盡義至，只有獨自遵守師訓，仗義武林，行道江湖。