第四十三章陸巡

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所謂福無雙至，禍不單行，就在前幾，杜閔還是不信這個的。

自西王急信傳來，應允出兵夾擊椎名，杜閔便放心大膽將主力人馬調回寒州邊境，自閏六月二十七起，杜閔只是以戰艦於別水之上拖延，只待與倭人朝廷涉完畢，割完銀兩，便有倭人朝廷的旨意將椎名召回。押送銀兩與倭人易的差事給黑水大營參將秦毅處置，而倭人朝廷的戰船因椎名上岸掠地，與中原戰，恐東王扣押報復，連忙起碇回國，後在杜閔再三涉之下，才搶在海上風之前，至閏六月二十九到達黑州沿海。

閏六月三十，杜閔自東王府邸出發，快馬直馳少湖，繞過與椎名糾纏的戰場，於通水關以西碼頭登乘戰船，統帥水師人馬共兩萬，直撲少湖西面水域。

這一東風飆然，少湖高，正是夏季少湖漁民生計最蕭條的時刻，放眼望去，湖面上白汪汪的似無邊際，沒有零星半點生氣。雲層後的陽光還是很灼烈，有時透出來，水面明亮的一大片，照得湖水碧綠，圈套似的在前方召喚人揚帆前往。

頭頂上倏然陰影掠過，是一小片烏雲駕風飛卷西去。杜閔抬頭看了看，雪白的主帆正吃足了風，將這座高大如城的主帥戰艦直催驅前。

這隻掣艦是杜閔海戰時心愛的旗艦，船頭飾以鷹首，沖天飛昂；船尾雕刻鳳尾，張揚高聳。此艦共設樓三層，圍以護板，外扎黑州四零特產壯茅竹，密密麻麻樹立，堅固猶如城垣。兩道帆桅現都升帆，在這惡劣天氣裏，反令原本回翔不便的鉅艦駕風飄行煙波湖面之上。

原本湖戰並不需如此大動干戈，然而眼前的對手分明就是洪王幹水師，常年於多湖中搜剿匪患，更擅在湖泊結寨，僅以洪王水師在少湖中匆匆草建的水寨而論，隱蔽於湖西羣礁之中，五尺厚的城寨扎於水下，只在湖水低落時出水面，五月入駐少湖之後均是雨水充沛時節，難怪以東王細作的利眼也未有絲毫察覺。

杜家從來為朝廷訓演水師，幾代經營之下，戍海黑州親王的水軍可謂雄霸中原東南，如今有人在眼皮底下班門斧，竟無半點戒備在先，杜閔甚至覺得頗受戲。召掣艦以克復通水關為名，從海岸直調少湖，即為在洪州水師面前顯示東王戰艦黑雲壓城般的威勢，多少有些找回體面的用意。

杜閔輕拂掣艦船舷，黑油油的舷木似乎還留有海新鮮的氣味，勾起他無垠碧波中徜徉的快意——他還是喜歡遠離中土的大海——從前為了躲避親王府中兄弟手足的排擠傾軋，一年裏倒有七八個月在海上領兵練，登於高聳的台，他竟會忘卻自己的體凡胎，在海天一裏分不清置身所在。

杜閔被自己沉的遐想嚇了一跳——那種無無常決非自己所喜——由此東南西北各去百里，乃至千里，山川如畫，才是自己想取的。

“前面怎麼樣了？”他清了清嗓子，問身邊副將道。

十隻東王水師哨船披了烏篷，扮做漁船模樣，已在二十里之外搜索湖面多時，這種天氣下，除非是斷了炊，漁民決不會輕易冒險出來在半丈高的大裏掙命，因此，湖面上能看到的船，十有八九便是洪王水師的哨船。

“搜到兩隻哨船，已截下了。”

“剜去他們的耳目在先。”杜閔定計道，“一旦發現洪軍哨船，必當截斷其退路，包圍剿滅，不可容他們向水寨示警。我船五十隻，掩入洪軍水寨門前水道上，向其水城內施火箭，迫其升高水門，再以炮轟，我軍便可長驅直入水寨之內了。”眾將大讚杜閔布兵之妙，紛紛領命去了。杜閔自領戰船三十隻壓後，散成新月陣型，只待戰事一起便予以包抄。

天氣果然越發陰沉得厲害，申正時分，周遭已是暗綽綽瞧不清船影，風更是狂了，稍小一點的槳船飄蕩得幾乎站不住人，被大風直吹向西面羣島前寬闊水道。眼前兩座小小孤島之間，已有洪州水師的戰船風艱難使來，在島內結陣，先將一通箭了過來，立時被大風阻了阻，未及近得東王水師戰船，便落水如雨。

風颳得箭鼓也散漫起來，杜閔身披鎧甲，立於台，耳中只有烈風呼嘯，竟沒有聽到半點鼓聲，只見腳下五十隻黑壓壓烏雲般戰船，毫無徵兆地噴出一片火雨，借風勢更是飄飛得遠，頃刻橫掃洪州水師陣列，洪舟大半延燃，向後退卻不止。

“這是誘我軍入圍，不可輕動。”杜閔命道，“由他水門起碇。”傳令的副將就想將旗打下去，杜閔道:“這就暮，恐軍前看不清楚，這便舉火吧。”

“是。”東王水師將官正待命追敵，見帥艦上火炬舉過，知道杜閔不急於深入，眼睜睜看着洪舟退入小島環繞之中。

一時水面白湧，水怪吐出獠牙一般，一座猙獰水城自水底湧出，衝在最前的十幾只東王槳船被攔斬斷，圍在堰中，片刻功夫便被水城擋得看不見了。

“哼。”杜閔冷笑，“命前方讓出水道。樓船開炮。”掣艦與兩隻樓船鼓風向前，這場水戰的吶喊廝殺一直掩蓋在颶風中，象是蓄力許久之後突然迸發出來的，就是這一聲山湖同撼的炮鳴。洪州水師苦心扎築的水寨城牆頓時灰飛煙滅，竹木崩飛，夾在風中漫天飄散。東王水師十數只蒼船更在城牆上潑以桐油，一支火箭，便將湖水燃得盡赤。

沙船旋即自水城缺口殺入，與洪州水師纏一處，矢石下，柴火亂投。洪州水師秘密潛入少湖，未曾攜帶火炮重船，早東王水師重兵攻擊，勢不能支，殊死血戰下，自水寨內奪路而出。

杜閔掣艦吃水將近十尺，唯恐膠淺而不敢掠近戰場，便領了三十隻沙船在外掩擊，這當口卻因高大，百多士卒倚船舷俯瞰攻敵，洪州小船近身即遭其犁沉，又難於仰攻，自是束手無策。而東王兩隻樓船仗行動迅即，輾轉水面之上，自女牆後施火箭利弩，更是見者披靡。

“不受降。”杜閔對副將道。

這囑咐在那副將看來有些多餘了——洪州士卒早養成了不可一世的傲氣，即便戰敗，也是有條不紊層層退卻，並無一舟一人慌亂投降。

叢叢烈火在小島之內的水面安詳自在地焚燒，通明半夜之後，便被暴雨澆熄。島外的風已不容戰船安穩停泊，杜閔所乘掣艦與兩隻樓船在底艙實以泥沙，不懼輕飄，此時都在島外落帆下碇，其餘小船便在洪州水軍原來的巢中暫時棲身。東王士卒大雨中在各島上肅清殘敵，洪州人血戰不止，杜閔如此掩殺肆，也被洪州人將戰事拖到次黎明。

清點戰果後，副將來稟:“敵船擊沉者二十一，俘獲者十五…”

“都是些小船，不必提他了。”杜閔道，“單説人吧。”

“是。水戰死傷敵軍共有兩千人，島上另有兩千五百敵軍，俱被擊斃或趕入水中沉溺。”

“我軍呢？”

“沙船被焚者二，重創者一，槳船、蒼船共損十一，水戰死傷六百人，陸戰處處遭伏，死傷一千二百人。”