公子歸來

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夜已沉，宿雲微微。薄紗一般的輕霧浮動縹緲時，偶見謐藍天幕上依稀出的粲然星輝。傍晚侯須陀的軍隊於敵軍之後故佈疑陣後，楚梁大軍就地安營紮寨，再無進一步圍攏金城的行動。金城內外，此夜看上去安靜得一如平常。

晚膳後，晉穆陪我去城牆巡視守夜軍的防備。沉夜中，遠方篝火燒騰繚繞，大大小小、密密麻麻的營帳層迭湧起，數不清的高聳哨台佇立前方，氣象森嚴可見。甚至在傾耳細聽下，還隱約可聞敵軍連夜布兵陣的號角聲自遠方此起彼伏地嗚咽傳來。

我微微蹙眉，冷笑:“他們倒是志在必得的架勢。所謂嗜者近食，急不可待，怕就是如此了。”晉穆回眸看了我一眼，笑了笑，不語。

我凝眸再觀望了一會兒後，正要下樓離開時，有軍將軍領着王叔的近身內侍秦不思匆匆而來。

“公子。”秦不思屈膝行禮。

我揮手:“免。可是父王那有什麼事？”秦不思揖手，甩袖時拈了蘭花指:“王上剛醒，要見公子您。”

“父王醒了？”我驚喜，回頭給晉穆遞了個眼後，急步隨着秦不思下了城樓-兩儀宮側殿。窗扇大開，夜風陣陣飄入，寒凝了一室濃重的藥香，吹亂了一室璀然的燈火。

入殿前，我去了披在身上的斗篷，入殿後卻乍逢這般刺骨的寒氣，我不由得深深皺眉，側眸看向秦不思時，面不豫。

秦不思惶恐垂眸:“王上囑咐的。説藥味難聞，命小人開了所有的窗扇透透氣。”我聞言好笑:“藥味難聞，多燃些龍涎香怯味便行了。去關了窗子吧。”秦不思遲疑，偷眼瞟了瞟我。

“還不去？等什麼！”我略斂了笑容，不悦。

秦不思彎，這才轉身去做了。

我拿玉鈎挑起了罩在龍塌前層層垂落的明黃煙羅，掀起最後一簾金帷帳時，王叔疲軟蒼白、虛弱不堪的面龐清晰落入我的眼簾。

“王…父王。”我輕聲喚他，跪在了塌側。

王叔微微睜眼打量我，素温華炯然的眸子在此刻淡無光彩，漆黑沉沉中，唯餘見不到底的深邃。

我擰眉，抬手倒了一杯茶融入延命散，喂入王叔的口中。

“父王，你覺得怎麼樣？”王叔扯了角輕輕一笑，眸間好不容易現出一絲光亮時，他移手握住我的手腕，緩緩道:“叫…其他人都下去。”

“是。”我扭過頭，吩咐守在側殿的眾內侍宮女:“都下去吧。沒有召喚不準進來！”眾人低頭，忙躬身退步而出，片刻後，殿內僅剩下我和王叔二人-一開始的許久，滿殿安寂。王叔抿着，只凝眸瞧着我，卻不説話。此時的他，目離，面暗沉，再無往坐在金鑾上的王者威儀，也不見平待我時慈愛寵惜的模樣。這樣的他，似乎內心在慎重思慮着一個難題，一個非得用盡他所有的心神和思緒去面對的問題，一個，必定和我有關的問題。

於是我也不做聲，只怔怔看着他，用手握住他冰涼的指尖，耐心等着他開口。

終於，王叔鬆了口氣長嘆一聲，笑時，眉眼卻落寞非常。

“東方去夏國了？”他問出的第一句話，顯是聽得我既莫名又疑惑。

我點頭，好奇:“王叔剛醒，如何知道的？”王叔輕笑，自嘲:“他那子…我既病成如此，除非有天大的要事，否則他斷不會不守在這裏。如今金城被困，要突圍唯有請外援。楚梁出兵分齊國，一向獨大的晉國不會袖手旁觀太久，至於夏國麼…若要求得惠公的兵符，唯有東方出面。”他的話聽得我一會點頭一會又搖頭，心中佩服王叔明察秋毫的同時，卻也不解:“為何夏國唯有師父去才可？”王叔展眉，眸底倏然劃過一道光芒:“你不是一直在暗中調查宣公之死麼？難不成就沒看出什麼蛛絲馬跡來？”我詫舌:“王叔如何知道的？”

“楚桓既要你死，斷不會只為了一時殺人興起玩戲所致，自是因為你做了什麼事妨礙到他的謀劃，觸了他的忌諱了。先前我還不知楚王是什麼樣的人，只當他是個好兵伐戰的梟雄，不過…”王叔嘆氣，眸間又一點一點暗了下去，語氣慢慢蒼涼清冷，“楚丘之議的最後一，我終於見着了他的真面。呵…他原是桓阿…”

“王叔和他…”想起爰姑曾是王叔為公子時他府上的舞婢，我腦間念光一閃，不由得開了口，小心試探道。

王叔擰眉，澀然:“是曾經出生入死的好兄弟。”我驚訝，失聲道:“他不是試圖殺了祖父的刺客麼？”王叔搖搖頭，斜眸看我，苦笑:“他是救下你祖父的刺客，不是來殺你祖父的刺客。”

“那傳説中…”我呢喃了幾個字後，突地住口不再説。傳説自是傳説，任人添油加醋，無限誇大。只是傳入我耳中時，我竟把它當作了一個人真實的過往，實在愚昧。

我面一紅，緩緩低了頭，凝神思量。

“可即便他不是刺殺祖父的人，卻也是楚國的公子，王叔怎會與他成為好兄弟？”王叔莞爾，笑:“晉國公子穆和夏國公子意不也是好兄弟？湑君回梁之前，與無顏、無蘇不也是好兄弟？年少氣盛時，唯求道同意合，哪還管那麼多的教條束縛、國仇家恨？何況…那時我還不知他是楚國的公子。”王叔的話辨得我信服，我抬眸，看他:“那桓公後來做了齊國將軍的傳言，是不是真的？”王叔頷首，眸間有些恍惚:“為了無爰，他甘願的。父王寵惜他，還認了他做義子。”

“那為什麼…”我越聽越茫然，開了口想問，卻又不知從哪裏開始問下去才對。

“後來楚齊惡，那場戰爭啊，持續了數年之久。當時齊國國命堪虞，你祖父、我父王在那場耗費心思和國力的戰爭中心神瘁盡、薨逝而去，於是你父王在國危中登基繼位，嫁你姑姑夷長於晉國公子襄，並自夏國娶你母后公主為，還梁國民數十萬，結天下三國後，才慢慢平穩了邊境，讓齊國的軍隊專心與楚軍在城濮進行了一次聲勢浩大的會戰。那次戰爭，本該由我去。只是我素來不好戰，也不善戰，臨去之前，終是桓自告奮勇代替了我。那個時候，無爰正懷着他的孩子…”言至此，王叔忽地止音，前起伏時，口中咳嗽不斷。

我趕緊從他説的故事中回過神來，伸手倒了一杯茶，遞到王叔邊。