第十章衝出重圍

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龐公度尋思了一下，才道:“屠雙勝，你身為十八鐵騎的首腦，居然輕易就答應了全體自盡之舉，這才是最大失策之外。”屠雙勝抗聲道:“屬下等皆罪孽深重，對不起陸局主和全體兄弟姊妹，是以決心以死謝罪，何錯之有？”龐公度面一沉，道:“現下不是個人的榮辱問題。你們想想看，陸局主費了多少心血，才建立了燕雲十八鐵騎。你們人人都是手中選一的好手，對本局何等重要，豈可為了個人的屈辱，就輕易捨棄了生命！”屠雙勝等人都不作聲，顯然他們已開始到龐公度的話有點道理。

龐公度道:“咱們沒有一個人貪生怕死，這已是不爭的事實，故此你們自盡的行為，只是一種逃避而已。我希望你們振奮起勇氣，等到應當死的時候才死，那時數以萬計的兄弟姊妹們都沐受你們的好處，也莫不萬分。”屠雙勝垂頭道:“二爺訓海得是，屬下的確是錯了。”龐公度道:“我一看你們遲遲不回來報告，便知道一定是敵人逃掉，而你們正在商議愚蠢的行為，才以號角把你們召來。”屠雙勝又應道:‘堤，是，屬下等所為實是愚蠢不過。”龐公度籲一口氣，道:“好，這一宗暫時不提。剛才你的報告中提到這個敵人，實是有超凡絕俗之能。第一點是他能夠偷渡狼犬巡地，直到邊界才被發現；第二點是此人學術淵博，似是瞧得出你們十八鐵騎的陣勢變化；第三點是此人武功卓絕，能夠赤手抓住鋒快的裁刃，捱得起長槍的衝刺，並且還有寶刃在手。”屠雙勝頷首道:“正是如此。”龐公度道:“他還有些本事你們不知道的，就是他居然能使陸局主傳令下來，要我釋放他。”屠雙勝。沙育等都驚訝顧視，沙青問道:“那麼二爺何故不釋放他？”龐公度道:“我料局主此令，可能在不得已的情況下發出的，所以暫時壓住。果然後來陸局主又有密令，叫我殺死此人。因此，我正在佈置殺他之法。”屠雙勝等人出惶恐之，步無影有氣無力地道:“二爺敢是把屬下等這一道防線，列為殺他方法之一。”龐公度道:“不錯，但你們亦不須過於張煌。這個公孫元波既有如此神通，又能在京師發生壓力，使陸局主不得不下釋放命令，可見得他對本局之事多少知道一點。”屠雙勝頷首道:“二爺説得甚是，至少有人知道公孫元波到此查探，也知道他已經被困，才會向局主施以壓力的。”龐公度道:“我已經查出不少內情，故此曉得情況並不如你們所猜測的那麼悲觀灰暗。

首先是在京師使用壓力之人，乃是東廠三大高手之一，你們自然也知道這三大高手是哪幾個。”沙青驚道:“公孫元波竟是東廠中的高手麼？”龐公度道:“他木是，但咱們一件件地分析。先説那個施壓力的，乃是無情仙子冷於夥。”屠雙勝道:“據説冷於秋武功才智以及容貌都稱絕當代。如若傳説不虛，則她手下有公孫元波這等出類拔草之土，便不算是希奇之事了。”龐公度道:“我曾經見過她幾次，除了武功沒有見識過之外，她果然是絕世美女，同時一望而知才智過人。”沙育道:“咱們與東廠幹上，似乎不大妥當吧！”龐公度道:“那是另一個問題。先説無情仙子冷於秋，她如何得知公孫元波在此而且還知道他已被囚之事呢？”屠雙勝道:“他們一定已約好時間，等到公孫元波超過了約定的時刻，還未返回京師，她便曉得出了麻煩。”龐公度道:“就算約定了時間，可是公孫元波可能已死。假如冷於秋不能確知公孫元波活着，她怎肯向陸局主施壓力？因為她此舉徒然使陸局主知道了她與公孫元波的關係，而人死不能復生，陸局主也沒有法子賠一個人給她啊！這意思便是説，冷於秋如果不確知公孫元波活着，她不會向陸局主要人的。”他的分析明白中肯，人人都深信必是如此。

龐公度停歇一下，又道:“因此，我想起了最早的情報，其中有一個女子，雖然他們説是附近的村女，可是如今已可確定，此女正是無情仙子冷於秋無疑。”屠雙勝駭然道:“照二爺這樣説法，公孫元波只是第二個從本莊逃出之人了？”龐公度遭:“不錯，冷於秋是第一個。我用心推想之下，才發現冷於秋是利用咱們的車輛離開時，或是附在車底，或是用其他方法藏在車中逃走的。你們定然記得，是公孫元波被囚之後，那些車輛才離莊的。唯有如此猜測，才可以解釋冷於秋何以得知公孫元波被囚之故。最重要的是也解釋了公孫元波何以自願被咱們囚，又提出種種條件，以便他得以暫時不被咱們全力攻殺。”眾人無不出恍然大悟的神，但顯然又十分震駭。

要知這麼一來，大悲莊的秘密，等如已公諸世上。尤其是冷於秋乃是東廠三大高手之一，莫説要殺她滅口之舉談不上，甚至還得竊喜她沒有再度前來生事才是。以無情仙子冷於秋的勢力，她隨時可以調動大軍包圍此地，把全莊之人一網打盡，始行加以審訊。她若是這樣做法，誰能阻擋得住她？是以眾人無不大駭，忽聽龐公度又追:“這件事內情相當複雜，諸位弟兄萬萬料不到公孫元波與冷於秋乃是一種怎樣的關係。”他停口不言，意思讓大家猜猜看。

當下有人猜他們是上司部屬，有人猜是主僕，有人猜他們是一對情侶，也有人猜他們是夫，甚至有人猜是姊弟之親，等等。

龐公度最後才道:“你們都猜錯了，冷於秋和公孫元波，他們本是對頭。咱們都知道有不少人組成東宮太子的派系，與東廠、錦衣衞等烈暗鬥。咱們也知道東宮太子這一派之人，全都是忠貞熱血的志士。東廠與錦衣衞則皆被權閥把持，‘胡作非為，無法無天，甚至危及太子的命。”屠雙勝等人靜靜地聆聽着，面上都沒有什麼表情。

龐公度略略停歇一下，又接着説道:‘咱們雖然不問國事，亦不關心這等明爭暗鬥。可是有一點弟兄們不可不知，那就是咱們都必須居住在氣候寒冷的北方，而北方這數省，莫不在韃靼各族的窺伺下。世局一旦變易，被韃靼族人侵佔據的話，咱們就無法像現在這樣安居了。”大家對這番話想了一下，才紛紛動容。

龐公度又道:“你們這些年來往來北方各省，除了盜匪寇之外，還沒有碰上韃靼人，所以不甚注意。但我告訴你們，韃靼族各部向來是咱們大明朝至為可怕的邊患。以前有土木之變，英宗皇帝竟被敵人擄去，敵騎煙塵直京師，幸而兵部侍郎于謙忠勇拒敵，京師得以保全。到了現在的憲宗皇帝即位，邊警頻傳，敵人又有入寇中原之意，好在當時有餘子俊出任延綏巡撫，興築邊牆一千七百餘里，使敵騎不能馳竄衝殺。接着又得到王越總制三邊，出擊撥題，大敗請部於紅鹽池。韃靼諸部都狼狽退出河套，西北邊患才告平解。”他見眾人都很注意地聆聽，便又説道:“可是王越後來出任兵部尚書時，因與權閹汪直的關係很深，所以汪直失勢，他也就被謫居安陸，現下還在那兒，邊防已沒有足以拒敵的大將了。”屠雙勝道:“這王越既與太監往，那一定不是什麼好人了。”龐公度搖搖頭，道:“那倒不可一概而論。王越本是進士出身，以文臣而提出拒擊敵寇，將略驚世，真是少有的人才。他倒是保持文人風骨，沒有與權閹勾結為的事情。”沙青扼腕道:“他被謫安陸，如今年事已高，只怕沒有機會再上沙場馳騁了吧？”龐公度道:“那倒不一定。只要邊有警、敵勢強大的話，朝廷聞夢鼓而思良將，恐怕還是要請他這位老將軍出山的。”《明史》上記載，後來孝宗即位，便已詔赦王越歸家。到弘治（孝宗）十年，王越已經七十多歲。其時韃靼小王子達延往來於河套間，勢力甚強，騷擾不已。孝宗決定起用王越為三邊總制。王越以蓋世才略，不久就大敗小王子於賀蘭山下，從此河套一帶又復歸平靜。

那龐公度實在是一個人才，當時果然被他言中了。

屠雙勝審慎地問道:“二爺的意思，倒像是很同情東宮一派，只不知咱們能夠做些什麼？”龐公度道:“現下還談不到做什麼，但我希望你們還是要留心世局國事，須知咱們今能安居的地方，全賴國事時局的平靖。如果像來至南渡那等情形，北方全是敵人的天下，咱們漢人大受凌迫，哪裏找得到這麼一塊地方，可以不讓別人打攏的？”沙青道:“二爺説得是。我們真沒有想到今得以安居，竟是與朝廷大有關係的。”龐公度道；“據我所知，這位東宮太子賢明博學，氣度恢宏，如果他能順利登基，那一定是當代賢君。目下那些亂七八糟的什麼法王、佛子、國師、神師、真人等左道旁門的妖佞，必被罷斥。這些妖佞已超過一千人，都是權的太監以中旨封授的。你們想想看，那憲宗皇帝混帳不混帳？”眾人都有憤然之。屠雙勝道:“那麼朝廷上的御史諫官呢？他們光拿俸祿，也不説一句話麼？”龐公度道:“怎麼沒有？憲宗皇帝在成化十二年以前，朝政尚好。但自從汪直得勢以後，便漸荒恣。汪直倒台後，現在是梁芳。這梁芳還能把妖道李孜省和惡僧繼曉薦給皇帝，專以符篆秘術哄騙皇帝，大大得寵。這些太監，便都是利用廠、衞的爪牙，屢興大獄，已不知有多少忠臣被害了。”沙育憤然作聲，道:“咱們去把梁芳，還有什麼妖道惡僧的一概殺死，看他們還能不能為非作惡？”龐公度笑一笑，道:“想殺他之人，算進來你已經是第一百萬個了。如果那麼容易，便有再多的惡太監，也不夠殺的。”沙青一想起東廠和錦衣衞，頓時略然，要知他向來在江湖上行走，自是曉是錦衣衞所豢養高手的厲害。

屠雙勝問道:“既然冷於秋與公孫元波乃是對頭，她何以還幫忙他，莫非未明真相麼？”龐公度道:“這一點仍有疑問，雖然公孫元波應訊之時曾親口告訴我説，他是冷於秋的俘虜。”他笑一笑，又道:“這便是我何以深信你們猜不出他們之間的關係之故了。試想想看，這等關係，怎有可能的呢？＂屠雙勝追:“那公孫元波長得很帥，武功高明，頭腦又好，想必已使冷於秋芳心傾倒。”龐公度作出恍然大悟之狀，道:“你説得對。他們如發生了男女之情，則不管是什麼關係，冷於秋也會幫忙他的。”他只停了一下，又道:“今晚讓公孫元波逃走了，是禍是福還難説得很。你們不用多想了。屠雙勝你負責把人數補足，恢復原來的十八鐵騎的隊型。我這就前赴京師，與局主商議大計。”眾人至此果然拋下尋死之心，遵命離去。

龐公度回到房中，俞翠蓮已取下面罩，奉上香茗，問道:“二老爺您當真認為公孫相公逃走之舉，對本莊較為有利麼？”龐公度舉目注視這個侍候他的少女，第一次發現她的美麗竟達到了令人目眩的地步，當下答非所問地道:“奇怪，你突然變得更漂亮啦！”餘翠蓮美眸中出黯然之，道:“漂亮又有什麼用呢？”龐公度道:“現在你知道我下令所有女人都須遮面之故了沒有？像你們這些小女孩，一眨眼就長大，而且無法估計變得多漂亮，所以乾脆一律把面孔遮起來，省得有些男人看了發生亂子。”俞翠蓮垂首道:“我明白啦！”龐公度又道:“公孫元波逃走成功，對本莊是否有利，還是未知之數，可是我敢擔保一點，他決不會對本莊有害。”俞翠蓮道:“那麼無情仙子冷於秋呢？她若是來本莊查看，暗的不怕，就怕明着前來，帶同官兵捕快。”龐公度追:“不錯，這正是最可慮之事。”俞翠蓮見他愁眉不展，不大驚失，深知事態嚴重萬分，因為龐公度多少年來，向來以智計過人著稱，假如連他這個智多星也束手無策，則問題之嚴重，真是不問可知了。

度公度起身在室中負手踱起方步，皺眉尋思。走了幾個圈子之後，突然不耐煩地説道:“把頭罩戴上，免得擾亂我的心思。”俞翠蓮又吃一驚，接着哀聲道:“啊！不，二老爺你怎可這樣説呢？”龐公度訝異道:“為什麼不可以？你不是女人麼？從前你還小，現在已經長成。我是男人，何以不該發生反應？”俞翠蓮的眼淚在眼眶內打轉，道:“我…我心中把你當作父親看待，所以你的想法，我覺得很可怕。”龐公度一愣，凝視着這個少女。過了一陣，他眼中忽然出了慈愛的光芒，柔聲説道:“好吧！孩子，你以後就是我的女兒，唉！我應該想到這一點才對。你記住改口叫我做爹爹，知道嗎？”俞翠蓮泛起無限歡愉的神，叫了一聲“爹爹”同時走近龐公度，把面龐靠貼在他前。

龐公度舉手撫摸她黑亮的長髮，説道:“我有這麼美麗的一個女兒，實在到心滿意足了。我們在世上都是寂寞可憐的人。

我永遠不會有兒女，而你也不可能嫁給任何人，只好眼睜睜地任得大好芳華虛度，唉！”俞翠蓮也連連嘆氣，使得房間內的氣氛甚是悲愁黯淡。

過了一會，龐公度用堅決的聲音，道:“孩子，你一定要把公孫元波忘記，如若不然，他的影子，將是你陷入痛苦的源！”、俞翠蓮輕輕哭泣起來。她顯然完全同意龐公度的話，亦深信無法改變這等命運，故此只有自悲自憐。

龐公度耐心地等到她停止哭泣，才道:“我們的燕雲十八鐵騎，後將改變作風。但願我這個想法，能使陸局主同意接納。”俞翠蓮馬上到自己的地位已經大有變化，因為這位城府深沉的第二號人物，居然把心中之事與她計議，可見得他當真把自己當作親生女兒一般。為此，她的愁緒被歡欣之情驅散了大半，問道:“為什麼要改變作風呢？”龐公度道:“以往本局的燕雲十八鐵騎，凡有任務，總不免要殺死不少人命。但那已是過去的事了，將來他們絕對不可濫殺。”俞翠蓮訝道:“他們是為了滅口啊！難道以後不須滅口了麼？”龐公度搖頭道:“他們殺人不單是滅口，而是跟你我一樣，心中藏有一股對世人的怨毒。正因如此，咱們沒有一個人會替被害之人難過的。”俞翠蓮道:“何以從現在起不須怨毒仇視世人呢？”龐公度笑一笑，道:“這個道理你最需要明白，因為將來有很多事要你出馬。現在我先問你，如果我叫你殺害公孫元波，你心中可有不忍之情？”俞翠蓮不必瞞他，點頭道:“有的，我下不了手。”龐公度道:“是因為你接近過他，瞭解他是很好的人，對也不對？”俞翠蓮道:“對呀！但這與別人有何相干？”龐公度追:“別人亦是一樣，只不過咱們沒有機會接近和了解他們而已。世上之人，不管咱們多麼仇視他們，但在他們之中，也有很多值得咱們尊敬之人，例如忠臣烈士，六人孝子。這些人往往為別人犧牲自己，不問代價。這等人物雖然於我們沒有什麼相干，但還是值得尊敬。”俞翠蓮道:“我明白啦！”龐公度道:“還有一點，你不可不知。那就是為了咱們的利益，亦有使天下太平的必要。至少咱們不可使國事變得更糟，對也不對？”俞翠蓮恍然道:“對極了，然而這種道理過於曲折深遠，只怕不易被大家接受。”龐公度道:“那倒不怕。咱們只選擇明理通達之人，才告訴他這種道理。愚頑之輩，就不必多費舌了。”他拍拍少女的面頰，又追:“你去睡吧！我心中已有了一點頭緒。”這座莊堡在黑夜中孤零屹立，竟連一點燈光也沒有。

公孫元波狐疑地遙遙注視，但覺這一堆屋宇埋藏着人間某種驚人的秘密，不連連搖頭。

俞翠蓮的豔絕人震的面孔，亦是使他心神不定的原因之一。

他隱隱到在塵世人間，不可能有這麼美麗的女子，然而她又不是仙女。那麼她是什麼？是魔女嗎？他自家也不知呆立了多久，猛可回醒時，已是寒滿身。這時他才到冷風凜例刺骨，不由得縮一下脖子，舉步向京師疾奔而去。

從冷千秋口中，他已知道這次送來京師的重要情報，竟是皇上的兩頁《起居注》，並且得知敵方不但已傾全力奪回這項珍貴證物加以銷燬，還要設法加害皇儲，以除後患。

由於線索已連貫起來，所以這整個行動就不難解釋了。敵方唯恐皇儲登極之後將會誅戮他們，所以非先發制人不可。至於加害是儲的手法，當然不是暗殺，而是設計使皇上下手。

公孫元波現在最急於想查明的是，究竟那兩頁《起居注》已經平安送到了，抑是已被敵人截獲？他入城時已經是黎明時分。城門外聚集着無數的車輛牲口，載運着各種蔬菜和雞鴨牛羊等家畜，還有很多是挑着田裏出產的東西到城裏售賣的鄉下人等。

公孫元波混在火車隊伍中通過城門，忽見前面大街上有一隊盔甲鮮明的軍士，一望而知乃是錦衣衞的鋭兵牢。

他心頭大震，更不遲疑，身子一聳，躍上前面的大車。

這一輛大車沒有遮蓋，載的是三十頭肥羊。公孫元波縮低身子，錯伏在角落。但由於大車邊緣的欄板只有一尺高，往上就是木條橫釘的欄杆，故此公孫元波雖是整個躺下，身上衣服仍然會需一點在欄板外。

他情急之下，只好施展火候有限的“縮骨神通”只望身子比平時縮小一點，使外面之人看不見他的身體便可以了。

誰知渾身骨骼發出一陣低微的連珠脆響，霎時身軀已縮小了許多，尤其是立刻見功效，縮得極快。這等火候造詣，已經到了最純的境界，故此公孫元波暗暗到驚訝，但這刻已不克分心去想。

車中羊羣的騷亂，並沒有引起別人的注意。當大車通過那一隊隸屬錦衣衞的軍前面時，突然停了下來。