第四個故事厭火

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他把自己裹緊在黑斗篷裏，以躲避街道上的一片混亂。長街很窄，兼而彎曲不規則，因此顯得擁擠不堪。一個掛着兩塊陳舊的鯨魚的小攤橫伸出來，佔了足有三分街面，三兩隻蒼蠅圍繞着發紅的臭飛舞。運送貨物的滾輪大車一輛挨着一輛，鋪街道的青石古老而光滑，已經被這些包銅的車輪磨損出一條條深深的車轍了，車子翻過這些坎溝的時候，車轅下的鈴鐺就在顛簸中發出細碎的叮噹聲。

橫穿街道的時候，他碰上了一隊翼民貴族的車仗，於是耐心地讓在路邊。拉車的十二個奴隸面無表情，低着頭繃緊了他們肩膀上的纖索。他們的脖頸上套着枷鎖，一個連着一個。地面上躥起一股股細小的塵土，粘附在他們黑細弱的腳踝上。車窗擋得嚴嚴實實，以免卑微的平民看到翼民貴族那高貴的臉。

他離開陽光，走入小旅店裏，立刻陷入了一片陰影中。他沒有和櫃枱上那位昏昏睡的老闆娘打招呼，徑直順着廳堂後面那道又陡又直的木頭梯子上了二樓。樓道又小又黑，散發着一股經年的黴味，他推了推客房的門，門被反鎖着。他捅開了鎖。那位彷彿總是擁有無窮寶藏的矮小的河絡躺在牀上，枯乾的手垂在地上，從釘着木板的窗口透進來的微光中，他可以看到那隻手上只有四指頭。

他從窗口讓開一步，光線更亮了，他看到那個河絡的喉嚨被割了開來，血已經快乾了。他在牀前沉默了一會兒，這位乖戾的老河絡，明能幹的生意人，口袋就彷彿一個永遠掏不完的皺巴巴的灰無底，如今他就這樣被悄無聲息地幹掉了。

血浸透了整張牀，在牀下，一圈發黑的污跡正在緩慢地擴大。他離開屋子，走下吱嘎作響的樓梯，趴在櫃枱上的胖女人抬起頭來看了他一眼，又咕噥着垂下了頭。這位臃腫的女人有一頭蓬鬆的黑髮，像刺蝟一樣支稜在頭上。他知道，她在這條街上是位著名的難惹的人物。除了頭髮之外，她還算風韻猶存，只要不笑，年紀看上去就不很老——要是她笑起來，來往的客商就會估摸她在二百歲左右。

他彷彿不想理會她，目視前方往外走去，行過櫃枱時卻猛地伸出左手，揪住她的頭髮，把她的頭提離櫃枱。他低下頭，把嘴巴對着依然懵懂的老闆娘的耳朵道:“他死了，好好安葬吧！”他朝櫃枱上扔了塊金子，頭也不回地走出店門。

西斜的陽光進他的眼裏。他眯起眼看了看四周，飛快地轉身消失在厭火城那些成百上千的歪扭盤曲、魚龍混雜的巷陌中。

太陽依然在噴吐火焰，但是已經不可避免地籠罩上一層淡淡的塵土。在明亮然而缺乏熱量的陽光籠罩下，整個寧州最偉大的港口——厭火城的黃昏就要來臨了。

夜降臨的時候，這位黑衣人已經走到了城裏巷陌深處一處不起眼的宅院前。一堵青磚照壁擋在半開的黑漆大門後，讓人看不清院子裏面有幾進幾齣，這兒大概是前朝的豪紳高官的府第，油漆剝落的門前蹲伏着的石頭猙獰像已經磨損得看不出頭臉。黑衣人走到院前，就看到猙獰像前的青石台階上蹲坐着一位高約十五尺的威武巨人，正在漫不經心地用團乾草擦拭着一面大斧，他雖然只蹲坐着，那龐大的身軀卻幾乎堵住了整個出入口。門裏半伸出一條板凳，板凳上躺着一位乾瘦得像蛇一樣的年輕人，閉目而寐，卻把一柄長得同樣像蛇的長劍枕在頭下。

他愣了一下，意識到這兒出了什麼事。這兩位保鏢看似懈怠，暗地裏的殺機卻似一張拉開的弓，繃得又緊又直。這兒還瀰漫着另一種情緒，他覺到了，那就是憤怒，一種尊嚴被凌辱被嘲後的憤怒。黑衣人無聲地輕笑了一聲，他當然猜到了這種憤怒的源泉，因為原來看門的那八位武士已經了無蹤跡。

黑衣人知道夸父在寧州地面上可不多見。夸父右肩虯結的肌上烙着一道青火焰紋，只有一等一的獸心戰士才可能有這樣的烙印。憑藉這個烙印，無論在殤州哪個部族，他都可以隨時拿到一支夸父勇士組成的萬人隊。

他把一塊鐵牌放在巨人面前。這位高大強壯的夸父點了點頭，凳子上的年輕人始終沒有睜眼，黑衣人卻能體會到他身上散發出來的凜冽殺氣，冰涼得徹骨。不但如此，他還知道這個看似平常的小院裏其實步步殺機，每一塊灰磚，每一椽子，每一盆綠栽，只怕都安有瞬間致人死命的機關。

兩位婢女提着燈籠正在等他。她們領着他穿過一條又暗又長的青磚甬道，他可以看到兩側屋頂上晃動的黑影，他們手裏的利刃在月下閃着光。甬道的盡頭又是一條甬道，他覺自己穿過了重重疊疊的圍牆、稠密的花木、鋪滿碎石的小徑，終於來到了一進三開間的小屋中。

屋中樑上吊着兩盞緻的銅油燈，往屋子裏灑下橘黃的跳動的光。二十名手扣弩弓的武士站在兩廂，他們全身披着厚鐵甲，只出一雙炯炯有神的眼睛警惕地盯着他。婢女不知道什麼時候退走了，兩名沒穿上衣出一身壯肌的大漢走過來想要搜他的身，沒注意到斗篷下他的臉上一道怒意火焰般一閃。

大漢伸出了滿是絨的手，卻沒有碰到他的身子。屋子裏的人們只覺眼前一晃。那名大漢就轟隆一聲躺在了青磚地面上。

只是一瞬，二十支鋒利的閃着藍光的利簇就對準了黑衣人的全身上下。他負手而立，彷彿對那二十名箭士視若無物。他抬首望着油燈跳動的火焰，他的影子隨着它在牆上和箭士們的臉上晃動。

眾人環拱的後廂傳來了兩聲咳嗽“你知道他們為什麼要穿鐵甲嗎？”那個聲音慢悠悠地説“因為他們怕傷了自己——”聲音繼續慢悠悠地説，雖然説話的人就在屋中，這聲音卻彷彿要跋涉穿過數百里的驛道才能到達屋內“即使這樣，他們一起對着屋子中央發的時候，還是會有一半的人被自己人的箭死。”

“是雲中城的鐵雲弩吧，聽説它可以連發30支箭，箭勢如狂風暴雨。”黑衣人淡淡地説，每個人都可以聽出他的疲憊之意“確實很難有人在這麼狹窄的地方躲過它。只是不知你的箭士比鶴雪如何？”那個聲音沉默了好一會兒，才道:“放他過來。”黑衣人聽出了其中隱約的怒氣。

鐵甲彷彿一道移動的城牆般分開，厭火城裏的無冕之王從陰影中慢慢浮現，刀一樣的下巴上是密密麻麻的短胡碴，捲曲的黑髮怒獅一樣披散，遮住了他的脖頸和肩膀。他一手握着劍，君王一樣坐在符合他身份的巨大銅椅裏。這位港口的實際統治者、天生屬於黑暗的君王、擁有各行各業無數死士的厭火保護神鐵問舟——僅剩的那隻右眼正在對他怒目而視。

這位厭火城的教父滿臉怒容地瞪着他，慢慢地道:“你到底惹了什麼人？你的仇家居然有能力調動鶴雪團？你到底是誰？”他這三個問題一個連着一個，聲調一個比一個緩慢，充滿威脅之意。明白他脾氣的鐵弩戰士都在這話語裏顫抖。

黑衣人沒有回答。他舉起手，把斗篷的風帽摘下，出一頭純銀白的長髮。長髮下面，是一張年輕、清瘦、俊朗的臉，眼珠子居然是淡淡的，幾乎接近銀白，顯得有幾分詭異。他臉上滿布疲憊風塵之意，卻難遮掩那份與生俱來的高貴。確實，在寧州羽人部落中，只有純正王族的血統才可能擁有如此淺的瞳仁。

鐵問舟的獨眼對着那雙象徵王族的高貴眸子凝視片刻，那一時刻裏，他左眼上的黑皮眼罩彷彿也在黑沉沉地望着它。最後，他終於“嘿”了一聲道:“我幫不了你——明天天亮以後，你在這座城裏將不再受到我的保護。”

“你接受了我的1000金幣。”黑衣人淡淡一笑，説。

“這筆買賣無效了，”鐵爺做了個不容置辯的手勢“你有東西瞞着我——我要照看整座港口，這座港口有無數的窮人在艱苦生活，他們需要平靜。我可不想帶着我的城池攪到什麼鬼玩意兒的政治裏去。如果只是鶴雪團，我還能應付。可是從昨天到現在，我手下已經死了二十八個人。”年輕人依然掛着淡淡的笑容，不緊不慢地問:“我才不管你死了多少人，厭火城裏，鐵爺的話難道是可以不算數的嗎？”鐵爺往椅子背上一靠，重新上下打量這位年輕人。從一開始，他就發現了他身上的危險，但他意識到自己還是漏掉了一些東西。

他討厭眼前這個人的笑，無所顧忌的笑，戲謔一切的笑，冷漠從容的笑。

他抬了一下手，制止那些憤怒而躁動的弩手。他壓下自己的怒火，抬起左手，手中拈着一羽“你認識它嗎？”他説。那羽純白無瑕，靠近羽梢的地方卻是一抹青。在燈光下，白羽閃動着點點青光。他滿意地看到年輕羽人臉上的肌猛地一跳，那副若無其事的表情突然消失了。

“她也來了麼？”鐵爺點了點頭:“要不是她，還會有誰在這間屋子裏留下這羽又能全身而退？”羽人抬起臉。驚異只是一瞬間，他的臉又回覆到當初的高傲和冰冷上。他説:“既然鐵老爺子心有所慮，那就算了，我走了。”他轉身要走，兩名鐵甲衞士踏前一步，擋在他身前，喝道:“要走？鐵爺還沒讓你走呢。”鐵爺不快地哼了一聲，沒有理會羽人的高傲，繼續問:“你在這裏，還有何處可去？”

“沒有了。”年輕的羽人據實説道，他微微而笑，彷彿在述説一件與己無關的事“一個時辰前，我剛剛失去了最後一位朋友。我原來還以為此處沒有人認識他。”

“那麼你還能去哪兒呢？”年輕的羽人伸手入袖，把一串鮫珠握在手裏，輕輕地撫摸那十二粒光滑的圓珠。那些珠子在他的手指間滾動，叮噹相擊，彷彿滾燙一般燒灼着他的手指。他心不在焉，愣愣地想了半晌，方才道:“不知道，我無處可去。”

“寧州不是你呆的地方，”鐵爺淡淡道“你得離開這座城市。昨天，風鐵騎的輕裝騎兵已經渡過了封淩河，他們明天中午就可以到達厭火城。黑翼風雲止也來了，他的艦船封鎖了整個厭火灣，正在挨個搜查出港的船——你還是走陸路吧，往西面走。”羽人一愣，道:“西面是勾弋山，從來沒有人在冬季越過月亮山脈…”他停了停，突然放聲大笑“那又有什麼區別！好，我聽你的，就走勾弋山。”